第一千六百四十七章 自由和金錢
干清宮東暖閣里，朱興明坐在案前，面前攤著一份送來的冊子。
冊子上記著京中適齡宗室子弟的婚配情況，密密麻麻的名字和生辰八字排了好幾頁。
他翻了幾頁，又合上了，靠在椅背上，望著窗外出神。
孫旺財端了一碗參湯進來，放在案角，輕聲說：「萬歲爺，該歇歇了。」
朱興明沒有動，只是說：「你說，鑠兒那個孩子，心裡到底怎麼想的？」
孫旺財愣了一下，不知道該不該接話。
朱興明也沒有等他回答，自顧自地說了下去：「楚月這個姑娘，人品是好的。不矯情，不做作，說話實在。她走過不少地方，知道百姓的日子怎麼過。這一點，比那些從小養在深閨里的大家閨秀強得多。」
他頓了頓，又說：「太祖皇帝當年定下的規矩，皇子的正妃要選民間女子。為的是什麼？為的是不讓外戚坐大，不讓後宮干政。可這規矩傳了幾代，慢慢就變了。到了如今，宗室子弟娶親，哪個不是挑門當戶對的？那些真正從民間選上來的，少之又少。」
孫旺財小聲說：「萬歲爺，那您是想……」
朱興明擺了擺手：「朕沒有想好。楚月這姑娘，父母雙亡，孤身一人。她沒有家世，沒有背景，這倒是符合太祖的規矩。可問題是，鑠兒對她到底有沒有那個意思？朕看不出來。鑠兒這孩子，從小就不愛說心裡話。他嘴上不說，可行動上看得出來，他對楚月是關心的。可關心和喜歡，是兩回事。」
他端起參湯喝了一口，放下碗：「先不急。讓他們自己處著。該成的自然會成。朕要是硬撮合，反而壞事。再說，鑠兒究竟還是太小。」
朱怡鑠回京之後，確實被公務困住了。
兵部積壓了大半年的公文堆在案頭，他每天早上去兵部，要批閱的檔案摞得比人還高。
西北的邊貿條款需要重新審議，南方的水師編制需要調整，遼東的軍屯收成需要核對，京畿的駐軍輪換需要安排。
每一件事都要他過目，每一份摺子都要他簽字。
他常常在兵部待到傍晚，回到宮裡還要幫朱和壁批閱奏摺，有時候一直忙到深夜。
他每天從宮裡出來時，天色都已經暗了。
他沿著東城的大街往南走，走到楚記鋪子所在的巷口時，腳步會放慢一些。
他有時候拐進去看一眼，有時候只是站在巷口望一望，看見鋪子裡亮著燈，就繼續往前走。
他很少進去坐，因為進去了也說不了幾句話。
楚月總是忙著，不是在理貨就是在算帳，他坐在那裡反而礙事。
有一次他進去時，楚月正在給一個客人量布。
他站在櫃檯旁邊等了一會兒，等那個客人走了之後，才開口：「最近忙嗎？」
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楚月說：「還行。你呢？」
朱怡鑠說：「忙。兵部的事多，父皇那邊也離不開人。」
楚月點了點頭，沒有多問。她低頭把櫃檯上的布匹重新卷好，一邊卷一邊說：「你忙你的。不用天天來。」
朱怡鑠說：「我知道。」
他站了一會兒，走了。
這樣的日子持續了將近一個月。朱怡鑠每天在兵部和文華殿之間來回，偶爾去楚記鋪子看一眼，大多數時候只是從巷口經過。
他和楚月之間的對話越來越短，有時候只有兩三句，可那種沉默依然自然。
楚月從來不問他為什麼來得少了，也不問他什麼時候有空。
她只是照常開著鋪子，照常進貨賣貨，照常在天黑之後關上鋪子，在燈下算帳。
楚月的鋪子生意漸漸穩了下來。每天的進項雖然不多，但足夠她一個人的開銷，還能攢下一些。
她把攢下來的銀子分成兩份，一份存著，準備將來盤更大的鋪面用.
另一份裝在一個布袋裡，壓在枕頭底下。那個布袋裡的銀子，是她打算用來繼續走路的。
她從來沒有跟朱怡鑠說過這件事。可她心裡一直記著。
她當初從安州府一路逃亡，是為了逃命。
後來留在京城，是因為沒別的地方可去。
可她骨子裡還是那個在路上跑了兩年的人。她習慣了走在路上的日子，習慣了每天起來不知道下一站是哪裡，習慣了那些沿途的風景和人。
她有時候在鋪子裡整理貨架時，會忽然想起某個路過的村莊，某條溪流，某棵大樹。
那些記憶像是被風吹散的種子，偶爾落在她心裡，又很快被手頭的活計壓下去了。
她開始留意那些往南走的商隊。每次有商隊經過巷口，她都會多看一眼那些騾馬和貨物，留意他們要去哪裡，走哪條路。
她甚至在一次進貨時，跟城南集市上一個跑長途的貨郎聊了很久。
那貨郎說他每年春天從京城出發，走江南，過嶺南，最遠到過海邊的幾個港口。
楚月聽得很仔細，問了不少問題——路上住哪裡，吃什麼，遇到下雨天怎麼辦，哪些地方的路好走，哪些地方的路難走。
貨郎一一回答，臨走時還說：「姑娘要是想走，最好找個伴。一個人走太孤單，也不安全。」
楚月沒有說自己想走。她只是點了點頭，把貨郎的話記在了心裡。
朱怡鑠其實注意到了楚月的變化。他每次去鋪子時，都能看見她在櫃檯下面那本舊帳冊上寫寫畫畫。
他有一次趁她轉身去拿東西時瞥了一眼，看見那本冊子上除了帳目，還寫著一些地名和路線。
他沒有問。他知道她心裡在想什麼，可他不知道怎麼開口。
有一天傍晚，他在鋪子裡坐了一會兒。楚月正在燈下算帳，算盤珠子撥得噼里啪啦響。
他看著她低頭算帳的側影，忽然說：「你上次說想再出去走一趟，是真的？」
楚月的手停了一下，然後繼續撥算盤：「真的。」
朱怡鑠說：「什麼時候走？」
楚月說：「還沒定。等鋪子再攢些錢，找個合適的人接手，就走。」
朱怡鑠沉默了一會兒：「打算去哪兒？」
楚月說：「往南走。上次是從南邊來的，這次想往更南的地方走。聽說嶺南那邊跟中原不一樣，山多，水多，人也跟咱們這邊不一樣。我想去看看。」
朱怡鑠說：「一個人去？」
楚月說：「還沒想好。也許會找個伴。」
朱怡鑠沒有再問。他坐在那裡，看著楚月把最後一筆帳算完，把算盤歸位，把帳本合上。
她抬起頭來，看見他還坐著：「你怎麼還不走？」
朱怡鑠說：「坐一會兒。」
楚月沒有管他，站起來去後院把晾著的衣裳收了。
朱怡鑠一個人在鋪子裡坐了一會兒，站起來走了。
朱興明沒有急著過問朱怡鑠和楚月的事。可他一直在暗中觀察。
他讓孫旺財派人留意楚記鋪子的動靜，每隔幾天來報一次。
報告的內容很簡單——鋪子每天什麼時候開門，什麼時候關門，賣了多少貨，有沒有什麼異常。
朱興明聽完之後，有時候會問幾句，有時候只是點點頭。
有一天，孫旺財來報時說了一句：「楚姑娘最近在打聽南下的路線，還問過一個跑長途的貨郎，嶺南那邊的情況。」
朱興明聽了，沒有驚訝。他靠在椅背上，想了一會兒，說：「她還想走？」
孫旺財說：「看那意思，是還想走。」
朱興明點了點頭，沒有再多問。
第二天，他讓人把朱怡鑠叫到了干清宮。
朱怡鑠進來時，他正在看一本摺子。
他放下摺子，讓朱怡鑠坐下，問了一句：「你最近去楚記鋪子去得少了？」
朱怡鑠說：「兵部那邊忙。」
朱興明說：「忙歸忙，別把該辦的事耽誤了。」
朱怡鑠看了他一眼，沒有說話。
朱興明也沒有再往下說。他端起茶杯喝了一口，換了話題：「西北的邊貿條款，你跟戶部那邊碰過了？」
朱怡鑠說：「碰過了。已經定了初稿，等我父皇過目。」
朱興明點了點頭:「你爹這些年倒是辛苦了。」
那次談話很短，不到一盞茶的工夫。
朱怡鑠走的時候，朱興明叫住了他：「鑠兒。」
朱怡鑠回過頭來。朱興明說：「你那個鋪子裡的朋友，要是有什麼難處，你多幫襯著點。她一個人不容易。」
朱怡鑠說：「兒臣知道。」
他轉身走了。朱興明坐在案前，看著他的背影消失在門口，沒有說話。
楚月的日子過得規律而充實。每天早上天不亮就起來，先把後院掃一遍，給那棵小樹澆點水，然後開啟鋪子門板，把貨攤擺出去。
上午是生意最好的時候，巷子裡的人出來買菜，路過鋪子時會順手買些針線或乾果。
中午她自己做飯，簡單的一菜一湯，有時候會多做一些，給隔壁周老太太端一碗過去。
下午客人少，她就在櫃檯後面算帳或整理貨架。
傍晚關了鋪子，她在後院洗把臉，換件乾淨衣裳，在燈下看一會兒那本舊帳冊，或者出門在巷子裡走一圈，跟街坊們聊幾句。
她跟巷子裡的街坊相處得很好。周老太太把她當孫女看，經常給她送些自己醃的鹹菜。
賣豆腐的李家兩口子偶爾會送她幾塊新鮮的豆腐。賣菜的趙大叔每次進新貨時，都會問她要不要留一些。
楚月也經常幫他們——幫周老太太去藥店抓藥，幫李家看一會兒孩子，幫趙大叔收攤時搬東西。
她在這個巷子裡漸漸有了自己的位置，像是那棵小樹一樣，慢慢地紮下了根。
可她心裡那根弦一直沒有松。她每天晚上把當天賺的錢分出一部分放進枕頭底下的布袋裡，看著那個布袋一天天鼓起來，心裡有一種說不清的踏實。
她不知道什麼時候走，也不知道走了之後還會不會回來。
她只知道，她需要留著那條路。她需要知道自己隨時可以走。
有一天晚上，朱怡鑠從宮裡出來得很晚。
他在兵部待了一整天，處理完了積壓的公文，又去文華殿幫父皇批了幾份急折，出來時宮門都快關了。
他沿著東城的大街往南走，街上的鋪子大多已經關門了，只有幾家茶館還亮著燈。
他走到楚記鋪子所在的巷口時，腳步慢了下來。巷子深處有一盞燈還亮著，是楚月放在後院的那盞油燈。
他站在巷口看了一會兒，沒有進去。
巷子裡的風吹過來，帶著初夏的暖意和夜市的煙火氣。
那盞燈在巷子深處亮著，燈光從鋪子後面的窗戶里透出來，在院子裡的地面上投下一片暖黃色的光。
他看見一個身影從窗戶前走過，應該是楚月還在收拾東西。
他站在那裡看了一會兒，然後轉身走了。
那天晚上，楚月關了鋪子之後沒有立刻睡。
她坐在後院的石凳上，面前擺著一碗涼茶。
夜風從巷口吹進來，把院子裡那棵小樹吹得輕輕搖晃。
她端起茶碗喝了一口，放下時碗底磕在石凳上，發出一聲輕響。
她想起白天朱怡鑠來的時候坐了一會兒就走了，想起他那句「你上次說想再出去走一趟，是真的」。
她低頭看了看自己的手，手心裡的繭比剛來京城時薄了一些，可還在。
她把手指張開又握緊，反覆了幾次。
自由，才是自己嚮往的生活。
可是自由，是需要錢的。
世俗的東西，你根本拋不開。
冊子上記著京中適齡宗室子弟的婚配情況，密密麻麻的名字和生辰八字排了好幾頁。
他翻了幾頁，又合上了，靠在椅背上，望著窗外出神。
孫旺財端了一碗參湯進來，放在案角，輕聲說：「萬歲爺，該歇歇了。」
朱興明沒有動，只是說：「你說，鑠兒那個孩子，心裡到底怎麼想的？」
孫旺財愣了一下，不知道該不該接話。
朱興明也沒有等他回答，自顧自地說了下去：「楚月這個姑娘，人品是好的。不矯情，不做作，說話實在。她走過不少地方，知道百姓的日子怎麼過。這一點，比那些從小養在深閨里的大家閨秀強得多。」
他頓了頓，又說：「太祖皇帝當年定下的規矩，皇子的正妃要選民間女子。為的是什麼？為的是不讓外戚坐大，不讓後宮干政。可這規矩傳了幾代，慢慢就變了。到了如今，宗室子弟娶親，哪個不是挑門當戶對的？那些真正從民間選上來的，少之又少。」
孫旺財小聲說：「萬歲爺，那您是想……」
朱興明擺了擺手：「朕沒有想好。楚月這姑娘，父母雙亡，孤身一人。她沒有家世，沒有背景，這倒是符合太祖的規矩。可問題是，鑠兒對她到底有沒有那個意思？朕看不出來。鑠兒這孩子，從小就不愛說心裡話。他嘴上不說，可行動上看得出來，他對楚月是關心的。可關心和喜歡，是兩回事。」
他端起參湯喝了一口，放下碗：「先不急。讓他們自己處著。該成的自然會成。朕要是硬撮合，反而壞事。再說，鑠兒究竟還是太小。」
朱怡鑠回京之後，確實被公務困住了。
兵部積壓了大半年的公文堆在案頭，他每天早上去兵部，要批閱的檔案摞得比人還高。
西北的邊貿條款需要重新審議，南方的水師編制需要調整，遼東的軍屯收成需要核對，京畿的駐軍輪換需要安排。
每一件事都要他過目，每一份摺子都要他簽字。
他常常在兵部待到傍晚，回到宮裡還要幫朱和壁批閱奏摺，有時候一直忙到深夜。
他每天從宮裡出來時，天色都已經暗了。
他沿著東城的大街往南走，走到楚記鋪子所在的巷口時，腳步會放慢一些。
他有時候拐進去看一眼，有時候只是站在巷口望一望，看見鋪子裡亮著燈，就繼續往前走。
他很少進去坐，因為進去了也說不了幾句話。
楚月總是忙著，不是在理貨就是在算帳，他坐在那裡反而礙事。
有一次他進去時，楚月正在給一個客人量布。
他站在櫃檯旁邊等了一會兒，等那個客人走了之後，才開口：「最近忙嗎？」
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楚月說：「還行。你呢？」
朱怡鑠說：「忙。兵部的事多，父皇那邊也離不開人。」
楚月點了點頭，沒有多問。她低頭把櫃檯上的布匹重新卷好，一邊卷一邊說：「你忙你的。不用天天來。」
朱怡鑠說：「我知道。」
他站了一會兒，走了。
這樣的日子持續了將近一個月。朱怡鑠每天在兵部和文華殿之間來回，偶爾去楚記鋪子看一眼，大多數時候只是從巷口經過。
他和楚月之間的對話越來越短，有時候只有兩三句，可那種沉默依然自然。
楚月從來不問他為什麼來得少了，也不問他什麼時候有空。
她只是照常開著鋪子，照常進貨賣貨，照常在天黑之後關上鋪子，在燈下算帳。
楚月的鋪子生意漸漸穩了下來。每天的進項雖然不多，但足夠她一個人的開銷，還能攢下一些。
她把攢下來的銀子分成兩份，一份存著，準備將來盤更大的鋪面用.
另一份裝在一個布袋裡，壓在枕頭底下。那個布袋裡的銀子，是她打算用來繼續走路的。
她從來沒有跟朱怡鑠說過這件事。可她心裡一直記著。
她當初從安州府一路逃亡，是為了逃命。
後來留在京城，是因為沒別的地方可去。
可她骨子裡還是那個在路上跑了兩年的人。她習慣了走在路上的日子，習慣了每天起來不知道下一站是哪裡，習慣了那些沿途的風景和人。
她有時候在鋪子裡整理貨架時，會忽然想起某個路過的村莊，某條溪流，某棵大樹。
那些記憶像是被風吹散的種子，偶爾落在她心裡，又很快被手頭的活計壓下去了。
她開始留意那些往南走的商隊。每次有商隊經過巷口，她都會多看一眼那些騾馬和貨物，留意他們要去哪裡，走哪條路。
她甚至在一次進貨時，跟城南集市上一個跑長途的貨郎聊了很久。
那貨郎說他每年春天從京城出發，走江南，過嶺南，最遠到過海邊的幾個港口。
楚月聽得很仔細，問了不少問題——路上住哪裡，吃什麼，遇到下雨天怎麼辦，哪些地方的路好走，哪些地方的路難走。
貨郎一一回答，臨走時還說：「姑娘要是想走，最好找個伴。一個人走太孤單，也不安全。」
楚月沒有說自己想走。她只是點了點頭，把貨郎的話記在了心裡。
朱怡鑠其實注意到了楚月的變化。他每次去鋪子時，都能看見她在櫃檯下面那本舊帳冊上寫寫畫畫。
他有一次趁她轉身去拿東西時瞥了一眼，看見那本冊子上除了帳目，還寫著一些地名和路線。
他沒有問。他知道她心裡在想什麼，可他不知道怎麼開口。
有一天傍晚，他在鋪子裡坐了一會兒。楚月正在燈下算帳，算盤珠子撥得噼里啪啦響。
他看著她低頭算帳的側影，忽然說：「你上次說想再出去走一趟，是真的？」
楚月的手停了一下，然後繼續撥算盤：「真的。」
朱怡鑠說：「什麼時候走？」
楚月說：「還沒定。等鋪子再攢些錢，找個合適的人接手，就走。」
朱怡鑠沉默了一會兒：「打算去哪兒？」
楚月說：「往南走。上次是從南邊來的，這次想往更南的地方走。聽說嶺南那邊跟中原不一樣，山多，水多，人也跟咱們這邊不一樣。我想去看看。」
朱怡鑠說：「一個人去？」
楚月說：「還沒想好。也許會找個伴。」
朱怡鑠沒有再問。他坐在那裡，看著楚月把最後一筆帳算完，把算盤歸位，把帳本合上。
她抬起頭來，看見他還坐著：「你怎麼還不走？」
朱怡鑠說：「坐一會兒。」
楚月沒有管他，站起來去後院把晾著的衣裳收了。
朱怡鑠一個人在鋪子裡坐了一會兒，站起來走了。
朱興明沒有急著過問朱怡鑠和楚月的事。可他一直在暗中觀察。
他讓孫旺財派人留意楚記鋪子的動靜，每隔幾天來報一次。
報告的內容很簡單——鋪子每天什麼時候開門，什麼時候關門，賣了多少貨，有沒有什麼異常。
朱興明聽完之後，有時候會問幾句，有時候只是點點頭。
有一天，孫旺財來報時說了一句：「楚姑娘最近在打聽南下的路線，還問過一個跑長途的貨郎，嶺南那邊的情況。」
朱興明聽了，沒有驚訝。他靠在椅背上，想了一會兒，說：「她還想走？」
孫旺財說：「看那意思，是還想走。」
朱興明點了點頭，沒有再多問。
第二天，他讓人把朱怡鑠叫到了干清宮。
朱怡鑠進來時，他正在看一本摺子。
他放下摺子，讓朱怡鑠坐下，問了一句：「你最近去楚記鋪子去得少了？」
朱怡鑠說：「兵部那邊忙。」
朱興明說：「忙歸忙，別把該辦的事耽誤了。」
朱怡鑠看了他一眼，沒有說話。
朱興明也沒有再往下說。他端起茶杯喝了一口，換了話題：「西北的邊貿條款，你跟戶部那邊碰過了？」
朱怡鑠說：「碰過了。已經定了初稿，等我父皇過目。」
朱興明點了點頭:「你爹這些年倒是辛苦了。」
那次談話很短，不到一盞茶的工夫。
朱怡鑠走的時候，朱興明叫住了他：「鑠兒。」
朱怡鑠回過頭來。朱興明說：「你那個鋪子裡的朋友，要是有什麼難處，你多幫襯著點。她一個人不容易。」
朱怡鑠說：「兒臣知道。」
他轉身走了。朱興明坐在案前，看著他的背影消失在門口，沒有說話。
楚月的日子過得規律而充實。每天早上天不亮就起來，先把後院掃一遍，給那棵小樹澆點水，然後開啟鋪子門板，把貨攤擺出去。
上午是生意最好的時候，巷子裡的人出來買菜，路過鋪子時會順手買些針線或乾果。
中午她自己做飯，簡單的一菜一湯，有時候會多做一些，給隔壁周老太太端一碗過去。
下午客人少，她就在櫃檯後面算帳或整理貨架。
傍晚關了鋪子，她在後院洗把臉，換件乾淨衣裳，在燈下看一會兒那本舊帳冊，或者出門在巷子裡走一圈，跟街坊們聊幾句。
她跟巷子裡的街坊相處得很好。周老太太把她當孫女看，經常給她送些自己醃的鹹菜。
賣豆腐的李家兩口子偶爾會送她幾塊新鮮的豆腐。賣菜的趙大叔每次進新貨時，都會問她要不要留一些。
楚月也經常幫他們——幫周老太太去藥店抓藥，幫李家看一會兒孩子，幫趙大叔收攤時搬東西。
她在這個巷子裡漸漸有了自己的位置，像是那棵小樹一樣，慢慢地紮下了根。
可她心裡那根弦一直沒有松。她每天晚上把當天賺的錢分出一部分放進枕頭底下的布袋裡，看著那個布袋一天天鼓起來，心裡有一種說不清的踏實。
她不知道什麼時候走，也不知道走了之後還會不會回來。
她只知道，她需要留著那條路。她需要知道自己隨時可以走。
有一天晚上，朱怡鑠從宮裡出來得很晚。
他在兵部待了一整天，處理完了積壓的公文，又去文華殿幫父皇批了幾份急折，出來時宮門都快關了。
他沿著東城的大街往南走，街上的鋪子大多已經關門了，只有幾家茶館還亮著燈。
他走到楚記鋪子所在的巷口時，腳步慢了下來。巷子深處有一盞燈還亮著，是楚月放在後院的那盞油燈。
他站在巷口看了一會兒，沒有進去。
巷子裡的風吹過來，帶著初夏的暖意和夜市的煙火氣。
那盞燈在巷子深處亮著，燈光從鋪子後面的窗戶里透出來，在院子裡的地面上投下一片暖黃色的光。
他看見一個身影從窗戶前走過，應該是楚月還在收拾東西。
他站在那裡看了一會兒，然後轉身走了。
那天晚上，楚月關了鋪子之後沒有立刻睡。
她坐在後院的石凳上，面前擺著一碗涼茶。
夜風從巷口吹進來，把院子裡那棵小樹吹得輕輕搖晃。
她端起茶碗喝了一口，放下時碗底磕在石凳上，發出一聲輕響。
她想起白天朱怡鑠來的時候坐了一會兒就走了，想起他那句「你上次說想再出去走一趟，是真的」。
她低頭看了看自己的手，手心裡的繭比剛來京城時薄了一些，可還在。
她把手指張開又握緊，反覆了幾次。
自由，才是自己嚮往的生活。
可是自由，是需要錢的。
世俗的東西，你根本拋不開。