第51章 鼠群
那鼠人醒得比蚩熊預料中還要快些。
他隨蚩長眉一路到了屋裡，只見那東西已經能夠靠著牆坐起，腹間重新裹過的布條尚有些滲血，灰黑色短毛被藥汁黏成一綹一綹，碩大的鼠頭襯著細瘦身軀，怎麼看都有些滑稽可怖，只是神情倒不似初見時那樣倉皇。
見蚩熊進門，它立刻掙扎著想要站起來，試了兩次都沒成功，索性伏下身去，以一種頗古怪的姿勢行禮。
「多謝……救命。」
聲音仍有些沙啞，官話也說得生硬，但已經比前幾日清楚許多。
蚩熊在它面前坐下，沒有急著問話，只讓蚩長眉給它添了碗水。那鼠人雙爪捧著喝了幾口，才像是緩過氣來，自報姓名。
「我叫粟阿，家在北邊，跟族人走商。」
「走商？」
蚩熊眉頭稍抬。
這答案倒和郁成冬所說有幾分出入，卻又並不衝突。
粟阿連忙點頭，斷斷續續解釋起來。他這一族人並不住在望離原，更不是南荒本地異獸，祖居之處還在北面許多，近年來漸漸有族人學著人類商賈往來各地，什麼值錢便販什麼。
中原的絲綢、瓷器、精巧銅器運到南方能賣出高價，南邊的藥材、獸皮、香木到了北邊，又有人爭著要，賺的就是這一來一回的差價。除此之外，他們還愛收羅些自己也說不清來歷的東西，有的是舊墓里挖出來的，有的是從偏遠村落換來的，還有些連賣家自己都不知道用途，只因稀奇，便一道裝車，若遇上識貨的，沒準一件就能抵上一車絲綢。
蚩熊聽到此處，忽然想起劉老邪說過，郁成冬為了追這隻老鼠，孤身跑到了和碭山。
若只是一群來歷不明的異族，確實犯不上如此興師動眾。
「所以郁家扣你們，不是因為你們形容可疑？」
粟阿聽懂以後，鼠臉上竟顯出幾分明顯的憤恨，兩隻細爪也握緊了。
「開始說……查驗。」
「後來拿貨，不讓走。」
他說得磕磕絆絆，意思卻很明白。
他們南下時一共五十餘人，車馬貨物不少，路過青曷林後被郁家攔住。最初郁家人態度還算和善，只說望離原近來不太平，須得查明身份，後來卻漸漸連貨物也扣下了，又有人將他們分開看押。
鼠人雖然長得駭人，卻並非蠢物，到了這一步哪還不曉得出了什麼事。
當天夜裡便有人挖洞逃走。
其中一批走脫得早，應有一二十人，帶走的貨物不多，卻保住了性命；粟阿自己本來也鑽了出去，偏偏傷勢太重，沒逃多遠便被郁家追上，後來又趁著混亂二度逃脫，這才一路鑽到和碭山，撞上劉老邪一行。
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蚩熊一邊聽，一邊悄然運轉【他心照】。
粟阿心中的念頭凌亂得很，除去對郁家的畏懼怨恨，更多還是惦記那些走脫的族人，偶爾還閃過幾隻木箱、絲綢以及幾件形制古怪的器物，與嘴上所述大致相符。
看來至少這番經歷沒有多少虛假。
蚩熊想了想，忽然道：
「追你的郁成冬，現在就在我家。」
粟阿猛然抬頭，兩隻黑眼珠瞪得溜圓。
他對這個名字顯然記憶深刻，甚至下意識往後縮了一下。
「沒死。」蚩熊道，「關著。」
粟阿怔了許久，神情中的戒備終於緩緩鬆動幾分，再看蚩熊時，眼神明顯不同了。
他遲疑一陣，忽然又伏下身去。
「還有族人……外面。」
「求你們，救回來。」
蚩熊沒有立刻回答。
粟阿連忙補充道，那批逃走的族人應當沒有離開太遠。他們在南下之前就約好了，倘若途中失散，要沿著舊路往東南方向尋一處有三棵並生老樹的石谷匯合。粟阿不知道他們如今還在不在那裡，但只要沒有被郁家重新抓回去，大抵會在附近躲藏。
說到最後，他又急切保證：
「有報償。」
「貨還有。」
「救回來，給你們。」
蚩熊終於露出一點笑意。
「報償以後再說。」
他轉頭看向蚩長眉。
「你挑幾個腳程快、辦事穩妥的，照他說的位置走一趟。不要大張旗鼓，更不要靠近青曷林，找到人便直接帶回來。」
蚩長眉忙抱拳應下。
粟阿聞言大喜，掙扎著又要磕頭，被蚩熊伸手止住了。
其實他答應得如此爽快，倒不全為了那些所謂奇貨。
一群行商經過望離原，被郁家扣人吞貨，其中幾十個如今還關在青曷林。
這由頭實在太好了。
蚩家與郁家之間本就遲早要有一戰，只不過兩邊如今都有顧忌，誰也不肯先真正撕破臉。如今既然送來這樣一件現成的事情，他大可以堂堂正正上門討人。
郁家若肯交，自然能白得幾十個對郁家恨之入骨的鼠人，還能順便探一探青曷林虛實。
若是不肯……
那便更好了。
蚩熊心中如此想著，面上卻分毫不顯，只又安撫粟阿幾句，便帶著蚩長眉出了門。
安排妥當接應之事，他也沒有耽擱太久，當日便下了一趟蟻穴。
蚩尤如今暫時代替蚩虎守在下面。
老人待在陰暗地穴里也不嫌憋悶，搬了一張矮桌坐在不遠處，桌上鋪滿紙張，一邊看守郁成冬，一邊整理那些尚未成形的拳譜。
聽完蚩熊所述，他只問了一句：
「你想借這事跟郁家動手？」
蚩熊也不遮掩。
「現在未必動手。」
「不過總要找個由頭去看看。」
蚩尤點了點頭。
幾十個異族商人算不得什麼大事，至少在南疆算不得，可蚩家原本也不需要多大的道理。所謂師出有名，說到底是說給自家人以及旁人聽的，只要過得去便足夠了。
他稍作思量，忽然說道：
「那我與你一同去。」
蚩熊頓時皺起眉。
「父親不必去。」
「郁家五個神通者，你一個人過去？」
「我又不是去滅門。」
「你想不想滅門，與他們想不想殺你是兩回事。」
蚩尤說得平靜，將手中那頁拳譜壓回桌上，道：
「郁家經營多年，五個神通者的本事我們只知道個大概，你去了青曷林，便等於進了別人的窩裡。若只是談話，自然什麼都好；可他們若有人突然暴起，我在旁邊，總能先替你把幾個神通者殺了。」
這話說得隨意，好像殺的不是五位神通修士，只是山里五頭野獸。
蚩熊卻沒有因為這一句話安心多少。
父親既然敢這樣說，自然有他的估量，可南疆鬥法從來不是簡單比誰拳頭更硬。誰知道郁家經營的青曷林里藏著什麼東西，又有什麼神通從不曾顯露於外？
更何況，他真正不願意的還不是這些。
齊當國走後，蚩尤整個人看起來都比從前鬆快不少。
《陰虬食龍經》能夠傳給後人，一代只留一個修行者，對蚩尤而言，至少算是卸下了一樁壓在心頭多年的大事。
可也正因為如此，這老人反倒像是忽然沒了後顧之憂。
蚩熊太清楚父親在想什麼。
這一身修為終究留不住。
再過幾年，甚至未必需要幾年，隨著壽元越發逼近盡頭，今日還能縱橫南疆的拳腳便會一點一點衰敗下去，與其爛在身體裡，不如趁著如今還打得動，多替兒孫殺幾個人，多清幾塊絆腳石。
這念頭蚩尤沒有說過。
可父子這麼多年，哪用得著說。
「父親。」
蚩熊沉默片刻，才道：
「齊當國才走。」
「我知道。」
「你若再這般用武——」
「我也知道。」
蚩尤打斷了他。
父子二人對視一陣。
蚩熊忽然覺得有些無話可說。
勸他惜命？
這話五年前便說過了。
勸他留在山上安享清閒？
上一回爭執，也正是因為這個。
最後還是蚩尤先退了一步。
「不到萬不得已，我不動手。」
蚩熊沒有應聲。
蚩尤又道：
「只是去站一站。」
「他們若講道理，我便也講道理。」
蚩熊看著父親那一頭梳理整齊的白髮，心裡明知所謂「萬不得已」到了這人嘴裡究竟有多大的餘地，卻也曉得今日再爭下去，多半還是和從前一樣。
半晌，他終於嘆了口氣。
「等長眉將外面的鼠人接回來，問清楚情況以後再說。」
蚩尤重新拿起拳譜，輕輕點頭。
「好。」
這事便暫且如此敲定了。
他隨蚩長眉一路到了屋裡，只見那東西已經能夠靠著牆坐起，腹間重新裹過的布條尚有些滲血，灰黑色短毛被藥汁黏成一綹一綹，碩大的鼠頭襯著細瘦身軀，怎麼看都有些滑稽可怖，只是神情倒不似初見時那樣倉皇。
見蚩熊進門，它立刻掙扎著想要站起來，試了兩次都沒成功，索性伏下身去，以一種頗古怪的姿勢行禮。
「多謝……救命。」
聲音仍有些沙啞，官話也說得生硬，但已經比前幾日清楚許多。
蚩熊在它面前坐下，沒有急著問話，只讓蚩長眉給它添了碗水。那鼠人雙爪捧著喝了幾口，才像是緩過氣來，自報姓名。
「我叫粟阿，家在北邊，跟族人走商。」
「走商？」
蚩熊眉頭稍抬。
這答案倒和郁成冬所說有幾分出入，卻又並不衝突。
粟阿連忙點頭，斷斷續續解釋起來。他這一族人並不住在望離原，更不是南荒本地異獸，祖居之處還在北面許多，近年來漸漸有族人學著人類商賈往來各地，什麼值錢便販什麼。
中原的絲綢、瓷器、精巧銅器運到南方能賣出高價，南邊的藥材、獸皮、香木到了北邊，又有人爭著要，賺的就是這一來一回的差價。除此之外，他們還愛收羅些自己也說不清來歷的東西，有的是舊墓里挖出來的，有的是從偏遠村落換來的，還有些連賣家自己都不知道用途，只因稀奇，便一道裝車，若遇上識貨的，沒準一件就能抵上一車絲綢。
蚩熊聽到此處，忽然想起劉老邪說過，郁成冬為了追這隻老鼠，孤身跑到了和碭山。
若只是一群來歷不明的異族，確實犯不上如此興師動眾。
「所以郁家扣你們，不是因為你們形容可疑？」
粟阿聽懂以後，鼠臉上竟顯出幾分明顯的憤恨，兩隻細爪也握緊了。
「開始說……查驗。」
「後來拿貨，不讓走。」
他說得磕磕絆絆，意思卻很明白。
他們南下時一共五十餘人，車馬貨物不少，路過青曷林後被郁家攔住。最初郁家人態度還算和善，只說望離原近來不太平，須得查明身份，後來卻漸漸連貨物也扣下了，又有人將他們分開看押。
鼠人雖然長得駭人，卻並非蠢物，到了這一步哪還不曉得出了什麼事。
當天夜裡便有人挖洞逃走。
其中一批走脫得早，應有一二十人，帶走的貨物不多，卻保住了性命；粟阿自己本來也鑽了出去，偏偏傷勢太重，沒逃多遠便被郁家追上，後來又趁著混亂二度逃脫，這才一路鑽到和碭山，撞上劉老邪一行。
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蚩熊一邊聽，一邊悄然運轉【他心照】。
粟阿心中的念頭凌亂得很，除去對郁家的畏懼怨恨，更多還是惦記那些走脫的族人，偶爾還閃過幾隻木箱、絲綢以及幾件形制古怪的器物，與嘴上所述大致相符。
看來至少這番經歷沒有多少虛假。
蚩熊想了想，忽然道：
「追你的郁成冬，現在就在我家。」
粟阿猛然抬頭，兩隻黑眼珠瞪得溜圓。
他對這個名字顯然記憶深刻，甚至下意識往後縮了一下。
「沒死。」蚩熊道，「關著。」
粟阿怔了許久，神情中的戒備終於緩緩鬆動幾分，再看蚩熊時，眼神明顯不同了。
他遲疑一陣，忽然又伏下身去。
「還有族人……外面。」
「求你們，救回來。」
蚩熊沒有立刻回答。
粟阿連忙補充道，那批逃走的族人應當沒有離開太遠。他們在南下之前就約好了，倘若途中失散，要沿著舊路往東南方向尋一處有三棵並生老樹的石谷匯合。粟阿不知道他們如今還在不在那裡，但只要沒有被郁家重新抓回去，大抵會在附近躲藏。
說到最後，他又急切保證：
「有報償。」
「貨還有。」
「救回來，給你們。」
蚩熊終於露出一點笑意。
「報償以後再說。」
他轉頭看向蚩長眉。
「你挑幾個腳程快、辦事穩妥的，照他說的位置走一趟。不要大張旗鼓，更不要靠近青曷林，找到人便直接帶回來。」
蚩長眉忙抱拳應下。
粟阿聞言大喜，掙扎著又要磕頭，被蚩熊伸手止住了。
其實他答應得如此爽快，倒不全為了那些所謂奇貨。
一群行商經過望離原，被郁家扣人吞貨，其中幾十個如今還關在青曷林。
這由頭實在太好了。
蚩家與郁家之間本就遲早要有一戰，只不過兩邊如今都有顧忌，誰也不肯先真正撕破臉。如今既然送來這樣一件現成的事情，他大可以堂堂正正上門討人。
郁家若肯交，自然能白得幾十個對郁家恨之入骨的鼠人，還能順便探一探青曷林虛實。
若是不肯……
那便更好了。
蚩熊心中如此想著，面上卻分毫不顯，只又安撫粟阿幾句，便帶著蚩長眉出了門。
安排妥當接應之事，他也沒有耽擱太久，當日便下了一趟蟻穴。
蚩尤如今暫時代替蚩虎守在下面。
老人待在陰暗地穴里也不嫌憋悶，搬了一張矮桌坐在不遠處，桌上鋪滿紙張，一邊看守郁成冬，一邊整理那些尚未成形的拳譜。
聽完蚩熊所述，他只問了一句：
「你想借這事跟郁家動手？」
蚩熊也不遮掩。
「現在未必動手。」
「不過總要找個由頭去看看。」
蚩尤點了點頭。
幾十個異族商人算不得什麼大事，至少在南疆算不得，可蚩家原本也不需要多大的道理。所謂師出有名，說到底是說給自家人以及旁人聽的，只要過得去便足夠了。
他稍作思量，忽然說道：
「那我與你一同去。」
蚩熊頓時皺起眉。
「父親不必去。」
「郁家五個神通者，你一個人過去？」
「我又不是去滅門。」
「你想不想滅門，與他們想不想殺你是兩回事。」
蚩尤說得平靜，將手中那頁拳譜壓回桌上，道：
「郁家經營多年，五個神通者的本事我們只知道個大概，你去了青曷林，便等於進了別人的窩裡。若只是談話，自然什麼都好；可他們若有人突然暴起，我在旁邊，總能先替你把幾個神通者殺了。」
這話說得隨意，好像殺的不是五位神通修士，只是山里五頭野獸。
蚩熊卻沒有因為這一句話安心多少。
父親既然敢這樣說，自然有他的估量，可南疆鬥法從來不是簡單比誰拳頭更硬。誰知道郁家經營的青曷林里藏著什麼東西，又有什麼神通從不曾顯露於外？
更何況，他真正不願意的還不是這些。
齊當國走後，蚩尤整個人看起來都比從前鬆快不少。
《陰虬食龍經》能夠傳給後人，一代只留一個修行者，對蚩尤而言，至少算是卸下了一樁壓在心頭多年的大事。
可也正因為如此，這老人反倒像是忽然沒了後顧之憂。
蚩熊太清楚父親在想什麼。
這一身修為終究留不住。
再過幾年，甚至未必需要幾年，隨著壽元越發逼近盡頭，今日還能縱橫南疆的拳腳便會一點一點衰敗下去，與其爛在身體裡，不如趁著如今還打得動，多替兒孫殺幾個人，多清幾塊絆腳石。
這念頭蚩尤沒有說過。
可父子這麼多年，哪用得著說。
「父親。」
蚩熊沉默片刻，才道：
「齊當國才走。」
「我知道。」
「你若再這般用武——」
「我也知道。」
蚩尤打斷了他。
父子二人對視一陣。
蚩熊忽然覺得有些無話可說。
勸他惜命？
這話五年前便說過了。
勸他留在山上安享清閒？
上一回爭執，也正是因為這個。
最後還是蚩尤先退了一步。
「不到萬不得已，我不動手。」
蚩熊沒有應聲。
蚩尤又道：
「只是去站一站。」
「他們若講道理，我便也講道理。」
蚩熊看著父親那一頭梳理整齊的白髮，心裡明知所謂「萬不得已」到了這人嘴裡究竟有多大的餘地，卻也曉得今日再爭下去，多半還是和從前一樣。
半晌，他終於嘆了口氣。
「等長眉將外面的鼠人接回來，問清楚情況以後再說。」
蚩尤重新拿起拳譜，輕輕點頭。
「好。」
這事便暫且如此敲定了。