第76章 潮落捉鱉，帳後有人
火把滅，四下只剩水聲。
瀋水生跳了船，踩著礁脊往亂礁盤深處摸。
周美玲沒點火把。她閉眼聽了三息，反手拽住秦川往左繞。
「他在走響水路。」她壓著嗓子，「踩一步，底下響一步。急逃的人不懂，響水的礁，下面是空的，一腳踏塌就栽進去。」
「你懂？」
「我八歲在這片礁上摔斷過胳膊。」周美玲說，「哪塊石頭在哪，我閉眼都畫得出來。」
秦川不追人，追潮。
他讓孫滿倉把外海的錨船往裡收了半鏈，又叫二管事在東口點起僅剩的兩支火把，火堆架高，遠遠看像一小隊人馬。
西口，無火，無船，路看著最寬敞。
實際那是退潮最急的抽水口。人踩進水道，潮水會推著人往灘上帶，越游越淺。
秦川蹲在礁脊後頭，心裡盤帳：瀋水生不是趕海人，他挑黃昏退潮，以為礁露出來是路。可退大潮的礁盤，礁是刀，泥是嘴。他進得來，出不去。
果然，水聲一響。
瀋水生下水了。嗆了兩口，被流推著在礁脊間打轉，最後半截身子陷進礁根的泥沼里。趕海人挖蟶子最愛的那種泥，越掙越深。
周美玲踩著熟礁，幾步過去，一把攥住他手腕。
攥的手勢，和昨晚那人在灘上攥她的一模一樣。
「昨晚你攥我。」她把人往泥里按了半寸，「這回換我攥你。」
押回礁盤高點，就著月光審。
瀋水生咬死走私，別的全不認。嘴硬得很，一個字往外擠半個。
老者走過來，蹲下，和他臉對臉。
不罵。
只慢慢說了一句：「十年了，我替你記著日子呢。每月初一，我托人捎的字條，你一張都沒敢燒。」
瀋水生的臉當場灰了。
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字條他攢了十年。他數著日子，比誰都清楚這筆帳沒完。
撐了沒半炷香，他鬆口了，一開口就是保命的話：「抓住我沒用。四號船那筆帳，不是我一個人的。那年船上十一個人，多的那個不是貨，是人，是上頭派來驗貨的。他還活著，還在收貨。」
滿場一靜。
二管事失聲：「還活著？！」
孫滿江猛地站起來，毯子滑在地上都沒覺著。
老者卻搖頭，喘著補了一句：「那晚我躲在貨堆後頭。第十一個人落水，不是失足，是被兩個人按下去的。」
「兩個人？」
「另一個，我看見了半張臉。」老者抬手，指向灘涂方向，「燈底下，笑起來先遞紙菸的。」
眾人順著看過去。
灘上人證堆里，陳守拙不在了。
切回灘涂。林秋月守灘時留了個心眼：火把影子她一個個數過，每逢一支火把晃，她默記一個數。清點時少了陳守拙，她沒聲張，只吩咐兩個族兄弟：「去把記帳先生的氈帽和帳箱取來。」
人卻自己跟了出去。
潮表在她懷裡。大潮頂灘前還有兩刻鐘。夠追，不夠逃。
陳守拙摸到了冷庫外。
他不跑，他奔原冊來的。十年分成底冊里有一頁不是他的筆跡，記的是四號船。那頁燒了，瀋水生死無對證，他還能回去做全村和氣的陳先生。
他撬門閂的手剛伸進門縫。
一根撬棍橫著抵住了他手腕。
門內，孫氏兄弟早候著。門外，林秋月拎著船燈走上來，照亮他的臉。
「陳先生。」她說，「四號船那一頁，我替許文靜念過了。」
陳守拙的手停在門縫裡，收也不是，縮也不是。
兩案並一案，連夜會審。
許文靜抄帳抄到雞叫。嗓子啞了，倒不咳了，舊棉圍巾裹在脖子上沒摘。抄著抄著，她停了筆，把秦川叫過去。
「你看這個。」她指著底冊，「每逢閏月，收款畫押旁邊，多一個小小的閏字記號。可掌秤人的正帳，閏月一律空頁。」
秦川一頁頁對過去。確實。
兩本帳，一明一暗，閏月對縫。有人在替掌秤人記另一本。
陳守拙聽到這兒，整個人塌了。
「閏月的貨，是海那頭的大主顧點名要的。」他聲音低下去，「帳我記，錢我不碰。他們說，碰了錢的人，都下了海。」
瀋水生見事敗，換了一副嘴臉，開始談價。
「大主顧每月十五來收一次閏月的貨。暗號、海圖、藏貨的點，全在我腦子裡。放我走，我指你們一條財路。送官，你們什麼都撈不著。」
秦川聽完，蹲下來，撿起底冊，翻到四號船那頁，攤在他眼前。
「你說撈不著？人證、手印、十年帳，外加一個活著的死人。」他頓了頓，「你猜官府先信哪一樣。」
瀋水生啞了。
秦川當眾分派。口供許文靜復錄三份存底；原冊封冷庫，孫氏兄弟加人手；林秋月重排潮表，算準官府來人的船能借大潮進港；周美玲帶路押人走安全水道。
安排完，他先繞到許文靜跟前，接過抄了一夜的帳頁，一頁頁看。
許文靜盯著他：「找到錯字沒有？」
秦川指了指她自己名字旁邊抄重的一個字：「就一個。罰你回去睡一個整覺。」
二管事過來跪下，被秦川扶起來。水路圖收好，秦川只說了一句：「你爹的十年，記在帳上，也記在人身上。往後初一的字條，改成當面的飯。」
老者在旁邊聽著，背過身抹了把臉。
臨散時，瀋水生忽然笑了。
「秦家小子，你護得住這本帳，護得住接貨的十五嗎？」
秦川沒接話。
夜裡，他獨自翻那本閏月暗帳。最後一頁，夾著半張裁開的船票。落款日子，正是下一個十五。
船票背面，一個炭筆勾的記號。一根礁脊，脊上一盞燈。
他拿去問周美玲。
她只看了一眼，臉色就變了。
「這是亂礁盤最高的那根礁。當地人叫望魂礁。」她聲音壓低，「老輩人說，那上頭點過燈的船，就沒回來過。」
「老輩人？」
「我爹說，那是二十年前的事。」周美玲抬頭，「那時候在這片海上下錨的大船……就一條。」
後半夜，秦川獨自站在灘頭。
望魂礁的方向，漆黑的海面上，毫無徵兆地亮起一點燈火。
不搖，不晃，穩穩釘在礁頂上。
林秋月不知何時站到他身邊，看著他，輕聲念剛算完的新潮表：「下一個十五，大潮。水位比今晚還高三尺。」
秦川眯起眼，攥緊了那半張船票。
燈是給船引路的。可這片海上，早沒有那條船了。
那這盞燈，是點給誰看的？
（第76章完）
瀋水生跳了船，踩著礁脊往亂礁盤深處摸。
周美玲沒點火把。她閉眼聽了三息，反手拽住秦川往左繞。
「他在走響水路。」她壓著嗓子，「踩一步，底下響一步。急逃的人不懂，響水的礁，下面是空的，一腳踏塌就栽進去。」
「你懂？」
「我八歲在這片礁上摔斷過胳膊。」周美玲說，「哪塊石頭在哪，我閉眼都畫得出來。」
秦川不追人，追潮。
他讓孫滿倉把外海的錨船往裡收了半鏈，又叫二管事在東口點起僅剩的兩支火把，火堆架高，遠遠看像一小隊人馬。
西口，無火，無船，路看著最寬敞。
實際那是退潮最急的抽水口。人踩進水道，潮水會推著人往灘上帶，越游越淺。
秦川蹲在礁脊後頭，心裡盤帳：瀋水生不是趕海人，他挑黃昏退潮，以為礁露出來是路。可退大潮的礁盤，礁是刀，泥是嘴。他進得來，出不去。
果然，水聲一響。
瀋水生下水了。嗆了兩口，被流推著在礁脊間打轉，最後半截身子陷進礁根的泥沼里。趕海人挖蟶子最愛的那種泥，越掙越深。
周美玲踩著熟礁，幾步過去，一把攥住他手腕。
攥的手勢，和昨晚那人在灘上攥她的一模一樣。
「昨晚你攥我。」她把人往泥里按了半寸，「這回換我攥你。」
押回礁盤高點，就著月光審。
瀋水生咬死走私，別的全不認。嘴硬得很，一個字往外擠半個。
老者走過來，蹲下，和他臉對臉。
不罵。
只慢慢說了一句：「十年了，我替你記著日子呢。每月初一，我托人捎的字條，你一張都沒敢燒。」
瀋水生的臉當場灰了。
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字條他攢了十年。他數著日子，比誰都清楚這筆帳沒完。
撐了沒半炷香，他鬆口了，一開口就是保命的話：「抓住我沒用。四號船那筆帳，不是我一個人的。那年船上十一個人，多的那個不是貨，是人，是上頭派來驗貨的。他還活著，還在收貨。」
滿場一靜。
二管事失聲：「還活著？！」
孫滿江猛地站起來，毯子滑在地上都沒覺著。
老者卻搖頭，喘著補了一句：「那晚我躲在貨堆後頭。第十一個人落水，不是失足，是被兩個人按下去的。」
「兩個人？」
「另一個，我看見了半張臉。」老者抬手，指向灘涂方向，「燈底下，笑起來先遞紙菸的。」
眾人順著看過去。
灘上人證堆里，陳守拙不在了。
切回灘涂。林秋月守灘時留了個心眼：火把影子她一個個數過，每逢一支火把晃，她默記一個數。清點時少了陳守拙，她沒聲張，只吩咐兩個族兄弟：「去把記帳先生的氈帽和帳箱取來。」
人卻自己跟了出去。
潮表在她懷裡。大潮頂灘前還有兩刻鐘。夠追，不夠逃。
陳守拙摸到了冷庫外。
他不跑，他奔原冊來的。十年分成底冊里有一頁不是他的筆跡，記的是四號船。那頁燒了，瀋水生死無對證，他還能回去做全村和氣的陳先生。
他撬門閂的手剛伸進門縫。
一根撬棍橫著抵住了他手腕。
門內，孫氏兄弟早候著。門外，林秋月拎著船燈走上來，照亮他的臉。
「陳先生。」她說，「四號船那一頁，我替許文靜念過了。」
陳守拙的手停在門縫裡，收也不是，縮也不是。
兩案並一案，連夜會審。
許文靜抄帳抄到雞叫。嗓子啞了，倒不咳了，舊棉圍巾裹在脖子上沒摘。抄著抄著，她停了筆，把秦川叫過去。
「你看這個。」她指著底冊，「每逢閏月，收款畫押旁邊，多一個小小的閏字記號。可掌秤人的正帳，閏月一律空頁。」
秦川一頁頁對過去。確實。
兩本帳，一明一暗，閏月對縫。有人在替掌秤人記另一本。
陳守拙聽到這兒，整個人塌了。
「閏月的貨，是海那頭的大主顧點名要的。」他聲音低下去，「帳我記，錢我不碰。他們說，碰了錢的人，都下了海。」
瀋水生見事敗，換了一副嘴臉，開始談價。
「大主顧每月十五來收一次閏月的貨。暗號、海圖、藏貨的點，全在我腦子裡。放我走，我指你們一條財路。送官，你們什麼都撈不著。」
秦川聽完，蹲下來，撿起底冊，翻到四號船那頁，攤在他眼前。
「你說撈不著？人證、手印、十年帳，外加一個活著的死人。」他頓了頓，「你猜官府先信哪一樣。」
瀋水生啞了。
秦川當眾分派。口供許文靜復錄三份存底；原冊封冷庫，孫氏兄弟加人手；林秋月重排潮表，算準官府來人的船能借大潮進港；周美玲帶路押人走安全水道。
安排完，他先繞到許文靜跟前，接過抄了一夜的帳頁，一頁頁看。
許文靜盯著他：「找到錯字沒有？」
秦川指了指她自己名字旁邊抄重的一個字：「就一個。罰你回去睡一個整覺。」
二管事過來跪下，被秦川扶起來。水路圖收好，秦川只說了一句：「你爹的十年，記在帳上，也記在人身上。往後初一的字條，改成當面的飯。」
老者在旁邊聽著，背過身抹了把臉。
臨散時，瀋水生忽然笑了。
「秦家小子，你護得住這本帳，護得住接貨的十五嗎？」
秦川沒接話。
夜裡，他獨自翻那本閏月暗帳。最後一頁，夾著半張裁開的船票。落款日子，正是下一個十五。
船票背面，一個炭筆勾的記號。一根礁脊，脊上一盞燈。
他拿去問周美玲。
她只看了一眼，臉色就變了。
「這是亂礁盤最高的那根礁。當地人叫望魂礁。」她聲音壓低，「老輩人說，那上頭點過燈的船，就沒回來過。」
「老輩人？」
「我爹說，那是二十年前的事。」周美玲抬頭，「那時候在這片海上下錨的大船……就一條。」
後半夜，秦川獨自站在灘頭。
望魂礁的方向，漆黑的海面上，毫無徵兆地亮起一點燈火。
不搖，不晃，穩穩釘在礁頂上。
林秋月不知何時站到他身邊，看著他，輕聲念剛算完的新潮表：「下一個十五，大潮。水位比今晚還高三尺。」
秦川眯起眼，攥緊了那半張船票。
燈是給船引路的。可這片海上，早沒有那條船了。
那這盞燈，是點給誰看的？
（第76章完）