第015章 三千兩換活路
"明天就該有回信了。"
沈辭等了一天一夜。
第二日傍晚，小燕從浣洗房帶回了一方疊好的帕子。
帕子看著普通，四角繡著蘭花。但翻到背面——每朵蘭花的花蕊里藏著一個極小的字。
沈辭拿著帕子湊近燭火，一個字一個字辨認。
"周叔願幫。船已備。需三千兩。"
三千兩。
沈辭的眉頭皺了起來。
"原先說好是五百兩包船，怎麼翻了六倍？"
青禾急了："是不是有人坐地起價？"
沈辭搖頭，繼續往下看。
"沿途關卡五處，每處需打點。官差、水匪、碼頭幫會，一一疏通方可保萬全。"
她放下帕子，沉默了片刻。
"不是坐地起價。是我低估了這條路的風險。"
青禾絞著手指："三千兩……夫人手頭還有多少？"
沈辭在心裡盤算了一下。
桃溪莊存了一千兩。手頭散碎銀票還有七百兩。加起來一千七。
缺口一千三百兩。
"首飾還剩多少？"
"嫁妝里的首飾……大件的還有兩支金釵、一對翡翠鐲子、一串南珠項鍊——"青禾突然住了嘴。
翡翠鐲子。
那是沈辭母親的遺物。
沈辭出嫁那天，沈母已經病入膏肓。她躺在床上，把貼身戴了二十年的翡翠鐲子褪下來，套在了女兒手腕上。
"辭兒，這是娘的陪嫁。以後你戴著它，就當……娘還在你身邊。"
三個月後，沈母病逝。
沈辭再也沒摘下過那對鐲子。
直到此刻。
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"夫人……"青禾聲音發澀，"要不想想別的法子？鋪面能不能——"
"鋪面不能動。"沈辭打斷她，"動靜太大，裴行的人盯著呢。"
她沉默了一瞬，伸手從妝奩深處摸出一隻錦袋。
打開。
兩隻翡翠鐲子躺在裡面。
翠色慾滴，溫潤如水。
沈辭把鐲子捧在掌心，拇指輕輕摩挲了一下鐲面。
"娘。"她的聲音很輕，輕得像一片羽毛，"女兒不孝。但這對鐲子換的是我和您外孫的命。"
她深吸一口氣，把鐲子遞給青禾。
"明天拿去城南的聚寶齋，問問能出多少。"
青禾接過鐲子，手指發抖。
"夫人……"
"別哭。"沈辭笑了一下，"死物換活路，值。"
她拍了拍青禾的手背。
"鐲子沒了，人還在。只要我和孩子活著，將來掙了銀子，再打一對更好的。"
青禾狠狠咬住了下唇，把眼淚逼回去。
"奴婢明白。奴婢明天一早就去。"
"去的時候走後花園那條路，申時到酉時的盲區。別讓暗衛看見。"
"是。"
次日。
青禾揣著鐲子出了府，走的庫房暗門、假山小道、角門。
全程沒有被發現。
她去了城南聚寶齋。
掌柜的一看那對鐲子，眼珠子都亮了。
"好東西！正陽綠，水頭足，沒有一絲雜質——這至少值兩千兩！"
"兩千不夠。"青禾咬了咬牙，"掌柜的，能不能出兩千二？"
掌柜的翻來覆去看了半天，搖頭。
"最多兩千一。再高老朽壓不住了。"
"成交。"
銀票拿到手，青禾又從懷裡摸出一支金釵。
"這個呢？"
"赤金嵌紅寶……六百兩。"
"五百行不行？我要銀票，不要現銀。"
"五百五。再低不能了。"
"行。"
加上手頭的七百兩散碎銀票。
兩千一加五百五加七百——三千三百五十兩。
夠了。
還多出三百五。
青禾把銀票貼身藏好，原路返回。
回到正院的時候，她的後背已經被汗濕透了。
"夫人，銀子湊夠了。"
沈辭接過銀票，一張一張清點。
"三千三百五十兩。"
"是。鐲子出了兩千一，金釵五百五。加上原先的七百散碎。"
沈辭把銀票分成兩沓。一沓三千整——這是給漕幫的。另一沓三百五——這是到了揚州之後的啟動資金。
"太少了。"她皺了皺眉，"到了揚州三百五兩撐不了多久。"
"鋪面的事——"
"等到了揚州再想。先把人活著送出去，比什麼都重要。"
沈辭把三千兩的銀票折好，放進一個貼身的布袋裡。
"給沈伯傳話——銀子齊了，日期確定。"
"定在哪天？"
沈辭走到窗前，看著院中那棵桂花樹。
花骨朵已經冒出來了。
再過一個月，就該滿城桂香了。
"中秋。"
青禾一愣。
"八月十五那天，全城放河燈，宵禁延遲兩個時辰。街上人山人海，誰也不會注意一口棺材出城。"
她轉過身，燭光映在眼底。
"中秋夜宴。裴行要在府中設宴招待百官。他忙著應酬，暗衛也要調去前廳護衛。"
"後院的防守會降到最低。"
"那就是我們動手的時機。"
青禾聽得心跳如雷。
"夫人，還有多久？"
沈辭在心裡算了一下。
"一個月。"
一個月。
三十天。
七百二十個時辰。
足夠了。
"青禾，從現在起，每一天的安排我都會告訴你。每一步該做什麼、該說什麼、該去哪裡，全部照我說的來。"
"是。"
"不能有任何差錯。"
"奴婢用命擔保。"
沈辭握住她的手，力道很緊。
"用命？不至於。留著你的命，跟我一起去揚州。"
她笑了一下，聲音里有一絲難得的溫柔。
"到了揚州，我開鋪子，你當掌柜。咱們誰都不依靠，自己掙銀子養孩子。"
青禾的眼淚終於忍不住了。
她拼命點頭，把淚水擦掉。
"奴婢跟著夫人。生死都跟著。"
沈辭拍了拍她的肩膀。
"去把銀票送到沈伯那裡。告訴他——中秋夜子時，城南碼頭，不見不散。"
"是。"
青禾走後，沈辭獨自坐在燈下。
她把那隻空了的錦袋收進妝奩最底層，手指在上面停了一瞬。
鐲子沒了。
娘留給她的最後一樣東西，沒了。
但沒關係。
她摸了摸小腹。
娘留給她最重要的東西——活下去的意志——還在。
窗外月色如水。
沈辭算了算日子——今天是七月十五。
離中秋還有整整三十天。
三十天後的這個時候，她應該已經在船上了。
"三十天。"她低聲對著肚子說，"再忍三十天，團團。"
正想著，門外忽然傳來急促的腳步聲。
青禾的聲音從門外傳來，帶著一絲慌張。
"夫人！相爺來了！說要在您這兒用晚膳！"
沈辭等了一天一夜。
第二日傍晚，小燕從浣洗房帶回了一方疊好的帕子。
帕子看著普通，四角繡著蘭花。但翻到背面——每朵蘭花的花蕊里藏著一個極小的字。
沈辭拿著帕子湊近燭火，一個字一個字辨認。
"周叔願幫。船已備。需三千兩。"
三千兩。
沈辭的眉頭皺了起來。
"原先說好是五百兩包船，怎麼翻了六倍？"
青禾急了："是不是有人坐地起價？"
沈辭搖頭，繼續往下看。
"沿途關卡五處，每處需打點。官差、水匪、碼頭幫會，一一疏通方可保萬全。"
她放下帕子，沉默了片刻。
"不是坐地起價。是我低估了這條路的風險。"
青禾絞著手指："三千兩……夫人手頭還有多少？"
沈辭在心裡盤算了一下。
桃溪莊存了一千兩。手頭散碎銀票還有七百兩。加起來一千七。
缺口一千三百兩。
"首飾還剩多少？"
"嫁妝里的首飾……大件的還有兩支金釵、一對翡翠鐲子、一串南珠項鍊——"青禾突然住了嘴。
翡翠鐲子。
那是沈辭母親的遺物。
沈辭出嫁那天，沈母已經病入膏肓。她躺在床上，把貼身戴了二十年的翡翠鐲子褪下來，套在了女兒手腕上。
"辭兒，這是娘的陪嫁。以後你戴著它，就當……娘還在你身邊。"
三個月後，沈母病逝。
沈辭再也沒摘下過那對鐲子。
直到此刻。
本書首發𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
"夫人……"青禾聲音發澀，"要不想想別的法子？鋪面能不能——"
"鋪面不能動。"沈辭打斷她，"動靜太大，裴行的人盯著呢。"
她沉默了一瞬，伸手從妝奩深處摸出一隻錦袋。
打開。
兩隻翡翠鐲子躺在裡面。
翠色慾滴，溫潤如水。
沈辭把鐲子捧在掌心，拇指輕輕摩挲了一下鐲面。
"娘。"她的聲音很輕，輕得像一片羽毛，"女兒不孝。但這對鐲子換的是我和您外孫的命。"
她深吸一口氣，把鐲子遞給青禾。
"明天拿去城南的聚寶齋，問問能出多少。"
青禾接過鐲子，手指發抖。
"夫人……"
"別哭。"沈辭笑了一下，"死物換活路，值。"
她拍了拍青禾的手背。
"鐲子沒了，人還在。只要我和孩子活著，將來掙了銀子，再打一對更好的。"
青禾狠狠咬住了下唇，把眼淚逼回去。
"奴婢明白。奴婢明天一早就去。"
"去的時候走後花園那條路，申時到酉時的盲區。別讓暗衛看見。"
"是。"
次日。
青禾揣著鐲子出了府，走的庫房暗門、假山小道、角門。
全程沒有被發現。
她去了城南聚寶齋。
掌柜的一看那對鐲子，眼珠子都亮了。
"好東西！正陽綠，水頭足，沒有一絲雜質——這至少值兩千兩！"
"兩千不夠。"青禾咬了咬牙，"掌柜的，能不能出兩千二？"
掌柜的翻來覆去看了半天，搖頭。
"最多兩千一。再高老朽壓不住了。"
"成交。"
銀票拿到手，青禾又從懷裡摸出一支金釵。
"這個呢？"
"赤金嵌紅寶……六百兩。"
"五百行不行？我要銀票，不要現銀。"
"五百五。再低不能了。"
"行。"
加上手頭的七百兩散碎銀票。
兩千一加五百五加七百——三千三百五十兩。
夠了。
還多出三百五。
青禾把銀票貼身藏好，原路返回。
回到正院的時候，她的後背已經被汗濕透了。
"夫人，銀子湊夠了。"
沈辭接過銀票，一張一張清點。
"三千三百五十兩。"
"是。鐲子出了兩千一，金釵五百五。加上原先的七百散碎。"
沈辭把銀票分成兩沓。一沓三千整——這是給漕幫的。另一沓三百五——這是到了揚州之後的啟動資金。
"太少了。"她皺了皺眉，"到了揚州三百五兩撐不了多久。"
"鋪面的事——"
"等到了揚州再想。先把人活著送出去，比什麼都重要。"
沈辭把三千兩的銀票折好，放進一個貼身的布袋裡。
"給沈伯傳話——銀子齊了，日期確定。"
"定在哪天？"
沈辭走到窗前，看著院中那棵桂花樹。
花骨朵已經冒出來了。
再過一個月，就該滿城桂香了。
"中秋。"
青禾一愣。
"八月十五那天，全城放河燈，宵禁延遲兩個時辰。街上人山人海，誰也不會注意一口棺材出城。"
她轉過身，燭光映在眼底。
"中秋夜宴。裴行要在府中設宴招待百官。他忙著應酬，暗衛也要調去前廳護衛。"
"後院的防守會降到最低。"
"那就是我們動手的時機。"
青禾聽得心跳如雷。
"夫人，還有多久？"
沈辭在心裡算了一下。
"一個月。"
一個月。
三十天。
七百二十個時辰。
足夠了。
"青禾，從現在起，每一天的安排我都會告訴你。每一步該做什麼、該說什麼、該去哪裡，全部照我說的來。"
"是。"
"不能有任何差錯。"
"奴婢用命擔保。"
沈辭握住她的手，力道很緊。
"用命？不至於。留著你的命，跟我一起去揚州。"
她笑了一下，聲音里有一絲難得的溫柔。
"到了揚州，我開鋪子，你當掌柜。咱們誰都不依靠，自己掙銀子養孩子。"
青禾的眼淚終於忍不住了。
她拼命點頭，把淚水擦掉。
"奴婢跟著夫人。生死都跟著。"
沈辭拍了拍她的肩膀。
"去把銀票送到沈伯那裡。告訴他——中秋夜子時，城南碼頭，不見不散。"
"是。"
青禾走後，沈辭獨自坐在燈下。
她把那隻空了的錦袋收進妝奩最底層，手指在上面停了一瞬。
鐲子沒了。
娘留給她的最後一樣東西，沒了。
但沒關係。
她摸了摸小腹。
娘留給她最重要的東西——活下去的意志——還在。
窗外月色如水。
沈辭算了算日子——今天是七月十五。
離中秋還有整整三十天。
三十天後的這個時候，她應該已經在船上了。
"三十天。"她低聲對著肚子說，"再忍三十天，團團。"
正想著，門外忽然傳來急促的腳步聲。
青禾的聲音從門外傳來，帶著一絲慌張。
"夫人！相爺來了！說要在您這兒用晚膳！"