第122章 第一百二十二章 送嫁
第一百二十二章 送嫁
大姐家的西瓜種下去之後，丁冬九又去趙家窪看了一回。那些瓜籽兒種下去剛五六天，壟上還看不出什麼動靜，可大姐夫天天早晚兩趟往地里跑，蹲在壟邊上看，有時候一蹲就是小半個時辰。丁冬九去的時候，大姐夫正蹲在地頭上，手裡捏著一截草棍，漫無目的地在地上劃拉，眼睛卻盯著壟面上的土，好像能透過那層浮土看見底下的種子在動彈似的。
「出苗還得幾天？」大姐夫聽見腳步聲，頭也沒回地問了一句。
「快了，七八天差不多了。」丁冬九走到他旁邊蹲下來，伸手摸了摸壟上的浮土，土質鬆軟濕潤，墒情正好，「頭幾天不用澆水，天旱了再說。要是再過幾天不下雨，我打發滿金過來幫你挑水。」
大姐夫點了點頭，把手裡的草棍扔了，站起來拍了拍膝蓋上的土，臉上帶著一種莊稼人特有的篤定：「不著急，地氣正往上返呢，種子在底下待得住。」
丁冬九又囑咐了幾句蚯蚓肥的事——等瓜苗出了真葉，在壟邊開溝施一次蚯蚓糞，別施太多，薄薄一層就夠。大姐夫一一記下了，又拉著丁冬九進屋喝了碗茶，說了會兒閒話，丁冬九才起身回牛尾村。
一轉眼就到了三月初六。二姐家的紅霞，今兒出嫁。
天還沒亮透，丁冬九就醒了。外頭鳥叫得正歡，清清脆脆的。他披上棉襖坐起來，在炕沿上發了會兒呆，聽見灶房裡已經有人走動了，王一梅起來得比他更早。
他換上了一件乾淨的藍棉袍，頭髮重新束了一遍。王一梅從灶房端了碗熱水進來，自己也換上了一件藕荷色的棉襖，頭髮梳得光溜溜的，別上了那根銀簪子。丁成也醒了，從被窩裡鑽出來，揉著眼睛問：「爹，去二姑家吃席不？」丁冬九說去，他立馬精神了，自己翻出那件新棉襖穿上，又踩上新棉鞋，在院子裡跑了兩圈。
一梅提前一天就把隨禮準備好了——入禮肉用油紙包了厚厚一沓，紅糖用紅紙裹了系了根紅線，一匹藍底白花的棉布疊得整整齊齊碼在籃子裡，竹籃上蓋了一塊新籠布，滿滿當當的一籃子，看著就體面。馬德勝趕著驢車等在門口，另外又雇了一輛車，兩輛車一前一後，載著丁冬九一家、胡氏和丁傳根、滿倉和娟子，浩浩蕩蕩地往二姐家去了。
到二姐家的時候，村口已經能聽見動靜了。鞭炮聲、吆喝聲、孩子的笑鬧聲混在一塊兒，從巷子那頭湧出來。院子門口擠了一堆看熱鬧的人，大人小孩都有，一個個伸著脖子往裡張望，有人看見丁家來人了，趕緊讓開一條道。
丁盼娣家的院子裡已經搭起了一座布棚，藍布棚頂，四角用竹竿撐著，棚底下擺了幾張桌子，桌上放著瓜子、花生和用紅紙包著的糖塊。親戚鄰居來了不少，灶房裡切菜的咚咚聲沒斷過，院子裡小孩跑來跑去，一個不小心撞到端著熱水的婦人身上，又被笑著罵了兩句。空氣里瀰漫著燒柴的煙味兒和燉肉的香氣，混在一起，熱騰騰地往人臉上撲。
丁盼娣穿著一件醬紫色的新棉襖，頭髮梳得一絲不苟，在灶房和堂屋之間來回穿梭。她手裡一會兒攥著一把蔥，一會兒端著一碗調料，忙得腳不沾地，可臉上帶著笑，逢人就招呼，聲音比平日裡高了幾分。她走到院門口迎丁冬九一家的時候，丁冬九叫了一聲「二姐」，她應了一聲「哎」，尾音微微往上挑了一下——丁冬九留意到了，她的眼眶是紅的，胭脂蓋不住底下那圈淡粉色的腫，顯然已經哭過一場了。
李連鎖穿著一件全新的灰棉袍，站在堂屋門口，手端著一碗茶，嘴裡也沒閒著：「這桌子怎麼擺的？往左邊挪一挪，正對著門口才好……那個凳子怎麼少了一條腿？趕緊去灶房搬一個來……」他嘴裡碎碎叨叨地說著，可今天沒人跟他計較，親戚們嘻嘻哈哈地應著，該挪桌子的挪桌子，該搬凳子的搬凳子。
紅霞的同胞哥哥寶興，穿著一身乾淨的灰布衣裳，在院子裡忙前忙後地招呼客人。他看見丁冬九一家到了，趕緊從人堆里擠過來，先接過一梅手裡的竹籃，叫了一聲「舅母」，又叫了一聲「舅舅」。他比年前又長高了一截，臉上褪了些少年氣，倒像個小大人了。
紅霞同父異母的哥哥寶成和姐姐彩霞也來了。寶成幫著搬桌椅擺碗筷，悶著頭幹活，不吭聲。彩霞在灶房裡幫著切菜端盤子，動作利索，也不多話。兩人偶爾抬頭看一眼院子裡來來往往的親戚，眼神裡帶著一種說不清道不明的掂量。這個繼母平日裡不聲不響，可她的娘家人一撥一撥地來——個個穿得體面，隨禮的籃子滿滿當當，入禮肉那一刀看著就厚實。寶成低頭搬凳子的時候，心裡頭默默地算了算，又沒吭聲。
鞭炮聲在村口響了起來。劈里啪啦的一陣炸響，緊接著又是一陣。
「來了來了！接親的來了！」
院子裡的人呼啦啦往門口涌。孩子們跑在最前面，大人們跟在後頭，擠擠挨挨的。丁冬九也走到門口，站在人堆後面，看見一輛拴著紅綢的驢車正沿著村道嘚嘚地駛過來。趕車的漢子穿著一身新衣裳，腰間扎著紅帶子，車板上鋪了紅氈子，車篷上也系了紅布條。
新郎官田家老三坐在車轅上，穿著一件嶄新的靛藍色長袍，腰系紅帶，頭戴新帽，胸前別著一朵紅絨花，不大不小的一朵，在陽光下紅得扎眼。驢車在院門口停下來，他跳下車，腳落地的時候稍微踉蹌了一下，站穩了，站在門口搓了搓手，朝院子裡看了一眼，又低下頭去。他身材敦實，圓臉盤，面相憨厚，不說話的時候看著挺周正的。
親戚鄰居有人跟他打招呼，他點頭笑笑，應上一兩個短字：「嗯」「好」「來了」。村里人不知道他說話不利索的毛病，只覺得這後生穩重話少，都誇了一句：「田家老三，看著就是個踏實人。」
紅霞從閨房裡被攙了出來。攙她的是兩個本家嫂子，一左一右扶著她胳膊。她今天穿了一件大紅色的棉襖，領口和袖口鑲了同色布邊，頭髮盤了起來，插著一根銅包銀的簪子，簪頭是一朵小小的梅花。她低著頭，臉上塗了一層薄薄的胭脂，遮住了原本有些發白的面色，也遮住了眼底那一絲說不清是緊張還是不舍的東西。
走到堂屋門口，紅霞停下來，跪下去，給丁盼娣和李連鎖磕了三個頭。丁盼娣彎下腰去扶她，手指在女兒的肩膀上捏了一下，喉嚨像是塞了一團棉花，一個字也出不來。她直起身，背過臉去，用袖子快速地擦了一下眼角。
李連鎖站在旁邊，看著女兒磕完頭站起來，張了張嘴，習慣性地想說點什麼——可能是「簪子戴得正不正」，也可能是「哭花了臉不好看」——可話到了嘴邊，他頓住了。他難得地沉默了幾息，最後只說了句：「到了婆家，好好過日子。」
紅霞點頭，又看了丁盼娣一眼，然後轉過身跟著田家老三走出了院門。走出門檻的時候她停了一下，回頭看了看院子裡的人，目光從丁盼娣臉上划過去，又收回去了，轉頭走了。
丁盼娣站在堂屋門口，看著女兒的背影消失在院門外，眼淚終於止不住了。她捂住了嘴，肩膀一聳一聳的。丁招娣走過去攬住她的肩，低聲說：「行了，閨女嫁得好，該高興。」
丁盼娣點點頭，用手背使勁擦了兩下臉，吸了吸鼻子，擠出一個笑來。
送親的隊伍跟在接親的驢車後面，一路往田家所在的村子去。丁冬九和滿倉、馬德勝，坐在第一輛車上，王一梅、丁招娣，丁來娣，丁迎娣坐在第二輛車上，車上裝著紅霞的嫁妝——兩口箱子，幾床被褥，還有日常用的物件，不算豐厚，可該有的都有了，體體面面的。箱子是新的，被褥也是新的，疊得整整齊齊碼在車板上，用繩捆牢了，一路顛也不散。
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到了田家，院子裡更熱鬧。田家兄弟三個，老大老二都成了家，院子裡擠滿了賀喜的親戚，大人笑小孩鬧，還有人端著茶碗來回走動招呼。田家老三把紅霞從驢車上扶下來，紅霞低著頭，他伸了伸手，頓了一下，又縮回去，最後只虛虛地扶了一下她的胳膊，兩個人並肩走進了院子。拜堂的時候，司儀喊「拜天地」，田家老三慢了半拍，紅霞輕輕拽了一下他的衣袖，他才跟著拜下去。旁邊的親戚看見這細小動作，都笑了起來，不是笑話，是帶著善意的、覺得這對小兩口有意思的笑。
喜宴擺在堂屋和院子裡，雞魚肉蛋樣樣齊全，分量也足，看得出田家是盡了心的。丁冬九被安排在主桌上，跟田家的幾個長輩坐在一起，喝了幾杯酒。有個長輩端著碗問他在哪裡高就，他老老實實地說了豆腐鋪的事，那人點了點頭，又端碗敬了他一杯。桌上有人說丁家來的人多，排場不小，另一個接話說人家弟弟有本事，自然有排場。丁冬九聽見了，沒有接話，端起酒碗喝了一口。
後晌，送親的人陸續告辭了。丁冬九一家上了車往回走，丁盼娣站在村口送他們，眼眶還是紅的，可臉色比早上鬆弛了不少，像是心裡一塊石頭落了地。她朝丁冬九揮了揮手，聲音不高地說了句：「回去慢點兒。」
回到牛尾村天已經擦黑了。王一梅把丁福從胡氏懷裡接過來，丁福已經睡著了，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著一絲口水。丁成也困了，靠在車板上直打哈欠，迷迷糊糊地問了一句：「爹，紅霞姐以後就住那邊不回來了？」
「回。」丁冬九說，「逢年過節都回來。」
丁成點了點頭，靠在他娘身上，閉上眼就睡著了。
晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上說話，燈油快燃盡了，火苗跳了兩跳，又穩住了。
「紅霞那根簪子，我看著還行。」王一梅說，「銅包銀的，可款式秀氣。」
「田家條件有限，能拿銅包銀的也算盡心了。」丁冬九靠在炕頭的被垛上，雙手枕在腦後，「主要是人實在，不偷奸耍滑。紅霞跟了他，吃不了大虧。」
王一梅點了點頭，沉默了一會兒，又說了一句：「五月里，滿金也該娶親了。」
丁冬九嗯了一聲，沒接話。他心裡盤算著，滿金的親事定在五月，到時候又是一筆開銷。好在鋪子裡的買賣一直穩當著，雲岩寺的貨款也按時結，手裡還剩些余錢，操辦一場婚事應該不成問題，可也得早早預備起來。
第二天一早，丁冬九趕著驢車拉了一批貨往縣城去。春天天亮得早了，出村的時候東邊已經泛起魚肚白，路兩邊的麥田泛著一層嫩綠，露水在草葉尖上掛著，亮晶晶的。
他先去了仙客來，龐師傅一看是丁冬九，把算盤一推迎了出來：「丁掌柜！有些日子沒見了，買賣做大了人也忙了吧？」
丁冬九笑著拱了拱手：「龐大哥說笑了，小本買賣，談不上做大。」他把帶來的東西一樣一樣擺在櫃檯上——一筐鮮蘑菇，幾板嫩豆腐，一包素豆乾，一包滷味雙拼，還有一塊水晶餚肉用荷葉包著，擱在最上頭。
龐掌柜看見那筐蘑菇，湊近了看了看：「這可是稀罕物，一直惦記著呢。」
「那您留著慢慢吃。」丁冬九又從包袱里掏出一包福餅擱在櫃檯上，「鋪子裡新做的，雲岩寺那邊也在用這個，您嘗嘗，給個意見。」
龐掌柜接過去拆開看了看，掰了一小塊放嘴裡嚼了嚼，慢慢點了點頭：「嗯，雲岩寺的東西，錯不了。」他把福餅收好，又拉著丁冬九聊了幾句家常，問鋪子裡的買賣，又問春耕怎麼樣了。丁冬九一一應了，兩人說了一會兒話，丁冬九才起身告辭。
從仙客來出來，他又去了順安居。邵掌柜正在後廚忙著，灶上的鍋咕嘟咕嘟響著，蒸汽一團一團往上冒。夥計進去喊了一聲「丁掌柜來了」，邵掌柜擦了擦手，從後廚迎出來，圍裙還沒來得及解，袖口卷著，臉上帶著笑。可丁冬九一眼就看出來了——那笑底下藏著什麼東西，嘴角往上彎，眼睛裡卻沒跟上，有些發沉。
「三姐夫，咋了？臉色不大好。」丁冬九直截了當地問。
邵掌柜愣了一瞬，隨即苦笑了一下，把丁冬九拉到一邊，壓低聲音說：「不瞞你說，你三姐……自打昨兒從紅霞事情上回來就一直說胃裡不舒服，吃東西沒胃口。我也沒當回事，可昨晚上翻來覆去一宿沒睡好，今早起來臉色也不太好，我才急了，想找個大夫去看看。」
丁冬九心裡一緊：「請大夫了沒有？」
「還沒來得及，她說不用，忍忍就過去了。」邵掌柜搓了搓手，「她那個人你也知道，有點不舒服就忍著，不吭聲。可我看她這回不像平時那樣，心裡有些發毛。」
丁冬九皺了皺眉頭，忽然腦子裡閃過一個念頭。他看了邵掌柜一眼，問了一句：「她那個……有沒有可能是有了？」
邵掌柜愣住了。他站在那兒，手裡還攥著那條擦手的布，整個人像被人點了穴一樣定住了，嘴角微微張著，半天沒合上。他就一個女兒嫁人了，前一個媳婦再一直沒懷孕，他也不知道是誰的事。這把年紀了 族裡早有人等著過繼。過了好一會兒，他的眼睛才一點一點亮起來，聲音有些發顫地開口：「你是說……她……懷上了？」
「請個大夫看看不就知道了。」丁冬九說，「別耽誤了，現在就去找。」
邵掌柜如夢初醒，圍裙一把扯下來扔在櫃檯上，轉身就往外走，走了兩步又回頭看了丁冬九一眼，安排喊：「冬九，我去看，你先坐，好歹我給你趕緊選個信兒。」邵掌柜然後大步流星地走了，步子又急又快，差點撞上門框。
快到後晌，邵掌柜派了個夥計捎話到丁記鋪子——大夫看過了，確實是喜脈，已經兩個月了，一切安好。夥計傳完話，又補了一句：「掌柜的說，讓丁掌柜放心，他今晚親自給夫人燉雞湯。」
丁冬九心裡頭也有些說不清道不明的滋味。三姐是再嫁之人，跟邵掌柜成親才兩個多月，若是真的懷上了，那對她來說可是一件天大的好事——有了孩子，她在邵家就穩了。
他往城門外走，四姐夫在城門口等著呢，帶著春天特有的那種濕潤的、帶點泥土味的氣息。他心裡頭想著三姐的事，想著要是真有了，胡氏知道了該多高興，又想著再過幾個月添個外甥，家裡就更熱鬧了。邵掌柜得高興壞了。不知道是兒子還是姑娘。
大姐家的西瓜種下去之後，丁冬九又去趙家窪看了一回。那些瓜籽兒種下去剛五六天，壟上還看不出什麼動靜，可大姐夫天天早晚兩趟往地里跑，蹲在壟邊上看，有時候一蹲就是小半個時辰。丁冬九去的時候，大姐夫正蹲在地頭上，手裡捏著一截草棍，漫無目的地在地上劃拉，眼睛卻盯著壟面上的土，好像能透過那層浮土看見底下的種子在動彈似的。
「出苗還得幾天？」大姐夫聽見腳步聲，頭也沒回地問了一句。
「快了，七八天差不多了。」丁冬九走到他旁邊蹲下來，伸手摸了摸壟上的浮土，土質鬆軟濕潤，墒情正好，「頭幾天不用澆水，天旱了再說。要是再過幾天不下雨，我打發滿金過來幫你挑水。」
大姐夫點了點頭，把手裡的草棍扔了，站起來拍了拍膝蓋上的土，臉上帶著一種莊稼人特有的篤定：「不著急，地氣正往上返呢，種子在底下待得住。」
丁冬九又囑咐了幾句蚯蚓肥的事——等瓜苗出了真葉，在壟邊開溝施一次蚯蚓糞，別施太多，薄薄一層就夠。大姐夫一一記下了，又拉著丁冬九進屋喝了碗茶，說了會兒閒話，丁冬九才起身回牛尾村。
一轉眼就到了三月初六。二姐家的紅霞，今兒出嫁。
天還沒亮透，丁冬九就醒了。外頭鳥叫得正歡，清清脆脆的。他披上棉襖坐起來，在炕沿上發了會兒呆，聽見灶房裡已經有人走動了，王一梅起來得比他更早。
他換上了一件乾淨的藍棉袍，頭髮重新束了一遍。王一梅從灶房端了碗熱水進來，自己也換上了一件藕荷色的棉襖，頭髮梳得光溜溜的，別上了那根銀簪子。丁成也醒了，從被窩裡鑽出來，揉著眼睛問：「爹，去二姑家吃席不？」丁冬九說去，他立馬精神了，自己翻出那件新棉襖穿上，又踩上新棉鞋，在院子裡跑了兩圈。
一梅提前一天就把隨禮準備好了——入禮肉用油紙包了厚厚一沓，紅糖用紅紙裹了系了根紅線，一匹藍底白花的棉布疊得整整齊齊碼在籃子裡，竹籃上蓋了一塊新籠布，滿滿當當的一籃子，看著就體面。馬德勝趕著驢車等在門口，另外又雇了一輛車，兩輛車一前一後，載著丁冬九一家、胡氏和丁傳根、滿倉和娟子，浩浩蕩蕩地往二姐家去了。
到二姐家的時候，村口已經能聽見動靜了。鞭炮聲、吆喝聲、孩子的笑鬧聲混在一塊兒，從巷子那頭湧出來。院子門口擠了一堆看熱鬧的人，大人小孩都有，一個個伸著脖子往裡張望，有人看見丁家來人了，趕緊讓開一條道。
丁盼娣家的院子裡已經搭起了一座布棚，藍布棚頂，四角用竹竿撐著，棚底下擺了幾張桌子，桌上放著瓜子、花生和用紅紙包著的糖塊。親戚鄰居來了不少，灶房裡切菜的咚咚聲沒斷過，院子裡小孩跑來跑去，一個不小心撞到端著熱水的婦人身上，又被笑著罵了兩句。空氣里瀰漫著燒柴的煙味兒和燉肉的香氣，混在一起，熱騰騰地往人臉上撲。
丁盼娣穿著一件醬紫色的新棉襖，頭髮梳得一絲不苟，在灶房和堂屋之間來回穿梭。她手裡一會兒攥著一把蔥，一會兒端著一碗調料，忙得腳不沾地，可臉上帶著笑，逢人就招呼，聲音比平日裡高了幾分。她走到院門口迎丁冬九一家的時候，丁冬九叫了一聲「二姐」，她應了一聲「哎」，尾音微微往上挑了一下——丁冬九留意到了，她的眼眶是紅的，胭脂蓋不住底下那圈淡粉色的腫，顯然已經哭過一場了。
李連鎖穿著一件全新的灰棉袍，站在堂屋門口，手端著一碗茶，嘴裡也沒閒著：「這桌子怎麼擺的？往左邊挪一挪，正對著門口才好……那個凳子怎麼少了一條腿？趕緊去灶房搬一個來……」他嘴裡碎碎叨叨地說著，可今天沒人跟他計較，親戚們嘻嘻哈哈地應著，該挪桌子的挪桌子，該搬凳子的搬凳子。
紅霞的同胞哥哥寶興，穿著一身乾淨的灰布衣裳，在院子裡忙前忙後地招呼客人。他看見丁冬九一家到了，趕緊從人堆里擠過來，先接過一梅手裡的竹籃，叫了一聲「舅母」，又叫了一聲「舅舅」。他比年前又長高了一截，臉上褪了些少年氣，倒像個小大人了。
紅霞同父異母的哥哥寶成和姐姐彩霞也來了。寶成幫著搬桌椅擺碗筷，悶著頭幹活，不吭聲。彩霞在灶房裡幫著切菜端盤子，動作利索，也不多話。兩人偶爾抬頭看一眼院子裡來來往往的親戚，眼神裡帶著一種說不清道不明的掂量。這個繼母平日裡不聲不響，可她的娘家人一撥一撥地來——個個穿得體面，隨禮的籃子滿滿當當，入禮肉那一刀看著就厚實。寶成低頭搬凳子的時候，心裡頭默默地算了算，又沒吭聲。
鞭炮聲在村口響了起來。劈里啪啦的一陣炸響，緊接著又是一陣。
「來了來了！接親的來了！」
院子裡的人呼啦啦往門口涌。孩子們跑在最前面，大人們跟在後頭，擠擠挨挨的。丁冬九也走到門口，站在人堆後面，看見一輛拴著紅綢的驢車正沿著村道嘚嘚地駛過來。趕車的漢子穿著一身新衣裳，腰間扎著紅帶子，車板上鋪了紅氈子，車篷上也系了紅布條。
新郎官田家老三坐在車轅上，穿著一件嶄新的靛藍色長袍，腰系紅帶，頭戴新帽，胸前別著一朵紅絨花，不大不小的一朵，在陽光下紅得扎眼。驢車在院門口停下來，他跳下車，腳落地的時候稍微踉蹌了一下，站穩了，站在門口搓了搓手，朝院子裡看了一眼，又低下頭去。他身材敦實，圓臉盤，面相憨厚，不說話的時候看著挺周正的。
親戚鄰居有人跟他打招呼，他點頭笑笑，應上一兩個短字：「嗯」「好」「來了」。村里人不知道他說話不利索的毛病，只覺得這後生穩重話少，都誇了一句：「田家老三，看著就是個踏實人。」
紅霞從閨房裡被攙了出來。攙她的是兩個本家嫂子，一左一右扶著她胳膊。她今天穿了一件大紅色的棉襖，領口和袖口鑲了同色布邊，頭髮盤了起來，插著一根銅包銀的簪子，簪頭是一朵小小的梅花。她低著頭，臉上塗了一層薄薄的胭脂，遮住了原本有些發白的面色，也遮住了眼底那一絲說不清是緊張還是不舍的東西。
走到堂屋門口，紅霞停下來，跪下去，給丁盼娣和李連鎖磕了三個頭。丁盼娣彎下腰去扶她，手指在女兒的肩膀上捏了一下，喉嚨像是塞了一團棉花，一個字也出不來。她直起身，背過臉去，用袖子快速地擦了一下眼角。
李連鎖站在旁邊，看著女兒磕完頭站起來，張了張嘴，習慣性地想說點什麼——可能是「簪子戴得正不正」，也可能是「哭花了臉不好看」——可話到了嘴邊，他頓住了。他難得地沉默了幾息，最後只說了句：「到了婆家，好好過日子。」
紅霞點頭，又看了丁盼娣一眼，然後轉過身跟著田家老三走出了院門。走出門檻的時候她停了一下，回頭看了看院子裡的人，目光從丁盼娣臉上划過去，又收回去了，轉頭走了。
丁盼娣站在堂屋門口，看著女兒的背影消失在院門外，眼淚終於止不住了。她捂住了嘴，肩膀一聳一聳的。丁招娣走過去攬住她的肩，低聲說：「行了，閨女嫁得好，該高興。」
丁盼娣點點頭，用手背使勁擦了兩下臉，吸了吸鼻子，擠出一個笑來。
送親的隊伍跟在接親的驢車後面，一路往田家所在的村子去。丁冬九和滿倉、馬德勝，坐在第一輛車上，王一梅、丁招娣，丁來娣，丁迎娣坐在第二輛車上，車上裝著紅霞的嫁妝——兩口箱子，幾床被褥，還有日常用的物件，不算豐厚，可該有的都有了，體體面面的。箱子是新的，被褥也是新的，疊得整整齊齊碼在車板上，用繩捆牢了，一路顛也不散。
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到了田家，院子裡更熱鬧。田家兄弟三個，老大老二都成了家，院子裡擠滿了賀喜的親戚，大人笑小孩鬧，還有人端著茶碗來回走動招呼。田家老三把紅霞從驢車上扶下來，紅霞低著頭，他伸了伸手，頓了一下，又縮回去，最後只虛虛地扶了一下她的胳膊，兩個人並肩走進了院子。拜堂的時候，司儀喊「拜天地」，田家老三慢了半拍，紅霞輕輕拽了一下他的衣袖，他才跟著拜下去。旁邊的親戚看見這細小動作，都笑了起來，不是笑話，是帶著善意的、覺得這對小兩口有意思的笑。
喜宴擺在堂屋和院子裡，雞魚肉蛋樣樣齊全，分量也足，看得出田家是盡了心的。丁冬九被安排在主桌上，跟田家的幾個長輩坐在一起，喝了幾杯酒。有個長輩端著碗問他在哪裡高就，他老老實實地說了豆腐鋪的事，那人點了點頭，又端碗敬了他一杯。桌上有人說丁家來的人多，排場不小，另一個接話說人家弟弟有本事，自然有排場。丁冬九聽見了，沒有接話，端起酒碗喝了一口。
後晌，送親的人陸續告辭了。丁冬九一家上了車往回走，丁盼娣站在村口送他們，眼眶還是紅的，可臉色比早上鬆弛了不少，像是心裡一塊石頭落了地。她朝丁冬九揮了揮手，聲音不高地說了句：「回去慢點兒。」
回到牛尾村天已經擦黑了。王一梅把丁福從胡氏懷裡接過來，丁福已經睡著了，小臉紅撲撲的，嘴角還掛著一絲口水。丁成也困了，靠在車板上直打哈欠，迷迷糊糊地問了一句：「爹，紅霞姐以後就住那邊不回來了？」
「回。」丁冬九說，「逢年過節都回來。」
丁成點了點頭，靠在他娘身上，閉上眼就睡著了。
晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上說話，燈油快燃盡了，火苗跳了兩跳，又穩住了。
「紅霞那根簪子，我看著還行。」王一梅說，「銅包銀的，可款式秀氣。」
「田家條件有限，能拿銅包銀的也算盡心了。」丁冬九靠在炕頭的被垛上，雙手枕在腦後，「主要是人實在，不偷奸耍滑。紅霞跟了他，吃不了大虧。」
王一梅點了點頭，沉默了一會兒，又說了一句：「五月里，滿金也該娶親了。」
丁冬九嗯了一聲，沒接話。他心裡盤算著，滿金的親事定在五月，到時候又是一筆開銷。好在鋪子裡的買賣一直穩當著，雲岩寺的貨款也按時結，手裡還剩些余錢，操辦一場婚事應該不成問題，可也得早早預備起來。
第二天一早，丁冬九趕著驢車拉了一批貨往縣城去。春天天亮得早了，出村的時候東邊已經泛起魚肚白，路兩邊的麥田泛著一層嫩綠，露水在草葉尖上掛著，亮晶晶的。
他先去了仙客來，龐師傅一看是丁冬九，把算盤一推迎了出來：「丁掌柜！有些日子沒見了，買賣做大了人也忙了吧？」
丁冬九笑著拱了拱手：「龐大哥說笑了，小本買賣，談不上做大。」他把帶來的東西一樣一樣擺在櫃檯上——一筐鮮蘑菇，幾板嫩豆腐，一包素豆乾，一包滷味雙拼，還有一塊水晶餚肉用荷葉包著，擱在最上頭。
龐掌柜看見那筐蘑菇，湊近了看了看：「這可是稀罕物，一直惦記著呢。」
「那您留著慢慢吃。」丁冬九又從包袱里掏出一包福餅擱在櫃檯上，「鋪子裡新做的，雲岩寺那邊也在用這個，您嘗嘗，給個意見。」
龐掌柜接過去拆開看了看，掰了一小塊放嘴裡嚼了嚼，慢慢點了點頭：「嗯，雲岩寺的東西，錯不了。」他把福餅收好，又拉著丁冬九聊了幾句家常，問鋪子裡的買賣，又問春耕怎麼樣了。丁冬九一一應了，兩人說了一會兒話，丁冬九才起身告辭。
從仙客來出來，他又去了順安居。邵掌柜正在後廚忙著，灶上的鍋咕嘟咕嘟響著，蒸汽一團一團往上冒。夥計進去喊了一聲「丁掌柜來了」，邵掌柜擦了擦手，從後廚迎出來，圍裙還沒來得及解，袖口卷著，臉上帶著笑。可丁冬九一眼就看出來了——那笑底下藏著什麼東西，嘴角往上彎，眼睛裡卻沒跟上，有些發沉。
「三姐夫，咋了？臉色不大好。」丁冬九直截了當地問。
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丁冬九心裡一緊：「請大夫了沒有？」
「還沒來得及，她說不用，忍忍就過去了。」邵掌柜搓了搓手，「她那個人你也知道，有點不舒服就忍著，不吭聲。可我看她這回不像平時那樣，心裡有些發毛。」
丁冬九皺了皺眉頭，忽然腦子裡閃過一個念頭。他看了邵掌柜一眼，問了一句：「她那個……有沒有可能是有了？」
邵掌柜愣住了。他站在那兒，手裡還攥著那條擦手的布，整個人像被人點了穴一樣定住了，嘴角微微張著，半天沒合上。他就一個女兒嫁人了，前一個媳婦再一直沒懷孕，他也不知道是誰的事。這把年紀了 族裡早有人等著過繼。過了好一會兒，他的眼睛才一點一點亮起來，聲音有些發顫地開口：「你是說……她……懷上了？」
「請個大夫看看不就知道了。」丁冬九說，「別耽誤了，現在就去找。」
邵掌柜如夢初醒，圍裙一把扯下來扔在櫃檯上，轉身就往外走，走了兩步又回頭看了丁冬九一眼，安排喊：「冬九，我去看，你先坐，好歹我給你趕緊選個信兒。」邵掌柜然後大步流星地走了，步子又急又快，差點撞上門框。
快到後晌，邵掌柜派了個夥計捎話到丁記鋪子——大夫看過了，確實是喜脈，已經兩個月了，一切安好。夥計傳完話，又補了一句：「掌柜的說，讓丁掌柜放心，他今晚親自給夫人燉雞湯。」
丁冬九心裡頭也有些說不清道不明的滋味。三姐是再嫁之人，跟邵掌柜成親才兩個多月，若是真的懷上了，那對她來說可是一件天大的好事——有了孩子，她在邵家就穩了。
他往城門外走，四姐夫在城門口等著呢，帶著春天特有的那種濕潤的、帶點泥土味的氣息。他心裡頭想著三姐的事，想著要是真有了，胡氏知道了該多高興，又想著再過幾個月添個外甥，家裡就更熱鬧了。邵掌柜得高興壞了。不知道是兒子還是姑娘。