第714章 跑馬圈地

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  塔拉帕卡,闊木爾。

  箭矢如飛蝗般穿梭,銳利的破空聲「咻咻」不絕。

  不時有人中箭墜馬,來不及哀嚎出聲,迅即被奔騰而至的亂蹄踏碎。

  三陣箭雨之後,雙方人馬撞在一處,瞬間攪起殘肢與血雨。

  「嗚——」

  一聲蒼涼而悠長的號角刺破喧囂,阿里木高舉彎刀,一馬當先,刃鋒指向敵方那面迎風招展的大旗。

  ……

  半刻鐘後,大旗頹然倒下,彷佛被抽去了脊骨。

  殘餘的敵人終於徹底崩潰,驚惶如被狼群驅散的羊,四散而逃。

  阿里木沒有追殺,直接吹響了收兵的號角。

  左右的親隨上前,揪住敵酋的腦袋,手中彎刀熟練地繞著顱骨一旋。

  那猙獰的、死不瞑目的頭顱便提在了手中。

  「大人!請您過目!」

  親隨單膝跪地,將「戰利品」呈送到阿里木的面前,眼神狂熱。

  阿里木淡淡地應了一聲,將頭顱拋給身側的另一個親隨,口中稱道:

  「從散只兀部繳獲的牛羊以及人口,都歸你和你的部族,算是你我一路並肩作戰的情誼。」

  「蘇赫巴魯,南行路上保重,我們冬天再見。」

  被稱作「蘇赫巴魯」的庫爾特漢子虎目含淚,將身後半大的少年郎牽到阿里木跟前,恭恭敬敬地磕了九個響頭:

  「這是我的長子巴圖,能騎最烈的烏珠馬,能開最硬的角弓。」

  「蘇赫巴魯不在的這段時間,請阿里木頭人將巴圖留在帳下聽用。」

  「在下雪之前,蘇赫托部一定會趕回阿里木大人的身邊繳納賦稅!」

  阿里木嘆了口氣,上前一步,從巴圖的手中接過象徵忠誠的金箭頭,扶起蘇赫巴魯,應允道:

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  「好,我答應你了。」

  「時候不早了,趕緊上路吧。」

  蘇赫巴魯也不再拖沓,將散只兀部首領的頭顱掛在馬鞍上,點齊本部人馬,脫離了阿里木的大部隊,向東南方向疾馳而去。

  博忽里從身後竄出,目送蘇赫巴魯遠去,有些感嘆:

  「兜兜轉轉的,到底還是只剩下了我們幾個。」

  阿里木微微一笑,轉身看向跟著博忽里一同前來的三個百夫長,半是寬慰半是激勵道:

  「話不能這麼說,你們是我阿里木的勇士,也是自家父母的兒子、妻子的倚靠,若是你們有需要,我想蘇赫巴魯他們肯定也不會推辭。」

  這一支偏師由諸多小部落組成,南下轉場在即,部落之間為了爭奪牧場的摩擦愈演愈烈,各個部落的男丁自然要回去保駕護航。

  只不過博忽里他們四個出身矜貴,自身也都不是繼承家業的長子,才有底氣留在阿里木身邊搏一份更大的前程。

  當然,阿里木個人的魅力/前景以及那些大部落兩頭下注的心思,也是不可忽略的影響因素。

  「要怪,也只能怪……」

  阿里木忽然收聲,仰頭看天,未盡的喟嘆里滿是惋惜。

  要是庫里爾台上有人為他們發聲、將他們作為一個整體圈定一片轉場的路線,蘇赫巴魯他們又何必各奔東西。

  倒不如說,這支偏師從組建之初,對於它的拆解就已經埋下了伏筆。

  原本近三千人的隊伍,如今只剩下千餘騎。

  博忽里的臉色比起其他三個百夫長要更為難看一些,事到如今,他在阿里木的核心團隊裡幾乎是明牌表達了對烏爾曼的反感了。

  當然,這也是阿里木有意放縱的結果。

  不過這一次,阿里木趕在博忽里開口前截住了他的話頭,目光掃過其餘三位百夫長,壓低了嗓音:

  「庫里爾台的決議不是現在的咱們能左右的。」

  「我們現在要做的,是趁著這個難得的機會,狠狠地壯大自己!」

  「斡闊泰!孛羅渾!」

  阿里木的視線轉向左手邊的兩個百夫長,左手握拳,猛力一揮:

  「你們兩個,各領兩百精銳,守住闊木爾礦區的水源。」

  「這段時間我們截獲的一應物資與人口,都留給你們兩個,大可隨意擴編。」

  「我大概算過了,再拉出五百騎不成問題。」

  「之後路過的大小部落,你們兩個看著辦。」

  阿里木的聲線冰冷,被點名的斡闊泰與孛羅渾卻是內心一片火熱,繃直了身子齊聲應是。

  這種壯大自身勢力甚至是發展出獨立部落的機會,幾十年難得一遇,卻是正巧讓他們這一代人趕上了,自是珍惜萬分。

  此刻哪怕是他們的親爹老子來了,怕也是叫不回這兩個胃口漸大的「孝子」了。

  「至於扎木合、博忽里。」

  阿里木頓了一頓,從懷中掏出地圖,示意四人湊近:

  「和我一起,領剩下的勇士們奔赴亨伯斯通下屬的魯斯圖爾一帶。」

  「我們互為犄角,進退自如,還能分潤一部分岩鹽貿易的油水。」

  四人聞言對視了一眼,都看清了彼此眼中的擔憂,終究還是由與阿里木交情最深的博忽里開口勸阻道:

  「阿里木,你外父那裡……」

  正如之前所說,博忽里這四人出身不俗,自然能得知庫里爾台的第一手決議,也就知曉烏爾曼讓蘇日勒鎮守塔拉帕卡的任命。

  這個任命單看倒沒有什麼錯處,但結合阿里木目前的處境來說,多少有點羊入虎口的味道了。

  要知道,至少從表面上,阿里木的親兵不是來自烏爾曼就是來自蘇日勒的資助。

  阿里木故作灑脫地攤了攤手,嘴角的苦澀卻是怎麼也遮掩不住:

  「想走的留不住,剩下的才是值得我性命相托的兄弟。」

  「況且,我的妻兒還在那裡。」

  扎木合沙包大的拳頭重重錘擊草皮,恨聲道:

  「阿里木你這樣的漢子,憑什麼受那樣的折辱!」

  阿里木為眾人的打抱不平心中一暖,隨即是更深的愧疚,趕忙擺手揭過這個話題,為四人畫起了大餅:

  「咱們這些天送走了十幾個蘇赫巴魯這樣的兄弟。」

  「到了冬天,哪怕只有三分之一的人帶著自己的族人回來,那也是幾百頂帳篷的大部落了。」

  「到時候,咱們在這一次庫里爾台上失去的,自然能在下一次討回來!」

  阿里木平舉自己的右掌。

  四隻手掌頃刻復上。

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  塔拉帕卡,圖圖爾尼。

  關於如何以最小的成本控制礦區,出發前李維曾與凱塔·布有過深入的探討。

  結合各路俘虜以及阿里木提供的情報,最終得出的結論是——控制水源。

  只是計劃趕不上變化,意外總比明天更先到來。

  等到凱塔·布率領先鋒趕到塔拉帕卡最外圍的圖圖爾尼礦點時,卻發現此地原本的水井早就在烏爾曼與烏薩卡大戰時被填平了。

  就像天天喊著「維基亞人來了」的圖圖爾尼礦工,大概也未曾料到他們真的有一天等來了荊棘領的大軍。

  不過百來號近乎赤身裸體的礦工隊伍,哪裡是人高馬大、手持殺人兵器的騎士們一合之敵?

  幾個照面,死的死,逃的逃,俘的俘。

  礦點瞬間易主。

  凱塔·布的臉色陰沉得就快能當水井用了,橫劍架在工頭的脖子上,皸裂的嘴唇噴吐出冷冽的殺意:

  「你們現在的水源在哪?!」

  褲襠濕了一片的工頭連哭帶嚎:

  「東邊、東邊魯斯圖爾方向、有一口水井。」

  「大人饒命、大人饒命!小的願意帶路!」


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