第1章 入宮
大寧，安和六年，紫禁城。
日頭毒辣得緊，紫禁城外的五千餘名待選女子筆直的站著，今日是初篩第一日，沒人敢動彈半分，幾個內監身著青色圓領袍，手持紙札正挨個點名。
「這個，高了點。」
「這個太瘦，不成。」
「這個……」
一名穿淺粉色衣裙的少女面前，小太監抬眼一瞧便怔住了，嚯，這姑娘長得可真夠標誌的，小太監暗自嘆道，隨即搖了搖頭。
可惜，長得再好與他一個小太監也是不相干的，莫說她還沒進宮，就是進了宮，能不能活到老，可難說呢。
貌美如花的姑娘數不勝數，整個大寧可謂是萬里挑一的選進宮，可能順順利利得寵，安安穩穩活下來的，那可都是少數了。
他也不過是心裡感嘆一句罷了。
低頭看了看名冊：貫，蘇杭布政司嘉興府嘉興縣遷善鄉十四都天字圖，民籍。
父阮大牛，務農。
母陳氏。
女，阮綰，年十四，德興三十年壬寅月十六日寅時生，未聘。
太監再次仔細打量一番，道：「留。」
這太監留得有些久了，阮綰不由得提起了心，等太監一走，她頓時放鬆了肩頸。
這麼熱的天，她像根竹竿似的在紫禁城演武場上整整站了一天！偏不能抱怨，連動一下都不行。
如今穿越真是越來越不講道理了，她在家裡睡得正香，一睜眼就來到這陌生的地方。
醒來時後腦勺疼得厲害，伸手一摸，竟是一個大窟窿。
據原身的親娘說，原身是不慎滾落山坡，腦袋撞上了石頭，傷勢極重，血流了半天才被人發現。
阮綰猜測，原身大約就是失血過多而死的。
說實話，她不想進宮。
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以她的家世，雖說是清白人家，但父母不過是普通農戶，就算真入了選，頂破天也只能做個妾室。
給人做妾，能有什麼好下場？
她自小嬌氣，在家滴水不沾，連水果都不用她洗，更別提幹家務了，她哪裡會伺候人啊。
她就盼著落選歸家了，日後如何且看著辦。
然而無論阮綰如何不願，選秀總是要進行下去的。
頭一日初篩過後，剩下的四千個姑娘身著統一的素色青布裙衫；等到第二日初篩結束，便只剩兩千餘人；第三日考察完步姿、風韻、舉止形態……只留下了一千人。
可見選秀嚴苛。
夕陽西下時，一位穿緋紅貼里的太監拉長了嗓音喊道：「餘下者，隨咱家入宮！」
話落，鐘鼓司便明響朝鐘。
一聲厚重的鐘響，午門兩側的紅漆宮門小門緩緩被拉開，鎏金門釘在殘陽下泛著光芒。
阮綰跟在長長的隊伍後面，沿著宮道一步步走了進去。
紅牆綠柳，裊裊婷婷的淑女們哪裡有機會見識過皇宮的恢弘，稚嫩水靈的臉蛋滿是好奇的神色，因著要守規矩舉止不敢有大動作，水汪汪的眼睛卻是忍不住的打量。
前頭忽地傳來靜鞭輕響，領頭的郭公公連忙打了個手勢，自己退到牆根的陰影里，壓著聲音道：「快斂了頭，太子殿下過路。」
阮綰忙隨眾著淑女一齊屈膝蹲身，只聽靴底碾過青石板的細碎輕響，伴著儀仗玉佩叮鈴的聲兒。
一截玄色常服的下擺從眼前快速掠過，步履未停。
宮人淑女們個個垂著眼，屏息凝神。
待東宮儀仗走遠了，郭公公這才直起了身，手裡拂塵一甩，尖細的嗓音淡淡道：「咱們這樣的小人物，路上遇見儲君，能安安穩穩行完禮退開，便是最大的體面了。」
郭公公領著淑女們在一座宮殿前停下。
淑女們以十幾人為一組依次進入，再單獨被引入內室。
輪到阮綰時，她極力克制住羞赧，一脫下衣裳，便有四個老宮人上前來，都穿著深褐色比甲，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒有半點表情。
幾雙粗糙的手指細細在她身上撫過，阮綰臉紅透了，她默念：就當是去醫院體檢了，都是女人，摸一摸怎麼了！沒事沒事！冷靜冷靜！
一個宮人開口：「皮子細，骨像勻，膚如凝脂，體態勻稱，腰若素柳，姑娘身子不錯。」
「奇了，這姑娘身上不僅沒有異味，反倒體香幽媚，倒像是骨子裡透出來的。」另一個老宮人驚奇道。
「得了，後頭還有幾百人呢，莫要耽誤正事。」
說話的老宮人語調平板，是幾人中最嚴肅的一個，她朝著阮綰點了點頭，示意她去床上躺著，阮綰閉著眼，臉色徹底紅透了，從臉一直紅到了脖子根。
這一輪選拔下來，只留下了三百人。
接下來的這一個月，淑女們需住在宮中，考察性情才智，待皇后與太后過目之後，才算真正選定。
郭公公帶著入選的淑女們前往六尚局，將名冊遞給了一位穿著青衣的女官手中，尖著嗓子道：「劉司簿，勞您久候，這些便是新入選的淑女，都是從順天府選上來的，名籍、家世、初選評語，都錄在上頭了，人已帶到，咱家先回皇后娘娘處復命。」
「郭公公慢走。」尚宮局的劉司簿接過名冊，含笑點頭，對身後站著的司闈司掌闈揮了揮手：「帶去安置，按老規矩分房，尚儀局的人申時來教規矩，別誤了時辰。」
「是。」張掌闈應了聲，便上前一步，手裡拿著小冊，開始唱名。
「李楠凝，郭湘，汪書瑤……東配殿甲字房。」
「……王依依，王淒淒，阮綰，趙正兒，周茗靈……西配殿丙字房。」
「……」
三百名淑女被安置在西六所的偏殿，名字一個個被念出來，淑女們被宮人領著進了屋。
一間不大的屋子，進門便是一股濃重的塵木味道，靠牆是一張長長的通鋪，臨窗有一張方桌，兩把凳子。
「姑娘們可將包袱放下，歇口氣兒，一炷香後到庭院中，聽候訓示便可。」領路的小宮人提醒了一句，便出去了。
……
「我姓王，尚宮局司簿司司簿。自今日起，爾等名籍、廩餼，皆歸我司管轄。」王司簿揚聲道：
「這一位，是尚儀局的劉司贊。往後一月，爾等言行舉止、禮儀規矩，皆由劉司贊教導，這位，是尚儀局的周司籍，負責講授……」
阮綰微微抬眼打量著那位劉司贊，石青色豎領褙子很挺括周正，髮髻也挽得光潔，只插了一支素銀扁簪，連耳墜都只用了小小的銀丁香，氣勢看著就知是個沉穩規矩的人。
廊下留選的淑女排成了列，頭垂得低低的。
劉司贊手裡攥著一把銀柄戒尺，順著行列慢悠悠走了一圈。
「既然過了選留在宮裡，你們都是百里挑一的好孩子，可記清楚，從跨進宮門的那一刻起，爹、娘、家這些詞，往後就只能放在心裡念，嘴上半個字不許提，更不許私傳書信出宮，犯了規矩，直接杖責發去浣衣局，沒得商量。」
她停下腳步，站在隊首，戒尺輕輕敲了敲掌心：「往後這一個月，每日寅時準點起身，梳洗妥當就得去儀度房站規矩。邁步七寸，抬手不過肩，說話要柔聲，行禮要穩當，連脫釵都得先右後左，錯一處，我記一過，三次之後，就別怪我戒尺不長眼睛。」
「上午練完，下午去內書房念書，《女誡》《內訓》得從頭背，半個月之內要全背熟，背不下來的，就去日頭底下跪著背。」
說到這兒她頓了頓，目光掃過每一個人：「別以為進了宮就等著攀龍附鳳，想著哪天一步登天當貴妃，太祖爺早就定了規矩，後宮不得干政，咱們做奴才的，就守好奴才的本分，老老實實調教，合格的分派去各宮當差，拔尖的才能留在宮裡待選。誰要是心思活泛，私下嚼舌根搬弄是非，先打爛了嘴再說。」
「記住了，夾著尾巴做人，沉住氣過日子，能留下來的，都是熬得住的。」
淑女們屏息凝神地聽著，有膽小的早已雙腿發軟。
阮綰下意識伸手扶了一把，那淑女眼眶紅得像兔子，蚊蚋般低聲道了句謝。
這番動靜落在劉司贊眼中，自然格外扎眼，她卻只是淡淡瞥了兩眼，什麼也沒說。
畢竟都是待選的淑女，也不好揪著一點錯處不放，更何況，這宮裡頭的事，誰說得准呢？今日花開富貴，明日凋零摧殘，世事無常。
這些淑女之中，不定哪一日就有人入了哪位主子的眼，得了恩寵，也是常有的事。
劉司贊說了許多，阮綰只聽進去了最後那句：夾著尾巴做人，沉住氣過日子。
她吸了吸鼻子，心裡戚戚：沒想到穿越了也逃不過封閉式軍訓，想到這就更加想念她爸媽，她哥。
大學那會兒的軍訓她就沒堅持下來，不過她爸媽說了，她閨女用不著吃這些苦，她哥還說要養她一輩子……
現在看來是不能了，念及此，阮綰眼眶也跟著紅了。
日頭毒辣得緊，紫禁城外的五千餘名待選女子筆直的站著，今日是初篩第一日，沒人敢動彈半分，幾個內監身著青色圓領袍，手持紙札正挨個點名。
「這個，高了點。」
「這個太瘦，不成。」
「這個……」
一名穿淺粉色衣裙的少女面前，小太監抬眼一瞧便怔住了，嚯，這姑娘長得可真夠標誌的，小太監暗自嘆道，隨即搖了搖頭。
可惜，長得再好與他一個小太監也是不相干的，莫說她還沒進宮，就是進了宮，能不能活到老，可難說呢。
貌美如花的姑娘數不勝數，整個大寧可謂是萬里挑一的選進宮，可能順順利利得寵，安安穩穩活下來的，那可都是少數了。
他也不過是心裡感嘆一句罷了。
低頭看了看名冊：貫，蘇杭布政司嘉興府嘉興縣遷善鄉十四都天字圖，民籍。
父阮大牛，務農。
母陳氏。
女，阮綰，年十四，德興三十年壬寅月十六日寅時生，未聘。
太監再次仔細打量一番，道：「留。」
這太監留得有些久了，阮綰不由得提起了心，等太監一走，她頓時放鬆了肩頸。
這麼熱的天，她像根竹竿似的在紫禁城演武場上整整站了一天！偏不能抱怨，連動一下都不行。
如今穿越真是越來越不講道理了，她在家裡睡得正香，一睜眼就來到這陌生的地方。
醒來時後腦勺疼得厲害，伸手一摸，竟是一個大窟窿。
據原身的親娘說，原身是不慎滾落山坡，腦袋撞上了石頭，傷勢極重，血流了半天才被人發現。
阮綰猜測，原身大約就是失血過多而死的。
說實話，她不想進宮。
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以她的家世，雖說是清白人家，但父母不過是普通農戶，就算真入了選，頂破天也只能做個妾室。
給人做妾，能有什麼好下場？
她自小嬌氣，在家滴水不沾，連水果都不用她洗，更別提幹家務了，她哪裡會伺候人啊。
她就盼著落選歸家了，日後如何且看著辦。
然而無論阮綰如何不願，選秀總是要進行下去的。
頭一日初篩過後，剩下的四千個姑娘身著統一的素色青布裙衫；等到第二日初篩結束，便只剩兩千餘人；第三日考察完步姿、風韻、舉止形態……只留下了一千人。
可見選秀嚴苛。
夕陽西下時，一位穿緋紅貼里的太監拉長了嗓音喊道：「餘下者，隨咱家入宮！」
話落，鐘鼓司便明響朝鐘。
一聲厚重的鐘響，午門兩側的紅漆宮門小門緩緩被拉開，鎏金門釘在殘陽下泛著光芒。
阮綰跟在長長的隊伍後面，沿著宮道一步步走了進去。
紅牆綠柳，裊裊婷婷的淑女們哪裡有機會見識過皇宮的恢弘，稚嫩水靈的臉蛋滿是好奇的神色，因著要守規矩舉止不敢有大動作，水汪汪的眼睛卻是忍不住的打量。
前頭忽地傳來靜鞭輕響，領頭的郭公公連忙打了個手勢，自己退到牆根的陰影里，壓著聲音道：「快斂了頭，太子殿下過路。」
阮綰忙隨眾著淑女一齊屈膝蹲身，只聽靴底碾過青石板的細碎輕響，伴著儀仗玉佩叮鈴的聲兒。
一截玄色常服的下擺從眼前快速掠過，步履未停。
宮人淑女們個個垂著眼，屏息凝神。
待東宮儀仗走遠了，郭公公這才直起了身，手裡拂塵一甩，尖細的嗓音淡淡道：「咱們這樣的小人物，路上遇見儲君，能安安穩穩行完禮退開，便是最大的體面了。」
郭公公領著淑女們在一座宮殿前停下。
淑女們以十幾人為一組依次進入，再單獨被引入內室。
輪到阮綰時，她極力克制住羞赧，一脫下衣裳，便有四個老宮人上前來，都穿著深褐色比甲，頭髮梳得一絲不苟，臉上沒有半點表情。
幾雙粗糙的手指細細在她身上撫過，阮綰臉紅透了，她默念：就當是去醫院體檢了，都是女人，摸一摸怎麼了！沒事沒事！冷靜冷靜！
一個宮人開口：「皮子細，骨像勻，膚如凝脂，體態勻稱，腰若素柳，姑娘身子不錯。」
「奇了，這姑娘身上不僅沒有異味，反倒體香幽媚，倒像是骨子裡透出來的。」另一個老宮人驚奇道。
「得了，後頭還有幾百人呢，莫要耽誤正事。」
說話的老宮人語調平板，是幾人中最嚴肅的一個，她朝著阮綰點了點頭，示意她去床上躺著，阮綰閉著眼，臉色徹底紅透了，從臉一直紅到了脖子根。
這一輪選拔下來，只留下了三百人。
接下來的這一個月，淑女們需住在宮中，考察性情才智，待皇后與太后過目之後，才算真正選定。
郭公公帶著入選的淑女們前往六尚局，將名冊遞給了一位穿著青衣的女官手中，尖著嗓子道：「劉司簿，勞您久候，這些便是新入選的淑女，都是從順天府選上來的，名籍、家世、初選評語，都錄在上頭了，人已帶到，咱家先回皇后娘娘處復命。」
「郭公公慢走。」尚宮局的劉司簿接過名冊，含笑點頭，對身後站著的司闈司掌闈揮了揮手：「帶去安置，按老規矩分房，尚儀局的人申時來教規矩，別誤了時辰。」
「是。」張掌闈應了聲，便上前一步，手裡拿著小冊，開始唱名。
「李楠凝，郭湘，汪書瑤……東配殿甲字房。」
「……王依依，王淒淒，阮綰，趙正兒，周茗靈……西配殿丙字房。」
「……」
三百名淑女被安置在西六所的偏殿，名字一個個被念出來，淑女們被宮人領著進了屋。
一間不大的屋子，進門便是一股濃重的塵木味道，靠牆是一張長長的通鋪，臨窗有一張方桌，兩把凳子。
「姑娘們可將包袱放下，歇口氣兒，一炷香後到庭院中，聽候訓示便可。」領路的小宮人提醒了一句，便出去了。
……
「我姓王，尚宮局司簿司司簿。自今日起，爾等名籍、廩餼，皆歸我司管轄。」王司簿揚聲道：
「這一位，是尚儀局的劉司贊。往後一月，爾等言行舉止、禮儀規矩，皆由劉司贊教導，這位，是尚儀局的周司籍，負責講授……」
阮綰微微抬眼打量著那位劉司贊，石青色豎領褙子很挺括周正，髮髻也挽得光潔，只插了一支素銀扁簪，連耳墜都只用了小小的銀丁香，氣勢看著就知是個沉穩規矩的人。
廊下留選的淑女排成了列，頭垂得低低的。
劉司贊手裡攥著一把銀柄戒尺，順著行列慢悠悠走了一圈。
「既然過了選留在宮裡，你們都是百里挑一的好孩子，可記清楚，從跨進宮門的那一刻起，爹、娘、家這些詞，往後就只能放在心裡念，嘴上半個字不許提，更不許私傳書信出宮，犯了規矩，直接杖責發去浣衣局，沒得商量。」
她停下腳步，站在隊首，戒尺輕輕敲了敲掌心：「往後這一個月，每日寅時準點起身，梳洗妥當就得去儀度房站規矩。邁步七寸，抬手不過肩，說話要柔聲，行禮要穩當，連脫釵都得先右後左，錯一處，我記一過，三次之後，就別怪我戒尺不長眼睛。」
「上午練完，下午去內書房念書，《女誡》《內訓》得從頭背，半個月之內要全背熟，背不下來的，就去日頭底下跪著背。」
說到這兒她頓了頓，目光掃過每一個人：「別以為進了宮就等著攀龍附鳳，想著哪天一步登天當貴妃，太祖爺早就定了規矩，後宮不得干政，咱們做奴才的，就守好奴才的本分，老老實實調教，合格的分派去各宮當差，拔尖的才能留在宮裡待選。誰要是心思活泛，私下嚼舌根搬弄是非，先打爛了嘴再說。」
「記住了，夾著尾巴做人，沉住氣過日子，能留下來的，都是熬得住的。」
淑女們屏息凝神地聽著，有膽小的早已雙腿發軟。
阮綰下意識伸手扶了一把，那淑女眼眶紅得像兔子，蚊蚋般低聲道了句謝。
這番動靜落在劉司贊眼中，自然格外扎眼，她卻只是淡淡瞥了兩眼，什麼也沒說。
畢竟都是待選的淑女，也不好揪著一點錯處不放，更何況，這宮裡頭的事，誰說得准呢？今日花開富貴，明日凋零摧殘，世事無常。
這些淑女之中，不定哪一日就有人入了哪位主子的眼，得了恩寵，也是常有的事。
劉司贊說了許多，阮綰只聽進去了最後那句：夾著尾巴做人，沉住氣過日子。
她吸了吸鼻子，心裡戚戚：沒想到穿越了也逃不過封閉式軍訓，想到這就更加想念她爸媽，她哥。
大學那會兒的軍訓她就沒堅持下來，不過她爸媽說了，她閨女用不著吃這些苦，她哥還說要養她一輩子……
現在看來是不能了，念及此，阮綰眼眶也跟著紅了。