第948章 「搶手貨」李維
日瓦丁。
同一時間，另一支懸掛著「荊棘（白）玫瑰」旗幟的船隊，正在多瑙河的碼頭集結。
這支船隊將順流而下，經由河間地，再改道萊茵河，駛向最上游的瓦蘭城。
這也是自上一次狼家宴會上發生的「不愉快」後，卡洛斯·謝爾弗伯爵的千金時隔多日再次出席公眾場合。
日瓦丁市政廳對此高度重視，早早地清出了專用的棧道，更是將碼頭外圍封鎖得嚴嚴實實，連力工都是精挑細選的本地良家。
「哦，看吶，這就是日瓦丁，」皮埃爾·維克托望著碼頭上的井然有序，對著身旁的「摯友」拉辛做了一個誇張的聳肩動作，那件被墨漬染花了的絲絨外套在風中鼓成一團，「瞧瞧這排場。」
拉辛正忙著安排隨行的僕從將行李箱一件一件地送上客船，懶得搭理。
「刻薄，太刻薄了。」
皮埃爾故作受傷地捂住胸口，色迷迷的眼珠子卻不自覺地瞟向了棧橋另一側。
那裡，七、八個穿著鮮艷綢裙的貴族小姐正嘰嘰喳喳地聚在一起，身邊堆著大大小小的行李箱籠，有僕人來回搬運，忙得滿頭大汗；她們不時朝船隊的方向張望，臉上帶著一種壓抑不住的興奮，像是在奔赴一場期待已久的冒險。
「那些美麗的小姐也是跟著謝爾弗的船隊北上的？」
皮埃爾抬了抬下巴，眼神放光。
拉辛抬頭，目光跟著掃去，眉頭當即皺了起來，語氣嚴肅：
「都是些伯爵家的千金，去東普羅路斯尋親訪友的，收起你那點歪心思！」
作為當下最炙手可熱的宮廷作家，拉辛自然知曉許多高層的動態；同樣的，他也很清楚「好友」的秉性。
皮埃爾訕笑一聲，連忙收回了視線——他好色，但不蠢，很清楚哪些人是他招惹不起的——壓低了嗓音：
「說到東普羅路斯……財相大人辭職的事，你有聽到什麼風聲嗎？」
「沒有，」拉辛拒絕得乾脆，「我只是個寫書的，陛下不會讓我參與這種級別的談話。」
皮埃爾盯著拉辛——他同樣了解自己的「摯友」——好一會兒，方才譏誚地咧開嘴角：
「拉辛，我的好友，你知道嗎，你每次說謊的時候，總是會不自覺地暴露家鄉的口音。」
「而我必須要提醒你，」皮埃爾環顧四周，不著痕跡地沖北邊怒了努嘴，嗓音壓得更低，「我是奉那位少君大人的命令北上的。」
皮埃爾看似戲謔地將拉辛的話還了回去，笑容里卻沒有一絲溫度。
拉辛沉默，胸口用力起伏，牙根緊咬，好半晌才壓下心中惱怒，喟嘆一聲：
「我真的不清楚，只是聽昂瑟滕——就是克里斯·布克的那個准女婿、《諜中諜》的男一號——提過一嘴，幾位呼聲最高的大人，似乎並不想接這個職位。」
「陛下近來心情也很糟糕，動輒打罵。」
「我知道的就這些了，」拉辛攤開手，一臉認命的模樣，「去了東普羅路斯……你愛怎麼說怎麼說。」
皮埃爾眼神閃爍——雖然他可以肯定拉辛還有所隱瞞，不過他所求也不過是在荊棘領那位大少爺面前多幾分保命的籌碼，眼下自然不敢逼迫太甚——思忖片刻，還是上前給了拉辛一個熱情的擁抱：
「那就再見了，我的老友，我會一直寫信給你的，保持聯絡。」
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「那還是別了。」
拉辛冷著臉，將最後一個手提箱塞到皮埃爾懷裡，然後掉頭就走，甚至都不願意目送皮埃爾上船。
……
船隊中央最大的那艘樓船上，薇薇安·謝爾弗正站在船頭，雙手扶著希爾薇，殷切地交待著注意事項：
「到了羅慕路斯，龐貝他們會去接你們的。」
「路上有什麼需要，隨時找錢德勒船長，不要怕麻煩——他是我父親的封臣，絕對可靠。」
「別的東西都無所謂，」薇薇安遞過一串鑰匙，「箱子裡的資料，務必要讓我堂兄親自接收。」
希爾薇眼眶微紅，雙手接過那串鑰匙，用力點頭，一時卻是哽咽得有些說不出話來。
薇薇安笑了笑，修長的脖頸微偏，伸手解下耳垂上的珍珠耳飾，遞了過去，眉眼間俱是笑意：
「希爾薇女士，我替謝爾弗，婦幼醫院已經分娩的一百三十一個產婦，以及未來所有的母親，感謝您這段時間的付出。」
「也盼望您未來在荊棘領的生活、事業一切順利。」
薇薇安特意用了正式的「女士」稱呼。
「這太貴重了，薇薇安小姐，」希爾薇趕忙往後退了兩步，雙手也是背到身後，眼淚卻不爭氣地流了下來，「我不能收。」
可薇薇安同樣繼承了謝爾弗的強勢與身手，當即欺身上前，趕在希爾薇反應過來之前，手指已經摸上了護士長女士的耳垂。
希爾薇只覺得耳垂一痛，然後就多出了幾分沉甸甸的份量。
「薇薇安！祝賀你！」
一聲清脆歡快的呼喊恰在此時自身後傳來。
薇薇安向後瞥了一眼，又調皮地沖著希爾薇亮了亮空蕩蕩的雙手，隨即轉身，迎上了那幾個裙裝華貴的年輕女子。
撫摸著耳垂兩側的溫潤，希爾薇凝望著薇薇安的背影，抹乾眼淚，深鞠一躬，悄無聲息地退回了船艙里。
她的前半生一地荊棘，遍體鱗傷；但往後的歲月里，自有玫瑰長伴。
……
「恭喜你！我們的薇薇安爵士！」
領頭的正是北境狼家的長女貝拉·沃爾夫，身後跟著她的妹妹莉娜，還有其他幾個伯爵家的姑娘——當然，其中沒有蛇、鹿兩家——她們的手裡都捧著禮物，有的用小盒子裝著，有的用絲綢包裹，顯然是精心準備的。
「陛下授予的榮譽爵位，」貝拉走到薇薇安的面前，遞出自己的禮物，臉上帶著燦爛的笑容，「這可是大喜事……我們幾個商量了一下，趕在離開前，送上一點心意。」
雖然當中生出了一點波折，但日瓦丁授予薇薇安榮譽男爵的冊封，反倒是以最快的速度辦理了下來。
許多似是而非的猜想，也隨著國王陛下雷厲風行的手段煙消雲散。
薇薇安接過禮盒，當場拆開——是一柄精緻的精靈匕首——道謝的笑容里多了幾分真摯。
波莉婭·沃爾夫見狀便第二個湊了上來——她今日正是被貝拉帶著來「破冰」的——遞出禮盒，語氣帶著恰到好處的崇拜：
「我聽盧娜來信說，薇薇安小姐您的堂兄、荊棘領的李維子爵在東普羅路斯打了一場大勝仗……連幾位伯爵大人都親自到場祝賀。」
「這是謝爾弗應盡的職責罷了。」
薇薇安的笑容偏淡——倒不是對波莉婭心存芥蒂，而是知曉這些姑娘所得到的訊息，大多是從日瓦丁精心篩選的渠道獲得的。
真正的情況，遠遠超出貴女們想像極限的複雜；而顯然日瓦丁並不想把舞台的焦點對準謝爾弗。
薇薇安得了堂兄的來信叮囑，所以也在刻意避開宣揚李維在前線的功績；在沙龍上如此，今日亦然。
不過這些個即將去往前線看熱鬧的貴女們顯然沒有類似的意識——或者說她們向薇薇安·謝爾弗靠攏本就是得了家中授意——聽了波莉婭的誇讚，立刻七嘴八舌地追問了起來，語氣雀躍，眼神放光。
畢竟，即便放眼整個日瓦丁，比李維帥的大多沒他有權勢，比李維有權勢的又大多沒他帥。
荊棘領的少君，如今可是這幫待嫁小姐圈子裡一等一的「搶手貨」！
然後話題就很自然地從給薇薇安道賀偏移到了這些貴女們自己的日程安排上。
特瑞莎·馬歇爾隨即想起了一事，嬌笑一聲，又將眾人的注意力拉回到薇薇安身上：
「對了，我親愛的薇薇安，你那位英俊、勇武又未婚的堂兄，現在還在東普羅路斯嗎？好像這段時間日瓦丁沒有他的訊息傳來了。」
同一時間，另一支懸掛著「荊棘（白）玫瑰」旗幟的船隊，正在多瑙河的碼頭集結。
這支船隊將順流而下，經由河間地，再改道萊茵河，駛向最上游的瓦蘭城。
這也是自上一次狼家宴會上發生的「不愉快」後，卡洛斯·謝爾弗伯爵的千金時隔多日再次出席公眾場合。
日瓦丁市政廳對此高度重視，早早地清出了專用的棧道，更是將碼頭外圍封鎖得嚴嚴實實，連力工都是精挑細選的本地良家。
「哦，看吶，這就是日瓦丁，」皮埃爾·維克托望著碼頭上的井然有序，對著身旁的「摯友」拉辛做了一個誇張的聳肩動作，那件被墨漬染花了的絲絨外套在風中鼓成一團，「瞧瞧這排場。」
拉辛正忙著安排隨行的僕從將行李箱一件一件地送上客船，懶得搭理。
「刻薄，太刻薄了。」
皮埃爾故作受傷地捂住胸口，色迷迷的眼珠子卻不自覺地瞟向了棧橋另一側。
那裡，七、八個穿著鮮艷綢裙的貴族小姐正嘰嘰喳喳地聚在一起，身邊堆著大大小小的行李箱籠，有僕人來回搬運，忙得滿頭大汗；她們不時朝船隊的方向張望，臉上帶著一種壓抑不住的興奮，像是在奔赴一場期待已久的冒險。
「那些美麗的小姐也是跟著謝爾弗的船隊北上的？」
皮埃爾抬了抬下巴，眼神放光。
拉辛抬頭，目光跟著掃去，眉頭當即皺了起來，語氣嚴肅：
「都是些伯爵家的千金，去東普羅路斯尋親訪友的，收起你那點歪心思！」
作為當下最炙手可熱的宮廷作家，拉辛自然知曉許多高層的動態；同樣的，他也很清楚「好友」的秉性。
皮埃爾訕笑一聲，連忙收回了視線——他好色，但不蠢，很清楚哪些人是他招惹不起的——壓低了嗓音：
「說到東普羅路斯……財相大人辭職的事，你有聽到什麼風聲嗎？」
「沒有，」拉辛拒絕得乾脆，「我只是個寫書的，陛下不會讓我參與這種級別的談話。」
皮埃爾盯著拉辛——他同樣了解自己的「摯友」——好一會兒，方才譏誚地咧開嘴角：
「拉辛，我的好友，你知道嗎，你每次說謊的時候，總是會不自覺地暴露家鄉的口音。」
「而我必須要提醒你，」皮埃爾環顧四周，不著痕跡地沖北邊怒了努嘴，嗓音壓得更低，「我是奉那位少君大人的命令北上的。」
皮埃爾看似戲謔地將拉辛的話還了回去，笑容里卻沒有一絲溫度。
拉辛沉默，胸口用力起伏，牙根緊咬，好半晌才壓下心中惱怒，喟嘆一聲：
「我真的不清楚，只是聽昂瑟滕——就是克里斯·布克的那個准女婿、《諜中諜》的男一號——提過一嘴，幾位呼聲最高的大人，似乎並不想接這個職位。」
「陛下近來心情也很糟糕，動輒打罵。」
「我知道的就這些了，」拉辛攤開手，一臉認命的模樣，「去了東普羅路斯……你愛怎麼說怎麼說。」
皮埃爾眼神閃爍——雖然他可以肯定拉辛還有所隱瞞，不過他所求也不過是在荊棘領那位大少爺面前多幾分保命的籌碼，眼下自然不敢逼迫太甚——思忖片刻，還是上前給了拉辛一個熱情的擁抱：
「那就再見了，我的老友，我會一直寫信給你的，保持聯絡。」
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「那還是別了。」
拉辛冷著臉，將最後一個手提箱塞到皮埃爾懷裡，然後掉頭就走，甚至都不願意目送皮埃爾上船。
……
船隊中央最大的那艘樓船上，薇薇安·謝爾弗正站在船頭，雙手扶著希爾薇，殷切地交待著注意事項：
「到了羅慕路斯，龐貝他們會去接你們的。」
「路上有什麼需要，隨時找錢德勒船長，不要怕麻煩——他是我父親的封臣，絕對可靠。」
「別的東西都無所謂，」薇薇安遞過一串鑰匙，「箱子裡的資料，務必要讓我堂兄親自接收。」
希爾薇眼眶微紅，雙手接過那串鑰匙，用力點頭，一時卻是哽咽得有些說不出話來。
薇薇安笑了笑，修長的脖頸微偏，伸手解下耳垂上的珍珠耳飾，遞了過去，眉眼間俱是笑意：
「希爾薇女士，我替謝爾弗，婦幼醫院已經分娩的一百三十一個產婦，以及未來所有的母親，感謝您這段時間的付出。」
「也盼望您未來在荊棘領的生活、事業一切順利。」
薇薇安特意用了正式的「女士」稱呼。
「這太貴重了，薇薇安小姐，」希爾薇趕忙往後退了兩步，雙手也是背到身後，眼淚卻不爭氣地流了下來，「我不能收。」
可薇薇安同樣繼承了謝爾弗的強勢與身手，當即欺身上前，趕在希爾薇反應過來之前，手指已經摸上了護士長女士的耳垂。
希爾薇只覺得耳垂一痛，然後就多出了幾分沉甸甸的份量。
「薇薇安！祝賀你！」
一聲清脆歡快的呼喊恰在此時自身後傳來。
薇薇安向後瞥了一眼，又調皮地沖著希爾薇亮了亮空蕩蕩的雙手，隨即轉身，迎上了那幾個裙裝華貴的年輕女子。
撫摸著耳垂兩側的溫潤，希爾薇凝望著薇薇安的背影，抹乾眼淚，深鞠一躬，悄無聲息地退回了船艙里。
她的前半生一地荊棘，遍體鱗傷；但往後的歲月里，自有玫瑰長伴。
……
「恭喜你！我們的薇薇安爵士！」
領頭的正是北境狼家的長女貝拉·沃爾夫，身後跟著她的妹妹莉娜，還有其他幾個伯爵家的姑娘——當然，其中沒有蛇、鹿兩家——她們的手裡都捧著禮物，有的用小盒子裝著，有的用絲綢包裹，顯然是精心準備的。
「陛下授予的榮譽爵位，」貝拉走到薇薇安的面前，遞出自己的禮物，臉上帶著燦爛的笑容，「這可是大喜事……我們幾個商量了一下，趕在離開前，送上一點心意。」
雖然當中生出了一點波折，但日瓦丁授予薇薇安榮譽男爵的冊封，反倒是以最快的速度辦理了下來。
許多似是而非的猜想，也隨著國王陛下雷厲風行的手段煙消雲散。
薇薇安接過禮盒，當場拆開——是一柄精緻的精靈匕首——道謝的笑容里多了幾分真摯。
波莉婭·沃爾夫見狀便第二個湊了上來——她今日正是被貝拉帶著來「破冰」的——遞出禮盒，語氣帶著恰到好處的崇拜：
「我聽盧娜來信說，薇薇安小姐您的堂兄、荊棘領的李維子爵在東普羅路斯打了一場大勝仗……連幾位伯爵大人都親自到場祝賀。」
「這是謝爾弗應盡的職責罷了。」
薇薇安的笑容偏淡——倒不是對波莉婭心存芥蒂，而是知曉這些姑娘所得到的訊息，大多是從日瓦丁精心篩選的渠道獲得的。
真正的情況，遠遠超出貴女們想像極限的複雜；而顯然日瓦丁並不想把舞台的焦點對準謝爾弗。
薇薇安得了堂兄的來信叮囑，所以也在刻意避開宣揚李維在前線的功績；在沙龍上如此，今日亦然。
不過這些個即將去往前線看熱鬧的貴女們顯然沒有類似的意識——或者說她們向薇薇安·謝爾弗靠攏本就是得了家中授意——聽了波莉婭的誇讚，立刻七嘴八舌地追問了起來，語氣雀躍，眼神放光。
畢竟，即便放眼整個日瓦丁，比李維帥的大多沒他有權勢，比李維有權勢的又大多沒他帥。
荊棘領的少君，如今可是這幫待嫁小姐圈子裡一等一的「搶手貨」！
然後話題就很自然地從給薇薇安道賀偏移到了這些貴女們自己的日程安排上。
特瑞莎·馬歇爾隨即想起了一事，嬌笑一聲，又將眾人的注意力拉回到薇薇安身上：
「對了，我親愛的薇薇安，你那位英俊、勇武又未婚的堂兄，現在還在東普羅路斯嗎？好像這段時間日瓦丁沒有他的訊息傳來了。」