第二章:暗淵淬靈,豎瞳觀命

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  雲生醒過來的時候,先感覺到的是冷。

  後背貼著濕滑的碎石,冰涼的水從凹陷處漫上來,浸透了半邊衣衫。然後是一陣劇痛——渾身骨頭像被人拆散了又勉強拼回去,每一處關節都在發出抗議。他下意識動了動右手,骨裂的鈍痛還在,但痛感下面多了一層陌生的暖意,像有細小的活物在骨縫間穿行,替他把碎裂的茬口往一塊攏。

  那股暖意不屬於他的身體。他十六年來經脈滯澀、靈氣稀薄,從未感受過這種從骨髓里滲出來的溫熱。

  然後他聽見了一個聲音。

  不是耳朵聽見的。是從腦子裡直接響起來的,清冷、平淡,像一口古井投不進任何情緒:

  「醒了。「

  雲生的脊背瞬間繃緊了。他想坐起來,但後背的挫傷牽扯出一聲悶哼,他半撐起身體,目光迅速掃過四周——深淵底部,嶙峋的亂石和幽暗的裂隙交錯縱橫,頭頂那道窄長的天光照映在百丈之上,像一條極細的白線。

  沒有人。除了他自己和風穿過石縫的嗚咽,沒有任何活物的氣息。

  「誰?「他的聲音很啞,喉嚨里還帶著墜崖時灌進去的冷風。

  那個聲音沒有立刻回答。

  雲生的右手已經不動聲色地摸到了身側一塊邊緣鋒利的碎石。指骨還裂著,攥石頭的動作扯出一道鑽心的疼,但他沒鬆手。十六年被人踩過來的經驗告訴他一件事:任何出現在你毫無防備時的東西,第一反應不該是好奇,是戒備。

  「你腦子裡有一道千年沒開過的口子。「那個聲音終於又說了一句,語氣里不帶任何感情,「我住在裡面。「

  雲生的瞳孔微微縮了一下。識海深處——他內視過去,果然在神魂邊緣看到了一團極其模糊的、月白色的光暈,像一顆蜷縮在角落裡的卵。它安靜地浮在那裡,既不靠近,也不退開。

  「你是什麼東西?「

  「東西?「

  那聲音頓了一下。雲生在那短短一息里察覺到了一絲極淡的、難以分辨的波動——像某種古老的存在被一個十六歲的少年用「東西「兩個字噎住了。

  「蒼靈圖里有九道靈印。「那聲音重新開口,恢復了平直的語調,「我是九靈之一,以殘識形態寄居在圖卷深處。你的瀕死之軀為蒼靈圖開了門,我也就跟著醒了。「

  「……蒼靈圖?「

  「你神魂里那顆蒼靈種子長成的圖卷。你自己看不見,但它在那兒。「

  雲生沉默了片刻。他沒有立刻相信這番話——但眼下這個處境,渾身是傷,躺在無人能及的禁地深淵,腦子裡突然多了一個會說話的「東西「。信與不信,都不影響他必須先想辦法活著上去這個事實。

  「你叫什麼?「他問。

  那聲音沉默了一息。然後說:

  「世人喜歡叫我白澤。「

  雲生捏著碎石的手指鬆了一絲。

  白澤。他聽過。雲府後山那座廢棄的舊祠里,供桌底下的殘碑上刻著這兩個字——小時候他跟著老僕去後山拾柴時見過,當時不識字,只記住了碑上那隻模糊的、通體月白的獸形雕刻。

  「白澤,「他低聲重複了一遍,腦子裡翻出那些從雜書上撿來的零碎句子,「遠古聖獸之一,辨萬物真偽,斷因果……「

  「是生靈,不是獸。「白澤打斷他,「你們後人傳得走樣了。「

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  雲生沒有爭辯。他低頭看了看自己的右手,骨裂的三根手指雖然還腫著,但那種鑽心的銳痛已經消了大半。胸口的淤青也正在以肉眼可見的速度變淡。這些都是白澤所謂「淬靈「帶來的變化,他就算不信對方的來歷,也否認不了對方確實替他做了些什麼。

  「我怎麼上去?「他問。

  「左手邊三十丈處有一條裂縫,可以攀到第一層台地。你現在的肉身強度能上去——陰風每三個時辰灌一次谷,你待的這片灘涂,一個半時辰之後會被水淹。「

  雲生沒再問第二句。他站起來,把手裡那塊碎石別進腰間,踩著滑膩的碎石往左手邊摸過去。果然在岩壁的凹縫裡找到了一條窄窄的裂縫,勉強能讓手指摳進去。

  他伸手扣住了第一道岩縫。指甲蓋掀翻了一小塊,血珠滲出來。

  但他沒停。

  第一段攀爬,懸空三丈。手指嵌進岩縫,體重全部壓在十根指節上,骨裂處的鈍痛讓他的前臂肌肉不由自主地抽搐。他咬著牙往上蹭了一尺,忽然聽見上方有碎石簌簌落下,一塊拳頭大的岩石從頭頂鬆動,正對著他的面門砸下來。

  他猛地偏頭。石塊擦著左耳砸下去,在岩壁上彈了兩下,落入深淵,許久才聽見落底的迴響。

  「那顆淬體丹。「白澤的聲音在他喘息的間隙浮上來,「我替你化開了淤在裡面的雜質。但你淬體三跳到九重的暴漲,不全是那顆丹的功勞。「

  雲生的手指在岩縫裡頓了頓。

  「蒼靈圖出現的瞬間,「白澤說,「暫時切斷了你體內那道死劫咒和外界同源力量的聯繫。你被它吸了十六年的靈氣,它一斷,那些原本要被吞掉的東西全涌回來了——加上淬體丹的藥力,三沖九,不奇怪。「

  雲生沒出聲,他繼續往上攀。指甲蓋翻開的地方沾了血,在岩壁上留下一個淺紅色的指印。

  「我相信你應該感覺到了。「白澤又說,「你被扔下來的時候,看見了。「

  雲生的動作停了一瞬。他想起來了,墜崖途中,眼前閃過的那道白光。雲烈胸口靠近心臟的位置,一團細如髮絲的灰黑色氣旋,像盤踞在血肉深處的活物,邊緣透出極淡的青色,正以極其緩慢的頻率蠕動。

  「那團黑氣。「他的聲音從牙縫裡擠出來。

  「和種在你神魂里的死劫咒同源。「白澤說,「同一條根上長出來的兩支。但作用方向不同。「

  第二段攀爬開始。腳下的岩壁越來越濕滑,苔蘚裹著薄薄一層水膜,靴底踩上去幾乎抓不住力。雲生正在尋找下一個落足點時,右腳踩到一塊鬆動的凸岩,那石頭整個翻了下去,他半邊身體驟然失去支撐,整個人懸在岩壁上,只靠左手兩根手指摳著一道窄縫。

  風聲從腋下灌過,腳底是百丈虛空。

  「快說。「他從牙縫裡擠出來。

  「你體內的死劫咒在吞噬你的壽元。「白澤的聲音穩得像塊鐵板,「但云烈胸口那團黑氣在替他聚氣。你修煉時散逸的靈氣、你體內自然流轉的靈力,都被它隔空抽走,灌進雲烈體內。你越弱,他越強。反過來也成立——他現在淬體七重止步不前,不是他天賦不夠,是那團黑氣還在等。等它積攢到某個量級,反哺灌頂,他就能一口氣衝過啟靈境那道分水嶺。「

  「普通人突破啟靈……難度極大,有些人窮極一生也未能成功。「雲生左手兩根手指的指節在咯咯作響。

  「對。所以他背後的人替他造了一條捷徑。代價是你。「

  雲生的腰腹猛地收起來,右手在千鈞一髮之際夠到了上方一道更深的裂縫,身體借著那股腰力翻了上去,整個人貼在一塊凸起的岩石檯面上,大口喘氣。左手兩根手指的指甲蓋下面全是紫黑色的淤血。

  他趴在石台上,臉貼著冰涼的岩面,胸腔里的心跳震得他肋骨都在疼。

  半晌,他開口了。

  「誰下的?「

  「不知道。「

  「你知道這種咒怎麼種——「

  「我知道它的原理和效果。「白澤說,「但我不知道誰把它種進你神魂里的。能下這種咒的人,必須跟你有血脈聯繫——它才能扎進你神魂里生根。而且那人修為極強,至少是這片大陸最頂尖一列。「

  雲生把臉從岩面上抬起來。

  「血脈聯繫。「

  「你父母。「白澤說,「這是最直接的。也可能是祖輩。範圍不大,但也不小。「

  雲生沉默著。他把右手重新伸出去試了試上方岩縫的深度,確認能承重後,緩緩站了起來。

  「我不明白。「他說,「這咒術製作難度極高,下咒的人自己也要背負天道因果。「他頓了一下,「費這麼大的代價,為什麼只是……讓我卡在淬體三重慢慢死?為什麼不直接殺了我?「

  白澤沉默了三息。

  「這個——「它的聲音里第一次有了一絲極淡的、難以形容的滯澀,「我也不清楚。同等的代價,直接殺你比種咒省力得多。那人選了更複雜的一條路,就說明他要的……不止是你的命。「

  「那他要什麼?「

  白澤沒有回答。深淵底部起了霧,薄薄一層白茫茫的東西從亂石縫裡漫上來,正在填滿他剛剛攀過的那段虛空。

  雲生盯著那片霧看了很久。然後他重新扣緊了岩縫。

  「你為什麼要救我?「他忽然問。

  白澤的回答這一次來得很快:

  「你體內有一顆蒼靈種子。可能是你親人種在你血脈里的。十六年,它一直沉寂,直到你墜崖——瀕死的那一瞬,你的神魂為它開了門。它長成了蒼靈圖,這就是你現在還活著的原因。「

  雲生的手停在岩壁上。我父親?

  他對父親的印象幾乎等於空白。雲擎天隕落那年,他剛滿月。族裡沒有人跟他提過父親的事,他所有關於那個男人的認知,都來自小時候趴在老僕腿上聽來的零碎片段——「天資絕頂「「二十九歲摸到乾靈門檻「「走得太早了「——以及偶爾從旁支子弟嘴裡吐出的「你爹當年要不是……「然後話頭就被大人掐斷了。


  「也許這蒼靈種子與你父母有關。「白澤說,「我能感應到,你父母曾經觸碰過蒼靈之源。但這縷氣息太淡了,像是隔著什麼東西傳過來的——像他握過什麼東西,那東西上沾了蒼靈的氣,又通過血脈傳給了你。「

  雲生沒有再追問。他抬頭看向上方。崖頂邊緣的老藤已經垂到了他頭頂不遠處,再上十丈就能翻上去。

  他伸手抓住了那條老藤,扯了扯,確認它足夠結實。掌心被藤上的細刺扎出幾個血點,他沒在意。

  「上去再說。「他說。

  他用力往上攀的時候,白澤在他識海中安靜了一路。直到他的手已經夠到了崖頂邊緣的泥土和草根,白澤的聲音才最後浮上來一次:

  「你父親體內曾經也有蒼靈之種的氣息。「

  雲生把上半身探出崖頂的動作微微頓住。

  「他的隕落可能與那種子有關係。「

  風從崖頂灌下來,吹得他額前的碎發往後翻。他趴在崖沿上,手抓著泥土和草根,沉默了很久。

  然後他翻了上去。


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