第72章 第七十二章 走親戚
第七十二章 走親戚
後半夜，天還黑得透透的，滿倉和滿金就摸黑起來了。
兩個人激動得半夜都沒睡踏實，翻來覆去地折騰，好不容易眯了一會兒，聽見雞叫頭遍，一骨碌就爬了起來。滿倉摸著黑把衣裳穿好，滿金點了燈，兩人輕手輕腳地開始忙活——泡好的豆子已經漲得鼓鼓的，滿倉把磨盤推起來，滿金在旁邊添豆子添水，兄弟倆配合默契，石磨吱呀吱呀地轉著，白花花的豆漿順著磨槽流進桶里。等到丁來娣起來的時候，他們已經把豆漿煮好了，三人連濾帶壓，趕在天亮之前做出了兩板白白嫩嫩的豆腐。
王一梅也早早起來了，挺著大肚子在灶房裡忙活。她做了一鍋麵疙瘩湯，稠稠的，裡面放了切碎的青菜和一點鹽花，又熱了一屜粗麥菜窩窩。滿倉和滿金一人先喝了一大碗疙瘩湯，又揣了兩個菜窩窩在懷裡，準備路上吃。
滿倉把背簍收拾好——半袋子糙米、半袋子麥粉，還有那那塊舅舅買的五花肉，用油紙包得嚴嚴實實的，塞在背簍最底下。王一梅從灶房裡出來，手裡拿著一塊用荷葉包好的豆腐，又塞了兩個昨晚剩的包子，一併放進滿倉的背簍里：「路上吃，別餓著。」這個大外甥踏實能吃苦，幹活像牛一樣不惜力氣，她也偏疼一些。
滿倉憨厚地笑了一下：「舅媽，我餓不著。」
「你跟你爹娘說，家裡都好，讓他們別惦記。」王一梅又囑咐了一句，「路上慢點走，不著急。」
滿倉應了一聲，把背簍背起來，大步流星地出了門，消失在晨霧裡。滿金也收拾好了駱駝擔子，跟家裡人打了聲招呼，挑著擔子往縣城的方向走了。
丁冬九等豆腐晾涼了，把四十斤豆腐裝進敞口罈子里，用濕布蓋好，又蒙了一層油布，用繩子紮緊。他給滿銀帶的東西也準備好了——四個大包子；一包滷煮，是滿金早上出門前特意留出來的，說給弟弟打牙祭的；還有一塊額外的豆腐，切得整整齊齊的，用濕布包好。胡氏還拿來一把小蔥。他把這些東西一樣一樣塞進背簍里，背起來，往村口走去。
驢車已經在村口等著了。丁冬九上了車，靠著背簍坐穩了，驢車便沿著那條進山的近路，往白河鎮的方向駛去。
到了白河鎮，他先去了郭家食鋪，把四十斤豆腐卸下來。郭掌柜結了帳，又跟丁冬九說了幾句雲岩寺的事——豆腐乳用得好，飯頭師父很滿意，月底可能要加量。
丁冬九心裡有數，沒多耽擱，先去裁縫鋪取了做好的幌子。馮老闆的手藝不錯，紅底黑字的布幌子縫得整整齊齊，邊角都鎖了邊，上面穿了竹竿，掛起來就能用。丁冬九把幌子卷好，夾在腋下，快步往西街口走去。
拐過街角，遠遠地就看見了自己那間小鋪子，門開著，他穿過門面進院子一看，牆已經砌起來了，一人高了，吳工匠正蹲在牆上抹泥，兩個徒弟一個在和灰，一個在遞土坯。院子裡臨時灶間棚子也收拾了一下。
丁冬九站在這，看著這副熱火朝天的景象，心裡踏實了不少。滿銀從牆裡面里跑出來，臉上帶著灰，可眼睛亮亮的：「舅！你看，牆都砌起來了！吳工匠說，再來兩天就能全收拾好了！」
丁冬九點了點頭，把帶來的東西遞給滿銀：「給你帶的包子，還有你二哥給你留的滷煮。豆腐也帶了一塊。」
滿銀接過東西，低頭看了看那包滷煮，咧嘴笑了一下。兄弟連心，不用多說。
丁冬九走進院子，跟吳工匠聊了幾句，確認了窗戶的高度和灶台的位置。吳工匠說，窗戶做得低一些，支起來能通風，光線也好，做豆腐的時候亮堂。丁冬九覺得有道理，就按他說的辦了。門窗有舊的能用，丁冬九不嫌棄，結實就行。
眼看要到晌午了，丁冬九跟滿銀說了一聲，去了鎮上的菜市。他買了一刀五花肉，肥瘦相間，一把青菜，家裡雞蛋還有，豆腐帶來的，還有一包饅頭。街頭鋪子的醬油和醋幾文錢一大碗 端回來，回到鋪子裡，他挽起袖子，親自下廚做了一頓晌午飯。
他先把五花肉切成厚片，下鍋煸出油來，肉片在熱油里滋滋地響著，邊緣捲起金黃的焦邊，香氣一下子就炸開了。他又往鍋里倒了醬油，小火慢燉，直到肉塊變得紅亮油潤，湯汁濃稠，泛著琥珀色的光澤。又用他用豆腐和青菜燒了一個湯，清淡鮮甜，正好解膩。又炒了一盤蔥花雞蛋，金黃的蛋塊配著碧綠的蔥花，簡單卻香得很。
飯菜端上桌的時候，吳工匠和兩個徒弟洗了手，圍過來一看，眼睛都直了。紅燒肉油亮亮的，顫巍巍地堆在碗裡，散發著濃郁的醬香和肉香；蔥花雞蛋金黃碧綠，看著就下飯；青菜豆腐湯清亮亮的，飄著幾滴香油花。再加上一小盆粗面饅頭，熱騰騰的，冒著麥香。
吳工匠夾了一塊紅燒肉，咬了一口，肥肉入口即化，瘦肉不柴不膩，醬香在嘴裡化開。他嚼了幾口，忍不住說了一句：「丁掌柜，你這手藝，不開飯館可惜了。」
兩個徒弟顧不上說話，一人手裡攥著一個饅頭，夾著紅燒肉，大口大口地吃著，吃得滿嘴流油。滿銀也蹲在一邊，端著一碗湯，吃得頭也不抬。
丁冬九自己也盛了一碗湯，慢慢喝著，看著大家吃得香，心裡也高興。他對滿銀說：「你大哥回趙家窪了，回去商量你二哥的婚事，順便看看家裡蓋房子的事。」
滿銀嘴裡含著一塊肉，含含糊糊地問：「大哥啥時候回來？」
「晚上吧，應該。」丁冬九說，「後天我來結算工錢，順便把磨拉回來。咱們就把磨架好了。」
滿銀點了點頭，又低頭扒了一口飯。
吃完飯，丁冬九幫著收拾了碗筷，又跟吳工匠確認了剩下的工期，才放心地離開。他走到鎮口，坐上驢車，往牛尾村的方向駛去。路過鎮口那家點心鋪子的時候，他讓車把式停了一下，跳下車，進去買了一包桃酥，用油紙包好，小心地放進背簍里。
回到村口，丁冬九讓驢車停了一下，他跳下車，快步走回家接王一梅。一進院子，就看見王一梅已經收拾好了，正坐在堂屋門口的凳子上等著他。她今天穿的是丁冬九上次給她買的那塊料子做的衣裳——淺紅色的上衣，寬寬大大的，正好遮住肚子，下面是一條深藍色的褲子，腳上是一雙乾淨的 布鞋。臉色紅潤，圓臉盤上帶著一抹淡淡的笑意，整個人看著氣色很好。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超給力 】
丁傳根去鋤草了沒在家，丁來娣在磨坊忙，丁成和大妞兩個邊給雞剁菜，邊說學堂的事。胡氏在灶房煮豬食。見丁冬九回來了，胡氏連忙端水出來，問咋樣？「都好 順利，滿銀，很能指得上。」他放下背簍，喝了水。
王一梅提了個籃子 裡面放著一塊用荷葉包好的豆腐，還有三塊用乾淨布包著的胰子皂，旁邊是一把小菠菜拿草繩子捆好的，根上還帶著泥，顯然是剛從菜地里拔的。
丁冬九從背簍里把桃酥拿出來，放在籃子裡，沒言語。要是丁成看到了得饞的要吃。
王一梅看了一眼那包桃酥，又看了一眼丁冬九，抿嘴笑了一下，張了張嘴，沒說啥。
丁冬九提起籃子對王一梅說：「走吧，車在村口等著呢。」
王一梅扶著腰站起來，跟著他出了門。到了村口，驢車還停在那裡，車把式孫師傅正坐在車轅上抽旱菸，看見他們來了，把菸袋鍋磕了磕，站起身來。
丁冬九把王一梅扶上車，又把籃子放好，自己才跳上去，坐在她旁邊。驢車沿著村道，往王家村的方向駛去。
路上，王一梅坐在車上，一隻手扶著肚子，一隻手扶著車欄，風吹在她臉上，帶著田野里青草和泥土的氣息。她低頭看了看自己身上那件淺紅色的新衣裳，又看了看旁邊那個籃子，猶豫了一下，小聲對丁冬九說：「我給娘和兩個弟媳婦一人帶了一塊胰子皂……能成嗎？」
丁冬九看了她一眼。陽光照在她臉上，圓眼睛，紅臉蛋，帶著一絲不好意思的笑意。他心裡軟了一下，嘴上卻說：「你是咱家掌柜的，想帶啥就帶啥。自己做的胰子皂，又不費啥錢，她們用著好，下次再帶就是了。」
王一梅含笑瞪了他一眼，沒再說什麼，可心裡甜滋滋的。
驢車在王家村村口停了下來。王家村比牛尾村小一些，也窮一些，村道兩旁的房子大多是土坯牆，有些已經開裂了，用稻草和泥巴糊著。驢車停在王一梅娘家門口的時候，左鄰右舍都探出頭來看——誰家來了輛驢車？等看見挺著大肚子、穿著淺紅色新衣裳的王一梅從車上下來，又看見丁冬九從車上拎下一個沉甸甸的籃子，鄰居們的目光就變得複雜起來了。
「一梅回來了？哎喲，這氣色真好！」
消息像長了翅膀一樣，在村里傳開了。
王一梅的爹王成林正在院子裡劈柴，聽見動靜抬起頭來，看見女兒女婿站在門口，愣了一下，手裡的斧頭差點沒拿穩。王一梅的娘張氏從灶房裡跑出來，在圍裙上擦了擦手，快步迎上來，上下打量了女兒一番，見她臉色紅潤，肚子圓滾滾的，穿著新衣裳，一看就養得好，眼眶一下子就紅了。
「一梅回來了？快進屋，快進屋！」張氏拉著女兒的手，又招呼丁冬九，「冬九也來了，快坐！」
王大柱和他媳婦春草也從屋裡出來了。他們的兒子牛娃這回沒淌鼻涕。牛娃好奇地看著丁冬九，這是姑父過年來給他帶糖了他記得呢。
王二柱從屋裡出來，身後沒見棗花的身影。丁冬九和王一梅正疑惑著，目光掃過院子，瞥見東廂房的門楣上掛著一縷已經有些褪色的紅布條，在風裡輕輕飄著。
王一梅心裡一動，轉頭看向張氏：「娘，棗花生了？」
張氏的嘴角一下子咧到了耳朵根，眼角的皺紋都擠在了一起，帶著掩不住的喜色：「生了生了！是個小子，都快滿月了！奶水足，胖得很，一天一個樣。我正想著滿月了讓二柱給你們送幾個紅雞蛋去呢，這還沒來得及，你們倒先來了。」
王一梅一聽，眼睛亮了，扶著腰就要往東廂房走：「哎喲，這可是大喜事！我得進去看看我那小侄子。」
張氏連忙跟上去，推開了東廂房的門。屋裡光線有些暗，窗戶上糊著舊窗紙，透進來的光柔柔的。棗花正半靠在炕上，背後墊著一床疊起來的舊被子，身上蓋著一塊洗得發白的藍布薄被。她頭上包著一塊帕子，臉色還有些產後特有的蒼白和浮腫，可精神看著不錯，正低頭看著懷裡那個用襁褓裹得嚴嚴實實的小嬰兒。
棗花早聽見王一梅來了，門一響，就坐直了一些，笑著說：「姐，你來了。」
「快別動，你躺著。」王一梅擺擺手，慢慢在炕沿上坐下來，探頭往她懷裡看去。襁褓里露出一張皺巴巴的小臉，皮膚還帶著新生兒特有的粉紅色，眼睛閉著，小嘴微微翕動著，睡得正香。
棗花低頭看著懷裡的孩子，臉上帶著初為人母的溫柔和疲憊，笑著說：「生下來六斤，哭聲響亮得很，把產婆都逗笑了。能吃能睡，就是夜裡鬧人，非得抱著才肯睡。」
「男孩都這樣，皮實。」王一梅又看了幾眼，才依依不捨地鬆開手，站起身來，從懷裡掏出10個大錢，放在炕沿上，「來得匆忙，也沒給娃帶啥東西。這幾個錢添個喜，是我這個做大姑的一點心意。」
棗花連忙推辭：「姐，這可使不得，你大著肚子還來看我，哪能再要你的錢。」
「拿著。」王一梅按住她的手，語氣不容推辭，「這是給我侄子的，又不是給你的。你好好養身子，把娃帶好。」
棗花看了看王一梅，又看了看炕沿上那幾個大錢，沒再推辭，低聲說了一句：「謝謝姐。」
王一梅又囑咐了幾句——「月子裡別碰涼水，別吹風，出門要包好」——才轉身出了東廂房。她站在院子裡，輕輕帶上門，對張氏說：「大人孩子都好，我就放心了。還沒滿月，我們猛然來了，就不多進去了，怕把大人孩子衝撞了，踩了奶氣。」
張氏連連點頭：「你有心了，有心了。」
一家人進了屋，張氏忙著倒水，春草忙著搬凳子。丁冬九把籃子放在桌上，把那包桃酥拿出來，遞給張氏：「娘，這是給您買的桃酥，您嘗嘗。」
張氏接過那包桃酥，打開油紙，看見裡面金黃色的桃酥，香氣撲鼻，連忙說：「來就來了，還帶啥東西，花那個錢幹啥。」臉上的笑意藏都藏不住。
王一梅又把那三塊胰子皂拿出來，一塊遞給張氏，一塊遞給春草，一塊遞給二柱：「過年回來帶的少，這回一人一塊，胰子皂，洗臉洗手都乾淨，你們都試試。」
張氏接過胰子皂，翻來覆去看了看，聞了聞，笑著說：「這胰子皂做得真白淨，比你上次帶回來的還好。」
春草也接過去，小心翼翼地收好，嘴裡說著「謝謝姐」。
寒暄了一陣，王一梅把來意說了。她說得直接，沒有繞彎子：「爹，娘，我們家裡那個豆腐擔子，如今空出來了。我想著，讓咱家出個人，去挑這個擔子，一天下來能有個十幾文的賺頭。活不重，就是走村串巷賣豆腐，賣完了就回來。」
這話一落，屋裡安靜了片刻。王成林和張氏對視了一眼，臉上的表情又驚又喜。王大柱低著頭，搓著手，沒有說話。王二柱看了他大哥一眼，也沒有開口。
最後還是張氏先開了口，她看了看三個兒子，說：「讓三柱去吧。」
王三柱站在門口，聽見他娘提到他的名字，愣了一下，臉一下子紅了。
「老大拖家帶口的，地里活也離不開他。老二剛添了娃，媳婦身子也不利索。三柱還沒成家，走得開，人也活泛些。」張氏說，「讓他去，跟著姐夫好好干，攢幾個錢，也好說親。」
王三柱站在門口，臉漲得通紅，半天才憋出一句話：「姐，姐夫，我……我能行。」
丁冬九看了他一眼，點了點頭：「行，那你明天一早就過來，我先帶你把路子走一遍，教你怎麼賣。」
王三柱用力點了點頭，緊張得手心都在冒汗。
一家人留他們吃飯，丁冬九說家裡還有事，改天再來。張氏又塞了十幾個紅雞蛋給他們帶上，送到村口，看著驢車走遠了，才轉身回去。
驢車走在回村的路上，王一梅靠在車欄上，手裡攥著那包紅雞蛋，走了一路，帶了一路笑。她看了看坐在旁邊的丁冬九，想說點什麼，又覺得啥都不用說了，心裡滿滿當當的，她覺得肚子裡這個娃生下來都帶著笑，這日子過得她揚眉吐氣的。
後半夜，天還黑得透透的，滿倉和滿金就摸黑起來了。
兩個人激動得半夜都沒睡踏實，翻來覆去地折騰，好不容易眯了一會兒，聽見雞叫頭遍，一骨碌就爬了起來。滿倉摸著黑把衣裳穿好，滿金點了燈，兩人輕手輕腳地開始忙活——泡好的豆子已經漲得鼓鼓的，滿倉把磨盤推起來，滿金在旁邊添豆子添水，兄弟倆配合默契，石磨吱呀吱呀地轉著，白花花的豆漿順著磨槽流進桶里。等到丁來娣起來的時候，他們已經把豆漿煮好了，三人連濾帶壓，趕在天亮之前做出了兩板白白嫩嫩的豆腐。
王一梅也早早起來了，挺著大肚子在灶房裡忙活。她做了一鍋麵疙瘩湯，稠稠的，裡面放了切碎的青菜和一點鹽花，又熱了一屜粗麥菜窩窩。滿倉和滿金一人先喝了一大碗疙瘩湯，又揣了兩個菜窩窩在懷裡，準備路上吃。
滿倉把背簍收拾好——半袋子糙米、半袋子麥粉，還有那那塊舅舅買的五花肉，用油紙包得嚴嚴實實的，塞在背簍最底下。王一梅從灶房裡出來，手裡拿著一塊用荷葉包好的豆腐，又塞了兩個昨晚剩的包子，一併放進滿倉的背簍里：「路上吃，別餓著。」這個大外甥踏實能吃苦，幹活像牛一樣不惜力氣，她也偏疼一些。
滿倉憨厚地笑了一下：「舅媽，我餓不著。」
「你跟你爹娘說，家裡都好，讓他們別惦記。」王一梅又囑咐了一句，「路上慢點走，不著急。」
滿倉應了一聲，把背簍背起來，大步流星地出了門，消失在晨霧裡。滿金也收拾好了駱駝擔子，跟家裡人打了聲招呼，挑著擔子往縣城的方向走了。
丁冬九等豆腐晾涼了，把四十斤豆腐裝進敞口罈子里，用濕布蓋好，又蒙了一層油布，用繩子紮緊。他給滿銀帶的東西也準備好了——四個大包子；一包滷煮，是滿金早上出門前特意留出來的，說給弟弟打牙祭的；還有一塊額外的豆腐，切得整整齊齊的，用濕布包好。胡氏還拿來一把小蔥。他把這些東西一樣一樣塞進背簍里，背起來，往村口走去。
驢車已經在村口等著了。丁冬九上了車，靠著背簍坐穩了，驢車便沿著那條進山的近路，往白河鎮的方向駛去。
到了白河鎮，他先去了郭家食鋪，把四十斤豆腐卸下來。郭掌柜結了帳，又跟丁冬九說了幾句雲岩寺的事——豆腐乳用得好，飯頭師父很滿意，月底可能要加量。
丁冬九心裡有數，沒多耽擱，先去裁縫鋪取了做好的幌子。馮老闆的手藝不錯，紅底黑字的布幌子縫得整整齊齊，邊角都鎖了邊，上面穿了竹竿，掛起來就能用。丁冬九把幌子卷好，夾在腋下，快步往西街口走去。
拐過街角，遠遠地就看見了自己那間小鋪子，門開著，他穿過門面進院子一看，牆已經砌起來了，一人高了，吳工匠正蹲在牆上抹泥，兩個徒弟一個在和灰，一個在遞土坯。院子裡臨時灶間棚子也收拾了一下。
丁冬九站在這，看著這副熱火朝天的景象，心裡踏實了不少。滿銀從牆裡面里跑出來，臉上帶著灰，可眼睛亮亮的：「舅！你看，牆都砌起來了！吳工匠說，再來兩天就能全收拾好了！」
丁冬九點了點頭，把帶來的東西遞給滿銀：「給你帶的包子，還有你二哥給你留的滷煮。豆腐也帶了一塊。」
滿銀接過東西，低頭看了看那包滷煮，咧嘴笑了一下。兄弟連心，不用多說。
丁冬九走進院子，跟吳工匠聊了幾句，確認了窗戶的高度和灶台的位置。吳工匠說，窗戶做得低一些，支起來能通風，光線也好，做豆腐的時候亮堂。丁冬九覺得有道理，就按他說的辦了。門窗有舊的能用，丁冬九不嫌棄，結實就行。
眼看要到晌午了，丁冬九跟滿銀說了一聲，去了鎮上的菜市。他買了一刀五花肉，肥瘦相間，一把青菜，家裡雞蛋還有，豆腐帶來的，還有一包饅頭。街頭鋪子的醬油和醋幾文錢一大碗 端回來，回到鋪子裡，他挽起袖子，親自下廚做了一頓晌午飯。
他先把五花肉切成厚片，下鍋煸出油來，肉片在熱油里滋滋地響著，邊緣捲起金黃的焦邊，香氣一下子就炸開了。他又往鍋里倒了醬油，小火慢燉，直到肉塊變得紅亮油潤，湯汁濃稠，泛著琥珀色的光澤。又用他用豆腐和青菜燒了一個湯，清淡鮮甜，正好解膩。又炒了一盤蔥花雞蛋，金黃的蛋塊配著碧綠的蔥花，簡單卻香得很。
飯菜端上桌的時候，吳工匠和兩個徒弟洗了手，圍過來一看，眼睛都直了。紅燒肉油亮亮的，顫巍巍地堆在碗裡，散發著濃郁的醬香和肉香；蔥花雞蛋金黃碧綠，看著就下飯；青菜豆腐湯清亮亮的，飄著幾滴香油花。再加上一小盆粗面饅頭，熱騰騰的，冒著麥香。
吳工匠夾了一塊紅燒肉，咬了一口，肥肉入口即化，瘦肉不柴不膩，醬香在嘴裡化開。他嚼了幾口，忍不住說了一句：「丁掌柜，你這手藝，不開飯館可惜了。」
兩個徒弟顧不上說話，一人手裡攥著一個饅頭，夾著紅燒肉，大口大口地吃著，吃得滿嘴流油。滿銀也蹲在一邊，端著一碗湯，吃得頭也不抬。
丁冬九自己也盛了一碗湯，慢慢喝著，看著大家吃得香，心裡也高興。他對滿銀說：「你大哥回趙家窪了，回去商量你二哥的婚事，順便看看家裡蓋房子的事。」
滿銀嘴裡含著一塊肉，含含糊糊地問：「大哥啥時候回來？」
「晚上吧，應該。」丁冬九說，「後天我來結算工錢，順便把磨拉回來。咱們就把磨架好了。」
滿銀點了點頭，又低頭扒了一口飯。
吃完飯，丁冬九幫著收拾了碗筷，又跟吳工匠確認了剩下的工期，才放心地離開。他走到鎮口，坐上驢車，往牛尾村的方向駛去。路過鎮口那家點心鋪子的時候，他讓車把式停了一下，跳下車，進去買了一包桃酥，用油紙包好，小心地放進背簍里。
回到村口，丁冬九讓驢車停了一下，他跳下車，快步走回家接王一梅。一進院子，就看見王一梅已經收拾好了，正坐在堂屋門口的凳子上等著他。她今天穿的是丁冬九上次給她買的那塊料子做的衣裳——淺紅色的上衣，寬寬大大的，正好遮住肚子，下面是一條深藍色的褲子，腳上是一雙乾淨的 布鞋。臉色紅潤，圓臉盤上帶著一抹淡淡的笑意，整個人看著氣色很好。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超給力 】
丁傳根去鋤草了沒在家，丁來娣在磨坊忙，丁成和大妞兩個邊給雞剁菜，邊說學堂的事。胡氏在灶房煮豬食。見丁冬九回來了，胡氏連忙端水出來，問咋樣？「都好 順利，滿銀，很能指得上。」他放下背簍，喝了水。
王一梅提了個籃子 裡面放著一塊用荷葉包好的豆腐，還有三塊用乾淨布包著的胰子皂，旁邊是一把小菠菜拿草繩子捆好的，根上還帶著泥，顯然是剛從菜地里拔的。
丁冬九從背簍里把桃酥拿出來，放在籃子裡，沒言語。要是丁成看到了得饞的要吃。
王一梅看了一眼那包桃酥，又看了一眼丁冬九，抿嘴笑了一下，張了張嘴，沒說啥。
丁冬九提起籃子對王一梅說：「走吧，車在村口等著呢。」
王一梅扶著腰站起來，跟著他出了門。到了村口，驢車還停在那裡，車把式孫師傅正坐在車轅上抽旱菸，看見他們來了，把菸袋鍋磕了磕，站起身來。
丁冬九把王一梅扶上車，又把籃子放好，自己才跳上去，坐在她旁邊。驢車沿著村道，往王家村的方向駛去。
路上，王一梅坐在車上，一隻手扶著肚子，一隻手扶著車欄，風吹在她臉上，帶著田野里青草和泥土的氣息。她低頭看了看自己身上那件淺紅色的新衣裳，又看了看旁邊那個籃子，猶豫了一下，小聲對丁冬九說：「我給娘和兩個弟媳婦一人帶了一塊胰子皂……能成嗎？」
丁冬九看了她一眼。陽光照在她臉上，圓眼睛，紅臉蛋，帶著一絲不好意思的笑意。他心裡軟了一下，嘴上卻說：「你是咱家掌柜的，想帶啥就帶啥。自己做的胰子皂，又不費啥錢，她們用著好，下次再帶就是了。」
王一梅含笑瞪了他一眼，沒再說什麼，可心裡甜滋滋的。
驢車在王家村村口停了下來。王家村比牛尾村小一些，也窮一些，村道兩旁的房子大多是土坯牆，有些已經開裂了，用稻草和泥巴糊著。驢車停在王一梅娘家門口的時候，左鄰右舍都探出頭來看——誰家來了輛驢車？等看見挺著大肚子、穿著淺紅色新衣裳的王一梅從車上下來，又看見丁冬九從車上拎下一個沉甸甸的籃子，鄰居們的目光就變得複雜起來了。
「一梅回來了？哎喲，這氣色真好！」
消息像長了翅膀一樣，在村里傳開了。
王一梅的爹王成林正在院子裡劈柴，聽見動靜抬起頭來，看見女兒女婿站在門口，愣了一下，手裡的斧頭差點沒拿穩。王一梅的娘張氏從灶房裡跑出來，在圍裙上擦了擦手，快步迎上來，上下打量了女兒一番，見她臉色紅潤，肚子圓滾滾的，穿著新衣裳，一看就養得好，眼眶一下子就紅了。
「一梅回來了？快進屋，快進屋！」張氏拉著女兒的手，又招呼丁冬九，「冬九也來了，快坐！」
王大柱和他媳婦春草也從屋裡出來了。他們的兒子牛娃這回沒淌鼻涕。牛娃好奇地看著丁冬九，這是姑父過年來給他帶糖了他記得呢。
王二柱從屋裡出來，身後沒見棗花的身影。丁冬九和王一梅正疑惑著，目光掃過院子，瞥見東廂房的門楣上掛著一縷已經有些褪色的紅布條，在風裡輕輕飄著。
王一梅心裡一動，轉頭看向張氏：「娘，棗花生了？」
張氏的嘴角一下子咧到了耳朵根，眼角的皺紋都擠在了一起，帶著掩不住的喜色：「生了生了！是個小子，都快滿月了！奶水足，胖得很，一天一個樣。我正想著滿月了讓二柱給你們送幾個紅雞蛋去呢，這還沒來得及，你們倒先來了。」
王一梅一聽，眼睛亮了，扶著腰就要往東廂房走：「哎喲，這可是大喜事！我得進去看看我那小侄子。」
張氏連忙跟上去，推開了東廂房的門。屋裡光線有些暗，窗戶上糊著舊窗紙，透進來的光柔柔的。棗花正半靠在炕上，背後墊著一床疊起來的舊被子，身上蓋著一塊洗得發白的藍布薄被。她頭上包著一塊帕子，臉色還有些產後特有的蒼白和浮腫，可精神看著不錯，正低頭看著懷裡那個用襁褓裹得嚴嚴實實的小嬰兒。
棗花早聽見王一梅來了，門一響，就坐直了一些，笑著說：「姐，你來了。」
「快別動，你躺著。」王一梅擺擺手，慢慢在炕沿上坐下來，探頭往她懷裡看去。襁褓里露出一張皺巴巴的小臉，皮膚還帶著新生兒特有的粉紅色，眼睛閉著，小嘴微微翕動著，睡得正香。
棗花低頭看著懷裡的孩子，臉上帶著初為人母的溫柔和疲憊，笑著說：「生下來六斤，哭聲響亮得很，把產婆都逗笑了。能吃能睡，就是夜裡鬧人，非得抱著才肯睡。」
「男孩都這樣，皮實。」王一梅又看了幾眼，才依依不捨地鬆開手，站起身來，從懷裡掏出10個大錢，放在炕沿上，「來得匆忙，也沒給娃帶啥東西。這幾個錢添個喜，是我這個做大姑的一點心意。」
棗花連忙推辭：「姐，這可使不得，你大著肚子還來看我，哪能再要你的錢。」
「拿著。」王一梅按住她的手，語氣不容推辭，「這是給我侄子的，又不是給你的。你好好養身子，把娃帶好。」
棗花看了看王一梅，又看了看炕沿上那幾個大錢，沒再推辭，低聲說了一句：「謝謝姐。」
王一梅又囑咐了幾句——「月子裡別碰涼水，別吹風，出門要包好」——才轉身出了東廂房。她站在院子裡，輕輕帶上門，對張氏說：「大人孩子都好，我就放心了。還沒滿月，我們猛然來了，就不多進去了，怕把大人孩子衝撞了，踩了奶氣。」
張氏連連點頭：「你有心了，有心了。」
一家人進了屋，張氏忙著倒水，春草忙著搬凳子。丁冬九把籃子放在桌上，把那包桃酥拿出來，遞給張氏：「娘，這是給您買的桃酥，您嘗嘗。」
張氏接過那包桃酥，打開油紙，看見裡面金黃色的桃酥，香氣撲鼻，連忙說：「來就來了，還帶啥東西，花那個錢幹啥。」臉上的笑意藏都藏不住。
王一梅又把那三塊胰子皂拿出來，一塊遞給張氏，一塊遞給春草，一塊遞給二柱：「過年回來帶的少，這回一人一塊，胰子皂，洗臉洗手都乾淨，你們都試試。」
張氏接過胰子皂，翻來覆去看了看，聞了聞，笑著說：「這胰子皂做得真白淨，比你上次帶回來的還好。」
春草也接過去，小心翼翼地收好，嘴裡說著「謝謝姐」。
寒暄了一陣，王一梅把來意說了。她說得直接，沒有繞彎子：「爹，娘，我們家裡那個豆腐擔子，如今空出來了。我想著，讓咱家出個人，去挑這個擔子，一天下來能有個十幾文的賺頭。活不重，就是走村串巷賣豆腐，賣完了就回來。」
這話一落，屋裡安靜了片刻。王成林和張氏對視了一眼，臉上的表情又驚又喜。王大柱低著頭，搓著手，沒有說話。王二柱看了他大哥一眼，也沒有開口。
最後還是張氏先開了口，她看了看三個兒子，說：「讓三柱去吧。」
王三柱站在門口，聽見他娘提到他的名字，愣了一下，臉一下子紅了。
「老大拖家帶口的，地里活也離不開他。老二剛添了娃，媳婦身子也不利索。三柱還沒成家，走得開，人也活泛些。」張氏說，「讓他去，跟著姐夫好好干，攢幾個錢，也好說親。」
王三柱站在門口，臉漲得通紅，半天才憋出一句話：「姐，姐夫，我……我能行。」
丁冬九看了他一眼，點了點頭：「行，那你明天一早就過來，我先帶你把路子走一遍，教你怎麼賣。」
王三柱用力點了點頭，緊張得手心都在冒汗。
一家人留他們吃飯，丁冬九說家裡還有事，改天再來。張氏又塞了十幾個紅雞蛋給他們帶上，送到村口，看著驢車走遠了，才轉身回去。
驢車走在回村的路上，王一梅靠在車欄上，手裡攥著那包紅雞蛋，走了一路，帶了一路笑。她看了看坐在旁邊的丁冬九，想說點什麼，又覺得啥都不用說了，心裡滿滿當當的，她覺得肚子裡這個娃生下來都帶著笑，這日子過得她揚眉吐氣的。