第110章 東路假帳
「真正遞證路線暫時安全。」
柳掌柜關上柳記後院門，先讓夥計守住前後巷，又把阿貴帶回來的破包袱攤在桌上，裡面只剩幾張被踩爛的貨單和一塊沾泥的飯票。
阿貴捧著飯票，眼淚真要下來了。
「掌柜，這張還能換飯嗎？它只是髒了，沒壞良心。(；Ծ灬Ծ)ゞ」
柳掌柜沒好氣地抽走飯票。
「今晚給你補，先講東路怎麼被劫。」
阿貴坐到門檻上，揉著少了一隻鞋的腳。
「我按念姑娘教的，走兩步回頭，走三步摸懷，剛過石橋，後頭就跟上兩個人，我故意往荒地跑，他們用麻袋罩我。」
趙大娘端來熱水，先潑到他腳邊泥上。
「沒傷著吧？」
阿貴抬頭。
「趙嬸，您這話比肉湯暖。」
趙大娘把布巾丟他懷裡。
「少貧，擦腳，別把我後院熏成馬棚。」
蘇安蹲在旁邊研究那隻破鞋。
「阿貴哥跑丟一隻鞋，壞人會不會拿鞋當證據？」
阿貴把鞋搶回來。
「他們若拿去聞，算他們輸。(๑ŏ灬ŏ๑)」
蘇念念把假帳殘頁翻過，見上面故意留下的霉糧貨號被撕得七零八落，便把碎紙放進火盆燒掉。
「東路消息要鬧大，越多人知道帳被劫，梁縣丞越會以為我們沒底牌。」
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柳掌柜點頭。
「我已讓夥計去茶棚，碼頭，腳夫棚都傳一遍，只說柳記送府城的帳被搶，別提真假。」
趙大娘皺眉。
「他們要是回過味來呢？」
蘇念念把火盆往桌下推。
「他們剛搶到帳，心會急，越急越容易露話，今晚夜審就是機會。」
陳三站在門口。
「師爺袖裡有東西，像竹針筒。」
王大夫從藥箱裡翻出一根細針，往桌上一放。
「竹筒能藏毒針，扎人不顯眼，若舊夥計當堂招供，師爺會讓他閉嘴。」
蘇安把小黑耳朵捂住。
「小黑別學，咱家捕快用嘴，不用針。(๑Ծ灬Ծ)ﾉ」
趙大娘把縫了名單的衣帶又檢查一遍，重新繫緊蘇安腰間。
「今晚你不許往堂前湊，跟腳夫家人待內院。」
蘇安低頭踢了踢鞋尖。
「我也想幫姐姐守門，我不亂跑，真的，我現在可會等鈴了。」
蘇念念蹲下，把小銅鈴從小黑項圈上取下來，繫到蘇安手腕。
「你守內院門，若有人闖進來，先敲鈴，再放小黑，再喊趙嬸，不許逞強。」
蘇安立刻挺直腰。
「收到，安安是內院門神，小黑是帶毛副將。(๑•̀灬•́)و」
趙大娘拍了拍他後背。
「門神先吃飯，餓著肚子只會變灶神。」
柳掌柜趁著院裡人忙，把蘇念念叫到廊下。
「老馬那邊有信了，水路已過黑灣，今夜不停船，若無意外，三日內能到府城。」
蘇念念鬆開攥著袖袋的手。
「路上有人護嗎？」
「有兩個水客跟船，都是柳記老關係，收了錢也認人情。」
柳掌柜把一塊小木牌遞給她。
「若我今晚被扣，你拿這個去找碼頭洪婆，她會把第二封信送出去。」
蘇念念沒有立刻接。
「柳叔也覺得今晚會出事？」
柳掌柜把木牌塞進她手裡。
「縣丞已經失言，毒粉又牽到師爺，他要麼把案壓死，要麼把證人壓死，商人跑路多，最怕這種人。」
蘇念念把木牌收入袖中。
「那今晚讓他壓不住。」
夜色落到臨水巡檢所時，門外站滿了人，腳夫，流民，南街攤販，連茶棚老闆都提著燈籠擠在邊上。
巡檢坐在案後，梁縣丞坐在側位，青袍師爺站在他身後，袖子垂得長，手始終藏在裡面。
黃二被押上來時，腿軟得走不穩，馬差役和廢窯那幾個也被帶到一旁。
巡檢翻開案卷。
「黃二，今日南街毒米一案，你當眾認過受人指使，現在照實再講。」
黃二咬著嘴唇，先看梁縣丞，又看師爺。
梁縣丞端起茶。
「大膽講，本官在此，沒人能害你。」
門外有人接話。
「廢窯那晚也是這麼講的吧？」
趙大娘站在人群前，銅盆挎在臂彎里。
「誰插嘴我先敲誰，別給大人找藉口趕人。」
蘇安在內院門邊聽見，踮腳往堂里瞧。
「趙嬸好威風，安安以後也要挎盆上任。(๑≖灬≖)」
趙秋娘把他拉回去。
「你先守你的門。」
堂內，黃二終於開了口。
「粉是師爺給的，昨夜在福來客棧後門，他講小食攤若吃出事，流民棚的人就會怕，腳夫也會改口。」
師爺咳了一聲。
黃二的話卡在喉間。
蘇念念坐在趙大娘身側，手裡抱著藥籃，見師爺的袖口動了動，便把一枚銅錢丟到地上。
銅錢滾到黃二腳邊。
黃二低頭去看，身子也跟著偏開。
師爺袖裡彈出的細針擦著他肩頭飛過，釘進後頭的舊木柱，只露出一點針尾。
陳三已經跨上前，短棍壓住師爺手腕，竹管從袖中掉到地上。
堂外的人齊齊往前擠。
趙大娘的銅盆砸出一聲脆響。
「都別踩，毒針在柱子上，誰踩亂了證物，我讓他跪著洗盆！」
巡檢從椅子上起身，差點帶翻案卷。
「師爺，你在公堂行兇！」
梁縣丞的茶盞落在桌上，水灑了一案。
青袍師爺被陳三按住，還想掙扎。
「我袖中只是防身物，誰說我要殺他？」
王大夫上前，用鑷子夾起竹管，又去看木柱上的細針。
「針頭髮烏，見血要命，防身防到證人喉邊，您這身防得挺寬。」
阿貴從門外探頭。
「師爺這手藝，不去繡花可惜，專挑人命下針。(；乛灬乛)」
蘇安在內院聽得著急，手腕銅鈴晃了晃。
「小黑，壞蟲自己掉桌上了，咱們不用出門也贏半場！」
梁縣丞拍案。
「夠了，師爺之事另查，黃二繼續錄供。」
柳掌柜上前，把東路被劫的事寫好的狀紙遞上。
「梁大人既然關心證據，今晚便一併審問，東路搶走的抄本去了哪裡。」
梁縣丞的目光落在狀紙上，手沒有伸。
「東路劫匪尚未抓到，如何審？」
蘇念念把藥籃放到腳邊，聲音軟軟的。
「可以先審馬差役呀，廢窯偽供，毒粉栽贓，東路劫帳，都是同一根線，馬叔叔肯定聽過一點。」
馬差役本來縮在牆邊，聽見這話，忙抬頭。
「我不知道東路，我只聽周書吏吩咐逼供，別的都不是我乾的。」
柳掌柜立刻接話。
「那周書吏吩咐你寫偽供時，可提過梁縣丞？」
馬差役閉嘴。
陳三手裡的短棍往地上一點。
馬差役吞了吞口水。
「周書吏說，縣丞大人會接案，只要腳夫改口，柳記和小食攤就翻不了身。」
堂外又亂起來。
巡檢抓起驚堂木，想拍又怕拍裂桌子，最後只得重重放下。
「記案，全部記案。」
梁縣丞站起身，官袍袖子掃過案角。
「巡檢，你今日是要把本官也寫進去？」
巡檢低頭寫字，脖子硬得像夾了木板。
「證人口供如此，下官照錄。」
蘇念念看著梁縣丞的車夫從側門探頭，又很快縮回去，便朝陳三使了個眼色。
陳三出了堂口。
不多時，外頭傳來夥計喊聲。
「後門有人要跑，車上裝著箱子！」
柳掌柜快步出去，再回來時，手裡拿著一摞濕帳紙，紙邊被水泡開，墨跡還沒全散。
「梁大人府上隨從從後門運箱，箱裡是米香糧行舊帳和幾封未燒完的信。」
梁縣丞的臉終於沒了官威。
師爺被按在地上，突然開口。
「梁大人，東西是周書吏給我的，我只是奉命辦事。」
梁縣丞轉身。
「住口！」
蘇安在內院門邊聽見這句，忍不住小聲嘟囔。
「完啦，壞人開始狗咬官袍了。(๑乛灬乛๑)」
蘇念念卻沒跟著笑，她盯著那摞濕帳紙最上面的一封信，信角露出半個軍用銅殼拓印，與之前糧倉死士身上的黑印紋路能對上。
她輕輕扯了扯柳掌柜袖口。
「柳叔，那封信先別給梁大人碰。」
柳掌柜把信夾進帳紙中間，轉手交給巡檢。
巡檢還沒來得及封存，堂外忽然有人騎馬撞開人群，馬背上的小役滿身塵土，手裡舉著縣衙火籤。
「青石縣急令，周書吏今夜畏罪投井，縣令命梁縣丞即刻押解臨水案犯回縣，不得延誤！」
梁縣丞伸手接過火籤，眼裡終於有了退路。
「巡檢，聽令，所有人犯連夜押回青石縣。」
蘇念念看著那支火籤，又看向小役靴上的新泥。
「這令是假的，送信的人剛從鎮東泥塘來。」
柳掌柜關上柳記後院門，先讓夥計守住前後巷，又把阿貴帶回來的破包袱攤在桌上，裡面只剩幾張被踩爛的貨單和一塊沾泥的飯票。
阿貴捧著飯票，眼淚真要下來了。
「掌柜，這張還能換飯嗎？它只是髒了，沒壞良心。(；Ծ灬Ծ)ゞ」
柳掌柜沒好氣地抽走飯票。
「今晚給你補，先講東路怎麼被劫。」
阿貴坐到門檻上，揉著少了一隻鞋的腳。
「我按念姑娘教的，走兩步回頭，走三步摸懷，剛過石橋，後頭就跟上兩個人，我故意往荒地跑，他們用麻袋罩我。」
趙大娘端來熱水，先潑到他腳邊泥上。
「沒傷著吧？」
阿貴抬頭。
「趙嬸，您這話比肉湯暖。」
趙大娘把布巾丟他懷裡。
「少貧，擦腳，別把我後院熏成馬棚。」
蘇安蹲在旁邊研究那隻破鞋。
「阿貴哥跑丟一隻鞋，壞人會不會拿鞋當證據？」
阿貴把鞋搶回來。
「他們若拿去聞，算他們輸。(๑ŏ灬ŏ๑)」
蘇念念把假帳殘頁翻過，見上面故意留下的霉糧貨號被撕得七零八落，便把碎紙放進火盆燒掉。
「東路消息要鬧大，越多人知道帳被劫，梁縣丞越會以為我們沒底牌。」
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「我已讓夥計去茶棚，碼頭，腳夫棚都傳一遍，只說柳記送府城的帳被搶，別提真假。」
趙大娘皺眉。
「他們要是回過味來呢？」
蘇念念把火盆往桌下推。
「他們剛搶到帳，心會急，越急越容易露話，今晚夜審就是機會。」
陳三站在門口。
「師爺袖裡有東西，像竹針筒。」
王大夫從藥箱裡翻出一根細針，往桌上一放。
「竹筒能藏毒針，扎人不顯眼，若舊夥計當堂招供，師爺會讓他閉嘴。」
蘇安把小黑耳朵捂住。
「小黑別學，咱家捕快用嘴，不用針。(๑Ծ灬Ծ)ﾉ」
趙大娘把縫了名單的衣帶又檢查一遍，重新繫緊蘇安腰間。
「今晚你不許往堂前湊，跟腳夫家人待內院。」
蘇安低頭踢了踢鞋尖。
「我也想幫姐姐守門，我不亂跑，真的，我現在可會等鈴了。」
蘇念念蹲下，把小銅鈴從小黑項圈上取下來，繫到蘇安手腕。
「你守內院門，若有人闖進來，先敲鈴，再放小黑，再喊趙嬸，不許逞強。」
蘇安立刻挺直腰。
「收到，安安是內院門神，小黑是帶毛副將。(๑•̀灬•́)و」
趙大娘拍了拍他後背。
「門神先吃飯，餓著肚子只會變灶神。」
柳掌柜趁著院裡人忙，把蘇念念叫到廊下。
「老馬那邊有信了，水路已過黑灣，今夜不停船，若無意外，三日內能到府城。」
蘇念念鬆開攥著袖袋的手。
「路上有人護嗎？」
「有兩個水客跟船，都是柳記老關係，收了錢也認人情。」
柳掌柜把一塊小木牌遞給她。
「若我今晚被扣，你拿這個去找碼頭洪婆，她會把第二封信送出去。」
蘇念念沒有立刻接。
「柳叔也覺得今晚會出事？」
柳掌柜把木牌塞進她手裡。
「縣丞已經失言，毒粉又牽到師爺，他要麼把案壓死，要麼把證人壓死，商人跑路多，最怕這種人。」
蘇念念把木牌收入袖中。
「那今晚讓他壓不住。」
夜色落到臨水巡檢所時，門外站滿了人，腳夫，流民，南街攤販，連茶棚老闆都提著燈籠擠在邊上。
巡檢坐在案後，梁縣丞坐在側位，青袍師爺站在他身後，袖子垂得長，手始終藏在裡面。
黃二被押上來時，腿軟得走不穩，馬差役和廢窯那幾個也被帶到一旁。
巡檢翻開案卷。
「黃二，今日南街毒米一案，你當眾認過受人指使，現在照實再講。」
黃二咬著嘴唇，先看梁縣丞，又看師爺。
梁縣丞端起茶。
「大膽講，本官在此，沒人能害你。」
門外有人接話。
「廢窯那晚也是這麼講的吧？」
趙大娘站在人群前，銅盆挎在臂彎里。
「誰插嘴我先敲誰，別給大人找藉口趕人。」
蘇安在內院門邊聽見，踮腳往堂里瞧。
「趙嬸好威風，安安以後也要挎盆上任。(๑≖灬≖)」
趙秋娘把他拉回去。
「你先守你的門。」
堂內，黃二終於開了口。
「粉是師爺給的，昨夜在福來客棧後門，他講小食攤若吃出事，流民棚的人就會怕，腳夫也會改口。」
師爺咳了一聲。
黃二的話卡在喉間。
蘇念念坐在趙大娘身側，手裡抱著藥籃，見師爺的袖口動了動，便把一枚銅錢丟到地上。
銅錢滾到黃二腳邊。
黃二低頭去看，身子也跟著偏開。
師爺袖裡彈出的細針擦著他肩頭飛過，釘進後頭的舊木柱，只露出一點針尾。
陳三已經跨上前，短棍壓住師爺手腕，竹管從袖中掉到地上。
堂外的人齊齊往前擠。
趙大娘的銅盆砸出一聲脆響。
「都別踩，毒針在柱子上，誰踩亂了證物，我讓他跪著洗盆！」
巡檢從椅子上起身，差點帶翻案卷。
「師爺，你在公堂行兇！」
梁縣丞的茶盞落在桌上，水灑了一案。
青袍師爺被陳三按住，還想掙扎。
「我袖中只是防身物，誰說我要殺他？」
王大夫上前，用鑷子夾起竹管，又去看木柱上的細針。
「針頭髮烏，見血要命，防身防到證人喉邊，您這身防得挺寬。」
阿貴從門外探頭。
「師爺這手藝，不去繡花可惜，專挑人命下針。(；乛灬乛)」
蘇安在內院聽得著急，手腕銅鈴晃了晃。
「小黑，壞蟲自己掉桌上了，咱們不用出門也贏半場！」
梁縣丞拍案。
「夠了，師爺之事另查，黃二繼續錄供。」
柳掌柜上前，把東路被劫的事寫好的狀紙遞上。
「梁大人既然關心證據，今晚便一併審問，東路搶走的抄本去了哪裡。」
梁縣丞的目光落在狀紙上，手沒有伸。
「東路劫匪尚未抓到，如何審？」
蘇念念把藥籃放到腳邊，聲音軟軟的。
「可以先審馬差役呀，廢窯偽供，毒粉栽贓，東路劫帳，都是同一根線，馬叔叔肯定聽過一點。」
馬差役本來縮在牆邊，聽見這話，忙抬頭。
「我不知道東路，我只聽周書吏吩咐逼供，別的都不是我乾的。」
柳掌柜立刻接話。
「那周書吏吩咐你寫偽供時，可提過梁縣丞？」
馬差役閉嘴。
陳三手裡的短棍往地上一點。
馬差役吞了吞口水。
「周書吏說，縣丞大人會接案，只要腳夫改口，柳記和小食攤就翻不了身。」
堂外又亂起來。
巡檢抓起驚堂木，想拍又怕拍裂桌子，最後只得重重放下。
「記案，全部記案。」
梁縣丞站起身，官袍袖子掃過案角。
「巡檢，你今日是要把本官也寫進去？」
巡檢低頭寫字，脖子硬得像夾了木板。
「證人口供如此，下官照錄。」
蘇念念看著梁縣丞的車夫從側門探頭，又很快縮回去，便朝陳三使了個眼色。
陳三出了堂口。
不多時，外頭傳來夥計喊聲。
「後門有人要跑，車上裝著箱子！」
柳掌柜快步出去，再回來時，手裡拿著一摞濕帳紙，紙邊被水泡開，墨跡還沒全散。
「梁大人府上隨從從後門運箱，箱裡是米香糧行舊帳和幾封未燒完的信。」
梁縣丞的臉終於沒了官威。
師爺被按在地上，突然開口。
「梁大人，東西是周書吏給我的，我只是奉命辦事。」
梁縣丞轉身。
「住口！」
蘇安在內院門邊聽見這句，忍不住小聲嘟囔。
「完啦，壞人開始狗咬官袍了。(๑乛灬乛๑)」
蘇念念卻沒跟著笑，她盯著那摞濕帳紙最上面的一封信，信角露出半個軍用銅殼拓印，與之前糧倉死士身上的黑印紋路能對上。
她輕輕扯了扯柳掌柜袖口。
「柳叔，那封信先別給梁大人碰。」
柳掌柜把信夾進帳紙中間，轉手交給巡檢。
巡檢還沒來得及封存，堂外忽然有人騎馬撞開人群，馬背上的小役滿身塵土，手裡舉著縣衙火籤。
「青石縣急令，周書吏今夜畏罪投井，縣令命梁縣丞即刻押解臨水案犯回縣，不得延誤！」
梁縣丞伸手接過火籤，眼裡終於有了退路。
「巡檢，聽令，所有人犯連夜押回青石縣。」
蘇念念看著那支火籤，又看向小役靴上的新泥。
「這令是假的，送信的人剛從鎮東泥塘來。」