第430章 英雄豪傑

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  張三郎從縣衙出來,先回了進士巷。

  他將張四娘和皇甫策叫到堂屋,把顧彥升兩道手令掏出來擱在桌上,將前後事細細說了,「嚴世忠的孫子板哥兒和使女錦兒失蹤,根腳指向城西。」

  「顧縣丞給了手令,准查劉家名下鋪面宅院。但劉家鋪子多,宅院深,幾十名弓手撒進去也未必搜得著。我打算先派人暗中查訪,摸准了藏人的地方再動手。」

  張四娘聽完想了想,「三哥,你是想派人盯著勾欄街?」

  張三郎點頭,「不錯。我打算請賀攔頭派手下街子盯著,摸清楚了再說。另外我還想讓你去見劉庚,看能不能探出些異常,至少拖住他。」

  張四娘眉梢慢慢挑起來,「三哥,光派街子未必能盯出什麼名堂。勾欄街是劉家的地盤,街面上那些人,見著生面孔比狸奴還警覺。」

  張三郎看著她,「四娘可有什麼法子?」

  張四娘把團扇往桌上一擱,「讓潘掌柜、朱掌柜、宋掌柜他們去。這些人都是城裡做買賣的,去勾欄街吃酒、聽曲、談生意,再正常不過。」

  「宿月樓、醉花陰、聽雨軒這樣的正店,甚至那些行院,他們隔三差五就去,劉家的人認得出他們,反倒不會起疑心。」

  「進了店叫兩個女娘陪坐,跟掌事的、跑堂的喝兩杯,什麼話套不出來?再讓他們的隨從,四處看看,也許就有意外收穫。」

  張三郎想了想,「潘掌柜還罷了,跟他渾家有交情的人極多。朱掌柜管布莊,宋掌柜管雜貨。他們跟劉家也有買賣上的往來?」

  張四娘掰著手指頭數,「潘掌柜的鋪子給醉花陰供乾果,朱掌柜的布莊給醉花陰供過帳幔,宋掌柜的雜貨鋪子,跟勾欄街那幾間脂粉鋪有來往。」

  「雖然都是些小買賣,但夠他們坐下來吃酒了。這樣的來往,反而不顯眼,劉家人不會刻意防備他們。」

  張三郎連連點頭,「行。待會你去布置,讓他們今日就去,別扎堆,分開了去。進了店別急著套話,先吃酒聽曲。誰探到實底,我自然會記著他的好處。」

  張四娘應了一聲,又出言提醒他,「三哥,劉家那邊,光靠掌柜套話,套不出藏人的地方。劉庚若把人藏在宅子裡,掌柜的可進不去。」

  皇甫策手指在案上輕輕敲了兩下,「三官人,四娘子所言不差。賀攔頭麾下的街子,四娘子手下的掌柜,到底都是外頭的人。劉家宅院深,他們可進不去。」

  張三郎看著他,「皇甫先生,可是有所得?」

  皇甫策把茶盞端起來抿了一口,「三官人可還記得,後院那五位是什麼人?」

  張三郎目光一閃,似乎有些猶豫起來。

  皇甫策把茶盞擱下,「養兵千日,用兵一時。陸先生且不說,那四個人在後院住了這些時日,也該派上用場了。」

  張三郎沒接話,手指在案上輕叩。

  皇甫策瞧他臉色,笑了一聲,「三官人,你是不是覺得,派他們去劉家宅院裡翻找,不夠光明正大?」

  張三郎抬眼看他,嘴角掛了絲苦笑。

  皇甫策收起笑意,「三官人,對付黑心行貨,你就得比他更黑。對付吃人不吐骨頭的豪紳,你手裡得有掰掉他滿口牙的狠勁!」

  「依我之見,劉庚必定投了王家。以他出身,從前自不在王家眼裡。如今王正在鄄城勢力不足,想必會打劉家的主意。而劉家,自然會順勢貼上去。」

  「劉庚替王家辦事且不說,他以往做的事本身就不乾淨。你跟他講規矩,他跟你講規矩嗎?三官人若因循正道,只會讓更多人受苦。」

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  張四娘手裡搖著團扇,也笑著相勸,「三哥,皇甫先生這話在理。對付這些形勢戶,如何能墨守常規?」

  張三郎輕嘆一聲,「好吧,去叫他們來。」

  皇甫策應聲去了後院。

  不多時,四個人前後腳進了堂屋。霍人英走在最前頭,金人雄、陸人豪、郭人傑跟在後面。幾個人站成一排,屋裡頓時顯得擠了些。

  張三郎坐在案後,把嚴世忠孫子失蹤的事說了一遍。板哥兒和錦兒,一個四歲,一個十二歲,被一個三十來歲、穿得體面、油頭粉面的婦人拐走。

  如今顧縣丞給了手令,准查劉家名下鋪面宅院。但劉家宅院深,需要人進去摸清地方等情。

  張三郎臉色嚴肅,「手令只能搜明面上的地方。劉家若把人藏在後宅、偏院、倉房甚至密室,弓手搜不到,我也不敢硬搜。所以請四位來,先探後搜。」

  四個人對視一眼,齊齊應了一聲,「謹聽家主吩咐!」

  張三郎先看向金人雄,「金兄,你眼力最好。挑兩個同樣眼神好的,去城西劉家大宅附近,尋高處盯著。」

  「哪處院子夜裡亮燈,哪處偏門有人進出,哪個房間有人送飯,記看清楚了。若有異常,便派人來報。」

  金人雄抱拳,嘴角壓不住地往上翹,「家主儘管放心,金某這雙眼睛,白日裡看東西能及遠,就是夜裡看東西也清楚。」

  張三郎點點頭,再看向陸人豪和郭人傑,「二位身手靈便,且去劉家後宅那些能藏人的地方細細走一遍。」

  「記住別硬闖,能進的進,進不去的通常都是要地,藏人的可能性更大。你們在外圍標記好,看準了地方,出來報我。」

  陸人豪和郭人傑對視一眼,雙雙應是。

  陸人豪瘦小,走路輕如狸貓。郭人傑看著文氣,腳底下的功夫不弱於他。當初孫繼祖帶人圍攻牢城營舊址,這兩人便是僥倖逃脫的幾人之一。

  要不是他們途經三官廟村,渾身睏乏之時惹了群更狠的角色,恐怕早就遁入山林。

  張三郎原想將他們交出去,皇甫策卻認為這三人身手不凡,將來說不定有大用處。

  經過陸秋成、萬青、孫繼祖輪番「勸說」,他們加上廢棄碼頭投降的賊首霍老大,先後投充臣服。

  四人在張三郎的運作下,重獲新生,搖身一變成了張家僕人。


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