第987章 梅琳娜想要，梅琳娜得到（3）
梅琳娜在問自己小舅子的動向？
些許古怪的聯想在凱文腦海中一閃而過，隨即湮滅。
旁觀者清，那日宴會上梅琳娜對維多克的惡意已經足夠明顯，也就是維多克自己沒臉沒皮罷了。
旁人看在卡德爾家族的面子上，也沒必要戳破維多克的幻想。
而凱文·史派西比起外人更了解自己這個小舅子的自大本質——一個有些才能但被吹捧太過的、卡德爾家族展示其優秀的「展覽品」罷了。
這種巨嬰是聽不得刺耳的真相的，凱文犯不著熱臉去貼冷屁股；退一步說，維多克又不是家族長子，凱文真要催他上進，還會招來大舅哥約什的忌憚，何必呢？
那梅琳娜·伍德究竟是想問什麼？
心思流轉間，凱文驀然想起了一些有關維多克的父親、自己的岳父、四季商會現輪值會長——比利昂·卡德爾的傳聞。
以及維多克那日強作鎮定實則難掩激動的辭別。
「梅琳娜小姐。」
收斂思緒，凱文迎上梅琳娜的視線，語氣裡帶著無需刻意表現的困惑與試探：
「就我所知，維多克他在議價會結束後，又在羅慕路斯走親訪友逗留了幾日，隨後便乘船去了河對岸的東普羅路斯。」
「自那以後……這幾天我與他並無書信往來……敢問梅琳娜小姐，可是有什麼話需要我代為傳遞？我這裡倒是有他留下的信鴿。」
想起維多克那張故作深情的油膩臉，梅琳娜鋒利纖細的眉毛生理性地皺了皺，再開口的語調里多出了三分對凱文的不滿：
「凱文子爵，如您所言，在羅慕路斯碼頭港口的移交過程中，我們稱得上合作愉快。」
「我不知道您是如何將這件事向維多克·卡德爾隱瞞下來的，但料想花了不少心思。」
「我這趟來，也是代表李維與勞勃，前來關心此事、為您提供力所能及的幫助——倘若您需要的話。」
說著，梅琳娜瞥了一眼床榻上的達文，嘴角牽起一絲冷笑：
「現在看來是我們多慮了，您還有開玩笑的心思。」
「只是接下來，不管是接手冶煉多克琉斯·薩默賽特贈予的鐵礦石，還是去埃里克·圖雷斯特伯爵麾下效命，亦或者放開魯爾河上的關卡……」
「樁樁件件，凱文子爵，您當維基亞的貴族全是政治白痴嗎？」
一番話洋洋灑灑，先是占據了道德高點，隨即點出了凱文拖延不了的死穴。
在凱文與李維談妥的買賣里，最小也最容易對外糊弄過去的，莫過於港口實際管理權的移交。
但剩下的每一件，無一不是轟轟烈烈、把「改換門庭」刻在腦門上的大事。
當夜凱文·史派西被李維描繪的宏偉藍圖刺激得心潮澎湃，可事後冷靜下來，真到了要作出抉擇的臨門一腳，那種家族命運繫於一身的孤獨無助，又能讓多少英雄人物躊躇不定？
這拖著拖著，就拖到了李維忙完手頭的事、主動派人找上門來敲打——你凱文·史派西作為這次合作中有求於人的乙方，一點主動背刺卡德爾陣營的覺悟都沒有，難不成是覺得李維心慈手軟不記仇？
「是在下失言了。」
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凱文欠身致歉，重新抬頭時，口周肌肉已經嚴肅地繃緊，再無半點對女流之輩的輕視：
「只是還要懇請梅琳娜小姐說得再明白些，畢竟我近來忙於弟弟的事，以及港口的諸多雜務，兼之維多克那邊有意疏遠……我雖察覺異樣，卻分身乏術、並未意識到事情的嚴重性。」
「梅琳娜小姐您是個醫生，有著從一片混沌中辨析癥結的天賦，我卻只是個僥倖繼承家族財富的普通人——若是梅琳娜小姐能給出些更明確的框架，我也好作答，以免再犯先前的錯誤。惹您不快，絕非我本意。」
這話同樣半真半假，底線卻明確——我凱文·史派西可以有選擇性地提供情報，全盤托出卻是不可能的。
更何況，梅琳娜既然主動找上門來，又有這一番表態，凱文估計，十有八九是羅慕路斯的局勢遇到了什麼新的波折。
凱文不想把自己「賣得太廉價」。
「好，那我便直說了。」
梅琳娜又一次在心中提高了對史派西家主的評價，面上卻不露分毫，只是微微側頭，那姿態像極了醫生在審視病患的傷口：
「現在有流言稱，國王陛下有意讓你的岳父、比利昂·卡德爾伯爵入天鵝堡接替財相之位，你可有耳聞？」
凱文暗道「果然如此」，面上微微頷首：
「確實有所聽聞。我也曾向維多克打聽過此事，但他畢竟不是長子，且有最基本的警惕性……我只能告訴您，卡德爾家族確實有這方面的想法。」
「但具體到了哪一步，又或者流言是否為真，我不好向約什或者岳父多問。」
見梅琳娜面上沒什麼表情，凱文忖度片刻，咬了咬牙，手指向病榻上的弟弟，壓低了嗓音，再度自曝家醜：
「達文他變成今天這副模樣，他自己固然是難辭其咎，但也少不得別有用心之人刻意引誘。」
這「別有用心之人」指的是誰，答案不言自明。
梅琳娜點了點頭，算是對凱文的回答滿意——這個問題本來就是個試探而已——話鋒一轉：
「早些時候，我是指在藥材議價會剛結束那會兒，就有『四季商會輪值會長比利昂伯爵動身前來普羅路斯』的傳聞……」
不等梅琳娜把話說完，凱文已然明白了這位大小姐的懷疑，面色微變，語氣也急促了些：
「請小姐明鑑！這段時間，我絕對、絕對沒有在羅慕路斯見過比利昂伯爵，更不知曉他的下落！」
梅琳娜安靜地看著他，半晌功夫，方才重新展露出些許笑顏，笑意卻不達眼底：
「當然，我是相信凱文子爵的承諾的。」
「只是，我也希望，接下來若是有關於卡德爾家主的任何蛛絲馬跡，凱文子爵能夠提供最低限度的通知。」
說罷，梅琳娜不等一臉驚疑的凱文作出回答，拿起那幾張診方，圈了幾筆，又添了幾行小字，然後遞還給史派西的家主：
「接下來的用藥，按這個改過的方子來。」
凱文還未消化先前的震撼，聞言下意識地低頭看去——只見藥方中最昂貴的幾味藥材要麼被抹除、要麼被替換——不由得開口追問道：
「梅琳娜小姐，這些藥材更替……是因為什麼？」
「因為貴。」
梅琳娜上上下下掃過凱文，回答得乾脆利落。
史派西家主的衣著算得上考究，但依梅琳娜毒辣的眼光看去，並不超過尋常中等貴族的標準。
這能表明他對財物的基本價值判斷，不那麼虛榮，也沒闊氣到梅琳娜這般地步。
而伍德家族最頂格的藥材，每月的花費遠遠超過這個標準。
一年，兩年……久病床前無孝子，何況只是親兄弟。
凱文·史派西越是優秀，他作為家主的理性會越早壓垮那一絲溫情。
這不是目前還需要這個軟肋的梅琳娜所樂見的，所以她要「替凱文著想」。
這份對人心幽隱的洞見，既是梅琳娜跟著父親和爺爺行醫的見聞，也是她的天賦。
「成癮症目前階段無藥可以根治，你的弟弟大機率是要終身服藥、代替這種心癮的。」
迎著凱文錯愕的目光，梅琳娜又淡淡地補充了一句。
凱文眼中光芒一黯。
「謝謝。」
史派西家主的聲音這一次放得很輕，只有作為兄長的那部分感激。
「不必。」
梅琳娜的回應冷淡，刨除了作為醫者的職業道德——達文的死活，她根本不在意，頂多是把他當作試藥的小白鼠。
「改良後的藥方先試吃一個月……若是凱文子爵沒什麼其他的事，我便就此告辭了。」
「期待您能早日傳來好訊息。」
「等一等！」
「老先生年事已高，腿腳多有不便，能否勞煩您再派幾位腿腳利索的年輕醫倌入駐魯爾河公館？」
「若是有什麼突發狀況，也方便聯絡。」
「維多克那邊，稍後我會嘗試用信鴿聯絡上他。」
些許古怪的聯想在凱文腦海中一閃而過，隨即湮滅。
旁觀者清，那日宴會上梅琳娜對維多克的惡意已經足夠明顯，也就是維多克自己沒臉沒皮罷了。
旁人看在卡德爾家族的面子上，也沒必要戳破維多克的幻想。
而凱文·史派西比起外人更了解自己這個小舅子的自大本質——一個有些才能但被吹捧太過的、卡德爾家族展示其優秀的「展覽品」罷了。
這種巨嬰是聽不得刺耳的真相的，凱文犯不著熱臉去貼冷屁股；退一步說，維多克又不是家族長子，凱文真要催他上進，還會招來大舅哥約什的忌憚，何必呢？
那梅琳娜·伍德究竟是想問什麼？
心思流轉間，凱文驀然想起了一些有關維多克的父親、自己的岳父、四季商會現輪值會長——比利昂·卡德爾的傳聞。
以及維多克那日強作鎮定實則難掩激動的辭別。
「梅琳娜小姐。」
收斂思緒，凱文迎上梅琳娜的視線，語氣裡帶著無需刻意表現的困惑與試探：
「就我所知，維多克他在議價會結束後，又在羅慕路斯走親訪友逗留了幾日，隨後便乘船去了河對岸的東普羅路斯。」
「自那以後……這幾天我與他並無書信往來……敢問梅琳娜小姐，可是有什麼話需要我代為傳遞？我這裡倒是有他留下的信鴿。」
想起維多克那張故作深情的油膩臉，梅琳娜鋒利纖細的眉毛生理性地皺了皺，再開口的語調里多出了三分對凱文的不滿：
「凱文子爵，如您所言，在羅慕路斯碼頭港口的移交過程中，我們稱得上合作愉快。」
「我不知道您是如何將這件事向維多克·卡德爾隱瞞下來的，但料想花了不少心思。」
「我這趟來，也是代表李維與勞勃，前來關心此事、為您提供力所能及的幫助——倘若您需要的話。」
說著，梅琳娜瞥了一眼床榻上的達文，嘴角牽起一絲冷笑：
「現在看來是我們多慮了，您還有開玩笑的心思。」
「只是接下來，不管是接手冶煉多克琉斯·薩默賽特贈予的鐵礦石，還是去埃里克·圖雷斯特伯爵麾下效命，亦或者放開魯爾河上的關卡……」
「樁樁件件，凱文子爵，您當維基亞的貴族全是政治白痴嗎？」
一番話洋洋灑灑，先是占據了道德高點，隨即點出了凱文拖延不了的死穴。
在凱文與李維談妥的買賣里，最小也最容易對外糊弄過去的，莫過於港口實際管理權的移交。
但剩下的每一件，無一不是轟轟烈烈、把「改換門庭」刻在腦門上的大事。
當夜凱文·史派西被李維描繪的宏偉藍圖刺激得心潮澎湃，可事後冷靜下來，真到了要作出抉擇的臨門一腳，那種家族命運繫於一身的孤獨無助，又能讓多少英雄人物躊躇不定？
這拖著拖著，就拖到了李維忙完手頭的事、主動派人找上門來敲打——你凱文·史派西作為這次合作中有求於人的乙方，一點主動背刺卡德爾陣營的覺悟都沒有，難不成是覺得李維心慈手軟不記仇？
「是在下失言了。」
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凱文欠身致歉，重新抬頭時，口周肌肉已經嚴肅地繃緊，再無半點對女流之輩的輕視：
「只是還要懇請梅琳娜小姐說得再明白些，畢竟我近來忙於弟弟的事，以及港口的諸多雜務，兼之維多克那邊有意疏遠……我雖察覺異樣，卻分身乏術、並未意識到事情的嚴重性。」
「梅琳娜小姐您是個醫生，有著從一片混沌中辨析癥結的天賦，我卻只是個僥倖繼承家族財富的普通人——若是梅琳娜小姐能給出些更明確的框架，我也好作答，以免再犯先前的錯誤。惹您不快，絕非我本意。」
這話同樣半真半假，底線卻明確——我凱文·史派西可以有選擇性地提供情報，全盤托出卻是不可能的。
更何況，梅琳娜既然主動找上門來，又有這一番表態，凱文估計，十有八九是羅慕路斯的局勢遇到了什麼新的波折。
凱文不想把自己「賣得太廉價」。
「好，那我便直說了。」
梅琳娜又一次在心中提高了對史派西家主的評價，面上卻不露分毫，只是微微側頭，那姿態像極了醫生在審視病患的傷口：
「現在有流言稱，國王陛下有意讓你的岳父、比利昂·卡德爾伯爵入天鵝堡接替財相之位，你可有耳聞？」
凱文暗道「果然如此」，面上微微頷首：
「確實有所聽聞。我也曾向維多克打聽過此事，但他畢竟不是長子，且有最基本的警惕性……我只能告訴您，卡德爾家族確實有這方面的想法。」
「但具體到了哪一步，又或者流言是否為真，我不好向約什或者岳父多問。」
見梅琳娜面上沒什麼表情，凱文忖度片刻，咬了咬牙，手指向病榻上的弟弟，壓低了嗓音，再度自曝家醜：
「達文他變成今天這副模樣，他自己固然是難辭其咎，但也少不得別有用心之人刻意引誘。」
這「別有用心之人」指的是誰，答案不言自明。
梅琳娜點了點頭，算是對凱文的回答滿意——這個問題本來就是個試探而已——話鋒一轉：
「早些時候，我是指在藥材議價會剛結束那會兒，就有『四季商會輪值會長比利昂伯爵動身前來普羅路斯』的傳聞……」
不等梅琳娜把話說完，凱文已然明白了這位大小姐的懷疑，面色微變，語氣也急促了些：
「請小姐明鑑！這段時間，我絕對、絕對沒有在羅慕路斯見過比利昂伯爵，更不知曉他的下落！」
梅琳娜安靜地看著他，半晌功夫，方才重新展露出些許笑顏，笑意卻不達眼底：
「當然，我是相信凱文子爵的承諾的。」
「只是，我也希望，接下來若是有關於卡德爾家主的任何蛛絲馬跡，凱文子爵能夠提供最低限度的通知。」
說罷，梅琳娜不等一臉驚疑的凱文作出回答，拿起那幾張診方，圈了幾筆，又添了幾行小字，然後遞還給史派西的家主：
「接下來的用藥，按這個改過的方子來。」
凱文還未消化先前的震撼，聞言下意識地低頭看去——只見藥方中最昂貴的幾味藥材要麼被抹除、要麼被替換——不由得開口追問道：
「梅琳娜小姐，這些藥材更替……是因為什麼？」
「因為貴。」
梅琳娜上上下下掃過凱文，回答得乾脆利落。
史派西家主的衣著算得上考究，但依梅琳娜毒辣的眼光看去，並不超過尋常中等貴族的標準。
這能表明他對財物的基本價值判斷，不那麼虛榮，也沒闊氣到梅琳娜這般地步。
而伍德家族最頂格的藥材，每月的花費遠遠超過這個標準。
一年，兩年……久病床前無孝子，何況只是親兄弟。
凱文·史派西越是優秀，他作為家主的理性會越早壓垮那一絲溫情。
這不是目前還需要這個軟肋的梅琳娜所樂見的，所以她要「替凱文著想」。
這份對人心幽隱的洞見，既是梅琳娜跟著父親和爺爺行醫的見聞，也是她的天賦。
「成癮症目前階段無藥可以根治，你的弟弟大機率是要終身服藥、代替這種心癮的。」
迎著凱文錯愕的目光，梅琳娜又淡淡地補充了一句。
凱文眼中光芒一黯。
「謝謝。」
史派西家主的聲音這一次放得很輕，只有作為兄長的那部分感激。
「不必。」
梅琳娜的回應冷淡，刨除了作為醫者的職業道德——達文的死活，她根本不在意，頂多是把他當作試藥的小白鼠。
「改良後的藥方先試吃一個月……若是凱文子爵沒什麼其他的事，我便就此告辭了。」
「期待您能早日傳來好訊息。」
「等一等！」
「老先生年事已高，腿腳多有不便，能否勞煩您再派幾位腿腳利索的年輕醫倌入駐魯爾河公館？」
「若是有什麼突發狀況，也方便聯絡。」
「維多克那邊，稍後我會嘗試用信鴿聯絡上他。」