第164章 和談

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  命令一下,城頭又是一陣騷動,士卒們面露不忿,卻也不敢違抗。

  兩個膀大腰圓計程車卒走到垛口邊,將絞盤上的繩索鬆開。

  隨即,一個巨大的吊籃吱吱呀呀地墜了下去。

  那清使察哈拉見狀,冷哼一聲,利落地翻身下馬,將韁繩隨意一甩。他大步走向吊籃,毫無懼色地站了進去。

  隨著絞盤重新轉動,吊籃開始緩緩上升。城垛上無數道目光釘在那個正在上升的身影上,有士卒忍不住啐了一口,唾沫星子幾乎濺到他的靴子上。

  察哈拉卻只是微微側頭,瞥了那人一眼,眼神輕蔑如同看一隻螞蟻,隨即又昂起頭,掃視著城頭這些衣甲破舊的明軍。

  周遭軍士們幾乎人人是牙關緊咬,拳頭捏得咯咯作響。

  吊籃終於上了城頭,邊緣磕在城牆上發出沉悶的撞擊聲。不待吊籃停穩,幾名撫標營兵士便拔刀圍了上去。

  察哈拉被圈在一個窄小的弧形里,連轉身的餘地都沒有留。

  「下來!跟我們走!」傅成義厲聲道。

  察哈拉整了整衣袍,輕鬆得彷佛只是來公費旅遊。他從容走下吊籃,在一眾明軍的目光下,下了城牆,徑直被帶往巡撫衙門。

  巡撫衙門大堂內,氣氛凝重。苟好善端坐主位,布政使張秉文、巡按御史宋學朱、歷城知縣韓承宣等一干官員分坐兩側,皆是面色沉肅。

  雖說顏繼祖早已移防德州,但此事是絕密。

  苟好善心裡清楚,城外那幾萬清軍若知道了濟南城裡最精銳的兵力已經被調走,城頭上只剩下一千二百個餓著肚子的老弱殘兵。

  那麼,等待濟南軍民的,只有炮火。

  察哈拉被帶入堂內,他目光掃視一圈,最後落在主位的苟好善身上,眉頭立刻皺起,「你不是山東巡撫顏繼祖!我要見的是顏大人!王爺有話要我親自傳達給他!」

  苟好善面色不變,緩緩開口,「撫台大人軍務繁忙,正在處理要事,無暇見你。本官是濟南知府苟好善,城內一應事務,暫由本官代理。有何話,對本官說也是一樣。」

  「哼!」察哈拉冷哼一聲,他環視四周,聲音又拔高了一線,「莫不是巡撫大人怕了我察哈拉不成?還記得崇德三年在樂陵城郊,巡撫大人還敢與我對陣,怎麼今日連面也不敢見?!」

  堂內幾個官員的面色微微變了一變。

  樂陵之戰,他們多少都聽說過,那確實是顏繼祖在野外戰勝清軍的光輝事跡。

  可沒有人願意多嘴,所有人的目光都落在苟好善身上,等他開口。

  苟好善連眉頭都沒有動一下,「軍情瞬息萬變,撫台行蹤豈是你能揣測?既入我濟南城,有何事便說。若無事,就請回吧,本官公務繁忙。」他這是以退為進,絲毫不接對方關於顏繼祖去向的話茬。

  察哈拉盯著苟好善看了片刻,似乎想從他臉上看出虛實。

  可苟好善的面色紋絲不動,連眼皮都沒有多眨一下。察哈拉等了三四息的工夫,終於放棄了,他也冷笑了一聲,「好!既然你做主,那就傳我主的話。」

  「濟南已是一座孤城,外無援兵,內無糧餉,負隅頑抗,唯有死路一條!王爺念在上天有好生之德,給你們一個機會:即刻開啟城門,迎我大清天兵入城!如此,可保滿城百姓性命,爾等官員,或也可得封賞!」

  「放屁!」

  「痴心妄想!」

  話音未落,堂上頓時炸開鍋一般,宋學朱、韓承宣等官員紛紛拍案而起,怒斥出聲。若非顧及體面,幾乎是要罵娘。

  苟好善抬手止住眾人的怒罵,目光冷冷地看著察哈拉,「開門迎降?這就是爾主所謂的生路?我濟南軍民,唯有戰死之忠魂,絕無跪生之懦夫!」

  他朝著門口的方向揚了揚下巴,「若無他事,傅成義,送客!」

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  察哈拉對眾人的怒罵渾不在意,彷佛早已料到會有這一出。

  他站在那裡,兩手背在身後,「知府大人不必動怒。王爺也知道,讓你們立刻開城,未免強人所難。故而,還有另一個選擇。」

  他看著表情各異的明朝官員,緩緩伸出一根手指,「若不願開城,也可。只需交出糧草十萬石,現銀五十萬兩,犒勞我大軍。」

  「王爺得了糧餉,即刻下令退兵,絕不再犯濟南!如何?這筆買賣,比起城破人亡,要划算得多吧?」

  他說完,兩手一攤,像是給了天大的便宜。

  十萬石糧!五十萬兩銀!

  這數字如同重錘,砸得堂內眾人一時窒息。這簡直是獅子大開口!但比起城破人亡的結局,似乎又要好的多.....

  苟好善的心猛地一跳,既然有實在的價錢,那就可以談,若真能花錢消災.....

  他沉吟著,手指無意識地在案几上輕敲,腦中飛速地盤算著德王府能拿出多少、糧會能擠出多少、府庫里還能刮出多少來,一時之間竟沒有立刻嚴詞拒絕。

  堂內陷入一種詭異的沉默。宋學朱等人雖覺屈辱,但見苟好善似有意動,也不好立刻發作,只是臉色鐵青。

  「真是打的一手好算盤!」

  就在眾人皆猶豫的時候,堂外忽然傳來一陣腳步聲,一個聲音朗然響起,打破了沉寂。

  眾人愕然望去,只見朱以海不知何時已來到堂外,正大步走了進來。

  原來是朱以海實在不放心封建官員的外交手段,想要看看眾人到底會怎樣商議,剛好就撞上了察哈拉在大放厥詞。

  「你是何人,有什麼資格上這個堂來?」察哈拉問道。

  朱以海笑道:「在下朱以海,不過是城中一百姓罷了。此番商談,談的是我濟南存亡大事,與城中每個人都息息相關,我如何就上不了這堂?」

  「百姓?」察哈拉嗤笑一聲,輕蔑地上下打量著朱以海這身打扮,「你們濟南是沒人了嗎?軍國大事,竟容一白身庶民在此狂吠?」

  他轉向苟好善,微微昂起頭,「知府大人,你們濟南的規矩,倒是讓我開眼。」

  「放肆!」


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