第116章 第一百一十六章 初一初二
第一百一十六章 初一初二
正月初一，天還沒亮透，丁冬九就被一陣鞭炮聲吵醒了。院子裡的炮仗炸得噼里啪啦響，丁成的吆喝聲混在裡頭，從窗紙縫裡鑽進來。
他翻了個身，炕燒得熱乎乎的，被子裹著不想動彈。可外頭腳步聲來來回回的，丁傳根在院子裡喊：「成兒，離遠點，炸著你！」緊接著又是一陣更響的炸裂聲，丁成嗷嗷叫著往廊檐底下躲，笑聲隔著窗戶都聽得清。
丁冬九嘆了口氣，笑著坐起來，披上棉襖下了炕。
推開門，一股清冷的空氣混著硫磺味兒撲面而來。院子裡地上落了一層紅紙屑，零零碎碎的，像是鋪了一層碎花毯子。丁傳根穿著一件八成新的黑棉襖，腰間系了條灰布帶，正蹲在廊檐下收拾放完炮仗剩下的紙筒。他的動作不緊不慢的，把碎紙攏成一堆，準備掃了。
丁成站在台階上，穿著新棉襖新棉鞋，兩隻手捂著耳朵，一臉得意地沖他爹喊：「爹！剛才那掛炮是我點的！」腮幫子凍得通紅，鼻子尖也紅紅的，頭髮跑得有些散，翹著一撮。
丁冬九沒搭理他，走下台階，從地上撿起一個沒響的啞炮扔進爐膛里。丁成跑過來蹲在旁邊，在一堆紅紙屑里翻翻撿撿，找那些沒炸開的零星小炮仗，找到了就揣進口袋裡，一會兒要拿出去跟村裡的小夥伴們比誰的炮響。
灶房裡已經忙活開了。大鍋里的水燒得滾開，胡氏把昨天就擀好的麵條下進鍋里。麵條晾在案板上撒了乾粉，一根一根碼得整整齊齊的，粗細均勻。她拿長筷子攪了攪，蓋上鍋蓋，回頭看了丁冬九一眼，說：「洗把臉去，面馬上就熟。」大年初一吃長麵條，圖個好彩頭——長長久久，順順噹噹。
丁成在院子裡蹲了一會兒，站起來拍拍手，轉身跑到灶房門口聞了聞，吸溜著鼻子：「奶奶，今天的麵湯是不是有肉？」
胡氏揭開鍋蓋，白汽騰地衝起來，她拿筷子撈了一根麵條嘗了嘗，點點頭：「嗯，昨天滷肉的湯留著呢，給你澆厚點。」
丁成滿意地蹦回屋裡去了。
王一梅在裡屋給丁福換衣裳，丁福不配合，扭來扭去地折騰，嘴裡啊啊地抗議。王一梅按住他一條腿，套上棉褲，又按住另一條腿：「別動，穿好了再吃。」丁福聽懂了「吃」這個字，老實了兩秒，又開始扭。
麵條出鍋了。白生生的麵條撈在粗瓷碗裡，澆上昨天滷肉的濃湯——湯色醬紅，上面漂著油花——碼了幾片鹵豬頭肉，撒一把翠綠的蔥花，丁成端上碗，吸溜吸溜地吃了一大口，燙得直哈氣，可捨不得停嘴。丁傳根坐在桌前，挑起一筷子麵條吹了吹，送進嘴裡慢慢嚼，嚼完了點了點頭：「今年的面，勁道。」
「我揉的面能不勁道嗎？」胡氏在灶台邊嘟囔了一句，自己端碗坐下了，臉上的表情帶著那種不顯山不露水的得意。
吃完了飯，丁冬九換上了那件乾淨的藍棉袍。衣襟是王一梅頭天晚上拿熨斗燙過的，平平整整，連紐襻都重新縫了兩針。他把要帶去的東西一樣一樣裝好：一包福餅，紅紙包著，系了根紅線；一包紅糖，油紙裹了又裹；一方凍豆腐，干荷葉包著；一塊五花肉，約莫兩斤重，草繩拴著。
「我出去走一圈。」他跟胡氏說了一聲，拎著東西出了門。
大年初一的村子，比平時安靜，可又比平時熱鬧。安靜的是村道上看不見幹活的人了，家家戶戶都歇著。熱鬧的是到處都能聽見炮仗聲，這邊響了那邊又響，像是誰家跟誰家約好了似的。路面上鋪著一層鞭炮炸過的紅紙屑，踩上去軟綿綿的，間或露出一小截沒炸開的啞炮，半截埋在碎紙里。
幾個穿著新衣裳的小孩從巷子裡衝出來，你追我趕的，手裡攥著炮仗，冷不丁扔出去一個，啪的一聲，炸得路邊的雞撲棱著翅膀躲。丁冬九側身讓了讓，一個孩子從他身邊跑過去的時候認出了他，回頭喊了一聲「冬九叔新年好」，沒等他答應，又跑遠了。
他先去了村長丁慶祥家。丁慶祥家的大門上貼著新對聯，門楣上掛著紅掛簽，院子裡的炮仗屑還沒掃，厚厚一層，踩上去刷刷響。丁慶祥正坐在堂屋裡喝茶，穿著一身新做的靛藍棉袍，頭上戴著一頂瓜皮帽，帽檐壓得低低的。看見丁冬九進來，他放下茶碗，笑著站起來：「冬九來了？快進來坐。」
丁冬九把東西放在桌上，拱手拜年：「六爺，給您拜年了。祝您新年身體健康，闔家安康。」
丁慶祥笑著擺手：「來就來唄，帶東西幹啥。」他嘴上這麼說著，目光卻在那包福餅上停了一下——紅紙油潤潤的，一看就是正經東西。他招呼丁冬九坐下，又朝裡屋喊了一聲：「給冬九倒茶！」
丁冬九挨著茶几坐下，接過茶杯暖了暖手。丁慶祥端起自己的茶碗喝了一口，慢悠悠地開口：「冬九啊，你這一年幹得不賴。白河鎮的鋪子，雲岩寺的買賣，我都聽說了。咱村出去的年輕人裡頭，你算是頭一份了。」
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丁冬九端著茶碗，謙虛了一句：「六爺過獎了，就是瞎忙活，混口飯吃。」
「瞎忙活能忙活出這排場？」丁慶祥笑了一聲，放下茶碗，手指頭在茶几上叩了兩下，「你那個福餅，我嘗了一塊，味道確實不錯，比集上賣的那些素點心強多了。」
「六爺說的是，我心裡有數。」丁冬九點了點頭。
兩人又聊了幾句村裡的閒事——誰家兒子定了親，誰家閨女出了嫁，開春後村東頭那條渠年久失修，得想著辦法弄一下，村里得出丁出錢。丁冬九一一應著，坐了約莫一炷香的工夫，便起身告辭了。
從村長家出來，他又在村里走了幾家輩分高的長輩。丁三爺家、丁四叔公家、福嬸子家，一家一家地串，每家坐一盞茶的工夫，說幾句拜年的吉祥話，放下一點心意。丁三爺家嬸子拉著他絮絮叨叨說了半天，問他腿還疼不疼，問白河鎮的生意好不好，又把他從前當兵的事扯出來感慨了一番，丁冬九耐著性子聽著，笑著一一應了。
一圈走下來，日頭已經升到頭頂了。
回到自家院門口的時候，他聽見裡頭鬧哄哄的。七八個半大孩子正圍在堂屋門口，嘰嘰喳喳地喊著「拜年了拜年了」，聲音擠在一塊兒，分不清誰是誰。王一梅站在門口，手裡端著一個笸籮，裡面裝著糖塊和炒豆子，每個孩子拜完年她就抓一把塞過去。孩子們得了糖，歡天喜地地跑開，又有新的孩子補上來，嘴裡含著一塊糖，含糊不清地又喊一遍「拜年了」。
丁成混在那些孩子中間，領著幾個要好的小夥伴在院子裡放炮仗。他手裡攥著一根點著的香，湊到炮捻子上，點著了就捂著耳朵往後跑，炮仗炸了，他就喊一聲「響！」，再去點下一個。院子裡雞被炸得撲稜稜亂飛，有一隻都飛到牆頭上去了。
丁冬九站在門口看了一會兒，笑了笑，進了屋。他把棉袍脫了搭在椅背上，歪在炕上，閉了一會兒眼，心裡頭想著剛才在村長家說的那些話。想著想著，困意就上來了，翻了個身，不知不覺就睡著了。
等他再睜開眼的時候，窗紙上的光已經偏西了，後半晌了。院子裡安靜下來了，孩子們各自回家去了，炮仗也放完了。丁成一個人蹲在牆角，專心致志地用一根樹枝撥弄著一個沒響的啞炮，嘴裡還念念有詞的，不知道在跟炮仗說什麼悄悄話。
灶房裡飄出飯菜的熱氣，王一梅正在熱剩菜——年夜飯剩下的紅燒肉、燉雞、四喜丸子，放在鍋里一蒸，味道一點沒變。丁冬九穿好棉袍走出來，在院子裡伸了個懶腰，蹲到丁成旁邊看了看那個啞炮：「沒引信了，點不著了。」
丁成「唉」了一聲，放下樹枝站起來，拍了拍手上的土，抬頭問他爹：「爹，明天三姑她們都來不？」
「都來。」丁冬九說，「你大妞姐也來。」
丁成聽了，眼睛亮了一下，扭頭跑回屋裡去了。
大年初二，回娘家的日子。
天還沒亮，胡氏和王一梅就起來了。灶房裡熱氣騰騰的，蒸籠里熱著昨天蒸好的肉包子和棗糕。案板上擺著幾樣切好的涼菜——鹵豬頭肉切成薄片碼了一盤，涼拌豆腐絲用香油和醋拌了，蒜泥白肉整整齊齊地碼了一圈，拌蘿蔔絲撒了香菜末和辣椒油。旁邊還有一包滷好的豬肚和豬心，油紙包了又包，準備給娘家人帶去。
王一梅繫著圍裙在灶台邊忙活，把每樣東西都檢查了一遍——該包的包了沒有，該蓋的蓋了沒有。胡氏在灶前添柴，火苗呼呼地舔著鍋底。
丁冬九把院子裡掃了一遍，換上了那件藍棉袍。王一梅把丁福裹得嚴嚴實實的，棉襖外面又套了一件小坎肩，還拿布巾子圍了脖子。丁成從頭到腳檢查了一遍，新棉襖、新棉鞋、頭髮用水抿了抿，他自個兒還在銅盆里的水面上照了照，覺得滿意了才跑出院子。
最先到的是四姐丁迎娣一家。馬德勝趕著驢車，車廂里坐著丁迎娣和兩個兒子。大兒子10歲了，小兒子八歲了，都穿著新衣裳，臉蛋凍得紅撲撲的，看見丁家的院門就嚷嚷起來。丁迎娣一進門就喊：「娘！我們來啦！」聲音又亮又脆，把窩在廊檐底下的大黑狗都驚醒了，抬頭看了她一眼，又把腦袋擱回爪子上。
兩個兒子跟在母親身後進了院子，規規矩矩地叫了外公外婆，然後被丁成拉著就往外跑，去院子裡放炮仗了。
緊接著，大姐丁招娣一家也到了。滿倉趕著心裡借的驢車，車廂里坐著丁招娣、大姐夫、滿金、滿銀和新媳婦娟子。娟子今天穿了一件石榴紅的棉襖，領口鑲了一圈深色的邊，頭髮盤得光溜溜的，插了一根銀簪子，簪頭刻著一朵小小的蓮花。她站在院子裡，有些靦腆，見人就微微低頭，可嘴角一直掛著笑，手裡還提著一籃子雞蛋。
丁招娣穿著一件藏藍色棉襖，頭髮梳得一絲不苟，臉上比去年白淨了許多，眉眼間的愁紋舒展了不少。她跳下車先看了一圈院子，然後直奔灶房，挽起袖子就去夠案板上的菜。胡氏一把把她推出來：「今天是客，哪有客人幹活的道理。」丁招娣被推出灶房，站在院子裡有些手足無措，可臉上的笑怎麼都藏不住，搓著手來回走了兩步，又去拉娟子的手，說：「這是我娘家，你們的外婆家，你隨意些，別拘著。」
二姐丁盼娣一家來得稍晚一些。李連鎖趕著驢車，車廂里坐著丁盼娣、寶興和紅霞。丁盼娣的腰已經好利索了，下車的時候動作利落，不用人扶，穩穩地站在地上。她穿著一件紫紅色的棉襖，氣色紅潤，跟年前躺在炕上動彈不得的樣子比，像換了個人。
李連鎖今天穿了一件新棉襖，淺灰色的，領口袖口都滾了邊。他進了丁家院門，看見滿院子的人，在門口頓了一下，然後快步走進來，先朝胡氏喊了一聲「娘」，又朝丁冬九點了點頭：「冬九過年好。」丁冬九回了一聲「姐夫過年好」，語氣平常，沒有刻意熱絡，也沒有冷著。李連鎖聽了這聲「姐夫」，肩膀鬆了一下，轉身去找地方坐了。
寶興和紅霞一下車，就跑到灶房門口幫著添柴端菜。兩個孩子經過年前那一場事，跟舅舅家親近了許多。寶興這個大小子現在見了丁冬九就喊「舅」，聲音裡帶著一股親熱勁兒，不像以前那樣躲著人了。紅霞跟在大妞後頭，兩個人湊在一起低聲說話，不知道在聊什麼，說著說著就笑成一團。
最後到的是三姐丁來娣一家。邵掌柜趕著驢車，車廂里舖了厚厚一層稻草，丁來娣和大妞坐在上面蓋著一張舊棉被。邵掌柜今天穿了一件簇新的青色棉袍，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著從容的笑。他停穩了車先跳下來，然後伸手扶了丁來娣一把——動作很自然，沒有刻意，可那份體貼是實實在在的。
丁來娣穿著一件藕荷色的棉襖，頭上插著那根銀簪子，面色紅潤，眉眼舒展，像是被水泡開了一樣，整個人都活泛起來了。她下了車，看見院子裡的姐姐們，先笑了一下，聲音比從前亮了幾分：「大姐二姐四妹都來了？我們是不是最晚的？」
大妞從車上跳下來，穿著一身新做的藍底碎花棉襖，頭髮紮成兩根辮子，辮梢各系了一截紅頭繩。她腳下一雙新棉鞋，鞋面上繡著兩朵小紅花，針腳雖然不算多精細，可看著就喜慶。她進了院子，目光先在人群里找了一圈，看見丁成蹲在牆角，兩步跑過去，從懷裡掏出一個小布包塞到他手裡：「給你的。」丁成打開一看，是幾塊麥芽糖，黏糊糊地粘在一塊兒，油紙上還沾著碎糖渣。他高興得眼睛都亮了，抓起一塊塞進嘴裡，含含糊糊地說：「謝謝大妞姐。」腮幫子鼓起一個包，說話都費勁了。
胡氏從灶房出來，看見三閨女一家三口，連忙招呼進屋。
王一梅在灶房裡看見了，也端著一碗剛拌好的涼菜出來，笑著出來了，走到大妞跟前，拉著她的胳膊進了裡屋。她從柜子里拿出那個小盒子，打開來，露出那對丁香花銀耳釘：「大妞，你舅舅年前就給你備下了，一直等著你回來。」
大妞看著那對銀耳釘，愣了一瞬，然後一下子笑了出來，笑出聲來，回頭衝堂屋方向喊：「舅！」聲音又脆又響，丁冬九從堂屋裡探出半個身子，看著大妞亮晶晶的眼睛，點了點頭：「戴上吧，看看合適不。」
王一梅幫大妞把耳釘戴上了。銀白色的丁香花在她耳垂上輕輕晃著，襯得她的臉愈發白淨。她伸手輕輕碰了一下耳釘，又放下手，兩隻手攥著衣角，笑得合不攏嘴。
吃飯的時候，堂屋裡擺了一張大桌子，廂房裡又擺了一張小桌子，才算把所有人都安置下了。男人們坐堂屋大桌，女人們和孩子坐廂房小桌，熱菜涼菜端上來，滿屋子都是飯菜的香氣和說不完的話。
堂屋大桌上，邵掌柜坐在丁冬九旁邊，端起酒碗跟丁冬九碰了一下，又跟其他幾位連襟一一碰了杯。他雖然是新女婿，可一點也不拘謹，說話得體，待人接物周到，跟大姐夫聊田地收成，跟四姐夫聊趕車買賣，很快就跟所有人打成了一片。
李連鎖坐在桌子對面，端著一碗酒慢慢地喝著。他看著邵掌柜跟丁冬九談笑風生的樣子，又看著滿金滿倉兄弟幾個熱熱鬧鬧地划拳，心裡頭忽然湧上來一種說不清的滋味。他放下酒碗，夾了一塊紅燒肉放進嘴裡嚼著，嚼了半天也沒嘗出什麼味道來。
坐了一會兒，他端起酒碗站起來，走到丁冬九旁邊，低聲說了一句：「冬九，我敬你一杯。」丁冬九抬頭看了他一眼，端起碗站了起來。李連鎖跟他碰了一下，仰頭把碗裡的酒喝乾了，放下碗的時候嘴唇動了動，最後只說了句：「年前的事，多謝你。」
丁冬九沒有多說什麼，也把碗裡的酒幹了，放下碗坐了回去。李連鎖也回到自己位子上，坐下的時候，丁盼娣隔著桌子看了他一眼，眼神裡帶著詢問。李連鎖朝她點了點頭，又低下頭去夾菜。
廂房那邊，幾個姐姐湊在一起說話。丁迎娣嘴快，拉著一桌人說著村東頭誰家蓋了新房、村西頭誰家娶了媳婦。丁盼娣笑著打斷她：「你少說兩句，菜都涼了。」丁迎娣嘿嘿笑著，夾了個丸子塞進嘴裡，腮幫子鼓起來。丁招娣坐在丁來娣旁邊，上下打量了三妹妹好幾遍，伸手把她棉襖肩頭的線頭捻掉，說了一句：「這件衣裳穿著真俊，比出嫁那件還好看。」丁來娣臉一紅，低下頭掰手裡的饅頭，嘴角卻是翹著的。
大妞坐在女人們那桌的邊上，手不時摸一摸耳朵上的耳釘，摸一下就笑一下。紅霞坐在她旁邊，湊過來說：「我看看，」仔細看了看，「真好看，比村里那些銀匠打的都細發。」大妞聽了，耳朵根都紅了，嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
晌午飯吃完，姐姐們幫著收拾了碗筷，又坐著說了一會兒話，便陸續告辭了。農村的規矩，初二回娘家，吃了晌午飯就該回了，不能待到天黑。馬德勝套了車，丁迎娣帶著兩個孩子上車走了上了車，娟子坐在丁招娣旁邊，跟她說著什麼，兩個人都笑著。滿金和滿銀跟著大哥家的車回趙家窪了。
邵掌柜和丁來娣走得最晚。大妞站在院門口，回頭朝丁成揮了揮手，丁成攥著那包沒吃完的麥芽糖也揮了揮手。大妞上了車，邵掌柜一甩鞭子，驢車嘚嘚地走遠了。
院子一下子安靜下來，地上留著踩亂的腳印和碎紙屑，門框上對聯被風掀了掀，又貼回去。
丁冬九站在門口，看著最後一輛驢車消失在村道拐彎處，轉身回了院子。王一梅已經把丁福哄睡了，正在收拾姐姐們帶來的回禮——大姐給的一籃子雞蛋、二姐醃的一罐子酸菜、三姐買的一包點心、四姐帶的一方臘肉。她在灶台邊忙活著，把每樣東西歸置好，回頭看了丁冬九一眼：「走吧，該回我家了。」
丁冬九點了點頭：「裝好了就走吧。」
王一梅把一個鼓鼓囊囊的布包放在車上——一包紅糖，一包棗糕，一方臘肉，一壺好酒，四樣禮，整整齊齊的，用布蓋著。馬德勝趕著車在門口等著，白耳朵驢打了個響鼻，蹄子刨了刨地。
丁冬九一家四口上了車。丁成靠在丁冬九身上，兩隻手揣在袖筒里，眯著眼看路邊的田野。丁福被王一梅抱著，裹得嚴嚴實實的，只露出兩隻眼睛，已經迷迷糊糊又要睡著了。
王一梅娘家的村子不遠，驢車走了小半個時辰就到了。車還沒進村，遠遠就看見村口那棵大槐樹底下站著幾個熟悉的身影——王老栓穿著一件新棉襖，雙手揣在袖筒里，伸長了脖子往這邊張望。王大娘站在他旁邊，手裡抱著大孫子牛娃，也是巴巴地望著。牛娃今年快三歲了，穿著一身紅棉襖，頭上戴著一頂虎頭帽，帽子上的老虎耳朵支棱著，被風吹得一晃一晃的。
驢車在村口停下來。王老栓迎上來，臉上帶著笑，嘴上卻說：「來就來唄，還帶啥東西，天怪冷的。」
丁冬九跳下車，叫了一聲「爹」，又朝王大娘點了點頭：「娘，過年好。」王大娘笑著答應著，目光已經落在了王一梅懷裡的丁福身上。丁成跟著下了車，站得筆直，朝王老栓鞠了一躬：「外公新年好，外婆新年好。」
王老栓一愣，隨即哈哈大笑起來，伸手在丁成腦袋上揉了一把：「好好好，讀書了就是不一樣，懂禮數了，比那幾個小子強。」他斜了一眼旁邊站著的孫子牛娃，牛娃壓根沒看他爺爺，眼睛直直地盯著丁成手裡的那包糖。
王大娘湊到王一梅跟前，伸手捏了捏丁福的小臉蛋，丁福被捏醒了，睜開眼看了看她，也不哭，又閉上眼接著睡。王大娘越看越喜歡：「這孩子養得好，白白胖胖的，比他爹小時候還壯實。」
王三柱從院子裡迎出來，穿著一件半新的灰棉襖，腰間繫著圍裙，手上還沾著麵粉，顯然是在灶房裡幫忙。他叫了一聲「姐」，又叫了一聲「姐夫」，又趕緊彎腰拜年，說了句「過年好」，然後往裡面讓客人。
進了院子，王一梅的大弟王大柱和大弟妹也迎了出來。大弟妹領著牛娃，牛娃剛還看丁成手裡的糖呢，一轉眼被他娘拉過來叫人，不情不願地喊了聲「姑父好」，就又掙脫開跑了。二弟王二柱和媳婦也出來了，懷裡抱著那個一歲多的兒子，小傢伙虎頭虎腦的，見了生人也不怯，瞪著一雙圓溜溜的眼睛打量丁冬九。
堂屋裡桌上擺著幾碟乾果和糖塊，還有一壺熱茶。王老栓招呼丁冬九坐下，又推了推碟子讓吃瓜子。
王大娘拉著王一梅進了裡屋，母女倆說悄悄話去了。隔著門帘能聽見王大娘的聲音：「丁福斷奶了沒有？夜裡醒幾次？你自個兒臉色瞧著比去年好多了……」一句接一句的，帶著當娘的操心勁兒。
丁成站在堂屋裡，規規矩矩地給外公外婆和各位長輩都拜了年。王老栓從懷裡掏出兩個紅紙包，一個塞給丁成，一個塞給丁福：「壓歲錢，拿著。」丁成接過來道了謝，揣進懷裡拍了拍。丁福還小，不會道謝，只是抓著紅紙包往嘴裡塞，被王一梅眼疾手快地攔了下來。
丁冬九自然也不差禮數。他掏出兩個紅紙包，一個遞給牛娃，一個遞給王二柱懷裡那個一歲的孩子羊娃：「給孩子的壓歲錢，拿著買糖吃。」牛娃接過紅包，立刻拆開看了一眼，又塞進口袋裡，轉身跑了。那個一歲的孩子攥著紅包，在大人懷裡扭了扭，咯咯笑起來。
王老栓在一旁看著，嘴上說著「破費了破費了」，眼角的笑意越來越深。女婿不但把家撐起來了，還拉拔著三柱也上了路。莊戶人家一年到頭沒地方抓撓錢，如今三柱跟著丁冬九干，一個月能掙兩袋面的錢，一家人的日子頓時寬鬆了許多。
他放下茶碗，看了丁冬九一眼，想說什麼，又覺得說出口太見外，最後只是拍了拍膝蓋：「吃飯，吃飯。」
飯菜端上桌，雖然沒有丁冬九家那麼豐盛，可也是實打實的一桌。一大盆燉雞，油花漂著一層；一碗紅燒肉，醬色亮晶晶的；一盤炒雞蛋，黃澄澄的；一盆酸菜燉粉條，酸香味竄鼻子；還有一大盤餃子，白菜豬肉餡的，個個白胖。王老栓端起酒碗跟丁冬九碰了一下，咂了一口，咂了咂嘴，說了一句：「今年這年，托你的福，過得踏實。」他放下酒碗，又補了一句，「開春讓三柱好好干，別偷懶。」
丁冬九也喝了一口，放下碗：「三柱幹活踏實，不用操心。」
王三柱在旁邊聽到了，埋頭扒飯，可耳朵根微微泛了紅。
從王一梅娘家出來的時候，天已經擦黑了。馬德勝趕著驢車，一家四口在暮色中往回走。丁成靠在丁冬九身上睡著了，嘴角還掛著一絲沒擦乾淨的糖漬。丁福趴在王一梅肩上，也睡得沉沉的。
丁冬九坐在車板上，看著路邊向後掠過的田野和村莊，家家戶戶的窗口都亮著燈火，暖黃色的光透出來，一小團一小團的，散落在黑沉沉的田野上。他心裡頭盤算著過完年的事，又想一想今天一大家子人坐在一起吃團圓飯的熱鬧，覺得日子雖忙，可忙得踏實，忙得有奔頭。
驢車進了牛尾村的時候，遠遠就看見自家院門上的紅燈籠亮著，一團暖光在夜風中輕輕晃動。丁成在睡夢中嘟囔了一句什麼，翻了個身，又睡過去了。
丁冬九下了車，把丁成抱進屋裡放在炕上，替他脫了鞋蓋好被子。然後走到院子裡站了一會兒，燈籠的光把院牆和柴垛的影子拉得長長的。風裡還殘留著白天鞭炮的火藥味兒和各家各戶做菜的油香氣，混在一起，說不清是什麼味，這就是過年的味道。
正月初一，天還沒亮透，丁冬九就被一陣鞭炮聲吵醒了。院子裡的炮仗炸得噼里啪啦響，丁成的吆喝聲混在裡頭，從窗紙縫裡鑽進來。
他翻了個身，炕燒得熱乎乎的，被子裹著不想動彈。可外頭腳步聲來來回回的，丁傳根在院子裡喊：「成兒，離遠點，炸著你！」緊接著又是一陣更響的炸裂聲，丁成嗷嗷叫著往廊檐底下躲，笑聲隔著窗戶都聽得清。
丁冬九嘆了口氣，笑著坐起來，披上棉襖下了炕。
推開門，一股清冷的空氣混著硫磺味兒撲面而來。院子裡地上落了一層紅紙屑，零零碎碎的，像是鋪了一層碎花毯子。丁傳根穿著一件八成新的黑棉襖，腰間系了條灰布帶，正蹲在廊檐下收拾放完炮仗剩下的紙筒。他的動作不緊不慢的，把碎紙攏成一堆，準備掃了。
丁成站在台階上，穿著新棉襖新棉鞋，兩隻手捂著耳朵，一臉得意地沖他爹喊：「爹！剛才那掛炮是我點的！」腮幫子凍得通紅，鼻子尖也紅紅的，頭髮跑得有些散，翹著一撮。
丁冬九沒搭理他，走下台階，從地上撿起一個沒響的啞炮扔進爐膛里。丁成跑過來蹲在旁邊，在一堆紅紙屑里翻翻撿撿，找那些沒炸開的零星小炮仗，找到了就揣進口袋裡，一會兒要拿出去跟村裡的小夥伴們比誰的炮響。
灶房裡已經忙活開了。大鍋里的水燒得滾開，胡氏把昨天就擀好的麵條下進鍋里。麵條晾在案板上撒了乾粉，一根一根碼得整整齊齊的，粗細均勻。她拿長筷子攪了攪，蓋上鍋蓋，回頭看了丁冬九一眼，說：「洗把臉去，面馬上就熟。」大年初一吃長麵條，圖個好彩頭——長長久久，順順噹噹。
丁成在院子裡蹲了一會兒，站起來拍拍手，轉身跑到灶房門口聞了聞，吸溜著鼻子：「奶奶，今天的麵湯是不是有肉？」
胡氏揭開鍋蓋，白汽騰地衝起來，她拿筷子撈了一根麵條嘗了嘗，點點頭：「嗯，昨天滷肉的湯留著呢，給你澆厚點。」
丁成滿意地蹦回屋裡去了。
王一梅在裡屋給丁福換衣裳，丁福不配合，扭來扭去地折騰，嘴裡啊啊地抗議。王一梅按住他一條腿，套上棉褲，又按住另一條腿：「別動，穿好了再吃。」丁福聽懂了「吃」這個字，老實了兩秒，又開始扭。
麵條出鍋了。白生生的麵條撈在粗瓷碗裡，澆上昨天滷肉的濃湯——湯色醬紅，上面漂著油花——碼了幾片鹵豬頭肉，撒一把翠綠的蔥花，丁成端上碗，吸溜吸溜地吃了一大口，燙得直哈氣，可捨不得停嘴。丁傳根坐在桌前，挑起一筷子麵條吹了吹，送進嘴裡慢慢嚼，嚼完了點了點頭：「今年的面，勁道。」
「我揉的面能不勁道嗎？」胡氏在灶台邊嘟囔了一句，自己端碗坐下了，臉上的表情帶著那種不顯山不露水的得意。
吃完了飯，丁冬九換上了那件乾淨的藍棉袍。衣襟是王一梅頭天晚上拿熨斗燙過的，平平整整，連紐襻都重新縫了兩針。他把要帶去的東西一樣一樣裝好：一包福餅，紅紙包著，系了根紅線；一包紅糖，油紙裹了又裹；一方凍豆腐，干荷葉包著；一塊五花肉，約莫兩斤重，草繩拴著。
「我出去走一圈。」他跟胡氏說了一聲，拎著東西出了門。
大年初一的村子，比平時安靜，可又比平時熱鬧。安靜的是村道上看不見幹活的人了，家家戶戶都歇著。熱鬧的是到處都能聽見炮仗聲，這邊響了那邊又響，像是誰家跟誰家約好了似的。路面上鋪著一層鞭炮炸過的紅紙屑，踩上去軟綿綿的，間或露出一小截沒炸開的啞炮，半截埋在碎紙里。
幾個穿著新衣裳的小孩從巷子裡衝出來，你追我趕的，手裡攥著炮仗，冷不丁扔出去一個，啪的一聲，炸得路邊的雞撲棱著翅膀躲。丁冬九側身讓了讓，一個孩子從他身邊跑過去的時候認出了他，回頭喊了一聲「冬九叔新年好」，沒等他答應，又跑遠了。
他先去了村長丁慶祥家。丁慶祥家的大門上貼著新對聯，門楣上掛著紅掛簽，院子裡的炮仗屑還沒掃，厚厚一層，踩上去刷刷響。丁慶祥正坐在堂屋裡喝茶，穿著一身新做的靛藍棉袍，頭上戴著一頂瓜皮帽，帽檐壓得低低的。看見丁冬九進來，他放下茶碗，笑著站起來：「冬九來了？快進來坐。」
丁冬九把東西放在桌上，拱手拜年：「六爺，給您拜年了。祝您新年身體健康，闔家安康。」
丁慶祥笑著擺手：「來就來唄，帶東西幹啥。」他嘴上這麼說著，目光卻在那包福餅上停了一下——紅紙油潤潤的，一看就是正經東西。他招呼丁冬九坐下，又朝裡屋喊了一聲：「給冬九倒茶！」
丁冬九挨著茶几坐下，接過茶杯暖了暖手。丁慶祥端起自己的茶碗喝了一口，慢悠悠地開口：「冬九啊，你這一年幹得不賴。白河鎮的鋪子，雲岩寺的買賣，我都聽說了。咱村出去的年輕人裡頭，你算是頭一份了。」
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丁冬九端著茶碗，謙虛了一句：「六爺過獎了，就是瞎忙活，混口飯吃。」
「瞎忙活能忙活出這排場？」丁慶祥笑了一聲，放下茶碗，手指頭在茶几上叩了兩下，「你那個福餅，我嘗了一塊，味道確實不錯，比集上賣的那些素點心強多了。」
「六爺說的是，我心裡有數。」丁冬九點了點頭。
兩人又聊了幾句村裡的閒事——誰家兒子定了親，誰家閨女出了嫁，開春後村東頭那條渠年久失修，得想著辦法弄一下，村里得出丁出錢。丁冬九一一應著，坐了約莫一炷香的工夫，便起身告辭了。
從村長家出來，他又在村里走了幾家輩分高的長輩。丁三爺家、丁四叔公家、福嬸子家，一家一家地串，每家坐一盞茶的工夫，說幾句拜年的吉祥話，放下一點心意。丁三爺家嬸子拉著他絮絮叨叨說了半天，問他腿還疼不疼，問白河鎮的生意好不好，又把他從前當兵的事扯出來感慨了一番，丁冬九耐著性子聽著，笑著一一應了。
一圈走下來，日頭已經升到頭頂了。
回到自家院門口的時候，他聽見裡頭鬧哄哄的。七八個半大孩子正圍在堂屋門口，嘰嘰喳喳地喊著「拜年了拜年了」，聲音擠在一塊兒，分不清誰是誰。王一梅站在門口，手裡端著一個笸籮，裡面裝著糖塊和炒豆子，每個孩子拜完年她就抓一把塞過去。孩子們得了糖，歡天喜地地跑開，又有新的孩子補上來，嘴裡含著一塊糖，含糊不清地又喊一遍「拜年了」。
丁成混在那些孩子中間，領著幾個要好的小夥伴在院子裡放炮仗。他手裡攥著一根點著的香，湊到炮捻子上，點著了就捂著耳朵往後跑，炮仗炸了，他就喊一聲「響！」，再去點下一個。院子裡雞被炸得撲稜稜亂飛，有一隻都飛到牆頭上去了。
丁冬九站在門口看了一會兒，笑了笑，進了屋。他把棉袍脫了搭在椅背上，歪在炕上，閉了一會兒眼，心裡頭想著剛才在村長家說的那些話。想著想著，困意就上來了，翻了個身，不知不覺就睡著了。
等他再睜開眼的時候，窗紙上的光已經偏西了，後半晌了。院子裡安靜下來了，孩子們各自回家去了，炮仗也放完了。丁成一個人蹲在牆角，專心致志地用一根樹枝撥弄著一個沒響的啞炮，嘴裡還念念有詞的，不知道在跟炮仗說什麼悄悄話。
灶房裡飄出飯菜的熱氣，王一梅正在熱剩菜——年夜飯剩下的紅燒肉、燉雞、四喜丸子，放在鍋里一蒸，味道一點沒變。丁冬九穿好棉袍走出來，在院子裡伸了個懶腰，蹲到丁成旁邊看了看那個啞炮：「沒引信了，點不著了。」
丁成「唉」了一聲，放下樹枝站起來，拍了拍手上的土，抬頭問他爹：「爹，明天三姑她們都來不？」
「都來。」丁冬九說，「你大妞姐也來。」
丁成聽了，眼睛亮了一下，扭頭跑回屋裡去了。
大年初二，回娘家的日子。
天還沒亮，胡氏和王一梅就起來了。灶房裡熱氣騰騰的，蒸籠里熱著昨天蒸好的肉包子和棗糕。案板上擺著幾樣切好的涼菜——鹵豬頭肉切成薄片碼了一盤，涼拌豆腐絲用香油和醋拌了，蒜泥白肉整整齊齊地碼了一圈，拌蘿蔔絲撒了香菜末和辣椒油。旁邊還有一包滷好的豬肚和豬心，油紙包了又包，準備給娘家人帶去。
王一梅繫著圍裙在灶台邊忙活，把每樣東西都檢查了一遍——該包的包了沒有，該蓋的蓋了沒有。胡氏在灶前添柴，火苗呼呼地舔著鍋底。
丁冬九把院子裡掃了一遍，換上了那件藍棉袍。王一梅把丁福裹得嚴嚴實實的，棉襖外面又套了一件小坎肩，還拿布巾子圍了脖子。丁成從頭到腳檢查了一遍，新棉襖、新棉鞋、頭髮用水抿了抿，他自個兒還在銅盆里的水面上照了照，覺得滿意了才跑出院子。
最先到的是四姐丁迎娣一家。馬德勝趕著驢車，車廂里坐著丁迎娣和兩個兒子。大兒子10歲了，小兒子八歲了，都穿著新衣裳，臉蛋凍得紅撲撲的，看見丁家的院門就嚷嚷起來。丁迎娣一進門就喊：「娘！我們來啦！」聲音又亮又脆，把窩在廊檐底下的大黑狗都驚醒了，抬頭看了她一眼，又把腦袋擱回爪子上。
兩個兒子跟在母親身後進了院子，規規矩矩地叫了外公外婆，然後被丁成拉著就往外跑，去院子裡放炮仗了。
緊接著，大姐丁招娣一家也到了。滿倉趕著心裡借的驢車，車廂里坐著丁招娣、大姐夫、滿金、滿銀和新媳婦娟子。娟子今天穿了一件石榴紅的棉襖，領口鑲了一圈深色的邊，頭髮盤得光溜溜的，插了一根銀簪子，簪頭刻著一朵小小的蓮花。她站在院子裡，有些靦腆，見人就微微低頭，可嘴角一直掛著笑，手裡還提著一籃子雞蛋。
丁招娣穿著一件藏藍色棉襖，頭髮梳得一絲不苟，臉上比去年白淨了許多，眉眼間的愁紋舒展了不少。她跳下車先看了一圈院子，然後直奔灶房，挽起袖子就去夠案板上的菜。胡氏一把把她推出來：「今天是客，哪有客人幹活的道理。」丁招娣被推出灶房，站在院子裡有些手足無措，可臉上的笑怎麼都藏不住，搓著手來回走了兩步，又去拉娟子的手，說：「這是我娘家，你們的外婆家，你隨意些，別拘著。」
二姐丁盼娣一家來得稍晚一些。李連鎖趕著驢車，車廂里坐著丁盼娣、寶興和紅霞。丁盼娣的腰已經好利索了，下車的時候動作利落，不用人扶，穩穩地站在地上。她穿著一件紫紅色的棉襖，氣色紅潤，跟年前躺在炕上動彈不得的樣子比，像換了個人。
李連鎖今天穿了一件新棉襖，淺灰色的，領口袖口都滾了邊。他進了丁家院門，看見滿院子的人，在門口頓了一下，然後快步走進來，先朝胡氏喊了一聲「娘」，又朝丁冬九點了點頭：「冬九過年好。」丁冬九回了一聲「姐夫過年好」，語氣平常，沒有刻意熱絡，也沒有冷著。李連鎖聽了這聲「姐夫」，肩膀鬆了一下，轉身去找地方坐了。
寶興和紅霞一下車，就跑到灶房門口幫著添柴端菜。兩個孩子經過年前那一場事，跟舅舅家親近了許多。寶興這個大小子現在見了丁冬九就喊「舅」，聲音裡帶著一股親熱勁兒，不像以前那樣躲著人了。紅霞跟在大妞後頭，兩個人湊在一起低聲說話，不知道在聊什麼，說著說著就笑成一團。
最後到的是三姐丁來娣一家。邵掌柜趕著驢車，車廂里舖了厚厚一層稻草，丁來娣和大妞坐在上面蓋著一張舊棉被。邵掌柜今天穿了一件簇新的青色棉袍，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著從容的笑。他停穩了車先跳下來，然後伸手扶了丁來娣一把——動作很自然，沒有刻意，可那份體貼是實實在在的。
丁來娣穿著一件藕荷色的棉襖，頭上插著那根銀簪子，面色紅潤，眉眼舒展，像是被水泡開了一樣，整個人都活泛起來了。她下了車，看見院子裡的姐姐們，先笑了一下，聲音比從前亮了幾分：「大姐二姐四妹都來了？我們是不是最晚的？」
大妞從車上跳下來，穿著一身新做的藍底碎花棉襖，頭髮紮成兩根辮子，辮梢各系了一截紅頭繩。她腳下一雙新棉鞋，鞋面上繡著兩朵小紅花，針腳雖然不算多精細，可看著就喜慶。她進了院子，目光先在人群里找了一圈，看見丁成蹲在牆角，兩步跑過去，從懷裡掏出一個小布包塞到他手裡：「給你的。」丁成打開一看，是幾塊麥芽糖，黏糊糊地粘在一塊兒，油紙上還沾著碎糖渣。他高興得眼睛都亮了，抓起一塊塞進嘴裡，含含糊糊地說：「謝謝大妞姐。」腮幫子鼓起一個包，說話都費勁了。
胡氏從灶房出來，看見三閨女一家三口，連忙招呼進屋。
王一梅在灶房裡看見了，也端著一碗剛拌好的涼菜出來，笑著出來了，走到大妞跟前，拉著她的胳膊進了裡屋。她從柜子里拿出那個小盒子，打開來，露出那對丁香花銀耳釘：「大妞，你舅舅年前就給你備下了，一直等著你回來。」
大妞看著那對銀耳釘，愣了一瞬，然後一下子笑了出來，笑出聲來，回頭衝堂屋方向喊：「舅！」聲音又脆又響，丁冬九從堂屋裡探出半個身子，看著大妞亮晶晶的眼睛，點了點頭：「戴上吧，看看合適不。」
王一梅幫大妞把耳釘戴上了。銀白色的丁香花在她耳垂上輕輕晃著，襯得她的臉愈發白淨。她伸手輕輕碰了一下耳釘，又放下手，兩隻手攥著衣角，笑得合不攏嘴。
吃飯的時候，堂屋裡擺了一張大桌子，廂房裡又擺了一張小桌子，才算把所有人都安置下了。男人們坐堂屋大桌，女人們和孩子坐廂房小桌，熱菜涼菜端上來，滿屋子都是飯菜的香氣和說不完的話。
堂屋大桌上，邵掌柜坐在丁冬九旁邊，端起酒碗跟丁冬九碰了一下，又跟其他幾位連襟一一碰了杯。他雖然是新女婿，可一點也不拘謹，說話得體，待人接物周到，跟大姐夫聊田地收成，跟四姐夫聊趕車買賣，很快就跟所有人打成了一片。
李連鎖坐在桌子對面，端著一碗酒慢慢地喝著。他看著邵掌柜跟丁冬九談笑風生的樣子，又看著滿金滿倉兄弟幾個熱熱鬧鬧地划拳，心裡頭忽然湧上來一種說不清的滋味。他放下酒碗，夾了一塊紅燒肉放進嘴裡嚼著，嚼了半天也沒嘗出什麼味道來。
坐了一會兒，他端起酒碗站起來，走到丁冬九旁邊，低聲說了一句：「冬九，我敬你一杯。」丁冬九抬頭看了他一眼，端起碗站了起來。李連鎖跟他碰了一下，仰頭把碗裡的酒喝乾了，放下碗的時候嘴唇動了動，最後只說了句：「年前的事，多謝你。」
丁冬九沒有多說什麼，也把碗裡的酒幹了，放下碗坐了回去。李連鎖也回到自己位子上，坐下的時候，丁盼娣隔著桌子看了他一眼，眼神裡帶著詢問。李連鎖朝她點了點頭，又低下頭去夾菜。
廂房那邊，幾個姐姐湊在一起說話。丁迎娣嘴快，拉著一桌人說著村東頭誰家蓋了新房、村西頭誰家娶了媳婦。丁盼娣笑著打斷她：「你少說兩句，菜都涼了。」丁迎娣嘿嘿笑著，夾了個丸子塞進嘴裡，腮幫子鼓起來。丁招娣坐在丁來娣旁邊，上下打量了三妹妹好幾遍，伸手把她棉襖肩頭的線頭捻掉，說了一句：「這件衣裳穿著真俊，比出嫁那件還好看。」丁來娣臉一紅，低下頭掰手裡的饅頭，嘴角卻是翹著的。
大妞坐在女人們那桌的邊上，手不時摸一摸耳朵上的耳釘，摸一下就笑一下。紅霞坐在她旁邊，湊過來說：「我看看，」仔細看了看，「真好看，比村里那些銀匠打的都細發。」大妞聽了，耳朵根都紅了，嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
晌午飯吃完，姐姐們幫著收拾了碗筷，又坐著說了一會兒話，便陸續告辭了。農村的規矩，初二回娘家，吃了晌午飯就該回了，不能待到天黑。馬德勝套了車，丁迎娣帶著兩個孩子上車走了上了車，娟子坐在丁招娣旁邊，跟她說著什麼，兩個人都笑著。滿金和滿銀跟著大哥家的車回趙家窪了。
邵掌柜和丁來娣走得最晚。大妞站在院門口，回頭朝丁成揮了揮手，丁成攥著那包沒吃完的麥芽糖也揮了揮手。大妞上了車，邵掌柜一甩鞭子，驢車嘚嘚地走遠了。
院子一下子安靜下來，地上留著踩亂的腳印和碎紙屑，門框上對聯被風掀了掀，又貼回去。
丁冬九站在門口，看著最後一輛驢車消失在村道拐彎處，轉身回了院子。王一梅已經把丁福哄睡了，正在收拾姐姐們帶來的回禮——大姐給的一籃子雞蛋、二姐醃的一罐子酸菜、三姐買的一包點心、四姐帶的一方臘肉。她在灶台邊忙活著，把每樣東西歸置好，回頭看了丁冬九一眼：「走吧，該回我家了。」
丁冬九點了點頭：「裝好了就走吧。」
王一梅把一個鼓鼓囊囊的布包放在車上——一包紅糖，一包棗糕，一方臘肉，一壺好酒，四樣禮，整整齊齊的，用布蓋著。馬德勝趕著車在門口等著，白耳朵驢打了個響鼻，蹄子刨了刨地。
丁冬九一家四口上了車。丁成靠在丁冬九身上，兩隻手揣在袖筒里，眯著眼看路邊的田野。丁福被王一梅抱著，裹得嚴嚴實實的，只露出兩隻眼睛，已經迷迷糊糊又要睡著了。
王一梅娘家的村子不遠，驢車走了小半個時辰就到了。車還沒進村，遠遠就看見村口那棵大槐樹底下站著幾個熟悉的身影——王老栓穿著一件新棉襖，雙手揣在袖筒里，伸長了脖子往這邊張望。王大娘站在他旁邊，手裡抱著大孫子牛娃，也是巴巴地望著。牛娃今年快三歲了，穿著一身紅棉襖，頭上戴著一頂虎頭帽，帽子上的老虎耳朵支棱著，被風吹得一晃一晃的。
驢車在村口停下來。王老栓迎上來，臉上帶著笑，嘴上卻說：「來就來唄，還帶啥東西，天怪冷的。」
丁冬九跳下車，叫了一聲「爹」，又朝王大娘點了點頭：「娘，過年好。」王大娘笑著答應著，目光已經落在了王一梅懷裡的丁福身上。丁成跟著下了車，站得筆直，朝王老栓鞠了一躬：「外公新年好，外婆新年好。」
王老栓一愣，隨即哈哈大笑起來，伸手在丁成腦袋上揉了一把：「好好好，讀書了就是不一樣，懂禮數了，比那幾個小子強。」他斜了一眼旁邊站著的孫子牛娃，牛娃壓根沒看他爺爺，眼睛直直地盯著丁成手裡的那包糖。
王大娘湊到王一梅跟前，伸手捏了捏丁福的小臉蛋，丁福被捏醒了，睜開眼看了看她，也不哭，又閉上眼接著睡。王大娘越看越喜歡：「這孩子養得好，白白胖胖的，比他爹小時候還壯實。」
王三柱從院子裡迎出來，穿著一件半新的灰棉襖，腰間繫著圍裙，手上還沾著麵粉，顯然是在灶房裡幫忙。他叫了一聲「姐」，又叫了一聲「姐夫」，又趕緊彎腰拜年，說了句「過年好」，然後往裡面讓客人。
進了院子，王一梅的大弟王大柱和大弟妹也迎了出來。大弟妹領著牛娃，牛娃剛還看丁成手裡的糖呢，一轉眼被他娘拉過來叫人，不情不願地喊了聲「姑父好」，就又掙脫開跑了。二弟王二柱和媳婦也出來了，懷裡抱著那個一歲多的兒子，小傢伙虎頭虎腦的，見了生人也不怯，瞪著一雙圓溜溜的眼睛打量丁冬九。
堂屋裡桌上擺著幾碟乾果和糖塊，還有一壺熱茶。王老栓招呼丁冬九坐下，又推了推碟子讓吃瓜子。
王大娘拉著王一梅進了裡屋，母女倆說悄悄話去了。隔著門帘能聽見王大娘的聲音：「丁福斷奶了沒有？夜裡醒幾次？你自個兒臉色瞧著比去年好多了……」一句接一句的，帶著當娘的操心勁兒。
丁成站在堂屋裡，規規矩矩地給外公外婆和各位長輩都拜了年。王老栓從懷裡掏出兩個紅紙包，一個塞給丁成，一個塞給丁福：「壓歲錢，拿著。」丁成接過來道了謝，揣進懷裡拍了拍。丁福還小，不會道謝，只是抓著紅紙包往嘴裡塞，被王一梅眼疾手快地攔了下來。
丁冬九自然也不差禮數。他掏出兩個紅紙包，一個遞給牛娃，一個遞給王二柱懷裡那個一歲的孩子羊娃：「給孩子的壓歲錢，拿著買糖吃。」牛娃接過紅包，立刻拆開看了一眼，又塞進口袋裡，轉身跑了。那個一歲的孩子攥著紅包，在大人懷裡扭了扭，咯咯笑起來。
王老栓在一旁看著，嘴上說著「破費了破費了」，眼角的笑意越來越深。女婿不但把家撐起來了，還拉拔著三柱也上了路。莊戶人家一年到頭沒地方抓撓錢，如今三柱跟著丁冬九干，一個月能掙兩袋面的錢，一家人的日子頓時寬鬆了許多。
他放下茶碗，看了丁冬九一眼，想說什麼，又覺得說出口太見外，最後只是拍了拍膝蓋：「吃飯，吃飯。」
飯菜端上桌，雖然沒有丁冬九家那麼豐盛，可也是實打實的一桌。一大盆燉雞，油花漂著一層；一碗紅燒肉，醬色亮晶晶的；一盤炒雞蛋，黃澄澄的；一盆酸菜燉粉條，酸香味竄鼻子；還有一大盤餃子，白菜豬肉餡的，個個白胖。王老栓端起酒碗跟丁冬九碰了一下，咂了一口，咂了咂嘴，說了一句：「今年這年，托你的福，過得踏實。」他放下酒碗，又補了一句，「開春讓三柱好好干，別偷懶。」
丁冬九也喝了一口，放下碗：「三柱幹活踏實，不用操心。」
王三柱在旁邊聽到了，埋頭扒飯，可耳朵根微微泛了紅。
從王一梅娘家出來的時候，天已經擦黑了。馬德勝趕著驢車，一家四口在暮色中往回走。丁成靠在丁冬九身上睡著了，嘴角還掛著一絲沒擦乾淨的糖漬。丁福趴在王一梅肩上，也睡得沉沉的。
丁冬九坐在車板上，看著路邊向後掠過的田野和村莊，家家戶戶的窗口都亮著燈火，暖黃色的光透出來，一小團一小團的，散落在黑沉沉的田野上。他心裡頭盤算著過完年的事，又想一想今天一大家子人坐在一起吃團圓飯的熱鬧，覺得日子雖忙，可忙得踏實，忙得有奔頭。
驢車進了牛尾村的時候，遠遠就看見自家院門上的紅燈籠亮著，一團暖光在夜風中輕輕晃動。丁成在睡夢中嘟囔了一句什麼，翻了個身，又睡過去了。
丁冬九下了車，把丁成抱進屋裡放在炕上，替他脫了鞋蓋好被子。然後走到院子裡站了一會兒，燈籠的光把院牆和柴垛的影子拉得長長的。風裡還殘留著白天鞭炮的火藥味兒和各家各戶做菜的油香氣，混在一起，說不清是什麼味，這就是過年的味道。