第五章 泥土裡的東西
李默沒跑。
他一把將小影拉到自己身後，同時左腳猛踹土坑北側鬆動的土壁。乾裂的泥土簌簌坍塌，埋住了最靠近的那隻灰白色的手。那隻手抽搐了兩下，指甲刮過土塊發出刺耳的聲響。
他環顧四周。土坑四周的地面像沸騰的粥一樣翻湧，至少七八處泥土隆起開裂，那些灰白色的手從裂縫裡伸出來，摸索著地面，像盲人尋找扶手。速度不快，但數量在增長。
「跟著我。」李默壓低聲音，抬手指向土坑西側一處尚未開裂的邊緣，那裡土壁較矮，大約一人高，「踩我肩膀上去。」
小影沒有猶豫。她踩上李默交疊的雙手，借力攀上土壁邊緣，翻身滾進灌木叢。李默緊隨其後，他起跳的同時右手抓住一叢灌木根，左手肘撐住土壁邊緣，整個人翻了上去。膝蓋傷口被拉扯得鑽心，他悶哼一聲，沒有停頓。
他們衝進灌木叢深處，身後傳來泥土塌陷的悶響和細碎的刮擦聲，但那些東西沒有追上來。
跑了約兩百米，灌木越來越密，最後幾乎無法穿行。李默撥開一片低垂的枝條，發現前方是一道約三米寬的乾涸水溝，溝底鋪滿白色鵝卵石，兩側是半塌的土坡。他帶著小影滑下土坡，躲進溝底一處略微內凹的陰影里。
沒有聲音跟過來。
李默靠著土坡坐下，膝蓋上的傷口重新裂開，血漬浸透了褲腿。他喘了大約半分鐘，問小影：「它們是什麼？」
「地下的。」小影蹲在他旁邊，手按著自己微微發亮的烙印，「一直跟著我。白天不動，晚上挖。我換過很多地方，它們總能找到。」
「它們追的是你，還是你身上的烙印？」
小影想了想：「我身上的……就是我的。」
這句話乍聽像廢話，但李默聽懂了。她是在說：烙印就是她的一部分，沒有區別。
手機屏幕亮了一瞬，彈出一條淺灰色通知：
【「共感印記「載體檢測：該烙印包含至少兩份不同源的深淵能量。首份源已確認死亡（前宿主-編號006），第二份源與載體原生靈魂高度綁定，推測為出生即攜帶。】
兩份。一份是編號006死後轉移過來的，另一份是她出生時就有的。
李默盯著「出生即攜帶」那五個字，心往下沉了沉。
他先不去想這個。眼下有兩個緊迫問題：第一，他們需要安全過夜的地方；第二，他需要積分。
手機電量75%，積分餘額1。1點積分什麼都換不了，而「現實時間停留1小時「需要5點。
「這附近還有沒有安全的地方？」他問。
小影搖頭：「我試過很多。土坡、樹洞、石塊底下。短的能住三天，長的住過七八天，然後它們就來了。」
「你一次都沒被抓住？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「快了。」她把袖子放下來，遮住手臂，「前面幾次是那個'上一個'帶我跑的。後來我一個人，跑得慢了，它們就越來越近。」
她說著指了指自己的腳踝。那裡有一圈淡黑色的淤痕，像被什麼握過留下的指印，已經發青發紫。
李默沉默了幾秒：「你需要換雙鞋。」
他低頭看手機，翻到兌換商城那一頁，反覆掃了幾遍，除了飲用水、壓縮餅乾、現實時間這三項，其餘全是灰色的「未解鎖「標識。
他退出去，重新看主界面。那個「新手獎勵10積分」已經沒了，底下多了一行灰色小字：
【積分獲取方式：1.完成系統發布的「深淵任務」2.擊殺/驅離威脅性生物（根據目標危險等級結算）3.直播打賞（需開啟直播功能，觀眾席尚未開放）】
第二條讓他的目光停住了。
擊殺或驅離威脅性生物。他之前用閃光燈逼退了噬骨犬和蟲群，但系統沒有結算任何積分——是因為「驅離「的結算標準比「擊殺」低，還是因為系統不認可「閃光燈驅趕「這種非戰鬥方式？
他暫時無法驗證。但至少知道了一條路：幹掉什麼東西，就有積分。
他收起手機，重新望向河溝兩側的土坡。四周很安靜，風聲都沒有，紅月的光把那片丘陵染成深淺不一的暗紅色。細密的光線透過低矮灌木的縫隙投下來，在他掌心裡搖晃。
「今晚我們得做件事。」他對小影說，「我需要殺點東西。」
小影看著他，那雙幽深的眼睛裡沒有恐懼，只有一種平靜的瞭然：「哪種？」
「最小的。能打的。」
她歪了歪頭，像是在腦子裡翻找地圖：「東南面有一片石頭灘。白天有小的，晚上不出來。往北走半天的路有一個淺水潭，裡面有東西。」
「太遠。附近呢？」
小影指了一個方向，正西——正是他們跑過來的方向：「河床那邊，紫色的樹叢里，很多小的在石縫裡。白天它們睡覺，晚上才出來。現在是……」她仰頭看了一下紅月的位置，「它們剛睡醒。」
李默順著她指的方向望過去，那片矮樹林在紅月下泛著暗啞的光，枝葉間隱約有什麼東西在蠕動。
他低頭看了看手機電量，73%。
然後他站了起來。
他帶著小影折返了一段路，避開了土坑那片區域，繞到矮樹林的側面。小影的觀察很準——那些紫色樹幹底部的石縫裡，正爬出密密麻麻的黑殼腐甲蟲，和河床上他看到的那種一樣，但體型小了整整一圈，只有拇指肚那麼大。
他蹲在十米外觀察了五分鐘。
甲蟲群沒有統一的方向，散漫地在樹根周圍爬行，偶爾兩隻撞在一起會短暫撕咬爭奪某片腐葉，然後分開。沒有偵查行為，沒有信息素警戒，最重要的是——沒有集體攻擊性。
他選了一隻落單的、爬在最外圍的甲蟲作為目標。
李默撿了一塊巴掌大的扁平石塊攥在手裡，潛行到距離目標大約一米半的位置，屏住呼吸，瞄準那隻甲蟲暴露在石塊外的背部，掄起石頭砸了下去。
石塊與甲殼相撞發出一聲悶響。甲蟲被砸得嵌進泥土裡，六條腿抽搐了幾下，不動了。
手機屏幕隨即彈出提示：
【擊殺成功：黑殼腐甲蟲（幼體）×1。積分+0.5。】
半積分。需要砸死二十隻才能湊夠1點。
李默深吸了一口氣，重新撿起石塊，尋找下一個目標。
他沒有數自己砸了多少次。小影幫他望風，每隔一會兒就低聲說一句「左邊」「背後」「三米外」。他的手臂從酸痛到麻木，掌心被石塊的稜角磨出了水泡，水泡破了之後和泥沙混在一起變成黏膩的血漿。
不知道過了多久，手機屏幕再次彈出提示：
【擊殺成功：黑殼腐甲蟲（幼體）×20。累計積分+10。當前積分餘額：11。】
李默癱坐在樹根旁，雙手抖得像篩子，石塊從掌心脫落，滾進了蟲群中。矮樹林裡的甲蟲似乎察覺到了什麼異常，開始朝他的方向緩慢匯聚。
他站起來退了兩步，甩了甩手上的血和泥。
「夠了嗎？」小影站在兩步外問他。
「夠了。」李默喘著氣，打開兌換商城，「夠回去了。」
他點了「現實時間停留1小時」——5點積分被扣除，屏幕上彈出一行提示：
【正在建立時空連接。請確保在安全區域使用，否則回歸位面可能出現坐標偏差。安全倒計時：10、9、8……】
李默一把拉住小影的手腕。他發現小影的身體在觸碰到他的瞬間微微發顫，那種顫動從她手臂上的烙印處傳過來，帶著某種極細的、類似電流的麻感。
「一起走。」他說。
小影抬起頭望著他，嘴唇動了動，像是想說什麼，但倒數已經跳到了「3」。
光芒從他手機屏幕中涌了出來。
那光芒是白色的、溫暖的、帶著一股李默熟悉的消毒水味道。他們腳下的乾涸水溝和頭頂的紅月在一瞬間被某種柔和的力量「融化「了，像顏料被清水衝散。
然後他聞到了空調的味道。聽見了遠處馬路上的車流聲。感覺到屁股下面那張硬邦邦的辦公椅托住了他整個身體的重量。
他回到了工位上。
電腦屏幕還亮著，顯示著那堆UI圖標，時間——凌晨三點零二分。從他點擊那條推送算起，現實世界過去了十五分鐘。
但小影不在他旁邊。
李默猛地站起來，辦公椅滑出去撞上隔板發出一聲巨響。他環顧整層空蕩蕩的辦公區，燈光慘白、中央空調嗡嗡作響、一切都和穿越前一模一樣。只有他自己。
他低頭看手機。屏幕亮著，系統界面已經切換成了普通的安卓桌面，通知欄里沒有任何異常推送。
他翻開相冊。最新一張照片是一具深淵巨蜥的骨骸，暗紅色河床，三米高的肋骨。照片上的時間戳顯示：拍攝於「一小時前「。
李默握著手機，站在空無一人的辦公室中央，手臂上那道烙印還在隱隱發燙。他花了幾十秒讓自己相信剛才發生的一切都是真實的，然後推開消防通道的門，衝下了樓梯。
他必須去找林薇。
但他沒有注意到——在他奔跑下樓的同一時刻，辦公室的玻璃窗外，寫字樓對面那棟樓的天台上，有一個穿著深灰色風衣的男人正收起望遠鏡，低頭看了一眼自己手腕上同樣發著微光的黑色烙印。
那男人對著空氣輕聲說了一句話：「他回來了。帶了個小的。」
而他腕上的烙印紋路，比李默的密得多。
他一把將小影拉到自己身後，同時左腳猛踹土坑北側鬆動的土壁。乾裂的泥土簌簌坍塌，埋住了最靠近的那隻灰白色的手。那隻手抽搐了兩下，指甲刮過土塊發出刺耳的聲響。
他環顧四周。土坑四周的地面像沸騰的粥一樣翻湧，至少七八處泥土隆起開裂，那些灰白色的手從裂縫裡伸出來，摸索著地面，像盲人尋找扶手。速度不快，但數量在增長。
「跟著我。」李默壓低聲音，抬手指向土坑西側一處尚未開裂的邊緣，那裡土壁較矮，大約一人高，「踩我肩膀上去。」
小影沒有猶豫。她踩上李默交疊的雙手，借力攀上土壁邊緣，翻身滾進灌木叢。李默緊隨其後，他起跳的同時右手抓住一叢灌木根，左手肘撐住土壁邊緣，整個人翻了上去。膝蓋傷口被拉扯得鑽心，他悶哼一聲，沒有停頓。
他們衝進灌木叢深處，身後傳來泥土塌陷的悶響和細碎的刮擦聲，但那些東西沒有追上來。
跑了約兩百米，灌木越來越密，最後幾乎無法穿行。李默撥開一片低垂的枝條，發現前方是一道約三米寬的乾涸水溝，溝底鋪滿白色鵝卵石，兩側是半塌的土坡。他帶著小影滑下土坡，躲進溝底一處略微內凹的陰影里。
沒有聲音跟過來。
李默靠著土坡坐下，膝蓋上的傷口重新裂開，血漬浸透了褲腿。他喘了大約半分鐘，問小影：「它們是什麼？」
「地下的。」小影蹲在他旁邊，手按著自己微微發亮的烙印，「一直跟著我。白天不動，晚上挖。我換過很多地方，它們總能找到。」
「它們追的是你，還是你身上的烙印？」
小影想了想：「我身上的……就是我的。」
這句話乍聽像廢話，但李默聽懂了。她是在說：烙印就是她的一部分，沒有區別。
手機屏幕亮了一瞬，彈出一條淺灰色通知：
【「共感印記「載體檢測：該烙印包含至少兩份不同源的深淵能量。首份源已確認死亡（前宿主-編號006），第二份源與載體原生靈魂高度綁定，推測為出生即攜帶。】
兩份。一份是編號006死後轉移過來的，另一份是她出生時就有的。
李默盯著「出生即攜帶」那五個字，心往下沉了沉。
他先不去想這個。眼下有兩個緊迫問題：第一，他們需要安全過夜的地方；第二，他需要積分。
手機電量75%，積分餘額1。1點積分什麼都換不了，而「現實時間停留1小時「需要5點。
「這附近還有沒有安全的地方？」他問。
小影搖頭：「我試過很多。土坡、樹洞、石塊底下。短的能住三天，長的住過七八天，然後它們就來了。」
「你一次都沒被抓住？」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書上 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「快了。」她把袖子放下來，遮住手臂，「前面幾次是那個'上一個'帶我跑的。後來我一個人，跑得慢了，它們就越來越近。」
她說著指了指自己的腳踝。那裡有一圈淡黑色的淤痕，像被什麼握過留下的指印，已經發青發紫。
李默沉默了幾秒：「你需要換雙鞋。」
他低頭看手機，翻到兌換商城那一頁，反覆掃了幾遍，除了飲用水、壓縮餅乾、現實時間這三項，其餘全是灰色的「未解鎖「標識。
他退出去，重新看主界面。那個「新手獎勵10積分」已經沒了，底下多了一行灰色小字：
【積分獲取方式：1.完成系統發布的「深淵任務」2.擊殺/驅離威脅性生物（根據目標危險等級結算）3.直播打賞（需開啟直播功能，觀眾席尚未開放）】
第二條讓他的目光停住了。
擊殺或驅離威脅性生物。他之前用閃光燈逼退了噬骨犬和蟲群，但系統沒有結算任何積分——是因為「驅離「的結算標準比「擊殺」低，還是因為系統不認可「閃光燈驅趕「這種非戰鬥方式？
他暫時無法驗證。但至少知道了一條路：幹掉什麼東西，就有積分。
他收起手機，重新望向河溝兩側的土坡。四周很安靜，風聲都沒有，紅月的光把那片丘陵染成深淺不一的暗紅色。細密的光線透過低矮灌木的縫隙投下來，在他掌心裡搖晃。
「今晚我們得做件事。」他對小影說，「我需要殺點東西。」
小影看著他，那雙幽深的眼睛裡沒有恐懼，只有一種平靜的瞭然：「哪種？」
「最小的。能打的。」
她歪了歪頭，像是在腦子裡翻找地圖：「東南面有一片石頭灘。白天有小的，晚上不出來。往北走半天的路有一個淺水潭，裡面有東西。」
「太遠。附近呢？」
小影指了一個方向，正西——正是他們跑過來的方向：「河床那邊，紫色的樹叢里，很多小的在石縫裡。白天它們睡覺，晚上才出來。現在是……」她仰頭看了一下紅月的位置，「它們剛睡醒。」
李默順著她指的方向望過去，那片矮樹林在紅月下泛著暗啞的光，枝葉間隱約有什麼東西在蠕動。
他低頭看了看手機電量，73%。
然後他站了起來。
他帶著小影折返了一段路，避開了土坑那片區域，繞到矮樹林的側面。小影的觀察很準——那些紫色樹幹底部的石縫裡，正爬出密密麻麻的黑殼腐甲蟲，和河床上他看到的那種一樣，但體型小了整整一圈，只有拇指肚那麼大。
他蹲在十米外觀察了五分鐘。
甲蟲群沒有統一的方向，散漫地在樹根周圍爬行，偶爾兩隻撞在一起會短暫撕咬爭奪某片腐葉，然後分開。沒有偵查行為，沒有信息素警戒，最重要的是——沒有集體攻擊性。
他選了一隻落單的、爬在最外圍的甲蟲作為目標。
李默撿了一塊巴掌大的扁平石塊攥在手裡，潛行到距離目標大約一米半的位置，屏住呼吸，瞄準那隻甲蟲暴露在石塊外的背部，掄起石頭砸了下去。
石塊與甲殼相撞發出一聲悶響。甲蟲被砸得嵌進泥土裡，六條腿抽搐了幾下，不動了。
手機屏幕隨即彈出提示：
【擊殺成功：黑殼腐甲蟲（幼體）×1。積分+0.5。】
半積分。需要砸死二十隻才能湊夠1點。
李默深吸了一口氣，重新撿起石塊，尋找下一個目標。
他沒有數自己砸了多少次。小影幫他望風，每隔一會兒就低聲說一句「左邊」「背後」「三米外」。他的手臂從酸痛到麻木，掌心被石塊的稜角磨出了水泡，水泡破了之後和泥沙混在一起變成黏膩的血漿。
不知道過了多久，手機屏幕再次彈出提示：
【擊殺成功：黑殼腐甲蟲（幼體）×20。累計積分+10。當前積分餘額：11。】
李默癱坐在樹根旁，雙手抖得像篩子，石塊從掌心脫落，滾進了蟲群中。矮樹林裡的甲蟲似乎察覺到了什麼異常，開始朝他的方向緩慢匯聚。
他站起來退了兩步，甩了甩手上的血和泥。
「夠了嗎？」小影站在兩步外問他。
「夠了。」李默喘著氣，打開兌換商城，「夠回去了。」
他點了「現實時間停留1小時」——5點積分被扣除，屏幕上彈出一行提示：
【正在建立時空連接。請確保在安全區域使用，否則回歸位面可能出現坐標偏差。安全倒計時：10、9、8……】
李默一把拉住小影的手腕。他發現小影的身體在觸碰到他的瞬間微微發顫，那種顫動從她手臂上的烙印處傳過來，帶著某種極細的、類似電流的麻感。
「一起走。」他說。
小影抬起頭望著他，嘴唇動了動，像是想說什麼，但倒數已經跳到了「3」。
光芒從他手機屏幕中涌了出來。
那光芒是白色的、溫暖的、帶著一股李默熟悉的消毒水味道。他們腳下的乾涸水溝和頭頂的紅月在一瞬間被某種柔和的力量「融化「了，像顏料被清水衝散。
然後他聞到了空調的味道。聽見了遠處馬路上的車流聲。感覺到屁股下面那張硬邦邦的辦公椅托住了他整個身體的重量。
他回到了工位上。
電腦屏幕還亮著，顯示著那堆UI圖標，時間——凌晨三點零二分。從他點擊那條推送算起，現實世界過去了十五分鐘。
但小影不在他旁邊。
李默猛地站起來，辦公椅滑出去撞上隔板發出一聲巨響。他環顧整層空蕩蕩的辦公區，燈光慘白、中央空調嗡嗡作響、一切都和穿越前一模一樣。只有他自己。
他低頭看手機。屏幕亮著，系統界面已經切換成了普通的安卓桌面，通知欄里沒有任何異常推送。
他翻開相冊。最新一張照片是一具深淵巨蜥的骨骸，暗紅色河床，三米高的肋骨。照片上的時間戳顯示：拍攝於「一小時前「。
李默握著手機，站在空無一人的辦公室中央，手臂上那道烙印還在隱隱發燙。他花了幾十秒讓自己相信剛才發生的一切都是真實的，然後推開消防通道的門，衝下了樓梯。
他必須去找林薇。
但他沒有注意到——在他奔跑下樓的同一時刻，辦公室的玻璃窗外，寫字樓對面那棟樓的天台上，有一個穿著深灰色風衣的男人正收起望遠鏡，低頭看了一眼自己手腕上同樣發著微光的黑色烙印。
那男人對著空氣輕聲說了一句話：「他回來了。帶了個小的。」
而他腕上的烙印紋路，比李默的密得多。