第645章 真·少主母的使命
日瓦丁。
星月低垂。
隨著王后生日慶典的臨近，各方勢力的角逐恰似這黎明前的黑夜，只待一聲雄雞破曉，便撕開最後的溫情面紗。
「報！」
「蓬托斯·紐倫·托雷斯伯爵大人急信！」
馴鷹倌的嘶吼刺破了天鵝堡的宵禁。
不到半刻鐘，十萬火急的信封便送到了還披著睡袍的格羅亞·羅曼諾夫手中。
「讓西弗勒斯、諾福克和克里斯來見我！現在！」
國王的咆哮蓋過了夜梟的啼鳴。
-----------------
聖心教堂。
天色將明，孩子們做早課的誦讀聲已然響起。
教堂的側門敞開一條縫隙，一道人影機警地閃入其中，直奔神職人員居住的後院而去。
「老師，剛剛得到的訊息。」
蒙哥馬利顧不上向黎塞留行禮，語氣急促：
「里奇蒙的暴動已經被那位蓬托斯伯爵鎮壓了，但『黑鬍子』一夥仍然下落不明。」
「維基亞的國王陛下在半夜召見了……值得注意的是首相奧斯卡並未蒙召。」
「出使諾德和禪達的使團依舊，但作為交換，禪達那裡要大出血了，那位諾德王子也要留在日瓦丁為質……」
「老師，」說到這裡，蒙哥馬利終於是單膝跪下，言辭懇切近乎哀求，「您跟我們回去吧，禪達方面元氣大傷，現在是最好的時機了。」
黎塞留搖了搖頭，笑容中蘊藏著令蒙哥馬利心底一沉的堅定：
「傑拉德反水了，或者說從一開始他就利用了我這個曾經的老師。」
「您說什麼？！」
黎塞留的話驚得蒙哥馬利當場站起，一股子殺氣下意識地噴薄而出。
「梅林商會早就不是聖殿騎士團的附庸了，」黎塞留搭著蒙哥馬利的肩膀，臉色晦暗，「日後，你要調整自己的心態，凡事不能只依賴他們的情報網。」
「這些年，禪達那位為了壓制異己，插手世俗的爭鬥太多了；我雖然透露了一二內情，借格羅亞之手逼得他們讓步，但教冕和教會繫結得太深了……」
黎塞留痛苦地閉上了眼，他固然可以肆無忌憚地抖摟出那位的黑料、以報弒師之仇，可到時候老師苦心經營的成果，只怕也要在世俗王權的藉口發難下分崩離析。
個中煎熬，每每念起，黎塞留心如刀割。
「下一任教宗，怕是要取決於三國競逐的結果了……這一次、克勞塞維茨家的那位看得比我更遠。」
「我活不到那個時候了，」黎塞留抬手，打斷了就要開口的蒙哥馬利，「即便不顧忌那位哈弗茨伯爵，我也要趕回去、搞清楚傑拉德到底是哪一方的棋子。」
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「而你還有更重要的任務。」
「去西南，找到『黑鬍子』，有一個傳聞需要你去幫我驗證……」
-----------------
同一時間，城外的某處私人莊園，已經被國王陛下勒令禁足的索菲婭·羅曼諾夫也是徹夜難眠，焦急等待著決定她命運的那個訊息。
「小姐。」
不多時，房門外出現了一個人影，輕聲呼喚了一句，卻也沒有多做停留，只是卷著一張紙條塞進門縫，就又悄無聲息地離去。
索菲婭顧不上平日裡的體面，就這么半蹲在地上、迫不及待地扯開了還帶著泥土的紙條。
「里奇蒙光復，培提爾·貝里席明日啟程。」
短短的一行字，就讓索菲婭臉上的血色盡失，踉踉蹌蹌地跌坐在地，帶倒了門邊的衣帽架。
香囊散落，一顆藥丸自敞口滾出，拖曳著香料粉末的白色軌跡，自索菲婭低垂的視野中划過。
「梅琳娜，你不願幫我，自然有人樂意效勞。」
「是你們逼我的。」
索菲婭似哭似笑，抓起那顆藥丸，連帶著紙條一起，囫圇吞下。
……
侍女的尖叫撕開了夜的靜謐：
「公主殿下？公主殿下，您怎麼了？！」
「來人！快來人啊！」
-----------------
荊棘領，白馬山。
後半夜的雨勢已經低了下去，李維的帳篷里，唯有火爐的噼啪聲與兩人的交談聲還在持續。
「我出發之前……收復里奇蒙不過是時間問題，加上禪達的出面調解，東南的大局已定。」
梅琳娜脫了被雨水打濕的外衣，整個人裹在毛毯里，側倚在床榻上，倒是凸顯了幾分平日裡難得的柔弱：
「唯一可能的變數，你應該還記得吧，索菲婭公主與王后有著類似的心疾。」
「前段時間，索菲婭私下裡聯絡了我，希望我能開一劑藥方，誘發她的病情、好讓她這段時間臥病在床、無法遠行……」
話未說完，李維正在刨姜皮的雙手便是一頓，看向梅琳娜的視線里，更是寫滿了「你在逗我」的不可思議——這位公主殿下的精神病怕是比心臟病要嚴重得多吧。
隨即李維就又反應了過來，嗓子一沉：
「可知道是哪一方在背後慫恿？」
梅琳娜搖了搖頭：
「這件事有人攛掇可比公主殿下靈機一動要嚴重太多了，我告知父親和爺爺，他們第一時間就把我摘了出去。」
「至於天鵝堡那邊，」梅琳娜盯著李維，小心翼翼地斟酌著語句，「爺爺有可靠的信源表示，國王陛下早在監視著、是誰想要破壞兩國的盟約。」
「釣魚執法啊，」李維低笑了一聲，隨即指了指自己，「你就不擔心是我乾的？」
梅琳娜瞪了李維一眼，卻也沒有說什麼「我相信你」之類兒女情長的話，而是一本正經地分析道：
「時間線對不上，雖然我是被動捲入其中，但爺爺的信報有確鑿的證據表明、索菲婭公主第一個找的不是我——她也知道依我的性子絕無可能答應她。」
「而國王陛下關公主的禁閉，也在我被接觸之前；再說了，和諾德的盟約成與不成與你們北境……」
梅琳娜正掰著指頭說道，眼角的餘光卻瞥見李維起身朝自己走來的動作，下意識地睜圓了杏眼、往床榻里縮了縮：
「怎麼了？」
李維端著熱氣騰騰的薑茶，往梅琳娜的面前湊了湊，心中好笑，面上卻不敢表露分毫：
「起來喝藥啊。」
梅琳娜耳根一燙，一時卻也摸不准李維是不是在裝傻，只得接過薑茶，低頭啜飲了起來。
至於李維藉著給火盆添炭的機會端著小板凳往自己身前湊的「小動作」，則被梅琳娜默不作聲地帶過，只是坐姿又端正了些，一雙大長腿有意無意地擺在李維眼前晃悠。
李維頓感不妙，這姑娘也是個「胡蘿蔔加大棒」的老手，別看現在唰唰地給自己「發福利」，李維已經聞到了空氣中逐漸發酵的醋味。
就在李維苦思冥想如何轉移話題之際，耐不住這曖昧氣氛的梅琳娜搶先開了口：
「我離開日瓦丁是為了避禍，至於來到荊棘領，則是為了追查一筆贓款的去向。」
梅琳娜伸出兩根手指，在李維的眼前晃了晃：
「初步估計、金額不低於兩百萬。」
「多少？」李維忍不住掏了掏耳朵，聲調當時就提高了一個八度，「計量單位是『金幣』嗎？！」
「那或許用『二十噸黃金』的說法您更能接受，李維子爵？」
見李維這幅「見錢眼開」模樣，梅琳娜忍不住打趣了一句，隨即收斂起嘴角的笑意，臉色凝重：
「你走之後，我花了點時間釐清了日瓦車則的爛帳。」
「雖然梅林商會、各個教派以及我家各支之間的假帳互相遮掩，但黎塞留的主動讓步以及爺爺當初揪出的兩個叛徒，還是讓我發現了端倪。」
「自日瓦車則的遠洋貿易開始，沿著陸路商路北上，這一串數字沿途累加，等到了草原上，至少就值兩百萬了。」
「庫爾特人？」
李維微微眯眼，第一時間想到了、當初庫爾特使團南下可能走的這一層關係。
梅琳娜似是看穿了李維心中所想，點了點頭：
「深淵晶鑽可是比延年益壽的藥材更加穩定且便於攜帶的硬通貨，設身處地地想一想，我也會想辦法把來路不正的財貨換成這玩意。」
「所以，是我家，還是，亞歷山德羅？」
李維心中已經有了偏向，畢竟這種事哈弗茨沒必要瞞著自己；而跟庫爾特人打交道，整個維基亞有且只有那麼一家可能瞞得過謝爾弗。
也難怪以哈弗茨那比城牆還厚的臉皮居然也會「心虛」，敢情是給好大兒·李維丟了一個比凜冽谷的火山還要燙手的「山芋」！
「這麼說，你已經見過我母親了？」
心思電轉，李維卻不願給梅琳娜平添壓力，笑著扯開了話題。
果然，一聽到瑪麗娜女士的名頭，梅琳娜當即放下茶碗，雙手抱膝，乖巧地輕嗯了一聲：
「夫人建議我從北境幾個有名的法師組織查起，畢竟有能力加工深淵晶鑽的組織也就那麼幾個。」
「特別是梅林商會突然高調入場，有了我這一筆假帳在，他們有意挑撥兩家關係的內在邏輯也站得住腳了。」
「謝爾弗與亞歷山德羅交往甚密，你不好直接出面，但夫人說我、我的身份是可以的。」
梅琳娜雖然心中羞澀至極，思路卻是半點不受李維的撩撥。
李維只得無奈苦笑，瑪麗娜女士親手做的大餅，不僅給小姑娘餵得飽飽的，自己也得一邊吃一邊夸啊。
「這件事是瑪麗娜女士首肯的，你可不要把我當作那些好哄騙的小姑娘。」
眼看李維只是賠著笑卻不答話，梅琳娜不滿地皺了皺鼻頭，醋味翻湧。
這話李維屬實不敢接，只能叒一次在心中淺淺「問候」了一次哈弗茨，抬手討饒：
「屬下遵命，那麼第三件事呢？梅琳娜大小姐，你還是一起說了吧。」
梅琳娜美目流轉，沖著李維招了招手，示意他附耳過來：
「第三件事就是，我那是心甘情願被你騙的。」
帳篷外的風雨陡然急切，吹得李維神思搖曳、直上青天。
星月低垂。
隨著王后生日慶典的臨近，各方勢力的角逐恰似這黎明前的黑夜，只待一聲雄雞破曉，便撕開最後的溫情面紗。
「報！」
「蓬托斯·紐倫·托雷斯伯爵大人急信！」
馴鷹倌的嘶吼刺破了天鵝堡的宵禁。
不到半刻鐘，十萬火急的信封便送到了還披著睡袍的格羅亞·羅曼諾夫手中。
「讓西弗勒斯、諾福克和克里斯來見我！現在！」
國王的咆哮蓋過了夜梟的啼鳴。
-----------------
聖心教堂。
天色將明，孩子們做早課的誦讀聲已然響起。
教堂的側門敞開一條縫隙，一道人影機警地閃入其中，直奔神職人員居住的後院而去。
「老師，剛剛得到的訊息。」
蒙哥馬利顧不上向黎塞留行禮，語氣急促：
「里奇蒙的暴動已經被那位蓬托斯伯爵鎮壓了，但『黑鬍子』一夥仍然下落不明。」
「維基亞的國王陛下在半夜召見了……值得注意的是首相奧斯卡並未蒙召。」
「出使諾德和禪達的使團依舊，但作為交換，禪達那裡要大出血了，那位諾德王子也要留在日瓦丁為質……」
「老師，」說到這裡，蒙哥馬利終於是單膝跪下，言辭懇切近乎哀求，「您跟我們回去吧，禪達方面元氣大傷，現在是最好的時機了。」
黎塞留搖了搖頭，笑容中蘊藏著令蒙哥馬利心底一沉的堅定：
「傑拉德反水了，或者說從一開始他就利用了我這個曾經的老師。」
「您說什麼？！」
黎塞留的話驚得蒙哥馬利當場站起，一股子殺氣下意識地噴薄而出。
「梅林商會早就不是聖殿騎士團的附庸了，」黎塞留搭著蒙哥馬利的肩膀，臉色晦暗，「日後，你要調整自己的心態，凡事不能只依賴他們的情報網。」
「這些年，禪達那位為了壓制異己，插手世俗的爭鬥太多了；我雖然透露了一二內情，借格羅亞之手逼得他們讓步，但教冕和教會繫結得太深了……」
黎塞留痛苦地閉上了眼，他固然可以肆無忌憚地抖摟出那位的黑料、以報弒師之仇，可到時候老師苦心經營的成果，只怕也要在世俗王權的藉口發難下分崩離析。
個中煎熬，每每念起，黎塞留心如刀割。
「下一任教宗，怕是要取決於三國競逐的結果了……這一次、克勞塞維茨家的那位看得比我更遠。」
「我活不到那個時候了，」黎塞留抬手，打斷了就要開口的蒙哥馬利，「即便不顧忌那位哈弗茨伯爵，我也要趕回去、搞清楚傑拉德到底是哪一方的棋子。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說上 TW 看書網，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「而你還有更重要的任務。」
「去西南，找到『黑鬍子』，有一個傳聞需要你去幫我驗證……」
-----------------
同一時間，城外的某處私人莊園，已經被國王陛下勒令禁足的索菲婭·羅曼諾夫也是徹夜難眠，焦急等待著決定她命運的那個訊息。
「小姐。」
不多時，房門外出現了一個人影，輕聲呼喚了一句，卻也沒有多做停留，只是卷著一張紙條塞進門縫，就又悄無聲息地離去。
索菲婭顧不上平日裡的體面，就這么半蹲在地上、迫不及待地扯開了還帶著泥土的紙條。
「里奇蒙光復，培提爾·貝里席明日啟程。」
短短的一行字，就讓索菲婭臉上的血色盡失，踉踉蹌蹌地跌坐在地，帶倒了門邊的衣帽架。
香囊散落，一顆藥丸自敞口滾出，拖曳著香料粉末的白色軌跡，自索菲婭低垂的視野中划過。
「梅琳娜，你不願幫我，自然有人樂意效勞。」
「是你們逼我的。」
索菲婭似哭似笑，抓起那顆藥丸，連帶著紙條一起，囫圇吞下。
……
侍女的尖叫撕開了夜的靜謐：
「公主殿下？公主殿下，您怎麼了？！」
「來人！快來人啊！」
-----------------
荊棘領，白馬山。
後半夜的雨勢已經低了下去，李維的帳篷里，唯有火爐的噼啪聲與兩人的交談聲還在持續。
「我出發之前……收復里奇蒙不過是時間問題，加上禪達的出面調解，東南的大局已定。」
梅琳娜脫了被雨水打濕的外衣，整個人裹在毛毯里，側倚在床榻上，倒是凸顯了幾分平日裡難得的柔弱：
「唯一可能的變數，你應該還記得吧，索菲婭公主與王后有著類似的心疾。」
「前段時間，索菲婭私下裡聯絡了我，希望我能開一劑藥方，誘發她的病情、好讓她這段時間臥病在床、無法遠行……」
話未說完，李維正在刨姜皮的雙手便是一頓，看向梅琳娜的視線里，更是寫滿了「你在逗我」的不可思議——這位公主殿下的精神病怕是比心臟病要嚴重得多吧。
隨即李維就又反應了過來，嗓子一沉：
「可知道是哪一方在背後慫恿？」
梅琳娜搖了搖頭：
「這件事有人攛掇可比公主殿下靈機一動要嚴重太多了，我告知父親和爺爺，他們第一時間就把我摘了出去。」
「至於天鵝堡那邊，」梅琳娜盯著李維，小心翼翼地斟酌著語句，「爺爺有可靠的信源表示，國王陛下早在監視著、是誰想要破壞兩國的盟約。」
「釣魚執法啊，」李維低笑了一聲，隨即指了指自己，「你就不擔心是我乾的？」
梅琳娜瞪了李維一眼，卻也沒有說什麼「我相信你」之類兒女情長的話，而是一本正經地分析道：
「時間線對不上，雖然我是被動捲入其中，但爺爺的信報有確鑿的證據表明、索菲婭公主第一個找的不是我——她也知道依我的性子絕無可能答應她。」
「而國王陛下關公主的禁閉，也在我被接觸之前；再說了，和諾德的盟約成與不成與你們北境……」
梅琳娜正掰著指頭說道，眼角的餘光卻瞥見李維起身朝自己走來的動作，下意識地睜圓了杏眼、往床榻里縮了縮：
「怎麼了？」
李維端著熱氣騰騰的薑茶，往梅琳娜的面前湊了湊，心中好笑，面上卻不敢表露分毫：
「起來喝藥啊。」
梅琳娜耳根一燙，一時卻也摸不准李維是不是在裝傻，只得接過薑茶，低頭啜飲了起來。
至於李維藉著給火盆添炭的機會端著小板凳往自己身前湊的「小動作」，則被梅琳娜默不作聲地帶過，只是坐姿又端正了些，一雙大長腿有意無意地擺在李維眼前晃悠。
李維頓感不妙，這姑娘也是個「胡蘿蔔加大棒」的老手，別看現在唰唰地給自己「發福利」，李維已經聞到了空氣中逐漸發酵的醋味。
就在李維苦思冥想如何轉移話題之際，耐不住這曖昧氣氛的梅琳娜搶先開了口：
「我離開日瓦丁是為了避禍，至於來到荊棘領，則是為了追查一筆贓款的去向。」
梅琳娜伸出兩根手指，在李維的眼前晃了晃：
「初步估計、金額不低於兩百萬。」
「多少？」李維忍不住掏了掏耳朵，聲調當時就提高了一個八度，「計量單位是『金幣』嗎？！」
「那或許用『二十噸黃金』的說法您更能接受，李維子爵？」
見李維這幅「見錢眼開」模樣，梅琳娜忍不住打趣了一句，隨即收斂起嘴角的笑意，臉色凝重：
「你走之後，我花了點時間釐清了日瓦車則的爛帳。」
「雖然梅林商會、各個教派以及我家各支之間的假帳互相遮掩，但黎塞留的主動讓步以及爺爺當初揪出的兩個叛徒，還是讓我發現了端倪。」
「自日瓦車則的遠洋貿易開始，沿著陸路商路北上，這一串數字沿途累加，等到了草原上，至少就值兩百萬了。」
「庫爾特人？」
李維微微眯眼，第一時間想到了、當初庫爾特使團南下可能走的這一層關係。
梅琳娜似是看穿了李維心中所想，點了點頭：
「深淵晶鑽可是比延年益壽的藥材更加穩定且便於攜帶的硬通貨，設身處地地想一想，我也會想辦法把來路不正的財貨換成這玩意。」
「所以，是我家，還是，亞歷山德羅？」
李維心中已經有了偏向，畢竟這種事哈弗茨沒必要瞞著自己；而跟庫爾特人打交道，整個維基亞有且只有那麼一家可能瞞得過謝爾弗。
也難怪以哈弗茨那比城牆還厚的臉皮居然也會「心虛」，敢情是給好大兒·李維丟了一個比凜冽谷的火山還要燙手的「山芋」！
「這麼說，你已經見過我母親了？」
心思電轉，李維卻不願給梅琳娜平添壓力，笑著扯開了話題。
果然，一聽到瑪麗娜女士的名頭，梅琳娜當即放下茶碗，雙手抱膝，乖巧地輕嗯了一聲：
「夫人建議我從北境幾個有名的法師組織查起，畢竟有能力加工深淵晶鑽的組織也就那麼幾個。」
「特別是梅林商會突然高調入場，有了我這一筆假帳在，他們有意挑撥兩家關係的內在邏輯也站得住腳了。」
「謝爾弗與亞歷山德羅交往甚密，你不好直接出面，但夫人說我、我的身份是可以的。」
梅琳娜雖然心中羞澀至極，思路卻是半點不受李維的撩撥。
李維只得無奈苦笑，瑪麗娜女士親手做的大餅，不僅給小姑娘餵得飽飽的，自己也得一邊吃一邊夸啊。
「這件事是瑪麗娜女士首肯的，你可不要把我當作那些好哄騙的小姑娘。」
眼看李維只是賠著笑卻不答話，梅琳娜不滿地皺了皺鼻頭，醋味翻湧。
這話李維屬實不敢接，只能叒一次在心中淺淺「問候」了一次哈弗茨，抬手討饒：
「屬下遵命，那麼第三件事呢？梅琳娜大小姐，你還是一起說了吧。」
梅琳娜美目流轉，沖著李維招了招手，示意他附耳過來：
「第三件事就是，我那是心甘情願被你騙的。」
帳篷外的風雨陡然急切，吹得李維神思搖曳、直上青天。