第752章 失蹤
在流域受己方管控的前提下，「單邊側翼加強的長縱隊」是大部隊沿河行軍最常用的陣型。
考慮到主導第四軍團的朱利葉斯·斯內克對李維敵意頗深，北境聯軍在行進途中灑出了足足五百之數的前衛輕騎。
這些來自邊境牧場的戰馬慣於在乾爽的北風中踏碎草根與礫石，此刻卻陷進黏而膩的斯瓦迪亞土地，每次抬蹄都要帶起大團黑黢黢的泥浪。
蹄鐵縫隙里的黏著物逐漸加重，馬尾擺動的頻率遂趨於煩躁。
杜邦伸手撫過胯下龍馬濕漉漉的脖頸，目光掃過不遠處的水渠，揚聲吩咐了下去：
「所有人！原地休整半小時！」
田埂間被遺棄的水渠早已經長滿了蕁麻和薊草，卻又因為前段時間的連綿大雨重新恢復了流動。
斥候們聽令，分批次地拉著馬兒前去飲水、洗鼻……嘴上也忍不住抱怨起了斯瓦迪亞的鬼天氣。
更遠處的水渠盡頭，歪斜著一座被拆了大半的破敗穀倉——那顯然是維基亞人留下的「傑作」。
風從東北方向吹來，裹挾著潮濕的腐草氣息。
原本應當金浪翻滾的麥田，如今只剩下了齊腰高的稗草。
幾隻瘦得見肋的野狗大著膽子湊近了些，隨即便在龍馬群警告的嘶鳴聲中夾著尾巴躲回了草叢裡。
「我們距離布雷諾小鎮還有……」
杜邦抖了抖手中的地圖，示意身邊的黃金騎士別西卜·科魯茨湊過來一起看：
「……大概二十公里吧？」
杜邦比對著周遭的地形，拉長的語調里也帶著一絲不確定。
德瑞姆被占領快一年的時間了，生活在這裡的斯瓦迪亞人被抓的抓、能跑的跑。
僅剩不多的「自由民」要麼逃去了更大的聚居點，要麼躲進更偏僻的深山老林。
至於杜邦眼下所處的這些臨近道路的不知名的聚居點，哪怕斯瓦迪亞人不肯走，維基亞的軍隊也會將這些潛在的威脅清掃一空。
別西卜·科魯茨身為黃金騎士團先鋒營的營長，勘圖測繪的功夫毫不遜色於山地騎士，掏出「太陽儀」對準天上灰濛濛的太陽一陣比劃，隨即肯定了杜邦的定位：
「從我們行進的時間上推測，確實如此。」
「按理說，那條能夠避開小鎮、直接繞到羊角河谷腹心的岔道，應該就在這附近了。」
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別西卜銳利的目光掃過這片本該肥沃的荒地，一時也有些犯難——這鳥地方連個本地舌頭都抓不著。
上一次加洛林三國內部的邊境線發生如此大的變動，還是上個世紀的歷史。
這種在原加洛林境內占領區的偵察作戰，對於大部分維基亞人、包括北境的騎士們來說，都是嶄新的體驗。
從東普羅路斯去往布雷諾小鎮，有兩條可供大軍通行的主路。
其一是朱利葉斯的第四軍團所走的更靠近德瑞姆內陸的驛道；其二便是李維所部目前的沿河行軍路線。
前者更靠近群山防線，屬於戰略上更加穩妥的選擇；後者則是里奧·薩默賽特攻占德瑞姆時的進攻路線，實際的行程更短。
說得更直白一點，如果有必要的話，李維不介意順著里奧去年的路徑、把布雷諾小鎮的格列佛男爵連帶第四軍團一起、重新打一遍。
至於這條據說「能夠避開小鎮、直接繞到羊角河谷腹心的岔道」，則是提里斯等人從羊角村原住民那裡得到的訊息。
對於這種潛在的漏洞，但凡腦子清醒、條件允許的指揮官，自然都會派人前來摸一摸虛實。
放眼歷史，這種因為「無名小道」被敵人偷了屁股的慘敗不勝列舉；那些知名的關隘防線，便是在這一次又一次的教訓中積累起來的「補丁」。
就在杜邦與別西卜商議著接下來的偵察規劃時，更北邊突然又響起了一陣龍馬的嘶鳴。
正是前探回返的提里斯·薩伏伊和他的斥候小隊。
「找到了！我們找到那條小路了！」
「公牛騎士」提里斯人未至，大嗓門已然興奮地在這片荒原上炸響：
「就在前方、北偏西、距離我們不過三公里！」
「不過好像那裡已經有人踏足過了，就在不久前！」
-----------------
「什麼叫做『失蹤了』？！」
在同一時間的布雷諾小鎮，群山防線總指揮、格列佛·喬納森男爵憤怒的咆哮聲也穿透了辦公室。
格列佛此刻也顧不上什麼貴族風度了，一把揪住前來報信的副官的衣領，雙目赤紅，牙根咬得咯吱作響：
「你他媽的就是這麼安排防務的？！」
「那麼多哨所，連幾個活人都發現不了？」
艾拉在上，在得知「莫里茨失聯」的訊息後，格列佛頓時覺得脖子有些涼颼颼的。
別人或許不清楚內情，他格列佛可是被李維親自提點過、要「多多關照」羊角村那群人的，還是當著多克琉斯·薩默賽特的面！
何況，這些過往駐紮在羊角村的騎士沒少給布雷諾小鎮通風報信、避免了許多不必要的損失。
念及此，格列佛心中升騰起洶湧的茫然、憤怒和試圖證明自己無辜的急切。
甚至於那麼一絲絲、對朱利葉斯·斯內克的懷疑。
副官被格列佛提著衣領，整張臉都憋得紅腫泛紫，嗓音艱澀、帶著一股難以遮掩的喪氣：
「可是，大人，那位莫里茨騎士回程的路線又不是固定的……眼下僅憑那群羊角村的騎士們的報信……我們只能判斷出莫里茨他們出發的地點。」
格列佛眼中凶光更盛，卻還是鬆了手、好讓副官不至於就此憋死，語調卻冰冷得沒有一絲溫度：
「所以，你是打算這麼跟謝爾弗的人匯報嗎？」
副官喉頭一堵，連忙低頭：
「屬下不敢。」
格列佛深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來：
「派人！派更多的人！要保密！」
「活要見人！」格列佛頓了一頓，「死要見屍！」
副官依言記下，卻又不得不硬著頭皮追問道：
「那外頭那群鬧事的、我是說關切莫里茨下落的騎士們要如何處理？」
「準備儀仗隊，」格列佛飛快地寫下寄給多克琉斯的求助信，思路清晰，「我要親自去接李維·謝爾弗！」
考慮到主導第四軍團的朱利葉斯·斯內克對李維敵意頗深，北境聯軍在行進途中灑出了足足五百之數的前衛輕騎。
這些來自邊境牧場的戰馬慣於在乾爽的北風中踏碎草根與礫石，此刻卻陷進黏而膩的斯瓦迪亞土地，每次抬蹄都要帶起大團黑黢黢的泥浪。
蹄鐵縫隙里的黏著物逐漸加重，馬尾擺動的頻率遂趨於煩躁。
杜邦伸手撫過胯下龍馬濕漉漉的脖頸，目光掃過不遠處的水渠，揚聲吩咐了下去：
「所有人！原地休整半小時！」
田埂間被遺棄的水渠早已經長滿了蕁麻和薊草，卻又因為前段時間的連綿大雨重新恢復了流動。
斥候們聽令，分批次地拉著馬兒前去飲水、洗鼻……嘴上也忍不住抱怨起了斯瓦迪亞的鬼天氣。
更遠處的水渠盡頭，歪斜著一座被拆了大半的破敗穀倉——那顯然是維基亞人留下的「傑作」。
風從東北方向吹來，裹挾著潮濕的腐草氣息。
原本應當金浪翻滾的麥田，如今只剩下了齊腰高的稗草。
幾隻瘦得見肋的野狗大著膽子湊近了些，隨即便在龍馬群警告的嘶鳴聲中夾著尾巴躲回了草叢裡。
「我們距離布雷諾小鎮還有……」
杜邦抖了抖手中的地圖，示意身邊的黃金騎士別西卜·科魯茨湊過來一起看：
「……大概二十公里吧？」
杜邦比對著周遭的地形，拉長的語調里也帶著一絲不確定。
德瑞姆被占領快一年的時間了，生活在這裡的斯瓦迪亞人被抓的抓、能跑的跑。
僅剩不多的「自由民」要麼逃去了更大的聚居點，要麼躲進更偏僻的深山老林。
至於杜邦眼下所處的這些臨近道路的不知名的聚居點，哪怕斯瓦迪亞人不肯走，維基亞的軍隊也會將這些潛在的威脅清掃一空。
別西卜·科魯茨身為黃金騎士團先鋒營的營長，勘圖測繪的功夫毫不遜色於山地騎士，掏出「太陽儀」對準天上灰濛濛的太陽一陣比劃，隨即肯定了杜邦的定位：
「從我們行進的時間上推測，確實如此。」
「按理說，那條能夠避開小鎮、直接繞到羊角河谷腹心的岔道，應該就在這附近了。」
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上一次加洛林三國內部的邊境線發生如此大的變動，還是上個世紀的歷史。
這種在原加洛林境內占領區的偵察作戰，對於大部分維基亞人、包括北境的騎士們來說，都是嶄新的體驗。
從東普羅路斯去往布雷諾小鎮，有兩條可供大軍通行的主路。
其一是朱利葉斯的第四軍團所走的更靠近德瑞姆內陸的驛道；其二便是李維所部目前的沿河行軍路線。
前者更靠近群山防線，屬於戰略上更加穩妥的選擇；後者則是里奧·薩默賽特攻占德瑞姆時的進攻路線，實際的行程更短。
說得更直白一點，如果有必要的話，李維不介意順著里奧去年的路徑、把布雷諾小鎮的格列佛男爵連帶第四軍團一起、重新打一遍。
至於這條據說「能夠避開小鎮、直接繞到羊角河谷腹心的岔道」，則是提里斯等人從羊角村原住民那裡得到的訊息。
對於這種潛在的漏洞，但凡腦子清醒、條件允許的指揮官，自然都會派人前來摸一摸虛實。
放眼歷史，這種因為「無名小道」被敵人偷了屁股的慘敗不勝列舉；那些知名的關隘防線，便是在這一次又一次的教訓中積累起來的「補丁」。
就在杜邦與別西卜商議著接下來的偵察規劃時，更北邊突然又響起了一陣龍馬的嘶鳴。
正是前探回返的提里斯·薩伏伊和他的斥候小隊。
「找到了！我們找到那條小路了！」
「公牛騎士」提里斯人未至，大嗓門已然興奮地在這片荒原上炸響：
「就在前方、北偏西、距離我們不過三公里！」
「不過好像那裡已經有人踏足過了，就在不久前！」
-----------------
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在同一時間的布雷諾小鎮，群山防線總指揮、格列佛·喬納森男爵憤怒的咆哮聲也穿透了辦公室。
格列佛此刻也顧不上什麼貴族風度了，一把揪住前來報信的副官的衣領，雙目赤紅，牙根咬得咯吱作響：
「你他媽的就是這麼安排防務的？！」
「那麼多哨所，連幾個活人都發現不了？」
艾拉在上，在得知「莫里茨失聯」的訊息後，格列佛頓時覺得脖子有些涼颼颼的。
別人或許不清楚內情，他格列佛可是被李維親自提點過、要「多多關照」羊角村那群人的，還是當著多克琉斯·薩默賽特的面！
何況，這些過往駐紮在羊角村的騎士沒少給布雷諾小鎮通風報信、避免了許多不必要的損失。
念及此，格列佛心中升騰起洶湧的茫然、憤怒和試圖證明自己無辜的急切。
甚至於那麼一絲絲、對朱利葉斯·斯內克的懷疑。
副官被格列佛提著衣領，整張臉都憋得紅腫泛紫，嗓音艱澀、帶著一股難以遮掩的喪氣：
「可是，大人，那位莫里茨騎士回程的路線又不是固定的……眼下僅憑那群羊角村的騎士們的報信……我們只能判斷出莫里茨他們出發的地點。」
格列佛眼中凶光更盛，卻還是鬆了手、好讓副官不至於就此憋死，語調卻冰冷得沒有一絲溫度：
「所以，你是打算這麼跟謝爾弗的人匯報嗎？」
副官喉頭一堵，連忙低頭：
「屬下不敢。」
格列佛深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來：
「派人！派更多的人！要保密！」
「活要見人！」格列佛頓了一頓，「死要見屍！」
副官依言記下，卻又不得不硬著頭皮追問道：
「那外頭那群鬧事的、我是說關切莫里茨下落的騎士們要如何處理？」
「準備儀仗隊，」格列佛飛快地寫下寄給多克琉斯的求助信，思路清晰，「我要親自去接李維·謝爾弗！」