第141章 第一百四十一章 風波平息
第一百四十一章 風波平息
滿金收攤的時候，天已經後晌了。
他把剩下的貨歸攏好，用油布蓋上，又把案板和秤桿擦洗乾淨，挑著駱駝擔子邁著有些沉重的步子回了家。
琴兒正在灶房裡忙活，聽見院門響，探出頭來看了一眼，臉上立科目二❻❻⑺@綻開了笑容：「回來了？洗把手，飯馬上就好。」
滿金「嗯」了一聲，把外衣脫下來掛在院子裡的晾衣繩上，走到水缸邊舀了一瓢水，嘩啦嘩啦地洗了把臉。冰涼的水澆在臉上，讓他有些發懵的腦袋清醒了一些，可心裡頭那股堵著的勁兒還是沒有散開。
他站在水缸邊上，用濕漉漉的手抹了一把臉上的水珠，透過灶房裡昏黃的燈光，看著琴兒忙碌的身影。
琴兒今天穿著一件碎花的上衣，配著一條藍布褲子，腰間繫著一條圍裙，頭髮濃黑烏亮，在腦後盤成一個利落的髻，露出一段白皙的脖頸。她臉盤圓圓的，五官大氣舒展，眉眼之間總是帶著一絲笑意，讓人看著就覺得心裡頭暖和。
滿金看著她的背影，心裡頭湧上來一股複雜的滋味。
他怎麼會不知道琴兒的好呢？
當初在趙家窪的時候，他們家窮得叮噹響，三兄弟擠在一間漏雨的土坯房裡，一人一身補丁摞補丁的衣裳，輪著穿。村裡的姑娘見了他們都繞著走，更別說有人願意嫁給他們了。滿金做夢都沒想過，自己能娶到琴兒這樣的姑娘——家境殷實，人長得周正，性格也好，對他更是沒得說。
琴兒嫁給他之後，從來沒有嫌棄過他窮，也沒有抱怨過日子苦。她把自己的嫁妝拿出來補貼家用，每天變著花樣給他做好吃的，把他的衣裳洗得乾乾淨淨、疊得整整齊齊。早上他還沒起床，琴兒就已經把熱水燒好了，牙膏擠好了；晚上他收攤回來，琴兒已經把飯菜端上桌了，連洗腳水都給他準備好了。
有一回他風寒發燒，琴兒守了他一整夜，一會兒給他換額頭上的濕毛巾，一會兒給他餵水，天亮的時候眼睛都熬紅了。滿金醒來看見她坐在床邊打瞌睡的樣子，心裡頭又酸又暖，暗暗發誓這輩子一定要對她好。
這樣一個媳婦，他滿金要是還不知道珍惜，那他就不是人了。
可今天大哥那句話，像一把刀子一樣扎在他心上——「你是不是嫌舅給的工錢少了？」
他不嫌。他真的不嫌。
可大哥為什麼會這麼問？一定是有人在背後說了什麼。而那個人，很可能就是琴兒，或者琴兒的娘家人。
滿金想到這裡，心裡頭像堵了一塊石頭，喘不過氣來。
「滿金？洗好了沒？吃飯了！」琴兒的聲音從灶房裡傳出來。
滿金回過神來，甩了甩手上的水，走進了屋裡。
晚飯很簡單——一盆小米粥，幾張烙餅，一碟炒青菜，一碗雞蛋羹。琴兒知道滿金幹活累，特意給他蒸了雞蛋羹，上面淋了一勺香油，撒了幾粒蔥花，香氣撲鼻。
可滿金今天吃得心不在焉。他端著碗，筷子在碗裡撥拉來撥拉去，半天也沒吃進去幾口。一張烙餅撕成小塊泡在粥里，泡得都快化了，他也沒動幾筷子。
琴兒坐在他對面，一開始沒在意，可看著看著就看出不對勁來了。滿金平時吃飯雖然不快，但從不剩飯，今天卻像是嚼蠟一樣，眉頭微微皺著，眼神也有些發直。
「滿金，你咋了？」琴兒放下筷子，看著他，「是不是哪兒不舒服？」
滿金搖了搖頭，勉強笑了一下：「沒事，就是有點累。」
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琴兒盯著他看了一會兒，沒有再追問，可心裡的疑慮並沒有打消。
吃完飯，兩個人一起收拾碗筷。滿金把碗筷端到灶房裡，開始收拾下午沒來得及處理的下水——豬大腸、豬肚、豬心，要用鹽和麵粉反覆搓洗，去掉腥味，才能下鍋滷煮。這是明天要賣的貨，耽誤不得。
琴兒在旁邊給他打下手，遞鹽、倒水、遞抹布。可滿金今天晚上一句話也不說，就那麼悶著頭幹活，手上的動作機械而麻木，臉上沒有任何表情。以前他幹活的時候，雖然話也不多，但嘴角總是帶著一絲笑意，偶爾還會哼兩句不知道從哪裡聽來的小曲。可今天，他整個人像是一座沉默的火山，表面上平靜，內里卻翻湧著什麼。
琴兒看在眼裡，心裡頭的疑慮越來越重。
洗完澡，兩個人回到臥房裡。滿金坐在炕沿上，低著頭，兩隻手交叉著擱在膝蓋上，不知道在想什麼。琴兒在他旁邊坐下來，側過身子看著他，沉默了一會兒，終於忍不住開口了。
「滿金，你今天到底咋了？你跟我說實話。」
滿金沒有抬頭，也沒有說話。
琴兒伸手扳過他的肩膀，逼他看著自己：「你是不是有啥事瞞著我？」
滿金看著她那雙清澈的眼睛，心裡頭的那塊石頭終於鬆動了。他張了張嘴，聲音有些沙啞：「琴兒，我跟你說個事。」
琴兒點了點頭，靜靜地等著他說下去。
滿金低下頭，看著自己的手，慢慢地說道：「我們家在趙家窪的時候，窮得叮噹響。三兄弟擠在一間破屋子裡，冬天漏風，夏天漏雨，一人一身補丁衣裳，誰見了都躲著走。要不是我舅拉了我們一把，我現在說不定還在那個窮山溝里刨食吃，連媳婦都娶不上，更別說娶到你這樣的好姑娘了。」
琴兒靜靜地聽著，沒有打斷他。
琴兒的眉頭皺了起來：「你今兒個咋說這些話？出啥事了？」
滿金沒有回答她的問題，自顧自地說了下去：「琴兒，我會好好幹活的。我會拼命賺錢，讓你過上好日子。你要是覺得錢不夠花，你就跟我說，我會想辦法的……」
「滿金！」琴兒的聲音一下子提高了，帶著幾分著急和心疼，「你到底咋了？你跟我說清楚！」
滿金看著她著急的樣子，心裡頭的那塊石頭終於徹底鬆動了。他深吸了一口氣，把今天大哥來找他的事情，一五一十地說了出來。
「……大哥問我是不是嫌舅給的工錢少了。」滿金說到這裡，聲音有些發澀，「我說我沒有。我真的沒有。舅對我們三兄弟的恩情，我這輩子都報答不完。我要是因為工錢的事挑揀舅，那我滿金還是人嗎？」
琴兒聽完，愣了好一會兒，然後猛地一巴掌拍在滿金的肩膀上，力氣不小，啪的一聲脆響。
「你這個傻子！」琴兒又是生氣又是心疼，「你以為是我跟我爹抱怨了？」
滿金被她拍得肩膀一歪，抬起頭來看著她，眼神裡帶著幾分愧疚和不安。
琴兒看著他這副樣子，又是好氣又是好笑，伸手戳了一下他的腦門：「我琴兒嫁給你滿金，是看中你這個人，不是看中你的錢！我嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給你滿金就是你滿金的人！我早就想好了，你舅的這個買賣是你舅的，將來你要是回趙家窪過日子，我也跟著你回趙家窪，種地餵雞我也認了！我啥時候嫌棄過你工錢少？」
滿金聽到這話，心裡頭那塊堵了一整天的大石頭，轟然落地了。
他一把摟過琴兒，抓住琴兒的手，握得緊緊的，眼眶有些發熱：「真的？」
「假的！」琴兒白了他一眼，抽回手去，又在他胳膊上擰了一把，「你這個木頭腦袋，有啥事不能直接問我？一個人悶在心裡頭，悶出病來咋辦？」
滿金被她擰得齜牙咧嘴，可心裡頭卻像是卸下了一副千斤重擔，整個人都輕鬆了。他咧開嘴，露出了今天第一個真正的笑容。
琴兒靠在他肩膀上，沉默了一會兒，輕聲說道：「我爹那人你也知道，他就是心疼我，嘴上沒個把門的，隨口那麼一說。他肯定沒有別的意思。明兒個我回去一趟，跟他說一聲，讓他別在外頭瞎說。」
滿金摟著她的肩膀，點了點頭，又補了一句：「琴兒，我對你只有一個要求——咱們以後有啥事，都當面說清楚，別藏著掖著。你心裡不痛快就跟我說，我心裡不痛快也跟你說。咱倆是兩口子，是一條船上的人。」
琴兒抬起頭來，看著他那張濃眉大眼的黑臉，心裡頭湧上來一股暖意。她伸手捏了捏他的臉頰，笑著說：「知道了，木頭。」
滿金也笑了，摟著她的手緊了緊。
這分工錢風波，就這樣在兩個人的坦誠相對中，悄然平息了。
第二天，丁冬九在牛尾村聽到了滿倉帶回來的消息。
滿倉站在院子裡，把昨天去找滿金的經過說了一遍，最後加了一句：「舅，滿金說了，他沒有那個心思。琴兒也不知道這事兒，是她爹劉掌柜自己多嘴說的。琴兒還說要回去跟她爹說一聲，讓他別在外頭瞎說。」
丁冬九聽完，靠在椅背上，長長地呼出了一口氣。
他心裡頭的那塊石頭，也終於落了地。
他沒有看錯人。這三個外甥，都是懂得感恩的孩子。他丁冬九雖然不是什麼大善人，可他對這幾個外甥，確實是掏心掏肺地拉扯的。如今孩子們都懂事，知道好歹，他心裡頭比賺了多少錢都欣慰。
心情好了，幹活的勁頭也足了。
白河鎮那兩畝河灘地，明年要種西瓜，得趁著秋天把地翻好、深挖一遍，讓土地經過一個冬天的凍融，來年春天土質才會疏鬆肥沃。這是個力氣活，丁冬九一個人干不來，他打算讓王一梅的兩個哥哥來幫忙。
王一梅聽說要讓大哥和二哥去白河鎮幫忙幹活，高興得不得了。她連忙讓三柱給娘家捎了信。又裝了兩罈子新做好的豆腐乳，這是供給雲岩寺的貨。
第二天一早，馬德勝趕著驢車，拉著丁冬九一家子和兩個大舅哥，沿著官道往白河鎮的方向去了。
王一梅的大哥王大柱和二哥王二柱，都是老實巴交的莊稼漢，一輩子沒出過幾次遠門，最遠也就是到過縣城。這次聽說要去白河鎮，兩個人頭天晚上激動得半宿沒睡著，天不亮就起來了，換上了自己最好的衣裳——雖然也就是沒有補丁的粗布衣裳，可對他們來說，已經是最高規格的待遇了。最主要的能多：掙錢。
驢車進了白河鎮，穿過熙熙攘攘的街道，拐進那條安靜的巷子，在一扇黑漆大門前停了下來。
丁冬九跳下車，掏出鑰匙打開了門上的銅鎖，推開大門，側過身子做了個「請」的手勢：「大哥，二哥，到了，進來吧。」
王大柱和王二柱站在門口，看著眼前的景象，整個人都愣住了。
青磚鋪地的小院，正房三間高大敞亮，東西各有廂房，院子角落裡種著一叢翠竹，中間一條鵝卵石鋪成的小徑通向正屋。窗欞上糊著嶄新的白紙，門楣上掛著牌匾，雖然還沒來得及題字，可光是這氣派，就已經讓兩個莊稼漢看傻了眼。
王大柱站在門口，腳抬起來又放下，放下又抬起來，愣是沒好意思邁進去。他回頭看了一眼丁冬九，結結巴巴地問了一句：「冬九……這……這就是你家？」
「是啊，大哥，進來吧。」丁冬九笑著招呼道。
王大柱這才小心翼翼地邁過門檻，腳踩在青磚地面上，像是怕把地磚踩碎了似的。他環顧著院子裡的每一處角落，嘴裡嘖嘖個不停：「我的老天爺……這院子……這院子也太好了吧……」
王二柱跟在他後面進來，也是一副目瞪口呆的樣子。他伸手摸了摸牆角那叢翠竹的葉子，又蹲下來摸了摸地上的鵝卵石，站起來的時候，臉上的表情像是在做夢一樣：「冬九，這宅子……得花不少錢吧？」
丁冬九笑了笑，沒有正面回答，只是說：「大哥二哥，你們先歇歇腳，喝口水，一會兒我帶你們去看看那塊地。」
王大柱和王二柱對視了一眼，都在對方的眼睛裡看到了同樣的震撼。他們這個妹夫，是真的發達了。
兩個人在院子裡轉了一圈，又進正屋裡看了看，每看一處都要驚嘆一番——這桌椅是紅木的吧？這窗戶紙糊得真平整！這灶房比他們家的堂屋還大！
丁冬九由著他們看，自己在灶房裡燒了一壺水，泡了一壺茶，又切了一盤從牛尾村帶來的棗子，招呼兩個大舅哥坐下來喝茶吃棗。
歇夠了腳，丁冬九帶著兩個大舅哥去了那兩畝河灘地。
地就在白河鎮邊上，離宅子不遠，走路一盞茶的工夫就到了。這塊地是雲岩寺撥給他種瓜的，土質雖然不算頂好，但靠近水源，灌溉方便，只要深耕細作，明年種西瓜不成問題。
王大柱和王二柱到了地里，挽起袖子就開始幹活。他們是莊稼人，干地里的活就跟喝水吃飯一樣自然。王大柱掄起鎬頭，一鎬頭下去，泥土翻開一大塊；王二柱跟在後面，用鐵鍬把翻起來的土塊敲碎、整平。兩個人配合默契，幹活的效率比丁冬九一個人不知道高了多少倍。
丁冬九也脫了外衣，跟他們一起干。三個人在地里幹了一整天，太陽落山的時候，兩畝地已經深翻了一大半。王大柱直起腰來，用袖子擦了擦額頭上的汗，看著身後那片翻得鬆軟平整的土地，滿意地笑了：「冬九，照這個速度，明兒個再干一天，就能全弄完了。」
丁冬九遞了一碗水過去：「辛苦大哥二哥了。」
王大柱接過碗，咕咚咕咚喝了個乾淨，抹了抹嘴，憨厚地笑了笑：「辛苦啥？這點活算啥？在自己家干也是干，在你這兒干也是干。再說了，你這裡管吃管住，比在家還舒坦呢！」
王二柱在旁邊也附和著點了點頭，憨憨地笑著。
丁冬九看著這兩個樸實憨厚的大舅哥，心裡頭也是暖暖的。他雖然在這個時代經歷了各種各樣的算計和風波，可身邊終究還是有這些真心實意對他好的人。這些人，就是他在這條路上走下去的最大底氣。
滿金收攤的時候，天已經後晌了。
他把剩下的貨歸攏好，用油布蓋上，又把案板和秤桿擦洗乾淨，挑著駱駝擔子邁著有些沉重的步子回了家。
琴兒正在灶房裡忙活，聽見院門響，探出頭來看了一眼，臉上立科目二❻❻⑺@綻開了笑容：「回來了？洗把手，飯馬上就好。」
滿金「嗯」了一聲，把外衣脫下來掛在院子裡的晾衣繩上，走到水缸邊舀了一瓢水，嘩啦嘩啦地洗了把臉。冰涼的水澆在臉上，讓他有些發懵的腦袋清醒了一些，可心裡頭那股堵著的勁兒還是沒有散開。
他站在水缸邊上，用濕漉漉的手抹了一把臉上的水珠，透過灶房裡昏黃的燈光，看著琴兒忙碌的身影。
琴兒今天穿著一件碎花的上衣，配著一條藍布褲子，腰間繫著一條圍裙，頭髮濃黑烏亮，在腦後盤成一個利落的髻，露出一段白皙的脖頸。她臉盤圓圓的，五官大氣舒展，眉眼之間總是帶著一絲笑意，讓人看著就覺得心裡頭暖和。
滿金看著她的背影，心裡頭湧上來一股複雜的滋味。
他怎麼會不知道琴兒的好呢？
當初在趙家窪的時候，他們家窮得叮噹響，三兄弟擠在一間漏雨的土坯房裡，一人一身補丁摞補丁的衣裳，輪著穿。村裡的姑娘見了他們都繞著走，更別說有人願意嫁給他們了。滿金做夢都沒想過，自己能娶到琴兒這樣的姑娘——家境殷實，人長得周正，性格也好，對他更是沒得說。
琴兒嫁給他之後，從來沒有嫌棄過他窮，也沒有抱怨過日子苦。她把自己的嫁妝拿出來補貼家用，每天變著花樣給他做好吃的，把他的衣裳洗得乾乾淨淨、疊得整整齊齊。早上他還沒起床，琴兒就已經把熱水燒好了，牙膏擠好了；晚上他收攤回來，琴兒已經把飯菜端上桌了，連洗腳水都給他準備好了。
有一回他風寒發燒，琴兒守了他一整夜，一會兒給他換額頭上的濕毛巾，一會兒給他餵水，天亮的時候眼睛都熬紅了。滿金醒來看見她坐在床邊打瞌睡的樣子，心裡頭又酸又暖，暗暗發誓這輩子一定要對她好。
這樣一個媳婦，他滿金要是還不知道珍惜，那他就不是人了。
可今天大哥那句話，像一把刀子一樣扎在他心上——「你是不是嫌舅給的工錢少了？」
他不嫌。他真的不嫌。
可大哥為什麼會這麼問？一定是有人在背後說了什麼。而那個人，很可能就是琴兒，或者琴兒的娘家人。
滿金想到這裡，心裡頭像堵了一塊石頭，喘不過氣來。
「滿金？洗好了沒？吃飯了！」琴兒的聲音從灶房裡傳出來。
滿金回過神來，甩了甩手上的水，走進了屋裡。
晚飯很簡單——一盆小米粥，幾張烙餅，一碟炒青菜，一碗雞蛋羹。琴兒知道滿金幹活累，特意給他蒸了雞蛋羹，上面淋了一勺香油，撒了幾粒蔥花，香氣撲鼻。
可滿金今天吃得心不在焉。他端著碗，筷子在碗裡撥拉來撥拉去，半天也沒吃進去幾口。一張烙餅撕成小塊泡在粥里，泡得都快化了，他也沒動幾筷子。
琴兒坐在他對面，一開始沒在意，可看著看著就看出不對勁來了。滿金平時吃飯雖然不快，但從不剩飯，今天卻像是嚼蠟一樣，眉頭微微皺著，眼神也有些發直。
「滿金，你咋了？」琴兒放下筷子，看著他，「是不是哪兒不舒服？」
滿金搖了搖頭，勉強笑了一下：「沒事，就是有點累。」
本書首發 閒時看書選 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超愜意 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
琴兒盯著他看了一會兒，沒有再追問，可心裡的疑慮並沒有打消。
吃完飯，兩個人一起收拾碗筷。滿金把碗筷端到灶房裡，開始收拾下午沒來得及處理的下水——豬大腸、豬肚、豬心，要用鹽和麵粉反覆搓洗，去掉腥味，才能下鍋滷煮。這是明天要賣的貨，耽誤不得。
琴兒在旁邊給他打下手，遞鹽、倒水、遞抹布。可滿金今天晚上一句話也不說，就那麼悶著頭幹活，手上的動作機械而麻木，臉上沒有任何表情。以前他幹活的時候，雖然話也不多，但嘴角總是帶著一絲笑意，偶爾還會哼兩句不知道從哪裡聽來的小曲。可今天，他整個人像是一座沉默的火山，表面上平靜，內里卻翻湧著什麼。
琴兒看在眼裡，心裡頭的疑慮越來越重。
洗完澡，兩個人回到臥房裡。滿金坐在炕沿上，低著頭，兩隻手交叉著擱在膝蓋上，不知道在想什麼。琴兒在他旁邊坐下來，側過身子看著他，沉默了一會兒，終於忍不住開口了。
「滿金，你今天到底咋了？你跟我說實話。」
滿金沒有抬頭，也沒有說話。
琴兒伸手扳過他的肩膀，逼他看著自己：「你是不是有啥事瞞著我？」
滿金看著她那雙清澈的眼睛，心裡頭的那塊石頭終於鬆動了。他張了張嘴，聲音有些沙啞：「琴兒，我跟你說個事。」
琴兒點了點頭，靜靜地等著他說下去。
滿金低下頭，看著自己的手，慢慢地說道：「我們家在趙家窪的時候，窮得叮噹響。三兄弟擠在一間破屋子裡，冬天漏風，夏天漏雨，一人一身補丁衣裳，誰見了都躲著走。要不是我舅拉了我們一把，我現在說不定還在那個窮山溝里刨食吃，連媳婦都娶不上，更別說娶到你這樣的好姑娘了。」
琴兒靜靜地聽著，沒有打斷他。
琴兒的眉頭皺了起來：「你今兒個咋說這些話？出啥事了？」
滿金沒有回答她的問題，自顧自地說了下去：「琴兒，我會好好幹活的。我會拼命賺錢，讓你過上好日子。你要是覺得錢不夠花，你就跟我說，我會想辦法的……」
「滿金！」琴兒的聲音一下子提高了，帶著幾分著急和心疼，「你到底咋了？你跟我說清楚！」
滿金看著她著急的樣子，心裡頭的那塊石頭終於徹底鬆動了。他深吸了一口氣，把今天大哥來找他的事情，一五一十地說了出來。
「……大哥問我是不是嫌舅給的工錢少了。」滿金說到這裡，聲音有些發澀，「我說我沒有。我真的沒有。舅對我們三兄弟的恩情，我這輩子都報答不完。我要是因為工錢的事挑揀舅，那我滿金還是人嗎？」
琴兒聽完，愣了好一會兒，然後猛地一巴掌拍在滿金的肩膀上，力氣不小，啪的一聲脆響。
「你這個傻子！」琴兒又是生氣又是心疼，「你以為是我跟我爹抱怨了？」
滿金被她拍得肩膀一歪，抬起頭來看著她，眼神裡帶著幾分愧疚和不安。
琴兒看著他這副樣子，又是好氣又是好笑，伸手戳了一下他的腦門：「我琴兒嫁給你滿金，是看中你這個人，不是看中你的錢！我嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給你滿金就是你滿金的人！我早就想好了，你舅的這個買賣是你舅的，將來你要是回趙家窪過日子，我也跟著你回趙家窪，種地餵雞我也認了！我啥時候嫌棄過你工錢少？」
滿金聽到這話，心裡頭那塊堵了一整天的大石頭，轟然落地了。
他一把摟過琴兒，抓住琴兒的手，握得緊緊的，眼眶有些發熱：「真的？」
「假的！」琴兒白了他一眼，抽回手去，又在他胳膊上擰了一把，「你這個木頭腦袋，有啥事不能直接問我？一個人悶在心裡頭，悶出病來咋辦？」
滿金被她擰得齜牙咧嘴，可心裡頭卻像是卸下了一副千斤重擔，整個人都輕鬆了。他咧開嘴，露出了今天第一個真正的笑容。
琴兒靠在他肩膀上，沉默了一會兒，輕聲說道：「我爹那人你也知道，他就是心疼我，嘴上沒個把門的，隨口那麼一說。他肯定沒有別的意思。明兒個我回去一趟，跟他說一聲，讓他別在外頭瞎說。」
滿金摟著她的肩膀，點了點頭，又補了一句：「琴兒，我對你只有一個要求——咱們以後有啥事，都當面說清楚，別藏著掖著。你心裡不痛快就跟我說，我心裡不痛快也跟你說。咱倆是兩口子，是一條船上的人。」
琴兒抬起頭來，看著他那張濃眉大眼的黑臉，心裡頭湧上來一股暖意。她伸手捏了捏他的臉頰，笑著說：「知道了，木頭。」
滿金也笑了，摟著她的手緊了緊。
這分工錢風波，就這樣在兩個人的坦誠相對中，悄然平息了。
第二天，丁冬九在牛尾村聽到了滿倉帶回來的消息。
滿倉站在院子裡，把昨天去找滿金的經過說了一遍，最後加了一句：「舅，滿金說了，他沒有那個心思。琴兒也不知道這事兒，是她爹劉掌柜自己多嘴說的。琴兒還說要回去跟她爹說一聲，讓他別在外頭瞎說。」
丁冬九聽完，靠在椅背上，長長地呼出了一口氣。
他心裡頭的那塊石頭，也終於落了地。
他沒有看錯人。這三個外甥，都是懂得感恩的孩子。他丁冬九雖然不是什麼大善人，可他對這幾個外甥，確實是掏心掏肺地拉扯的。如今孩子們都懂事，知道好歹，他心裡頭比賺了多少錢都欣慰。
心情好了，幹活的勁頭也足了。
白河鎮那兩畝河灘地，明年要種西瓜，得趁著秋天把地翻好、深挖一遍，讓土地經過一個冬天的凍融，來年春天土質才會疏鬆肥沃。這是個力氣活，丁冬九一個人干不來，他打算讓王一梅的兩個哥哥來幫忙。
王一梅聽說要讓大哥和二哥去白河鎮幫忙幹活，高興得不得了。她連忙讓三柱給娘家捎了信。又裝了兩罈子新做好的豆腐乳，這是供給雲岩寺的貨。
第二天一早，馬德勝趕著驢車，拉著丁冬九一家子和兩個大舅哥，沿著官道往白河鎮的方向去了。
王一梅的大哥王大柱和二哥王二柱，都是老實巴交的莊稼漢，一輩子沒出過幾次遠門，最遠也就是到過縣城。這次聽說要去白河鎮，兩個人頭天晚上激動得半宿沒睡著，天不亮就起來了，換上了自己最好的衣裳——雖然也就是沒有補丁的粗布衣裳，可對他們來說，已經是最高規格的待遇了。最主要的能多：掙錢。
驢車進了白河鎮，穿過熙熙攘攘的街道，拐進那條安靜的巷子，在一扇黑漆大門前停了下來。
丁冬九跳下車，掏出鑰匙打開了門上的銅鎖，推開大門，側過身子做了個「請」的手勢：「大哥，二哥，到了，進來吧。」
王大柱和王二柱站在門口，看著眼前的景象，整個人都愣住了。
青磚鋪地的小院，正房三間高大敞亮，東西各有廂房，院子角落裡種著一叢翠竹，中間一條鵝卵石鋪成的小徑通向正屋。窗欞上糊著嶄新的白紙，門楣上掛著牌匾，雖然還沒來得及題字，可光是這氣派，就已經讓兩個莊稼漢看傻了眼。
王大柱站在門口，腳抬起來又放下，放下又抬起來，愣是沒好意思邁進去。他回頭看了一眼丁冬九，結結巴巴地問了一句：「冬九……這……這就是你家？」
「是啊，大哥，進來吧。」丁冬九笑著招呼道。
王大柱這才小心翼翼地邁過門檻，腳踩在青磚地面上，像是怕把地磚踩碎了似的。他環顧著院子裡的每一處角落，嘴裡嘖嘖個不停：「我的老天爺……這院子……這院子也太好了吧……」
王二柱跟在他後面進來，也是一副目瞪口呆的樣子。他伸手摸了摸牆角那叢翠竹的葉子，又蹲下來摸了摸地上的鵝卵石，站起來的時候，臉上的表情像是在做夢一樣：「冬九，這宅子……得花不少錢吧？」
丁冬九笑了笑，沒有正面回答，只是說：「大哥二哥，你們先歇歇腳，喝口水，一會兒我帶你們去看看那塊地。」
王大柱和王二柱對視了一眼，都在對方的眼睛裡看到了同樣的震撼。他們這個妹夫，是真的發達了。
兩個人在院子裡轉了一圈，又進正屋裡看了看，每看一處都要驚嘆一番——這桌椅是紅木的吧？這窗戶紙糊得真平整！這灶房比他們家的堂屋還大！
丁冬九由著他們看，自己在灶房裡燒了一壺水，泡了一壺茶，又切了一盤從牛尾村帶來的棗子，招呼兩個大舅哥坐下來喝茶吃棗。
歇夠了腳，丁冬九帶著兩個大舅哥去了那兩畝河灘地。
地就在白河鎮邊上，離宅子不遠，走路一盞茶的工夫就到了。這塊地是雲岩寺撥給他種瓜的，土質雖然不算頂好，但靠近水源，灌溉方便，只要深耕細作，明年種西瓜不成問題。
王大柱和王二柱到了地里，挽起袖子就開始幹活。他們是莊稼人，干地里的活就跟喝水吃飯一樣自然。王大柱掄起鎬頭，一鎬頭下去，泥土翻開一大塊；王二柱跟在後面，用鐵鍬把翻起來的土塊敲碎、整平。兩個人配合默契，幹活的效率比丁冬九一個人不知道高了多少倍。
丁冬九也脫了外衣，跟他們一起干。三個人在地里幹了一整天，太陽落山的時候，兩畝地已經深翻了一大半。王大柱直起腰來，用袖子擦了擦額頭上的汗，看著身後那片翻得鬆軟平整的土地，滿意地笑了：「冬九，照這個速度，明兒個再干一天，就能全弄完了。」
丁冬九遞了一碗水過去：「辛苦大哥二哥了。」
王大柱接過碗，咕咚咕咚喝了個乾淨，抹了抹嘴，憨厚地笑了笑：「辛苦啥？這點活算啥？在自己家干也是干，在你這兒干也是干。再說了，你這裡管吃管住，比在家還舒坦呢！」
王二柱在旁邊也附和著點了點頭，憨憨地笑著。
丁冬九看著這兩個樸實憨厚的大舅哥，心裡頭也是暖暖的。他雖然在這個時代經歷了各種各樣的算計和風波，可身邊終究還是有這些真心實意對他好的人。這些人，就是他在這條路上走下去的最大底氣。