第157章 第一百五十七章 修祠堂
第一百五十七章 修祠堂
正月十五這天，丁冬九哪兒都沒去，安安穩穩地待在家裡過節。
牛尾村有個老講究——「十五扁、十六圓」。正月十五這一天要吃餃子，因為餃子是扁的；到了正月十六，才吃元宵，也就是浮圓子。這個說法丁冬九以前沒聽說過，還是胡氏告訴他的。胡氏說這是老輩子傳下來的規矩，扁的代表穩穩噹噹，圓的代表團團圓圓，先穩當年，再圓全家，一步都不能亂。
丁冬九聽了，覺得挺有意思，就照著辦了。
十五一大早，王一梅就起來和面剁餡兒。餃子餡是豬肉白菜的，豬肉是自家殺的年豬，肥瘦相間，剁得細細的；白菜是秋天窖藏的，水分足，剁碎了擠干，和肉拌在一起，加上蔥薑末、醬油、香油，順著一個方向攪上勁兒，聞著就香。丁冬九在旁邊幫忙擀皮兒，他擀皮兒的動作不太熟練，擀出來的皮兒有的厚有的薄，形狀也不夠圓，被王一梅嫌棄了好幾回——「你看看你擀的這是啥？方的？你見過方形的餃子皮？」丁冬九也不惱，嘿嘿一笑，繼續擀，擀得滿頭大汗。
丁成和丁福也湊過來幫忙。丁成包餃子的手藝還不錯，雖然包出來的褶子不夠整齊，可至少不漏餡兒。丁福純粹就是搗亂了——他拿了一張餃子皮，舀了一大勺餡兒放上去，然後兩隻手一通亂捏，捏出一個奇形怪狀的東西來，舉起來給王一梅看：「娘，你看我包的小豬！」
王一梅看了一眼那個既像包子又像餛飩、唯獨不像餃子的東西，嘴角抽了抽，深吸一口氣，說：「行，你自己包的自己吃。」
丁福還真就認真地記住了，等餃子煮熟了，專門把自己包的那個撈到自己碗裡，咬了一口，嚼了嚼，臉上的表情有些微妙——皮太厚了，餡兒沒熟透。可他硬是咬著牙吃完了，吃完還抹了抹嘴，說：「好吃！」把一屋子人都逗笑了。
除了餃子，丁冬九還親自下廚做了一道魚。
這道魚是他跟龐師傅學的。魚是前幾天龐師傅托人捎來的，一條四五斤重的大草魚，養在水桶里，活蹦亂跳的，鱗片在陽光下閃著銀光。丁冬九把魚收拾乾淨，在魚身上劃了幾刀，抹上鹽和料酒醃了一會兒，然後下油鍋炸到兩面金黃，撈出備用。鍋里留底油，放入蔥姜蒜爆香，加入醬油、醋、糖和少許水，燒開後把炸好的魚放進去，小火慢燉，讓湯汁慢慢地滲進魚肉里。最後大火收汁，撒上一把蔥花，出鍋裝盤。
魚端上桌的時候，整個堂屋裡都瀰漫著一股酸甜濃郁的香氣。魚身色澤紅亮，湯汁濃稠油潤，蔥花碧綠，看著就讓人食指大動。丁傳根夾了一筷子，放進嘴裡嚼了嚼，眼睛一下子亮了，連連點頭：「嗯！好吃！這魚做得地道！」
胡氏也嘗了一口，笑著說：「冬九這手藝，怕是能趕上醉仙樓的廚子了。」
丁冬九笑了笑，「娘多吃，這本來就是醉仙樓廚子教的。」大家都笑了。
除了魚和餃子，桌上還有幾樣小菜和一碟子棗花饃。棗花饃是過年的時候蒸的，做了很多花樣——有蝴蝶形的，有花朵形的，有小魚形的，一個個白白胖胖的，上面嵌著紅彤彤的棗子，看著就喜慶。這些棗花饃是三姐丁來娣早早送來的，她手巧，做的饃饃樣子新鮮好看，比村里其他人家的都強。胡氏把這些饃饃擺在盤子裡，端上桌的時候，丁福伸手就要去抓，被王一梅一巴掌拍了回去：「洗手了沒有？」
丁福縮回手，飛快地跑去洗了手，又跑回來，抓起一個蝴蝶形的棗花饃，咬了一大口，腮幫子鼓得像只小青蛙。
一家人圍坐在桌子旁，熱熱鬧鬧地吃了一頓午飯。飯後，胡氏又煮了一壺茶。
後晌丁傳根泡了一碗油茶麵——那是龐師傅給丁冬九捎來的，足有半袋子。做法也簡單，把麵粉炒熟了，加上碾碎的花生和芝麻，吃的時候用開水沖開，攪成糊糊狀，又香又甜，暖胃得很。丁傳根還把早上剩的餃子泡進去，連湯帶水的，吃得滿頭大汗，直呼過癮。
丁冬九看著爹娘吃得高興，心裡頭也高興。他靠在椅背上，端著茶杯，慢慢地喝著茶，看著窗外的陽光一寸一寸地移過院子，覺得日子要是能一直這樣過下去，也挺好。
正月十六吃了浮圓子，這個年就算是過完了。
十七這天一早，丁冬九開始籌劃著名去白河鎮的事——鋪子初六滿銀就去張羅開門營業了，年後的生意要張羅起來，還有一些年前沒來得及處理的帳目要理一理。他正盤算著要帶哪些東西過去，村長六爺就找上門來了。
六爺是一個人來的，穿著一件半新不舊的青布棉襖，手裡拄著一根竹杖，臉上的表情看起來有些鄭重。丁冬九趕緊把他讓進堂屋，請他坐下，又讓王一梅泡了一壺熱茶來。
六爺接過茶碗，喝了一口，放下，搓了搓手，沒有急著說話，像是在斟酌措辭。丁冬九也不催，坐在對面，等著他開口。
過了一會兒，六爺清了清嗓子，開口了：「冬九啊，我今天來，是有件事想跟你商量商量。」
「六爺您說。」丁冬九往前傾了傾身子。
「是這麼回事——」六爺又喝了一口茶，「村里想修祠堂。」
丁冬九微微愣了一下，沒有說話，等著六爺繼續說下去。
「咱們牛尾村，說起來也有百十來戶人家了，姓丁的占了七八成。」六爺放下茶碗，手指在桌面上輕輕地敲著，「可這麼多年了，村里一直沒有個像樣的丁氏祠堂。以前是年景不好，大傢伙兒連飯都吃不飽，哪有力氣修祠堂？可這幾年風調雨順的，各家各戶的日子都比以前好過了一些，我就尋思著——是時候把祠堂修起來了。」
丁冬九點了點頭，表示理解。在這個時代，祠堂對於一個家族來說，意義非同小可——那是供奉祖先牌位的地方，是家族議事的地方，也是維繫宗族凝聚力的核心。一個村子有沒有祠堂，祠堂修得氣不氣派，直接關係到這個家族在方圓幾十里內的臉面和地位。
「六爺說得對。」丁冬九說，「祠堂是該修。」
六爺看了他一眼，目光裡帶著幾分試探：「那你的意思是……支持？」
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「當然支持。」丁冬九毫不猶豫地回答，「這是好事，我沒道理不支持。」
六爺的臉上露出了一絲笑意，可很快又收斂了，換上了一副為難的表情：「可是冬九啊，修祠堂不是動動嘴皮子就行的，得花錢。我粗粗算了一下，材料、人工、雜七雜八的開銷加起來，少說也要一百多兩銀子。」
丁冬九聽到這個數字，心裡頭微微動了一下，可臉上沒有露出什麼表情，只是端起茶碗喝了一口，等著六爺的下文。
「一百多兩銀子，說多不多，說少也不少。」六爺掰著手指頭算了起來，「村里一百多戶人家，按人頭攤派的話，每戶出一兩左右，勉強能夠。可你也知道，村裡有些人家的日子還是緊巴巴的，一兩銀子對他們來說也不是小數目。再說了，修祠堂這種事，要是大家都出一樣的錢，那也顯不出誰對祖宗更有孝心不是？」
丁冬九聽出了六爺話里的意思，放下茶碗，看著六爺，不緊不慢地問了一句：「那六爺的意思是？」
六爺沉吟了一下，壓低了聲音，把話挑明了：「我是這麼想的——修祠堂這件事，得有個帶頭的人。誰出的錢多，誰在祠堂里的位置就高。這個規矩，不光咱們村是這樣，方圓百里的村子都是這樣辦的。」
他頓了頓，掰著手指頭給丁冬九細說起來：「捐十兩銀子的，牌位可以入正座主位，以後逢年過節祭祀，子孫後代燒香磕頭，頭一排就有你家祖先的位置。捐五兩的，只能入旁位，位置偏一些。捐二兩的，那就只能去廂房了。至於那些一兩都不願意出的，牌位連進祠堂的資格都沒有。」
丁冬九靜靜地聽著，沒有插話。
六爺繼續說：「除了牌位的位置，還有分胙。祭祀完了要分肉，正座主位的子孫能分二斤肉，旁座的只能分一斤。還有勒石留名——捐了錢的，名字刻在祠堂的功德碑上，讓後世子孫都知道誰為祠堂出了力。至於管事的權力——誰出的錢多，誰在祠堂里說話就有分量。修祠堂這麼大的工程，總得有人來管帳、管物料、管施工，這些人選，自然是從出錢多的人裡頭挑。」
丁冬九聽完，沉默了一會兒，心裡頭飛速地盤算著。
他前世在現代社會生活過，對這種用錢買地位的宗族規則，本能地有些牴觸。可他也明白——入鄉隨俗。他現在生活在古代，生活在牛尾村，他就是丁家的一員。如果他不想被這個村子排斥在外，如果他想讓自己的子孫後代在這個村子裡有立足之地，他就必須遵守這裡的規則。
更何況，六爺說的話也不是沒有道理——修祠堂是造福全族的事，他丁冬九現在有這個能力，多出一點錢，既能讓祖宗在祠堂里有個好位置，又能讓自己在村里更有話語權，這筆帳怎麼算都不虧。
想到這裡，丁冬九抬起頭來，看著六爺，問了一句：「六爺，您自己打算出多少？」
六爺沒想到他會反問自己，愣了一下，然後有些不好意思地笑了笑：「我嘛……我身為村長，總不能落在別人後頭。我打算出十兩。」
丁冬九點了點頭，沉思了片刻，然後說：「那我也出十兩。」
六爺的眼睛亮了一下，六爺興奮地盤算一番：「冬九，十兩是不少了，可我剛才算了算，一百多戶人家，就算人人都出錢，按最低的算，這就還差個七八兩的缺口……」
丁冬九聽出了六爺的意思，笑了一下，說：「那我再補十兩，一共二十兩。差的那些，應該就夠了。」
六爺愣了一下，然後猛地一拍大腿，臉上的皺紋全都舒展開來，笑得合不攏嘴：「夠！夠！夠了！冬九啊，我就知道你是個明白人！」
丁冬九擺了擺手，笑著說：「六爺別誇我了，我也是丁家的子孫，為祖宗修祠堂，應該的。」
六爺連連點頭，又端起茶碗喝了一大口，像是要把心裡的高興勁兒一起咽下去。他又坐了一會兒，跟丁冬九聊了一些修祠堂的具體安排——選址、備料、開工的時間、管事的人選等等——然後才起身告辭。
丁冬九把六爺送到門口，看著他的背影消失在村道的拐角處，才轉身回到院子裡。
他一進堂屋，就看到丁傳根正背著手在屋裡轉來轉去，臉上的表情又激動又興奮，像是一隻被關了一冬天的老山羊終於看到了春天的草地。他看見丁冬九進來了，三步並作兩步地走過來，聲音都有些發顫：「冬九，你……你真出了二十兩？」
「嗯。」丁冬九點了點頭，在椅子上坐下來，端起茶碗喝了一口。
丁傳根搓著手，在原地轉了兩個圈，又停下來，看著丁冬九，嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，又沒說出口，然後又轉了兩個圈，最後終於憋出一句話來：「二十兩啊！那可是二十兩銀子！」
「我知道。」丁冬九放下茶碗，看著老爹那副坐立不安的樣子，覺得有些好笑，「爹，你坐下說話，轉得我眼暈。」
丁傳根這才在椅子上坐下來，可屁股只沾了半邊椅子，身子還是往前傾著，像一隻隨時準備跳起來的螞蚱。他壓低聲音說：「冬九，你可想清楚了？二十兩銀子可不是小數目，夠咱們家吃喝兩年的了！」
「想清楚了。」丁冬九的語氣很平靜，「爹，你想啊——修祠堂是百年大計，祠堂修好了，咱們丁家在村里就有了根基。我的牌位能入正座主位，以後丁成、丁福他們逢年過節祭祀，頭一個拜的就是咱們這一支的祖先。這不光是面子的問題，這是給子孫後代鋪路。」
丁傳根聽了這番話，沉默了好一會兒，然後慢慢地靠在椅背上，長長地嘆了一口氣。他抬起頭來，看著屋頂的梁椽，眼睛裡有什麼東西在閃爍，聲音有些沙啞：「我活了這麼大半輩子，從來沒想到，咱們家也能有這一天。」
丁冬九看著老爹那副感慨萬千的樣子，心裡頭也有些觸動。他知道，對於丁傳根這樣一個老實巴交了一輩子的莊稼人來說，「修祠堂」這三個字的分量，比他想像的要重得多——那意味著丁家這一支，終於在這個村子裡站穩了腳跟，終於有了說話的資格。
「爹，」丁冬九站起身來，走到丁傳根面前，拍了拍他的後背，「以後的日子，還會更好的。」
當天晚上，丁冬九躺在炕上，翻來覆去地睡不著。
他想著白天跟六爺說的那些話，想著修祠堂的事，想著自己在牛尾村的處境，想著未來的路該怎麼走。他忽然意識到——自己正在一步一步地變成一個「鄉紳」。
這個詞在他前世的理解里，多少帶著一些貶義的色彩。可真正身處這個時代，他才明白，所謂的「鄉紳」，其實就是村子裡最有能力、最有資源、也最有責任擔當的那一批人。他們出錢修橋鋪路，出錢修祠堂辦學堂，出錢救濟窮人——這些事情，官府不管，只能靠這些人來做。而作為回報，他們在村子裡獲得了尊重和話語權，他們的名字被刻在石碑上，他們的牌位被供奉在祠堂里，他們的子孫後代因此而受益。
這是一種交換，也是一種平衡。
丁冬九翻了個身，看著窗外透進來的月光，心裡頭想——入鄉隨俗吧。既然活在這個時代，就得按照這個時代的規則來辦事。他不求什麼光宗耀祖，也不求什麼權勢地位，他只求自己和家人能安安穩穩地活下去，只求子孫後代能有一條更寬的路可走。
正月十五這天，丁冬九哪兒都沒去，安安穩穩地待在家裡過節。
牛尾村有個老講究——「十五扁、十六圓」。正月十五這一天要吃餃子，因為餃子是扁的；到了正月十六，才吃元宵，也就是浮圓子。這個說法丁冬九以前沒聽說過，還是胡氏告訴他的。胡氏說這是老輩子傳下來的規矩，扁的代表穩穩噹噹，圓的代表團團圓圓，先穩當年，再圓全家，一步都不能亂。
丁冬九聽了，覺得挺有意思，就照著辦了。
十五一大早，王一梅就起來和面剁餡兒。餃子餡是豬肉白菜的，豬肉是自家殺的年豬，肥瘦相間，剁得細細的；白菜是秋天窖藏的，水分足，剁碎了擠干，和肉拌在一起，加上蔥薑末、醬油、香油，順著一個方向攪上勁兒，聞著就香。丁冬九在旁邊幫忙擀皮兒，他擀皮兒的動作不太熟練，擀出來的皮兒有的厚有的薄，形狀也不夠圓，被王一梅嫌棄了好幾回——「你看看你擀的這是啥？方的？你見過方形的餃子皮？」丁冬九也不惱，嘿嘿一笑，繼續擀，擀得滿頭大汗。
丁成和丁福也湊過來幫忙。丁成包餃子的手藝還不錯，雖然包出來的褶子不夠整齊，可至少不漏餡兒。丁福純粹就是搗亂了——他拿了一張餃子皮，舀了一大勺餡兒放上去，然後兩隻手一通亂捏，捏出一個奇形怪狀的東西來，舉起來給王一梅看：「娘，你看我包的小豬！」
王一梅看了一眼那個既像包子又像餛飩、唯獨不像餃子的東西，嘴角抽了抽，深吸一口氣，說：「行，你自己包的自己吃。」
丁福還真就認真地記住了，等餃子煮熟了，專門把自己包的那個撈到自己碗裡，咬了一口，嚼了嚼，臉上的表情有些微妙——皮太厚了，餡兒沒熟透。可他硬是咬著牙吃完了，吃完還抹了抹嘴，說：「好吃！」把一屋子人都逗笑了。
除了餃子，丁冬九還親自下廚做了一道魚。
這道魚是他跟龐師傅學的。魚是前幾天龐師傅托人捎來的，一條四五斤重的大草魚，養在水桶里，活蹦亂跳的，鱗片在陽光下閃著銀光。丁冬九把魚收拾乾淨，在魚身上劃了幾刀，抹上鹽和料酒醃了一會兒，然後下油鍋炸到兩面金黃，撈出備用。鍋里留底油，放入蔥姜蒜爆香，加入醬油、醋、糖和少許水，燒開後把炸好的魚放進去，小火慢燉，讓湯汁慢慢地滲進魚肉里。最後大火收汁，撒上一把蔥花，出鍋裝盤。
魚端上桌的時候，整個堂屋裡都瀰漫著一股酸甜濃郁的香氣。魚身色澤紅亮，湯汁濃稠油潤，蔥花碧綠，看著就讓人食指大動。丁傳根夾了一筷子，放進嘴裡嚼了嚼，眼睛一下子亮了，連連點頭：「嗯！好吃！這魚做得地道！」
胡氏也嘗了一口，笑著說：「冬九這手藝，怕是能趕上醉仙樓的廚子了。」
丁冬九笑了笑，「娘多吃，這本來就是醉仙樓廚子教的。」大家都笑了。
除了魚和餃子，桌上還有幾樣小菜和一碟子棗花饃。棗花饃是過年的時候蒸的，做了很多花樣——有蝴蝶形的，有花朵形的，有小魚形的，一個個白白胖胖的，上面嵌著紅彤彤的棗子，看著就喜慶。這些棗花饃是三姐丁來娣早早送來的，她手巧，做的饃饃樣子新鮮好看，比村里其他人家的都強。胡氏把這些饃饃擺在盤子裡，端上桌的時候，丁福伸手就要去抓，被王一梅一巴掌拍了回去：「洗手了沒有？」
丁福縮回手，飛快地跑去洗了手，又跑回來，抓起一個蝴蝶形的棗花饃，咬了一大口，腮幫子鼓得像只小青蛙。
一家人圍坐在桌子旁，熱熱鬧鬧地吃了一頓午飯。飯後，胡氏又煮了一壺茶。
後晌丁傳根泡了一碗油茶麵——那是龐師傅給丁冬九捎來的，足有半袋子。做法也簡單，把麵粉炒熟了，加上碾碎的花生和芝麻，吃的時候用開水沖開，攪成糊糊狀，又香又甜，暖胃得很。丁傳根還把早上剩的餃子泡進去，連湯帶水的，吃得滿頭大汗，直呼過癮。
丁冬九看著爹娘吃得高興，心裡頭也高興。他靠在椅背上，端著茶杯，慢慢地喝著茶，看著窗外的陽光一寸一寸地移過院子，覺得日子要是能一直這樣過下去，也挺好。
正月十六吃了浮圓子，這個年就算是過完了。
十七這天一早，丁冬九開始籌劃著名去白河鎮的事——鋪子初六滿銀就去張羅開門營業了，年後的生意要張羅起來，還有一些年前沒來得及處理的帳目要理一理。他正盤算著要帶哪些東西過去，村長六爺就找上門來了。
六爺是一個人來的，穿著一件半新不舊的青布棉襖，手裡拄著一根竹杖，臉上的表情看起來有些鄭重。丁冬九趕緊把他讓進堂屋，請他坐下，又讓王一梅泡了一壺熱茶來。
六爺接過茶碗，喝了一口，放下，搓了搓手，沒有急著說話，像是在斟酌措辭。丁冬九也不催，坐在對面，等著他開口。
過了一會兒，六爺清了清嗓子，開口了：「冬九啊，我今天來，是有件事想跟你商量商量。」
「六爺您說。」丁冬九往前傾了傾身子。
「是這麼回事——」六爺又喝了一口茶，「村里想修祠堂。」
丁冬九微微愣了一下，沒有說話，等著六爺繼續說下去。
「咱們牛尾村，說起來也有百十來戶人家了，姓丁的占了七八成。」六爺放下茶碗，手指在桌面上輕輕地敲著，「可這麼多年了，村里一直沒有個像樣的丁氏祠堂。以前是年景不好，大傢伙兒連飯都吃不飽，哪有力氣修祠堂？可這幾年風調雨順的，各家各戶的日子都比以前好過了一些，我就尋思著——是時候把祠堂修起來了。」
丁冬九點了點頭，表示理解。在這個時代，祠堂對於一個家族來說，意義非同小可——那是供奉祖先牌位的地方，是家族議事的地方，也是維繫宗族凝聚力的核心。一個村子有沒有祠堂，祠堂修得氣不氣派，直接關係到這個家族在方圓幾十里內的臉面和地位。
「六爺說得對。」丁冬九說，「祠堂是該修。」
六爺看了他一眼，目光裡帶著幾分試探：「那你的意思是……支持？」
追書就去 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超靠譜
「當然支持。」丁冬九毫不猶豫地回答，「這是好事，我沒道理不支持。」
六爺的臉上露出了一絲笑意，可很快又收斂了，換上了一副為難的表情：「可是冬九啊，修祠堂不是動動嘴皮子就行的，得花錢。我粗粗算了一下，材料、人工、雜七雜八的開銷加起來，少說也要一百多兩銀子。」
丁冬九聽到這個數字，心裡頭微微動了一下，可臉上沒有露出什麼表情，只是端起茶碗喝了一口，等著六爺的下文。
「一百多兩銀子，說多不多，說少也不少。」六爺掰著手指頭算了起來，「村里一百多戶人家，按人頭攤派的話，每戶出一兩左右，勉強能夠。可你也知道，村裡有些人家的日子還是緊巴巴的，一兩銀子對他們來說也不是小數目。再說了，修祠堂這種事，要是大家都出一樣的錢，那也顯不出誰對祖宗更有孝心不是？」
丁冬九聽出了六爺話里的意思，放下茶碗，看著六爺，不緊不慢地問了一句：「那六爺的意思是？」
六爺沉吟了一下，壓低了聲音，把話挑明了：「我是這麼想的——修祠堂這件事，得有個帶頭的人。誰出的錢多，誰在祠堂里的位置就高。這個規矩，不光咱們村是這樣，方圓百里的村子都是這樣辦的。」
他頓了頓，掰著手指頭給丁冬九細說起來：「捐十兩銀子的，牌位可以入正座主位，以後逢年過節祭祀，子孫後代燒香磕頭，頭一排就有你家祖先的位置。捐五兩的，只能入旁位，位置偏一些。捐二兩的，那就只能去廂房了。至於那些一兩都不願意出的，牌位連進祠堂的資格都沒有。」
丁冬九靜靜地聽著，沒有插話。
六爺繼續說：「除了牌位的位置，還有分胙。祭祀完了要分肉，正座主位的子孫能分二斤肉，旁座的只能分一斤。還有勒石留名——捐了錢的，名字刻在祠堂的功德碑上，讓後世子孫都知道誰為祠堂出了力。至於管事的權力——誰出的錢多，誰在祠堂里說話就有分量。修祠堂這麼大的工程，總得有人來管帳、管物料、管施工，這些人選，自然是從出錢多的人裡頭挑。」
丁冬九聽完，沉默了一會兒，心裡頭飛速地盤算著。
他前世在現代社會生活過，對這種用錢買地位的宗族規則，本能地有些牴觸。可他也明白——入鄉隨俗。他現在生活在古代，生活在牛尾村，他就是丁家的一員。如果他不想被這個村子排斥在外，如果他想讓自己的子孫後代在這個村子裡有立足之地，他就必須遵守這裡的規則。
更何況，六爺說的話也不是沒有道理——修祠堂是造福全族的事，他丁冬九現在有這個能力，多出一點錢，既能讓祖宗在祠堂里有個好位置，又能讓自己在村里更有話語權，這筆帳怎麼算都不虧。
想到這裡，丁冬九抬起頭來，看著六爺，問了一句：「六爺，您自己打算出多少？」
六爺沒想到他會反問自己，愣了一下，然後有些不好意思地笑了笑：「我嘛……我身為村長，總不能落在別人後頭。我打算出十兩。」
丁冬九點了點頭，沉思了片刻，然後說：「那我也出十兩。」
六爺的眼睛亮了一下，六爺興奮地盤算一番：「冬九，十兩是不少了，可我剛才算了算，一百多戶人家，就算人人都出錢，按最低的算，這就還差個七八兩的缺口……」
丁冬九聽出了六爺的意思，笑了一下，說：「那我再補十兩，一共二十兩。差的那些，應該就夠了。」
六爺愣了一下，然後猛地一拍大腿，臉上的皺紋全都舒展開來，笑得合不攏嘴：「夠！夠！夠了！冬九啊，我就知道你是個明白人！」
丁冬九擺了擺手，笑著說：「六爺別誇我了，我也是丁家的子孫，為祖宗修祠堂，應該的。」
六爺連連點頭，又端起茶碗喝了一大口，像是要把心裡的高興勁兒一起咽下去。他又坐了一會兒，跟丁冬九聊了一些修祠堂的具體安排——選址、備料、開工的時間、管事的人選等等——然後才起身告辭。
丁冬九把六爺送到門口，看著他的背影消失在村道的拐角處，才轉身回到院子裡。
他一進堂屋，就看到丁傳根正背著手在屋裡轉來轉去，臉上的表情又激動又興奮，像是一隻被關了一冬天的老山羊終於看到了春天的草地。他看見丁冬九進來了，三步並作兩步地走過來，聲音都有些發顫：「冬九，你……你真出了二十兩？」
「嗯。」丁冬九點了點頭，在椅子上坐下來，端起茶碗喝了一口。
丁傳根搓著手，在原地轉了兩個圈，又停下來，看著丁冬九，嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，又沒說出口，然後又轉了兩個圈，最後終於憋出一句話來：「二十兩啊！那可是二十兩銀子！」
「我知道。」丁冬九放下茶碗，看著老爹那副坐立不安的樣子，覺得有些好笑，「爹，你坐下說話，轉得我眼暈。」
丁傳根這才在椅子上坐下來，可屁股只沾了半邊椅子，身子還是往前傾著，像一隻隨時準備跳起來的螞蚱。他壓低聲音說：「冬九，你可想清楚了？二十兩銀子可不是小數目，夠咱們家吃喝兩年的了！」
「想清楚了。」丁冬九的語氣很平靜，「爹，你想啊——修祠堂是百年大計，祠堂修好了，咱們丁家在村里就有了根基。我的牌位能入正座主位，以後丁成、丁福他們逢年過節祭祀，頭一個拜的就是咱們這一支的祖先。這不光是面子的問題，這是給子孫後代鋪路。」
丁傳根聽了這番話，沉默了好一會兒，然後慢慢地靠在椅背上，長長地嘆了一口氣。他抬起頭來，看著屋頂的梁椽，眼睛裡有什麼東西在閃爍，聲音有些沙啞：「我活了這麼大半輩子，從來沒想到，咱們家也能有這一天。」
丁冬九看著老爹那副感慨萬千的樣子，心裡頭也有些觸動。他知道，對於丁傳根這樣一個老實巴交了一輩子的莊稼人來說，「修祠堂」這三個字的分量，比他想像的要重得多——那意味著丁家這一支，終於在這個村子裡站穩了腳跟，終於有了說話的資格。
「爹，」丁冬九站起身來，走到丁傳根面前，拍了拍他的後背，「以後的日子，還會更好的。」
當天晚上，丁冬九躺在炕上，翻來覆去地睡不著。
他想著白天跟六爺說的那些話，想著修祠堂的事，想著自己在牛尾村的處境，想著未來的路該怎麼走。他忽然意識到——自己正在一步一步地變成一個「鄉紳」。
這個詞在他前世的理解里，多少帶著一些貶義的色彩。可真正身處這個時代，他才明白，所謂的「鄉紳」，其實就是村子裡最有能力、最有資源、也最有責任擔當的那一批人。他們出錢修橋鋪路，出錢修祠堂辦學堂，出錢救濟窮人——這些事情，官府不管，只能靠這些人來做。而作為回報，他們在村子裡獲得了尊重和話語權，他們的名字被刻在石碑上，他們的牌位被供奉在祠堂里，他們的子孫後代因此而受益。
這是一種交換，也是一種平衡。
丁冬九翻了個身，看著窗外透進來的月光，心裡頭想——入鄉隨俗吧。既然活在這個時代，就得按照這個時代的規則來辦事。他不求什麼光宗耀祖，也不求什麼權勢地位，他只求自己和家人能安安穩穩地活下去，只求子孫後代能有一條更寬的路可走。