第838章 精金礦脈到手
風聲戚戚，院落蕭蕭，茶香裊裊。
李維緩步走近，視線落向尤涅若身側的面具男子，唇角微揚，主動伸手：
「這位，想必就是白鴿堡的亞倫·布希內爾男爵？」
杜邦之前的來信中，沒少提及這位始終不以真面目示人的白鴿堡男爵。
李維也嘗試過從斯瓦迪亞出身的俘虜以及揚·傑士卡等人口中打探此人的履歷，但收穫寥寥。
只知道亞倫並非上一代男爵的長子，年輕時依貴族慣例離開家族封地遊歷，直到他的兄長一家染疾暴斃，才匆匆接了爵位。
若不是庫爾特人入侵，平平無奇的白鴿堡和它的主人，不過是斯瓦迪亞眾多男爵中毫不起眼的一員。
疾風知勁草，板蕩識誠臣。
如今時局動盪，亞倫跟旁邊那個德蒙家族的擬人生物一對比，差距立現！
面對李維的主動示好，（達科）亞倫·布希內爾神情微怔，隨即反應過來，趕忙遞上了自己的左手——又立刻換成右手……
一個短暫的、稍顯侷促的小插曲後，兩人的右手終於交握。
李維能感覺到此人手心緊張的濕汗；而亞倫也觸控到了這位荊棘領少君指腹上粗糙的老繭。
「亞倫·布希內爾向您致敬！維基亞王國的李維·謝爾弗子爵，白鴿堡永遠銘記荊棘玫瑰伸予的援手。」
達科畢竟是真·亞倫男爵的馬伕出身，見證過不少貴族的社交，加上這段時間的歷練，有樣學樣，倒有個六分架勢。
剩下的四分生澀，完全可以解釋為初見李維與柯文的緊張。
尤涅若看在眼裡，暗自點頭。
正如他與亞倫（達科）事先交待的那般，杜邦·漢尼必然已經將白鴿堡男爵的行為舉止、性格特徵告知了李維。
而就尤涅若對李維的了解，似亞倫·布希內爾這種貴族，天然就能博取李維的好感，只需如常表現即可。
越是遮掩、前後矛盾，反倒是落了下乘、容易招來懷疑。
歸根結底，在斯瓦迪亞主力難以顧全的當下，尤涅若更願意將白鴿堡託付給一個經得起考驗的、真正的騎士，也樂見白鴿堡與維基亞北境建立一定的合作關係。
哪怕這事擺在明面上對他尤涅若是個大麻煩。
沒有私慾，自然就少了許多破綻。
李維自是不知道面具後的悲壯傳承早在杜邦抵達之前——便是知道了也不會拿此事做文章——又簡單寒暄了幾句，命人送上了治療箭瘡的藥材以及一瓶碘酒，便將注意力轉回了尤涅若。
「此番冒昧邀約，實在是有一件小事想請教斯瓦迪亞的劍聖大人。」
李維說著瞥了一眼伊戈達爾·德蒙——直看得後者心頭一緊——緩緩從懷中掏出了羅斯家族的拜帖、遞到了尤涅若面前。
看著那奢華繁複的玫瑰漆紋，尤涅若下意識地就想問「你拿你自家的邀請函是要幹什麼」，話到嘴邊卻是目光一凝，伸手接過那封拜帖，反覆端詳。
而一旁的伊戈達爾·德蒙在李維掏出那封信時便是面色大變，以一種不可思議的目光瞪著李維，無聲地質問著他的「背叛」。
偏偏這位德蒙家族的子爵又要分神去觀察尤涅若的臉色，一時間也是給自己的眼珠子累得夠嗆。
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唯有馬伕出身的假·亞倫一臉狀況外——他自然是不清楚貴族紋章的彎彎繞繞，這些隱秘便是真的亞倫男爵也未必知曉多少。
伊戈達爾的反常瞞不過超凡武者尤涅若，他抬起頭，卻是不看身旁之人，面色平靜地望向李維：
「不知李維子爵從何處得到的這封、來自羅斯家族的訪信？」
李維眉梢微挑，有些拿捏不准尤涅若的心思，想了想，還是如實說道：
「一個名叫『巴斯·惠特尼·格里菲斯·格里高利』的梅林商會管事，他指控，自己是由以德蒙家族為首的斯瓦迪亞中部行省貴族授意，轉交這封拜訪信。」
「污衊！」伊戈達爾·德蒙當即從椅子上彈起，失聲大叫，「這是赤裸裸的污衊！」
尤涅若一記手刀敲在伊戈達爾頸側，立刻讓這聒噪的擬人生物兩眼一翻、栽倒在地，這才將審視的目光轉回李維：
「李維子爵如此坦誠……是因為和德蒙家族沒有談攏嗎？」
「如果真是那樣的話，」李維攤手，「我想這位伊戈達爾·德蒙子爵不會這麼輕易地答應走這一趟。」
「事實上，倘若尤涅若先生您沒有出現在這片戰場，倘若德蒙家族在這場戰爭中做對了哪怕一件事，那麼我或許都會有和他們談一談的興趣。」
李維掃了一眼癱軟在地的伊戈達爾，眼神中只有厭棄：
「物以類聚，人以群分，我的時間很寶貴的，沒必要浪費在這種沒有底線的生物上、去談一樁註定會失敗的合作。」
同為斯瓦迪亞貴族的尤涅若聽得心裡不是滋味，卻又是從李維的話中聽出了一絲疑點：
「既然李維子爵沒有與他們接觸過，又是如何斷定伊戈達爾是知情人之一？」
「我無從知曉這位伊戈達爾子爵是否知情，」李維微微一笑，「但既然他是那位格林瑞爾·德蒙伯爵信任的、委以重兵的心腹，那麼對於柯林斯家族的劍聖尤涅若來說，是或者不是，他都是您的突破口。」
「只要您足夠重視這件事……又或者，柯林斯家族並不像傳聞中那般在斯瓦迪亞舉足輕重、與國同休。」
「不必用這種無聊的把戲來激我，」尤涅若嗤笑一聲，下巴微抬，「讓我見一見那個巴斯管事。」
「暫時不行，」李維搖了搖頭，「我與他做了筆買賣，保證他的人身安全，直到他離開德瑞姆地區。」
尤涅若的眉頭皺得更緊了些：
「你都沒和他們碰面，又要我做什麼？」
「不是什麼麻煩的事，我只是想打聽一些關於羅斯家族的情報，」李維頓了頓，留意著尤涅若的微表情，「關於他們逃去斯瓦迪亞後為何銷聲匿跡，然後又現身得如此突兀。」
「說得自誇一點，『荊棘玫瑰謝爾弗』聞名大陸也不是這一兩年的事了，羅斯家族不可能沒聽過我家的名聲……既然一直不願接觸，如今又突然送上門來……總是讓我不得不多些警惕。」
謝爾弗的先祖是羅斯家族的廚子，這在大貴族之間並非秘密。
只是當時的荊棘丘陵，獸人可能比人類還多，一個廚子受封那種蠻荒之地，無非也就是個羅斯家族隨手布下的「閒子」而已。
事實也確實如此，等到謝爾弗委託商隊重新與日瓦丁取得聯絡時，已然是二十年之後、第二代謝爾弗的事了。
等到第五任謝爾弗真正地派出自家領地的商隊去日瓦丁、向封君羅斯家族第一次納貢（討賞）時，朝局已經變了天。
羅斯家族被當時的維基亞國王處以叛國罪，舉族逃亡斯瓦迪亞。
以當時的西北邊境荊棘男爵領的微末勢力，謝爾弗甚至都沒打聽明白羅斯家族因何叛逃，派往日瓦丁的代表就被抓進了大牢……
最終還是因為領地實在太窮、太偏僻，在被沒收了全部貢品且被登入了王室直屬領地名冊後，「單機玩家」謝爾弗稀里糊塗地躲過了這場政治風暴。
從那以後，謝爾弗就開始了自己「流浪西北」的歷程。
關於玫瑰正統·羅斯家族的一切，皆被封存、成了歷代家主才能閱覽的秘辛。
後來等荊棘領漸漸興盛，那個階段的謝爾弗也不是沒動過尋回羅斯家族後人、以盡封臣之誼的念頭——以當時的價值觀來說這種現象十分普遍——但所有嘗試最終都是石沉大海。
再往後，世風日下，人心崩壞，謝爾弗也就息了這個心思。
如今突然又有羅斯家族的人找上門來，李維自然不是想給自己找個頂頭封君，而是看重羅斯家族「根正苗紅」的第二代貴族的身份——祖上也是出過加洛林王后和儲君的。
換句話說，玫瑰家族是對維基亞乃至於加洛林有「微弱宣稱」的。
這就很合李維的胃口了！
只要能把人拐到手、呸、是建立良好的合作互信機制，謝爾弗有一百種方法把「玫瑰法統」拿過來！
「羅斯家族……切爾德·羅斯……」尤涅若暗自沉吟，隨即目光篤定地落向李維，「斯瓦迪亞境內的玫瑰家族早在一百多年前就絕嗣了，這拜帖上的，只能是在禪達避禍的旁支，又或者乾脆就是假的，知道你們謝爾弗也不可能從教會那裡追查到真相所以敢胡編亂造。」
「那可未必。」
李維想起本篤教派，心裡嘀咕著該怎麼忽悠老實人詹姆神甫替自己查一查，面上卻是不動聲色，靜待尤涅若的下文。
豈料，尤涅若只是端起茶杯，淺啜了一口又一口，卻不再出言。
李維不得不敲了敲桌子，眼神催促。
「我為什麼要幫你？」
尤涅若嗤笑一聲，還了李維一個拿捏的白眼。
「好好好，這麼玩是吧！」
「那太可惜了，」李維故作憂心長嘆，「我原本還想提醒劍聖先生，小心國內的間諜，不要像布特雷這般被騙開了城門、遭致如此慘禍……現在看來，劍聖大人卻是不以誠心待我啊。」
尤涅若端著的茶杯倏然放下，面色不復先前的從容，一雙劍眸寒光冷冽：
「你是說，布特雷的城防是被內奸騙開的？」
「確實如此，」李維微微頷首，卻是學著尤涅若先前的模樣，端起茶杯，「我有確鑿的人證。」
然後也不再開口。
尤涅若嘴角一抽，牙一咬，悶聲道：
「好，回頭我就捎你一份有關羅斯家族的詳細資料，三……兩個月內見分曉，行了吧？」
李維笑不露齒、「含蓄」地點了點頭——這位劍聖大人為了治療自己的植物人兄長，練就了一身刺探情報的功夫，除開在哈弗茨身上翻了車，稱得上無往不利，李維自是認可的——隨即正色道：
「布特雷城防突然崩潰，要從一個名叫『復興會』的反叛組織說起……」
-----------------
巴托爾金礦。
三日跋涉，龐貝與維爾茨所部終於抵達了山腰處的礦工營地。
這一路行來，他們擊潰了五伙山匪流寇、拆解了十三處陷阱機關。
所以，當看到營地中明顯屬於庫爾特人留宿過的生活痕跡時，眾人並不意外。
「應當就是那蒲羅渾部遺留了。」
維爾茨眺望周邊險峻山勢，有些感慨道：
「得虧當時沒貿然進軍這裡。」
和大多數山脈金礦的布置類似，巴托爾金礦的營地兼具扼守山道的職能。
若是當時就往此處趕，撞上庫爾特人的埋伏，怕是就要做了山澗枯骨。
「都打起精神！」
一旁的龐貝也是連聲招呼麾下的白馬營將士：
「讓那些礦工給咱們帶路，一寸寸地排查！」
……
待到確認了營地安全無恙，維爾茨與龐貝才帶著那幾個本地礦工去往據說是發現了【精金】的礦洞。
連月的大雨沖刷了當日衝突的痕跡，便是連礦工口供中、那個所謂「復興會幹事柯蒂斯」所主導的談判現場，也被破壞殆盡。
只剩一個黑黢黢的、積著水的狹小洞口，赤裸裸地呈現在一行人的視野中。
維爾茨與龐貝俱是難以置信地皺了皺眉。
這近乎廢棄的礦洞，本就是當初布特雷石匠協會的會長對礦工彼得的懲罰，發現【精金】純屬意外。
當然，也多虧如此，以及庫爾特人的殘暴虐殺、第一時間就把柯蒂斯所領導的礦工一齊屠了個七七八八，才讓這個秘密機緣巧合地保留到現在。
「兩位大人。」
其中一名充當嚮導的礦工回頭望向維爾茨與龐貝，雙膝跪地，目露乞求，再度確認道：
「子爵老爺曾許諾，若是找到了礦脈，便赦免我們的罪，還允許我們親手報仇、殺了那些劊子手……」
話還沒說完，便被維爾茨聲色俱厲地打斷：
「是誰給你的勇氣、到了這個時候還來質疑謝爾弗的諾言？！」
「是洞裡那些虛無縹緲的財富嗎？在荊棘領，對謝爾弗，它只不過是如巴托爾的一粒石子般微末！」
「不要忘了！是你們這些礦工，親手將屠戮你們家園的劊子手放進了城！」
「你要是不想贖罪，我可以再換一批人來！」
那礦工被訓斥得面無人色，又被勾起自己最不堪的回憶，當即趴在原地放聲痛哭起來。
龐貝冷眼旁觀，旋即看向其他幾個礦工：
「誰願意帶頭下去？」
這些礦工積習難改，首先便要掰正過來，不能給他們可以討價還價的錯覺。
「我來！我來！」
立刻就有一個瘦削礦工站了出來，接過火把，徑直越過那嚎啕大哭的同伴，彎腰就往洞裡去鑽，生怕錯過表現的機會。
龐貝與維爾茨對視一眼，讓「鐵下巴」等人把守好洞口以及其他幾個礦工，這才一前一後地跟了進去。
……
涉過洞口處的積水，隨著坡度緩慢爬升，在蜿蜒的地道里左右轉向，依次點亮岩壁上的火把……
在龐貝感覺自己快要被身上的汗水蒸熟時，前頭帶路的礦工停下了腳步。
「兩位大人……前面那個洞口就是了。」
因為地道狹窄，礦工無法轉身，龐貝只能看見他的背影，聽見他明顯加重的、不知道是因為疲憊還是激動的喘息。
龐貝不動聲色地摸上了腰間的短劍，沖身後的維爾茨打了個手勢，聲音如常：
「好，知道了，你先進去吧。」
……
三人依次湧入了相對寬敞的作業地段。
有驚無險，那礦工沒有喪心病狂到守在洞口給龐貝來一下。
那礦工的腳步輕快了三分，熟門熟路地點亮之前留下的火把。
流水般的明黃色霎那間「綻放」，堵滿了整個礦洞。
好容易適應了地道黑暗的龐貝生理反射性地眯起了眼，淚水不受控制地盈出。
維爾茨自然是最先睜開眼的，隨即就被面前「一整堵牆的金色岩漿」攫住了呼吸，喉頭也不自覺地滾動起來。
而在那暗金色「熔漿」的盡頭，那些深埋在灰褐色岩壁後頭的遐想，讓維爾茨忍不住上前湊近了兩步。
隨即，山地騎士抽出了腰間的礦鎬，對準，輕輕一敲……
「噗嗤~」
一聲微弱的、粘稠的聲響在礦洞裡炸開。
粘滯的、乾脆的震動沿著礦鎬傳導回維爾茨的手腕。
火把明滅，映著龐貝與那礦工閃爍的目光。
而在兩人的注視下，維爾茨迅速敲下三塊拳頭大小的【精金】原礦，捲入包裹中，隨即轉身看向兩人，聲音冰冷：
「龐貝在先，我殿後，現在都出去吧。」
「這裡從現在開始執行最高階別的戒嚴，擅入者殺無赦！」
「我要立刻回城覲見少君大人！」
李維緩步走近，視線落向尤涅若身側的面具男子，唇角微揚，主動伸手：
「這位，想必就是白鴿堡的亞倫·布希內爾男爵？」
杜邦之前的來信中，沒少提及這位始終不以真面目示人的白鴿堡男爵。
李維也嘗試過從斯瓦迪亞出身的俘虜以及揚·傑士卡等人口中打探此人的履歷，但收穫寥寥。
只知道亞倫並非上一代男爵的長子，年輕時依貴族慣例離開家族封地遊歷，直到他的兄長一家染疾暴斃，才匆匆接了爵位。
若不是庫爾特人入侵，平平無奇的白鴿堡和它的主人，不過是斯瓦迪亞眾多男爵中毫不起眼的一員。
疾風知勁草，板蕩識誠臣。
如今時局動盪，亞倫跟旁邊那個德蒙家族的擬人生物一對比，差距立現！
面對李維的主動示好，（達科）亞倫·布希內爾神情微怔，隨即反應過來，趕忙遞上了自己的左手——又立刻換成右手……
一個短暫的、稍顯侷促的小插曲後，兩人的右手終於交握。
李維能感覺到此人手心緊張的濕汗；而亞倫也觸控到了這位荊棘領少君指腹上粗糙的老繭。
「亞倫·布希內爾向您致敬！維基亞王國的李維·謝爾弗子爵，白鴿堡永遠銘記荊棘玫瑰伸予的援手。」
達科畢竟是真·亞倫男爵的馬伕出身，見證過不少貴族的社交，加上這段時間的歷練，有樣學樣，倒有個六分架勢。
剩下的四分生澀，完全可以解釋為初見李維與柯文的緊張。
尤涅若看在眼裡，暗自點頭。
正如他與亞倫（達科）事先交待的那般，杜邦·漢尼必然已經將白鴿堡男爵的行為舉止、性格特徵告知了李維。
而就尤涅若對李維的了解，似亞倫·布希內爾這種貴族，天然就能博取李維的好感，只需如常表現即可。
越是遮掩、前後矛盾，反倒是落了下乘、容易招來懷疑。
歸根結底，在斯瓦迪亞主力難以顧全的當下，尤涅若更願意將白鴿堡託付給一個經得起考驗的、真正的騎士，也樂見白鴿堡與維基亞北境建立一定的合作關係。
哪怕這事擺在明面上對他尤涅若是個大麻煩。
沒有私慾，自然就少了許多破綻。
李維自是不知道面具後的悲壯傳承早在杜邦抵達之前——便是知道了也不會拿此事做文章——又簡單寒暄了幾句，命人送上了治療箭瘡的藥材以及一瓶碘酒，便將注意力轉回了尤涅若。
「此番冒昧邀約，實在是有一件小事想請教斯瓦迪亞的劍聖大人。」
李維說著瞥了一眼伊戈達爾·德蒙——直看得後者心頭一緊——緩緩從懷中掏出了羅斯家族的拜帖、遞到了尤涅若面前。
看著那奢華繁複的玫瑰漆紋，尤涅若下意識地就想問「你拿你自家的邀請函是要幹什麼」，話到嘴邊卻是目光一凝，伸手接過那封拜帖，反覆端詳。
而一旁的伊戈達爾·德蒙在李維掏出那封信時便是面色大變，以一種不可思議的目光瞪著李維，無聲地質問著他的「背叛」。
偏偏這位德蒙家族的子爵又要分神去觀察尤涅若的臉色，一時間也是給自己的眼珠子累得夠嗆。
【記住本站域名 TW 看書網解無聊，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超實用 】
唯有馬伕出身的假·亞倫一臉狀況外——他自然是不清楚貴族紋章的彎彎繞繞，這些隱秘便是真的亞倫男爵也未必知曉多少。
伊戈達爾的反常瞞不過超凡武者尤涅若，他抬起頭，卻是不看身旁之人，面色平靜地望向李維：
「不知李維子爵從何處得到的這封、來自羅斯家族的訪信？」
李維眉梢微挑，有些拿捏不准尤涅若的心思，想了想，還是如實說道：
「一個名叫『巴斯·惠特尼·格里菲斯·格里高利』的梅林商會管事，他指控，自己是由以德蒙家族為首的斯瓦迪亞中部行省貴族授意，轉交這封拜訪信。」
「污衊！」伊戈達爾·德蒙當即從椅子上彈起，失聲大叫，「這是赤裸裸的污衊！」
尤涅若一記手刀敲在伊戈達爾頸側，立刻讓這聒噪的擬人生物兩眼一翻、栽倒在地，這才將審視的目光轉回李維：
「李維子爵如此坦誠……是因為和德蒙家族沒有談攏嗎？」
「如果真是那樣的話，」李維攤手，「我想這位伊戈達爾·德蒙子爵不會這麼輕易地答應走這一趟。」
「事實上，倘若尤涅若先生您沒有出現在這片戰場，倘若德蒙家族在這場戰爭中做對了哪怕一件事，那麼我或許都會有和他們談一談的興趣。」
李維掃了一眼癱軟在地的伊戈達爾，眼神中只有厭棄：
「物以類聚，人以群分，我的時間很寶貴的，沒必要浪費在這種沒有底線的生物上、去談一樁註定會失敗的合作。」
同為斯瓦迪亞貴族的尤涅若聽得心裡不是滋味，卻又是從李維的話中聽出了一絲疑點：
「既然李維子爵沒有與他們接觸過，又是如何斷定伊戈達爾是知情人之一？」
「我無從知曉這位伊戈達爾子爵是否知情，」李維微微一笑，「但既然他是那位格林瑞爾·德蒙伯爵信任的、委以重兵的心腹，那麼對於柯林斯家族的劍聖尤涅若來說，是或者不是，他都是您的突破口。」
「只要您足夠重視這件事……又或者，柯林斯家族並不像傳聞中那般在斯瓦迪亞舉足輕重、與國同休。」
「不必用這種無聊的把戲來激我，」尤涅若嗤笑一聲，下巴微抬，「讓我見一見那個巴斯管事。」
「暫時不行，」李維搖了搖頭，「我與他做了筆買賣，保證他的人身安全，直到他離開德瑞姆地區。」
尤涅若的眉頭皺得更緊了些：
「你都沒和他們碰面，又要我做什麼？」
「不是什麼麻煩的事，我只是想打聽一些關於羅斯家族的情報，」李維頓了頓，留意著尤涅若的微表情，「關於他們逃去斯瓦迪亞後為何銷聲匿跡，然後又現身得如此突兀。」
「說得自誇一點，『荊棘玫瑰謝爾弗』聞名大陸也不是這一兩年的事了，羅斯家族不可能沒聽過我家的名聲……既然一直不願接觸，如今又突然送上門來……總是讓我不得不多些警惕。」
謝爾弗的先祖是羅斯家族的廚子，這在大貴族之間並非秘密。
只是當時的荊棘丘陵，獸人可能比人類還多，一個廚子受封那種蠻荒之地，無非也就是個羅斯家族隨手布下的「閒子」而已。
事實也確實如此，等到謝爾弗委託商隊重新與日瓦丁取得聯絡時，已然是二十年之後、第二代謝爾弗的事了。
等到第五任謝爾弗真正地派出自家領地的商隊去日瓦丁、向封君羅斯家族第一次納貢（討賞）時，朝局已經變了天。
羅斯家族被當時的維基亞國王處以叛國罪，舉族逃亡斯瓦迪亞。
以當時的西北邊境荊棘男爵領的微末勢力，謝爾弗甚至都沒打聽明白羅斯家族因何叛逃，派往日瓦丁的代表就被抓進了大牢……
最終還是因為領地實在太窮、太偏僻，在被沒收了全部貢品且被登入了王室直屬領地名冊後，「單機玩家」謝爾弗稀里糊塗地躲過了這場政治風暴。
從那以後，謝爾弗就開始了自己「流浪西北」的歷程。
關於玫瑰正統·羅斯家族的一切，皆被封存、成了歷代家主才能閱覽的秘辛。
後來等荊棘領漸漸興盛，那個階段的謝爾弗也不是沒動過尋回羅斯家族後人、以盡封臣之誼的念頭——以當時的價值觀來說這種現象十分普遍——但所有嘗試最終都是石沉大海。
再往後，世風日下，人心崩壞，謝爾弗也就息了這個心思。
如今突然又有羅斯家族的人找上門來，李維自然不是想給自己找個頂頭封君，而是看重羅斯家族「根正苗紅」的第二代貴族的身份——祖上也是出過加洛林王后和儲君的。
換句話說，玫瑰家族是對維基亞乃至於加洛林有「微弱宣稱」的。
這就很合李維的胃口了！
只要能把人拐到手、呸、是建立良好的合作互信機制，謝爾弗有一百種方法把「玫瑰法統」拿過來！
「羅斯家族……切爾德·羅斯……」尤涅若暗自沉吟，隨即目光篤定地落向李維，「斯瓦迪亞境內的玫瑰家族早在一百多年前就絕嗣了，這拜帖上的，只能是在禪達避禍的旁支，又或者乾脆就是假的，知道你們謝爾弗也不可能從教會那裡追查到真相所以敢胡編亂造。」
「那可未必。」
李維想起本篤教派，心裡嘀咕著該怎麼忽悠老實人詹姆神甫替自己查一查，面上卻是不動聲色，靜待尤涅若的下文。
豈料，尤涅若只是端起茶杯，淺啜了一口又一口，卻不再出言。
李維不得不敲了敲桌子，眼神催促。
「我為什麼要幫你？」
尤涅若嗤笑一聲，還了李維一個拿捏的白眼。
「好好好，這麼玩是吧！」
「那太可惜了，」李維故作憂心長嘆，「我原本還想提醒劍聖先生，小心國內的間諜，不要像布特雷這般被騙開了城門、遭致如此慘禍……現在看來，劍聖大人卻是不以誠心待我啊。」
尤涅若端著的茶杯倏然放下，面色不復先前的從容，一雙劍眸寒光冷冽：
「你是說，布特雷的城防是被內奸騙開的？」
「確實如此，」李維微微頷首，卻是學著尤涅若先前的模樣，端起茶杯，「我有確鑿的人證。」
然後也不再開口。
尤涅若嘴角一抽，牙一咬，悶聲道：
「好，回頭我就捎你一份有關羅斯家族的詳細資料，三……兩個月內見分曉，行了吧？」
李維笑不露齒、「含蓄」地點了點頭——這位劍聖大人為了治療自己的植物人兄長，練就了一身刺探情報的功夫，除開在哈弗茨身上翻了車，稱得上無往不利，李維自是認可的——隨即正色道：
「布特雷城防突然崩潰，要從一個名叫『復興會』的反叛組織說起……」
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巴托爾金礦。
三日跋涉，龐貝與維爾茨所部終於抵達了山腰處的礦工營地。
這一路行來，他們擊潰了五伙山匪流寇、拆解了十三處陷阱機關。
所以，當看到營地中明顯屬於庫爾特人留宿過的生活痕跡時，眾人並不意外。
「應當就是那蒲羅渾部遺留了。」
維爾茨眺望周邊險峻山勢，有些感慨道：
「得虧當時沒貿然進軍這裡。」
和大多數山脈金礦的布置類似，巴托爾金礦的營地兼具扼守山道的職能。
若是當時就往此處趕，撞上庫爾特人的埋伏，怕是就要做了山澗枯骨。
「都打起精神！」
一旁的龐貝也是連聲招呼麾下的白馬營將士：
「讓那些礦工給咱們帶路，一寸寸地排查！」
……
待到確認了營地安全無恙，維爾茨與龐貝才帶著那幾個本地礦工去往據說是發現了【精金】的礦洞。
連月的大雨沖刷了當日衝突的痕跡，便是連礦工口供中、那個所謂「復興會幹事柯蒂斯」所主導的談判現場，也被破壞殆盡。
只剩一個黑黢黢的、積著水的狹小洞口，赤裸裸地呈現在一行人的視野中。
維爾茨與龐貝俱是難以置信地皺了皺眉。
這近乎廢棄的礦洞，本就是當初布特雷石匠協會的會長對礦工彼得的懲罰，發現【精金】純屬意外。
當然，也多虧如此，以及庫爾特人的殘暴虐殺、第一時間就把柯蒂斯所領導的礦工一齊屠了個七七八八，才讓這個秘密機緣巧合地保留到現在。
「兩位大人。」
其中一名充當嚮導的礦工回頭望向維爾茨與龐貝，雙膝跪地，目露乞求，再度確認道：
「子爵老爺曾許諾，若是找到了礦脈，便赦免我們的罪，還允許我們親手報仇、殺了那些劊子手……」
話還沒說完，便被維爾茨聲色俱厲地打斷：
「是誰給你的勇氣、到了這個時候還來質疑謝爾弗的諾言？！」
「是洞裡那些虛無縹緲的財富嗎？在荊棘領，對謝爾弗，它只不過是如巴托爾的一粒石子般微末！」
「不要忘了！是你們這些礦工，親手將屠戮你們家園的劊子手放進了城！」
「你要是不想贖罪，我可以再換一批人來！」
那礦工被訓斥得面無人色，又被勾起自己最不堪的回憶，當即趴在原地放聲痛哭起來。
龐貝冷眼旁觀，旋即看向其他幾個礦工：
「誰願意帶頭下去？」
這些礦工積習難改，首先便要掰正過來，不能給他們可以討價還價的錯覺。
「我來！我來！」
立刻就有一個瘦削礦工站了出來，接過火把，徑直越過那嚎啕大哭的同伴，彎腰就往洞裡去鑽，生怕錯過表現的機會。
龐貝與維爾茨對視一眼，讓「鐵下巴」等人把守好洞口以及其他幾個礦工，這才一前一後地跟了進去。
……
涉過洞口處的積水，隨著坡度緩慢爬升，在蜿蜒的地道里左右轉向，依次點亮岩壁上的火把……
在龐貝感覺自己快要被身上的汗水蒸熟時，前頭帶路的礦工停下了腳步。
「兩位大人……前面那個洞口就是了。」
因為地道狹窄，礦工無法轉身，龐貝只能看見他的背影，聽見他明顯加重的、不知道是因為疲憊還是激動的喘息。
龐貝不動聲色地摸上了腰間的短劍，沖身後的維爾茨打了個手勢，聲音如常：
「好，知道了，你先進去吧。」
……
三人依次湧入了相對寬敞的作業地段。
有驚無險，那礦工沒有喪心病狂到守在洞口給龐貝來一下。
那礦工的腳步輕快了三分，熟門熟路地點亮之前留下的火把。
流水般的明黃色霎那間「綻放」，堵滿了整個礦洞。
好容易適應了地道黑暗的龐貝生理反射性地眯起了眼，淚水不受控制地盈出。
維爾茨自然是最先睜開眼的，隨即就被面前「一整堵牆的金色岩漿」攫住了呼吸，喉頭也不自覺地滾動起來。
而在那暗金色「熔漿」的盡頭，那些深埋在灰褐色岩壁後頭的遐想，讓維爾茨忍不住上前湊近了兩步。
隨即，山地騎士抽出了腰間的礦鎬，對準，輕輕一敲……
「噗嗤~」
一聲微弱的、粘稠的聲響在礦洞裡炸開。
粘滯的、乾脆的震動沿著礦鎬傳導回維爾茨的手腕。
火把明滅，映著龐貝與那礦工閃爍的目光。
而在兩人的注視下，維爾茨迅速敲下三塊拳頭大小的【精金】原礦，捲入包裹中，隨即轉身看向兩人，聲音冰冷：
「龐貝在先，我殿後，現在都出去吧。」
「這裡從現在開始執行最高階別的戒嚴，擅入者殺無赦！」
「我要立刻回城覲見少君大人！」