第156章 第一百五十六章 興盛之象
第一百五十六章 興盛之象
大年初一的清晨，天還沒完全亮透，丁冬九就被一陣噼里啪啦的鞭炮聲吵醒了。
他翻了個身，睜開眼，看到窗外透進來一抹灰濛濛的光。王一梅已經不在身邊了，灶房裡傳來鍋碗瓢盆的響動，還有丁福嘰嘰喳喳說話的聲音。他躺在床上伸了個懶腰，渾身骨節咔咔響了幾聲，然後坐起來，披上那件家常黑色對襟棉襖，下了炕。
推開門，一股冷冽的空氣撲面而來，夾雜著淡淡的硝煙味和炸貨的油香。院子裡到處都是昨夜放炮仗留下的紅紙屑，像撒了一地的碎梅花。丁傳根已經起來了，正拿著一把掃帚在掃院子，看見丁冬九出來，頭也不抬地說了一句：「灶台上有熱水，你娘給你煮了紅糖雞蛋。」
丁冬九應了一聲，走到灶房門口，看見王一梅正彎著腰往灶膛里添柴，肚子大得彎腰都有些費勁了。她聽見腳步聲，回頭看了他一眼，笑著說：「起來了？快去洗把臉，吃了早飯好去祠堂祭祖。」
丁冬九看著她那副大著肚子還忙裡忙外的樣子，走過去，把她手裡的柴火接過來：「你歇著吧，我來燒。」
王一梅愣了一下，隨即笑了，在圍裙上擦了擦手，退到一邊：「行行行，你來燒。難得勤快一回。」
丁冬九蹲在灶膛前，往裡面添了幾根柴火，用火鉗撥了撥，火苗呼地一下竄起來，把灶膛照得通紅。他盯著跳躍的火苗發了一會兒呆，心裡頭想著今天要做的事——祭祖、拜年、走親戚，一樁樁一件件的，排得滿滿當當的。
這個年，註定了要比往年熱鬧得多。
祭祖還是在丁家那座後山上進行的。往年祭祖的時候，丁傳根總是唉聲嘆氣的，覺得愧對祖宗——家裡人丁單薄，連像樣的供品都擺不出來。可如今不一樣了，供桌上擺滿了各色吃食——整隻的煮雞、大塊的熟肉、各色點心果子、還有丁冬九提純的好酒，滿滿當當的，香菸繚繞，看著就氣派。
丁傳根跪在最前面，焚香、奠酒、叩頭，嘴裡念念有詞地禱告著。丁冬九領著丁成和丁福跪在後面，規規矩矩地磕了三個頭。丁福年紀小，跪不住，磕完頭就想爬起來，被丁冬九一把按住了，低聲說：「老實跪著，等爺爺起來你再起來。」丁福撇了撇嘴，只好老老實實地跪著，可膝蓋在地上扭來扭去的，像一條不安分的毛毛蟲。
祭完了祖，真正的熱鬧才剛剛開始。
初二開始，四個姐姐就陸續帶著一家子回來拜年了。
先是二姐丁盼娣一家。二姐夫趕著驢車，車上坐著二姐寶成 寶興，外甥媳婦抱著孩子，大包小包地提了一車的東西。二姐一下車，看見丁冬九穿著一身嶄新的黑綢長衫站在門口，愣了半天，拉著丁冬九的手，上上下下地打量了好幾遍，嘴裡不停地說著：「好，好，穿得像模像樣的，像個掌柜的樣子了。」
緊接著是三姐丁來娣一家。大妞也跟著來了，穿著一身新做的紅襖子，臉上帶著幾分羞澀幾分歡喜。她過了年就要出嫁了，這次回娘家，算是出嫁前最後一次以姑娘的身份在丁家過年了。王一梅拉著她的手，問了她一些準備的情況，大妞紅著臉一一答了，聲音細細軟軟的，像春天的風。
四姐丁盼娣和也陸續到了。四姐夫馬德勝趕著車，車上坐著四姐和兩個半大小子，兩個小子一下車就滿院子瘋跑，跟丁成湊到一起，三個人像三隻猴子一樣，追著院子裡的大黑狗滿村跑。丁福跟著追著跑。
大姐一家來了，更是熱鬧的坐不下，滿倉，滿金，滿銀，娟子回娘家了，琴兒肚子大，坐一下後晌也回縣城劉家。滿銀高興活泛的跑進跑出。那點掌柜樣子，都沒有了。
姐姐們見了面，那話就說不完了。四個人圍坐在胡氏的炕上，嘰嘰喳喳地聊著家長里短——誰家的媳婦生了，誰家的兒子娶了，誰家的老人沒了，誰家的地賣給了誰——這些話題在旁人聽來瑣碎得不行，可她們幾個說得津津有味，時而哈哈大笑，時而唏噓感嘆，時而湊到一起低聲嘀咕，說到隱秘處還要互相推搡幾下，笑得前仰後合。
胡氏坐在炕頭上，看著四個女兒圍在自己身邊，臉上的笑容就沒斷過。她一會兒摸摸這個的手，一會兒拍拍那個的肩，眼睛裡亮晶晶的，像是有什麼東西在閃。
男人們在堂屋裡坐著喝茶說話。丁冬九把提純的白酒拿出來，給幾個姐夫和外甥們每人倒了一碗。幾個姐夫喝了，都瞪大了眼睛，連聲說好酒。二姐夫自持見過世面，喝了一口，咂了半天嘴，憋出一句：「這酒……這酒有勁兒！」把一屋子人都逗笑了。
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院子裡，孩子們在瘋跑，大黑狗跟在他們後面，尾巴搖得像風車一樣。廚房裡，王一梅和外甥女，外甥媳婦在忙活著做飯，灶台上的鍋碗瓢盆叮噹作響，油煙和香氣一起飄出來，瀰漫了整個院子。
丁家的院子裡從來沒有這麼熱鬧過。
驢車來來往往的，把姐姐們一家一家地送來，又一車一車地送走。糖果和油炸吃食擺滿了桌子，隨便吃，隨便拿。豬肉燉了一鍋又一鍋，饅頭蒸了一籠又一籠，來的人沒有一個餓著肚子走的。丁家院子裡飄出去的香味，饞得半個村子的人都直咽口水。
連院子裡那條大黑狗，都跟著享了福。這幾天骨頭和肉渣就沒斷過，吃得它油光水滑的，皮毛在陽光下黑得發亮，走起路來都趾高氣揚的，連叫起來都比以前底氣足了三分。
初六這天，丁冬九陪著王一梅回了娘家。
王一梅的娘家就在隔壁村，離得不遠，趕著驢車小半個時辰就到了。往年回娘家，王一梅都是掂量著帶東西，心裡頭總覺得有些虛——畢竟家裡的日子也緊巴巴的，帶回去的東西都是從牙縫裡省出來的。可今年不一樣了，驢車上裝得滿滿當當的——一刀豬肉、兩條魚、一籃子福餅、幾包糖果、兩罈子酒，還有給娘家人準備的幾塊布料。
王一梅穿著一件絳紅色的綢緞棉襖，頭上戴著銀簪子和銀耳環，手腕上還戴著一對銀鐲子——那是丁冬九過年送給她的。她坐在驢車上，挺著大肚子，臉蛋圓潤紅撲撲的，整個人從上到下都透著一股子富態和滋潤。
驢車進了娘家的村子，一路上遇到了不少熟人。那些人看見王一梅坐在帶棚子的驢車上，穿得跟城裡的太太似的，都瞪大了眼睛，站在原地看了半天，等人走遠了才開始議論紛紛。
「那不是王老大家的大閨女嗎？嫁到牛尾村丁家的那個？」
「可不就是她嘛！你看看人家那一身穿戴，銀簪子銀耳環銀鐲子，綢緞棉襖，嘖嘖嘖……」
「聽說她男人在白河鎮開了鋪子，發了大財了！」
「你看看她那肚子，養得多好，白白胖胖的，一看就沒受過罪。」
「真是命好啊……」
王一梅坐在車上，隱隱約約聽到了幾句，臉上沒什麼表情，可嘴角不自覺地往上翹了翹。她心裡頭得意，可更多的是感慨——以前回娘家的時候，村里人看她的眼神可不是這樣的。那時候她男人不在家，日子過得緊吧，手裡提著一點可憐巴巴的東西，村里人見了她，最多點個頭，連話都懶得跟她多說。可現在，一切都變了。
到了娘家門口，王一梅的父母早就接到信兒，迎了出來。老兩口看見閨女從驢車上下來，穿著一身綢緞，戴著銀首飾，白白胖胖的，臉上的笑容怎麼都藏不住。王一梅的母親拉著她的手，上上下下地打量著，眼眶都紅了：「好，好，看著你就知道你過得好，娘就放心了。」
王一梅的三個弟弟大柱二柱三柱和弟媳婦也出來了。弟媳婦棗花 小草，看見王一梅那一身穿戴，眼睛都直了，嘴上說著「姐你回來了」，眼睛卻一直往王一梅的銀鐲子和銀簪子上瞟。王一梅看在眼裡，心裡頭明鏡似的，也不說破，只是笑著從車上拿下包袱給棗花：「給你們都帶了布料，一會兒看看喜不喜歡。」
棗花接過去，摸了摸料子，臉上的笑容立刻真誠了幾分：「哎呀姐，這一年全靠你和姐夫了，回來就回來嘛，還帶什麼東西……」
進了屋，一家人坐下來說話。王一梅的父親問了幾句丁冬九鋪子裡的事，丁冬九一一答了，說得不誇張也不謙虛，實實在在的，讓老丈人聽了連連點頭。王一梅的母親則拉著閨女的手，問長問短的——懷孕反應大不大？胃口好不好？有沒有哪裡不舒服？
正說著話，王一梅想起什麼來，從懷裡掏出一個小布包，打開來，裡面是一對銀耳環。她把耳環遞給母親：「娘，這是我給你買的，你戴上試試。」
王一梅的母親接過去，看了看那對銀耳環，又看了看閨女，眼睛瞪大了，趕緊看女婿，這還了得。連忙說使不得，給親家母戴。想說什麼，卻沒說出來，只是低下頭，把耳環戴上，然後抬起頭來，笑著問：「好看不？」
「好看！」王一梅用力地點了點頭，眼眶也有些發紅了。
中午吃飯的時候，丁冬九的一個舉動，讓在場的所有人都愣住了。
吃飯的時候，王一梅挺著大肚子，彎腰夾菜有些費勁。丁冬九看見了，把她的碗端過來，給她夾了幾塊肉，添了一勺湯，然後才把碗放回她面前，說了一句：「吃吧。」
這個動作在丁冬九看來，完全是下意識的——他前世受到的教育和習慣，讓他覺得照顧懷孕的妻子是天經地義的事。可在這個時代，在這個偏僻的鄉村里，男人給女人夾菜、端碗、換菜盤子，簡直是聞所未聞的事。
王一梅的父親愣了一下，端著酒杯的手停在半空中，半天沒動。王一梅的母親更是瞪大了眼睛，嘴巴張了張，又閉上了，臉上的表情又驚又喜。王一梅的弟弟撓了撓頭，看了看丁冬九，又看了看自己媳婦，有些不好意思地低下了頭。弟媳婦則直勾勾地盯著丁冬九，眼神里寫滿了羨慕——她嫁到王家這麼多年，別說讓她男人給她夾菜了，就連她懷孕的時候，她男人都沒給她倒過一杯熱水。
王一梅也被丁冬九的舉動弄得愣了一下，隨即低下頭，臉上飛起兩朵紅雲，嘴角卻翹得高高的。她沒有說什麼，只是端起碗來，默默地吃了一口，覺得那肉比平、、收拾碗筷。王一梅的母親趕緊攔住他：「哎喲姑爺，你坐著你坐著，哪能讓你幹活呢！」
丁冬九笑著說：「沒事，娘，一梅身子重，我幫她干點活是應該的。」
這句話一出口，王一梅的母親眼圈又紅了。她看了看丁冬九，又看了看自己閨女，心裡頭那塊懸了幾年的石頭，總算是徹底落了地——閨女嫁對了人，這輩子不愁了。
從娘家回來之後，丁冬九又張羅著去了一趟胡氏的娘家。
胡氏的娘家在另外一個村子，離牛尾村有三十多里地，趕著驢車要走大半天。胡氏已經好多年沒有回去過了——一來是路遠，二來是她爹娘都不在了，回去也沒什麼意思。可丁冬九覺得，娘年紀大了，心裡頭肯定還是惦記著娘家的，趁著過年有空，應該帶她回去看看。
胡氏聽了丁冬九的安排，先是愣了一下，然後連連擺手：「不去了不去了，那麼遠的路，折騰啥呀。」
可丁冬九看出來她眼睛裡有一道光閃了一下。他知道娘是想回去的，只是怕麻煩他。於是他也不多說，直接讓馬德勝套了車，又在車上鋪了厚厚的褥子，放了暖爐，然後把胡氏扶上車，笑著說：「走吧娘，我陪您回去看看。」
胡氏坐在車上，看著兒子忙前忙後的背影，嘴唇動了動，到底沒說出什麼來，只是別過頭去，悄悄地用袖子擦了擦眼角。
驢車走了大半天，才到了胡氏的娘家村子。村子不大，比牛尾村還要偏僻一些，村道坑坑窪窪的，兩邊的房子大多都是土坯房，看起來比牛尾村還要窮一些。
驢車在一座破舊的院子門口停了下來。胡氏從車上下來，站在門口，看著眼前這個熟悉又陌生的院子，愣了好一會兒。院牆塌了一半，用樹枝和籬笆胡亂地堵著；院門歪歪斜斜的，上面的漆皮早就掉光了，露出灰白的木頭；院子裡堆著一些雜物，幾隻瘦雞在地上啄食，看見有人來了，咯咯咯地叫著跑開了。
胡氏站在門口，手扶著門框，半天沒有邁步。她的目光在院子裡掃了一圈，最後落在了正屋那扇破舊的門上，嘴唇微微顫抖著，眼睛裡有什麼東西在慢慢地湧上來。
丁冬九站在她身後，沒有催促，只是靜靜地等著。
過了一會兒，正屋的門開了，一個四十多歲的中年漢子探出頭來——皮膚黝黑，滿臉褶子，穿著一件打了無數補丁的舊棉襖，頭髮亂蓬蓬的，看起來比實際年齡老得多。他看見門口站著一個穿著綢緞襖子、戴著銀首飾的老太太，先是愣了一下，沒認出來，又仔細看了看，臉上的表情從疑惑變成了震驚，嘴巴張得老大，半天才憋出一句話來：「姑……姑姑？」
這是胡氏的大侄子，胡文。
胡文做夢也沒想到，自己這個多年不來往的姑姑，會在這個時候出現在家門口。在他的記憶里，姑姑還是那個穿著粗布衣裳、瘦瘦小小的農村婦女，可眼前這個人——穿著黃色的綢緞襖子，頭上戴著銀簪子，耳朵上掛著銀耳環，手腕上還有一對銀鐲子，整個人從頭到腳都透著一股子富態——這跟他印象中的姑姑，簡直像是兩個人。
「文兒。」胡氏叫了一聲，聲音有些發顫，「你爹……你爹他還在嗎？」
胡文的眼圈一下子就紅了。他側過身，讓開門口，聲音沙啞地說：「在……在屋裡呢。姑姑，您進來吧。」
胡氏邁過門檻，走進了院子。丁冬九跟在後面，從車上搬下一袋糧食、一塊豬肉、幾棵白菜和一些乾菜，提著跟在胡氏身後。
正屋裡光線很暗，一股陳腐的氣味撲面而來。炕上躺著一個乾瘦的老人，頭髮花白，滿臉皺紋，瘦得只剩下一把骨頭，蓋著一條薄薄的破被子，正在昏睡著。他的呼吸很微弱，胸口起伏的幅度小得幾乎看不出來，如果不是偶爾發出一聲輕微的呻吟，幾乎要讓人以為他已經沒有了氣息。
這是胡氏的二哥，胡大河。
胡氏在炕邊站了很久，看著自己這個二哥，眼淚無聲地淌了下來。她記得小時候，二哥背著她在田埂上跑，給她摘野花，替她打欺負她的鄰村小孩。可眼前的這個人，老得她幾乎認不出來了。
她伸出手，輕輕地碰了碰胡大河的手背。老人的手動了一下，慢慢地睜開了眼睛。他的目光渾濁而渙散，聚焦了好一會兒，才看清楚眼前的人。他盯著胡氏看了很久，嘴唇翕動著，發出一個含混不清的聲音：「……小妹？」
「二哥。」胡氏握住他的手，眼淚滴在被子上，「是我，我來看你了。」
胡大河的眼眶裡湧出了淚水，順著深深的皺紋淌下來，流進了耳朵里。他想說什麼，可喉嚨里只發出一些含混的氣音，像是一台生鏽了的風箱，呼哧呼哧地響著，卻說不出一句完整的話來。
胡氏握著他的手，在炕邊坐了很長時間。她沒有說太多的話，只是時不時地叫一聲「二哥」，然後用手帕替他擦去眼角的淚。丁冬九站在門口，沒有進去打擾，只是靜靜地看著，心裡頭湧上來一股說不清的酸澀。
過了一會兒，胡氏站起身來，從丁冬九手裡接過那袋糧食和那塊肉，放在屋裡的桌子上。她又從懷裡掏出一個小布包，打開來，裡面是兩塊碎銀子，大約有一兩左右。這是兒子給她的獎金，種蘑菇。她把銀子放在糧食袋子上，對胡文說：「這些糧食和肉，給你爹補補身子。這點銀子，你拿著，給你爹抓點藥。」
胡文看著桌上的東西，膝蓋一彎，就要給胡氏跪下。胡氏趕緊一把扶住他：「你這是做什麼！起來！」
「姑姑……」胡文的聲音帶著哭腔，「我們家……我們家對不起您……這麼多年，我們都沒去看過您……」
「說這些做什麼。」胡氏拍了拍他的肩膀，聲音也有些發哽，「都是一家人，不說兩家話。你好好照顧你爹，有空了，帶著孩子去姑姑家坐坐。」
胡文連連點頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉在地上。
胡氏最後回頭看了一眼炕上的二哥，然後轉過身，走出了屋子。丁冬九跟在後面，扶著她的胳膊，感覺到她的手在微微發抖。
上了驢車，胡氏坐在車廂里，一直沒有說話。丁冬九也沒有說話，馬德勝只是默默地趕著車。驢車沿著村道慢慢地走著，車軲轆碾過凍硬的泥土，發出嘎吱嘎吱的聲響。
走了好一會兒，胡氏忽然開口說了一句：「冬九，娘謝謝你。」
丁冬九回頭看了她一眼，看到她正望著遠方，眼睛裡有什麼東西在閃閃發光。他沒有說什麼，只是轉過頭去，繼續趕車。
風吹過來，帶著田野里乾枯的草葉的氣息，涼颼颼的，卻又帶著一絲說不清的暖意。
丁冬九也不知道自己做的是對是錯，人這一輩子好像是來了願的。
大年初一的清晨，天還沒完全亮透，丁冬九就被一陣噼里啪啦的鞭炮聲吵醒了。
他翻了個身，睜開眼，看到窗外透進來一抹灰濛濛的光。王一梅已經不在身邊了，灶房裡傳來鍋碗瓢盆的響動，還有丁福嘰嘰喳喳說話的聲音。他躺在床上伸了個懶腰，渾身骨節咔咔響了幾聲，然後坐起來，披上那件家常黑色對襟棉襖，下了炕。
推開門，一股冷冽的空氣撲面而來，夾雜著淡淡的硝煙味和炸貨的油香。院子裡到處都是昨夜放炮仗留下的紅紙屑，像撒了一地的碎梅花。丁傳根已經起來了，正拿著一把掃帚在掃院子，看見丁冬九出來，頭也不抬地說了一句：「灶台上有熱水，你娘給你煮了紅糖雞蛋。」
丁冬九應了一聲，走到灶房門口，看見王一梅正彎著腰往灶膛里添柴，肚子大得彎腰都有些費勁了。她聽見腳步聲，回頭看了他一眼，笑著說：「起來了？快去洗把臉，吃了早飯好去祠堂祭祖。」
丁冬九看著她那副大著肚子還忙裡忙外的樣子，走過去，把她手裡的柴火接過來：「你歇著吧，我來燒。」
王一梅愣了一下，隨即笑了，在圍裙上擦了擦手，退到一邊：「行行行，你來燒。難得勤快一回。」
丁冬九蹲在灶膛前，往裡面添了幾根柴火，用火鉗撥了撥，火苗呼地一下竄起來，把灶膛照得通紅。他盯著跳躍的火苗發了一會兒呆，心裡頭想著今天要做的事——祭祖、拜年、走親戚，一樁樁一件件的，排得滿滿當當的。
這個年，註定了要比往年熱鬧得多。
祭祖還是在丁家那座後山上進行的。往年祭祖的時候，丁傳根總是唉聲嘆氣的，覺得愧對祖宗——家裡人丁單薄，連像樣的供品都擺不出來。可如今不一樣了，供桌上擺滿了各色吃食——整隻的煮雞、大塊的熟肉、各色點心果子、還有丁冬九提純的好酒，滿滿當當的，香菸繚繞，看著就氣派。
丁傳根跪在最前面，焚香、奠酒、叩頭，嘴裡念念有詞地禱告著。丁冬九領著丁成和丁福跪在後面，規規矩矩地磕了三個頭。丁福年紀小，跪不住，磕完頭就想爬起來，被丁冬九一把按住了，低聲說：「老實跪著，等爺爺起來你再起來。」丁福撇了撇嘴，只好老老實實地跪著，可膝蓋在地上扭來扭去的，像一條不安分的毛毛蟲。
祭完了祖，真正的熱鬧才剛剛開始。
初二開始，四個姐姐就陸續帶著一家子回來拜年了。
先是二姐丁盼娣一家。二姐夫趕著驢車，車上坐著二姐寶成 寶興，外甥媳婦抱著孩子，大包小包地提了一車的東西。二姐一下車，看見丁冬九穿著一身嶄新的黑綢長衫站在門口，愣了半天，拉著丁冬九的手，上上下下地打量了好幾遍，嘴裡不停地說著：「好，好，穿得像模像樣的，像個掌柜的樣子了。」
緊接著是三姐丁來娣一家。大妞也跟著來了，穿著一身新做的紅襖子，臉上帶著幾分羞澀幾分歡喜。她過了年就要出嫁了，這次回娘家，算是出嫁前最後一次以姑娘的身份在丁家過年了。王一梅拉著她的手，問了她一些準備的情況，大妞紅著臉一一答了，聲音細細軟軟的，像春天的風。
四姐丁盼娣和也陸續到了。四姐夫馬德勝趕著車，車上坐著四姐和兩個半大小子，兩個小子一下車就滿院子瘋跑，跟丁成湊到一起，三個人像三隻猴子一樣，追著院子裡的大黑狗滿村跑。丁福跟著追著跑。
大姐一家來了，更是熱鬧的坐不下，滿倉，滿金，滿銀，娟子回娘家了，琴兒肚子大，坐一下後晌也回縣城劉家。滿銀高興活泛的跑進跑出。那點掌柜樣子，都沒有了。
姐姐們見了面，那話就說不完了。四個人圍坐在胡氏的炕上，嘰嘰喳喳地聊著家長里短——誰家的媳婦生了，誰家的兒子娶了，誰家的老人沒了，誰家的地賣給了誰——這些話題在旁人聽來瑣碎得不行，可她們幾個說得津津有味，時而哈哈大笑，時而唏噓感嘆，時而湊到一起低聲嘀咕，說到隱秘處還要互相推搡幾下，笑得前仰後合。
胡氏坐在炕頭上，看著四個女兒圍在自己身邊，臉上的笑容就沒斷過。她一會兒摸摸這個的手，一會兒拍拍那個的肩，眼睛裡亮晶晶的，像是有什麼東西在閃。
男人們在堂屋裡坐著喝茶說話。丁冬九把提純的白酒拿出來，給幾個姐夫和外甥們每人倒了一碗。幾個姐夫喝了，都瞪大了眼睛，連聲說好酒。二姐夫自持見過世面，喝了一口，咂了半天嘴，憋出一句：「這酒……這酒有勁兒！」把一屋子人都逗笑了。
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院子裡，孩子們在瘋跑，大黑狗跟在他們後面，尾巴搖得像風車一樣。廚房裡，王一梅和外甥女，外甥媳婦在忙活著做飯，灶台上的鍋碗瓢盆叮噹作響，油煙和香氣一起飄出來，瀰漫了整個院子。
丁家的院子裡從來沒有這麼熱鬧過。
驢車來來往往的，把姐姐們一家一家地送來，又一車一車地送走。糖果和油炸吃食擺滿了桌子，隨便吃，隨便拿。豬肉燉了一鍋又一鍋，饅頭蒸了一籠又一籠，來的人沒有一個餓著肚子走的。丁家院子裡飄出去的香味，饞得半個村子的人都直咽口水。
連院子裡那條大黑狗，都跟著享了福。這幾天骨頭和肉渣就沒斷過，吃得它油光水滑的，皮毛在陽光下黑得發亮，走起路來都趾高氣揚的，連叫起來都比以前底氣足了三分。
初六這天，丁冬九陪著王一梅回了娘家。
王一梅的娘家就在隔壁村，離得不遠，趕著驢車小半個時辰就到了。往年回娘家，王一梅都是掂量著帶東西，心裡頭總覺得有些虛——畢竟家裡的日子也緊巴巴的，帶回去的東西都是從牙縫裡省出來的。可今年不一樣了，驢車上裝得滿滿當當的——一刀豬肉、兩條魚、一籃子福餅、幾包糖果、兩罈子酒，還有給娘家人準備的幾塊布料。
王一梅穿著一件絳紅色的綢緞棉襖，頭上戴著銀簪子和銀耳環，手腕上還戴著一對銀鐲子——那是丁冬九過年送給她的。她坐在驢車上，挺著大肚子，臉蛋圓潤紅撲撲的，整個人從上到下都透著一股子富態和滋潤。
驢車進了娘家的村子，一路上遇到了不少熟人。那些人看見王一梅坐在帶棚子的驢車上，穿得跟城裡的太太似的，都瞪大了眼睛，站在原地看了半天，等人走遠了才開始議論紛紛。
「那不是王老大家的大閨女嗎？嫁到牛尾村丁家的那個？」
「可不就是她嘛！你看看人家那一身穿戴，銀簪子銀耳環銀鐲子，綢緞棉襖，嘖嘖嘖……」
「聽說她男人在白河鎮開了鋪子，發了大財了！」
「你看看她那肚子，養得多好，白白胖胖的，一看就沒受過罪。」
「真是命好啊……」
王一梅坐在車上，隱隱約約聽到了幾句，臉上沒什麼表情，可嘴角不自覺地往上翹了翹。她心裡頭得意，可更多的是感慨——以前回娘家的時候，村里人看她的眼神可不是這樣的。那時候她男人不在家，日子過得緊吧，手裡提著一點可憐巴巴的東西，村里人見了她，最多點個頭，連話都懶得跟她多說。可現在，一切都變了。
到了娘家門口，王一梅的父母早就接到信兒，迎了出來。老兩口看見閨女從驢車上下來，穿著一身綢緞，戴著銀首飾，白白胖胖的，臉上的笑容怎麼都藏不住。王一梅的母親拉著她的手，上上下下地打量著，眼眶都紅了：「好，好，看著你就知道你過得好，娘就放心了。」
王一梅的三個弟弟大柱二柱三柱和弟媳婦也出來了。弟媳婦棗花 小草，看見王一梅那一身穿戴，眼睛都直了，嘴上說著「姐你回來了」，眼睛卻一直往王一梅的銀鐲子和銀簪子上瞟。王一梅看在眼裡，心裡頭明鏡似的，也不說破，只是笑著從車上拿下包袱給棗花：「給你們都帶了布料，一會兒看看喜不喜歡。」
棗花接過去，摸了摸料子，臉上的笑容立刻真誠了幾分：「哎呀姐，這一年全靠你和姐夫了，回來就回來嘛，還帶什麼東西……」
進了屋，一家人坐下來說話。王一梅的父親問了幾句丁冬九鋪子裡的事，丁冬九一一答了，說得不誇張也不謙虛，實實在在的，讓老丈人聽了連連點頭。王一梅的母親則拉著閨女的手，問長問短的——懷孕反應大不大？胃口好不好？有沒有哪裡不舒服？
正說著話，王一梅想起什麼來，從懷裡掏出一個小布包，打開來，裡面是一對銀耳環。她把耳環遞給母親：「娘，這是我給你買的，你戴上試試。」
王一梅的母親接過去，看了看那對銀耳環，又看了看閨女，眼睛瞪大了，趕緊看女婿，這還了得。連忙說使不得，給親家母戴。想說什麼，卻沒說出來，只是低下頭，把耳環戴上，然後抬起頭來，笑著問：「好看不？」
「好看！」王一梅用力地點了點頭，眼眶也有些發紅了。
中午吃飯的時候，丁冬九的一個舉動，讓在場的所有人都愣住了。
吃飯的時候，王一梅挺著大肚子，彎腰夾菜有些費勁。丁冬九看見了，把她的碗端過來，給她夾了幾塊肉，添了一勺湯，然後才把碗放回她面前，說了一句：「吃吧。」
這個動作在丁冬九看來，完全是下意識的——他前世受到的教育和習慣，讓他覺得照顧懷孕的妻子是天經地義的事。可在這個時代，在這個偏僻的鄉村里，男人給女人夾菜、端碗、換菜盤子，簡直是聞所未聞的事。
王一梅的父親愣了一下，端著酒杯的手停在半空中，半天沒動。王一梅的母親更是瞪大了眼睛，嘴巴張了張，又閉上了，臉上的表情又驚又喜。王一梅的弟弟撓了撓頭，看了看丁冬九，又看了看自己媳婦，有些不好意思地低下了頭。弟媳婦則直勾勾地盯著丁冬九，眼神里寫滿了羨慕——她嫁到王家這麼多年，別說讓她男人給她夾菜了，就連她懷孕的時候，她男人都沒給她倒過一杯熱水。
王一梅也被丁冬九的舉動弄得愣了一下，隨即低下頭，臉上飛起兩朵紅雲，嘴角卻翹得高高的。她沒有說什麼，只是端起碗來，默默地吃了一口，覺得那肉比平、、收拾碗筷。王一梅的母親趕緊攔住他：「哎喲姑爺，你坐著你坐著，哪能讓你幹活呢！」
丁冬九笑著說：「沒事，娘，一梅身子重，我幫她干點活是應該的。」
這句話一出口，王一梅的母親眼圈又紅了。她看了看丁冬九，又看了看自己閨女，心裡頭那塊懸了幾年的石頭，總算是徹底落了地——閨女嫁對了人，這輩子不愁了。
從娘家回來之後，丁冬九又張羅著去了一趟胡氏的娘家。
胡氏的娘家在另外一個村子，離牛尾村有三十多里地，趕著驢車要走大半天。胡氏已經好多年沒有回去過了——一來是路遠，二來是她爹娘都不在了，回去也沒什麼意思。可丁冬九覺得，娘年紀大了，心裡頭肯定還是惦記著娘家的，趁著過年有空，應該帶她回去看看。
胡氏聽了丁冬九的安排，先是愣了一下，然後連連擺手：「不去了不去了，那麼遠的路，折騰啥呀。」
可丁冬九看出來她眼睛裡有一道光閃了一下。他知道娘是想回去的，只是怕麻煩他。於是他也不多說，直接讓馬德勝套了車，又在車上鋪了厚厚的褥子，放了暖爐，然後把胡氏扶上車，笑著說：「走吧娘，我陪您回去看看。」
胡氏坐在車上，看著兒子忙前忙後的背影，嘴唇動了動，到底沒說出什麼來，只是別過頭去，悄悄地用袖子擦了擦眼角。
驢車走了大半天，才到了胡氏的娘家村子。村子不大，比牛尾村還要偏僻一些，村道坑坑窪窪的，兩邊的房子大多都是土坯房，看起來比牛尾村還要窮一些。
驢車在一座破舊的院子門口停了下來。胡氏從車上下來，站在門口，看著眼前這個熟悉又陌生的院子，愣了好一會兒。院牆塌了一半，用樹枝和籬笆胡亂地堵著；院門歪歪斜斜的，上面的漆皮早就掉光了，露出灰白的木頭；院子裡堆著一些雜物，幾隻瘦雞在地上啄食，看見有人來了，咯咯咯地叫著跑開了。
胡氏站在門口，手扶著門框，半天沒有邁步。她的目光在院子裡掃了一圈，最後落在了正屋那扇破舊的門上，嘴唇微微顫抖著，眼睛裡有什麼東西在慢慢地湧上來。
丁冬九站在她身後，沒有催促，只是靜靜地等著。
過了一會兒，正屋的門開了，一個四十多歲的中年漢子探出頭來——皮膚黝黑，滿臉褶子，穿著一件打了無數補丁的舊棉襖，頭髮亂蓬蓬的，看起來比實際年齡老得多。他看見門口站著一個穿著綢緞襖子、戴著銀首飾的老太太，先是愣了一下，沒認出來，又仔細看了看，臉上的表情從疑惑變成了震驚，嘴巴張得老大，半天才憋出一句話來：「姑……姑姑？」
這是胡氏的大侄子，胡文。
胡文做夢也沒想到，自己這個多年不來往的姑姑，會在這個時候出現在家門口。在他的記憶里，姑姑還是那個穿著粗布衣裳、瘦瘦小小的農村婦女，可眼前這個人——穿著黃色的綢緞襖子，頭上戴著銀簪子，耳朵上掛著銀耳環，手腕上還有一對銀鐲子，整個人從頭到腳都透著一股子富態——這跟他印象中的姑姑，簡直像是兩個人。
「文兒。」胡氏叫了一聲，聲音有些發顫，「你爹……你爹他還在嗎？」
胡文的眼圈一下子就紅了。他側過身，讓開門口，聲音沙啞地說：「在……在屋裡呢。姑姑，您進來吧。」
胡氏邁過門檻，走進了院子。丁冬九跟在後面，從車上搬下一袋糧食、一塊豬肉、幾棵白菜和一些乾菜，提著跟在胡氏身後。
正屋裡光線很暗，一股陳腐的氣味撲面而來。炕上躺著一個乾瘦的老人，頭髮花白，滿臉皺紋，瘦得只剩下一把骨頭，蓋著一條薄薄的破被子，正在昏睡著。他的呼吸很微弱，胸口起伏的幅度小得幾乎看不出來，如果不是偶爾發出一聲輕微的呻吟，幾乎要讓人以為他已經沒有了氣息。
這是胡氏的二哥，胡大河。
胡氏在炕邊站了很久，看著自己這個二哥，眼淚無聲地淌了下來。她記得小時候，二哥背著她在田埂上跑，給她摘野花，替她打欺負她的鄰村小孩。可眼前的這個人，老得她幾乎認不出來了。
她伸出手，輕輕地碰了碰胡大河的手背。老人的手動了一下，慢慢地睜開了眼睛。他的目光渾濁而渙散，聚焦了好一會兒，才看清楚眼前的人。他盯著胡氏看了很久，嘴唇翕動著，發出一個含混不清的聲音：「……小妹？」
「二哥。」胡氏握住他的手，眼淚滴在被子上，「是我，我來看你了。」
胡大河的眼眶裡湧出了淚水，順著深深的皺紋淌下來，流進了耳朵里。他想說什麼，可喉嚨里只發出一些含混的氣音，像是一台生鏽了的風箱，呼哧呼哧地響著，卻說不出一句完整的話來。
胡氏握著他的手，在炕邊坐了很長時間。她沒有說太多的話，只是時不時地叫一聲「二哥」，然後用手帕替他擦去眼角的淚。丁冬九站在門口，沒有進去打擾，只是靜靜地看著，心裡頭湧上來一股說不清的酸澀。
過了一會兒，胡氏站起身來，從丁冬九手裡接過那袋糧食和那塊肉，放在屋裡的桌子上。她又從懷裡掏出一個小布包，打開來，裡面是兩塊碎銀子，大約有一兩左右。這是兒子給她的獎金，種蘑菇。她把銀子放在糧食袋子上，對胡文說：「這些糧食和肉，給你爹補補身子。這點銀子，你拿著，給你爹抓點藥。」
胡文看著桌上的東西，膝蓋一彎，就要給胡氏跪下。胡氏趕緊一把扶住他：「你這是做什麼！起來！」
「姑姑……」胡文的聲音帶著哭腔，「我們家……我們家對不起您……這麼多年，我們都沒去看過您……」
「說這些做什麼。」胡氏拍了拍他的肩膀，聲音也有些發哽，「都是一家人，不說兩家話。你好好照顧你爹，有空了，帶著孩子去姑姑家坐坐。」
胡文連連點頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉在地上。
胡氏最後回頭看了一眼炕上的二哥，然後轉過身，走出了屋子。丁冬九跟在後面，扶著她的胳膊，感覺到她的手在微微發抖。
上了驢車，胡氏坐在車廂里，一直沒有說話。丁冬九也沒有說話，馬德勝只是默默地趕著車。驢車沿著村道慢慢地走著，車軲轆碾過凍硬的泥土，發出嘎吱嘎吱的聲響。
走了好一會兒，胡氏忽然開口說了一句：「冬九，娘謝謝你。」
丁冬九回頭看了她一眼，看到她正望著遠方，眼睛裡有什麼東西在閃閃發光。他沒有說什麼，只是轉過頭去，繼續趕車。
風吹過來，帶著田野里乾枯的草葉的氣息，涼颼颼的，卻又帶著一絲說不清的暖意。
丁冬九也不知道自己做的是對是錯，人這一輩子好像是來了願的。