第1034章 死盡又如何！
摩西聞言，沉吟了片刻，才緩緩說道：
「根據我們在紅海和阿拉伯海的走私船隊，以及在開羅城中相熟的官員、商人透露，這伙東方人來自傳說中的中國大明。據說遠在東方，隔著整個天竺洋和半個西域。」
「這些年他們異軍突起，商船遍布地中海、紅海和天竺洋，極大擠壓了我們的海上生意。」
「而且這些人行事倨傲，船隊上配有大量火炮和護衛隊員，裝備精良，不遜色於葡萄牙人。普通商船在海上遇見了他們，輕則被強行盤查，重則直接扣船搶貨。」
他說到這裡，臉色變得有些難看，「我們曾經花重金僱傭過不少海盜，前往襲擊他們的商船，結果無一例外，全都失敗了。」
「就算偶有得手，也會被聞訊而來的大明戰艦圍剿。而且他們的報復心極強，要不是我們行事謹慎、手腳乾淨，恐怕早就被他們順著線索追查到我們身上了！」
眾人聽了，神色稍霽。
如果只是一支遠征軍的話，那還好說。
埃及疆域不小，這伙明國人兵力不多，想要控制埃及全境，多半要依靠本地的地主和部族頭人。
在他們看來，猶太人擁有自己的學堂，是開羅城中識字率最高、最精於財務的人群，明國人想要統治這片土地，帳目、稅賦、錢糧，免不了要靠他們。
長老以撒聞言，眼中閃過一絲興奮，往前湊了湊，
「若是如此，對我們來講，未嘗不是個機會，要不要咱們去拜訪一下那位大明將軍，送上一份厚禮，表示歸順之意。」
「若是能藉此謀個一官半職，日後在接納族人、發展社區、傳播我們信仰上，可就有大大的方便了。」
摩西聞言，卻並沒有像以撒那樣樂觀，而是搖了搖頭，
「諸位還是不要過於樂觀，根據我掌握的情報，大明和奧斯曼對我們的態度截然不同。
奧斯曼人允許我們自治，是因為他們需要我們替他們管理稅務，替他們在各教派之間周旋。但大明的這幫人對權力更加敏感，而且他們似乎並不信奉任何教門。
「十日前他們進城之後，便強勢接管了一切官署，連我們哈拉特區也沒有放過，如今社區門口還有明軍士兵巡邏，這可不是什麼好的徵兆。」
「憑什麼？」
以撒長老猛地抬起頭，神色激動起來：「明國人憑什麼接管我們的社區？這塊地，這片街區，每一條街道、每一棟房子，都是我們從無到有一磚一瓦建起來的，是猶太人自己的血汗和財富！」
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「連奧斯曼人當年都承認我們的自治權利，他們一個遠道而來的東方蠻子，憑什麼說收就收？」
他喘了口氣，壓低聲音，「他們也別把我們逼急了！我們手裡面可是掌握了開羅五成的糧食儲備，還有全城六成的金銀兌換、藥材和珠寶生意。」
「沒有了我們，街上的米鋪糧店全都得關門，到時候城中二十萬人沒有飯吃，光是餓著肚子的亂民，就夠那幫明國人喝一壺的了！」
另一位長老約伯也是冷冷地接話，「再說了，開羅被占領這麼大的事，奧斯曼那邊絕不可能善罷甘休。奧斯曼疆域橫跨三洲，雄兵數十萬，可不是什麼軟柿子。」
「眼下估計只是軍情還沒傳到，等奧斯曼蘇丹知道了埃及失守，必然會派大軍來收復失地。我們可以趁這段時間，把明軍的兵力部署、裝備情況、糧道後勤之類的情報統統搜集起來，暗中提供給奧斯曼。」
「另一方面，我們先佯裝歸順、重金賄賂那位大明將軍，騙取他們的信任。等奧斯曼大軍兵臨城下之日，我們再裡應外合拿回開羅。到時候立下大功，說不定……」
他說到這裡，停頓了一下，目光掃過眾人，一字一句地說道：
「說不定，可以憑著這份功勞徹底掌握開羅城，建立一座真正的猶太之城！」
說到這裡，他眼中閃著熾熱的光，其餘幾人也都露出了怦然心動的神情。
自從公元七十年聖城被毀、族人被逐出故土以來，他們已經流散了一千多年，寄人籬下，任人驅趕。
西班牙的驅逐令、法國的排猶法令、德意志的屠殺……一代接一代，他們太清楚沒有自己的城池、沒有自己的國家是什麼滋味了。
如果真能借著這個機會，用一場兵不血刃的交易換得一座屬於自己的城市，哪怕只是一個小小的猶太自治城邦，不管付出什麼代價都值得。
摩西看著眾人臉上的神色，便知道這個提議已經徹底打動了他們。
這個誘惑對猶太人來說太大了，就像一塊懸掛在頭頂的蜜糖，沒有人捨得拒絕。
摩西沉默了片刻，然後緩緩點了點頭，
「為了擁有一座自己的城市，這個險值得冒！」
「但我們應該明白，無論什麼時候，都不能把命運寄托在別人的承諾上。這個世道，只有火槍和武力才是最可靠的東西。」
他轉頭看向一旁的護衛隊長雅各布，「這些年，我們用各種途徑從馬爾他、威尼斯和阿拉伯商人那裡購買火繩槍、小型火炮，提供資金讓你訓練護衛隊，不知道現在可堪一用？」
雅各布挺直腰板，點了點頭，「總管放心，這些年我們總共採購有火繩槍三千五百餘支，小型火炮二十門，上好的鎧甲、鏈甲八百餘套。」
「社區內一半以上的青壯年，都分批在城外莊子和地下密室里接受過軍事訓練。一旦舉事，我們至少能湊出八百帶甲士兵和三千名火繩槍手，足以控制開羅城內的數個街區和城門。」
「好！」摩西猛地一拍桌子，眼中閃過一絲厲色，「讓他們好好訓練，等日後等奧斯曼人打回來，這些就是我們的本錢。到時候以他們為骨幹，收納降兵、擴充實力，整個開羅城未必不能握在我們手中。」
議事廳里的氣氛為之一松，幾人臉上浮出笑意。
約伯站起身來，走到牆邊的酒櫃旁，取出一瓶來自賽普勒斯的名貴葡萄酒，就要給諸人斟上，慶祝未來的「光明前景」。
「咚！咚！咚！」
門外傳來一陣急促的敲門聲，緊接著是一陣紛亂的腳步聲。
就在這時，門外忽然傳來一陣急促而紛亂的腳步聲。
「總管！各位長老！出事了！」
一名猶太守衛推開門，臉色慘白，氣喘吁吁地喊道：
「明軍派人來到社區門口，要強行接管整個哈拉特區，護衛隊的人正在跟他們對峙！」
「什麼？」
摩西神色大變，猛地站起身來，桌上的酒杯都被帶翻了，酒水灑了一桌。
「他們怎麼敢……」
「什麼時候的事？」
「就在一刻鐘之前！」
摩西深吸一口氣，目光迅速掃過在座幾人，
「雅各布，你立刻去將最精銳的護衛隊員集合起來，分發武器，在社區門口附近待命。我這就去與他們交涉，若是明軍敢強行闖區，你就伺機而動。」
「是，總管！」
雅各布轉身快步離去。
「以撒長老，約伯長老，你們即刻動身，去發動商戶和工坊里的工人，讓他們放下手上的活計，上街抗議，同時散播消息，就說明軍要屠城！要血洗開羅！把動靜鬧得越大越好，最好是讓全城的人都知道！」
兩人對視一眼，咬牙點頭，匆匆離去。
議事廳內，只剩下摩西和大拉比亞伯拉罕。
亞伯拉罕的臉色蒼白，手中的羊皮卷都在微微發抖：
「摩西…… 我們…… 我們是不是做錯了？」
摩西深吸一口氣，整理了一下自己的長袍，臉上重新恢復了那種精明而鎮定的表情：
「做錯了？不，我們沒有做錯！」
「只要猶太人能夠延續，縱然這開羅城中的異教徒死盡又如何！」
「根據我們在紅海和阿拉伯海的走私船隊，以及在開羅城中相熟的官員、商人透露，這伙東方人來自傳說中的中國大明。據說遠在東方，隔著整個天竺洋和半個西域。」
「這些年他們異軍突起，商船遍布地中海、紅海和天竺洋，極大擠壓了我們的海上生意。」
「而且這些人行事倨傲，船隊上配有大量火炮和護衛隊員，裝備精良，不遜色於葡萄牙人。普通商船在海上遇見了他們，輕則被強行盤查，重則直接扣船搶貨。」
他說到這裡，臉色變得有些難看，「我們曾經花重金僱傭過不少海盜，前往襲擊他們的商船，結果無一例外，全都失敗了。」
「就算偶有得手，也會被聞訊而來的大明戰艦圍剿。而且他們的報復心極強，要不是我們行事謹慎、手腳乾淨，恐怕早就被他們順著線索追查到我們身上了！」
眾人聽了，神色稍霽。
如果只是一支遠征軍的話，那還好說。
埃及疆域不小，這伙明國人兵力不多，想要控制埃及全境，多半要依靠本地的地主和部族頭人。
在他們看來，猶太人擁有自己的學堂，是開羅城中識字率最高、最精於財務的人群，明國人想要統治這片土地，帳目、稅賦、錢糧，免不了要靠他們。
長老以撒聞言，眼中閃過一絲興奮，往前湊了湊，
「若是如此，對我們來講，未嘗不是個機會，要不要咱們去拜訪一下那位大明將軍，送上一份厚禮，表示歸順之意。」
「若是能藉此謀個一官半職，日後在接納族人、發展社區、傳播我們信仰上，可就有大大的方便了。」
摩西聞言，卻並沒有像以撒那樣樂觀，而是搖了搖頭，
「諸位還是不要過於樂觀，根據我掌握的情報，大明和奧斯曼對我們的態度截然不同。
奧斯曼人允許我們自治，是因為他們需要我們替他們管理稅務，替他們在各教派之間周旋。但大明的這幫人對權力更加敏感，而且他們似乎並不信奉任何教門。
「十日前他們進城之後，便強勢接管了一切官署，連我們哈拉特區也沒有放過，如今社區門口還有明軍士兵巡邏，這可不是什麼好的徵兆。」
「憑什麼？」
以撒長老猛地抬起頭，神色激動起來：「明國人憑什麼接管我們的社區？這塊地，這片街區，每一條街道、每一棟房子，都是我們從無到有一磚一瓦建起來的，是猶太人自己的血汗和財富！」
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「沒有了我們，街上的米鋪糧店全都得關門，到時候城中二十萬人沒有飯吃，光是餓著肚子的亂民，就夠那幫明國人喝一壺的了！」
另一位長老約伯也是冷冷地接話，「再說了，開羅被占領這麼大的事，奧斯曼那邊絕不可能善罷甘休。奧斯曼疆域橫跨三洲，雄兵數十萬，可不是什麼軟柿子。」
「眼下估計只是軍情還沒傳到，等奧斯曼蘇丹知道了埃及失守，必然會派大軍來收復失地。我們可以趁這段時間，把明軍的兵力部署、裝備情況、糧道後勤之類的情報統統搜集起來，暗中提供給奧斯曼。」
「另一方面，我們先佯裝歸順、重金賄賂那位大明將軍，騙取他們的信任。等奧斯曼大軍兵臨城下之日，我們再裡應外合拿回開羅。到時候立下大功，說不定……」
他說到這裡，停頓了一下，目光掃過眾人，一字一句地說道：
「說不定，可以憑著這份功勞徹底掌握開羅城，建立一座真正的猶太之城！」
說到這裡，他眼中閃著熾熱的光，其餘幾人也都露出了怦然心動的神情。
自從公元七十年聖城被毀、族人被逐出故土以來，他們已經流散了一千多年，寄人籬下，任人驅趕。
西班牙的驅逐令、法國的排猶法令、德意志的屠殺……一代接一代，他們太清楚沒有自己的城池、沒有自己的國家是什麼滋味了。
如果真能借著這個機會，用一場兵不血刃的交易換得一座屬於自己的城市，哪怕只是一個小小的猶太自治城邦，不管付出什麼代價都值得。
摩西看著眾人臉上的神色，便知道這個提議已經徹底打動了他們。
這個誘惑對猶太人來說太大了，就像一塊懸掛在頭頂的蜜糖，沒有人捨得拒絕。
摩西沉默了片刻，然後緩緩點了點頭，
「為了擁有一座自己的城市，這個險值得冒！」
「但我們應該明白，無論什麼時候，都不能把命運寄托在別人的承諾上。這個世道，只有火槍和武力才是最可靠的東西。」
他轉頭看向一旁的護衛隊長雅各布，「這些年，我們用各種途徑從馬爾他、威尼斯和阿拉伯商人那裡購買火繩槍、小型火炮，提供資金讓你訓練護衛隊，不知道現在可堪一用？」
雅各布挺直腰板，點了點頭，「總管放心，這些年我們總共採購有火繩槍三千五百餘支，小型火炮二十門，上好的鎧甲、鏈甲八百餘套。」
「社區內一半以上的青壯年，都分批在城外莊子和地下密室里接受過軍事訓練。一旦舉事，我們至少能湊出八百帶甲士兵和三千名火繩槍手，足以控制開羅城內的數個街區和城門。」
「好！」摩西猛地一拍桌子，眼中閃過一絲厲色，「讓他們好好訓練，等日後等奧斯曼人打回來，這些就是我們的本錢。到時候以他們為骨幹，收納降兵、擴充實力，整個開羅城未必不能握在我們手中。」
議事廳里的氣氛為之一松，幾人臉上浮出笑意。
約伯站起身來，走到牆邊的酒櫃旁，取出一瓶來自賽普勒斯的名貴葡萄酒，就要給諸人斟上，慶祝未來的「光明前景」。
「咚！咚！咚！」
門外傳來一陣急促的敲門聲，緊接著是一陣紛亂的腳步聲。
就在這時，門外忽然傳來一陣急促而紛亂的腳步聲。
「總管！各位長老！出事了！」
一名猶太守衛推開門，臉色慘白，氣喘吁吁地喊道：
「明軍派人來到社區門口，要強行接管整個哈拉特區，護衛隊的人正在跟他們對峙！」
「什麼？」
摩西神色大變，猛地站起身來，桌上的酒杯都被帶翻了，酒水灑了一桌。
「他們怎麼敢……」
「什麼時候的事？」
「就在一刻鐘之前！」
摩西深吸一口氣，目光迅速掃過在座幾人，
「雅各布，你立刻去將最精銳的護衛隊員集合起來，分發武器，在社區門口附近待命。我這就去與他們交涉，若是明軍敢強行闖區，你就伺機而動。」
「是，總管！」
雅各布轉身快步離去。
「以撒長老，約伯長老，你們即刻動身，去發動商戶和工坊里的工人，讓他們放下手上的活計，上街抗議，同時散播消息，就說明軍要屠城！要血洗開羅！把動靜鬧得越大越好，最好是讓全城的人都知道！」
兩人對視一眼，咬牙點頭，匆匆離去。
議事廳內，只剩下摩西和大拉比亞伯拉罕。
亞伯拉罕的臉色蒼白，手中的羊皮卷都在微微發抖：
「摩西…… 我們…… 我們是不是做錯了？」
摩西深吸一口氣，整理了一下自己的長袍，臉上重新恢復了那種精明而鎮定的表情：
「做錯了？不，我們沒有做錯！」
「只要猶太人能夠延續，縱然這開羅城中的異教徒死盡又如何！」