第947章 「提親艦隊」
萊茵河，多寶灣。
秋日的陽光斜斜地照在那座由頭顱壘成的錐形高台上，將那些早已被石灰醃漬得發白的骨殖鍍上一層淺淡的金黃。
河風從上游吹來，帶來極西冰原的寒流，拂過那些空洞的眼眶和殘缺的顴骨，發出悽厲的嗚咽。
「爹，我怕~」
還有些稚嫩的童聲自枯黃的蘆葦盪中傳來。
不遠處，一個皮膚黝黑的漢子正撅著屁股整理著漁網，聞言眼皮都沒抬，沒好氣地罵道：
「老子怎麼生了你這麼個卵蟹？」
「死人有什麼好怕的？怕他爬起來找你討魚吃？」
當兒子的被訓斥得脖子一縮，沒再吭聲，蔫巴巴的，看起來更像是曬乾的蘆葦了。
半晌功夫，漢子終於忙完手頭的活計，抬起頭，斜了一眼自家兒子：
「過來，搭把手，老子今天教你……」
漢子沖著那一堆骷髏頭怒了努嘴：
「那水盪子下面的魚又多又肥，能不能給你哥討上媳婦，就看接下來半個月的收成了。」
「小蘆葦棒子」怯怯地瞄了一眼那堆骷髏頭，說話都有些磕巴：
「可、可……那是、那是……人、人……」
「都兩年了，骷髏架子還剩個屁，」漢子瞪了兒子一眼，拽著他的胳膊就往京觀那推，「再說了，咱們只賣，又不碰這玩意兒。」
父子倆拉扯間，更遠處的江面上卻是傳來了悽厲的哨笛聲。
不多時，一艘不過四米多長的小船便從蘆葦盪深處滑了出來，船尾的青年一邊奮力划槳，一邊沖著那對父子大喊道：
「爹！巴巴羅薩！快上船！巡河隊的來了！」
這下父子二人顧不上拉扯了，一前一後抱起漁網就往船上跑。
如今是禁漁期，要是被巡河隊的差役逮到，不死也得脫層皮。
……
今日秋高氣爽，能見度極佳，父子三人到底是沒能甩脫巡河執法隊的快艇。
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更確切地說，巡河的差役今日就是沖著他們這些在京觀附近打魚的漁夫來的。
父子三人並不是第一個受害者——執法隊的大船後頭，已經用鐵鏈拴住了十來艘小漁船。
而那些打著相同主意的漁夫們，也如同此刻的父子三人一般，抱頭蹲在甲板上，任由裸露的脊背被陽光肆意炙烤。
「都給我老實點！」
差役的呵斥聲混著鞭子的破風聲，叫人喘不過氣。
小巴巴羅薩卻是有些熬不住了，下意識地挺了挺酸脹又燥熱麻癢的後脖頸。
然後他眼角的餘光就瞥見，那些凶神惡煞的差役老爺們並沒有如往常那般圍著漁船打轉、搜刮油水，反倒是聚在堆砌著京觀的沙洲上，竊竊地爭論著什麼。
「眼睛往哪看呢！小兔崽子！」
一時好奇的小巴巴羅薩還想再看，甲板上巡邏的差役已經是一個大腳踹來，立刻將他踹翻在甲板上。
「老爺饒命！饒命！孩子他不懂事！」
先前還怒斥巴巴羅薩是個慫包的漢子連滾帶爬地跪倒在差役腳下，連連磕頭。
那差役明顯帶著火氣，獰笑一聲，揚起手中的短棍就要往下掄。
「消停點！」眼看就要鬧出一場血光之災，另一個差役卻是及時架住了同伴的胳膊，湊到他耳邊低聲提醒道，「北邊的船隊就要到了，莫羅男爵大人也在陪同的隊伍里，正事要緊！」
這話說得那手提短棍的差役面色一緊，冷哼一聲，又狠狠地踢了那跪地求饒的漢子一腳，這才揚聲道：
「你們這幫賤骨頭！都給我聽好了，管好自己的眼珠子！不然老子就把你們剁碎了餵魚！」
說罷，差役這才氣哼哼地轉身離開。
……
接下來的一段時間，陸續又有執法的小艇拴著偷偷捕撈的漁船歸航，幾艘母船也隨之在航道上來回巡遊。
常年在河上討生活，早些被捕的漁夫們，已然從這路線中察覺出了端倪——巡河隊這次，似乎就是沖著壘砌了京觀的幾條水道來的？
兩年前，荊棘領的那位謝爾弗大少爺途經多寶灣，也不知怎的——說什麼的都有——總之就是發了狠，幾乎將盤踞多寶灣的水匪團伙撲殺一空；更是將這些水匪的頭顱剁下，在多寶灣幾處萊茵河運必經的小洲上壘起了十餘座「人頭小丘」。
一時間人心大怖，兼之屍體腐敗的惡臭，直到第二年開春，才有膽大的漁民敢湊了過去。
然後這群膽大的先行者就發現了這些地方的「妙處」——魚肥且多，而且競爭小，那些個差役老爺們也覺得晦氣、鮮少來此巡邏。
不過話又說回來，這兩年，關於貴族老爺們要搞什麼「聯合執法」的風聲在多寶灣愈演愈烈，漁夫們的生存處境也越發艱難起來，原來少有人敢涉足的京觀所在，競爭也大了起來。
直到今天，終於是全部「翻了船」。
巴巴羅薩縮在哥哥的懷裡，感受著胸口火辣辣的疼，看著父親還滲著血絲的嘴角，想著母親和姐姐熬了一個禮拜的夜才補好的漁網，咬著牙，眼淚卻還是不爭氣地淌了下來。
……
留給小巴巴羅薩悲傷的時間並不太久，差役們整齊劃一的行禮問候讓漁夫們本能地雙膝跪地，小巴巴羅薩也不例外——他被父親飛速地扯出哥哥的懷抱、按在了甲板上。
「莫羅男爵大人到！」
一艘掛著藍底銀鷹旗的大船緩緩駛來，船首站著一個人，穿著深藍色的錦袍，腰懸金鞘短劍，姿態矜貴——正是這片水域的主人、漁夫們私下裡痛罵的物件、莫羅男爵。
方才還凶神惡煞的差役們紛紛垂手低頭，安分得像被掐住脖子的鵪鶉。
跳板放下，身材保持得還算不錯的莫羅男爵走了過來，目光掃過那群跪地的漁夫，毫無波動，只是在觸及不遠處的京觀時微微蹙眉。
船長知趣地湊了過來，小聲匯報導：
「那些東西……儲存完好，沒什麼不開眼的碰了它們。」
「那就好，」莫羅如釋重負，視線再次落回那群漁夫所在，掏出潔白的手帕，捂住口鼻，「把這些賤民也帶走，別污了玫瑰的芬芳。」
話音未落，一種從河面盡頭碾壓過來的、低沉而綿密的轟鳴，已然響起，轟擊著每一個人的耳膜。
小巴巴羅薩下意識地抬頭，循聲看去。
數不清的桅杆，正從上游的轉彎處湧出來，密密麻麻，遮天蔽日。
旗幟在秋風中獵獵作響，連成一片，像是千百隻巨鳥同時扇動翅膀——那沉悶的聲響，正是從此而來，此刻變得愈發清晰而高亢。
那些桅杆上掛著黑色的帆，帆面上繡著鮮紅的玫瑰，隨風鼓動，恰似那怒放的玫瑰花海。
是荊棘玫瑰！多寶灣這些京觀的締造者！
一股難言的威壓頃刻間籠罩了這片水域，幾乎是不約而同地，從漁夫到差役再到船上的水手，紛紛跪地。
莫羅男爵快步走向船頭——速度比先前下船時快了不止一倍，幾乎就要跑起來了——口中更是迸發出諂媚的驚呼：
「快！快！打旗語！」
……
那艘巨大的旗艦並未停駐，只是放緩了船速，順帶丟擲了弦梯。
莫羅推開想要攙扶自己的管家，手腳並用地爬了上去，站定，視線飛速鎖定甲板上那個矮小的身影，隨即收回，右手撫胸，腰彎得幾乎與膝蓋平齊：
「多寶灣男爵莫羅·斯賓斯，在此恭迎謝爾弗的大駕光臨。」
「倘若我有這個榮幸，請允許斯賓斯家族為尊貴的荊棘玫瑰領航。」
艾莎·謝爾弗轉過身，居高臨下地看了他一眼，微微頷首：
「有勞。」
秋日的陽光斜斜地照在那座由頭顱壘成的錐形高台上，將那些早已被石灰醃漬得發白的骨殖鍍上一層淺淡的金黃。
河風從上游吹來，帶來極西冰原的寒流，拂過那些空洞的眼眶和殘缺的顴骨，發出悽厲的嗚咽。
「爹，我怕~」
還有些稚嫩的童聲自枯黃的蘆葦盪中傳來。
不遠處，一個皮膚黝黑的漢子正撅著屁股整理著漁網，聞言眼皮都沒抬，沒好氣地罵道：
「老子怎麼生了你這麼個卵蟹？」
「死人有什麼好怕的？怕他爬起來找你討魚吃？」
當兒子的被訓斥得脖子一縮，沒再吭聲，蔫巴巴的，看起來更像是曬乾的蘆葦了。
半晌功夫，漢子終於忙完手頭的活計，抬起頭，斜了一眼自家兒子：
「過來，搭把手，老子今天教你……」
漢子沖著那一堆骷髏頭怒了努嘴：
「那水盪子下面的魚又多又肥，能不能給你哥討上媳婦，就看接下來半個月的收成了。」
「小蘆葦棒子」怯怯地瞄了一眼那堆骷髏頭，說話都有些磕巴：
「可、可……那是、那是……人、人……」
「都兩年了，骷髏架子還剩個屁，」漢子瞪了兒子一眼，拽著他的胳膊就往京觀那推，「再說了，咱們只賣，又不碰這玩意兒。」
父子倆拉扯間，更遠處的江面上卻是傳來了悽厲的哨笛聲。
不多時，一艘不過四米多長的小船便從蘆葦盪深處滑了出來，船尾的青年一邊奮力划槳，一邊沖著那對父子大喊道：
「爹！巴巴羅薩！快上船！巡河隊的來了！」
這下父子二人顧不上拉扯了，一前一後抱起漁網就往船上跑。
如今是禁漁期，要是被巡河隊的差役逮到，不死也得脫層皮。
……
今日秋高氣爽，能見度極佳，父子三人到底是沒能甩脫巡河執法隊的快艇。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 網站，觀看最快的章節更新）
更確切地說，巡河的差役今日就是沖著他們這些在京觀附近打魚的漁夫來的。
父子三人並不是第一個受害者——執法隊的大船後頭，已經用鐵鏈拴住了十來艘小漁船。
而那些打著相同主意的漁夫們，也如同此刻的父子三人一般，抱頭蹲在甲板上，任由裸露的脊背被陽光肆意炙烤。
「都給我老實點！」
差役的呵斥聲混著鞭子的破風聲，叫人喘不過氣。
小巴巴羅薩卻是有些熬不住了，下意識地挺了挺酸脹又燥熱麻癢的後脖頸。
然後他眼角的餘光就瞥見，那些凶神惡煞的差役老爺們並沒有如往常那般圍著漁船打轉、搜刮油水，反倒是聚在堆砌著京觀的沙洲上，竊竊地爭論著什麼。
「眼睛往哪看呢！小兔崽子！」
一時好奇的小巴巴羅薩還想再看，甲板上巡邏的差役已經是一個大腳踹來，立刻將他踹翻在甲板上。
「老爺饒命！饒命！孩子他不懂事！」
先前還怒斥巴巴羅薩是個慫包的漢子連滾帶爬地跪倒在差役腳下，連連磕頭。
那差役明顯帶著火氣，獰笑一聲，揚起手中的短棍就要往下掄。
「消停點！」眼看就要鬧出一場血光之災，另一個差役卻是及時架住了同伴的胳膊，湊到他耳邊低聲提醒道，「北邊的船隊就要到了，莫羅男爵大人也在陪同的隊伍里，正事要緊！」
這話說得那手提短棍的差役面色一緊，冷哼一聲，又狠狠地踢了那跪地求饒的漢子一腳，這才揚聲道：
「你們這幫賤骨頭！都給我聽好了，管好自己的眼珠子！不然老子就把你們剁碎了餵魚！」
說罷，差役這才氣哼哼地轉身離開。
……
接下來的一段時間，陸續又有執法的小艇拴著偷偷捕撈的漁船歸航，幾艘母船也隨之在航道上來回巡遊。
常年在河上討生活，早些被捕的漁夫們，已然從這路線中察覺出了端倪——巡河隊這次，似乎就是沖著壘砌了京觀的幾條水道來的？
兩年前，荊棘領的那位謝爾弗大少爺途經多寶灣，也不知怎的——說什麼的都有——總之就是發了狠，幾乎將盤踞多寶灣的水匪團伙撲殺一空；更是將這些水匪的頭顱剁下，在多寶灣幾處萊茵河運必經的小洲上壘起了十餘座「人頭小丘」。
一時間人心大怖，兼之屍體腐敗的惡臭，直到第二年開春，才有膽大的漁民敢湊了過去。
然後這群膽大的先行者就發現了這些地方的「妙處」——魚肥且多，而且競爭小，那些個差役老爺們也覺得晦氣、鮮少來此巡邏。
不過話又說回來，這兩年，關於貴族老爺們要搞什麼「聯合執法」的風聲在多寶灣愈演愈烈，漁夫們的生存處境也越發艱難起來，原來少有人敢涉足的京觀所在，競爭也大了起來。
直到今天，終於是全部「翻了船」。
巴巴羅薩縮在哥哥的懷裡，感受著胸口火辣辣的疼，看著父親還滲著血絲的嘴角，想著母親和姐姐熬了一個禮拜的夜才補好的漁網，咬著牙，眼淚卻還是不爭氣地淌了下來。
……
留給小巴巴羅薩悲傷的時間並不太久，差役們整齊劃一的行禮問候讓漁夫們本能地雙膝跪地，小巴巴羅薩也不例外——他被父親飛速地扯出哥哥的懷抱、按在了甲板上。
「莫羅男爵大人到！」
一艘掛著藍底銀鷹旗的大船緩緩駛來，船首站著一個人，穿著深藍色的錦袍，腰懸金鞘短劍，姿態矜貴——正是這片水域的主人、漁夫們私下裡痛罵的物件、莫羅男爵。
方才還凶神惡煞的差役們紛紛垂手低頭，安分得像被掐住脖子的鵪鶉。
跳板放下，身材保持得還算不錯的莫羅男爵走了過來，目光掃過那群跪地的漁夫，毫無波動，只是在觸及不遠處的京觀時微微蹙眉。
船長知趣地湊了過來，小聲匯報導：
「那些東西……儲存完好，沒什麼不開眼的碰了它們。」
「那就好，」莫羅如釋重負，視線再次落回那群漁夫所在，掏出潔白的手帕，捂住口鼻，「把這些賤民也帶走，別污了玫瑰的芬芳。」
話音未落，一種從河面盡頭碾壓過來的、低沉而綿密的轟鳴，已然響起，轟擊著每一個人的耳膜。
小巴巴羅薩下意識地抬頭，循聲看去。
數不清的桅杆，正從上游的轉彎處湧出來，密密麻麻，遮天蔽日。
旗幟在秋風中獵獵作響，連成一片，像是千百隻巨鳥同時扇動翅膀——那沉悶的聲響，正是從此而來，此刻變得愈發清晰而高亢。
那些桅杆上掛著黑色的帆，帆面上繡著鮮紅的玫瑰，隨風鼓動，恰似那怒放的玫瑰花海。
是荊棘玫瑰！多寶灣這些京觀的締造者！
一股難言的威壓頃刻間籠罩了這片水域，幾乎是不約而同地，從漁夫到差役再到船上的水手，紛紛跪地。
莫羅男爵快步走向船頭——速度比先前下船時快了不止一倍，幾乎就要跑起來了——口中更是迸發出諂媚的驚呼：
「快！快！打旗語！」
……
那艘巨大的旗艦並未停駐，只是放緩了船速，順帶丟擲了弦梯。
莫羅推開想要攙扶自己的管家，手腳並用地爬了上去，站定，視線飛速鎖定甲板上那個矮小的身影，隨即收回，右手撫胸，腰彎得幾乎與膝蓋平齊：
「多寶灣男爵莫羅·斯賓斯，在此恭迎謝爾弗的大駕光臨。」
「倘若我有這個榮幸，請允許斯賓斯家族為尊貴的荊棘玫瑰領航。」
艾莎·謝爾弗轉過身，居高臨下地看了他一眼，微微頷首：
「有勞。」