第170章 良師歸京興文教,密語籌謀覲帝王

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  汴京碼頭,江風浩蕩,卷著潮聲拂過岸堤。

  天光鋪落江面,往來商船絡繹不絕,帆影重重。

  岸邊一行人立在石階之上,目光齊齊望向遠方,各個神色焦灼,頻頻遠眺。

  溫寧、陸裕、蕭凜、蘇遠並肩而立,個個身姿挺拔,眉宇間滿是急切的期盼。

  四人早早便得知恩師蔡齊將歸京,日日盼、夜夜等,今日終於到了約定時日,自然按捺不住激動的心緒。

  顧廷燁立在一旁,亦是微微蹙眉,耐不住性子率先開口詢問道:

  「外祖,蔡老爺子信上寫的歸京時日,當真是這幾日?您不會是看錯了日期?」


  「你自己睜大眼睛好好瞧瞧,白紙黑字,清清楚楚,還能有假?」

  眾人圍著書信細看,確認無誤,可江面之上卻遲遲不見新的客船開來,一時間眾人皆是圍著岸邊踱步,急得團團轉。

  顧廷燁撓了撓頭,一臉的凝重:

  「蔡老爺子不會是提前下船,先去探望友人了吧。」

  溫寧強壓下臉上的焦灼,緩緩開口說道:「先生一直很守時,一定不會失約。」說完又焦急的望向遠處。

  蕭凜走過來說道:「要不我們去那幾艘商船上打聽打聽,問問路上有沒有客船出問題了?」

  陸裕和蘇遠聽完立馬行動起來,「走吧,我們分頭去問,這樣快些。」

  就在大家滿心忐忑,準備走向商船之際,身後大道的馬車簾幔輕掀,一道熟稔嗓音,帶著幾分戲謔悠然飄來:

  「老錢串子~許久不見,你倒是越發沉不住氣了。」

  白老爺子聞聲猛地回頭,目光一瞬鎖定了車中人。

  車簾徹底掀開,蔡齊一襲素色布衫,依舊清瘦,正含笑坐在車上。

  白老爺子當即抬手指著他,高聲打趣回去道:

  「好你個老算盤精!竟偷偷摸摸到了城下!信上明明說坐船溯江而上,怎的半路改了行程,坐上馬車了?故意藏著掖著,逗的我們一眾老小苦苦等候?」

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  蔡齊低笑一聲,抬手理了理衣襟,笑意溫潤,緩步下車。

  不等他開口答話,岸邊四道身影已然迫不及待,快步奔沖而來。

  溫寧、陸裕、蕭凜、蘇遠四人眼底皆是狂喜,疾步而來,轉瞬便衝到跟前,齊齊躬身行禮,眼底滿是敬重與雀躍:

  「先生!」

  「恩師歸京,學生等候多時了!」

  蔡齊看著眼前兩年多沒見到弟子,眼底漾開溫柔,輕輕頷首,溫聲道:

  「兩年不見,你們都長進了不少!聽白老爺子說你們還參與賑災了?做的好!」

  白老爺子走上前來,拍了拍老友肩頭,感慨萬千:

  「兩年不見。你這個老算盤精還是這麼硬朗!你那個菜園子不要了?非要執意一路奔波回京,還要無償開課點撥那些寒門子弟,你可真能折騰。」

  蔡齊淡然一笑,目光望向遠處繁華的街市,語氣懇切:

  「放心,菜園子有學生打理。更何況揚州呆夠了,回京轉轉也挺好的。那些天下寒門學子,多的是心懷家國,心藏錦繡的好男兒,卻苦於無人點撥。我此番歸京,只求為這天下的寒門學子,劈開一條青雲路。」

  寥寥數語,擲地有聲。

  一旁的顧廷燁聽聞此言,頓時心生肅然。

  入城的青帷馬車之內,兩位老友一路熱聊,天南海北,朝野市井,無話不談。

  閒談過半,白老爺子忽然身子往前一傾,湊到蔡齊身側,眉眼彎彎,掛著一臉促狹的壞笑,壓低了聲音說道:

  「老算盤精,你猜猜,你要在永寧書肆開設春闈導學這事,我提前告訴誰了?」

  蔡齊聞言瞬間側目,看著他這一副滿心算計的模樣,心頭立馬警鈴大作,滿臉狐疑:

  「不用猜,看你這副賊兮兮的樣子,就知道你定然沒幹好事。說!你到底把這事透給誰了?」

  白老爺子笑意更盛,微微俯身,貼著他耳邊悄悄道:「我告訴聖上了。」

  「啪!」

  蔡齊手一抖,差點拍碎手邊的茶盞,整個人驚得險些從馬車上蹦起來,瞪大雙眼,哭笑不得:

  「媽呦!你這老錢串子的嘴怎麼比篩子還松!這事你竟直接捅到了聖上面前!這下好了,你我二人往後的安穩日子,徹底沒嘍!」

  他本只想悄悄歸京,默默開課,只想安安靜靜為那些寒門學子鋪路。誰知自己這個老友竟提前告知了聖上!

  白老爺子卻半點不慌,反而哼了一聲,慢悠悠坐直身子,條理清晰的回道:

  「你這性子就是太過單純。你以為瞞著聖上才安穩?這裡可是京城!遍地勛貴,滿街官宦,大大小小學館,書院盤根錯節,多少雙眼睛盯著治學之事。」

  「你憑空開設春闈導學,不收束脩,普惠寒門,無名無份,只會被旁人詬病,說你搶生源,亂學風,導學的事肯定會步步掣肘,根本無法安穩開下去。」

  他轉頭看向神色錯愕的蔡齊,一語點破要害:

  「既然早晚要受人議論,倒不如主動讓聖上知曉。有了聖心,你這導學便是堂堂正正、光明正大。往後你想如何講學,皆可隨心而為,無人敢隨意置喙。運氣好些,聖上感念你大義,說不定連建館開院的地都能特旨批下來!」

  一番話句句戳中要害。

  蔡齊怔坐良久,轉瞬便懂了老友周全的心意。

  他看似散漫愛說笑,實則早已提前為他鋪平了前路。

  蔡齊無奈搖頭,失笑輕嘆:

  「罷了罷了,你這一生最懂人情世故,也看得懂時局。有你在,我這輩子怕是都清閒不得了。」

  白老爺子斜睨了他一眼,「嘖,老當益壯還怕累,來了京城你還想清閒,做夢吧。今晚你就跟我進宮見聖上。」

  蔡齊聽了大驚失色說道:「進宮?你當皇宮是寧遠侯府家的後花園?說進就能進得的?」

  白老爺子一臉的戲謔,起了玩心:

  「要不然咱倆打個賭?如果能順利入宮覲見,你便請我吃一個月的樊樓的酒菜;若是進不去,換我宴請你在樊樓吃一個月,如何?」

  蔡齊看著白老爺子一臉的壞笑,當即警鈴大作:「不才不跟你賭,不就是進宮嗎?去就去!」

  白老爺子一聽樂了,「你這個老算盤精還不上當呢!」

  顧廷燁騎著馬跟在一旁,靜靜聽著馬車裡兩位長輩的說笑聲,心中已然明白,這次的春闈最終會因蔡齊的到來,而生出一番新的變化,而自己也要越發勤奮了。


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