第191章 設宴
案上的晚膳撤了一半，一盅雞湯早涼透了，浮著薄薄一層油花。
高氏散著發，歪在臨窗的榻上，手裡捏著一本帳冊，翻了兩頁，又擱在膝上。
豐穗跪坐在旁側替其通發，半刻都不敢懈怠。
外頭傳來腳步聲，范相公披著玄色大氅進來，身上還帶著一身酒氣。
豐穗收攏梳子，忙朝著對方福身，「主君。」
范知謙點了點頭，朝著高氏笑道：「夜裡叫他們多勸了幾盞酒，便晚了些，你若困了，早早安置就是。」
「等你。」高氏眼皮也沒抬。
范知謙笑了笑，解了大氅遞給丹杏，先自去淨手，回來在榻沿坐下，伸手探了探她的額頭，「臉色這樣青，可是這幾日沒睡好？」
「能睡好麼。」
高氏這才擱了帳冊，揉了揉眉心，「薇姐兒這幾日夜裡咳，我哪裡睡得踏實。」
丹杏上前奉茶。
范知謙端了茶，往高氏唇邊送了口，「我方才去瞧了，薇姐兒這氣色比前兩日強多了。」說著話音一轉，「四丫頭這幾日天天去陪她，一陪就是一整日，連老太太都與我誇了好幾回，說五姐兒跟前有個人說話解悶，人瞧著都活潑了不少。」
高氏恨不得把嘴裡的茶給吐了回去，聲氣平平，「這麼些年五姐兒都是那般性子，她去了三日，便立竿見影了？還真是神了。」
范知謙聽出這話里的刺，也不惱，反倒笑了，「她們姊妹年歲挨得近，原先不大走動罷了，這不，一走動，便投緣得很。叫我說，四丫頭性子好，又有耐心，不如搬去松鶴堂住些時日，也能與五丫頭做個伴。姊妹們朝夕相處，時間一長，薇姐兒這性子，指不定就外向了。」
高氏垂著眼，將手裡的冊子擱回案上，磕在漆面上，發出一聲響。
什麼投緣，什麼做伴。
她心裡跟明鏡似的。
自己連著幾日照顧么女，他連著幾日都宿在疏桐院裡去。
不過是疏桐院那張嘴，軟刀子似的，一來二去，什麼「姊妹情深」，什麼「替母親分憂」，只怕早把他吹得暈頭轉向了。
說到底，是想借老太太的庇護，給四姐兒抬身價罷了。
真送進松鶴堂，往後五丫頭頭上有個人壓著，老太太跟前有個人占著，這算盤，打得可真遠。
高氏心中冷哼，抬眼看向丈夫，語氣仍舊四平八穩，「母親這幾年年歲大了，入了陳州，水土不服，小病也不斷。一個五姐兒，已是讓她老人家費心費力的了，如今又送一個進去，算什麼回事？」
她略略一頓，像是不經意般又添了一句。
"我前幾日還聽說，曹簽判原先該調京都的，文書都下來了，誰承想一場急病，老爺子沒了，只得舉家歸鄉丁憂。如今丁滿了，才又挪到咱們陳州來做簽判。你說，人算不如天算，是不是這個理？」
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范知謙臉上的笑意一寸一寸淡了下去。
曹簽判。
他如何不知道這個人。
三年前，程途正順，原是陳州通判，升遷在即，一道調令眼看就要把人送進京里去，偏生高堂急病，日日參湯都吊不住一口氣，到底沒了。
三年歸來，莫說升遷，原職都未能保住。
他如今正到中年，最怕的就是這個。
上有高堂，年事已高。
下有兒女，婚嫁未成。
自己熬了半生，才從安州通判挪到陳州知州這個位置，照如今這局勢，只消在陳州這三年穩穩噹噹，不出岔子，任滿考評上去了，許是真能往京中謀個朝官的位子。
可若是這當口，老太太的身子出了什麼亂子……
范知謙背上微微一涼，那點被吹熱的心思，霎時涼了下去。
「夫人說的是。」
他坐正了，聲氣也端正起來，「老爺子與老太太如今年事已高，做兒女的，只管調養好二老的身子才是正事，旁的一概不能多操心。」
說著，他親手揭開那隻涼透的湯盅，喚丫鬟重新溫了，又親自盛了一碗，擱在高氏面前，聲音放軟了，「夫人這幾日，受累了。」
高氏瞥了他一眼。
這人慣會這樣，前一刻還拿著別人的話當刀往你心口遞，後一刻就盛湯遞水，做出一副體貼入微的模樣。
只是當著滿屋子丫鬟，不好落了他的臉，她端起來，用銀匙舀了一勺，嘗了嘗，便擱下了。
「我叫你打聽的事，如何了？」
范知謙會意，朝屋內丫鬟擺了擺手。
豐穗見狀，僵著的脊背鬆快下來，立馬起身，跟著丹杏一眾人悄沒聲地退出去。
屋裡只剩夫妻二人，范知謙也不端著了，徑直踢了鞋，擠上榻，並著高氏一同歪著，壓低了聲氣，「打聽著了，如今說得上的，有兩家。」
「你且說。」
高氏難得沒嫌他，給他騰了點位置。
范知謙立馬攬著她笑道：「宛丘李氏，陳州本地的書香舊族，祖上入過館閣，後來致仕歸鄉，世代守著祖宅藏書，是清流人家。現任州學教授，論實權算不得什麼，可士林的名聲，比誰都不差，女眷圈子裡頭最敬重他家。他家長子虛歲二十有一，年紀輕輕已是解元，開春省試，說是有七八成的把握。」
高氏聞言，面上有了絲笑，「書香舊族，名聲是好，只是這樣人家，最重門第……另一家呢？」
范知謙飲了口茶，頓了頓，「通判家，祖父做過侍御史，娘家、親家都是京里的郎官，這一任外放到陳州，三年任滿便要回京候闕。若是得了京職，一家子便長居汴京了。他家二郎才十八，如今也在書院念書，聽人說品貌皆不錯，性子也端方，與芷姐兒年歲近，倒也相配。」
話說到這裡，他默了半晌，又道：「不過依我看，急也不在這一時。兒女的婚事，光憑咱們關起門來打聽，聽來的都是旁人一張嘴。不如借著新年，把幾家夫人請到家裡來坐坐。席面上看看各家的風範教養，姑娘們也在一處坐一坐，眼見為實，比什麼都強。」
高氏難得能與丈夫想到一處，沉吟片刻，點了點頭，「咱們到了陳州，至今未邀人到府上坐坐。先前還能推脫說初到這地，諸事繁雜，如今新年裡再不請，只怕要被人嚼舌根，說咱們瞧不上人。」她想了想，「既然如此，不如就定在初七那日，相公也有休假，遞了帖子邀了各家領女眷來府上。」
「初七……」范知謙略一思忖，「人勝日？」
「正是。」
高氏眼裡有了點亮色，身子也坐直了些，「到時候姑娘、夫人們聚在一處，剪紙說話，吃茶看席，名正言順，又不顯山露水。你在前頭也盯著些，哥兒品貌如何，誰家的教養深，一頓席面便瞧出來了。」
范知謙失笑，「夫人這算盤，是打到席面上去了。」
「你當娶媳婦嫁女兒是小事？」高氏橫他一眼，「芷姐兒是咱們嫡長女，眼看著二月就要及笄了，婚嫁之事，也不能再拖了，須得慎之又慎。」
「這是自然。」
范知謙瞧著妻子烏髮柔順，面容似嗔似怒，不由起了親近心思……
高氏散著發，歪在臨窗的榻上，手裡捏著一本帳冊，翻了兩頁，又擱在膝上。
豐穗跪坐在旁側替其通發，半刻都不敢懈怠。
外頭傳來腳步聲，范相公披著玄色大氅進來，身上還帶著一身酒氣。
豐穗收攏梳子，忙朝著對方福身，「主君。」
范知謙點了點頭，朝著高氏笑道：「夜裡叫他們多勸了幾盞酒，便晚了些，你若困了，早早安置就是。」
「等你。」高氏眼皮也沒抬。
范知謙笑了笑，解了大氅遞給丹杏，先自去淨手，回來在榻沿坐下，伸手探了探她的額頭，「臉色這樣青，可是這幾日沒睡好？」
「能睡好麼。」
高氏這才擱了帳冊，揉了揉眉心，「薇姐兒這幾日夜裡咳，我哪裡睡得踏實。」
丹杏上前奉茶。
范知謙端了茶，往高氏唇邊送了口，「我方才去瞧了，薇姐兒這氣色比前兩日強多了。」說著話音一轉，「四丫頭這幾日天天去陪她，一陪就是一整日，連老太太都與我誇了好幾回，說五姐兒跟前有個人說話解悶，人瞧著都活潑了不少。」
高氏恨不得把嘴裡的茶給吐了回去，聲氣平平，「這麼些年五姐兒都是那般性子，她去了三日，便立竿見影了？還真是神了。」
范知謙聽出這話里的刺，也不惱，反倒笑了，「她們姊妹年歲挨得近，原先不大走動罷了，這不，一走動，便投緣得很。叫我說，四丫頭性子好，又有耐心，不如搬去松鶴堂住些時日，也能與五丫頭做個伴。姊妹們朝夕相處，時間一長，薇姐兒這性子，指不定就外向了。」
高氏垂著眼，將手裡的冊子擱回案上，磕在漆面上，發出一聲響。
什麼投緣，什麼做伴。
她心裡跟明鏡似的。
自己連著幾日照顧么女，他連著幾日都宿在疏桐院裡去。
不過是疏桐院那張嘴，軟刀子似的，一來二去，什麼「姊妹情深」，什麼「替母親分憂」，只怕早把他吹得暈頭轉向了。
說到底，是想借老太太的庇護，給四姐兒抬身價罷了。
真送進松鶴堂，往後五丫頭頭上有個人壓著，老太太跟前有個人占著，這算盤，打得可真遠。
高氏心中冷哼，抬眼看向丈夫，語氣仍舊四平八穩，「母親這幾年年歲大了，入了陳州，水土不服，小病也不斷。一個五姐兒，已是讓她老人家費心費力的了，如今又送一個進去，算什麼回事？」
她略略一頓，像是不經意般又添了一句。
"我前幾日還聽說，曹簽判原先該調京都的，文書都下來了，誰承想一場急病，老爺子沒了，只得舉家歸鄉丁憂。如今丁滿了，才又挪到咱們陳州來做簽判。你說，人算不如天算，是不是這個理？」
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范知謙臉上的笑意一寸一寸淡了下去。
曹簽判。
他如何不知道這個人。
三年前，程途正順，原是陳州通判，升遷在即，一道調令眼看就要把人送進京里去，偏生高堂急病，日日參湯都吊不住一口氣，到底沒了。
三年歸來，莫說升遷，原職都未能保住。
他如今正到中年，最怕的就是這個。
上有高堂，年事已高。
下有兒女，婚嫁未成。
自己熬了半生，才從安州通判挪到陳州知州這個位置，照如今這局勢，只消在陳州這三年穩穩噹噹，不出岔子，任滿考評上去了，許是真能往京中謀個朝官的位子。
可若是這當口，老太太的身子出了什麼亂子……
范知謙背上微微一涼，那點被吹熱的心思，霎時涼了下去。
「夫人說的是。」
他坐正了，聲氣也端正起來，「老爺子與老太太如今年事已高，做兒女的，只管調養好二老的身子才是正事，旁的一概不能多操心。」
說著，他親手揭開那隻涼透的湯盅，喚丫鬟重新溫了，又親自盛了一碗，擱在高氏面前，聲音放軟了，「夫人這幾日，受累了。」
高氏瞥了他一眼。
這人慣會這樣，前一刻還拿著別人的話當刀往你心口遞，後一刻就盛湯遞水，做出一副體貼入微的模樣。
只是當著滿屋子丫鬟，不好落了他的臉，她端起來，用銀匙舀了一勺，嘗了嘗，便擱下了。
「我叫你打聽的事，如何了？」
范知謙會意，朝屋內丫鬟擺了擺手。
豐穗見狀，僵著的脊背鬆快下來，立馬起身，跟著丹杏一眾人悄沒聲地退出去。
屋裡只剩夫妻二人，范知謙也不端著了，徑直踢了鞋，擠上榻，並著高氏一同歪著，壓低了聲氣，「打聽著了，如今說得上的，有兩家。」
「你且說。」
高氏難得沒嫌他，給他騰了點位置。
范知謙立馬攬著她笑道：「宛丘李氏，陳州本地的書香舊族，祖上入過館閣，後來致仕歸鄉，世代守著祖宅藏書，是清流人家。現任州學教授，論實權算不得什麼，可士林的名聲，比誰都不差，女眷圈子裡頭最敬重他家。他家長子虛歲二十有一，年紀輕輕已是解元，開春省試，說是有七八成的把握。」
高氏聞言，面上有了絲笑，「書香舊族，名聲是好，只是這樣人家，最重門第……另一家呢？」
范知謙飲了口茶，頓了頓，「通判家，祖父做過侍御史，娘家、親家都是京里的郎官，這一任外放到陳州，三年任滿便要回京候闕。若是得了京職，一家子便長居汴京了。他家二郎才十八，如今也在書院念書，聽人說品貌皆不錯，性子也端方，與芷姐兒年歲近，倒也相配。」
話說到這裡，他默了半晌，又道：「不過依我看，急也不在這一時。兒女的婚事，光憑咱們關起門來打聽，聽來的都是旁人一張嘴。不如借著新年，把幾家夫人請到家裡來坐坐。席面上看看各家的風範教養，姑娘們也在一處坐一坐，眼見為實，比什麼都強。」
高氏難得能與丈夫想到一處，沉吟片刻，點了點頭，「咱們到了陳州，至今未邀人到府上坐坐。先前還能推脫說初到這地，諸事繁雜，如今新年裡再不請，只怕要被人嚼舌根，說咱們瞧不上人。」她想了想，「既然如此，不如就定在初七那日，相公也有休假，遞了帖子邀了各家領女眷來府上。」
「初七……」范知謙略一思忖，「人勝日？」
「正是。」
高氏眼裡有了點亮色，身子也坐直了些，「到時候姑娘、夫人們聚在一處，剪紙說話，吃茶看席，名正言順，又不顯山露水。你在前頭也盯著些，哥兒品貌如何，誰家的教養深，一頓席面便瞧出來了。」
范知謙失笑，「夫人這算盤，是打到席面上去了。」
「你當娶媳婦嫁女兒是小事？」高氏橫他一眼，「芷姐兒是咱們嫡長女，眼看著二月就要及笄了，婚嫁之事，也不能再拖了，須得慎之又慎。」
「這是自然。」
范知謙瞧著妻子烏髮柔順，面容似嗔似怒，不由起了親近心思……