第204章 請人

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  夜裡掌燈時分,高氏院裡的小飯廳已經擺好了飯。

  四碟兩碗,中間一盅燉得酥爛的酒煎羊肉,底下還支著小巧風爐,添了幾塊紅碳,煨的咕嚕作響。

  這酒煎羊肉,是取肥嫩羊肉,以老酒入沙銚同燜,姜椒、桂皮佐味。

  久煨至肉酥脫骨,酒氣收盡,只余甘香,全無羊膻,汁濃味厚,最宜冬寒,范相公極愛的一道菜。

  高氏坐在上首,箸沒動,眼角先瞭了眼窗外。

  待巧兒與雲雁擺好碗碟、台盞,丹杏便將兩人指使出去,這才朝高氏笑道:「娘子先用些罷,主君許是書房裡絆住了。」

  「絆住?」高氏撿起筷兒,冷笑一聲,「今日府里辦了一整日的宴,外頭能有什麼公事?書房裡能絆住他,還是……」

  丹杏垂下眼,只做沒聽見,「早上隨口一說,許是主君自己也忘了,不如打發小丫鬟去書房請他。」

  「請什麼請,他要來自會來。」高氏說著便撿起筷兒,先挑了塊最肥嫩的羊肉送入口中。

  倒是青橘點了燭,從高几上捧著一個小匣子湊了上來,「這沓紙可要給大姑娘送去?」

  高氏聞言,將那匣子接了過來,就著燈又翻那沓素白小箋。

  「你們瞧這紙。」她抽一張遞給兩個丫頭瞧,「我瞧著與平素用的那些紙不大一樣,卻不知出處。」

  丹杏接了,指腹捻了捻,「摸著溜溜的,比綾子還柔。」說著轉而又將紙迎著燈照,「娘子瞧,這紙薄得能透人影兒,與庫里存的那些紙都不一樣。」

  「所以才奇怪。」高氏說著把小箋碼齊,擱回匣里,「今日那李大娘子獨獨給了大姐兒,我瞧著是有深意,她家大郎,去歲州試的頭名,開春就要進京赴考……」話到這兒,高氏先頓住,端起手邊的溫茶呷一口。

  這樣的紙,她竟連個出處都說不上來。

  要是會錯意思,亦或者往後真要同李家走動,連人家送來東西都不識,豈不叫人笑話。

  高氏把匣子一合,擱下茶盞,「豐穗去書房,請主君過來,就說我有正事。」

  豐穗提著小燈籠出了院門。

  書房當值的小廝迎出來,搓著手道,「來得不巧,主君前腳剛走。」

  「走了?往哪兒去了?」豐穗心裡咯噔一下。

  小廝把聲音壓低了些,訕訕一笑,「蘇小娘半個時辰前打發人來請了主君,說是……備了晚飯,主君這會子估摸到疏桐院裡了。」

  豐穗心內一嘆。

  大娘子這邊菜都擺涼了,他就是出去與同僚吃酒,也比坐到疏桐院的飯桌上強啊!

  只得朝那小廝笑道:「多謝,那我去那邊尋。」

  她提著燈籠往疏桐院去,一路走得腳下生風,心裡卻是兩頭打鼓。

  這差事兩頭不討好。

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  請早了,擾了人家的飯,那蘇小娘能高興?

  請晚了,范相公吃飽了,正院的飯碗還端不端的起了?大娘子那邊等久了,也要嫌她無用,請個人都慢三慢四的。

  她一個九歲的丫頭,站在兩院的夾縫裡,哪頭都不是人。

  可再不情願,腿也得邁。

  疏桐院離正院近,一道月洞門就到。

  豐穗見院門口無人,往裡四下打量了眼。

  院子不似正院滿鋪石板,反倒帶著幾分幽居野趣。

  院角一架紫藤,冬天只剩虬曲枯藤,拿草繩仔仔細細纏了防寒,來年開春必定爬得滿架。


  甬道底層鋪著細碎石子,間隔嵌著兩腳寬、邊緣不甚規整的青石板,掃得乾乾淨淨,連片枯葉殘枝都尋不到。

  甬道旁疊著一座小巧湖石假山,只及人腰,石面蒙著一層薄苔,寒天裡苔色發暗,石根淺淺積著一點殘雪。

  廊柱新漆氣味未散,廊下懸白紗燈籠,描著幾筆墨竹。

  廊下設素綾紗幔,隨風微動。

  正屋窗紙方正,暖光自窗內透出,竹影落於窗紙之上,一石一木,皆見主人雅致心思。

  院門後兩個丫鬟攏著手爐說話,見了豐穗,話頭一收,將她攔住,眼睛在她那身上溜了個來回,「你是哪來的?」

  豐穗揚著臉,朝兩人笑了笑,「二位姐姐,我是正院的,大娘子來請主君。」

  「主君和小娘正用飯呢。」當門的丫鬟把身子往門框上一倚,語氣淡淡,「主君的規矩你不知道?用飯時不見人。有什麼話,擱我這兒,回頭我幫你遞。」

  可這話托對方轉交,何時傳、傳不傳,全憑對方心意。

  這些丫頭仗著蘇小娘得寵,連正院來的人都敢攔。

  若自己傻乎乎的把口信留在這兒。

  回去大娘子問起,她該如何回話?

  再者,這大冷天,范相公與蘇小娘郎情妾意的,吃著飯,再幾杯黃酒下肚,沒準就叫院門落鎖了。

  難不成叫大娘子苦等一宿?

  待到明日追問,這幾個丫鬟只推說主子閉門,尋不到機會上稟,倒要氣的高氏心塞。

  到最後,一口大鍋就這麼扣在自己背上……

  那丫鬟見豐穗立著不動,乾脆不理她,兩人自顧自又說起話。

  豐穗被怠慢,沉了口氣,上前一步,笑道:「請姐姐先替我通傳一聲。」

  對方被她打斷,不由蹙眉,不耐道:「你聽不懂人話,都說了等主子們用了飯,我再替你傳話!」

  「這話擱不得。」豐穗把聲音放沉,學著蔣嬤嬤的腔調,「大娘子那邊,正經要緊的事。誤了時辰,你擔,還是我擔?」

  那丫鬟上下打量她,見她人小話倒硬,嗤了一聲:「多大點人,倒會拿大帽子壓人……」

  「我多大點人,也是大娘子跟前當差的。」豐穗不退,「姐姐既攔我,我這就回去,告訴大娘子,說是你攔的。」說著掉頭要走。

  那丫鬟見她說走真走,腳都邁出去了,反倒慌了神。

  真叫她回了正院,這話頭可不就捅到大娘子跟前了?

  她們雖在院當差,可那些身契全捏在正院手上,若真叫大娘子曉得自己攔了她的話,能有什麼好果子吃?

  「哎,回來回來!」

  豐穗悶頭往回沖,那丫頭一把硬是沒拉住,只得揚聲道:「你站住!」

  豐穗停在月洞門口,干站著,也不回頭。

  大有一副你現在不去,立馬就跑的架勢。

  對方見狀,跺跺腳,沒好氣地撂下一句,「……罷了罷了,你在這兒候著,我進去替你問一聲。」


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