第335章 孫臏故里

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  次日巳時三刻,孫繼祖帶領三百義勇歸來。

  他遠遠看見鄄城東門樓,與往日有些不同。

  他勒了一下韁繩,棗紅馬如臂使指,立即放慢步子。

  身後那四十名弓手還走在官道上,多日征戰,號衣積了層塵土,不少人身上還沾著乾涸血跡,但他們的眼神,和出城時大相逕庭。

  城門外已經搭好了一座彩棚。

  竹竿扎的架子,頂上蓋著紅布,四角繫著彩綢。

  棚前設了張香案,案上擺著三牲和酒盞。地面鋪了新土,踩上去鬆軟平整。城牆上懸著兩面露布,各寫著「剿賊大捷」「鄄城威武」四個字,被風吹得微微掀動。

  東城門大開。

  城門洞兩側站著兩排弓手,腰刀出鞘,刀尖朝上。

  城門外已經聚了數百人,有穿號服的吏役,有穿短衣的百姓,還有十幾個孩子在人群前面蹲著,被大人拽著後領往後拉。

  城門兩側牆根底下新釘兩排碗口粗木樁,上挑兩三丈長的粗竹竿,每根頂端都掛著十來個首級。

  都用石灰醃過,皮肉微微收縮裹著骨頭,頭髮還扎著。日光底下看過去,六排灰白的圓東西掛在高處,倒像六串燈籠,隨著秋風微微晃動。

  一個年輕漢子原本正踮著腳尖張望,看清那排首級之後,腳後跟落了下來。他往後退兩步,鞋底踩在身后土堆上,差點絆倒。

  旁邊的人扶他一把,他站穩了又看了一眼,然後偏過頭去,不敢再看。

  一個老嫗站在人群後面,手裡捏著條帕子,她往前擠了數步,伸著脖子往高處看,驚得手裡帕子掉在地上。

  幾個半大孩子被大人拽著不讓往前,年紀更小的孩子摟著大人脖子,臉埋在母親肩膀上不肯轉過來。

  旁邊稍大些的男孩還想踮腳看,被父親一巴掌拍在後腦勺上,按著腦袋讓他低下頭去。

  一個穿灰布短褐的中年漢子站在人群前排,手裡提著根扁擔,像是準備進城賣菜的。他看清那排木樁上掛著的物什之後,喉嚨里發出吞咽口水的聲響。

  也有膽大的百姓站在遠處,蠻有興致地數,那排木樁上掛了多少顆首級。

  六十一顆!

  這是王家莊之戰,斬殺的賊寇數目。他們的屍身已經就地掩埋,首級卻割了下來吊在城門口示眾。

  這是趙瀣的主意,顧彥升表示贊同,李沆也沒反對其事。

  一來警示百姓莫從賊,二來震懾三百多俘虜,膽敢反抗,他們首級也會掛上去!

  張三郎心中有些不適,但也知道本朝立國才二十年,仍有許多地方不靖。尤其是去年兵敗,逃軍與賊寇勾連,情況更加嚴重。確實有立威的必要。

  李沆站在彩棚前面,顧彥升站在他左側,周全、嚴世忠、張三郎三人,站在兩人身後,手裡各拿捧著卷冊子。

  孫繼祖一看這陣仗,就知道是李沆擺的,連忙在彩棚前十步翻身下馬。

  他把韁繩丟給身後弓手,走到李沆面前,左手抬至胸前,虎口向內,拳心朝外,微微一頓。

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  他丟了右臂之後,便用左拳代替,「明府,下官奉命剿賊,幸不辱命。」

  李沆上前一步,扶住孫繼祖手肘,把人扶直了:「孫縣尉辛苦了。這一仗打得乾淨利落!」

  他轉身從香案上拿起只酒盞,遞給孫繼祖。

  孫繼祖接過去,恭恭敬敬地端著。

  李沆又拿起一盞酒,走到香案前,將酒灑在地上:「第一盞敬陣亡將士!」

  他又端了第三盞酒,「諸位辛苦了。這第二盞酒,本官賞給所有出戰的本縣弓手、義勇百姓!」

  早有雜役將酒水分出來,依次遞到每一個弓手、義勇手裡。

  只是人手較多,有人拿了碗,有人拿了粗瓷杯,最後幾個站在隊尾的義勇手裡沒有盛酒器具,有醒事的百姓忙遞了陶碗過去。

  李沆走到彩棚前面,朝弓手義勇拱了拱手:「鄄城知縣李沆,今日代表全城百姓,正謝孫縣尉!」

  「八百賊寇,三日內盡數剿滅。王家莊、廢棄碼頭、牢城營舊場,三戰三捷!孫縣尉身先士卒,以一敵百,才有今日之功。」

  他頓了頓,聲音提高了幾分:「但功勞不只在孫縣尉一人。諸位義勇,你們跟著弓手出城,圍堵賊寇,押送俘虜,看守營寨,每一樁都是實打實的功勞……」

  人群里有人嘿了一聲。

  站在前排的幾個義勇互相看了看,又轉回去看著李沆,腰板比方才直了些,不自覺地揚起臉。

  李沆很滿意眾人反應,轉回身朝張三郎招了招手:「張押司,你來說幾句。」

  張三郎連忙從李沆身後走出來,站到彩棚前面。

  李沆終究是正印官,說得太多太直白,多少影響官體。上午他已經和張三郎商量過,由他將一些官員不方便說的話,當眾宣講一番。

  他額頭上那塊白布在日光底下格外顯眼,人群里有不少人認識他,不由得「哦」了一聲,交頭接耳起來。

  張三郎手裡那捲冊子半展開來,紙頁被風掀了一掀,他忙拿手按住,「諸位義勇、諸位父老,此次賊寇不止在城外聚集。」

  「另有百餘賊寇混入城中,試圖襲擊縣衙。甚至還派了刺客,行刺我張守禮。好在,這一刀沒要了我的命。」

  他指了指自己額頭上的白布:「諸位,賊寇已經摸到了咱們家門口,但鄄城不是他們想進就能進,想走就能走的地方!」

  張三郎把手裡冊子舉了舉,「孫縣尉帶領弓手在前面殺賊,諸位義勇在後面圍堵。這一仗能贏,靠的不是哪一個人,是咱鄄城所有人站在一起!」

  「按朝廷定製,我鄄城弓手不過百員。但此次來犯賊寇,竟有八百之眾!若是他縣,恐怕只能緊閉四門,坐等州兵來援。」

  「然而,我鄄城是什麼地方?孫臏故里!想當年孫卿坐輜車、減灶計,能把十萬大軍誘進馬陵道射殺。」

  「今日賊寇不過八百,就想踏平鄄城?他們怕是忘了,這地界上的人,祖祖輩輩學的是示弱誘敵,是以少勝多!」

  「我鄄城人傑地靈,最不缺的就是悍勇之民,智謀之士,在籍三萬百姓,哪個不是血性兒郎!」


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