第193章 多看多學

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  這幾日為著人勝日的宴席。

  高氏日日不落閒,盡數撲在府中諸事上。

  先敲定賓客名錄與座次,再審灶上擬定的席面,就連陳設的屏風紋樣、瓶插的什麼花,焚什麼香,樁樁件件,皆要她親自過目敲定。

  偏生五姑娘身子未愈,也需照拂,里外兩頭牽扯。

  一入夜裡,整個人都乏的緊。

  高氏用過晚膳,褪去外層厚重褙子,「把屋裡炭撥旺些。昨兒豐穗替我通了肩頸,鬆快不少,今夜再替我推揉一回。」

  立在一旁的丹杏,笑著搭話,「自打豐穗進了院,我與青橘倒樂得清閒了,娘子夜裡只消那她伺候就成了。」

  「何止是大娘子偏愛。」青橘抱著厚實的皮褥子進來,細細鋪在暖榻上,搖頭輕嘆,「連五姑娘也惦記得緊,下晌我去送東西,沒見著豐穗,姑娘倒還失落起來。」

  高氏本倦意沉沉,聽聞這話,倒生出幾分興致,「當真?」

  她這么女素來沉靜孤僻,常年守在自家屋子,寡言少語,素來不戀旁人、不涉外事。

  往日裡除了貼身伺候的舊人,對誰都淡淡的。

  如今不過幾日,竟會惦記起別院的丫鬟,倒是樁稀罕事。

  「那還有假。」

  青橘替高氏整理好寢衣,語氣帶著幾分打趣的酸意,「姑娘雖沒說,可那雙眼,恨不得將我身後看穿了,照這般光景,再過一年半載,我們這些舊人,怕是要處處遭嫌,沒了用處。」

  「瞧瞧,這醋性。」


  「哎呦呦,萬萬不可。」

  青橘誇張地合掌告饒,「若是調走了她,誰替您夜夜梳頭通脈、按摩舒緩?那可是折我的罪過,平白丟了娘子身邊一員得力小將。」

  主僕三人正笑語閒談,外頭簾櫳輕響,豐穗的聲音清凌凌的傳了來,「大娘子,大姑娘、二姑娘請過來了。」

  高氏見她要退下,開口喚住,「你且留下伺候。」

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  豐穗應聲止步,取來溫水淨了雙手,又細細抹上溫潤香膏,立到高氏身後櫛發。

  大姑娘拉著二姑娘齊齊入座,笑道:「母親這麼晚喚我與二妹妹來,難不成是瞧這丫頭梳頭?」

  「貧嘴。」

  高氏嗔了一句,朝丹杏遞去眼色。

  丹杏即刻會意,轉身從旁側小几取來一隻木匣,翻開後,內里整齊碼放著各式帖子、帳目冊子與清單。

  有各家回復的赴宴回帖、待客的器物清單、花廳陳設名錄,還有席面菜式章程、府中各房抽調人手的排布細則。

  大姑娘見狀微怔:「母親,這是?」

  「明日宴席的一應章程。」

  高氏緩緩躺臥在暖榻上,語氣平和,「你們二人仔細看過,過後我有話問你們。青橘,外頭再添兩盞燭火,照得亮些,莫傷了姑娘們的眼。」

  那些拉拉雜雜的冊子一大堆。

  豐穗替高氏通完頭,兩位姑娘都還沒看完,瞥見高氏面龐微微浮腫,不由提議,「大娘子明兒要面客,不如用玉摩餅就著茉莉油,給面消消腫?」

  高氏聞言微挑眉眼,「你竟還懂這些法子?」

  「單娘子教的,說是熬夜操勞、氣血不暢,晨起最易面腫眼沉,夜裡用玉摩輕推、香澤潤膚,活血舒絡,最是見效。」

  「那便依你的。」

  豐穗便取來素麵玉摩餅,蘸上少許清潤茉莉香澤,指端輕柔,以玉面緩緩推揉高氏面頰,動作舒緩妥當,分寸恰到好處。

  半晌,大姑娘與二姑娘撩了簾,立在榻前,「母親。」

  高氏聞聲睜眼,看向二人:「都看妥當了?可有不妥之處?」

  「嗯,瞧著並沒有什麼不妥。」

  大姑娘挨著榻邊坐下,眼中帶著幾分疑惑,「只是女兒有一事不明,明日宴席皆是爹爹同僚赴宴,請來的理應都是官眷,可我看名錄之中,卻有幾位並非官眷出身?」

  「倒是沒白教你。」

  高氏眼底浮出讚許之色,伸手握住長女的手,溫聲教導,「你如今打理家事、核對帳目、管束下人,樣樣穩妥妥當,只是待客宴飲、人情周旋的門道,看得尚且淺些。

  家中宴席不多,你未曾細細接觸,可往後你出嫁持家,迎來送往、設席宴客皆是分內之事,不得不學。」

  大姑娘聞言,不由凝神,恭敬道:「女兒受教,還請母親細說緣由。」

  高氏緩緩坐起身,端茶飲了一口,這才道:「你們且記住,設宴待客,菜式、器物、陳設、景致,皆是死物神色端正,擺得雅致、吃得體面,只能彰顯主家的品味規矩,不教人輕看,卻撐不起一席的和氣熱鬧。」

  她頓了頓,「一席最關鍵的,從來不是物,而是人。」

  大姑娘與二姑娘雙雙對視,眼底滿是懵懂。

  「你且想想。」

  高氏耐心拆解其中門道,「若滿席儘是官眷,人人身居上位,平日裡皆是端肅立身、循禮而行,席間難免拘謹刻板。

  若見過幾面 ,則還能多說幾句,若是不熟,則席上無人閒談,甚至不敢隨意搭話。

  那席面便是死氣沉沉,看似體面,實則尷尬拘束,故而我特意擇了幾戶清白士族人家的娘子作陪。」

  「她們家世清白、品行端方,懂禮守分,位次居末,懂得謙抑退讓,相夫教子,多善花木、精女紅、通節俗,言談不論官場是非、不議衙門利害,專聊清雅閒趣。

  如此一來,席上便有高低錯落、尊卑相輔。

  高位者立場面、定分寸,中層官眷隨聲附和,白衣娘子烘托雅趣、活絡氣氛。

  有人主言,有人附和,有人圓場,有人添趣,一席方能和樂融融、鬆緊得當。」

  大姑娘與二姑娘聞言,豁然開朗,眼底滿是恍然之色,躬身鄭重行禮,「女兒謹記母親教誨。」

  高氏欣慰點點頭。

  瞧著幾個女兒漸大,一面操心她們的婚嫁,一面恨不得將自己肚裡的東西掏乾淨了教她們。

  若出了門,別說幫了,就是見一面都難。

  婚後府中一應事物,姑婆妯娌,人情禮節,稍哪一點做的不盡人意,便要叫人身後議論。

  自己能做的,無非是教她們多看多學。

  等將來出了門子,也好處理這些事情遊刃有餘,不至於落人埋怨。


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