第57章 蕭玦的不解：這種不能吃的花有何用？
黑風口的夏天，來得短暫。
棉花苗在田裡瘋長，從最初的嫩綠，變成了一片深沉的墨綠色。一人多高的植株上，已經結出了一個個青色的，核桃大小的棉鈴。
流民們徹底在黑風口紮下了根。男人們在龍彪的帶領下，白天開採煤礦，晚上操練陣型，一個個曬得黝黑，身板也硬朗起來。女人們則跟著沈晏，學習如何管理土豆的儲存，如何挑選新一季的種子。
整個黑風口，像一台上了油的機器，有條不紊地運轉著。
蕭玦站在田埂上，看著眼前這一片綠色的海洋。他伸出手，碰了碰一個飽滿的棉鈴，硬硬的。
他還是不太明白。
土豆能吃，所以他能理解沈喬種那麼多土豆。煤能取暖，他也能理解沈喬費那麼大勁去開礦。
可這棉花，不能吃，不能燒。就為了做幾件衣服，幾床被子，需要折騰出一百畝這麼大的陣仗？
他承認，棉衣棉被確實比皮草和麻衣暖和。他在她房裡見過，又輕又軟。可這東西，終究是錦上添花之物。對於在生死線上掙扎的北境來說，吃飽肚子，才是頭等大事。
「在想什麼？」
沈喬的聲音從他身後傳來。
她今天穿了一件簡單的藍色布衣，袖子挽到手肘，露出兩截白皙的手臂。頭上戴著一頂草帽，手裡還拿著個小本子和炭筆。
「在想，你這片地，要是都種上土豆，能多養活多少人。」蕭玦說。
沈喬走到他身邊，順著他的目光看向棉花地。
「王爺，你的格局，還是小了。」她說。
蕭玦沒說話，只是看著她，等她繼續說。
「土豆，只能讓大家不餓死。但吃飽了，人還想穿暖，想住好房子，想過好日子。」沈喬用腳尖踢了踢地上的土塊，「這些，土豆給不了。但棉花，可以。」
她拿起一個棉鈴，在手裡掂了掂。「一個棉鈴，就是一撮棉花。一畝地，能產幾百斤皮棉。一百畝地，就是幾萬斤。」
「這些棉花，可以紡成線，織成布。一匹棉布，在朔州能賣多少錢，王爺知道嗎？」
蕭玦 搖了搖頭。他對這些，一竅不通。
「有價無市。」沈喬說，「去年西域來的商隊，帶了三十匹棉布，在朔州，一匹賣到五十兩銀子，還被搶破了頭。你想想，我這幾萬斤棉花，能織出多少匹布？能賣多少錢？」
蕭玦在心裡算了一下。
一個他無法想像的數字。
他忽然明白了。她種的不是棉花，是金山，是銀山。
「有了錢，我可以招更多的人，開更多的地，建更大的作坊。我可以把黑風口，建成北境最富饒的地方。」沈喬看著遠方，眼睛裡有一種，蕭玦從未見過的光。
那不是算計，也不是狡黠。
是一種，創造的欲望。
「到時候，別說一個朔州，就是整個北境的軍隊，我沈喬，一個人，都能養得起。」
這句話，像一塊石頭，砸進了蕭玦平靜的心湖。
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養起整個北境的軍隊。
他知道，她不是在開玩笑。以她的能力，只要給她足夠的時間，她真的能做到。
可也正是因為這樣，他才感到一種，莫名的危機。
她在這裡，建房子，開礦，種地，招攬流民，收編馬匪。她正在，一點一點地，建立一個，完全屬於她自己的，獨立王國。
這個王國里，她就是唯一的王。
所有人都聽她的，信她的，敬她如神明。
而他這個大周的王爺，在這裡，更像一個，局外人。一個……租客。
如果有一天，她的翅膀硬了，想飛了。他，攔得住嗎？
或者說，到了那天，他，還想攔嗎？
「王爺，又走神了？」沈喬用手肘碰了碰他。
蕭玦回過神。「沒什麼。」
他掩飾住自己的情緒，換了個話題。「你那紡織作坊，圖紙畫好了？」
「畫好了。」沈喬揚了揚手裡的本子，「就等棉花收下來了。不過，還缺一樣東西。」
「什麼？」
「一個，手藝好的，木匠。」沈喬說，「我設計的紡車和織布機，比現在市面上的，要複雜得多。一般的木匠，做不來。」
蕭玦想了想。「我認識一個。」
「哦？」
「他以前，是工部的匠人，後來因為一點事，被貶到了朔州軍中，做一個火頭軍。」
「手藝如何？」
「魯班再世。」蕭玦只用了四個字。
沈喬的眼睛亮了。「人在哪？把他給我弄來。不，請來！我親自去請！」
蕭玦看著她那副，求賢若渴的模樣，心裡，那點莫名的煩躁，忽然就散了。
他發現，自己似乎，很喜歡看她，因為他的幫助，而露出這種，驚喜的表情。
「不急。」他說，「等他來了，你可得，管飯。」
「管！山珍海味都管！」沈喬拍著胸脯保證，「工錢也好商量！只要他肯來，條件隨便開！」
兩人正說著。
周勇，騎著一匹快馬，從遠處，飛奔而來。
「王爺！王妃！」
他還沒到跟前，聲音就傳了過來，帶著一股，壓抑不住的，興奮。
「好事！天大的好事！」
他翻身下馬，跑到兩人面前，一張臉，漲得通紅。
「那個姓魏的，倒台了！」
沈喬和蕭玦對視了一眼。
魏同，倒台了？
周勇喘著粗氣，把一封剛從朔州傳來的，密信，遞給蕭玦。
「信上說，京里來了御史，直接進了刺史府，把魏同的官印和官服都收了！人，也用囚車，押回京城了！」
「朔州城裡，老百姓都放鞭炮慶祝呢！」
龍彪和沈晏他們，也聞訊趕了過來。聽到這個消息，所有人都歡呼起來。
「太好了！這狗官，終於遭報應了！」
「蒼天有眼啊！」
只有沈喬，沒有笑。
她看著那些，歡呼雀躍的人，眉頭，反而，皺了起來。
魏同是貪，是蠢。但他背後，站著的是太子。動了魏同，就是打了太子的臉。
太子，會善罷甘甘休嗎？
一個舊的貪官倒了。來的那個新的，會是誰？
是更貪，還是……更聰明？
她看向蕭玦。
蕭玦看完了信，臉色，和她一樣，沒什麼喜色。
他抬頭，正好，對上沈喬的目光。
兩人，都從對方的眼睛裡，看到了同樣的東西。
山雨欲來。
棉花苗在田裡瘋長，從最初的嫩綠，變成了一片深沉的墨綠色。一人多高的植株上，已經結出了一個個青色的，核桃大小的棉鈴。
流民們徹底在黑風口紮下了根。男人們在龍彪的帶領下，白天開採煤礦，晚上操練陣型，一個個曬得黝黑，身板也硬朗起來。女人們則跟著沈晏，學習如何管理土豆的儲存，如何挑選新一季的種子。
整個黑風口，像一台上了油的機器，有條不紊地運轉著。
蕭玦站在田埂上，看著眼前這一片綠色的海洋。他伸出手，碰了碰一個飽滿的棉鈴，硬硬的。
他還是不太明白。
土豆能吃，所以他能理解沈喬種那麼多土豆。煤能取暖，他也能理解沈喬費那麼大勁去開礦。
可這棉花，不能吃，不能燒。就為了做幾件衣服，幾床被子，需要折騰出一百畝這麼大的陣仗？
他承認，棉衣棉被確實比皮草和麻衣暖和。他在她房裡見過，又輕又軟。可這東西，終究是錦上添花之物。對於在生死線上掙扎的北境來說，吃飽肚子，才是頭等大事。
「在想什麼？」
沈喬的聲音從他身後傳來。
她今天穿了一件簡單的藍色布衣，袖子挽到手肘，露出兩截白皙的手臂。頭上戴著一頂草帽，手裡還拿著個小本子和炭筆。
「在想，你這片地，要是都種上土豆，能多養活多少人。」蕭玦說。
沈喬走到他身邊，順著他的目光看向棉花地。
「王爺，你的格局，還是小了。」她說。
蕭玦沒說話，只是看著她，等她繼續說。
「土豆，只能讓大家不餓死。但吃飽了，人還想穿暖，想住好房子，想過好日子。」沈喬用腳尖踢了踢地上的土塊，「這些，土豆給不了。但棉花，可以。」
她拿起一個棉鈴，在手裡掂了掂。「一個棉鈴，就是一撮棉花。一畝地，能產幾百斤皮棉。一百畝地，就是幾萬斤。」
「這些棉花，可以紡成線，織成布。一匹棉布，在朔州能賣多少錢，王爺知道嗎？」
蕭玦 搖了搖頭。他對這些，一竅不通。
「有價無市。」沈喬說，「去年西域來的商隊，帶了三十匹棉布，在朔州，一匹賣到五十兩銀子，還被搶破了頭。你想想，我這幾萬斤棉花，能織出多少匹布？能賣多少錢？」
蕭玦在心裡算了一下。
一個他無法想像的數字。
他忽然明白了。她種的不是棉花，是金山，是銀山。
「有了錢，我可以招更多的人，開更多的地，建更大的作坊。我可以把黑風口，建成北境最富饒的地方。」沈喬看著遠方，眼睛裡有一種，蕭玦從未見過的光。
那不是算計，也不是狡黠。
是一種，創造的欲望。
「到時候，別說一個朔州，就是整個北境的軍隊，我沈喬，一個人，都能養得起。」
這句話，像一塊石頭，砸進了蕭玦平靜的心湖。
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養起整個北境的軍隊。
他知道，她不是在開玩笑。以她的能力，只要給她足夠的時間，她真的能做到。
可也正是因為這樣，他才感到一種，莫名的危機。
她在這裡，建房子，開礦，種地，招攬流民，收編馬匪。她正在，一點一點地，建立一個，完全屬於她自己的，獨立王國。
這個王國里，她就是唯一的王。
所有人都聽她的，信她的，敬她如神明。
而他這個大周的王爺，在這裡，更像一個，局外人。一個……租客。
如果有一天，她的翅膀硬了，想飛了。他，攔得住嗎？
或者說，到了那天，他，還想攔嗎？
「王爺，又走神了？」沈喬用手肘碰了碰他。
蕭玦回過神。「沒什麼。」
他掩飾住自己的情緒，換了個話題。「你那紡織作坊，圖紙畫好了？」
「畫好了。」沈喬揚了揚手裡的本子，「就等棉花收下來了。不過，還缺一樣東西。」
「什麼？」
「一個，手藝好的，木匠。」沈喬說，「我設計的紡車和織布機，比現在市面上的，要複雜得多。一般的木匠，做不來。」
蕭玦想了想。「我認識一個。」
「哦？」
「他以前，是工部的匠人，後來因為一點事，被貶到了朔州軍中，做一個火頭軍。」
「手藝如何？」
「魯班再世。」蕭玦只用了四個字。
沈喬的眼睛亮了。「人在哪？把他給我弄來。不，請來！我親自去請！」
蕭玦看著她那副，求賢若渴的模樣，心裡，那點莫名的煩躁，忽然就散了。
他發現，自己似乎，很喜歡看她，因為他的幫助，而露出這種，驚喜的表情。
「不急。」他說，「等他來了，你可得，管飯。」
「管！山珍海味都管！」沈喬拍著胸脯保證，「工錢也好商量！只要他肯來，條件隨便開！」
兩人正說著。
周勇，騎著一匹快馬，從遠處，飛奔而來。
「王爺！王妃！」
他還沒到跟前，聲音就傳了過來，帶著一股，壓抑不住的，興奮。
「好事！天大的好事！」
他翻身下馬，跑到兩人面前，一張臉，漲得通紅。
「那個姓魏的，倒台了！」
沈喬和蕭玦對視了一眼。
魏同，倒台了？
周勇喘著粗氣，把一封剛從朔州傳來的，密信，遞給蕭玦。
「信上說，京里來了御史，直接進了刺史府，把魏同的官印和官服都收了！人，也用囚車，押回京城了！」
「朔州城裡，老百姓都放鞭炮慶祝呢！」
龍彪和沈晏他們，也聞訊趕了過來。聽到這個消息，所有人都歡呼起來。
「太好了！這狗官，終於遭報應了！」
「蒼天有眼啊！」
只有沈喬，沒有笑。
她看著那些，歡呼雀躍的人，眉頭，反而，皺了起來。
魏同是貪，是蠢。但他背後，站著的是太子。動了魏同，就是打了太子的臉。
太子，會善罷甘甘休嗎？
一個舊的貪官倒了。來的那個新的，會是誰？
是更貪，還是……更聰明？
她看向蕭玦。
蕭玦看完了信，臉色，和她一樣，沒什麼喜色。
他抬頭，正好，對上沈喬的目光。
兩人，都從對方的眼睛裡，看到了同樣的東西。
山雨欲來。