第一百二十七章 肥皂成品

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  看著平八那黑著的臉,彌太郎卻是不惱,他腆著臉湊了上來,拿胳膊肘撞了撞平八那硬邦邦的肩膀。

  隨後嘿嘿笑道:「怎麼?昨日升官發財,今天就給老子擺這副臭臉?」

  「難道是昨夜又和阿初吵架了?還是被那格黑田家的婆娘榨乾了力氣?」

  「滾你的蛋!老子才沒和阿初吵架!」

  平八啐了一口,但被彌太郎插科打諢了這幾句,胸中的悶氣倒也消了大半。

  兩人並肩往二之丸大操場的方向走去。

  「松浦的北風吹褲襠,隔得老子心痒痒,晚上夜爬到姑娘家,一把扯住她的花衣裳,不知道多呀多快活!」

  看著一邊走,一邊唱著肥前國本地葷調民歌的彌太郎。

  平八不由心中一動,不由想起他聰明的腦瓜來。

  其實,雖然他總是不給彌太郎好臉色看。

  但在他們呼子莊六勇士里,他心裡其實最佩服的就是彌太郎。

  他雖然武力平平,但腦子活泛,不僅擔任里本家內務奉行這種要職,還屢屢得到主公義光的誇讚,可見彌太郎的腦瓜是真的很好使。

  「或許,可以讓他給我出個主意!」

  平八嘆了口氣,他雖然在戰場上是一頭悍不畏死的狂犬,但在家事上卻笨得像頭木驢。

  他撓了撓頭,終於將自己與阿初的冷戰,以及對阿千的糾結一股腦地說了出來。

  彌太郎聽完,嘿嘿直樂:「我還當是什麼大事吶!」

  「平八啊平八,你打仗雖然是一把好手,但論如何對付女人,你還是要聽我彌太郎的。」

  「少廢話,你這瘦猴子能有什麼辦法?」平八聞言,不屑的直翻白眼。

  「這你可就問對人了啊」

  彌太郎得意地挑了挑眉,湊到平八耳邊低語。

  平八聽得一愣一愣的,狐疑地看著彌太郎:「這……這真能行?」

  「信本奉行大人的話,准沒錯!」

  彌太郎拍著胸脯保證。

  說話間,兩人在外屋的小巷分開。

  彌太郎身為內務奉行,做得是文職工作,而平八則是火長,每天都要去駐紮著足輕的陣屋,拉著他們訓練。

  按照山名義光的要求,除了包括平八在內的八名火長。

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  義光決定再從山名家的武士中新提拔一批火長,組成150名常備足輕的軍勢,再加上崗山城內佐多勝訓練的50名常備足輕,組成200名常備軍,為開春之後的戰爭做好準備。

  .......................

  松浦郡,黑前山。

  這座昔日義光起家的山賊巢穴,如今已是山名家最重要的秘密基地。

  山路被重新修葺,沿途設下了三道關卡,由十幾名最忠誠的老兵駐守。

  任何人膽敢在沒有手令的情況下闖入,都將被視作奸細,格殺勿論。

  「轟!轟!」

  沉悶的巨響從輪碾房內的傳來,在赤裸著上身,頭上裹著頭巾的力工操作下,巨大的石碾在鐵槽內反覆滾動,將木炭與硫磺碾成最細膩的粉末。

  空氣中瀰漫著一股刺鼻的、混合著硝石騷味,與硫磺臭氣的獨特味道。

  山名義光背負雙手,在旗本隊長中村新八,和另一名騎兵武士林藤吉的保護下,緩步走入工坊。

  他今日沒有穿繁複的「直垂」或「大紋」,只穿著一身便於行動的深藍色「小袖」,下身是利落的「馬乘袴」。

  看到他的到來,以及他那高大的身軀與生俱來的壓迫感,讓工坊內所有忙碌的工匠都下意識地停下了手中的活計,紛紛跪在地上行禮。

  「起來吧!繼續勞作!」

  義光沉聲道。

  「哈伊!」

  力工們頓時麻溜的起身,繼續開始勞作。

  「小人拜見殿下!」

  工坊的物見番頭快步上前,在義光面前跪伏了下來。

  「起來吧!給本殿說說最近的生產情況!」

  義光並未理會他的繁文縟節,徑直走到一排巨大的木桶前。

  桶內是正在進行「硝土」過濾的工序,工人們嚴格按照義光制定的流程,將收集來的人畜糞便、腐爛草木與老牆土混合,用熱水反覆淋洗過濾,以提取珍貴的硝酸鉀。

  「存量如何?」

  義光看了一眼旁邊的結晶池,那池底析出的白色晶體,在他眼中,遠比黃金更加耀眼。

  「回稟主公。」

  物見番頭恭敬地回答道:「自主公收服了松尾城後,本家領地大增,如今收集的物料,『黑玉』(黑火藥)的月產量已達一百斤,新制的『雷崩』(炸藥)亦有三十顆常備。」

  「另外,庫中另存有雪花硝二百斤,硫磺數百斤。」

  聽到這個存量,義光頓時滿意地點了點頭。

  「很好,繼續嚴守流程,安全為上!」

  巡視完火藥工坊,義光一行人又前往了位於山谷另一側的第二座工坊。

  這裡是「天照香脂」的誕生地。

  義光將阿妙提升為自己的妾室後,關於肥皂的製作和研發,義光已經交由了另一位心腹管理。

  此人名叫島三郎,原本是一個石匠,算是當初跟隨義光在黑前山時的第一批心腹之一。

  他為人還算老實,做事也很細緻,更重要的是對義光有著近乎盲目的忠誠。

  義光之所以今日親臨黑前山,正是因為島三郎派人傳信,那困擾義光已久的天照香脂,終於有了完美的成品。

  「小的見過館主大人!」

  見到義光到來,正在院中指揮工人熬煮油脂的島三郎立刻跪倒土下座行禮。

  他皮膚黝黑,手上布滿了被鹼水和油脂侵蝕的痕跡。

  「起來吧,島三郎,本殿要的東西呢?」

  今天一大早,當收到島三郎的傳信後,他便馬不停蹄的趕了過來。

  可見他對肥皂成品的期待。

  「哈伊!請主公過目!」

  島三郎恭敬地呈上一個黑漆木盒。

  義光接過,打開盒蓋,一股混合著草木清香與淡淡花香的氣味撲面而來。

  盒內的紅色綢布上,靜靜地躺著一塊色澤乳白、質地均勻的方形凝脂。

  這便是義光心心念念的肥皂。

  他拿起那塊肥皂,湊到鼻尖細細嗅聞。

  很好,那股動物油脂特有的腥膻之氣,已經通過他提供的草木灰多次過濾法,與加入香草、薄荷一同熬煮的工序,被基本去除。

  他又用指甲輕輕颳了一下,質地堅硬,說明皂化反應充分,鹼性也控制得當。

  可以說,這塊肥皂已經完全達到了可以售賣的標準。

  唯一制約它大規模生產的,便是原材料——動物油脂。

  這看似簡單的原料,在天文年間的日本,卻是極其稀缺的戰略物資。

  自奈良時代天武天皇頒布肉食禁令以來,佛家的「殺生食肉穢」思想已深入人心。

  雖然《日本書紀》等古籍中記載了古人狩獵的傳統,但官方層面上,食用牛、馬、犬、猿、雞這「五畜」是被嚴令禁止的。

  當然,禁令歸禁令,戰國亂世,武士們為了補充體力,私下食用豬、鹿等「山鯨」並不罕見,甚至有如《言繼卿記》中所載,公卿們也會享用「藥食」名義的野味。

  但普通百姓,一無狩獵的權力,二無飼養的資本。

  日本的牛馬主要是用於耕作和運輸的役畜,是重要的農業生產資料,其價值遠高於食用。

  一頭耕牛的價格動輒數貫,殺死它來提取油脂,無異於殺雞取卵,是任何一個領主都無法容忍的奢侈行為。

  因此,義光想要大規模獲取動物油脂,只能依靠一個途徑——狩獵。

  山中的野物雖然油脂沒有家豬的出油率高,但也可以暫時代替。

  而且義光以後也可以讓人養殖家豬,給工坊提供原材料。

  雖然無法像現代工業那樣批量生產,但製作小批量的、專門供給那些揮金如土的平戶港海商、界港豪商乃至京都公卿的奢侈品,已經綽綽有餘。

  一塊這樣的「天照香脂」,賣他個三貫五貫,那些愛潔成癖的貴人們眼睛都不會眨一下。

  而他付出的成本,不過是一些草木灰、鹼水和動物油脂的收穫罷了。

  「喲西!幹得好!島三郎!」

  想到這裡,義光心情大暢,他拍著小島三郎的肩膀,發自內心地讚賞道:「你為本家立下了大功!」

  他轉身對隨行的奉行說道:「傳我命令!香脂工坊上下,所有工人,每人賞錢一百文!」

  「各坊番頭,賞五百文!總管事小島三郎,賞永樂錢一貫!從今日起,開足馬力,給本殿造出更多的香脂來!」

  「哈伊——謝殿下賞!」

  整個工坊頓時爆發出一陣震天的歡呼聲。

  在這米價飛漲、人命如草的亂世,一百文錢足夠一個普通農夫吃上一個月的飽飯。

  主君的慷慨,讓這些出身卑微的工匠們感受到了前所未有的尊重與激勵。


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