第20章 魔法打敗魔法

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  京城一處清雅別院。

  「陛下尚在潛邸之時便親清流、惡閹黨,此番空出兵部尚書一職,擺明了是要把軍權交還文官,依我看,這個位置,必定是咱們東林一脈的囊中之物。」

  錢謙益坐在主側位,撫著衣袖,一副胸有成竹的模樣。

  在他們看來,朱由檢這一手操作,用意再明晰不過。

  魏忠賢的閹黨根基太深、黨羽遍布朝野,新帝初登大寶,不敢貿然全盤清算,只能徐徐圖之,一點點拆分削弱閹黨勢力。

  擼掉崔呈秀的兵部尚書,就是最直白的信號。

  旁邊幾名東林官員紛紛點頭附和,深以為然。

  這些年,東林一脈被閹黨壓的抬不起頭,朝堂話語權被搶得一乾二淨,現在兵部尚書職位空缺,就是天賜良機,只要能拿下兵部尚書的職位,東林黨就能重新在朝堂上起勢。

  有人當即開口問道:「既然如此,那我們應該舉薦何人出任兵部尚書最為妥當?」

  「依我之見,可推周延儒周大人。」

  錢謙益絲毫沒有猶豫,顯然是早就有所思量。

  「不妥。」

  坐在首位上的孫慎行眉頭一蹙,出聲打斷了眾人的議論,目光掃過全場,語氣鏗鏘有力:「兵部掌天下兵馬,維繫邊關安危、朝堂安穩,乃是重中之重的要職,豈可交由不通兵事之刃來執掌。」

  周延儒官居詹事府少詹事,掌南京翰林院,妥妥的清流高官,其狀元出身,文壇名聲響徹朝野,品行履歷看著乾乾淨淨,挑不出毛病。

  可優點全在文名,短板也極其致命。

  他一輩子深耕翰苑文場,經手的皆是詩書典籍、朝堂文事,邊關軍務、兵馬調度、營伍利弊,是一竅不通。

  這樣極其偏科的人,怎麼能擔任兵部尚書。

  話音落下,屋內喧鬧的議論聲瞬間停下,不少人面露不悅,只覺得孫慎行太過古板,不懂變通。

  只是老東林死的死、貶的貶,孫慎行是在京城中僅剩的輩分最高,名望最正的東林魁首,即便是有不滿,一時半會也沒人反駁。

  「孫公。」

  沉默良久,錢謙益開口道:「兵部尚書位列六部,重在朝堂坐鎮,統籌人事,要的是居中調度的本事,又不是要親自披甲戍邊、上陣殺敵,些許軍務細枝末節,懂與不懂,根本無礙大局。

  如今正是我東林翻身立勢的關鍵時刻,先把位置從閹黨手中拿回來,後續盡可徐徐整改,何必拘泥小節,平白錯失這天大的良機。」

  在他眼裡,能否治軍安邊、能否穩固北疆,從來都不是首要考量,能不能為東林所用,壓制閹黨,才是最重要的事情。

  推舉周延儒,就是因為其性情圓滑通透,深諳變通之道,比起那些風骨強硬、不受裹挾的能臣,這般名聲體面、又好操控的人物,才是當下東林最需要的棋子。

  當然,話不能這麼說,要不然,還怎麼體現東林一脈的清流風骨。

  孫慎行聞言,心中一陣發涼。

  說的好聽,實際上還不是爭權奪利。

  猶記得當年東林黨初立,一眾同仁聚於書院,都是為了匡扶社稷、肅清吏治,那時的東林,以清流自居,以正道立世,誓要盪盡朝堂奸佞,造福萬民。

  可時至今日,一切全都變了味。

  舉薦歸舉薦,但這種只看派系而不看能力的做法,讓孫慎行很不滿。

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  口中罵著閹黨結黨營私、禍亂朝綱,可他們如今的所作所為,爭權的嘴臉、利己的心思,和那些被他們唾棄的閹黨,又有什麼區別。

  「權位再重,不如江山安穩,兵部若是落於無能之人手中,日後邊關出事、兵馬渙散,誰來擔責?」

  孫慎行深知在場眾人的私心,嚴肅開口。

  一眾東林官員聽後瞬間啞口無言。

  他們最擅長的,就是端著清流架子,站在道德制高點指責旁人、批判朝局,可今日孫慎行直接站在家國大局的制高點,讓眾人心虛氣短。

  說白了,魔法打敗魔法唄。

  僵持半晌,終於有人硬著頭皮開口試探:「孫公既然不認可周大人,那不知您心中,可有合適的舉薦人選。」

  孫慎行目光沉穩,字字鏗鏘:「若要舉薦能鎮住兵部大局的人,老夫舉薦孫承宗。」

  此話一出,滿室默然。

  眾人心裡誰都清楚,孫承宗是何等人物,兩朝元老,文武雙絕,半生都紮根遼東苦寒之地,練兵築防、鎮守北疆,其治軍嚴明、戰功累累,現今邊鎮的大半將領,要麼是他親手提拔,要麼是他門下舊部,軍中威望冠絕朝野。

  可偏偏就是太過能幹、威望太高,且向來只忠於國事,不結黨、不營私,從不依附任何派系。

  這種完全不受派系掌控的人坐上兵部尚書的位置,於他們東林黨有什麼好處?

  一眾官員心中牴觸,本能地想要開口反駁,可話到嘴邊,又咽了回去。

  沒辦法,沒得辯,論能力、資歷、功績,朝堂上下挑不出一點毛病。

  東林黨人號稱清流名士,把家國大義掛在嘴邊,此時要是為了派系私利,強行否決這位無雙國士,等同於自打嘴臉,壞了東林黨標榜的正道人設。

  「孫公所言極是。」

  短暫的僵持過後,翰林院掌院文震孟率先開口附和:「放眼朝野上下,唯有孫大人文武兼備、威震北疆,的確是執掌兵部的不二人選。」

  「說得不錯。」

  緊隨其後的是年少新銳的給事中瞿式耜,其跨步出列,直言不諱道:「天啟年間閹黨亂政,屠戮清流、打壓文臣,孫大人屢次仗義執言、護持士林,由他掌兵部,既能穩住邊軍大局,也絕不會任由閹黨餘孽插手兵權,於我東林、於朝堂,皆是大利。」

  這兩人一位是東林老牌清流,名望深重,一位是新銳骨幹,直言敢諫,二人接連表態,瞬間定下調子。

  原本暗自觀望的一眾東林官員,紛紛鬆了口氣,接連點頭附和。

  比起私心泛濫、誤國奪權,擁護國之棟樑,才是最貼合清流身份、最穩妥的選擇。

  滿堂附和聲中,錢謙益坐在原位,嘴唇微微翕動,滿心裡一萬個不情願,卻又無可奈何。


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