第191章 父子
正月十一，李耀東又去新光里。
到的時候九點五十分。他在樓下等了一會兒，看了看表，到十點上樓。
老女人開門。眼睛有點紅，但臉是收拾過的樣子。
"進來吧。"
屋子比昨天亮一點。窗戶開了一條縫。早晨的太陽從外面照進來，落在那張方桌上。
桌上是昨天那個紅布包。打開了。一塊青色的玉佩躺在紅布上。
老女人指指裡屋。"長青在裡頭。"
"他願意見我？"
"願意。"
李耀東走進裡屋。
裡屋是臥室。床上坐著一個男人。瘦，但比周明禮壯一些。頭髮花白了一半。穿一件灰色毛衣，毛衣袖口脫線了。
李耀東第一眼就看出來了。這就是周長青。眉眼像周明禮。
周長青抬頭，眼睛盯著他。
"你叫李耀東？"
"是。"
"坐。"
屋裡只有床和一把椅子。李耀東坐下。
周長青沒先開口。
桌上一包煙，是勞動牌。周長青抽出一根，點上。煙霧從他嘴裡出來，慢慢散開。
"你怎麼認識我爸？"
"我開店。他到我店裡做廚。"
"什麼店？"
"飯店。"
"在縣裡？"
"是。兩家。一家在縣裡，一家在省城。"
周長青又抽了一口。
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"他怎麼找到你那兒的？"
"二十年前他教過我做湯。"
周長青不說話了。
李耀東接著說："去年他得了一場病。在親戚那裡幫廚，住院花光了錢。親戚那邊臉色不好，他就回老家了。來到我店裡，問我要不要一個老廚子。"
"他多大了？"
"七十多了。具體哪一年我沒問。"
"看著……身子怎麼樣？"
"瘦。胳膊腿沒什麼力氣。但腦子還清楚。手還能做活。冬天寫字會抖。"
周長青又抽了一口煙。
"他跟你說過我什麼？"
"說您十七歲那年走的。說找過您一次沒找到。說您母親臨走那年還盼著您回來。"
周長青的手抖了一下。菸灰掉在毛衣上。他沒察覺。
李耀東說："您母親三年前走的。他跟我說，您母親臨走前讓他把那塊玉佩留給您。"
周長青轉過頭，看著窗外。
屋裡沒人說話。外面有自行車鈴響，叮鈴鈴過去了。賣豆腐的也在吆喝，聲音被樓擋住一半。
過了好一會兒，周長青開口。
"我不會回去。"
李耀東點頭。"我沒想讓您回去。"
"我也不想見他。"
"嗯。"
"你別勸我。"
李耀東說："周師傅，我不勸您。我只是替老人家跑這一趟。看到您還在，我就夠了。"
周長青又抽了一口煙。煙到根了，他把菸頭按在桌上的茶杯蓋里，按了好幾下。
"那塊玉佩你帶回去。"
李耀東說："是您母親留給您的。"
"我不要。"
"為什麼？"
"我對不起她。她臨走我沒回去。我沒資格戴這個。"
"那讓嫂子收著也行。"
"嫂子也不要。"
李耀東沉默了一會兒。
"那您要不要給您父親帶一句話？"
周長青沒立刻答。
他從枕頭底下摸出一個小本子。那本子破了一個角。他撕了一頁，找了支筆，寫了幾行。筆頭很禿，寫一會兒要在嘴上抿一下。
寫完，他把那張紙折起來，遞給李耀東。
"給他。"
李耀東接過去，沒看。
"您寫了什麼？"
"你別看。"
李耀東點頭，把紙折好放進里口袋。
他站起來。
"周師傅，我走了。"
周長青沒起身。
"你叫耀東？"
"是。"
"我爸在你那做事，工資你付他多少？"
"四十塊一個月。包吃住。"
周長青又點了一根煙。
"他幹得過來嗎？"
"看湯。不重。"
"他有什麼病嗎？"
"沒大病。但歲數到了。冬天手抖，寫字不利索。"
周長青抽了一口。
"耀東，我托你一件事。"
"您說。"
"以後他要是出了什麼大事——病了，不行了——你給我打個電話。"
"這是化工三廠宿舍區的傳達室。打這個，讓他們叫我。我下班晚的話，第二天早上才能回。但能找到我。"
李耀東接過紙條。
"周師傅，我答應您。"
"嗯。"
"但您能不能再答應我一件事？"
周長青看著他。
"您父親身上的衣服都是補丁。我想給他添一件新棉襖。這件事我可以做。但您要是肯出一點錢——哪怕一兩塊——我把這件事告訴他。"
周長青沉默了一會兒，從枕頭底下摸出一個布包，掏出十塊錢。
"你拿著。給他添件衣裳。但不要告訴他是我出的錢。"
"為什麼？"
"我不要他高興。"
李耀東沒接錢。
"周師傅，老人家不需要這十塊錢。他需要的是知道您還想著他。"
周長青把錢拍在桌上。
"不告訴他。你拿不拿？"
李耀東想了一會兒，把那十塊錢拿起來。
"行。我不告訴他。"
——
李耀東出門，老女人在外屋等。
"耀東，你怎麼樣？"
"他給了一張紙條，要我帶給老人。"
"嗯。"
"嫂子，那塊玉佩——"
"我收下了。"老女人說，"我不告訴長青。等以後哪天他過我前頭，我再戴出來。"
李耀東點頭。
"嫂子，您身體好不好？"
"還行。我跟長青沒生孩子。我們兩個搭伴過日子。"
"您家裡其他人呢？"
"我以前結過一次婚，那個丈夫早走了。兒女都成家了，不常來。"
李耀東站在門口，想了一下。
"嫂子，我把店裡地址留給您。哪天您要是有事，或者長青改主意了，可以寫信給我。"
他從兜里摸出一張紙，寫了新店的地址，遞過去。老女人接過來，疊好放進圍裙口袋。
"耀東，謝謝你。"
"不用。"
——
下午，李耀東去工商聯跟王志明告別。
王志明問："找到了？"
"找到了。"
"見著了？"
"見著了。"
"怎麼樣？"
李耀東沒立刻答。他從口袋裡摸出那張紙條，但沒打開。
"志明哥，他不願意見父親。"
王志明嘆了一口氣。
"這種事不少。"
"嗯。"
"你怎麼跟老人家交代？"
"實話實說。"
王志明點頭："實話最好。瞞不長，瞞得越久越傷人。"
李耀東又坐了一會兒，告辭。
走出工商聯，外面的天陰了。雲灰灰的。
他想找個地方把那張紙條看一下，又覺得這是給周明禮的，他不該看。
走到街口，他停住腳。
最後還是把紙條打開了。
紙條上四行字。字寫得歪歪扭扭——
"爹：
我活著。在省城。
媽的事，我對不起她。
你保重。
長青"
李耀東把紙條折起來，重新放回里口袋。
——
到的時候九點五十分。他在樓下等了一會兒，看了看表，到十點上樓。
老女人開門。眼睛有點紅，但臉是收拾過的樣子。
"進來吧。"
屋子比昨天亮一點。窗戶開了一條縫。早晨的太陽從外面照進來，落在那張方桌上。
桌上是昨天那個紅布包。打開了。一塊青色的玉佩躺在紅布上。
老女人指指裡屋。"長青在裡頭。"
"他願意見我？"
"願意。"
李耀東走進裡屋。
裡屋是臥室。床上坐著一個男人。瘦，但比周明禮壯一些。頭髮花白了一半。穿一件灰色毛衣，毛衣袖口脫線了。
李耀東第一眼就看出來了。這就是周長青。眉眼像周明禮。
周長青抬頭，眼睛盯著他。
"你叫李耀東？"
"是。"
"坐。"
屋裡只有床和一把椅子。李耀東坐下。
周長青沒先開口。
桌上一包煙，是勞動牌。周長青抽出一根，點上。煙霧從他嘴裡出來，慢慢散開。
"你怎麼認識我爸？"
"我開店。他到我店裡做廚。"
"什麼店？"
"飯店。"
"在縣裡？"
"是。兩家。一家在縣裡，一家在省城。"
周長青又抽了一口。
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"他怎麼找到你那兒的？"
"二十年前他教過我做湯。"
周長青不說話了。
李耀東接著說："去年他得了一場病。在親戚那裡幫廚，住院花光了錢。親戚那邊臉色不好，他就回老家了。來到我店裡，問我要不要一個老廚子。"
"他多大了？"
"七十多了。具體哪一年我沒問。"
"看著……身子怎麼樣？"
"瘦。胳膊腿沒什麼力氣。但腦子還清楚。手還能做活。冬天寫字會抖。"
周長青又抽了一口煙。
"他跟你說過我什麼？"
"說您十七歲那年走的。說找過您一次沒找到。說您母親臨走那年還盼著您回來。"
周長青的手抖了一下。菸灰掉在毛衣上。他沒察覺。
李耀東說："您母親三年前走的。他跟我說，您母親臨走前讓他把那塊玉佩留給您。"
周長青轉過頭，看著窗外。
屋裡沒人說話。外面有自行車鈴響，叮鈴鈴過去了。賣豆腐的也在吆喝，聲音被樓擋住一半。
過了好一會兒，周長青開口。
"我不會回去。"
李耀東點頭。"我沒想讓您回去。"
"我也不想見他。"
"嗯。"
"你別勸我。"
李耀東說："周師傅，我不勸您。我只是替老人家跑這一趟。看到您還在，我就夠了。"
周長青又抽了一口煙。煙到根了，他把菸頭按在桌上的茶杯蓋里，按了好幾下。
"那塊玉佩你帶回去。"
李耀東說："是您母親留給您的。"
"我不要。"
"為什麼？"
"我對不起她。她臨走我沒回去。我沒資格戴這個。"
"那讓嫂子收著也行。"
"嫂子也不要。"
李耀東沉默了一會兒。
"那您要不要給您父親帶一句話？"
周長青沒立刻答。
他從枕頭底下摸出一個小本子。那本子破了一個角。他撕了一頁，找了支筆，寫了幾行。筆頭很禿，寫一會兒要在嘴上抿一下。
寫完，他把那張紙折起來，遞給李耀東。
"給他。"
李耀東接過去，沒看。
"您寫了什麼？"
"你別看。"
李耀東點頭，把紙折好放進里口袋。
他站起來。
"周師傅，我走了。"
周長青沒起身。
"你叫耀東？"
"是。"
"我爸在你那做事，工資你付他多少？"
"四十塊一個月。包吃住。"
周長青又點了一根煙。
"他幹得過來嗎？"
"看湯。不重。"
"他有什麼病嗎？"
"沒大病。但歲數到了。冬天手抖，寫字不利索。"
周長青抽了一口。
"耀東，我托你一件事。"
"您說。"
"以後他要是出了什麼大事——病了，不行了——你給我打個電話。"
"這是化工三廠宿舍區的傳達室。打這個，讓他們叫我。我下班晚的話，第二天早上才能回。但能找到我。"
李耀東接過紙條。
"周師傅，我答應您。"
"嗯。"
"但您能不能再答應我一件事？"
周長青看著他。
"您父親身上的衣服都是補丁。我想給他添一件新棉襖。這件事我可以做。但您要是肯出一點錢——哪怕一兩塊——我把這件事告訴他。"
周長青沉默了一會兒，從枕頭底下摸出一個布包，掏出十塊錢。
"你拿著。給他添件衣裳。但不要告訴他是我出的錢。"
"為什麼？"
"我不要他高興。"
李耀東沒接錢。
"周師傅，老人家不需要這十塊錢。他需要的是知道您還想著他。"
周長青把錢拍在桌上。
"不告訴他。你拿不拿？"
李耀東想了一會兒，把那十塊錢拿起來。
"行。我不告訴他。"
——
李耀東出門，老女人在外屋等。
"耀東，你怎麼樣？"
"他給了一張紙條，要我帶給老人。"
"嗯。"
"嫂子，那塊玉佩——"
"我收下了。"老女人說，"我不告訴長青。等以後哪天他過我前頭，我再戴出來。"
李耀東點頭。
"嫂子，您身體好不好？"
"還行。我跟長青沒生孩子。我們兩個搭伴過日子。"
"您家裡其他人呢？"
"我以前結過一次婚，那個丈夫早走了。兒女都成家了，不常來。"
李耀東站在門口，想了一下。
"嫂子，我把店裡地址留給您。哪天您要是有事，或者長青改主意了，可以寫信給我。"
他從兜里摸出一張紙，寫了新店的地址，遞過去。老女人接過來，疊好放進圍裙口袋。
"耀東，謝謝你。"
"不用。"
——
下午，李耀東去工商聯跟王志明告別。
王志明問："找到了？"
"找到了。"
"見著了？"
"見著了。"
"怎麼樣？"
李耀東沒立刻答。他從口袋裡摸出那張紙條，但沒打開。
"志明哥，他不願意見父親。"
王志明嘆了一口氣。
"這種事不少。"
"嗯。"
"你怎麼跟老人家交代？"
"實話實說。"
王志明點頭："實話最好。瞞不長，瞞得越久越傷人。"
李耀東又坐了一會兒，告辭。
走出工商聯，外面的天陰了。雲灰灰的。
他想找個地方把那張紙條看一下，又覺得這是給周明禮的，他不該看。
走到街口，他停住腳。
最後還是把紙條打開了。
紙條上四行字。字寫得歪歪扭扭——
"爹：
我活著。在省城。
媽的事，我對不起她。
你保重。
長青"
李耀東把紙條折起來，重新放回里口袋。
——