第33章 翻供與血書
雲雪見走到書案前，端起那杯涼透的茶水抿了一口：「路上可還順利？」
南星頓了頓，語氣多了幾分遲疑：「大體順利。只是秋桐的幼弟貪玩，弄丟了脖子上掛的銀鎖。青荷折返去尋，已經找不到了。"
雲雪見手指一頓。
"什麼銀鎖？"
"青荷回報，是西院大小姐早年賞的長命鎖。鎖面刻著雙燕銜枝，還有那孩子的生辰八字。"
雲雪見心底一沉。
"丟在哪裡？"
南星低頭："東城門外的長豐巷岔口附近。青荷回去找過，沒尋著。"
「壞了。」雲雪見聲線壓沉，「王婆子今日申時正好去了東市那家藥鋪抓西院的藥。長豐巷是必經之路。」
「這長命鎖若被不相干的人撿去，尚無大礙。若是落到王婆子手裡……」
"加派人手去白鶴莊。"雲雪見轉身吩咐，"莊子四周全部換崗，任何生面孔靠近立刻攔下。"
南星領命退出。
夏竹端著安神湯進來，見雲雪見立在窗邊不動，小聲問："小姐，可是出了岔子？"
雲雪見接過湯碗，沒有飲。
"明日大理寺開堂，秋桐只要翻供，雲念卿便再無退路。"
她頓了頓，將碗擱在桌上。
「但我總有種不安之感。」
夏竹安慰雲雪見，讓她別想太多。
同一時間，西院內室。
王婆子從袖口裡掏出那枚沾著泥灰的長命鎖，雙手捧著遞到雲念卿面前。
「大小姐，老奴在長豐巷那邊的包子鋪門口撿到的。這鎖的紋路，老奴一眼就認出來了，就是您年前賞給秋桐弟弟的那個。」王婆子壓低聲音，四下張望了一番，「老奴留了個心眼，順著長豐巷打聽了一圈，街角賣茶水的老漢說，看見幾個眼生的漢子帶著一對老夫妻和個半大孩子上了出城的馬車。看方向，是往城郊去了。」
雲念卿的目光落在長命鎖上，手指在桌沿上越攥越緊，指關節泛出蒼白。
她將那枚長命鎖拿起來，指腹摩挲著上面深刻的雙燕銜枝，忽然輕笑出聲。
「雲雪見真是長本事了，居然能悄無聲息地把我握著的人質轉走。」雲念卿把長命鎖丟回桌上，發出清脆的撞擊聲，「她這是要讓秋桐明日過堂的時候，把所有的髒水全潑在我身上。」
王婆子擦了把額汗：「大小姐，秋桐那死丫頭要知道家裡人脫了困，指定得翻供。大理寺的刑具咱們可扛不住。要不要派人手去城外搜？」
「搜什麼？」雲念卿將長命鎖丟回托盤裡，「雲雪見既然費盡心機把人藏了，還會留尾巴給你抓？你去搜人，反倒落了她的圈套。」
王婆子急得直跺腳：「那咱們就眼睜睜看著秋桐反咬一口？」
「秋桐捨不得她那一家子，那咱們就把這護身符還給她。」雲念卿招了招手，示意王婆子靠近，「拿五十兩銀子，去找二條巷那個當值的牢頭。把這個長命鎖送進去，順便再帶句話。」
王婆子連連點頭，捧著托盤退了出去。
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丑時，大理寺天字號女牢。
秋桐蜷縮在角落的乾草堆上，雙手抱著膝蓋，眼睛盯著頭頂那一方窄小的氣窗。
今日午後，一個送飯的獄卒從食盒底部遞給她一張紙條。
紙條上只有四個字：家人已安。
那是青荷的筆跡。
秋桐攥著紙條，眼淚無聲地流了滿臉。
她每一天都在恐懼中度過，怕大小姐對她爹娘下手，怕幼弟被人賣去不知什麼地方。
如今人被救了，她只需要在明日過堂時，把實話說出來。
指控大小姐用她父母的命威脅她頂罪，她就能活下來。
秋桐深吸一口氣，將紙條揉碎塞進嘴裡咽下去。
牢房外傳來巡夜獄卒的腳步聲，由遠及近。
秋桐閉上眼，準備入睡。
腳步聲在她牢房外停住。
一個粗糙的布包從柵欄底部的縫隙被踢了進來。
「有人托我帶句話。」獄卒背對著牢房，聲音壓得極低，「想讓你弟弟長命百歲，就得學會永遠閉嘴。」
秋桐睜眼，盯著那個布包。
巡夜的腳步已經走遠了。
她爬過去，撿起布包，手指顫抖著解開粗麻繩結。
布包散開，一隻銀質長命鎖靜躺在掌心。
鎖面上刻著雙燕銜枝。
背面刻著一個"安"字。
「噹啷」一聲，長命鎖從她指尖滑落，砸在青磚地面。
秋桐渾身的血液在這一瞬間倒流。
她雙手死死捂住嘴，不讓自己發出驚呼，身體卻控制不住地劇烈顫抖。
那是她親手給弟弟戴上的長命鎖。
秋桐顫抖著將長命鎖撿起貼在心口，淚水無聲湧出。
她在乾草堆里縮成一團，死死咬住手背。
她清楚自己鬥不過雲念卿，她就是西院養的一條狗，隨時可以用來擋刀。
遠處的打更聲傳來。
秋桐爬起身，走到牆角撿起地上一塊碎瓷片，這是她白日裡打碎水碗偷偷藏下的。
她用力用瓷片劃破了自己的食指。鮮血湧出，滴落在乾草上。
她扯下一塊乾淨些的囚服內襟，借著牢道里微弱的火光，用流血的手指在白布上逐字書寫，每一筆都帶著決絕。
「奴婢今自知罪無可恕，以死謝罪。」
寫完最後一個字，她用手抹平了那塊血布，端端正正擺在乾草堆正中央。
她將囚服的外袍解下，用力撕成一條條長布帶。
將布帶打結接牢，甩過牢房頂部那根粗糙的木樑。
踩上倒扣的水桶，她將脖子套了進去。腳下的木桶被踢翻，麻繩瞬間收緊。
次日清晨，晨光熹微。
雲雪見坐在案前，手裡捏著一支毫筆，遲遲沒有落下。
院門外傳來急促的腳步聲。
南星翻過院牆，避開前院下人，徑直落在窗外。
她臉色極為難看，隔著窗棱低首稟報。
「小姐，大理寺那邊傳話過來。秋桐死了。寅時三刻換班的獄卒發現的，懸樑自盡，已經斷氣數個時辰了。」
南星聲音發緊，「她身旁留了一封血書，將驚馬案的罪責全都攬在了她自己一個人身上。宋大人趕去驗屍，確認是自縊。」
毫筆從雲雪見指間滑落，在宣紙上暈開一團濃墨。
她閉了閉眼，終究是晚了一步。
她早該想到，雲念卿為了保全自己，什麼手段都用得出來。
那枚丟在半路的長命鎖，成了壓垮秋桐的最後一塊籌碼。
雲念卿根本不需要去城外搜人，她只需要讓秋桐明白，其家人的生死永遠捏在她手裡，秋桐就只能乖乖閉嘴。
驚馬案的線索，到此徹底斷裂。
單憑被捕的李順，根本牽扯不到雲念卿，頂多算作承恩伯府的內部傾軋。
「屬下失職，未能防住西院的眼線。」南星握緊佩刀。
「不怪你。」雲雪見站起身，聲音平靜得異常。
她用指腹抹去桌上墨跡，指尖染上墨色。
「雲念卿在雲家經營十年，安插的耳目遠比你我的人多。這是她的地盤，她自然玩得轉。」
雲雪見走到水盆邊淨手，將布巾丟回銅盆。
「驚馬案斷了就斷了，宋提刑那邊沒有實證，定不了她的罪。她借著一條人命斷尾求生，倒也符合她的做派。」
雲雪見轉過身，「這筆帳先記下。」
南星領命退下。
雲雪見回到案前，剛拿起大理寺送來的案卷殘頁準備封存。
夏竹忽然匆匆跑進書房，神色慌張。
「小姐不好了！老爺他……突然昏過去了！」
南星頓了頓，語氣多了幾分遲疑：「大體順利。只是秋桐的幼弟貪玩，弄丟了脖子上掛的銀鎖。青荷折返去尋，已經找不到了。"
雲雪見手指一頓。
"什麼銀鎖？"
"青荷回報，是西院大小姐早年賞的長命鎖。鎖面刻著雙燕銜枝，還有那孩子的生辰八字。"
雲雪見心底一沉。
"丟在哪裡？"
南星低頭："東城門外的長豐巷岔口附近。青荷回去找過，沒尋著。"
「壞了。」雲雪見聲線壓沉，「王婆子今日申時正好去了東市那家藥鋪抓西院的藥。長豐巷是必經之路。」
「這長命鎖若被不相干的人撿去，尚無大礙。若是落到王婆子手裡……」
"加派人手去白鶴莊。"雲雪見轉身吩咐，"莊子四周全部換崗，任何生面孔靠近立刻攔下。"
南星領命退出。
夏竹端著安神湯進來，見雲雪見立在窗邊不動，小聲問："小姐，可是出了岔子？"
雲雪見接過湯碗，沒有飲。
"明日大理寺開堂，秋桐只要翻供，雲念卿便再無退路。"
她頓了頓，將碗擱在桌上。
「但我總有種不安之感。」
夏竹安慰雲雪見，讓她別想太多。
同一時間，西院內室。
王婆子從袖口裡掏出那枚沾著泥灰的長命鎖，雙手捧著遞到雲念卿面前。
「大小姐，老奴在長豐巷那邊的包子鋪門口撿到的。這鎖的紋路，老奴一眼就認出來了，就是您年前賞給秋桐弟弟的那個。」王婆子壓低聲音，四下張望了一番，「老奴留了個心眼，順著長豐巷打聽了一圈，街角賣茶水的老漢說，看見幾個眼生的漢子帶著一對老夫妻和個半大孩子上了出城的馬車。看方向，是往城郊去了。」
雲念卿的目光落在長命鎖上，手指在桌沿上越攥越緊，指關節泛出蒼白。
她將那枚長命鎖拿起來，指腹摩挲著上面深刻的雙燕銜枝，忽然輕笑出聲。
「雲雪見真是長本事了，居然能悄無聲息地把我握著的人質轉走。」雲念卿把長命鎖丟回桌上，發出清脆的撞擊聲，「她這是要讓秋桐明日過堂的時候，把所有的髒水全潑在我身上。」
王婆子擦了把額汗：「大小姐，秋桐那死丫頭要知道家裡人脫了困，指定得翻供。大理寺的刑具咱們可扛不住。要不要派人手去城外搜？」
「搜什麼？」雲念卿將長命鎖丟回托盤裡，「雲雪見既然費盡心機把人藏了，還會留尾巴給你抓？你去搜人，反倒落了她的圈套。」
王婆子急得直跺腳：「那咱們就眼睜睜看著秋桐反咬一口？」
「秋桐捨不得她那一家子，那咱們就把這護身符還給她。」雲念卿招了招手，示意王婆子靠近，「拿五十兩銀子，去找二條巷那個當值的牢頭。把這個長命鎖送進去，順便再帶句話。」
王婆子連連點頭，捧著托盤退了出去。
𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠
丑時，大理寺天字號女牢。
秋桐蜷縮在角落的乾草堆上，雙手抱著膝蓋，眼睛盯著頭頂那一方窄小的氣窗。
今日午後，一個送飯的獄卒從食盒底部遞給她一張紙條。
紙條上只有四個字：家人已安。
那是青荷的筆跡。
秋桐攥著紙條，眼淚無聲地流了滿臉。
她每一天都在恐懼中度過，怕大小姐對她爹娘下手，怕幼弟被人賣去不知什麼地方。
如今人被救了，她只需要在明日過堂時，把實話說出來。
指控大小姐用她父母的命威脅她頂罪，她就能活下來。
秋桐深吸一口氣，將紙條揉碎塞進嘴裡咽下去。
牢房外傳來巡夜獄卒的腳步聲，由遠及近。
秋桐閉上眼，準備入睡。
腳步聲在她牢房外停住。
一個粗糙的布包從柵欄底部的縫隙被踢了進來。
「有人托我帶句話。」獄卒背對著牢房，聲音壓得極低，「想讓你弟弟長命百歲，就得學會永遠閉嘴。」
秋桐睜眼，盯著那個布包。
巡夜的腳步已經走遠了。
她爬過去，撿起布包，手指顫抖著解開粗麻繩結。
布包散開，一隻銀質長命鎖靜躺在掌心。
鎖面上刻著雙燕銜枝。
背面刻著一個"安"字。
「噹啷」一聲，長命鎖從她指尖滑落，砸在青磚地面。
秋桐渾身的血液在這一瞬間倒流。
她雙手死死捂住嘴，不讓自己發出驚呼，身體卻控制不住地劇烈顫抖。
那是她親手給弟弟戴上的長命鎖。
秋桐顫抖著將長命鎖撿起貼在心口，淚水無聲湧出。
她在乾草堆里縮成一團，死死咬住手背。
她清楚自己鬥不過雲念卿，她就是西院養的一條狗，隨時可以用來擋刀。
遠處的打更聲傳來。
秋桐爬起身，走到牆角撿起地上一塊碎瓷片，這是她白日裡打碎水碗偷偷藏下的。
她用力用瓷片劃破了自己的食指。鮮血湧出，滴落在乾草上。
她扯下一塊乾淨些的囚服內襟，借著牢道里微弱的火光，用流血的手指在白布上逐字書寫，每一筆都帶著決絕。
「奴婢今自知罪無可恕，以死謝罪。」
寫完最後一個字，她用手抹平了那塊血布，端端正正擺在乾草堆正中央。
她將囚服的外袍解下，用力撕成一條條長布帶。
將布帶打結接牢，甩過牢房頂部那根粗糙的木樑。
踩上倒扣的水桶，她將脖子套了進去。腳下的木桶被踢翻，麻繩瞬間收緊。
次日清晨，晨光熹微。
雲雪見坐在案前，手裡捏著一支毫筆，遲遲沒有落下。
院門外傳來急促的腳步聲。
南星翻過院牆，避開前院下人，徑直落在窗外。
她臉色極為難看，隔著窗棱低首稟報。
「小姐，大理寺那邊傳話過來。秋桐死了。寅時三刻換班的獄卒發現的，懸樑自盡，已經斷氣數個時辰了。」
南星聲音發緊，「她身旁留了一封血書，將驚馬案的罪責全都攬在了她自己一個人身上。宋大人趕去驗屍，確認是自縊。」
毫筆從雲雪見指間滑落，在宣紙上暈開一團濃墨。
她閉了閉眼，終究是晚了一步。
她早該想到，雲念卿為了保全自己，什麼手段都用得出來。
那枚丟在半路的長命鎖，成了壓垮秋桐的最後一塊籌碼。
雲念卿根本不需要去城外搜人，她只需要讓秋桐明白，其家人的生死永遠捏在她手裡，秋桐就只能乖乖閉嘴。
驚馬案的線索，到此徹底斷裂。
單憑被捕的李順，根本牽扯不到雲念卿，頂多算作承恩伯府的內部傾軋。
「屬下失職，未能防住西院的眼線。」南星握緊佩刀。
「不怪你。」雲雪見站起身，聲音平靜得異常。
她用指腹抹去桌上墨跡，指尖染上墨色。
「雲念卿在雲家經營十年，安插的耳目遠比你我的人多。這是她的地盤，她自然玩得轉。」
雲雪見走到水盆邊淨手，將布巾丟回銅盆。
「驚馬案斷了就斷了，宋提刑那邊沒有實證，定不了她的罪。她借著一條人命斷尾求生，倒也符合她的做派。」
雲雪見轉過身，「這筆帳先記下。」
南星領命退下。
雲雪見回到案前，剛拿起大理寺送來的案卷殘頁準備封存。
夏竹忽然匆匆跑進書房，神色慌張。
「小姐不好了！老爺他……突然昏過去了！」