第95章 清水藥湯

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  「回到流民棚時,已有第二批病人發熱,時間不多了。」

  蘇念念進棚時,第二批病人已經被挪到草棚邊,兩個孩子縮在舊被裡。

  額頭燙,嘴唇乾,旁邊老人抱著肚子喊冷。

  棚里的人又慌起來,前頭剛壓下的恐懼重新冒頭,幾個婦人抱著水罐想往井邊跑,被趙秋娘一把攔住。

  「誰也不許喝那口井的水,想害全家就去!」

  「趙嫂子,孩子渴得哭,不喝水怎麼辦?」

  「等熱水,柳記的桶馬上到,搶井水就是往病上添刀。」

  顧辰從後頭進來,衣擺全是泥,手裡拿著封井用的木牌。

  「病人分三處,重症在棚尾,輕症在左邊,沒病的人去右邊,別混著坐。」


  「折騰來折騰去,孩子更受罪。」

  蘇念念把藥籃放到鍋邊,抬頭朝那人開口。

  「現在不折騰,等全家都躺下,就沒人給你端水。」

  那人閉了嘴,抱著孩子往左邊挪。

  柳掌柜帶著腳夫挑水趕來,桶上都蓋著乾淨布,阿貴一邊跑一邊喊。

  「讓開讓開,清水來了,誰敢把髒瓢伸進桶里,我阿貴今天不講情面。(งԾ灬Ծ)ว」

  趙秋娘接過水桶,先把水倒進大鍋。

  「柴呢?」

  餛飩大叔扛著柴捆鑽進棚口。

  「在這兒,半條街的柴都來了,今兒咱們南街改行燒水。」

  賣魚婦人也拎著木桶趕來。

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  「我家鐵鍋也搬來了,魚不賣了,先煮水。」

  蘇念念趁眾人忙亂,借著藥籃遮擋,從空間裡取出藥田新長的止瀉草和退熱草,混入普通草藥里,又把極少泉水滴進藥罐,再用清水稀開。

  她把藥罐遞給老大夫。

  「大夫爺爺,這鍋給重症,藥味輕些,不傷孩子胃。」

  老大夫聞了聞,點頭。

  「你這丫頭配藥穩,我再加半錢甘草,孩子能咽。」

  顧辰帶著壯丁把封井牌立在棚外,又安排人清溝。

  「這邊排水渠挖寬,髒水往荒地去,草木灰撒夠,病人用過的布別再洗了,燒掉。」

  巡檢站在旁邊,聽得頭大。

  「燒布誰賠?」

  趙秋娘把鍋蓋一蓋。

  「我賠你兩巴掌,布重要還是命重要?」

  巡檢不吭聲了。

  蘇安拿著小木棍站在藥鍋前,學著陳三的樣子把棍子橫在胸口。

  「排隊喝藥,孩子先,老人先,病得重的先,搶藥的最後。(`灬´メ)」

  一個年輕漢子擠上來,手裡拿著大碗。

  「我娘在後頭燒著,先給我一碗。」

  蘇安攔住他。

  「你娘在哪張草蓆,報名字,趙嬸會送。」

  「我自己端快。」

  漢子想繞過去。

  小黑往前一躥,銅鈴響得清脆,牙也露出來。

  蘇安把小木棍往地上一杵。

  「姐姐講了,藥要按人給,搶了會亂,你再擠,小黑先給你褲腳開口子。(ฅ`灬´ฅ)」

  周圍孩子都瞧著他。

  蘇安耳朵紅,卻沒退。

  顧辰從渠邊回來,正好見這一幕。

  「你弟弟有膽量。」

  蘇念念把藥碗遞給趙秋娘。

  「他以前怕餓,怕賣,現在學著怕別人亂來。」

  「蘇家姐弟都不簡單。」

  「顧哥哥也不簡單,封井清溝安排得比巡檢還順手。」

  顧辰接過一捆草木灰,往排水口撒。

  「巡檢若順手,糧行舊倉早查清了。」

  蘇念念沒接這話,只指向左邊草棚。

  「輕症那邊別讓他們喝重藥,熱水加鹽就夠,重藥留給孩子和老人。」

  顧辰點頭,轉頭吩咐壯丁。

  「輕症一碗熱鹽水,喝完歇著,別來回跑,誰吐了立刻撒灰。」

  壯丁也不再頂嘴,照做去了。

  藥湯一碗碗分下去,重症孩子喝過後不再乾嘔,老人喊冷的次數也少了。

  老大夫守在旁邊診脈,眉頭總算鬆開。

  「能穩住,今晚人手別斷,明早再看。」

  小石頭娘抱來半袋乾淨布。

  「這是我攢著給孩子做衣的,先給病人擦身。」

  趙秋娘接過布,眼圈發熱,卻把話說得硬。

  「記你一份,等攤子賺了,給你孩子扯新布。」

  小石頭娘搖頭。

  「念姑娘救過我家孩子,這回算我還一點。」

  蘇安聽見新布,摸了摸自己補丁袖口。

  「姐,等咱們賺大錢,給趙嬸也扯新圍裙,她這條都被鍋欺負舊了。(๑´灬`๑)」

  趙秋娘拿勺子敲了他腦袋邊的木架,沒真碰他。

  「你先長到灶台高,再操心我圍裙。」

  蘇安捂著腦袋邊,委屈得很真。

  「沒敲到也疼,心疼。」

  顧辰笑出聲,隨即把笑意收回,去給挖渠的人遞水。

  鎮民的恐慌慢慢退下去,有人送柴,有人送桶,還有人把自家不用的舊草蓆搬來鋪隔離棚。

  巡檢見場面穩了,也開始擺官樣。

  「本官在此維持秩序,諸位不必驚慌。」

  阿貴抱著柴路過,嘴快沒忍住。

  「您往邊上站站,別擋柴路,秩序都繞您走了。(Ծ灬Ծ٥)」

  差役咳了一聲,巡檢假裝沒聽見。

  老大夫把藥湯方子寫在木板上,掛到棚口。

  「這是污水壞糧致病,不是瘟,老夫在此作證,誰再亂傳燒棚,先來醫館跟我講理。」

  柳掌柜也讓夥計貼出告示。

  「南街小食攤今日停賣餅,改供熱水和薄粥,病棚里的人憑木牌領,外頭不得哄搶。」

  趙秋娘一聽停賣餅,心疼得直抽氣。

  「今晚賠得褲腰都要松。」

  蘇念念往帳本上記。

  「賠一晚,換全鎮不亂,划算。」

  「你這小腦袋瓜天天算大帳,哪天能算算自己該睡覺?」

  「等第二鍋藥發完。」

  「第二鍋發完,你又要查井。」

  蘇念念被戳穿,只好把筆塞給蘇安。

  「安安替姐記,誰領過藥畫圈。」

  蘇安接過炭筆,畫得鄭重。

  「安畫圓圈,不畫雞蛋,保證不像昨天的餅帳。(ง•̀灬•́)ง」

  顧辰把輕症區的木牌插好,回來時衣袖又沾了草灰。

  「念姑娘,巡檢所來人了。」

  棚口一名差役拿著封好的狀紙,跑得氣都喘不上。

  「巡檢大人,縣裡來信之前,所里先收到匿名狀紙。」

  巡檢接過狀紙,拆開只看了兩行,嘴角往下墜。

  趙秋娘立刻警覺。

  「又出什麼么蛾子?」

  巡檢把紙攥在手裡,支吾著不肯念。

  顧辰伸手。

  「念。」

  巡檢瞧了瞧他的袖口,最終把狀紙攤開。

  「狀告蘇念念私用妖藥,蠱惑流民,借治病聚眾,圖謀不軌。」

  棚里剛安下來的聲音一下亂了。

  「妖藥?那我們喝的藥有問題?」

  「可孩子剛緩過來呀。」

  「誰寫的狀紙,怎麼不敢署名?」

  趙秋娘把藥勺往鍋邊一磕。

  「放他娘的屁,草藥都在鍋里,老大夫也在,誰家妖藥還放甘草?」

  老大夫氣得鬍子亂抖。

  「老夫親眼看著煎藥,誰敢污我醫館方子?」

  蘇安抓著炭筆,臉都急紅了。

  「我姐不是妖,妖才不會記欠帳,妖早把壞人全吃了!」

  小黑跟著叫了兩聲。

  顧辰站到蘇念念旁邊,視線落在那封狀紙的紙角暗記上。

  蘇念念也看見了。

  那個彎曲的暗記,和青石縣人販帳冊,舊倉殘頁上的暗記,同出一手。

  她把藥勺交給趙秋娘,朝巡檢伸出小手。

  「狀紙給我瞧瞧,巡檢卻收到一封匿名狀紙,狀告蘇念念私用妖藥蠱惑流民。」


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