第757章 跳出去
人是深受環境影響的動物。
脫離了李維帶來的高壓恐怖，各自回到臨時居所，管事們才得以從容審視手頭的採購清單。
也就從中品咂出了更多細節。
「扎克恩，你說，這份清單會是出自荊棘領哪位管事的手筆？」
金穗商會的管事為公爵之盾商盟的扎克恩續了一杯茶水，目光卻死死黏在手頭那張商品單價表格上。
兩人同出亞歷山德羅領，各自的生意範圍互不交涉，反倒成了不錯的「朋友」。
被喚作「扎克恩」的男子把玩著五彩琉璃的茶蓋，語調故作誇張：
「玫瑰在東普羅路斯紮根快一年了，地方市價你還指望瞞得過誰、我親愛的馬紹爾老友？」
面對扎克恩的含糊其辭，馬紹爾暗地裡翻了個白眼，面上仍是不死心地試探道：
「東西從原產地到我們手裡，少說要過四道關……這所謂『市價』，不過是最後一關而已。」
馬紹爾的手指輕輕敲擊在小麥的採購單價上——表格里的數字和他上個月才從總商會那裡得到的「壓倉死線」分毫不差。
這意味著什麼？
意味著只要那位李維少爺想，他甚至可以只靠商業手段衝擊金穗商會的流動資金。
恍惚間，馬紹爾的言辭中多了幾分情真意切的感嘆：
「你們這群驢草的賣軍火的掙的是背景，當然可以站著說話不喘氣，我這種土裡刨食的可經不起半點折騰。」
扎克恩只當是笑話聽，糧食歷來是與軍火重量級相當的買賣，馬紹爾此番示弱只不過是看重了自己與亞歷山德羅家族更為親近的關係、想要探探口風而已。
更何況看馬紹爾那副好奇遠多過焦急的作派，扎克恩也知道這老狐狸根本沒被逼到那份上，非要扯上自己，多半是存了有棗無棗打一桿子的心思。
念及此，扎克恩也是手上加力，茶盞重重磕在杯沿上，發出令人牙酸的聲響。
室內曖昧的氣氛陡然消散，扎克恩也收斂起了臉上的笑，正色道：
「咱倆在外頭興許算個有名有姓的臉面人物、富商巨賈，可在那二位面前、也就是個商會的代號而已。」
「知道為什麼只是代號嗎？」
眼看著馬紹爾的麵皮不住地抽搐，扎克恩仍舊不依不饒：
「代號就是想換就能換的意思。」
「咱倆屁股底下這兩把椅子能坐得住的人不多，卻也不是非咱們倆不可。」
「你非要刨根問底的那個人，指不定就盯著咱倆現在的位置呢。」
扎克恩淺抿了一口六月份新上市的蜜蘭杏茶，舌尖香氣四溢，卻也危機四伏。
這話說得馬紹爾當即想起了那日在港口上、亞歷山德羅商隊管事滾滾落地的人頭，連忙起身賠罪：
「是我想岔了，多謝老友提點！」
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扎克恩見狀也是趕忙起身攙扶，好言找補了幾句——正如之前所說，糧食跟軍火買賣歷來同級，且多有互補之處，扎克恩也不願與馬紹爾鬧得太僵。
兩邊又是一陣貌合神離的試探，馬紹爾的副手卻是匆匆敲響了門扉、快步走到馬紹爾的耳邊低語了幾句。
馬紹爾臉色大變，原本端在手裡的茶杯一抖，茶水立刻四濺而出；他卻顧不上滿身的水漬，只是偏頭看向扎克恩，眼中精光閃爍：
「本地的議員要倒大霉了！」
「咱們說不定能撈點本地的後勤買賣做！」
-----------------
72號哨塔外圍三公里處，幾座新起的土堆放在隔離帶的一眾壕溝中並不起眼。
「就是這裡？說話！」
莫里斯狠狠地甩了72號哨塔原哨長一巴掌。
哨長那原本還算英俊的面龐此刻腫如豬頭，哼哼唧唧地從喉嚨里擠出了一聲應答。
「挖！」
龐貝一聲令下，塵土飛揚，惡臭撲鼻。
約摸半刻鐘後，一具已經高度腐爛的屍體暴露在了眾人的視野中。
隨後是第二具、第三具、第四具。
「是利昂和里拉兩兄弟！」
科爾頓從後面兩具屍體天生殘缺的手指骨上認出了這對兄弟的身份，眼圈登時一紅。
「還有那兩顆門牙，是兄弟倆特意鑲嵌的金牙。」
科爾頓盯著兄弟倆頜骨上對稱的、空洞洞的門牙位置，反身又是一拳掄在哨長的臉上：
「草你媽的！到現在還不老實招供！」
這一拳勢大力沉，眾人都來不及反應，那哨長的一排牙齒已經混著嘴裡的血水飛了出來。
科爾頓猶不解氣，還要上前，卻被莫里斯一把摁住、掙脫不能。
「通知李維少爺，」莫里斯挑眉看向龐貝，「莫里茨的下落有了。」
「另外，卡森家族嫡孫、拉比什·卡森屢次襲擊維基亞的騎士，意圖……謀逆！」
……
等到李維趕到72哨所時，太陽已經落山，火把的光亮也驅散不了深沉的夜色。
莫里斯簡單行了一禮，遞上供狀，便快速做出了自己的分析：
「根據哨所眾人的口供，拉比什·卡森是在六月二十五日輪換上任72號哨所、負責看顧附近屬於卡森家族的田產。」
「……當日撞見回歸的莫里茨騎士一行，對他們胯下的龍馬起了心思……雖有熟識的哨衛出言勸阻，但……」
「……兩人當場遇害，另有兩位被他們追上……莫里茨騎士等三人不知所蹤。」
「至於那些逃走的龍馬，跑得太快，哨塔的衛兵沒能追上……眼下恐怕也……」
李維抬手，打斷了莫里斯，徑直切入自己關心的話題：
「莫里茨騎士最後失去蹤跡的地點在哪？」
莫里斯一愣，隨即反應過來，掏出地圖，又讓手下取來火把，娓娓道來：
「如李維子爵您所見，72號哨所離那條所謂『羊尾河小道』河谷方向的出入口並不遠。」
「當地水網密布兼靠近山林、植被茂盛，是藏身的好地點。」
「事實上，莫里茨騎士也確實是在那附近甩脫了哨所的追兵——據俘虜口供，當時莫里茨騎士身上應該被弩炮的碎片所傷，行動頗為不便。」
莫里斯言盡於此——在那種情況下，失蹤往往意味著在某片不知名的泥濘中悄無聲息地死去。
「又是羊尾河岔道？」
李維眼中精光一閃，偏頭看向身後在暮色中輪廓模糊的山峰，暗自忖度。
先前別西卜的回報已經證實、那伙來意不明的武裝人員沒有經過布雷諾小鎮。
換句話說，他們大機率穿過那條小路、比李維等先行一步進入了羊角河谷。
為此，李維特意令托比亞斯領一支偏師、探明那條小路的具體情況。
算算日子，托比亞斯也該走出來了。
「莫里斯騎士，依你的判斷，」收斂思緒，李維冷不丁地開口問詢道，「那個什麼卡森家族的人，有沒有受人指使的嫌疑？」
「比方說、那伙穿越小路的不明武裝人員。」
莫里斯撫胸低首，委婉回道：
「只從我們的審訊中看，那個拉比什·卡森表現屬實不堪。」
李維會意點頭，低聲吩咐了下去：
「吊住他的命！」
「將哨衛們的供狀抄寫、轉交給格列佛與柯文。」
「接下來，重點搜查『羊尾河小道』出口附近的山林與水域。」
莫里斯等了片刻，見李維拋下這三條命令便要拿著供狀離開，猶豫再三，還是邁步跟了上去、提醒道：
「李維子爵，是否要儘快控制住卡森家族的主要成員？」
李維腳步一頓，視線環顧整片河谷——月光下，東南側群山防線的剪影依稀可辨——攬過莫里斯的肩膀，示意他隨自己手指的方向看去：
「三面環山、一面臨水，最長、最寬處也不過二十公里。」
「兵法上，這片羊角河谷是天然的牢籠。」
「庫爾特人想幹什麼，取決於『兩扇門』——布雷諾小鎮和布特雷小鎮——會發生什麼。」
「我給他們這個機會，」李維輕笑一聲，用力拍了拍莫里斯的肩膀，「給你先透個底，事到如今，我反而不會讓北境騎兵困守這片河谷。」
「相反，我還要『多謝』卡森家族，給了我和格列佛交涉的籌碼！」
脫離了李維帶來的高壓恐怖，各自回到臨時居所，管事們才得以從容審視手頭的採購清單。
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「扎克恩，你說，這份清單會是出自荊棘領哪位管事的手筆？」
金穗商會的管事為公爵之盾商盟的扎克恩續了一杯茶水，目光卻死死黏在手頭那張商品單價表格上。
兩人同出亞歷山德羅領，各自的生意範圍互不交涉，反倒成了不錯的「朋友」。
被喚作「扎克恩」的男子把玩著五彩琉璃的茶蓋，語調故作誇張：
「玫瑰在東普羅路斯紮根快一年了，地方市價你還指望瞞得過誰、我親愛的馬紹爾老友？」
面對扎克恩的含糊其辭，馬紹爾暗地裡翻了個白眼，面上仍是不死心地試探道：
「東西從原產地到我們手裡，少說要過四道關……這所謂『市價』，不過是最後一關而已。」
馬紹爾的手指輕輕敲擊在小麥的採購單價上——表格里的數字和他上個月才從總商會那裡得到的「壓倉死線」分毫不差。
這意味著什麼？
意味著只要那位李維少爺想，他甚至可以只靠商業手段衝擊金穗商會的流動資金。
恍惚間，馬紹爾的言辭中多了幾分情真意切的感嘆：
「你們這群驢草的賣軍火的掙的是背景，當然可以站著說話不喘氣，我這種土裡刨食的可經不起半點折騰。」
扎克恩只當是笑話聽，糧食歷來是與軍火重量級相當的買賣，馬紹爾此番示弱只不過是看重了自己與亞歷山德羅家族更為親近的關係、想要探探口風而已。
更何況看馬紹爾那副好奇遠多過焦急的作派，扎克恩也知道這老狐狸根本沒被逼到那份上，非要扯上自己，多半是存了有棗無棗打一桿子的心思。
念及此，扎克恩也是手上加力，茶盞重重磕在杯沿上，發出令人牙酸的聲響。
室內曖昧的氣氛陡然消散，扎克恩也收斂起了臉上的笑，正色道：
「咱倆在外頭興許算個有名有姓的臉面人物、富商巨賈，可在那二位面前、也就是個商會的代號而已。」
「知道為什麼只是代號嗎？」
眼看著馬紹爾的麵皮不住地抽搐，扎克恩仍舊不依不饒：
「代號就是想換就能換的意思。」
「咱倆屁股底下這兩把椅子能坐得住的人不多，卻也不是非咱們倆不可。」
「你非要刨根問底的那個人，指不定就盯著咱倆現在的位置呢。」
扎克恩淺抿了一口六月份新上市的蜜蘭杏茶，舌尖香氣四溢，卻也危機四伏。
這話說得馬紹爾當即想起了那日在港口上、亞歷山德羅商隊管事滾滾落地的人頭，連忙起身賠罪：
「是我想岔了，多謝老友提點！」
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扎克恩見狀也是趕忙起身攙扶，好言找補了幾句——正如之前所說，糧食跟軍火買賣歷來同級，且多有互補之處，扎克恩也不願與馬紹爾鬧得太僵。
兩邊又是一陣貌合神離的試探，馬紹爾的副手卻是匆匆敲響了門扉、快步走到馬紹爾的耳邊低語了幾句。
馬紹爾臉色大變，原本端在手裡的茶杯一抖，茶水立刻四濺而出；他卻顧不上滿身的水漬，只是偏頭看向扎克恩，眼中精光閃爍：
「本地的議員要倒大霉了！」
「咱們說不定能撈點本地的後勤買賣做！」
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72號哨塔外圍三公里處，幾座新起的土堆放在隔離帶的一眾壕溝中並不起眼。
「就是這裡？說話！」
莫里斯狠狠地甩了72號哨塔原哨長一巴掌。
哨長那原本還算英俊的面龐此刻腫如豬頭，哼哼唧唧地從喉嚨里擠出了一聲應答。
「挖！」
龐貝一聲令下，塵土飛揚，惡臭撲鼻。
約摸半刻鐘後，一具已經高度腐爛的屍體暴露在了眾人的視野中。
隨後是第二具、第三具、第四具。
「是利昂和里拉兩兄弟！」
科爾頓從後面兩具屍體天生殘缺的手指骨上認出了這對兄弟的身份，眼圈登時一紅。
「還有那兩顆門牙，是兄弟倆特意鑲嵌的金牙。」
科爾頓盯著兄弟倆頜骨上對稱的、空洞洞的門牙位置，反身又是一拳掄在哨長的臉上：
「草你媽的！到現在還不老實招供！」
這一拳勢大力沉，眾人都來不及反應，那哨長的一排牙齒已經混著嘴裡的血水飛了出來。
科爾頓猶不解氣，還要上前，卻被莫里斯一把摁住、掙脫不能。
「通知李維少爺，」莫里斯挑眉看向龐貝，「莫里茨的下落有了。」
「另外，卡森家族嫡孫、拉比什·卡森屢次襲擊維基亞的騎士，意圖……謀逆！」
……
等到李維趕到72哨所時，太陽已經落山，火把的光亮也驅散不了深沉的夜色。
莫里斯簡單行了一禮，遞上供狀，便快速做出了自己的分析：
「根據哨所眾人的口供，拉比什·卡森是在六月二十五日輪換上任72號哨所、負責看顧附近屬於卡森家族的田產。」
「……當日撞見回歸的莫里茨騎士一行，對他們胯下的龍馬起了心思……雖有熟識的哨衛出言勸阻，但……」
「……兩人當場遇害，另有兩位被他們追上……莫里茨騎士等三人不知所蹤。」
「至於那些逃走的龍馬，跑得太快，哨塔的衛兵沒能追上……眼下恐怕也……」
李維抬手，打斷了莫里斯，徑直切入自己關心的話題：
「莫里茨騎士最後失去蹤跡的地點在哪？」
莫里斯一愣，隨即反應過來，掏出地圖，又讓手下取來火把，娓娓道來：
「如李維子爵您所見，72號哨所離那條所謂『羊尾河小道』河谷方向的出入口並不遠。」
「當地水網密布兼靠近山林、植被茂盛，是藏身的好地點。」
「事實上，莫里茨騎士也確實是在那附近甩脫了哨所的追兵——據俘虜口供，當時莫里茨騎士身上應該被弩炮的碎片所傷，行動頗為不便。」
莫里斯言盡於此——在那種情況下，失蹤往往意味著在某片不知名的泥濘中悄無聲息地死去。
「又是羊尾河岔道？」
李維眼中精光一閃，偏頭看向身後在暮色中輪廓模糊的山峰，暗自忖度。
先前別西卜的回報已經證實、那伙來意不明的武裝人員沒有經過布雷諾小鎮。
換句話說，他們大機率穿過那條小路、比李維等先行一步進入了羊角河谷。
為此，李維特意令托比亞斯領一支偏師、探明那條小路的具體情況。
算算日子，托比亞斯也該走出來了。
「莫里斯騎士，依你的判斷，」收斂思緒，李維冷不丁地開口問詢道，「那個什麼卡森家族的人，有沒有受人指使的嫌疑？」
「比方說、那伙穿越小路的不明武裝人員。」
莫里斯撫胸低首，委婉回道：
「只從我們的審訊中看，那個拉比什·卡森表現屬實不堪。」
李維會意點頭，低聲吩咐了下去：
「吊住他的命！」
「將哨衛們的供狀抄寫、轉交給格列佛與柯文。」
「接下來，重點搜查『羊尾河小道』出口附近的山林與水域。」
莫里斯等了片刻，見李維拋下這三條命令便要拿著供狀離開，猶豫再三，還是邁步跟了上去、提醒道：
「李維子爵，是否要儘快控制住卡森家族的主要成員？」
李維腳步一頓，視線環顧整片河谷——月光下，東南側群山防線的剪影依稀可辨——攬過莫里斯的肩膀，示意他隨自己手指的方向看去：
「三面環山、一面臨水，最長、最寬處也不過二十公里。」
「兵法上，這片羊角河谷是天然的牢籠。」
「庫爾特人想幹什麼，取決於『兩扇門』——布雷諾小鎮和布特雷小鎮——會發生什麼。」
「我給他們這個機會，」李維輕笑一聲，用力拍了拍莫里斯的肩膀，「給你先透個底，事到如今，我反而不會讓北境騎兵困守這片河谷。」
「相反，我還要『多謝』卡森家族，給了我和格列佛交涉的籌碼！」