第 102章 敬酒不吃

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  吳世昌趕緊爬起來,彎腰引路,把鳳君珏往碼頭邊走,一路走著介紹。

  糧船泊位、倉庫布局、搬運工調度、水閘位置,說得頭頭是道。

  哪裡水深哪裡水淺,哪條船吃重多少,哪幾段河道近日淤了要清,都交代得一清二楚。

  他說話的時候不時偷看鳳君珏的臉色,捏得分寸剛好,殷勤謹慎,不該多嘴的地方一個字都不肯多講。

  鳳君珏聽著,也不插話,時不時點點頭,走到一處高台上站定,望著河面上排成長龍的漕船,聊家常似的問:「吳大人,這碼頭如此繁忙,每年經手這麼多糧草,累得不輕吧?」

  「朝廷的差事不好辦,河道年年淤,銀子年年撥,雜事一籮筐。你覺得這濟州漕運,如今最要緊的是什麼?」

  吳世昌不敢接大話,彎著腰賠笑:「下官只管碼頭這一畝三分地,只要船能進港,糧能入庫,便算盡了本分。」

  「至於旁的,下官不敢妄言。鳳大人問這話,下官也不知該如何作答,只能說上頭怎麼吩咐,下官便怎麼做。」

  鳳君珏沒繼續問,沿著碼頭又走了一段,把沿河倉庫和卸貨的木棧都看了一遍,還隨手翻了翻工頭遞上來的帳冊,問了幾句外行話,故意露了點破綻,看吳世昌怎麼接。

  吳世昌果然是個機敏的,撿著話說,既顯得恭敬,又滴水不漏,半點實質都沒吐出來。

  鳳君珏也不急,把帳冊遞還給他,心裡已經給這人下了評語,油滑,但可以用。

  等葉昭頌帶著人趕到,遠遠地朝鳳君珏打招呼。

  鳳君珏抬手招他過來,轉頭對吳世昌介紹:「這位是北境葉昭頌葉都司,太后娘家嫡系,此番奉太后懿旨隨行護送。」


  吳世昌一聽太后娘家嫡系,腰彎得更低了,慌忙朝葉昭頌行禮,「下官拜見葉司都。」

  葉昭頌點點頭示意。

  鳳君珏等他行完禮,抬頭看日頭,故意摸了摸肚子:「哎喲,這忙活了一上午,本官都有些餓了。」

  「吳大人,這碼頭你待了這麼多年,附近總該有幾家像樣的館子吧?你不安排安排?讓我和葉都司也嘗嘗你們濟州的河鮮。」

  吳世昌馬上懂了,朝身邊幾個工頭使了個眼色,畢恭畢敬地一伸手:「有有!鳳大人葉都司請稍候,下官這就安排,離碼頭兩條街外有家杏花樓,河鮮是一絕,做的是地道濟州菜。」

  「下官早已想請二位大人賞光,就怕大人們不賞臉,既然鳳大人開了口,下官今日可要好好盡一盡地主之誼。」

  杏花樓。

  吳世昌早安排好的雅間。

  二樓靠窗,能望見河面上的漕船,河風從窗戶里透進來,有股濕潤的水腥氣。

  桌上擺的是油爆河蝦、清蒸鰣魚、蟹粉豆腐、蓴菜羹,菜品豐富,酒是濟州本地的杏花釀,入口綿軟,後勁不小。

  鳳君珏懶散的靠在椅子上,晃著酒杯,閒閒地打量這滿桌的酒菜。

  他先跟吳世昌喝了兩杯,又聊了聊漕運的事,問的都是些不痛不癢的套話。

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  吳世昌畢恭畢敬又面面俱到,問什麼都能接住,既不得罪人,也不透實底,老泥鰍似的,讓人無從下手。

  鳳君珏也不急,放下酒杯,拿筷子夾了只河蝦,剝得連蝦線都挑得乾淨。

  他吃完蝦,拿帕子擦手指,看向吳世昌,還笑著,直接道:「吳大人,聽說你在十里舖養了房外室?」

  「那女子姓何,是你從方知府府上出來的人。她給你生了個兒子,如今都四歲了。你這一年到頭在碼頭忙,也難為她們母子倆了。」

  吳世昌正端酒杯的手酒潑出來一半。

  他臉色白了,故作從容,難看的笑著:「鳳大人這話從何說起?」

  「下官家中只有糟糠之妻,哪裡來的外室?鳳大人怕不是聽錯了,下官在濟州這許多年,可從沒在十里舖置辦過什麼宅子,更沒有什么姓何的女子。」

  「這,這定是有人在下官背後嚼舌根,壞下官的名聲。鳳大人明察,可千萬不能信那些腌臢話!」

  鳳君珏笑了,又給自己倒了杯酒,沒接他的話,只抬眼給了葉昭頌一個眼神。

  葉昭頌會意,剛起身一步,又停住了。

  他一個武將,刀能殺人,劍能見血,可這逼供的活他實在不擅長。

  而且這麼做是否欠妥?

  他手按在刀柄上,看著鳳君珏,又看向吳世昌,沒動。

  鳳君珏見他這反應,心裡罵一句榆木疙瘩,站起身自己動手。

  他繞過桌面,走到吳世昌身後,一隻手按在他肩上,嚇得吳世昌一哆嗦。

  他朝葉昭頌抬下巴,示意道:「葉都司,還愣著幹什麼,劍借一下。」

  葉昭頌這回動了。

  他上前反手抽出佩劍,劍往吳世昌頸上一架。

  吳世昌的臉瞬間白得發青,抖得不行。

  鳳君珏彎腰在他耳邊:「吳大人,本官今日來,本不想動粗。」

  「可你這個人,敬酒不吃,偏要吃罰酒。行,那本官就跟你說明白。」

  「這件事可大可小,你替方士安管的那些爛帳,本官手上有的是證據。」

  「你外室的事,不過是個添頭。你要是識相,老實把漕運上勾當交代清楚,本官可以當沒見過你,也當沒聽過什麼十里舖。」

  「你辦得好,太后那邊我替你美言,保你官升一級。若辦不好…」

  他手在吳世昌肩上重重拍了兩下,冷笑道:「你也別怪本官,如今這世道,淹死個把六品小官,跟翻條船一樣容易。」

  「你想怎麼死,本官成全你。葉都司,把劍再往下壓。」

  葉昭頌手一沉,劍鋒劃破皮肉,血立刻流了下來。

  吳世昌抖得連坐都坐不住了,一屁股跪到地,哭喊道:「我說!我說,小人全說,鳳大人饒命啊!」

  「方士安這些年虛報漕運損耗,朝廷撥的修河銀子他截了七成,修河只做做樣子。」

  「他還讓人私刻戶部關防,把糧船上的好米倒賣到南邊,往北境運的全是摻了沙的糙米!」

  「小人手裡有帳,就在碼頭倉庫第三間最裡頭箱子的夾層里!」

  「小人句句屬實,若有半句假話,天打五雷轟!只求鳳大人看在小人尚有妻兒要養的份上,饒小人一命,給太后娘娘帶句話,就說小人對從今往後願為娘娘一片忠心!」

  鳳君珏聽完,對葉昭頌使個眼色。

  葉昭頌收劍入鞘,退到一旁。

  鳳君珏彎下腰,把吳世昌從地上提起來按回椅子裡:「這才像話,你是個會辦事的,本官記下了。」

  「以後在太后面前,吳大人的名字自有分量。」

  「不過你跟方士安那點不痛快,本官也替你記著。他扣你的分紅,你替他扛事,最後好處全是他的,背鍋全是你的。」

  「這種人,你還替他賣什麼命?不如跟著本官干,保你全家平安,還不用做這碼頭上風吹日曬的苦差。如何,吳大人,願意麼?」

  吳世昌聽完一愣一愣,連哭都忘了,抹著眼淚,連聲道謝,自然還敢說不字。


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