第239章 爆發瘟疫

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  「瘟疫!這是瘟疫!」

  不知誰喊了一句,仿佛點燃了火藥桶。

  現場瞬間炸開了鍋。

  「老天爺啊!這是遭了什麼孽!」

  「我的天啊,這可怎麼活!」

  「完了完了,這下全完了!

  「去年隔壁縣鬧瘟疫,一條街的人全沒了,連棺材都不夠用!」

  「可不是嘛,得了病先是發高燒,咳血,最後連眼睛都睜不開……」

  這話一出,更多人嚇得腿軟,有人甚至直接癱坐在地上,哭天搶地,「我不想死啊!」

  人群中有人驚恐地捂住口鼻,踉蹌著後退,有人則瘋狂的四散逃竄。

  在古代,瘟疫就是死亡的代名詞。

  簡陋的衛生條件、落後的醫療技術,讓每一次瘟疫爆發都如同死神降臨人間。

  沒有隔離措施,沒有有效藥物,一旦染病,幾乎只能聽天由命。

  患者會在高熱、咳血與抽搐中痛苦死去,家人也往往因為照料染病,短短几日便全家喪命。

  更可怕的是,瘟疫傳播速度極快,一人染病,全家遭殃;一家染病,整條街都難以倖免。

  街道上堆滿無人收殮的屍體,野狗啃食腐肉,空氣中瀰漫著令人作嘔的屍臭,僥倖存活的人也只能背井離鄉,卻又將瘟疫帶到新的地方,形成惡性循環。

  此刻的街道上,恐慌如潮水般迅速蔓延。

  隨著時間推移,樂北縣的慘狀愈發觸目驚心。

  街邊不斷有人走著走著就癱倒在地,咳著黑血抽搐;緊閉的門窗後,時不時傳來悽厲的哭喊聲。

  縣衙內,縣令急得直跺腳,扯著嗓子下令:「快!關上城門!一個人都不許放出去!誰要是敢闖,直接射殺!」

  衙役們舉著長矛沖向城門,厚重的木門轟然關閉,徹底切斷了城內與外界的聯繫。

  同時,士兵們舉著銅鑼在街巷裡高喊:「所有染病的人,立刻去城西義莊!敢藏在家裡的,全家連坐!」

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  城西空地上,臨時搭起的草棚一間連著一間,成了隔離區。

  渾身滾燙、咳血不止的病人被強行拖出家門,像貨物般堆在草棚里。

  有的病人已經神志不清,嘴裡胡言亂語;有的家屬哭著拽住士兵,卻被無情推開。

  整個隔離區瀰漫著血腥味和腐臭味,哀嚎聲此起彼伏。

  縣衙大堂里,二十多個郎中擠成一團,個個愁眉苦臉。

  白髮蒼蒼的老郎中捋著鬍子直嘆氣:「這病來勢太兇,高熱、咳血、渾身起黑斑,以前從沒見過!」

  年輕些的郎中翻著醫書,手都在發抖:「按醫書記載,用柴胡、黃連熬藥試試?」

  「試過了!根本沒用!」

  眾人你一言我一語,急得像熱鍋上的螞蟻,卻始終想不出個辦法。

  縣令猛地一拍驚堂木:「你們行醫數十載,竟連病症都認不出?難道要本官眼睜睜看著百姓送死?」

  堂下二十餘郎中齊刷刷跪地,白髮如雪的老郎中顫巍巍抬頭:「大人明鑑!這病症高熱如炭、咳血如墨,與尋常傷寒、瘧疾全然不同,老夫從醫四十年,確實從未見過如此詭譎之症!尤其發病迅猛,……」

  「諸位!」角落裡年輕郎中突然站起,大聲道,「依《瘟疫論》所述,疫病爆發需天時、地利、人和皆備,可樂北縣近期既無洪澇瘴氣,也無流民聚集,如何會……」

  「況且,哪有疫病能在一夜之間席捲半座城池?依在下拙見,這絕非天災,而是人禍!有人蓄意投毒!」

  此言一出,滿堂皆驚。


  「難怪發病速度這麼快!」

  「天殺的兇手!這是要屠城啊!」

  縣令的臉漲成豬肝色,抓起案上茶盞狠狠摔在地上。

  「下毒?何人如此歹毒!速速去取水樣!」

  不多時,衙役慌慌張張捧著幾罐水衝進大堂。

  有個經驗豐富的老郎中趕緊掏出銀針和自製的試毒藥粉,把銀針往水裡一放,針尖瞬間發黑;又撒了點藥粉進去,水「咕嚕咕嚕」冒起黑泡。

  老郎中臉色煞白,手都在哆嗦:「大人,水裡肯定有毒!」

  「這是哪個天殺的乾的!」一旁的師爺氣得直拍桌子,「好好一座城,招誰惹誰了?」

  年輕郎中氣得直跺腳:「有本事明著來,使這種下三濫的手段,算什麼好漢!」

  其他郎中也跟著罵罵咧咧。

  有人罵下毒的人喪盡天良,有人擔心家裡老小喝了毒水。

  縣令臉漲得通紅,猛地把驚堂木一拍,吼道。

  「立刻讓人敲鑼通知全城,一滴水都不許喝!誰敢不聽話,先關大牢!」

  衙役們舉著告示匆匆跑出去。

  不一會兒,街上就傳來「噹啷噹啷」的敲鑼聲和喊話聲。

  在場的人一聽,都鬆了口氣。

  有人擦著額頭上的汗說:「還好不是瘟疫,只要管住水,總能慢慢解決。」

  大家都覺得,只要不喝毒水,就不會有事。

  可他們誰都不知道,那些已經中毒的病人打個噴嚏、說句話,唾沫星子飛到別人身上,照樣能把病傳出去。

  城內,當衙役們舉著銅鑼沿街高喊「水中有毒,切勿飲用」時,緊閉的門窗後探出無數驚恐的腦袋。

  得知並非天災而是人禍,百姓們群情激憤。

  有人紅著眼眶大罵:「哪個挨千刀的乾的!我家婆娘今早剛打了水!」

  「這是要我們全家的命啊!」

  而那些尚未碰過井水的人家則慶幸不已,躲在門後竊竊私語

  「還好今早貪睡沒去打水,真是老天爺保佑!」

  恐慌的情緒似乎隨著非瘟疫的消息逐漸平息,有人甚至開始議論如何抓住幕後黑手。

  縣令在大堂內急得來回踱步,當即揮毫寫下加急文書。

  「有歹人蓄意投毒,意圖製造瘟疫禍亂樂北,懇請郡衙錦衣衛速派人支援,徹查真相!」

  墨跡未乾,他便命八百里快馬連夜將消息送往雲河郡府,又抽調所有衙役把守城門和水源地。


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