第67 章 姐妹再相見
霍郭氏看到她問：「寫完了？」
蘇婉：「寫完了。」
「行，讓你爹一會送到驛站去。」
她頓了頓道：「趙嬸子那邊這一個月都不開課，你不用再去學女紅，一會喝了藥歇會。」
夏收之後緊接著就是秋種，是農家一年中最忙的時候，大人小孩都不得閒，自然沒有時間再去學女紅，所以趙奶奶直接停了一月的課。
蘇婉：「好！」
少頃，霍郭氏看藥煎好了，倒出一半遞給了蘇婉。
蘇婉接過，先聞了聞。
藥味不重，裡面還帶著幾分甘甜。她喝了一口，只是有點微苦，並不難以下咽。
霍郭氏一直盯著她，見她沒有喝不下去，這才放心。
蘇婉幾口把藥喝完，霍郭氏趕緊接過空碗，遞給她一塊糕點。
「壓一壓，嘴裡就不苦了。」
蘇婉接過糕點咬了一口，糕點鬆軟，帶著淡淡的棗香，嘴裡的藥味很快便散了。
「娘，你喝了沒有？」
霍郭氏：「這就喝。」
她把藥喝了，漱了漱口，將五花肉拿了出來。
蘇婉看她準備煉油，挽起衣袖道：「娘，我幫你燒火吧。」
「不用。」
霍郭氏利落地把肥肉切成小塊。
「灶房裡又熱又悶，我一個人忙的過來，就不要兩個人一起在這裡受罪了，趕緊回屋歇著吧。」
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蘇婉知道婆婆是心疼自己，只能點頭。
「那我回房了。」
霍郭氏：「快去吧。」
蘇婉回到新房，躺在床上，很快就有了困意。
這段日子一直都在忙，都沒有睡過午覺。今日喝了藥，身上的疲憊一下子全涌了出來，很快便睡著了。
前院，霍郭氏煉好豬油，把油渣撈了出來，擦了擦臉上的汗，把豬油倒進陶罐里封好，隨後坐在樹蔭下喝茶、乘涼，真是熱死她了。
直到申時初，暑氣才散去一些。
霍川套好牛車，牽著牛就往外走。
霍郭氏送到門邊，叮囑道：「早去早回，咱們等你回來吃晚飯。」
「知道了。」
霍川坐上車，揚了揚鞭子，牛車慢慢朝村口而去。
霍郭氏站在門口看了一會兒，見車子出了村子，這才關上院門。
後院裡，蘇婉一覺睡到了申時三刻，她醒來時，屋外已經起了風。
打開房門，院中的棗樹葉被吹得沙沙作響，連屋裡的悶熱都散了不少。
蘇婉洗了把臉，來到前院。霍郭氏正在灶房裡剁菜，見她出來，連忙問道：「醒了？」
蘇婉點頭，走進灶房道：「娘，我幫你煮豬食。」
「你剛睡醒，坐著歇會兒。」
「我又不累，再說煮豬食又不費力氣。」
蘇婉把豬食倒進鍋里，將霍郭氏切好的草倒了進去，添水攪勻後燒開。
等豬食放涼，她和霍郭氏提著，先去餵了豬，然後又去餵雞。
院裡的雞爭先恐後地跑過來，低頭啄食。
「這是真餓了。」
餵完牲畜，風又大了些。
「娘，這會兒涼快了，咱們去涼亭坐一會兒吧。」
霍郭氏立刻來了興致。
「行呀，咱們帶壺茶和糕點。」
蘇婉應了一聲，進灶房取了茶壺和茶碗，又特意拿了艾和火摺子，這季節水塘邊肯定有蚊子。
婆媳兩人提著籃子來到涼亭，涼亭里的石桌上落了些灰塵，還有被風吹來的枯葉。蘇婉先點燃艾，放在石桌下方，又拿掃帚把亭子裡外清掃了一遍。
霍郭氏把糕點擺好，倒上茶水，兩人坐在涼亭里喝茶吃糕點，眼前是滿塘蓮葉。風吹過水麵，蓮葉輕輕晃動，遠處時不時傳來幾聲蟲鳴。
霍郭氏靠在柱子旁，整個人都放鬆了下來。
「真是難得偷會兒閒。」
她看著水塘，忍不住感慨：「以前一睜眼就要幹活，一直到天黑都停不下來。如今坐在這裡喝口茶，才知道閒下來的滋味。」
「娘若是喜歡，以後咱們可以天天過來。」
蘇婉端起茶碗，笑著道：「當初相公建這個涼亭，就是讓咱們乘涼的。要是只偶爾來一次，倒浪費了他的心意。」
霍郭氏點點頭。
「石安這孩子，雖說人在外頭，心裡卻一直惦記著家裡。」
她想到銀票，又忍不住笑。
「還讓咱們兩個月把十兩銀子花完，照他這個花法，咱家就是有金山銀山都不夠他花的。」
「相公知道爹娘這段時間辛苦，是想讓你們吃好一些，怕你們虧了身體。」
「我知道。」
蘇婉看著婆婆臉上的笑，並未再多言，拿起一塊糕點慢慢吃了起來。
婆媳二人坐了半個時辰，茶水喝完，糕點也吃了大半。眼看天色漸漸暗了下來，霍郭氏站起身。
「你爹也該回來了，咱們回去做飯。」
「好。」
兩人收拾好東西回了家。
霍川是黃昏回來的，彼時蘇婉兩人剛做好晚飯。
霍郭氏見車上放著一個圓滾滾的大西瓜，驚喜道：「你今日運氣不錯，竟然遇到了賣西瓜的，花了多少錢？」
西瓜在他們這裡可是稀罕東西。
霍川笑呵呵道：「沒花錢。」
「沒花錢？」霍郭氏有些驚訝道。
「這是小婉她大哥給我的。」
蘇婉聞言走了過來：「爹，您在哪碰到我大哥的？」
「縣裡。」
霍川將牛牽進牛棚，給它添了些草料，這才繼續道：「我剛送完信，進縣城，就看到你大哥、大嫂拉著車在賣西瓜，我過去打了聲招呼，他就挑了一個給我。」
「他們也賣西瓜了？」
霍郭氏接過西瓜，稀罕地拍了拍：「小婉大哥、大嫂可真有本事，之前賣菜，現在都開始賣西瓜了。」
「可不是。」霍川洗了把臉道：「他們的生意還真不錯，我和阿青說話的工夫，來了七八個買瓜的人，我看他們忙得很，就沒多留，拿了西瓜先回來了。」
蘇婉點點頭。
大哥之前賣菜，如今又尋到賣西瓜的門路，看來這生意越做越順了。
霍川喝了一杯茶，看向兒媳。
「小婉，家裡這兩日沒什麼事。你明日可以回去一趟，也不知親家的糧食都歸倉了沒有，順便陪他們說說話。」
蘇婉：「行！」
霍郭氏抱著西瓜，笑著問：「咱們是飯前吃，還是飯後吃？」
霍川：「現在吃吧。切一半，剩下的一半放到井裡鎮著，明日再吃。」
「行。」
霍郭氏抱著西瓜來到了井邊，蘇婉拿了菜刀和木盆出來。
刀剛切下去，西瓜便裂開了，露出鮮紅的瓜瓤。汁水順著刀口流進木盆里，看著就解渴。
「這瓜熟得不錯。」霍郭氏切下幾大塊。
蘇婉拿了兩塊，先遞給霍川一塊。
霍川咬了一大口，點頭道：「還挺甜。」
霍郭氏也嘗了嘗：「的確甜，瓜籽別扔，咱們收起來，明年開春，在水塘邊種一些，看看能不能種活。」
「種活了也未必好吃。」
霍川把瓜籽吐進碗裡：「咱們這裡的水土種糧食還行，種出來的西瓜不甜。以前村里也有人試過，結出來的瓜又小又不好吃，最後只能拿去餵豬。」
霍郭氏有些不服氣：「別人種不好，不代表咱們也種不好。水塘邊的土肥，水又足，說不定能成。」
蘇婉笑著接話：「娘想試，那就試試。只種十幾棵，也占不了多少地方。萬一結出來的瓜好吃，咱們往後就不用買瓜吃了。」
霍郭氏立即高興起來：「小婉說得對，凡事不試試，怎麼知道成不成？」
霍川搖了搖頭，沒有再攔。
三個人吃完半個西瓜，等坐到飯桌前吃飯時，就沒什麼胃口了。
霍郭氏只吃了半個饅頭就吃不下了。
「早知道先吃飯了，這瓜吃著不頂餓，卻把肚子占滿了。」
霍川喝了幾口中午剩得雞湯：「你剛才不是吃得挺高興？」
「西瓜都切開了，總不能放壞。」
最後，一頓晚飯只吃了小半，剩下的飯菜都放進了井裡，留著明早再吃。
第二日天才蒙蒙亮，霍川便起床出了門。
村裡的屠戶剛殺好豬，肉還沒有賣出去多少。霍川挑了一塊肥瘦相間的，足足割了五斤。
回到家時，霍郭氏正在灶房裡熱昨日剩下的飯菜。她看到老伴手裡的肉，疑惑地問：「昨日不是才買了肉？怎麼今日又割這麼多？」
「這不是咱們吃的。」
霍川把肉放到案板上：「一會兒裝進籃子，讓小婉帶回去給親家。」
「親家家裡不如咱們寬裕。忙了半個月，他們恐怕捨不得天天割肉，給他們帶點肉回去，他們也能補補。」
霍郭氏聽完點了點頭：「還是你想得周到。」
她拿了一些麥秸放進籃子裡，然後把肉放了進去，想了想，她又取出昨日買的糕點，裝了半包進去。
霍川看見後什麼也沒說。
吃早飯時，蘇婉才知道公婆給她準備了五斤肉。
「爹，娘，謝謝你們！」
霍郭氏道：「謝什麼，親家養你這麼大，又把你嫁給了我們家。你多孝敬他們一些，也是應當的，再則夏收剛結束，怎麼能空著手回娘家？」
蘇婉笑了：「爹娘，你們真好。」
霍郭氏給她夾了一筷子雞肉叮囑道：「回去的路上慢點，覺得累了就找個樹蔭歇一歇。」
「我知道了。」
飯後，蘇婉沒有立即回去。
她先幫著霍郭氏洗了碗，又把灶台擦乾淨，豬和雞也全都餵了一遍，這才提起竹籃，回娘家。
霍郭氏跟著送到院門外。
「下午別急著回來太熱了，多陪你爹娘坐坐，等暑氣散了再回來。」
「我知道了，娘回去吧。」
「看著點路。」
蘇婉答應一聲，提著竹籃往蘇家村走。
與此同時，許家，蘇雪低頭看著手裡的窩窩頭，半天沒有咬下去。
窩窩頭是粗糧做的，裡面還混了糠，吃著又苦又澀，咽下去時還辣嗓子。
再看許修之手裡的白面饅頭，白淨鬆軟，一捏便陷下去一塊。
蘇雪心裡頓時不平衡了。
自從嫁進許家，她幾乎頓頓都在吃窩窩頭。
以前在娘家時，家裡雖然不寬裕，爹娘也不會天天讓她吃這個。
可到了許家，白面都是許修之的。
她只能吃粗糧，偏偏婆婆也是如此，搶許修之的白面？她暫時還做不出來。
許錢氏坐在對面，吃著窩窩頭淡淡瞥了她一眼：「怎麼吃不下？」
蘇雪趕緊低下頭，咬了一小口，她若說吃不下，許錢氏立刻就會把窩窩頭搶走。
「沒有，我剛才在想事情。」
「想什麼？」
蘇雪忍不住翻了一個白眼，但還是道：「我準備回娘家看看。」
許錢氏想起上次的事，臉瞬間沉了下來，下意識就想阻攔，這時許修之突然道；「夏收後緊接著就是秋收，你回去看看也是應當的，問問岳父、岳母可有需要咱們幫忙的地方。「
許錢氏眼珠轉了轉：「回去可以，但別空手回來，你娘家剛收了糧，肯定有剛磨出來的白面，修之近來身體不好需要補，該怎麼做不用我教了吧！」
蘇雪聽了婆婆的話撇了撇嘴，但還是道：「娘放心，即便你不說我也不會空著手回來。」
為了自己，她也會弄些白面回來。
許修之吃著白面再沒開口，像是什麼也沒有聽到。
飯後，蘇雪回屋換了身出嫁前置辦的衣裳，找出一個空布袋放進籃子裡，出了門。
另一邊，蘇婉已經進了蘇家村。
天氣熱，幾名老人和婦人坐在村口的大樹下乘涼，手裡還拿著蒲扇。
看到蘇婉回來，眾人紛紛招呼。
「小婉回來了？」
「有些日子沒見，瞧著怎麼瘦了這麼多？」
蘇婉停下腳步，笑著道：「夏收忙了些，過幾日就養回來了。」
一名婦人注意到她手裡的竹籃，好奇問：「這籃子看著沉甸甸的，裡面裝的什麼？」
「給我爹娘帶了幾斤肉。」
「肉？」
婦人來了興致，站起身走到她跟前：「我看看帶了多少。」
蘇婉沒有遮掩，掀開蓋在上面的布。
婦人頓時睜大了眼睛。
「這得有五六斤吧？」
「五斤。」
蘇婉笑著道：「夏收剛結束，爹娘肯定都累瘦了，帶回來給他們補補。」
旁邊的人聽見，紛紛誇了起來。
「還是小婉孝順，一帶就是五斤肉。」
「霍家也是真疼這個兒媳，回趟娘家給準備這麼多東西，十里八村都難找這麼好的公婆。」
「蘇家養了個好閨女，也給她找了門好親事。」
蘇婉笑著道：「嬸子們說話，我先回去了。天氣熱，肉放久了容易壞，得趕快處理出來。」
「快回去吧。」
「讓你娘今日燉肉，香香咱們整個村。」
眾人笑了起來。
蘇婉提著竹籃離開沒多久，蘇雪從另一條路走到了村口。
一名婦人看到她手裡的籃子，隨口問道：「小雪也回來了？你們姐妹今日這是約好了？」
蘇雪腳步一停。
「我姐回來了？」
「剛走，人家可是帶了整整五斤肉回來，你呢？」
蘇雪雙眼微微閃了閃，並未理會婦人，快步朝娘家走去。
蘇家堂屋裡，蘇王氏端著一盤切好的西瓜走了進來。
她把中間幾塊瓜瓤最紅的放到蘇婉面前，坐下後又將女兒從頭到腳打量了一遍，一臉心疼道：「怎瘦了這麼多？下巴都尖了。」
蘇婉拿起一塊西瓜，咬了一口道：「有孕後我食慾本就不如以前，再加上近來天熱，又趕上夏收。忙起來一熱，就更吃不下什麼東西了。」
見母親皺眉，她又趕緊道：「娘不用擔心，我雖不能吃魚、吃肉，卻可以吃雞。昨日婆婆還特意給我殺了一隻老母雞，我喝了兩碗湯，也吃了不少肉。」
「公婆說了，往後隔兩三日就給我殺只雞，過不了多久就能養回來了。」
蘇王氏聽完，雙手合十，連著念了好幾句。
「老天保佑，老天保佑！我還真怕你頭三個月一點葷腥都吃不得。能吃雞就好，雞湯養人，你公婆又捨得給你吃，娘總算能放心一些了。」
說完這些，她朝桌上的竹籃看了一眼。
五斤肉已經被她放進了水井裡鎮著，糕點還在籃子裡沒拿出來。女兒回來，霍家願意備這麼厚的禮，說明他們很看重小婉，蘇王氏心裡不知有多高興。
蘇婉吃完手裡的西瓜，把瓜皮放進盤中，拿起一塊塞進母親手裡道：「我雖瘦了一些，卻沒幹多少重活。反倒是娘，黑了很多，也瘦了很多。不用想，爹肯定也是如此。」
她看著母親曬黑的臉，認真叮囑：「夏收雖忙完了，但緊接著又要準備秋種，娘在吃食上千萬別節儉，家裡如今有進項，該割肉就割肉，該買雞蛋就買雞蛋。油水補足了，才有力氣幹活，可不能把身體弄虧損了。」
蘇王氏笑道：「知道了，知道了，我以後也每日割些肉回來，行了吧？」
「這才對。」
蘇婉眉眼帶笑，又催著她吃西瓜：「這瓜真甜。」
蘇王氏咬了一口，含糊道：「這瓜是你哥昨日留下的，還特意挑了一個熟透的，自然甜，今日你回來，算是趕得巧有福。」
蘇婉聞言好奇問：「哥嫂怎突然賣起西瓜了？他們從哪販來的西瓜？」
「這事還得從四日前說起。」
蘇王氏放下瓜皮，擦了擦手，將事情的經過向女兒講述了一遍。
原來四日前，蘇家的麥子就已經全都曬乾，除了交稅的麥子，其他都已經歸了倉，幾人總算不必再從早忙到晚。
蘇青、李氏惦記著縣裡的老主顧，便去菜地摘了兩背簍的新鮮菜，送去了縣裡。
他們來到一位姓黃的家裡時，看到她孫子坐在門檻上吃西瓜，蘇青送完菜，多嘴問了一句，才知道西瓜是在碼頭那邊買的。
蘇青聽完，當即動了心思。
等夫妻二人把菜送完，並沒有直接回家，而是坐車去了碼頭。
果然，碼頭邊停著幾艘裝滿西瓜的小船。岸上更是擺著大大小小的瓜，幾個瓜販子正扯著嗓門招呼客人。
蘇青先問零賣的價，又問多買能便宜多少，還讓瓜販子當面切了一個瓜。
確認西瓜熟得好，味道也甜，他和李氏商量了過後，用帶去的錢買了六個大西瓜。
「你哥也是膽子大。」
蘇王氏說到這裡，忍不住笑道：「以前讓他花十文錢，他都得想半日，那天卻一下買了六個瓜。」
「結果呢？」蘇婉好奇問。
「結果還沒回到原來賣菜的地方，路上就有人過來問價。」
「你哥嫂乾脆把牛車停在街邊，當場賣起了西瓜。不到一炷香的時間，六個瓜就全賣完了，除去來回的花費，淨賺了三四十文。」
「他們回來一合計，覺得這生意能做。第二日便從家裡拿了錢，又去碼頭買瓜。這次買得多，價錢壓得更低，一車瓜拉到縣裡，不到晌午就賣完了。」
說起此事，蘇王氏臉上都是笑。
「這幾日他們天不亮就出門，先去碼頭挑瓜，再拉到縣裡賣。生意好得很，有些老主顧還會提前留話，讓他們第二日送瓜上門。」
「昨日你公爹遇見他們時，車上的瓜已經賣了大半。你哥說，再賣幾日，他們就能摸清去哪賣瓜最好賣，哪個時辰去碼頭賣瓜最便宜。」
蘇婉聽母親說完，也笑了。
「自從哥嫂開始賣菜後，成長得很快。特別是大哥，以前我還真不知道他腦子這般活泛，竟是個經商的料。」
賣菜雖然只是小生意，卻為蘇青開了一扇門。
「別說是你，就連我和你爹以前也沒有發現。」
蘇王氏感慨道：「他在家時只知道悶頭幹活，你問一句，他才答一句。讓他去村里借件農具，都得站在人家門口琢磨半天。」
「現在可不一樣了。昨日回來後，坐在院裡給我和你爹算帳，進價多少，賣價多少，一車能賺多少，說得一套一套的。」
「你嫂子也能幹。她會挑瓜，還記得哪個客人住在哪裡。夫妻兩個配合得好，生意越做越順。」
蘇婉點頭道：「所以這人還是要多出去見見世面。總守著家裡幾畝地，吃不飽更賺不到錢。」
「是呀！」
蘇王氏心裡很是感慨。
從前她只盼著兒子踏實種地，日子能過的穩穩噹噹、平平安安的。如今看他能靠自己的本事掙錢，她才明白，兒子不是沒有別的本事，只是過去沒有機會。
母女二人正說著，院門忽然被人推開了。
蘇王氏聽到聲響笑著道：「應該是你爹回來了。」
兩人起身，探出頭去看，就見蘇雪提著一個竹籃走了進來。
…………
咳咳，最近大家晚上不要在外面逗留太久，都早點回家哈！
蘇婉：「寫完了。」
「行，讓你爹一會送到驛站去。」
她頓了頓道：「趙嬸子那邊這一個月都不開課，你不用再去學女紅，一會喝了藥歇會。」
夏收之後緊接著就是秋種，是農家一年中最忙的時候，大人小孩都不得閒，自然沒有時間再去學女紅，所以趙奶奶直接停了一月的課。
蘇婉：「好！」
少頃，霍郭氏看藥煎好了，倒出一半遞給了蘇婉。
蘇婉接過，先聞了聞。
藥味不重，裡面還帶著幾分甘甜。她喝了一口，只是有點微苦，並不難以下咽。
霍郭氏一直盯著她，見她沒有喝不下去，這才放心。
蘇婉幾口把藥喝完，霍郭氏趕緊接過空碗，遞給她一塊糕點。
「壓一壓，嘴裡就不苦了。」
蘇婉接過糕點咬了一口，糕點鬆軟，帶著淡淡的棗香，嘴裡的藥味很快便散了。
「娘，你喝了沒有？」
霍郭氏：「這就喝。」
她把藥喝了，漱了漱口，將五花肉拿了出來。
蘇婉看她準備煉油，挽起衣袖道：「娘，我幫你燒火吧。」
「不用。」
霍郭氏利落地把肥肉切成小塊。
「灶房裡又熱又悶，我一個人忙的過來，就不要兩個人一起在這裡受罪了，趕緊回屋歇著吧。」
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蘇婉知道婆婆是心疼自己，只能點頭。
「那我回房了。」
霍郭氏：「快去吧。」
蘇婉回到新房，躺在床上，很快就有了困意。
這段日子一直都在忙，都沒有睡過午覺。今日喝了藥，身上的疲憊一下子全涌了出來，很快便睡著了。
前院，霍郭氏煉好豬油，把油渣撈了出來，擦了擦臉上的汗，把豬油倒進陶罐里封好，隨後坐在樹蔭下喝茶、乘涼，真是熱死她了。
直到申時初，暑氣才散去一些。
霍川套好牛車，牽著牛就往外走。
霍郭氏送到門邊，叮囑道：「早去早回，咱們等你回來吃晚飯。」
「知道了。」
霍川坐上車，揚了揚鞭子，牛車慢慢朝村口而去。
霍郭氏站在門口看了一會兒，見車子出了村子，這才關上院門。
後院裡，蘇婉一覺睡到了申時三刻，她醒來時，屋外已經起了風。
打開房門，院中的棗樹葉被吹得沙沙作響，連屋裡的悶熱都散了不少。
蘇婉洗了把臉，來到前院。霍郭氏正在灶房裡剁菜，見她出來，連忙問道：「醒了？」
蘇婉點頭，走進灶房道：「娘，我幫你煮豬食。」
「你剛睡醒，坐著歇會兒。」
「我又不累，再說煮豬食又不費力氣。」
蘇婉把豬食倒進鍋里，將霍郭氏切好的草倒了進去，添水攪勻後燒開。
等豬食放涼，她和霍郭氏提著，先去餵了豬，然後又去餵雞。
院裡的雞爭先恐後地跑過來，低頭啄食。
「這是真餓了。」
餵完牲畜，風又大了些。
「娘，這會兒涼快了，咱們去涼亭坐一會兒吧。」
霍郭氏立刻來了興致。
「行呀，咱們帶壺茶和糕點。」
蘇婉應了一聲，進灶房取了茶壺和茶碗，又特意拿了艾和火摺子，這季節水塘邊肯定有蚊子。
婆媳兩人提著籃子來到涼亭，涼亭里的石桌上落了些灰塵，還有被風吹來的枯葉。蘇婉先點燃艾，放在石桌下方，又拿掃帚把亭子裡外清掃了一遍。
霍郭氏把糕點擺好，倒上茶水，兩人坐在涼亭里喝茶吃糕點，眼前是滿塘蓮葉。風吹過水麵，蓮葉輕輕晃動，遠處時不時傳來幾聲蟲鳴。
霍郭氏靠在柱子旁，整個人都放鬆了下來。
「真是難得偷會兒閒。」
她看著水塘，忍不住感慨：「以前一睜眼就要幹活，一直到天黑都停不下來。如今坐在這裡喝口茶，才知道閒下來的滋味。」
「娘若是喜歡，以後咱們可以天天過來。」
蘇婉端起茶碗，笑著道：「當初相公建這個涼亭，就是讓咱們乘涼的。要是只偶爾來一次，倒浪費了他的心意。」
霍郭氏點點頭。
「石安這孩子，雖說人在外頭，心裡卻一直惦記著家裡。」
她想到銀票，又忍不住笑。
「還讓咱們兩個月把十兩銀子花完，照他這個花法，咱家就是有金山銀山都不夠他花的。」
「相公知道爹娘這段時間辛苦，是想讓你們吃好一些，怕你們虧了身體。」
「我知道。」
蘇婉看著婆婆臉上的笑，並未再多言，拿起一塊糕點慢慢吃了起來。
婆媳二人坐了半個時辰，茶水喝完，糕點也吃了大半。眼看天色漸漸暗了下來，霍郭氏站起身。
「你爹也該回來了，咱們回去做飯。」
「好。」
兩人收拾好東西回了家。
霍川是黃昏回來的，彼時蘇婉兩人剛做好晚飯。
霍郭氏見車上放著一個圓滾滾的大西瓜，驚喜道：「你今日運氣不錯，竟然遇到了賣西瓜的，花了多少錢？」
西瓜在他們這裡可是稀罕東西。
霍川笑呵呵道：「沒花錢。」
「沒花錢？」霍郭氏有些驚訝道。
「這是小婉她大哥給我的。」
蘇婉聞言走了過來：「爹，您在哪碰到我大哥的？」
「縣裡。」
霍川將牛牽進牛棚，給它添了些草料，這才繼續道：「我剛送完信，進縣城，就看到你大哥、大嫂拉著車在賣西瓜，我過去打了聲招呼，他就挑了一個給我。」
「他們也賣西瓜了？」
霍郭氏接過西瓜，稀罕地拍了拍：「小婉大哥、大嫂可真有本事，之前賣菜，現在都開始賣西瓜了。」
「可不是。」霍川洗了把臉道：「他們的生意還真不錯，我和阿青說話的工夫，來了七八個買瓜的人，我看他們忙得很，就沒多留，拿了西瓜先回來了。」
蘇婉點點頭。
大哥之前賣菜，如今又尋到賣西瓜的門路，看來這生意越做越順了。
霍川喝了一杯茶，看向兒媳。
「小婉，家裡這兩日沒什麼事。你明日可以回去一趟，也不知親家的糧食都歸倉了沒有，順便陪他們說說話。」
蘇婉：「行！」
霍郭氏抱著西瓜，笑著問：「咱們是飯前吃，還是飯後吃？」
霍川：「現在吃吧。切一半，剩下的一半放到井裡鎮著，明日再吃。」
「行。」
霍郭氏抱著西瓜來到了井邊，蘇婉拿了菜刀和木盆出來。
刀剛切下去，西瓜便裂開了，露出鮮紅的瓜瓤。汁水順著刀口流進木盆里，看著就解渴。
「這瓜熟得不錯。」霍郭氏切下幾大塊。
蘇婉拿了兩塊，先遞給霍川一塊。
霍川咬了一大口，點頭道：「還挺甜。」
霍郭氏也嘗了嘗：「的確甜，瓜籽別扔，咱們收起來，明年開春，在水塘邊種一些，看看能不能種活。」
「種活了也未必好吃。」
霍川把瓜籽吐進碗裡：「咱們這裡的水土種糧食還行，種出來的西瓜不甜。以前村里也有人試過，結出來的瓜又小又不好吃，最後只能拿去餵豬。」
霍郭氏有些不服氣：「別人種不好，不代表咱們也種不好。水塘邊的土肥，水又足，說不定能成。」
蘇婉笑著接話：「娘想試，那就試試。只種十幾棵，也占不了多少地方。萬一結出來的瓜好吃，咱們往後就不用買瓜吃了。」
霍郭氏立即高興起來：「小婉說得對，凡事不試試，怎麼知道成不成？」
霍川搖了搖頭，沒有再攔。
三個人吃完半個西瓜，等坐到飯桌前吃飯時，就沒什麼胃口了。
霍郭氏只吃了半個饅頭就吃不下了。
「早知道先吃飯了，這瓜吃著不頂餓，卻把肚子占滿了。」
霍川喝了幾口中午剩得雞湯：「你剛才不是吃得挺高興？」
「西瓜都切開了，總不能放壞。」
最後，一頓晚飯只吃了小半，剩下的飯菜都放進了井裡，留著明早再吃。
第二日天才蒙蒙亮，霍川便起床出了門。
村裡的屠戶剛殺好豬，肉還沒有賣出去多少。霍川挑了一塊肥瘦相間的，足足割了五斤。
回到家時，霍郭氏正在灶房裡熱昨日剩下的飯菜。她看到老伴手裡的肉，疑惑地問：「昨日不是才買了肉？怎麼今日又割這麼多？」
「這不是咱們吃的。」
霍川把肉放到案板上：「一會兒裝進籃子，讓小婉帶回去給親家。」
「親家家裡不如咱們寬裕。忙了半個月，他們恐怕捨不得天天割肉，給他們帶點肉回去，他們也能補補。」
霍郭氏聽完點了點頭：「還是你想得周到。」
她拿了一些麥秸放進籃子裡，然後把肉放了進去，想了想，她又取出昨日買的糕點，裝了半包進去。
霍川看見後什麼也沒說。
吃早飯時，蘇婉才知道公婆給她準備了五斤肉。
「爹，娘，謝謝你們！」
霍郭氏道：「謝什麼，親家養你這麼大，又把你嫁給了我們家。你多孝敬他們一些，也是應當的，再則夏收剛結束，怎麼能空著手回娘家？」
蘇婉笑了：「爹娘，你們真好。」
霍郭氏給她夾了一筷子雞肉叮囑道：「回去的路上慢點，覺得累了就找個樹蔭歇一歇。」
「我知道了。」
飯後，蘇婉沒有立即回去。
她先幫著霍郭氏洗了碗，又把灶台擦乾淨，豬和雞也全都餵了一遍，這才提起竹籃，回娘家。
霍郭氏跟著送到院門外。
「下午別急著回來太熱了，多陪你爹娘坐坐，等暑氣散了再回來。」
「我知道了，娘回去吧。」
「看著點路。」
蘇婉答應一聲，提著竹籃往蘇家村走。
與此同時，許家，蘇雪低頭看著手裡的窩窩頭，半天沒有咬下去。
窩窩頭是粗糧做的，裡面還混了糠，吃著又苦又澀，咽下去時還辣嗓子。
再看許修之手裡的白面饅頭，白淨鬆軟，一捏便陷下去一塊。
蘇雪心裡頓時不平衡了。
自從嫁進許家，她幾乎頓頓都在吃窩窩頭。
以前在娘家時，家裡雖然不寬裕，爹娘也不會天天讓她吃這個。
可到了許家，白面都是許修之的。
她只能吃粗糧，偏偏婆婆也是如此，搶許修之的白面？她暫時還做不出來。
許錢氏坐在對面，吃著窩窩頭淡淡瞥了她一眼：「怎麼吃不下？」
蘇雪趕緊低下頭，咬了一小口，她若說吃不下，許錢氏立刻就會把窩窩頭搶走。
「沒有，我剛才在想事情。」
「想什麼？」
蘇雪忍不住翻了一個白眼，但還是道：「我準備回娘家看看。」
許錢氏想起上次的事，臉瞬間沉了下來，下意識就想阻攔，這時許修之突然道；「夏收後緊接著就是秋收，你回去看看也是應當的，問問岳父、岳母可有需要咱們幫忙的地方。「
許錢氏眼珠轉了轉：「回去可以，但別空手回來，你娘家剛收了糧，肯定有剛磨出來的白面，修之近來身體不好需要補，該怎麼做不用我教了吧！」
蘇雪聽了婆婆的話撇了撇嘴，但還是道：「娘放心，即便你不說我也不會空著手回來。」
為了自己，她也會弄些白面回來。
許修之吃著白面再沒開口，像是什麼也沒有聽到。
飯後，蘇雪回屋換了身出嫁前置辦的衣裳，找出一個空布袋放進籃子裡，出了門。
另一邊，蘇婉已經進了蘇家村。
天氣熱，幾名老人和婦人坐在村口的大樹下乘涼，手裡還拿著蒲扇。
看到蘇婉回來，眾人紛紛招呼。
「小婉回來了？」
「有些日子沒見，瞧著怎麼瘦了這麼多？」
蘇婉停下腳步，笑著道：「夏收忙了些，過幾日就養回來了。」
一名婦人注意到她手裡的竹籃，好奇問：「這籃子看著沉甸甸的，裡面裝的什麼？」
「給我爹娘帶了幾斤肉。」
「肉？」
婦人來了興致，站起身走到她跟前：「我看看帶了多少。」
蘇婉沒有遮掩，掀開蓋在上面的布。
婦人頓時睜大了眼睛。
「這得有五六斤吧？」
「五斤。」
蘇婉笑著道：「夏收剛結束，爹娘肯定都累瘦了，帶回來給他們補補。」
旁邊的人聽見，紛紛誇了起來。
「還是小婉孝順，一帶就是五斤肉。」
「霍家也是真疼這個兒媳，回趟娘家給準備這麼多東西，十里八村都難找這麼好的公婆。」
「蘇家養了個好閨女，也給她找了門好親事。」
蘇婉笑著道：「嬸子們說話，我先回去了。天氣熱，肉放久了容易壞，得趕快處理出來。」
「快回去吧。」
「讓你娘今日燉肉，香香咱們整個村。」
眾人笑了起來。
蘇婉提著竹籃離開沒多久，蘇雪從另一條路走到了村口。
一名婦人看到她手裡的籃子，隨口問道：「小雪也回來了？你們姐妹今日這是約好了？」
蘇雪腳步一停。
「我姐回來了？」
「剛走，人家可是帶了整整五斤肉回來，你呢？」
蘇雪雙眼微微閃了閃，並未理會婦人，快步朝娘家走去。
蘇家堂屋裡，蘇王氏端著一盤切好的西瓜走了進來。
她把中間幾塊瓜瓤最紅的放到蘇婉面前，坐下後又將女兒從頭到腳打量了一遍，一臉心疼道：「怎瘦了這麼多？下巴都尖了。」
蘇婉拿起一塊西瓜，咬了一口道：「有孕後我食慾本就不如以前，再加上近來天熱，又趕上夏收。忙起來一熱，就更吃不下什麼東西了。」
見母親皺眉，她又趕緊道：「娘不用擔心，我雖不能吃魚、吃肉，卻可以吃雞。昨日婆婆還特意給我殺了一隻老母雞，我喝了兩碗湯，也吃了不少肉。」
「公婆說了，往後隔兩三日就給我殺只雞，過不了多久就能養回來了。」
蘇王氏聽完，雙手合十，連著念了好幾句。
「老天保佑，老天保佑！我還真怕你頭三個月一點葷腥都吃不得。能吃雞就好，雞湯養人，你公婆又捨得給你吃，娘總算能放心一些了。」
說完這些，她朝桌上的竹籃看了一眼。
五斤肉已經被她放進了水井裡鎮著，糕點還在籃子裡沒拿出來。女兒回來，霍家願意備這麼厚的禮，說明他們很看重小婉，蘇王氏心裡不知有多高興。
蘇婉吃完手裡的西瓜，把瓜皮放進盤中，拿起一塊塞進母親手裡道：「我雖瘦了一些，卻沒幹多少重活。反倒是娘，黑了很多，也瘦了很多。不用想，爹肯定也是如此。」
她看著母親曬黑的臉，認真叮囑：「夏收雖忙完了，但緊接著又要準備秋種，娘在吃食上千萬別節儉，家裡如今有進項，該割肉就割肉，該買雞蛋就買雞蛋。油水補足了，才有力氣幹活，可不能把身體弄虧損了。」
蘇王氏笑道：「知道了，知道了，我以後也每日割些肉回來，行了吧？」
「這才對。」
蘇婉眉眼帶笑，又催著她吃西瓜：「這瓜真甜。」
蘇王氏咬了一口，含糊道：「這瓜是你哥昨日留下的，還特意挑了一個熟透的，自然甜，今日你回來，算是趕得巧有福。」
蘇婉聞言好奇問：「哥嫂怎突然賣起西瓜了？他們從哪販來的西瓜？」
「這事還得從四日前說起。」
蘇王氏放下瓜皮，擦了擦手，將事情的經過向女兒講述了一遍。
原來四日前，蘇家的麥子就已經全都曬乾，除了交稅的麥子，其他都已經歸了倉，幾人總算不必再從早忙到晚。
蘇青、李氏惦記著縣裡的老主顧，便去菜地摘了兩背簍的新鮮菜，送去了縣裡。
他們來到一位姓黃的家裡時，看到她孫子坐在門檻上吃西瓜，蘇青送完菜，多嘴問了一句，才知道西瓜是在碼頭那邊買的。
蘇青聽完，當即動了心思。
等夫妻二人把菜送完，並沒有直接回家，而是坐車去了碼頭。
果然，碼頭邊停著幾艘裝滿西瓜的小船。岸上更是擺著大大小小的瓜，幾個瓜販子正扯著嗓門招呼客人。
蘇青先問零賣的價，又問多買能便宜多少，還讓瓜販子當面切了一個瓜。
確認西瓜熟得好，味道也甜，他和李氏商量了過後，用帶去的錢買了六個大西瓜。
「你哥也是膽子大。」
蘇王氏說到這裡，忍不住笑道：「以前讓他花十文錢，他都得想半日，那天卻一下買了六個瓜。」
「結果呢？」蘇婉好奇問。
「結果還沒回到原來賣菜的地方，路上就有人過來問價。」
「你哥嫂乾脆把牛車停在街邊，當場賣起了西瓜。不到一炷香的時間，六個瓜就全賣完了，除去來回的花費，淨賺了三四十文。」
「他們回來一合計，覺得這生意能做。第二日便從家裡拿了錢，又去碼頭買瓜。這次買得多，價錢壓得更低，一車瓜拉到縣裡，不到晌午就賣完了。」
說起此事，蘇王氏臉上都是笑。
「這幾日他們天不亮就出門，先去碼頭挑瓜，再拉到縣裡賣。生意好得很，有些老主顧還會提前留話，讓他們第二日送瓜上門。」
「昨日你公爹遇見他們時，車上的瓜已經賣了大半。你哥說，再賣幾日，他們就能摸清去哪賣瓜最好賣，哪個時辰去碼頭賣瓜最便宜。」
蘇婉聽母親說完，也笑了。
「自從哥嫂開始賣菜後，成長得很快。特別是大哥，以前我還真不知道他腦子這般活泛，竟是個經商的料。」
賣菜雖然只是小生意，卻為蘇青開了一扇門。
「別說是你，就連我和你爹以前也沒有發現。」
蘇王氏感慨道：「他在家時只知道悶頭幹活，你問一句，他才答一句。讓他去村里借件農具，都得站在人家門口琢磨半天。」
「現在可不一樣了。昨日回來後，坐在院裡給我和你爹算帳，進價多少，賣價多少，一車能賺多少，說得一套一套的。」
「你嫂子也能幹。她會挑瓜，還記得哪個客人住在哪裡。夫妻兩個配合得好，生意越做越順。」
蘇婉點頭道：「所以這人還是要多出去見見世面。總守著家裡幾畝地，吃不飽更賺不到錢。」
「是呀！」
蘇王氏心裡很是感慨。
從前她只盼著兒子踏實種地，日子能過的穩穩噹噹、平平安安的。如今看他能靠自己的本事掙錢，她才明白，兒子不是沒有別的本事，只是過去沒有機會。
母女二人正說著，院門忽然被人推開了。
蘇王氏聽到聲響笑著道：「應該是你爹回來了。」
兩人起身，探出頭去看，就見蘇雪提著一個竹籃走了進來。
…………
咳咳，最近大家晚上不要在外面逗留太久，都早點回家哈！