第25章 天使的饋贈
第二天一早，往生堂在蒙德的第一個委託，就找上門了。
來的不是騎士團的人。
是一個金髮藍眼睛的女孩。
她站在胡苓和胡桃暫住的客棧門口，一身淺色的教會禮服，懷裡抱著一本厚厚的歌譜，兩隻手絞在一起，看起來有點侷促。
胡苓一眼就認出來了。
芭芭拉。
西風教會的祈禮牧師。蒙德城人見人愛的"偶像"，也是……抽卡時最容易歪出來的四星之一。
"請問……"芭芭拉的聲音很輕，"這裡住的是，從璃月來的往生堂嗎？"
胡桃從胡苓身後探出腦袋："正是！姑娘是？"
"我是西風教會的祈禮牧師，芭芭拉。"她行了個禮，臉上浮起一點靦腆的笑，"是琴團長讓我來找你們的。教會……有一件事，想拜託二位。"
胡苓和胡桃對視一眼。
昨天在騎士團，琴說的那件"事"，原來落到了教會頭上。
胡苓在心裡嘖了一聲。
往生堂，璃月做死人生意的老字號。西風教會，蒙德管生老病死的宗教機構。
這倆碰一塊兒，業務範圍重疊得，那叫一個嚴絲合縫。
姐姐這趟"國際擴張"，看來是來對了地方。
……
芭芭拉把她們請進了西風教會。
教會裡很安靜。彩色玻璃把陽光濾成一片一片的色塊，落在長椅上。正前方，一尊風神像靜靜立著，手微微張開，像是在擁抱什麼。
胡苓跟在最後面，腳步很輕。
這地方，跟往生堂完全是兩個味道。
往生堂是香的，是暗的，是那種沉到骨子裡的安靜。這間教會是亮的，是敞的，風從高窗里穿進來，把彩玻璃上的顏色吹得滿牆都是。
可她又覺得，這兩處地方，其實很像。
都是人把最軟的那點念想，交出去的地方。
胡桃難得地沒說話，一路跟在芭芭拉身後，腳步都放輕了。
芭芭拉把她們帶到側廳，才緩緩開口：
"有一位老奶奶，是很虔誠的信徒，在這裡做了幾十年的禮拜。"她頓了頓，"她……快要走了。醫生說她熬不過這幾天了。"
胡苓的心，沉了一下。
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"老人家一輩子都聽風神的故事，走之前，卻提了一個願望。"芭芭拉抬起頭，眼睛裡有點亮，"她說，想用'異國的儀式'告別。想聽一聽，從很遠的地方來的、給逝者送行的話。"
"她聽人說過往生堂。說璃月人送人走，有一套很鄭重、很溫柔的規矩。"
芭芭拉抿了抿唇："所以……我想請你們，為老奶奶辦一場往生堂的儀式。"
芭芭拉說完，又補了一句，聲音更低了些：
"那位老奶奶說，她這輩子聽夠了風神的禱告，就想在最後，聽點不一樣的。她說，人這一生，來的路不一樣，走的路，也該不一樣。"
胡苓聽著，鼻子忽然一酸。
她想起了往生堂。
想起那些年，祖父站在靈前，送走一個又一個人時，說的那句話。
"來的時候，各有各的來處。走的時候，往生堂都好好送。"
胡桃沒有立刻回答。
她站在那裡，垂著眼睛，安靜得不像她。
過了好一會兒，她才開口，聲音是從未有過的認真：
"每一場告別，都值得最好的儀式。"
她抬起頭，沖芭芭拉笑了一下。
那個笑容，不是往生堂的"專業笑容"，也不是平日的胡鬧。
是一個真正的往生堂堂主，接下委託時，才會有的笑。
"交給我們吧。"
胡苓站在一旁，沒說話。
她太了解這個姐姐了。
平日裡上躥下跳，滿嘴跑火車，能把棺材推銷到騎士團去。可一旦沾上"告別"這兩個字，胡桃就像換了一個人。
那不是裝出來的正經。
是往生堂刻進骨子裡的東西。
……
儀式定在了第二天傍晚。
胡桃操辦起來，那叫一個雷厲風行。
她先帶著胡苓，把教會側廳的一角收拾出來，擺上往生堂帶來的香案。香是臨出發前，鍾離先生親手包的往生香，一打開，那股子熟悉的、安神定志的沉香味就漫了出來。
胡苓在一旁打下手，遞香、擺燭、鋪素布。
這活兒她熟。在璃月，往生堂每年要辦多少場，她跟著姐姐，早就做得順手了。
香怎麼擺，燭怎麼點，往生燈的火候要燒到什麼樣子，她閉著眼睛都不會錯。
在璃月，這些事她做過太多回了。富商的葬禮，礦工的葬禮，孤苦無依的老人的葬禮。每一場，姐姐都站在最前頭，她在後頭搭手。
只是那時候，聞的是璃月的檀香，聽的是璃月的鐘聲。
如今換了蒙德的風，蒙德的玻璃，蒙德的蒲公英。
可那根往生香一點起來，她還是能聞見家的味道。
可這是在蒙德。
香案的對面，不是璃月的青瓦飛檐，是蒙德的彩色玻璃窗。風從教堂的高窗里灌進來，把香灰吹得輕輕一抖。
兩種毫不相干的風景，就這麼疊在了一起。
……
老奶奶被家人攙著，坐到了香案前。
她很老了，背佝僂著，眼睛卻還亮。她看著香案，又看看胡桃，顫巍巍地伸出手，摸了摸香案上那盞往生燈。
"這就是……璃月的規矩啊。"她喃喃，"真好看。"
胡桃蹲下身，握住老奶奶的手，輕聲說：
"奶奶，往生堂送人走，講究一個'安'字。您這一輩子，好好活過了，接下來，就安心地、體體面面地，往生。"
"往生堂，送您最後一程。"
老奶奶的眼眶，紅了。
她點點頭，露出一個很輕、很滿足的笑。
……
胡桃開始念往生咒。
她的聲音很穩，一字一句，像在香灰上輕輕落下。那是祖父手把手教她的調子，胡苓從小聽到大，可每一次聽，還是會覺得心裡發緊。
燭火搖曳，香霧裊裊。
往生香的煙，直直地往上走，走到半空，又被高窗里灌進來的風，輕輕撥散。
像一條看不見的路，從璃月，一直鋪到了蒙德。
就在胡桃念到最後一段的時候，一道歌聲，從旁邊響了起來。
是芭芭拉。
她站在風神像下，輕輕開口。
那是一首蒙德的聖歌。沒有伴奏，只有她一個人的聲音，清澈得像從高處流下來的水。歌里唱的是風，是蒲公英，是一個靈魂飛向自由天國的路途。
璃月的往生咒，和蒙德的聖歌，就這麼交織在了一起。
一個念，一個唱。
一個送，一個迎。
胡苓站在旁邊，忽然覺得鼻子有點酸。
她前世在遊戲裡聽過這首聖歌的旋律。那時候，她只覺得"好聽"，隨手就跳過了劇情。
可現在，她站在這裡，聽懂了。
兩種文化的語言不一樣，規矩不一樣。
可"好好告別"這件事，全天下都是一樣的。
……
儀式結束的時候，天已經暗下來了。
老奶奶被家人扶著離開，一步三回頭。走到門口，她忽然停下，轉過身，衝著胡桃和胡苓，顫巍巍地，鞠了一躬。
沒有說謝謝。
但胡苓知道，那就是最重的一句謝謝。
"咚。"
一聲極輕的、不以為意的響動，從角落傳來。
胡苓轉頭。
教堂的陰影里，靠牆站著一個女人。深色的修女服，淺色的頭髮，手裡漫不經心地轉著一枚銀色的十字墜。她的眼睛很冷，整個人透著一股"這地方跟我沒什麼關係"的懶散。
羅莎莉亞。
胡苓在心裡叫出這個名字，不動聲色地多看了她一眼。
西風教會的修女。也是蒙德深夜裡，另一個不為人知的名字。
羅莎莉亞把十字墜一收，直起身，慢悠悠地走過來。
經過胡桃身邊時，她側過頭，用那雙看什麼都無所謂似的眼睛，掃了姐妹倆一眼。
"不賴。"
她說。
只有兩個字。
說完，她就雙手插兜，晃進了教堂深處，連個多餘的眼神都沒留。
胡桃愣了一下，隨即"嘿"地笑了："她是在誇我們吧？"
"……算是吧。"胡苓說。
以羅莎莉亞的標準，"不賴"兩個字，已經頂得上別人的滿堂彩了。
……
"苓苓！！"
胡桃突然從背後撲上來，一把把胡苓圈進懷裡，下巴熟練地往她頭頂一擱。
"剛才幫了大忙！又是遞香又是安撫家屬，我們苓苓現在也是能獨當一面的往生堂二小姐了！"
胡苓被她勒得差點喘不上氣："姐……松點……"
胡桃沒松。
她反而騰出一隻手，在胡苓頭頂上揉了揉，又揉了揉，最後，一臉滿足地眯起眼：
"話說回來——你的頭，越來越好摸了。"
胡苓："……"
"真的！又軟又滑，跟我們往生堂祖傳的綢緞似的！"胡桃揉得更起勁了，"這要是拿去賣，怎麼也得是上品——"
胡苓忍無可忍，抬手拍掉她的爪子。
"姐姐，你妹妹不是貨。"
"知道知道！"胡桃笑嘻嘻地又湊上來，"是天下第一可愛的妹妹嘛！"
胡苓沒脾氣了。
她別過臉，看向教堂那扇高大的彩色玻璃窗。
窗外的夜，很安靜。
蒙德的第一個委託，就這麼做完了。
可胡苓心裡清楚，這只是個開始。
這個自由之都的夜晚，藏著太多她前世就認識的人。
有些，還沒登場。
……
走出教會，夜風吹過來。
胡苓裹了裹外衣，正要說話，忽然頓住了。
很遠的地方，城外，傳來"轟"的一聲。
很輕，像悶雷，又不太像。
胡桃也聽見了，扭頭往聲音的方向望："咦？打雷了？可天上沒雲啊。"
胡苓沒接話。
她看著城外那片黑漆漆的山影，心裡"咯噔"一下。
這個聲音，她認得。
蒙德城的"火花騎士"，最喜歡在夜裡，做點轟轟烈烈的小實驗。
看來，明天的蒙德，不會太安靜。
來的不是騎士團的人。
是一個金髮藍眼睛的女孩。
她站在胡苓和胡桃暫住的客棧門口，一身淺色的教會禮服，懷裡抱著一本厚厚的歌譜，兩隻手絞在一起，看起來有點侷促。
胡苓一眼就認出來了。
芭芭拉。
西風教會的祈禮牧師。蒙德城人見人愛的"偶像"，也是……抽卡時最容易歪出來的四星之一。
"請問……"芭芭拉的聲音很輕，"這裡住的是，從璃月來的往生堂嗎？"
胡桃從胡苓身後探出腦袋："正是！姑娘是？"
"我是西風教會的祈禮牧師，芭芭拉。"她行了個禮，臉上浮起一點靦腆的笑，"是琴團長讓我來找你們的。教會……有一件事，想拜託二位。"
胡苓和胡桃對視一眼。
昨天在騎士團，琴說的那件"事"，原來落到了教會頭上。
胡苓在心裡嘖了一聲。
往生堂，璃月做死人生意的老字號。西風教會，蒙德管生老病死的宗教機構。
這倆碰一塊兒，業務範圍重疊得，那叫一個嚴絲合縫。
姐姐這趟"國際擴張"，看來是來對了地方。
……
芭芭拉把她們請進了西風教會。
教會裡很安靜。彩色玻璃把陽光濾成一片一片的色塊，落在長椅上。正前方，一尊風神像靜靜立著，手微微張開，像是在擁抱什麼。
胡苓跟在最後面，腳步很輕。
這地方，跟往生堂完全是兩個味道。
往生堂是香的，是暗的，是那種沉到骨子裡的安靜。這間教會是亮的，是敞的，風從高窗里穿進來，把彩玻璃上的顏色吹得滿牆都是。
可她又覺得，這兩處地方，其實很像。
都是人把最軟的那點念想，交出去的地方。
胡桃難得地沒說話，一路跟在芭芭拉身後，腳步都放輕了。
芭芭拉把她們帶到側廳，才緩緩開口：
"有一位老奶奶，是很虔誠的信徒，在這裡做了幾十年的禮拜。"她頓了頓，"她……快要走了。醫生說她熬不過這幾天了。"
胡苓的心，沉了一下。
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"老人家一輩子都聽風神的故事，走之前，卻提了一個願望。"芭芭拉抬起頭，眼睛裡有點亮，"她說，想用'異國的儀式'告別。想聽一聽，從很遠的地方來的、給逝者送行的話。"
"她聽人說過往生堂。說璃月人送人走，有一套很鄭重、很溫柔的規矩。"
芭芭拉抿了抿唇："所以……我想請你們，為老奶奶辦一場往生堂的儀式。"
芭芭拉說完，又補了一句，聲音更低了些：
"那位老奶奶說，她這輩子聽夠了風神的禱告，就想在最後，聽點不一樣的。她說，人這一生，來的路不一樣，走的路，也該不一樣。"
胡苓聽著，鼻子忽然一酸。
她想起了往生堂。
想起那些年，祖父站在靈前，送走一個又一個人時，說的那句話。
"來的時候，各有各的來處。走的時候，往生堂都好好送。"
胡桃沒有立刻回答。
她站在那裡，垂著眼睛，安靜得不像她。
過了好一會兒，她才開口，聲音是從未有過的認真：
"每一場告別，都值得最好的儀式。"
她抬起頭，沖芭芭拉笑了一下。
那個笑容，不是往生堂的"專業笑容"，也不是平日的胡鬧。
是一個真正的往生堂堂主，接下委託時，才會有的笑。
"交給我們吧。"
胡苓站在一旁，沒說話。
她太了解這個姐姐了。
平日裡上躥下跳，滿嘴跑火車，能把棺材推銷到騎士團去。可一旦沾上"告別"這兩個字，胡桃就像換了一個人。
那不是裝出來的正經。
是往生堂刻進骨子裡的東西。
……
儀式定在了第二天傍晚。
胡桃操辦起來，那叫一個雷厲風行。
她先帶著胡苓，把教會側廳的一角收拾出來，擺上往生堂帶來的香案。香是臨出發前，鍾離先生親手包的往生香，一打開，那股子熟悉的、安神定志的沉香味就漫了出來。
胡苓在一旁打下手，遞香、擺燭、鋪素布。
這活兒她熟。在璃月，往生堂每年要辦多少場，她跟著姐姐，早就做得順手了。
香怎麼擺，燭怎麼點，往生燈的火候要燒到什麼樣子，她閉著眼睛都不會錯。
在璃月，這些事她做過太多回了。富商的葬禮，礦工的葬禮，孤苦無依的老人的葬禮。每一場，姐姐都站在最前頭，她在後頭搭手。
只是那時候，聞的是璃月的檀香，聽的是璃月的鐘聲。
如今換了蒙德的風，蒙德的玻璃，蒙德的蒲公英。
可那根往生香一點起來，她還是能聞見家的味道。
可這是在蒙德。
香案的對面，不是璃月的青瓦飛檐，是蒙德的彩色玻璃窗。風從教堂的高窗里灌進來，把香灰吹得輕輕一抖。
兩種毫不相干的風景，就這麼疊在了一起。
……
老奶奶被家人攙著，坐到了香案前。
她很老了，背佝僂著，眼睛卻還亮。她看著香案，又看看胡桃，顫巍巍地伸出手，摸了摸香案上那盞往生燈。
"這就是……璃月的規矩啊。"她喃喃，"真好看。"
胡桃蹲下身，握住老奶奶的手，輕聲說：
"奶奶，往生堂送人走，講究一個'安'字。您這一輩子，好好活過了，接下來，就安心地、體體面面地，往生。"
"往生堂，送您最後一程。"
老奶奶的眼眶，紅了。
她點點頭，露出一個很輕、很滿足的笑。
……
胡桃開始念往生咒。
她的聲音很穩，一字一句，像在香灰上輕輕落下。那是祖父手把手教她的調子，胡苓從小聽到大，可每一次聽，還是會覺得心裡發緊。
燭火搖曳，香霧裊裊。
往生香的煙，直直地往上走，走到半空，又被高窗里灌進來的風，輕輕撥散。
像一條看不見的路，從璃月，一直鋪到了蒙德。
就在胡桃念到最後一段的時候，一道歌聲，從旁邊響了起來。
是芭芭拉。
她站在風神像下，輕輕開口。
那是一首蒙德的聖歌。沒有伴奏，只有她一個人的聲音，清澈得像從高處流下來的水。歌里唱的是風，是蒲公英，是一個靈魂飛向自由天國的路途。
璃月的往生咒，和蒙德的聖歌，就這麼交織在了一起。
一個念，一個唱。
一個送，一個迎。
胡苓站在旁邊，忽然覺得鼻子有點酸。
她前世在遊戲裡聽過這首聖歌的旋律。那時候，她只覺得"好聽"，隨手就跳過了劇情。
可現在，她站在這裡，聽懂了。
兩種文化的語言不一樣，規矩不一樣。
可"好好告別"這件事，全天下都是一樣的。
……
儀式結束的時候，天已經暗下來了。
老奶奶被家人扶著離開，一步三回頭。走到門口，她忽然停下，轉過身，衝著胡桃和胡苓，顫巍巍地，鞠了一躬。
沒有說謝謝。
但胡苓知道，那就是最重的一句謝謝。
"咚。"
一聲極輕的、不以為意的響動，從角落傳來。
胡苓轉頭。
教堂的陰影里，靠牆站著一個女人。深色的修女服，淺色的頭髮，手裡漫不經心地轉著一枚銀色的十字墜。她的眼睛很冷，整個人透著一股"這地方跟我沒什麼關係"的懶散。
羅莎莉亞。
胡苓在心裡叫出這個名字，不動聲色地多看了她一眼。
西風教會的修女。也是蒙德深夜裡，另一個不為人知的名字。
羅莎莉亞把十字墜一收，直起身，慢悠悠地走過來。
經過胡桃身邊時，她側過頭，用那雙看什麼都無所謂似的眼睛，掃了姐妹倆一眼。
"不賴。"
她說。
只有兩個字。
說完，她就雙手插兜，晃進了教堂深處，連個多餘的眼神都沒留。
胡桃愣了一下，隨即"嘿"地笑了："她是在誇我們吧？"
"……算是吧。"胡苓說。
以羅莎莉亞的標準，"不賴"兩個字，已經頂得上別人的滿堂彩了。
……
"苓苓！！"
胡桃突然從背後撲上來，一把把胡苓圈進懷裡，下巴熟練地往她頭頂一擱。
"剛才幫了大忙！又是遞香又是安撫家屬，我們苓苓現在也是能獨當一面的往生堂二小姐了！"
胡苓被她勒得差點喘不上氣："姐……松點……"
胡桃沒松。
她反而騰出一隻手，在胡苓頭頂上揉了揉，又揉了揉，最後，一臉滿足地眯起眼：
"話說回來——你的頭，越來越好摸了。"
胡苓："……"
"真的！又軟又滑，跟我們往生堂祖傳的綢緞似的！"胡桃揉得更起勁了，"這要是拿去賣，怎麼也得是上品——"
胡苓忍無可忍，抬手拍掉她的爪子。
"姐姐，你妹妹不是貨。"
"知道知道！"胡桃笑嘻嘻地又湊上來，"是天下第一可愛的妹妹嘛！"
胡苓沒脾氣了。
她別過臉，看向教堂那扇高大的彩色玻璃窗。
窗外的夜，很安靜。
蒙德的第一個委託，就這麼做完了。
可胡苓心裡清楚，這只是個開始。
這個自由之都的夜晚，藏著太多她前世就認識的人。
有些，還沒登場。
……
走出教會，夜風吹過來。
胡苓裹了裹外衣，正要說話，忽然頓住了。
很遠的地方，城外，傳來"轟"的一聲。
很輕，像悶雷，又不太像。
胡桃也聽見了，扭頭往聲音的方向望："咦？打雷了？可天上沒雲啊。"
胡苓沒接話。
她看著城外那片黑漆漆的山影，心裡"咯噔"一下。
這個聲音，她認得。
蒙德城的"火花騎士"，最喜歡在夜裡，做點轟轟烈烈的小實驗。
看來，明天的蒙德，不會太安靜。