第147章 第一百四十七章 伺候病人
第一百四十七章 伺候病人
胡氏這一病，趕上冬天，就斷斷續續地拖了下來。
剛開始誰都以為是小毛病——換季受了風寒，咳嗽幾聲，吃幾副藥就好了。可誰也沒想到，這病就跟那黏在鞋底子的爛泥似的，甩也甩不掉，擦也擦不淨。今天看著好些了，明天又咳上了；明天看著輕了，後天又發起低燒來。湯藥一碗一碗地煎，一碗一碗地灌下去，見效是有，可就是斷不了根。
丁冬九乾脆在牛尾村住了下來。
他把豆腐坊的活兒交給了滿倉和王三柱，自己專心在家伺候胡氏。煎藥、做飯、燒炕、端茶遞水，樣樣都親自動手。他也沒覺得有什麼了不起的——自己親娘病了，當兒子的不伺候，誰伺候？
天冷得厲害，屋子裡生了爐子，煤坯和石炭搭著燒，火苗子舔著爐壁，發出呼呼的響聲，把整間屋子烤得暖烘烘的。窗外的北風颳得嗚嗚叫，可屋裡頭一點兒也不受罪。胡氏靠在炕頭上，身上搭著一條棉被，背後墊著一個枕頭，手裡捧著一碗熱乎乎的藥湯，一小口一小口地喝著。
她喝了幾口，抬起頭來，看著丁冬九在灶房裡忙活的背影——他正彎著腰切薑絲，案板上放著幾棵大蔥和一塊五花肉，看這架勢是要做薑絲肉片湯。他切菜的動作算不上熟練，可每一步都很認真，切出來的薑絲粗細均勻，肉片也薄厚一致。
胡氏看著看著，眼眶就有些發熱。
她低下頭，用袖子蹭了蹭眼角，又喝了一口藥湯，苦的。可心裡頭是甜的。
福嬸這幾天來得格外勤快。
她是胡氏的老姐妹了，兩家隔得不遠，年輕時一塊兒做針線、一塊兒趕集，幾十年的交情了。她每次來都說是來找胡氏「拉呱」的——手裡攥著鞋底子或者襪片子，進了門就往炕沿上一坐，一邊納著鞋底一邊跟胡氏嘮嗑。
可丁冬九心裡頭跟明鏡似的——福嬸家裡冷。她家那口子捨不得燒炭，冬天屋裡跟冰窖似的，手都伸不出來。來他家拉呱是假，蹭暖氣是真。他也不戳破，每次都笑呵呵地給福嬸倒一碗熱茶，讓她坐著慢慢聊。
福嬸坐了一會兒，看著丁冬九把煎好的藥端到胡氏面前，又看著他把飯菜端上桌，嘴裡不停地念叨著：「哎喲，冬九這孩子可真孝順，端藥端飯的，一天到晚忙前忙後，比自己親閨女還貼心。我們家那幾個兔崽子，我要是指望他們，早餓死了。」
胡氏喝了口藥，笑了笑，沒接話。可嘴角那點兒得意的弧度，藏都藏不住。
一來二去的，福嬸出去就把這事兒傳開了。她說丁家那個在白河鎮開鋪子的兒子，為了伺候老娘，鋪子都不顧了，天天在家端藥端飯，耐心周到，花錢大方，藥撿貴的抓，肉挑好的買，那叫一個孝順。這話一傳十、十傳百，沒幾天的功夫，丁冬九就成了十里八村有名的大孝子。
可有人的地方就有是非。
村裡有幾個愛嚼舌根的婦人，湊在一塊兒嘀咕了一陣子，就開始傳閒話了——「丁冬九他媳婦呢？咋不見人影？婆婆病了，兒媳婦躲著不回來伺候，這算怎麼回事？」「聽說懷了身子，可懷個身子就金貴成這樣了？連婆婆都不要了？」「到底是年輕媳婦，不懂事。」
這話傳到丁冬九耳朵里的時候，他正在院子裡劈柴。聽完王三柱吞吞吐吐的轉述，他手裡的斧頭頓了一下，然後繼續劈了下去，一斧頭下去，木樁子應聲裂成兩半。他把劈好的柴碼到牆根下，拍了拍手上的木屑，淡淡地說了一句：「嘴長在別人身上，讓他們說去。」
王三柱不敢再多嘴，低頭繼續幹活去了。
可王三柱回家之後，還是把這話跟他娘張氏說了。
張氏是王一梅的親娘，比胡氏小了十來歲，身子骨硬朗，走路帶風。她一聽說有人編排自己閨女的閒話，當即就坐不住了，第二天一大早就趕到了牛尾村。
她進門的時候，丁冬九正在灶房裡熬藥。看見岳母來了，他愣了一下，連忙放下手裡的扇子迎了出來：「娘，您咋來了？」
「我咋來了？我再不來，我閨女的名聲還要不要了？」張氏把手裡的包袱往桌上一放，擼起袖子就往灶房裡走，「你一個大男人，天天圍著鍋台轉，像什麼話？一梅不懂事，你也不懂事？她懷個身子就嬌貴成這樣了？婆婆病了都不回來伺候？」
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丁冬九趕緊攔住她：「娘，您別急，聽我說——」
「我不聽你說！」張氏打斷他，「我今天來了就不走了，你該忙啥忙啥去，家裡的事我來管。哪有男人家整天泡在灶房裡的？說出去不怕人笑話！」
丁冬九看她這架勢，知道攔不住，只好苦笑了一聲：「娘，您別怪一梅。丁成在白河鎮念書，每天放學要人照顧；丁福才兩歲多，皮得跟猴似的，一刻都離不了人。一梅挺著個大肚子，實在分身乏術。是我讓她別回來的。」
張氏聽了這話，臉色稍微緩和了一些，可嘴上還是不饒人：「那你也該跟我說一聲啊。我一個人在家閒著也是閒著，你這邊忙不過來，我過來搭把手就是了。」
丁冬九想了想，點了點頭：「也好。說實話，我這幾天還真有些顧不過來。蘑菇棚里黑了一筐菌種了，再不管就全廢了。」
張氏一聽，心疼得直跺腳：「你看看你看看！我就說吧！你一個大男人，哪能顧得了這麼多？行了，你忙你的去，家裡的事交給我。」
於是，從這天開始，丁家的灶房裡就換了主人。
每天一大早，王三柱先到，把豆腐坊里的活兒拾掇一遍。隨後張氏也到了，系上圍裙，挽起袖子，開始忙活一天的飯菜和湯藥。她手腳麻利，幹活利索，一個人頂兩個人用，灶房裡被她收拾得井井有條。
丁冬九家的伙食，在整個牛尾村都是頭一份的。
早飯通常是小米粥配上白面饅頭，再炒一個青菜，切一盤滷肉。午飯和晚飯就更豐盛了——豬肉燉粉條、白菜燉豆腐、蘿蔔燉排骨、蔥花烙餅、韭菜盒子、羊肉湯麵……變著花樣做，頓頓不重樣。張氏一邊做飯一邊在心裡頭暗暗咂舌——這伙食，比她過年吃得都好。
可有一件事讓她怎麼也想不通。
丁冬九每次吃飯的時候，都給自己另做一份——玉米面摻了豆面的窩窩頭，配上清水煮的青菜，偶爾加幾片瘦肉，量也不大。張氏看著他那碗粗糙的窩窩頭，再看看桌上白生生的饅頭和香噴噴的紅燒肉，忍不住勸了一句：「冬九，你咋不吃好的？這窩窩頭有啥吃頭？來來來，吃個饅頭。」
丁冬九擺了擺手，笑著說：「娘，我最近腸胃不太好，大夫讓我吃清淡些，您別管我。」
張氏將信將疑地看了他一眼，但也沒有再勸。她心裡頭嘀咕——這年頭還有人放著細米白面不吃，專啃窩窩頭的？真是怪事。
不過她也顧不上多想了。自家女婿有出息，她這個當岳母的臉上也有光。更重要的是，自從丁冬九發達之後，她家裡的日子也跟著好過了不少——糧食不缺，油鹽不缺，逢年過節還有肉吃。她心裡頭感激，只恨不得多干一些，報答女婿的恩情。
丁傳根也沒閒著。
他是個閒不住的人，每天天不亮就起來，先把豬餵了，再把雞放了，然後牽著狗在院子裡轉一圈。餵豬的泔水是前一天晚上剩下的，拌上麩皮和野菜，豬吃得歡實，一天天長膘。雞也好養活，撒一把穀子就夠它們啄一天的。那條大黃狗更是省心，給根骨頭就能美上半天。
滿倉和王三柱負責豆腐坊的活兒。磨豆子、濾渣、煮漿、點鹵、上箱壓制，一套流程走下來，天也就亮了。然後還要鹵下水、做餚肉，忙得腳不沾地。好在兩個人都是干慣了活兒的，雖然累，但也能應付得過來。
丁冬九自己也沒閒著。他每天都要去蘑菇棚里看一趟——溫度、濕度、通風，樣樣都要盯著。這批蘑菇是他在白河鎮試種成功的品種，本打算在牛尾村擴大規模，可胡氏這一病，耽誤了不少功夫，前幾天黑了一筐菌種，心疼得他好幾宿沒睡好。除了蘑菇，他還抽空做了一批皂，趁著天氣晴好的時候晾曬出來，準備過年的時候拿到集上去賣。
他站在院子裡，看著滿院子忙碌的人——丁傳根在餵豬，滿倉和王三柱在豆腐坊里忙活，張氏在灶房裡煎藥，胡氏靠在炕頭上做針線——每個人都有自己的事做，每個人都忙得腳不沾地。他忽然覺得，這個家雖然人多事雜，可熱鬧，有生氣，比冷冷清清的白河鎮宅子更像一個家。
這天下午，滿金帶著琴兒來了。
他們是特意從縣城趕過來的，滿金雇了驢車，車上鋪著厚厚的褥子，琴兒坐在上面，裹著一件半新的棉襖，脖子上圍著一條圍巾，把自己裹得嚴嚴實實的。滿金手裡拎著兩包東西——一包紅糖，一塊五花肉，用草繩繫著，油紙包著，看著就實在。
進了院子，滿金先跟丁冬九打了個招呼，然後領著琴兒進了正屋，走到胡氏的炕前，恭恭敬敬地叫了一聲：「外婆。」
胡氏靠在炕頭上，看見滿金和琴兒來了，臉上露出了笑：「哎喲，你們咋來了？這麼大老遠的。」
「聽說外婆病了，我和琴兒來看看。」滿金把紅糖和豬肉放在桌上，在炕沿上坐了下來，「外婆，您好些了嗎？」
「好多了好多了。」胡氏連連點頭，「你舅舅天天給我煎藥做飯，再不好都對不住他了。」
琴兒站在滿金身後，低著頭，抿著嘴笑，也不說話。滿金起身去扶她坐下，動作小心翼翼的，一隻手扶著她的胳膊，另一隻手護著她的腰，生怕她磕著碰著似的。
胡氏是什麼人？活了半輩子的人了，眼睛毒得很。她一看滿金那副小心翼翼的模樣，心裡頭就明白了七八分。她盯著琴兒的肚子看了一會兒，又看了看滿金那副緊張兮兮的樣子，笑著問了一句：「琴兒，你是不是有了？」
琴兒的臉一下子紅了，低下頭去，耳朵尖都染上了粉色。滿金撓了撓後腦勺，嘿嘿一笑，點了點頭：「三個月了。」
「哎喲！」胡氏一拍大腿，臉上的褶子都笑開了，「這可是大喜事！添人進口，好啊，好啊！」
丁冬九正好端著一碗熱水進來，聽見這話，也笑了。他早就看出來了——滿金進門的時候，那副小心翼翼護著琴兒的樣子，跟當初滿倉護著娟子的時候一模一樣。他心裡頭也高興，添人進口，總是好事。
「好好養著，前三個月最要緊。」胡氏拉著琴兒的手，絮絮叨叨地叮囑著，「別乾重活，別著涼，多吃好的，少生氣……」
琴兒紅著臉，一一應著。
丁冬九站在門口，看著這一幕，心裡頭暖洋洋的。可與此同時，他也注意到了另一個細節——琴兒的氣色不算太好，臉色有些發白，眼下帶著淡淡的青色。他知道，懷孕初期是最難受的階段，害喜、乏力、嗜睡，樣樣都折磨人。他心裡頭不由得想到了王一梅——她懷著身孕，還要照顧丁成和丁福，雖然嘴上不說，可一定也很辛苦。
他暗暗下定決心，等胡氏的病再好一些，他就回白河鎮去看看。
冬天日短，夜長。
丁冬九每天都會抽出時間來，在院子裡走一走。他記得孫大夫的囑咐——多走動，勿久坐。雖然天冷，可他每天都堅持走上半個時辰，哪怕只是在院子裡來回踱步，也比坐著不動強。
他還特別注意飲食。自從確診消渴症之後，他就嚴格控制自己的飲食——主食減半，少吃米麵，多吃蔬菜和豆製品。他讓張氏給他單獨蒸窩窩頭，粗面摻了豆面，粗糧細作，雖然口感粗糙，但升糖慢。桌上的紅燒肉、燉排骨，他幾乎不動筷子，只吃一些清淡的菜和少量的瘦肉。
有時候他看著別人大口吃肉、大口吃饅頭，心裡頭也饞，可一想到孫大夫的話，他就把那股饞勁兒壓了下去。
可消渴症帶來的影響，不僅僅是飲食上的限制。
他發現自己很容易累。以前干一天的活兒都不覺得困，如今忙活半天就覺得渾身乏力，兩條腿像灌了鉛一樣沉。有時候坐在椅子上，眼皮就不由自主地往下墜，腦子也昏沉沉的，像是蒙了一層霧。
他知道這是病的影響。他坐在院子裡，看著灰濛濛的天空，心裡頭忽然湧上來一股說不出的苦澀——他今年滿打滿算也不過三十歲，正是年富力強的時候，可偏偏得了這個病。在這個缺醫少藥的時代，他不知道自己能撐多久，也不知道未來還會出現什麼樣的併發症。
他低頭看了看自己的手——這雙手還能磨豆腐、種蘑菇、做肥皂、寫字記帳。可十年之後呢？二十年之後呢？
他用力甩了甩頭，把這些消極的念頭從腦子裡趕了出去。他站起來，在院子裡又走了一圈，走得額頭上微微冒汗，才停下來，長長地呼出一口氣。
想那麼多幹什麼？活一天，就賺一天。
半個月之後，胡氏的病有了好轉。
先是咳嗽的頻率降低了，從一刻不停地咳變成了一天咳三五回。然後是胃口好了，能喝下一整碗粥了。再後來，她能下地走動了，雖然走幾步就要歇一歇，可至少不用整天躺在炕上了。
這天早上，胡氏自己穿好衣裳，拄著一根拐棍，慢慢地走到院子裡，在太陽底下站了一會兒。冬日的陽光照在她臉上，暖洋洋的，她眯著眼睛，深深地吸了一口氣，覺得胸口從來沒有這麼舒暢過。
丁冬九從蘑菇棚里出來，看見胡氏站在院子裡曬太陽，愣了一下，然後笑了：「娘，您能下地了？」
「再不下地，我就要長在炕上了。」胡氏回過頭來，沖他笑了笑，那笑容裡帶著幾分劫後餘生的慶幸，「冬九，這些天辛苦你了。」
「說啥呢。」丁冬九走過去，扶住她的胳膊，「您是我娘，我伺候您是應該的。」
胡氏沒有接話，只是拍了拍他的手背，眼眶有些發紅。
丁冬九看著胡氏的氣色一天天好起來，心裡頭那塊石頭總算落了地。他跟張氏交代了幾句，又跟滿倉交代了活兒和帳，還有他的身體，年後還得再去一趟濟仁堂，讓孫大夫把把脈，調整一下方子。
驢車在冬日的官道上，不緊不慢地走著，朝著白河鎮的方向。
胡氏這一病，趕上冬天，就斷斷續續地拖了下來。
剛開始誰都以為是小毛病——換季受了風寒，咳嗽幾聲，吃幾副藥就好了。可誰也沒想到，這病就跟那黏在鞋底子的爛泥似的，甩也甩不掉，擦也擦不淨。今天看著好些了，明天又咳上了；明天看著輕了，後天又發起低燒來。湯藥一碗一碗地煎，一碗一碗地灌下去，見效是有，可就是斷不了根。
丁冬九乾脆在牛尾村住了下來。
他把豆腐坊的活兒交給了滿倉和王三柱，自己專心在家伺候胡氏。煎藥、做飯、燒炕、端茶遞水，樣樣都親自動手。他也沒覺得有什麼了不起的——自己親娘病了，當兒子的不伺候，誰伺候？
天冷得厲害，屋子裡生了爐子，煤坯和石炭搭著燒，火苗子舔著爐壁，發出呼呼的響聲，把整間屋子烤得暖烘烘的。窗外的北風颳得嗚嗚叫，可屋裡頭一點兒也不受罪。胡氏靠在炕頭上，身上搭著一條棉被，背後墊著一個枕頭，手裡捧著一碗熱乎乎的藥湯，一小口一小口地喝著。
她喝了幾口，抬起頭來，看著丁冬九在灶房裡忙活的背影——他正彎著腰切薑絲，案板上放著幾棵大蔥和一塊五花肉，看這架勢是要做薑絲肉片湯。他切菜的動作算不上熟練，可每一步都很認真，切出來的薑絲粗細均勻，肉片也薄厚一致。
胡氏看著看著，眼眶就有些發熱。
她低下頭，用袖子蹭了蹭眼角，又喝了一口藥湯，苦的。可心裡頭是甜的。
福嬸這幾天來得格外勤快。
她是胡氏的老姐妹了，兩家隔得不遠，年輕時一塊兒做針線、一塊兒趕集，幾十年的交情了。她每次來都說是來找胡氏「拉呱」的——手裡攥著鞋底子或者襪片子，進了門就往炕沿上一坐，一邊納著鞋底一邊跟胡氏嘮嗑。
可丁冬九心裡頭跟明鏡似的——福嬸家裡冷。她家那口子捨不得燒炭，冬天屋裡跟冰窖似的，手都伸不出來。來他家拉呱是假，蹭暖氣是真。他也不戳破，每次都笑呵呵地給福嬸倒一碗熱茶，讓她坐著慢慢聊。
福嬸坐了一會兒，看著丁冬九把煎好的藥端到胡氏面前，又看著他把飯菜端上桌，嘴裡不停地念叨著：「哎喲，冬九這孩子可真孝順，端藥端飯的，一天到晚忙前忙後，比自己親閨女還貼心。我們家那幾個兔崽子，我要是指望他們，早餓死了。」
胡氏喝了口藥，笑了笑，沒接話。可嘴角那點兒得意的弧度，藏都藏不住。
一來二去的，福嬸出去就把這事兒傳開了。她說丁家那個在白河鎮開鋪子的兒子，為了伺候老娘，鋪子都不顧了，天天在家端藥端飯，耐心周到，花錢大方，藥撿貴的抓，肉挑好的買，那叫一個孝順。這話一傳十、十傳百，沒幾天的功夫，丁冬九就成了十里八村有名的大孝子。
可有人的地方就有是非。
村裡有幾個愛嚼舌根的婦人，湊在一塊兒嘀咕了一陣子，就開始傳閒話了——「丁冬九他媳婦呢？咋不見人影？婆婆病了，兒媳婦躲著不回來伺候，這算怎麼回事？」「聽說懷了身子，可懷個身子就金貴成這樣了？連婆婆都不要了？」「到底是年輕媳婦，不懂事。」
這話傳到丁冬九耳朵里的時候，他正在院子裡劈柴。聽完王三柱吞吞吐吐的轉述，他手裡的斧頭頓了一下，然後繼續劈了下去，一斧頭下去，木樁子應聲裂成兩半。他把劈好的柴碼到牆根下，拍了拍手上的木屑，淡淡地說了一句：「嘴長在別人身上，讓他們說去。」
王三柱不敢再多嘴，低頭繼續幹活去了。
可王三柱回家之後，還是把這話跟他娘張氏說了。
張氏是王一梅的親娘，比胡氏小了十來歲，身子骨硬朗，走路帶風。她一聽說有人編排自己閨女的閒話，當即就坐不住了，第二天一大早就趕到了牛尾村。
她進門的時候，丁冬九正在灶房裡熬藥。看見岳母來了，他愣了一下，連忙放下手裡的扇子迎了出來：「娘，您咋來了？」
「我咋來了？我再不來，我閨女的名聲還要不要了？」張氏把手裡的包袱往桌上一放，擼起袖子就往灶房裡走，「你一個大男人，天天圍著鍋台轉，像什麼話？一梅不懂事，你也不懂事？她懷個身子就嬌貴成這樣了？婆婆病了都不回來伺候？」
本書首發 TW 看書網體驗棒，𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀超讚 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
丁冬九趕緊攔住她：「娘，您別急，聽我說——」
「我不聽你說！」張氏打斷他，「我今天來了就不走了，你該忙啥忙啥去，家裡的事我來管。哪有男人家整天泡在灶房裡的？說出去不怕人笑話！」
丁冬九看她這架勢，知道攔不住，只好苦笑了一聲：「娘，您別怪一梅。丁成在白河鎮念書，每天放學要人照顧；丁福才兩歲多，皮得跟猴似的，一刻都離不了人。一梅挺著個大肚子，實在分身乏術。是我讓她別回來的。」
張氏聽了這話，臉色稍微緩和了一些，可嘴上還是不饒人：「那你也該跟我說一聲啊。我一個人在家閒著也是閒著，你這邊忙不過來，我過來搭把手就是了。」
丁冬九想了想，點了點頭：「也好。說實話，我這幾天還真有些顧不過來。蘑菇棚里黑了一筐菌種了，再不管就全廢了。」
張氏一聽，心疼得直跺腳：「你看看你看看！我就說吧！你一個大男人，哪能顧得了這麼多？行了，你忙你的去，家裡的事交給我。」
於是，從這天開始，丁家的灶房裡就換了主人。
每天一大早，王三柱先到，把豆腐坊里的活兒拾掇一遍。隨後張氏也到了，系上圍裙，挽起袖子，開始忙活一天的飯菜和湯藥。她手腳麻利，幹活利索，一個人頂兩個人用，灶房裡被她收拾得井井有條。
丁冬九家的伙食，在整個牛尾村都是頭一份的。
早飯通常是小米粥配上白面饅頭，再炒一個青菜，切一盤滷肉。午飯和晚飯就更豐盛了——豬肉燉粉條、白菜燉豆腐、蘿蔔燉排骨、蔥花烙餅、韭菜盒子、羊肉湯麵……變著花樣做，頓頓不重樣。張氏一邊做飯一邊在心裡頭暗暗咂舌——這伙食，比她過年吃得都好。
可有一件事讓她怎麼也想不通。
丁冬九每次吃飯的時候，都給自己另做一份——玉米面摻了豆面的窩窩頭，配上清水煮的青菜，偶爾加幾片瘦肉，量也不大。張氏看著他那碗粗糙的窩窩頭，再看看桌上白生生的饅頭和香噴噴的紅燒肉，忍不住勸了一句：「冬九，你咋不吃好的？這窩窩頭有啥吃頭？來來來，吃個饅頭。」
丁冬九擺了擺手，笑著說：「娘，我最近腸胃不太好，大夫讓我吃清淡些，您別管我。」
張氏將信將疑地看了他一眼，但也沒有再勸。她心裡頭嘀咕——這年頭還有人放著細米白面不吃，專啃窩窩頭的？真是怪事。
不過她也顧不上多想了。自家女婿有出息，她這個當岳母的臉上也有光。更重要的是，自從丁冬九發達之後，她家裡的日子也跟著好過了不少——糧食不缺，油鹽不缺，逢年過節還有肉吃。她心裡頭感激，只恨不得多干一些，報答女婿的恩情。
丁傳根也沒閒著。
他是個閒不住的人，每天天不亮就起來，先把豬餵了，再把雞放了，然後牽著狗在院子裡轉一圈。餵豬的泔水是前一天晚上剩下的，拌上麩皮和野菜，豬吃得歡實，一天天長膘。雞也好養活，撒一把穀子就夠它們啄一天的。那條大黃狗更是省心，給根骨頭就能美上半天。
滿倉和王三柱負責豆腐坊的活兒。磨豆子、濾渣、煮漿、點鹵、上箱壓制，一套流程走下來，天也就亮了。然後還要鹵下水、做餚肉，忙得腳不沾地。好在兩個人都是干慣了活兒的，雖然累，但也能應付得過來。
丁冬九自己也沒閒著。他每天都要去蘑菇棚里看一趟——溫度、濕度、通風，樣樣都要盯著。這批蘑菇是他在白河鎮試種成功的品種，本打算在牛尾村擴大規模，可胡氏這一病，耽誤了不少功夫，前幾天黑了一筐菌種，心疼得他好幾宿沒睡好。除了蘑菇，他還抽空做了一批皂，趁著天氣晴好的時候晾曬出來，準備過年的時候拿到集上去賣。
他站在院子裡，看著滿院子忙碌的人——丁傳根在餵豬，滿倉和王三柱在豆腐坊里忙活，張氏在灶房裡煎藥，胡氏靠在炕頭上做針線——每個人都有自己的事做，每個人都忙得腳不沾地。他忽然覺得，這個家雖然人多事雜，可熱鬧，有生氣，比冷冷清清的白河鎮宅子更像一個家。
這天下午，滿金帶著琴兒來了。
他們是特意從縣城趕過來的，滿金雇了驢車，車上鋪著厚厚的褥子，琴兒坐在上面，裹著一件半新的棉襖，脖子上圍著一條圍巾，把自己裹得嚴嚴實實的。滿金手裡拎著兩包東西——一包紅糖，一塊五花肉，用草繩繫著，油紙包著，看著就實在。
進了院子，滿金先跟丁冬九打了個招呼，然後領著琴兒進了正屋，走到胡氏的炕前，恭恭敬敬地叫了一聲：「外婆。」
胡氏靠在炕頭上，看見滿金和琴兒來了，臉上露出了笑：「哎喲，你們咋來了？這麼大老遠的。」
「聽說外婆病了，我和琴兒來看看。」滿金把紅糖和豬肉放在桌上，在炕沿上坐了下來，「外婆，您好些了嗎？」
「好多了好多了。」胡氏連連點頭，「你舅舅天天給我煎藥做飯，再不好都對不住他了。」
琴兒站在滿金身後，低著頭，抿著嘴笑，也不說話。滿金起身去扶她坐下，動作小心翼翼的，一隻手扶著她的胳膊，另一隻手護著她的腰，生怕她磕著碰著似的。
胡氏是什麼人？活了半輩子的人了，眼睛毒得很。她一看滿金那副小心翼翼的模樣，心裡頭就明白了七八分。她盯著琴兒的肚子看了一會兒，又看了看滿金那副緊張兮兮的樣子，笑著問了一句：「琴兒，你是不是有了？」
琴兒的臉一下子紅了，低下頭去，耳朵尖都染上了粉色。滿金撓了撓後腦勺，嘿嘿一笑，點了點頭：「三個月了。」
「哎喲！」胡氏一拍大腿，臉上的褶子都笑開了，「這可是大喜事！添人進口，好啊，好啊！」
丁冬九正好端著一碗熱水進來，聽見這話，也笑了。他早就看出來了——滿金進門的時候，那副小心翼翼護著琴兒的樣子，跟當初滿倉護著娟子的時候一模一樣。他心裡頭也高興，添人進口，總是好事。
「好好養著，前三個月最要緊。」胡氏拉著琴兒的手，絮絮叨叨地叮囑著，「別乾重活，別著涼，多吃好的，少生氣……」
琴兒紅著臉，一一應著。
丁冬九站在門口，看著這一幕，心裡頭暖洋洋的。可與此同時，他也注意到了另一個細節——琴兒的氣色不算太好，臉色有些發白，眼下帶著淡淡的青色。他知道，懷孕初期是最難受的階段，害喜、乏力、嗜睡，樣樣都折磨人。他心裡頭不由得想到了王一梅——她懷著身孕，還要照顧丁成和丁福，雖然嘴上不說，可一定也很辛苦。
他暗暗下定決心，等胡氏的病再好一些，他就回白河鎮去看看。
冬天日短，夜長。
丁冬九每天都會抽出時間來，在院子裡走一走。他記得孫大夫的囑咐——多走動，勿久坐。雖然天冷，可他每天都堅持走上半個時辰，哪怕只是在院子裡來回踱步，也比坐著不動強。
他還特別注意飲食。自從確診消渴症之後，他就嚴格控制自己的飲食——主食減半，少吃米麵，多吃蔬菜和豆製品。他讓張氏給他單獨蒸窩窩頭，粗面摻了豆面，粗糧細作，雖然口感粗糙，但升糖慢。桌上的紅燒肉、燉排骨，他幾乎不動筷子，只吃一些清淡的菜和少量的瘦肉。
有時候他看著別人大口吃肉、大口吃饅頭，心裡頭也饞，可一想到孫大夫的話，他就把那股饞勁兒壓了下去。
可消渴症帶來的影響，不僅僅是飲食上的限制。
他發現自己很容易累。以前干一天的活兒都不覺得困，如今忙活半天就覺得渾身乏力，兩條腿像灌了鉛一樣沉。有時候坐在椅子上，眼皮就不由自主地往下墜，腦子也昏沉沉的，像是蒙了一層霧。
他知道這是病的影響。他坐在院子裡，看著灰濛濛的天空，心裡頭忽然湧上來一股說不出的苦澀——他今年滿打滿算也不過三十歲，正是年富力強的時候，可偏偏得了這個病。在這個缺醫少藥的時代，他不知道自己能撐多久，也不知道未來還會出現什麼樣的併發症。
他低頭看了看自己的手——這雙手還能磨豆腐、種蘑菇、做肥皂、寫字記帳。可十年之後呢？二十年之後呢？
他用力甩了甩頭，把這些消極的念頭從腦子裡趕了出去。他站起來，在院子裡又走了一圈，走得額頭上微微冒汗，才停下來，長長地呼出一口氣。
想那麼多幹什麼？活一天，就賺一天。
半個月之後，胡氏的病有了好轉。
先是咳嗽的頻率降低了，從一刻不停地咳變成了一天咳三五回。然後是胃口好了，能喝下一整碗粥了。再後來，她能下地走動了，雖然走幾步就要歇一歇，可至少不用整天躺在炕上了。
這天早上，胡氏自己穿好衣裳，拄著一根拐棍，慢慢地走到院子裡，在太陽底下站了一會兒。冬日的陽光照在她臉上，暖洋洋的，她眯著眼睛，深深地吸了一口氣，覺得胸口從來沒有這麼舒暢過。
丁冬九從蘑菇棚里出來，看見胡氏站在院子裡曬太陽，愣了一下，然後笑了：「娘，您能下地了？」
「再不下地，我就要長在炕上了。」胡氏回過頭來，沖他笑了笑，那笑容裡帶著幾分劫後餘生的慶幸，「冬九，這些天辛苦你了。」
「說啥呢。」丁冬九走過去，扶住她的胳膊，「您是我娘，我伺候您是應該的。」
胡氏沒有接話，只是拍了拍他的手背，眼眶有些發紅。
丁冬九看著胡氏的氣色一天天好起來，心裡頭那塊石頭總算落了地。他跟張氏交代了幾句，又跟滿倉交代了活兒和帳，還有他的身體，年後還得再去一趟濟仁堂，讓孫大夫把把脈，調整一下方子。
驢車在冬日的官道上，不緊不慢地走著，朝著白河鎮的方向。