第120章 第一百二十章 讓利
第一百二十章 讓利
出了正月，天氣一天比一天暖和了。白河鎮街面背陰處的冰化得差不多了，屋檐下滴滴答答地淌著雪水，路上的泥土泛出一股潮濕的氣息。丁記豆腐鋪的生意平穩了下來，雲岩寺的供貨恢復了正常的節奏，不再像年前和正月里那樣趕得人喘不過氣來。
王嬸子的身子骨卻出了點毛病。
她年輕時操勞過度，這些年在棚戶區糟糕的環境裡待得太久，落下了關節痛的病根。冬天的時候天冷，筋骨收縮著，反倒不怎麼發作；可一開春，地氣上升，潮氣返上來，她的膝蓋和肩膀就開始疼了。起初她忍著沒說，每天照樣天不亮就起來燒火做飯、蒸福餅、洗刷磨具，可走路的時候腿腳明顯不如以前利索了，有時候蹲下去再站起來，得扶著牆緩好一會兒。
丁冬九看在眼裡，心裡頭明白——這是風濕，現代醫學都沒什麼根治的辦法，更別提這個時代了。只能叮囑做點護膝護肩。丁冬九在現代小時候，爺爺家常泡一種酒，五加皮藥酒，這是李時珍傳下來的房子。老人們常泡。
他沒有聲張，只是趁著去縣城送貨的機會，打了一壺好白酒，又去藥鋪買了一些五加皮，回來之後找了個乾淨的罈子，把五加皮洗淨晾乾，連同幾顆紅棗和一小把枸杞一起泡進酒里，密封好，放在灶房的角落裡。
過了七八天，酒色變得琥珀一樣透亮，一股藥酒的香氣從壇口滲出來。丁冬九把罈子搬到王嬸子面前，囑咐她：「王嬸子，這酒你收著，每天幹完活累了，喝一小口，別多喝，一小口就行。能驅寒活血，緩解關節疼。」
王嬸子接過罈子，拔開木塞聞了聞，一股辛辣的藥味混著酒香撲面而來。她有些遲疑：「東家，這酒……貴吧？」
「不貴。」丁冬九說，「五加皮山里就有，酒是散酒，不值幾個錢。你只管喝，喝完了我再泡。」
王嬸子感激得很，沒有推辭，把罈子小心地搬回小院，收進了自己屋裡的柜子里。當天晚上幹完活，她倒了一小盅，皺著眉頭喝了下去，辣得直吸氣，可過了一會兒，膝蓋上那股酸脹的感覺確實鬆動了一些。
余娃和嘉言也知道王嬸子身上不舒服。余娃每天忙乎完，就跑到王嬸子身後，兩隻手在她肩膀上捏來捏去，嘴裡說著「奶奶我幫你松松筋骨」。嘉言不會說話，可她會行動——她蹲在王嬸子面前，兩隻小手在她膝蓋上輕輕地捶著，捶一會兒就抬起頭來看看王嬸子的臉色，確認她沒有疼得皺眉，才低下頭繼續捶。
王嬸子坐在門檻上，被兩個孩子一前一後地伺候著，嘴上說著「行了行了，別忙活了」，可臉上的皺紋卻舒展開了，眼角帶著笑。
丁冬九站在灶房門口，看著這一幕，心想兩個娃也沒有白拉扯。
他正盤算著這兩天回一趟牛尾村——家裡的春耕該準備了，蚯蚓糞也該運回去肥地了，西瓜地該琢磨了。他到鋪子裡把算盤珠子撥了幾下，心裡頭估摸著來回的時間和要帶的東西，忽然聽見鋪子門口傳來一陣急促的腳步聲。
「冬九！冬九！」
是吳猛的聲音，帶著喘，像是跑著來的。
丁冬九放下算盤，從櫃檯後面走出來。吳猛已經跨進了門檻，額頭上一層細汗，呼吸還沒喘勻，可臉上的表情不是慌張，而是一種帶著興奮的急切。
「咋了？出什麼事了？」丁冬九問。
「沒出事，是好事。」吳猛喘了口氣，抹了一把額頭上的汗，「吳夫人剛才讓人傳話到二門找我，說讓我來請你過去一趟。我問傳話的丫鬟是啥事，丫鬟說不知道，就說夫人要見你。」
丁冬九心裡微微一動，面上卻不動聲色：「吳夫人要見我？知道是什麼事嗎？」
「不知道。」吳猛搖了搖頭，「可我琢磨著，應該不是壞事。要是壞事，不會讓丫鬟傳話請你去，就直接把話帶到門房了。」
丁冬九想了想，覺得吳猛說得有道理。他轉身回屋，換上了那件藍棉袍，整了整衣領，又檢查了一遍自己的儀表，才跟著吳猛出了門。
兩人一路快步走到吳府，從側門進去，穿過二門和一道月洞門，來到了後院的一處花廳。花廳不大，收拾得精緻雅潔，窗台上擺著一盆水仙，花開得正好，幽香陣陣。花廳正中擺著一架四扇的屏風，屏風上繪著四季花卉，絹面已經有些泛黃了，看得出是有些年頭的老物件。
吳猛在屏風外空地站定，躬身通報了一聲：「夫人，丁掌柜來了。」
屏風後面傳來一個溫和的女聲：「請丁掌柜進來吧。」
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吳猛側身讓開，朝丁冬九使了個眼色，示意他進去說話。
丁冬九整了整衣襟，繞過屏風，在距離屏風兩步遠的地方站定，彎腰行了一禮：「草民丁冬九，拜見吳夫人。」
屏風後面坐著兩個人。正中間的主位上是一位四十出頭的婦人，穿著一件石青色團花綢襖，頭上戴著點翠首飾，面容端莊，舉止從容，正是吳夫人。她身旁坐著一個二十多歲的年輕媳婦，穿了一件銀紅色的窄袖褙子，頭髮梳成墮馬髻，插著一根白玉簪子，眉眼靈動，一看就是個精明利落的人。
吳夫人抬手示意丁冬九起身，語氣溫和地說：「丁掌柜，今天請你來，是有件事想請教你。」
「夫人言重了，請教不敢當。夫人有什麼事，儘管吩咐就是。」
吳夫人看了身旁的二少奶奶一眼，二少奶奶會意，接過話頭，聲音清脆利落：「丁掌柜，你前幾日送來的那匣橘子瓣糖，我家幾個孩子喜歡得不得了，搶著吃，連老爺都嘗了一塊，說味道新奇，跟市面上那些甜膩膩的飴糖不一樣。我們吳家在鎮上有一間糖果鋪子，是我在打理，我想問問你，這糖是怎麼做的？」
丁冬九心裡一下子就明白了。
他沒有立刻回答，腦子裡飛快地轉了幾個彎。橘子瓣糖的做法其實並不複雜，那天在吳老爺面前他已經說過了——飴糖為主，紅曲米和薑黃粉調色。這點東西，稍微懂行的人琢磨幾天也能試出來，並沒有什麼獨家秘方。真正有價值的是那個「橘子瓣」的造型和配色帶來的新鮮感，而這種新鮮感，一旦流傳開了，很快就會被人模仿。
二少奶奶見丁冬九沒有立刻答話，以為他是捨不得自家的方子，連忙補充了一句：「丁掌柜，我不是白要你的方子。你要是願意把這方子讓給我們吳家糖果鋪，我可以出錢買。價錢好商量。」
丁冬九回過神來，連忙擺手：「二少奶奶誤會了。這方子沒有什麼稀奇的，就是飴糖化了之後調個色、切成形狀而已，不值當花錢買。既然府上的少爺小姐喜歡，那我就把這方子獻給夫人和二少奶奶，算是給府上添個樂子。」
他這話一出，屋子裡安靜了一瞬。
吳夫人的目光，在丁冬九身上停了一息。她原本以為這個開豆腐鋪的小掌柜會藉機討價還價一番——畢竟一個能賺錢的方子，在生意人手裡就是籌碼。可丁冬九連價錢都沒問，直接就送了。
這份乾脆利落，反倒讓吳夫人高看了他一眼。
二少奶奶也有些意外，愣了一下才說：「丁掌柜，你這……也太客氣了。我們吳家不做虧欠人的事，你這方子不能白拿。」
「二少奶奶，我說的都是實話。」丁冬九的語氣平靜而誠懇，「這方子確實不值什麼錢，說白了就是個巧思，一看就會的東西。我今天不獻這個方子，過兩個月別人也能琢磨出來。與其讓別人拿去，不如獻給夫人和二少奶奶，也算是我的一點心意。」
他頓了頓，又補充了一句：「不過，如果二少奶奶不嫌我多嘴的話，我倒是有個小建議。」
「你說。」二少奶奶往前傾了傾身子。
「這橘子瓣糖目前只有甜味，吃多了容易膩。如果能在糖里加一點點酸味——比如山楂汁或者酸梅粉——再添一絲清涼的薄荷味，口感會更豐富，吃起來酸甜清爽，不像普通糖果那樣齁嗓子。」
二少奶奶聽完，眼睛亮了一下，轉頭看了吳夫人一眼。吳夫人微微點了點頭，二少奶奶便回過頭來，語氣比剛才熱絡了幾分：「丁掌柜，你這建議提得好。我做了幾年糖果買賣，怎麼就沒想過往糖里加酸味和薄荷呢？」
丁冬九謙虛了一句：「二少奶奶是當局者迷，我是旁觀者清罷了。」
吳夫人也開口了，聲音裡帶著一絲笑意：「丁掌柜，你這個人，不光手巧，腦子也靈光。難怪老爺昨天吃飯的時候還提起你，說你是個巧人。」
丁冬九連忙躬身：「夫人過獎了。」
吳夫人轉頭吩咐身邊的丫鬟：「去把庫房我那匹黑色團福的綢布拿來。再把咱家糖果撿兩盒子。」
丫鬟應了一聲，轉身進了內室，不一會兒捧著一匹疊得整整齊齊的黑色綢布出來。綢布在光線下泛著柔和的光澤，手感細膩光滑，一看就不是市面上常見的貨色。還有兩盒糖果。
「丁掌柜，這匹綢布你收著，算是我們我的一點心意。」吳夫人的聲音從屏風後面傳來，「往後你有什麼難處，或者有什麼新鮮玩意兒，可以直接通傳，來找我，常來。」
丁冬九一聽心下一喜，這算是正式搭上線了。他接過那匹綢布，入手沉甸甸的，料子光滑涼爽。他再次躬身道謝，沒有多留，便退出了花廳。
吳猛一直在花廳外面的廊下等著，見丁冬九出來，手裡還捧著一匹綢布，和禮盒，不由得挑了挑眉：「怎麼樣？我說不是壞事吧。」
丁冬九強忍著喜色，使眼色多說什麼。兩人並肩往外走，走出偏門，丁冬九放慢了腳步，對吳猛說：「吳哥，這匹布，咱倆一人一半。糖果你也拿一盒。」
吳猛擺了擺手：「別別別，這是夫人賞你的，跟我有什麼關係。」
「怎麼沒關係？」丁冬九看著他，「沒有你牽線搭橋，我連吳府的門都摸不著，更別說見到夫人了。這匹布我一個人受之有愧。」
吳猛嘿嘿笑笑，「你小子也行啊！」他沒接那塊布說：「我家裡沒有老人了，用不上這麼好的料子。你留著吧，給家裡老娘做件好衣裳。」
丁冬九見他執意不收，便沒有再勉強，把綢布重新疊好。他從懷裡掏出兩把銅錢，塞進吳猛手裡：「吳哥，這點錢你拿著，給嫂子買點肉補補身子。懷孩子的人，不能虧了嘴。」吳猛回來才安的家，媳婦才懷孕。吳猛攥著那把銅錢，給丁冬九肩膀拍了一把，：「行啊，冬九，你這個人，講究。」到底收下了這幾十個錢和一盒糖果。
吳猛又問了一句：「冬九，你白送了個方子出去，心裡真不覺得虧？」
丁冬九笑了一下：「有啥虧的？那方子本來就不值什麼錢，說白了就是個巧思，一看就會的東西。我不獻這個方子，過兩個月別人也能琢磨出來。與其讓別人拿去，不如做個順水人情，送給吳府。再說了——」他看了吳猛一眼，「沒有吳哥你搭線，我就是背著豬頭也找不著廟門。這份人情，比那個方子值錢多了。」
兩人說笑完，告辭了。
丁冬九回到鋪子裡，滿銀正在櫃檯後面記帳，看見丁冬九抱著一匹綢布還有一盒糖果，進來，放下毛筆，好奇地問了一句：「舅，這布哪兒來的？」
丁冬九把綢布放在櫃檯上，把事情從頭到尾說了一遍。滿銀聽完，眼睛亮了起來：「舅，那咱以後跟吳府就算是搭上關係了？」
「算是搭上線了。」丁冬九放下碗，「往後你要多學著點，有機會我帶你去吳府走動走動。在白河鎮做買賣，光靠自己悶頭干是不行的，得有個靠山。吳府這根大腿，咱得抱住了。」
滿銀用力點了點頭，目光裡帶著一種年輕人特有的興奮和期待。
丁冬九坐在櫃檯後面，伸手摸了摸那匹光滑的黑色綢布，心裡頭想的卻不是這匹布的價值，而是今天在吳夫人面前說的那番話。他主動讓出了橘子瓣糖的方子，看似吃了虧，可實際上換來的是吳夫人的好感、吳府的信任，以及一條在白河鎮紮腳上路子。
這筆帳，怎麼算都不虧。
他把綢布收好，打開糖果盒子，塞給滿銀嘴裡一個，站起身來，招呼余娃，嘉言，李涯吃糖。余娃說笑聲真甜。午後的陽光灑在院子裡，暖融融的，春天真的要來了。
出了正月，天氣一天比一天暖和了。白河鎮街面背陰處的冰化得差不多了，屋檐下滴滴答答地淌著雪水，路上的泥土泛出一股潮濕的氣息。丁記豆腐鋪的生意平穩了下來，雲岩寺的供貨恢復了正常的節奏，不再像年前和正月里那樣趕得人喘不過氣來。
王嬸子的身子骨卻出了點毛病。
她年輕時操勞過度，這些年在棚戶區糟糕的環境裡待得太久，落下了關節痛的病根。冬天的時候天冷，筋骨收縮著，反倒不怎麼發作；可一開春，地氣上升，潮氣返上來，她的膝蓋和肩膀就開始疼了。起初她忍著沒說，每天照樣天不亮就起來燒火做飯、蒸福餅、洗刷磨具，可走路的時候腿腳明顯不如以前利索了，有時候蹲下去再站起來，得扶著牆緩好一會兒。
丁冬九看在眼裡，心裡頭明白——這是風濕，現代醫學都沒什麼根治的辦法，更別提這個時代了。只能叮囑做點護膝護肩。丁冬九在現代小時候，爺爺家常泡一種酒，五加皮藥酒，這是李時珍傳下來的房子。老人們常泡。
他沒有聲張，只是趁著去縣城送貨的機會，打了一壺好白酒，又去藥鋪買了一些五加皮，回來之後找了個乾淨的罈子，把五加皮洗淨晾乾，連同幾顆紅棗和一小把枸杞一起泡進酒里，密封好，放在灶房的角落裡。
過了七八天，酒色變得琥珀一樣透亮，一股藥酒的香氣從壇口滲出來。丁冬九把罈子搬到王嬸子面前，囑咐她：「王嬸子，這酒你收著，每天幹完活累了，喝一小口，別多喝，一小口就行。能驅寒活血，緩解關節疼。」
王嬸子接過罈子，拔開木塞聞了聞，一股辛辣的藥味混著酒香撲面而來。她有些遲疑：「東家，這酒……貴吧？」
「不貴。」丁冬九說，「五加皮山里就有，酒是散酒，不值幾個錢。你只管喝，喝完了我再泡。」
王嬸子感激得很，沒有推辭，把罈子小心地搬回小院，收進了自己屋裡的柜子里。當天晚上幹完活，她倒了一小盅，皺著眉頭喝了下去，辣得直吸氣，可過了一會兒，膝蓋上那股酸脹的感覺確實鬆動了一些。
余娃和嘉言也知道王嬸子身上不舒服。余娃每天忙乎完，就跑到王嬸子身後，兩隻手在她肩膀上捏來捏去，嘴裡說著「奶奶我幫你松松筋骨」。嘉言不會說話，可她會行動——她蹲在王嬸子面前，兩隻小手在她膝蓋上輕輕地捶著，捶一會兒就抬起頭來看看王嬸子的臉色，確認她沒有疼得皺眉，才低下頭繼續捶。
王嬸子坐在門檻上，被兩個孩子一前一後地伺候著，嘴上說著「行了行了，別忙活了」，可臉上的皺紋卻舒展開了，眼角帶著笑。
丁冬九站在灶房門口，看著這一幕，心想兩個娃也沒有白拉扯。
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「冬九！冬九！」
是吳猛的聲音，帶著喘，像是跑著來的。
丁冬九放下算盤，從櫃檯後面走出來。吳猛已經跨進了門檻，額頭上一層細汗，呼吸還沒喘勻，可臉上的表情不是慌張，而是一種帶著興奮的急切。
「咋了？出什麼事了？」丁冬九問。
「沒出事，是好事。」吳猛喘了口氣，抹了一把額頭上的汗，「吳夫人剛才讓人傳話到二門找我，說讓我來請你過去一趟。我問傳話的丫鬟是啥事，丫鬟說不知道，就說夫人要見你。」
丁冬九心裡微微一動，面上卻不動聲色：「吳夫人要見我？知道是什麼事嗎？」
「不知道。」吳猛搖了搖頭，「可我琢磨著，應該不是壞事。要是壞事，不會讓丫鬟傳話請你去，就直接把話帶到門房了。」
丁冬九想了想，覺得吳猛說得有道理。他轉身回屋，換上了那件藍棉袍，整了整衣領，又檢查了一遍自己的儀表，才跟著吳猛出了門。
兩人一路快步走到吳府，從側門進去，穿過二門和一道月洞門，來到了後院的一處花廳。花廳不大，收拾得精緻雅潔，窗台上擺著一盆水仙，花開得正好，幽香陣陣。花廳正中擺著一架四扇的屏風，屏風上繪著四季花卉，絹面已經有些泛黃了，看得出是有些年頭的老物件。
吳猛在屏風外空地站定，躬身通報了一聲：「夫人，丁掌柜來了。」
屏風後面傳來一個溫和的女聲：「請丁掌柜進來吧。」
𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤
吳猛側身讓開，朝丁冬九使了個眼色，示意他進去說話。
丁冬九整了整衣襟，繞過屏風，在距離屏風兩步遠的地方站定，彎腰行了一禮：「草民丁冬九，拜見吳夫人。」
屏風後面坐著兩個人。正中間的主位上是一位四十出頭的婦人，穿著一件石青色團花綢襖，頭上戴著點翠首飾，面容端莊，舉止從容，正是吳夫人。她身旁坐著一個二十多歲的年輕媳婦，穿了一件銀紅色的窄袖褙子，頭髮梳成墮馬髻，插著一根白玉簪子，眉眼靈動，一看就是個精明利落的人。
吳夫人抬手示意丁冬九起身，語氣溫和地說：「丁掌柜，今天請你來，是有件事想請教你。」
「夫人言重了，請教不敢當。夫人有什麼事，儘管吩咐就是。」
吳夫人看了身旁的二少奶奶一眼，二少奶奶會意，接過話頭，聲音清脆利落：「丁掌柜，你前幾日送來的那匣橘子瓣糖，我家幾個孩子喜歡得不得了，搶著吃，連老爺都嘗了一塊，說味道新奇，跟市面上那些甜膩膩的飴糖不一樣。我們吳家在鎮上有一間糖果鋪子，是我在打理，我想問問你，這糖是怎麼做的？」
丁冬九心裡一下子就明白了。
他沒有立刻回答，腦子裡飛快地轉了幾個彎。橘子瓣糖的做法其實並不複雜，那天在吳老爺面前他已經說過了——飴糖為主，紅曲米和薑黃粉調色。這點東西，稍微懂行的人琢磨幾天也能試出來，並沒有什麼獨家秘方。真正有價值的是那個「橘子瓣」的造型和配色帶來的新鮮感，而這種新鮮感，一旦流傳開了，很快就會被人模仿。
二少奶奶見丁冬九沒有立刻答話，以為他是捨不得自家的方子，連忙補充了一句：「丁掌柜，我不是白要你的方子。你要是願意把這方子讓給我們吳家糖果鋪，我可以出錢買。價錢好商量。」
丁冬九回過神來，連忙擺手：「二少奶奶誤會了。這方子沒有什麼稀奇的，就是飴糖化了之後調個色、切成形狀而已，不值當花錢買。既然府上的少爺小姐喜歡，那我就把這方子獻給夫人和二少奶奶，算是給府上添個樂子。」
他這話一出，屋子裡安靜了一瞬。
吳夫人的目光，在丁冬九身上停了一息。她原本以為這個開豆腐鋪的小掌柜會藉機討價還價一番——畢竟一個能賺錢的方子，在生意人手裡就是籌碼。可丁冬九連價錢都沒問，直接就送了。
這份乾脆利落，反倒讓吳夫人高看了他一眼。
二少奶奶也有些意外，愣了一下才說：「丁掌柜，你這……也太客氣了。我們吳家不做虧欠人的事，你這方子不能白拿。」
「二少奶奶，我說的都是實話。」丁冬九的語氣平靜而誠懇，「這方子確實不值什麼錢，說白了就是個巧思，一看就會的東西。我今天不獻這個方子，過兩個月別人也能琢磨出來。與其讓別人拿去，不如獻給夫人和二少奶奶，也算是我的一點心意。」
他頓了頓，又補充了一句：「不過，如果二少奶奶不嫌我多嘴的話，我倒是有個小建議。」
「你說。」二少奶奶往前傾了傾身子。
「這橘子瓣糖目前只有甜味，吃多了容易膩。如果能在糖里加一點點酸味——比如山楂汁或者酸梅粉——再添一絲清涼的薄荷味，口感會更豐富，吃起來酸甜清爽，不像普通糖果那樣齁嗓子。」
二少奶奶聽完，眼睛亮了一下，轉頭看了吳夫人一眼。吳夫人微微點了點頭，二少奶奶便回過頭來，語氣比剛才熱絡了幾分：「丁掌柜，你這建議提得好。我做了幾年糖果買賣，怎麼就沒想過往糖里加酸味和薄荷呢？」
丁冬九謙虛了一句：「二少奶奶是當局者迷，我是旁觀者清罷了。」
吳夫人也開口了，聲音裡帶著一絲笑意：「丁掌柜，你這個人，不光手巧，腦子也靈光。難怪老爺昨天吃飯的時候還提起你，說你是個巧人。」
丁冬九連忙躬身：「夫人過獎了。」
吳夫人轉頭吩咐身邊的丫鬟：「去把庫房我那匹黑色團福的綢布拿來。再把咱家糖果撿兩盒子。」
丫鬟應了一聲，轉身進了內室，不一會兒捧著一匹疊得整整齊齊的黑色綢布出來。綢布在光線下泛著柔和的光澤，手感細膩光滑，一看就不是市面上常見的貨色。還有兩盒糖果。
「丁掌柜，這匹綢布你收著，算是我們我的一點心意。」吳夫人的聲音從屏風後面傳來，「往後你有什麼難處，或者有什麼新鮮玩意兒，可以直接通傳，來找我，常來。」
丁冬九一聽心下一喜，這算是正式搭上線了。他接過那匹綢布，入手沉甸甸的，料子光滑涼爽。他再次躬身道謝，沒有多留，便退出了花廳。
吳猛一直在花廳外面的廊下等著，見丁冬九出來，手裡還捧著一匹綢布，和禮盒，不由得挑了挑眉：「怎麼樣？我說不是壞事吧。」
丁冬九強忍著喜色，使眼色多說什麼。兩人並肩往外走，走出偏門，丁冬九放慢了腳步，對吳猛說：「吳哥，這匹布，咱倆一人一半。糖果你也拿一盒。」
吳猛擺了擺手：「別別別，這是夫人賞你的，跟我有什麼關係。」
「怎麼沒關係？」丁冬九看著他，「沒有你牽線搭橋，我連吳府的門都摸不著，更別說見到夫人了。這匹布我一個人受之有愧。」
吳猛嘿嘿笑笑，「你小子也行啊！」他沒接那塊布說：「我家裡沒有老人了，用不上這麼好的料子。你留著吧，給家裡老娘做件好衣裳。」
丁冬九見他執意不收，便沒有再勉強，把綢布重新疊好。他從懷裡掏出兩把銅錢，塞進吳猛手裡：「吳哥，這點錢你拿著，給嫂子買點肉補補身子。懷孩子的人，不能虧了嘴。」吳猛回來才安的家，媳婦才懷孕。吳猛攥著那把銅錢，給丁冬九肩膀拍了一把，：「行啊，冬九，你這個人，講究。」到底收下了這幾十個錢和一盒糖果。
吳猛又問了一句：「冬九，你白送了個方子出去，心裡真不覺得虧？」
丁冬九笑了一下：「有啥虧的？那方子本來就不值什麼錢，說白了就是個巧思，一看就會的東西。我不獻這個方子，過兩個月別人也能琢磨出來。與其讓別人拿去，不如做個順水人情，送給吳府。再說了——」他看了吳猛一眼，「沒有吳哥你搭線，我就是背著豬頭也找不著廟門。這份人情，比那個方子值錢多了。」
兩人說笑完，告辭了。
丁冬九回到鋪子裡，滿銀正在櫃檯後面記帳，看見丁冬九抱著一匹綢布還有一盒糖果，進來，放下毛筆，好奇地問了一句：「舅，這布哪兒來的？」
丁冬九把綢布放在櫃檯上，把事情從頭到尾說了一遍。滿銀聽完，眼睛亮了起來：「舅，那咱以後跟吳府就算是搭上關係了？」
「算是搭上線了。」丁冬九放下碗，「往後你要多學著點，有機會我帶你去吳府走動走動。在白河鎮做買賣，光靠自己悶頭干是不行的，得有個靠山。吳府這根大腿，咱得抱住了。」
滿銀用力點了點頭，目光裡帶著一種年輕人特有的興奮和期待。
丁冬九坐在櫃檯後面，伸手摸了摸那匹光滑的黑色綢布，心裡頭想的卻不是這匹布的價值，而是今天在吳夫人面前說的那番話。他主動讓出了橘子瓣糖的方子，看似吃了虧，可實際上換來的是吳夫人的好感、吳府的信任，以及一條在白河鎮紮腳上路子。
這筆帳，怎麼算都不虧。
他把綢布收好，打開糖果盒子，塞給滿銀嘴裡一個，站起身來，招呼余娃，嘉言，李涯吃糖。余娃說笑聲真甜。午後的陽光灑在院子裡，暖融融的，春天真的要來了。