第50章 香泉閣

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  豐穗這邊生了盆炭,用竹編的熏籠蓋在火盆上,將禾姐兒洗淨的小褲,擰的乾乾的搭在上頭烘。

  她們家用的這些炭,都是從灶上帶回來的。

  大廚房做完府上主子們的飯食,便交到蔡娘子手裡邊做下人飯菜。

  大柴燒的灶,飯食做完了,會剩下不少紅炭。

  蔡娘子特意從家裡搬了個翁罐去,每回熄灶前,都要將那些大塊的紅炭扔進翁罐里,上頭用木板蓋嚴實,等冷卻了便用個布兜子藏在懷裡帶回家。

  原先在安州時,他們一家子便是靠著這個悶炭取暖,省下不少炭火錢。

  現在家裡盤了炕,夜裡不點炭盆,這些炭便留著烘衣裳。

  等著禾姐兒小褲干,蔡娘子便將提回來的食盒打開,三碗臘八粥,上頭撒的紅糖都還沒化開,一碟子醬瓜,外加一個對半切開的咸鴨子,還有兩張烙的麥麩粗餅子。

  臘八節,高氏吩咐了,府上的下人不管當不當差,都能領一碗臘八粥,大廚房的人額外得十個銅板的賞錢。

  這臘八粥是蔡娘子親手熬的,雖不似送外邊節禮那般,放了蓮子、柿餅、松子那些貴物,卻擱了不少米豆、栗子,剪碎的紅棗。

  熬了半宿,裡邊的豆米開了花,粘稠軟爛。

  因是帶回自家的,蔡娘子趁人不注意,又私加了一勺子紅糖,吃起來都粘嘴。

  豐穗原不覺得自個饞這些甜的,待一口氣喝完了粥,竟生出些不舍來。

  禾姐兒嫌勺子將碗底颳得不乾淨,拿著指頭揩碗底嗦指頭,被豐穗盯的不好意思,這才悻悻作罷。

  母女三吃了飯,大包小包的從角門出了府。

  城裡的香水行沒有數百,也有幾十,裡邊又分個三六九等。

  像是范相公與同僚休沐常去的,是城裡有名的蘭湯院,一人光是浴資便要百文,還不包括那些修面、搓背。

  若是不願與人共浴,還能花錢包下單獨的隔間。

  每月休沐,洗一回,便要去了一兩貫銀錢。

  往下最賤的水行,三、五文能洗上一回,路邊的花子只要能掏出這錢,店家不攔,也叫進去。

  蔡娘子嫌那種澡堂髒,怕進去沾了虱子,從不貪這便宜,領她們姊妹去的,是卡在中間那一檔的,浴資十文上下。

  到了陳州,這還是頭一回往香水行去。

  豐穗等到了地,才發現這間水行,就開在李婆婆餛飩攤的對面。

  香水行不大,門臉單開一間,掛了青布厚毛氈帘子,門前懸著的銅製掛壺擦得鋥亮,旁邊的幌子上寫著『香泉閣』三個大字,不時有人進出。

  掀了門帘入內,熱氣撲面而來,夾雜著皂角的清香。

  大堂內里舖了青石板,收拾的極為乾淨,中央設了一人高的櫃面,兩側用紅藍布簾遮蓋的門洞,不時有夥計提著水進出。

  櫃面上擺了不少澡豆、面藥、甚至擺著一沓子擦身用的布巾。

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  櫃檯裡邊坐著個三十來歲的婦人,正抱著個笸籮在給粗布巾子鎖邊,見她們進來,也並未起身,不冷不熱道:「大人十五文,小娃十二文,茶水另算一文。」

  「怎得這麼貴?」

  蔡娘子摸錢袋子的手一頓。

  在安州,大人不過十文,孩童才八文,夏日裡還要便宜一二文,這陳州冷些,漲個一二文也能接受,現在竟貴出五文。

  她上回也是在李婆婆家吃餛飩,偶然聽到兩個婦人說這間水行比別家乾淨,而且還給免費的澡豆使。

  哪想免費的澡豆,竟是羊毛出在羊身上。

  那婦人聞言,抬起頭來,「你要嫌貴,就去別家。」

  「嘿,你這人怎麼說話呢?把你們店家叫出來。」蔡娘子瞧她這不冷不熱的態度,語氣不由拔高了。

  豐穗上前拽了拽蔡娘子的衣袖,示意她不要與人起爭執。

  那婦人聞言,抬起頭來,一字一句道:「我就是店家,你要覺得我家貴,出門右轉數百米有個清水堂,那裡只要十文,還給免費的茶水。」

  豐穗這才看清她左臉上生嬰兒拳頭大的黑斑,她額前留了半截碎發,想來是為了遮面上的瑕疵。

  蔡娘子叫她說憋火。

  你說她態度不好,她還給你指條明路,你說她好,她這不咸不淡的樣子,屬實不像個生意人。

  ……

  豐穗抱著個小木盆跟在蔡娘子身後亦步亦趨。

  禾姐兒卻嫌走的腳酸,朝著蔡娘子哼唧,「娘,咱就去剛剛那個水行吧,大不了咱多洗幾遍,將多出來的價錢給洗回來。」

  蔡娘子拎著三個包袱走在前頭,「我就不信這城裡邊,就她那個水行能洗澡了。」

  自己好歹是個上門客,對方那般不熱絡,難不成還要拿著錢送上門貼人家冷屁股。

  叫她看,就那人的脾氣,這生意高低做不長久。

  「我不走了,這都換了幾家了,人都還沒進去,就聞見那股子酸臭味,萬一進去洗出什麼病可怎麼好。」禾姐兒一甩手,不肯挪步了。

  原來不知道就算了,早上豐穗才告訴她這些衛生意識,眼下說什麼也要選個乾淨的。

  豐穗想了想,也上前勸道:「娘,我瞧那店家娘子是個冷麵熱心的,不是那麼會說話,方才去了那麼幾家,說起來,還就她告訴咱的那家水行最乾淨。」

  那間清水堂的水行雖然乾淨,卻實在是小,左右才兩間小屋,她們過去時,裡頭已經擠滿人了,店家賠著笑臉說熱水不夠了,將排隊的人都請了出來,叫下晌再去。

  後頭去的兩家,價格雖差不多,衛生條件卻差了許多。

  蔡娘子熬了一宿,是想出來洗洗,解解乏。

  不然年前灶上的活多的很,她休了這兩日假回灶上,只怕到過年前都沒得假了。

  理是這麼個理,只是她與人置氣出來,又巴巴的折了回去,這臉面還往哪裡擱?

  豐穗曉得她也好面,又道:「您想,外頭一盒澡豆多少錢?香泉閣里只要洗澡,便一人給一包使,叫我說也不算貴了,還有活水與小榻,您一晚沒睡,烘發的時候正好能睡一會子。」

  蔡娘子被豐穗勸得動了心,嘴硬地啐了口:「真是晦氣,跑這一圈,倒成了咱求著她似的!」

  話雖這麼說,腳步卻慢慢轉了方向。


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