第756章 百分之五
人類對屍臭尤其敏感。
這是根植於基因的危險警告。
即便隔了好幾里，隔離帶外圍飄來的那股若有若無的、不可言說的氣味，依舊讓死人堆里打過滾的北境老兵們本能皺眉。
「這隔離帶已經是疾病的溫床了。」
哪怕久經糞臭考驗的龐貝也禁不住捂著口鼻，說話的聲音有些發悶。
「堆屍」確實是一種強烈的示警，但任何示警都有它的閾值。
當覓食的本能蓋過對死亡的恐懼，那些在烈日下腐爛的流民屍體，反而成了對守軍更大的威脅。
戰馬焦躁地甩動尾巴，每次都能驚起毛毯一樣厚實的蚊蠅群，烏泱泱地就往人臉上撲。
龐貝見狀眉頭皺得更緊了些，說話的語氣也刻薄了三分：
「工兵隊幹什麼吃的？日落之前務必把這些水坑給我填了！」
前些天的大雨，留下的水坑儼然成了蚊蟲的樂園。
這些水坑每多存在一天，瘟疫蔓延的風險就多上一分。
龐貝如何不心急如焚。
「粗脖子」弗洛里安用他沒受傷的手推了推龐貝，示意他稍安勿躁：
「人手有限，得先緊著大營那邊。」
「咱們這邊太靠近萊茵河，急也沒用。」
這話說得在情在理，卻也因此讓龐貝愈發無奈。
白馬營第二大隊第四小隊的通訊兵恰在此時快馬趕來、口中飛報：
「大隊長！編號為72的哨塔守軍拒絕投降、呃、我是說繳械！」
龐貝聞言眼前一亮——免費的勞力這不就來了麼——扭頭看向身旁壓陣的黃金騎士們，撫胸行禮：
「拜託各位了！」
為首的黃金騎士團第三騎兵大隊大隊長、騎士莫里斯微微頷首，掀開騾子背上的行囊，露出內里泛著寒光的板甲，口中輕吐：
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「黃金騎士，著甲！」
騎士侍從們應聲上前。
……
72號哨塔所在。
在弩炮裝填的間隙，六個明黃色的金屬人形撞開了哨塔的木門。
「叮、叮」幾聲脆響——那是哨塔里的守軍手中長槍刺在板甲上又被偏轉彈開的動靜——絲毫未能阻止黃金騎士們的突擊。
六人左手盾牌橫推、強勢占據空間，右手短劍對準面前的守軍就是一戳……
幾聲慘叫，哨塔內隨即安靜了下來，只剩下了莫里斯平靜到冷酷的宣判：
「投降不殺！」
……
樓上的哨長很快被投誠的守軍綁了下來，連帶著他的兩名親衛一起。
「放開我！我爺爺是馬林……啊！」
哨長掙扎的嘶吼聲中帶著一點心虛，隨即被莫里斯一拳砸在鼻樑上，慘叫一聲，不敢再亂吠。
莫里斯銳利的目光掃過眼神躲閃的一眾哨衛，冷笑一聲：
「全部隔離開來！單獨審問！」
在得知72號哨所負隅頑抗的訊息時，莫里斯心中就有了些許猜測。
雖說北境聯軍接收這些哨所的態度絕對算不上友善，但敢於公開反抗的，多半有不得不行險的動機。
比如說，那個和莫里斯自己名字十分接近的騎士莫里茨失蹤一案！
巧的是，72號哨塔恰好在「半日馬程」的邊緣地帶，屬於莫里茨一行可能的回歸路線範圍內。
「狗急跳牆好啊，」莫里斯拭去短劍上的血痕，喃喃自語道，「狗急跳牆說明還有人沒被他們抓到。」
-----------------
「啟稟少君大人，根據初步摸排，西側防線共有八十三個哨塔，均由小鎮本地的議員、富商集資建造。」
「每個哨塔的兵員組成，多為三到五個維基亞軍士加上二十來個斯瓦迪亞本地的徵召兵，個別哨塔也會有流浪騎士或者本地家族的子嗣坐鎮指揮。」
「兵員的素質堪憂，武備倒是不錯，大約是去年的繳獲太多。」
「我們眼下所處方位，則是在編號三十的哨塔附近——雖然離河邊有些遠，但綜合來說、是最合適的建營地址。」
杜邦男爵指著不遠處的大片麥田，笑著對李維解釋道：
「就比如說我們眼前這塊耕地，它是整個河谷以及布雷諾周邊第三大的農田，供應了整個格特領百分之七的糧食。」
兵匪頭子·李維自然聽得懂老兵匪·杜邦的言外之意，乾咳一聲、岔開了話題：
「這片耕地是哪些貴族名下的產業？」
杜邦對此也是早有腹案，掏出幾份田契的副本，侃侃而談：
「大部分是原格特家族直屬的田地。」
「至於現在，這塊田地在格列佛男爵的運作下、已經是達里奧·海克等投降派議員的產業——作為交換，更靠近布雷諾小鎮的、原屬於這些議員的田地盡數歸於小鎮的公產。」
「格列佛以儘可能集中的兵力分布控制住了最大的產糧區，同時逼迫本地的貴族將自身財力投注在更外圍的防線上。」
李維安靜地聽著，眼底流露出幾分讚賞。
一個擅長長途奔襲的將領，必然要有在陌生的政治環境中、迅速且切中要害的分析能力。
這是在敵國後方包圍中儲存實力、分而化之、一擊要害的必要前提。
杜邦顯然對得起哈弗茨的點評，也「對得起」李維當初在雄鷹嶺鼓譟農夫時的那份機警。
只可惜軍事才能只是政治才能的一部分，杜邦在「治家」上的短板多少挑戰了哈弗茨看似粗獷實則敏感的神經。
「你杜邦肯用對付敵人一半的心思和手段整治家族，也不至於枯坐一年的冷板凳。」
心中腹誹不已，李維面上如常，抖了抖手上的徵稅官委任狀，吩咐道：
「去把那些商隊管事叫來！」
……
入鄉隨俗（迫於無奈），李維也不得不徵調了一批北境的商隊隨軍、負責一部分輜重補給運輸。
切身領教過李維的雷霆手段，再打量著眼前這份徵稅官委任狀，一眾商隊管事對於「先上車後買票」、「先要里子再要面子」有了全新的理解。
「這位大少爺怕不是真被波特家的大小姐看上了吧？」
一想到李維·謝爾弗在西弗勒斯·波特那裡的「親兒子待遇」，管事們一時浮想聯翩。
不過李維接下來的話頓時讓他們熄滅了編造桃色緋聞的閒情逸緻。
「金穗商會！接下來的一個月，我要你們每天向西大營供應5噸的穀物、12噸的蔬菜以及2噸的肉類。」
「公爵之盾商盟！五鉤船弩矢和兩鉤船箭矢，十五號之前我要見到它們！」
「北風商會！我許你們在羅慕路斯藥田的採購特許權，你們要向我提供……」
「萊茵航道聯合！我要徵用鉤船五十艘、近岸駁船兩百艘、武裝風帆艦……」
……
「這些是採購的清單與商品單價目錄，各家商會的管事各自上前領取吧。」
條條指令如行雲流水般從李維的口中傾吐，不是請求或商議，而是不容打斷的命令。
沒有片刻猶豫，管事們次第上前，雙手接過屬於自己的那份採購清單，又擔心自己算帳的小動作觸怒了這位殺人如喝水的謝爾弗大少爺，只能藉著退下的間隙飛速地掃了幾眼。
好在他們都是常年跟帳本打交道的老管事，謝爾弗提供的清單表格更是格外的直觀，哪怕這片刻的功夫，也足以讓管事們估出一個大概的成本。
「還好，抵銷之後還有百分之五的利潤。」
公爵之盾商盟的管事暗自出了一口氣，如蒙大赦。
雖然軍火貿易區區百分之五的利潤傳出去會讓其他同行笑掉大牙……但你猜「公爵之盾」的「公爵」是指哪位公爵？
這位「好外孫」沒讓公爵之盾倒貼，管事恨不得當場跪下來給李維磕幾個。
「艾拉在上！居然還有百分之五的利潤！」
金穗商會的管事更是喜出望外——糧商低收高賣掙的都是窮鬼的錢，你掙北境第一加第二大的地主的錢試試？
察覺到有同行打探的目光瞥來，金穗商會的管事面無表情、手上飛快地捲起清單塞進了懷裡。
萊茵航道聯合的船把頭面露惋惜——他想知道百分之五這個食之無味、棄之……不敢棄的利潤報價在一眾商會中是個什麼水平——可惜金穗商會的管事腦子也不笨、沒讓他偷瞧了去。
船把頭於是又將目光轉向其他商會的管事……
可惜大家都是商海沉浮的老狐狸，最初的失態之後，各自的臉上都只剩下了對謝爾弗的恭敬和「感激」。
「有誰有什麼問題嗎？有的話最好當場就提。」
李維拍了拍手，笑容「和煦」，將眾管事的注意力重新吸引過來。
那自然是沒有問題的，管事們頭搖得比狗尾巴還要歡快。
「那就辛苦各位、現在就可以去準備了。」
李維滿意地點了點頭，順手畫了波餅：
「此戰終了，我保證、軍功章亦有各位一份。」
……
目送管事們遠去，李維掃了一眼欲言又止的杜邦，半是解惑、半是表明自己主張地開口道：
「百分之五，我給他們所有人預留的純利潤上限都是一樣的。」
「在我這裡，商人只配拿這麼多錢。」
杜邦心頭一凜，低聲應是。
這是根植於基因的危險警告。
即便隔了好幾里，隔離帶外圍飄來的那股若有若無的、不可言說的氣味，依舊讓死人堆里打過滾的北境老兵們本能皺眉。
「這隔離帶已經是疾病的溫床了。」
哪怕久經糞臭考驗的龐貝也禁不住捂著口鼻，說話的聲音有些發悶。
「堆屍」確實是一種強烈的示警，但任何示警都有它的閾值。
當覓食的本能蓋過對死亡的恐懼，那些在烈日下腐爛的流民屍體，反而成了對守軍更大的威脅。
戰馬焦躁地甩動尾巴，每次都能驚起毛毯一樣厚實的蚊蠅群，烏泱泱地就往人臉上撲。
龐貝見狀眉頭皺得更緊了些，說話的語氣也刻薄了三分：
「工兵隊幹什麼吃的？日落之前務必把這些水坑給我填了！」
前些天的大雨，留下的水坑儼然成了蚊蟲的樂園。
這些水坑每多存在一天，瘟疫蔓延的風險就多上一分。
龐貝如何不心急如焚。
「粗脖子」弗洛里安用他沒受傷的手推了推龐貝，示意他稍安勿躁：
「人手有限，得先緊著大營那邊。」
「咱們這邊太靠近萊茵河，急也沒用。」
這話說得在情在理，卻也因此讓龐貝愈發無奈。
白馬營第二大隊第四小隊的通訊兵恰在此時快馬趕來、口中飛報：
「大隊長！編號為72的哨塔守軍拒絕投降、呃、我是說繳械！」
龐貝聞言眼前一亮——免費的勞力這不就來了麼——扭頭看向身旁壓陣的黃金騎士們，撫胸行禮：
「拜託各位了！」
為首的黃金騎士團第三騎兵大隊大隊長、騎士莫里斯微微頷首，掀開騾子背上的行囊，露出內里泛著寒光的板甲，口中輕吐：
全網首發更新ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ
「黃金騎士，著甲！」
騎士侍從們應聲上前。
……
72號哨塔所在。
在弩炮裝填的間隙，六個明黃色的金屬人形撞開了哨塔的木門。
「叮、叮」幾聲脆響——那是哨塔里的守軍手中長槍刺在板甲上又被偏轉彈開的動靜——絲毫未能阻止黃金騎士們的突擊。
六人左手盾牌橫推、強勢占據空間，右手短劍對準面前的守軍就是一戳……
幾聲慘叫，哨塔內隨即安靜了下來，只剩下了莫里斯平靜到冷酷的宣判：
「投降不殺！」
……
樓上的哨長很快被投誠的守軍綁了下來，連帶著他的兩名親衛一起。
「放開我！我爺爺是馬林……啊！」
哨長掙扎的嘶吼聲中帶著一點心虛，隨即被莫里斯一拳砸在鼻樑上，慘叫一聲，不敢再亂吠。
莫里斯銳利的目光掃過眼神躲閃的一眾哨衛，冷笑一聲：
「全部隔離開來！單獨審問！」
在得知72號哨所負隅頑抗的訊息時，莫里斯心中就有了些許猜測。
雖說北境聯軍接收這些哨所的態度絕對算不上友善，但敢於公開反抗的，多半有不得不行險的動機。
比如說，那個和莫里斯自己名字十分接近的騎士莫里茨失蹤一案！
巧的是，72號哨塔恰好在「半日馬程」的邊緣地帶，屬於莫里茨一行可能的回歸路線範圍內。
「狗急跳牆好啊，」莫里斯拭去短劍上的血痕，喃喃自語道，「狗急跳牆說明還有人沒被他們抓到。」
-----------------
「啟稟少君大人，根據初步摸排，西側防線共有八十三個哨塔，均由小鎮本地的議員、富商集資建造。」
「每個哨塔的兵員組成，多為三到五個維基亞軍士加上二十來個斯瓦迪亞本地的徵召兵，個別哨塔也會有流浪騎士或者本地家族的子嗣坐鎮指揮。」
「兵員的素質堪憂，武備倒是不錯，大約是去年的繳獲太多。」
「我們眼下所處方位，則是在編號三十的哨塔附近——雖然離河邊有些遠，但綜合來說、是最合適的建營地址。」
杜邦男爵指著不遠處的大片麥田，笑著對李維解釋道：
「就比如說我們眼前這塊耕地，它是整個河谷以及布雷諾周邊第三大的農田，供應了整個格特領百分之七的糧食。」
兵匪頭子·李維自然聽得懂老兵匪·杜邦的言外之意，乾咳一聲、岔開了話題：
「這片耕地是哪些貴族名下的產業？」
杜邦對此也是早有腹案，掏出幾份田契的副本，侃侃而談：
「大部分是原格特家族直屬的田地。」
「至於現在，這塊田地在格列佛男爵的運作下、已經是達里奧·海克等投降派議員的產業——作為交換，更靠近布雷諾小鎮的、原屬於這些議員的田地盡數歸於小鎮的公產。」
「格列佛以儘可能集中的兵力分布控制住了最大的產糧區，同時逼迫本地的貴族將自身財力投注在更外圍的防線上。」
李維安靜地聽著，眼底流露出幾分讚賞。
一個擅長長途奔襲的將領，必然要有在陌生的政治環境中、迅速且切中要害的分析能力。
這是在敵國後方包圍中儲存實力、分而化之、一擊要害的必要前提。
杜邦顯然對得起哈弗茨的點評，也「對得起」李維當初在雄鷹嶺鼓譟農夫時的那份機警。
只可惜軍事才能只是政治才能的一部分，杜邦在「治家」上的短板多少挑戰了哈弗茨看似粗獷實則敏感的神經。
「你杜邦肯用對付敵人一半的心思和手段整治家族，也不至於枯坐一年的冷板凳。」
心中腹誹不已，李維面上如常，抖了抖手上的徵稅官委任狀，吩咐道：
「去把那些商隊管事叫來！」
……
入鄉隨俗（迫於無奈），李維也不得不徵調了一批北境的商隊隨軍、負責一部分輜重補給運輸。
切身領教過李維的雷霆手段，再打量著眼前這份徵稅官委任狀，一眾商隊管事對於「先上車後買票」、「先要里子再要面子」有了全新的理解。
「這位大少爺怕不是真被波特家的大小姐看上了吧？」
一想到李維·謝爾弗在西弗勒斯·波特那裡的「親兒子待遇」，管事們一時浮想聯翩。
不過李維接下來的話頓時讓他們熄滅了編造桃色緋聞的閒情逸緻。
「金穗商會！接下來的一個月，我要你們每天向西大營供應5噸的穀物、12噸的蔬菜以及2噸的肉類。」
「公爵之盾商盟！五鉤船弩矢和兩鉤船箭矢，十五號之前我要見到它們！」
「北風商會！我許你們在羅慕路斯藥田的採購特許權，你們要向我提供……」
「萊茵航道聯合！我要徵用鉤船五十艘、近岸駁船兩百艘、武裝風帆艦……」
……
「這些是採購的清單與商品單價目錄，各家商會的管事各自上前領取吧。」
條條指令如行雲流水般從李維的口中傾吐，不是請求或商議，而是不容打斷的命令。
沒有片刻猶豫，管事們次第上前，雙手接過屬於自己的那份採購清單，又擔心自己算帳的小動作觸怒了這位殺人如喝水的謝爾弗大少爺，只能藉著退下的間隙飛速地掃了幾眼。
好在他們都是常年跟帳本打交道的老管事，謝爾弗提供的清單表格更是格外的直觀，哪怕這片刻的功夫，也足以讓管事們估出一個大概的成本。
「還好，抵銷之後還有百分之五的利潤。」
公爵之盾商盟的管事暗自出了一口氣，如蒙大赦。
雖然軍火貿易區區百分之五的利潤傳出去會讓其他同行笑掉大牙……但你猜「公爵之盾」的「公爵」是指哪位公爵？
這位「好外孫」沒讓公爵之盾倒貼，管事恨不得當場跪下來給李維磕幾個。
「艾拉在上！居然還有百分之五的利潤！」
金穗商會的管事更是喜出望外——糧商低收高賣掙的都是窮鬼的錢，你掙北境第一加第二大的地主的錢試試？
察覺到有同行打探的目光瞥來，金穗商會的管事面無表情、手上飛快地捲起清單塞進了懷裡。
萊茵航道聯合的船把頭面露惋惜——他想知道百分之五這個食之無味、棄之……不敢棄的利潤報價在一眾商會中是個什麼水平——可惜金穗商會的管事腦子也不笨、沒讓他偷瞧了去。
船把頭於是又將目光轉向其他商會的管事……
可惜大家都是商海沉浮的老狐狸，最初的失態之後，各自的臉上都只剩下了對謝爾弗的恭敬和「感激」。
「有誰有什麼問題嗎？有的話最好當場就提。」
李維拍了拍手，笑容「和煦」，將眾管事的注意力重新吸引過來。
那自然是沒有問題的，管事們頭搖得比狗尾巴還要歡快。
「那就辛苦各位、現在就可以去準備了。」
李維滿意地點了點頭，順手畫了波餅：
「此戰終了，我保證、軍功章亦有各位一份。」
……
目送管事們遠去，李維掃了一眼欲言又止的杜邦，半是解惑、半是表明自己主張地開口道：
「百分之五，我給他們所有人預留的純利潤上限都是一樣的。」
「在我這裡，商人只配拿這麼多錢。」
杜邦心頭一凜，低聲應是。