第543章 迴旋鏢
天鵝堡。
日瓦丁的風波並沒有太多地影響到這座行宮的節日氛圍。
璀璨的寶石、喜慶的綢布以及特地從羅曼諾夫領運來的冰雕……
據說是二王子精心籌備的冬幕節賀禮。
隆美爾收回打量的視線，無聲地扯了扯嘴角，耐心等待著國王陛下的召見。
按理說，教會的異端審判庭和軍事貴族之間並無直接統屬關係。
可倘若凡事都講「道理」，大家拼死拼活地當個貴族圖什麼？
隆美爾站在這裡，不是看在維基亞國主的臉面上，而是整個貴族秩序的法理特權！
嵌金雕玉的大門無可避免地發出一聲沉重的低吟。
「小指頭」踩著無可挑剔的宮廷禮步，出現在了隆美爾的面前，笑容可掬：
「隆美爾大主教，您還沒來得及用餐吧？陛下特意為您準備了您最珍愛的多爾圖莊園葡萄酒呢，您這邊請。」
「今天的主食是巴列克小鎮的風乾牛肉，搭配伍德領的姜醋以及……」
路上，「小指頭」依照慣例向隆美爾介紹著今日下午茶的餐譜。
隆美爾心中明瞭，沖著「小指頭」回遞了一個心照不宣的感激眼神。
作為陛下的身邊人，「小指頭」的一舉一動都是國王陛下喜怒哀樂的具現。
也是「小指頭」賴以為生的政治資源。
……
小花園裡，今日的維基亞至尊穿著一身與周遭環境格格不入的粗糙灰色棉袍。
隆美爾微微一怔，目光掃過一旁坐立難安的龐迪·冬萊，心中當即瞭然，面上卻是不動聲色地單膝跪地：
「隆美爾·波吉亞，向全維基亞尊敬的國王陛下問候。」
……
「這麼多年……是我問心有愧，不敢面對你們。」
「你們老了，我也老了。」
格羅亞一手擦去眼角的淚花，一手死死地抓住了龐迪·冬萊的臂膀，乾枯的嘴唇止不住地顫動。
「小指頭」適時地插入話題，小聲烘托著此刻的氛圍：
「龐迪騎士，您可知道，這些年來，每年七月初雷打不動的那筆訂單，是誰下的？」
「陛下一直惦掛著你們啊。」
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龐迪看著國王陛下身上那再熟悉不過的染料，淚水當即模糊了眼眶。
這麼多年埋藏在心中的委屈，在這一刻，似乎都隨著淚水一起沖刷了個乾乾淨淨。
「陛下……是我們……是騎士團……」
龐迪已經泣不成聲、語無倫次，就要跪地謝恩。
這激動之下，險些就將正扶著自己的格羅亞拽了個趔趄。
龐迪雖已人到中年，但比起衰老腐朽的格羅亞，到底是力氣大出了許多。
一直冷眼旁觀的隆美爾心中既膩歪又好笑，連忙上前，將龐迪·冬萊拽了開去。
……
等到龐迪·冬萊千恩萬謝的身影離開，格羅亞這才收回目光，沖著隆美爾微微頷首，面上又恢復了往日的平靜：
「讓隆美爾大主教見笑了。」
隆美爾雖然不明確格羅亞特意在自己面前表演的目的，但不咸不淡的馬屁依舊是張口就來：
「陛下心繫萬民，是我們維基亞貴族的福分。」
格羅亞擺了擺手，蒼老的頭顱倚在靠背上，任由「小指頭」捏著熱毛巾敷面，恢復著本就不多的精力：
「提籃布里吉那邊，情況如何？」
「李維子爵接受了我們的解釋，」隆美爾斟酌著用詞，「至少目前如此。」
「從各路探子的回報來看，林克莊園也沒有什麼異動？」
「沒有異動？！」毛巾下傳來的嗓音陡然一肅，帶著御極多年的威嚴，「這麼說，隆美爾主教以為，勒沃爾莊園的事另有主謀？」
隆美爾恭敬地站起身，眉目低垂：
「那倒不是，只是臣下愚鈍，未能試探出這位年輕的子爵大人背後有何用意。」
花園裡一時陷入沉默。
格羅亞其實也不確定北境在這種小事上發難是什麼企圖。
就這點小事，稍微有點權勢傍身的貴族都扳不倒；格羅亞也不會給李維潑污水的機會。
這麼簡單的道理，格羅亞不信李維會不懂。
難道說真是本篤教派那邊出了什麼大動作？
格羅亞扯下臉上的毛巾，渾濁的瞳孔凝聚出兩道精光：
「黎塞留是怎麼來的日瓦丁查清楚了嗎？！」
隆美爾搖了搖頭，知道格羅亞心中所想，又補充道：
「當下來看，這位本篤教派實質上的繼承人，可能和謝爾弗達成了某種程度上的合作。」
格羅亞聞言不由自主地攥緊了手中的毛巾——這無疑是一個糟糕至極的訊息。
當初天鵝堡將黎塞留這燙手山芋運作去荊棘領，看重的就是他那特殊的身份、靈活的政治手腕以及對教會的忠貞立場。
饒是以哈弗茨的脾性，這麼多年來，也得捏著鼻子和黎塞留共處。
瓦蘭城大主教的平均任期（壽命），因此得到了大大的提升。
可如今這又臭又硬的迴旋鏢飛了回來，天鵝堡的上上下下也覺得疼啊！
近百年來的六任教皇里，四任都出自本篤教派。
論在聖殿騎士團的出身，論在梅林商會的影響力……本篤教派可謂根深葉茂。
如今黎塞留重返日瓦丁，那些感念本篤三世恩澤的「殘枝枯葉」，似乎有了重新聚攏之意。
格羅亞一聲輕嘆，斜覷了一眼「小指頭」，隨即閉上了眼。
後者會意地上前兩步，從懷裡取出一封信、確切地說是一份帳單，遞給了隆美爾。
「這是光明歷838年，王國大軍征討諾德時，向梅林商會購置的一筆軍火。」
「小指頭」湊在隆美爾的耳邊，嗓音壓得比蚊吶還要低一些：
「本來已經談好了，看在中部戰火的份上，再延期個十年，只是……」
「小指頭」欲言又止。
只是什麼？
隆美爾細看了一眼帳單，心中嗤笑，這二十年前的貸款，打的是征討東南的名義，其實就是在為北伐做的準備；借的正是本篤教派的私產。
而這筆款項，也因此繞過了彼時仍掌管維基亞教廷理事會的、隆美爾的叔父。
想來那時候，格羅亞就已經和禪達密謀好了戰後的瓜分事宜，也安排好了扶植美第奇家族打壓波吉亞家族的計劃。
可惜這萬般謀劃，都隨著那一場戰敗化為烏有；而天鵝堡欠著本篤教派的這筆巨款，如今也就成了黎塞留手裡的絞繩。
「多新鮮吶？國王陛下欠了錢，找我一個劊子手有什麼用？」
心思電轉之間，隆美爾已經明白了馬庫斯為何因為此事急得上躥下跳了。
馬庫斯本來就貪得無厭，當初為了扳倒波吉亞家族又對王室多有讓步；如今維基亞的教產資金流，怕是已經填不上天鵝堡的窟窿了。
這訊息要是捅到禪達，教廷都不需要專門派人來抓他馬庫斯了——蒙哥馬利肯定不介意這「順手之事」。
儘管心中惱怒，隆美爾也隱約猜到了格羅亞服軟的用意，於是裝傻充楞道：
「還請『小指頭』大人（國王陛下）示下，我盡力而為。」
「小人哪來的臉面敢支使隆美爾大主教？！」
「小指頭」臉上的笑意燦爛了幾分，又假模假樣地給了自己一巴掌，給足了隆美爾台階，這才一臉痛心疾首地說道：
「教會之中，出現了個別害群之馬上下欺瞞，情節惡劣，影響敗壞，嚴重損害了光明教會與維基亞貴族的形象。」
「還請隆美爾大主教掌執教鞭，肅清宵小，滌盪風氣，還維基亞民眾一個公道人心！」
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等到隆美爾的腳步聲遠去，小花園裡再度陷入了有些尷尬的寂靜。
到底是服了軟、讓了步，饒是以「小指頭」的舌燦蓮花，眼下也不敢觸陛下的霉頭。
「倉庫區那邊，現在如何了？」
沉默了半晌，格羅亞終於睜開了雙眼，有些艱澀地開口問道。
「回陛下的話，」「小指頭」伺候著格羅亞飲酒，口中努力擠出幾分喜意，「詹姆主教是心地純良之人，災民們無不感念。」
「賑災一事，」格羅亞沉吟了片刻，最終還是嘆息一聲，「讓鮑德溫去辦吧。」
「小指頭」此刻哪敢猶豫，忙不迭地應下——雖然二王子給他送了不少禮，更是費了不少心思打點天鵝堡。
可如今攤上這事，當初錢花得越多，那不是現在抽天鵝堡的臉面抽得越狠？
「替我更衣。」
格羅亞有些痛苦的吩咐聲響起，打斷了「小指頭」的長吁短嘆。
「小指頭」定睛看去，國王陛下的那一身粗棉布上，已經滲出了不少血絲，不由得心中一顫。
一個身患梅毒的老朽，硬要穿著這一身質地粗糙的衣服，舉手抬足間，可不就是遭了老罪。
「小指頭」不由得暗自抹淚，陛下艱辛如此，怎麼總有些人就是揪著不放呢？！
日瓦丁的風波並沒有太多地影響到這座行宮的節日氛圍。
璀璨的寶石、喜慶的綢布以及特地從羅曼諾夫領運來的冰雕……
據說是二王子精心籌備的冬幕節賀禮。
隆美爾收回打量的視線，無聲地扯了扯嘴角，耐心等待著國王陛下的召見。
按理說，教會的異端審判庭和軍事貴族之間並無直接統屬關係。
可倘若凡事都講「道理」，大家拼死拼活地當個貴族圖什麼？
隆美爾站在這裡，不是看在維基亞國主的臉面上，而是整個貴族秩序的法理特權！
嵌金雕玉的大門無可避免地發出一聲沉重的低吟。
「小指頭」踩著無可挑剔的宮廷禮步，出現在了隆美爾的面前，笑容可掬：
「隆美爾大主教，您還沒來得及用餐吧？陛下特意為您準備了您最珍愛的多爾圖莊園葡萄酒呢，您這邊請。」
「今天的主食是巴列克小鎮的風乾牛肉，搭配伍德領的姜醋以及……」
路上，「小指頭」依照慣例向隆美爾介紹著今日下午茶的餐譜。
隆美爾心中明瞭，沖著「小指頭」回遞了一個心照不宣的感激眼神。
作為陛下的身邊人，「小指頭」的一舉一動都是國王陛下喜怒哀樂的具現。
也是「小指頭」賴以為生的政治資源。
……
小花園裡，今日的維基亞至尊穿著一身與周遭環境格格不入的粗糙灰色棉袍。
隆美爾微微一怔，目光掃過一旁坐立難安的龐迪·冬萊，心中當即瞭然，面上卻是不動聲色地單膝跪地：
「隆美爾·波吉亞，向全維基亞尊敬的國王陛下問候。」
……
「這麼多年……是我問心有愧，不敢面對你們。」
「你們老了，我也老了。」
格羅亞一手擦去眼角的淚花，一手死死地抓住了龐迪·冬萊的臂膀，乾枯的嘴唇止不住地顫動。
「小指頭」適時地插入話題，小聲烘托著此刻的氛圍：
「龐迪騎士，您可知道，這些年來，每年七月初雷打不動的那筆訂單，是誰下的？」
「陛下一直惦掛著你們啊。」
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龐迪看著國王陛下身上那再熟悉不過的染料，淚水當即模糊了眼眶。
這麼多年埋藏在心中的委屈，在這一刻，似乎都隨著淚水一起沖刷了個乾乾淨淨。
「陛下……是我們……是騎士團……」
龐迪已經泣不成聲、語無倫次，就要跪地謝恩。
這激動之下，險些就將正扶著自己的格羅亞拽了個趔趄。
龐迪雖已人到中年，但比起衰老腐朽的格羅亞，到底是力氣大出了許多。
一直冷眼旁觀的隆美爾心中既膩歪又好笑，連忙上前，將龐迪·冬萊拽了開去。
……
等到龐迪·冬萊千恩萬謝的身影離開，格羅亞這才收回目光，沖著隆美爾微微頷首，面上又恢復了往日的平靜：
「讓隆美爾大主教見笑了。」
隆美爾雖然不明確格羅亞特意在自己面前表演的目的，但不咸不淡的馬屁依舊是張口就來：
「陛下心繫萬民，是我們維基亞貴族的福分。」
格羅亞擺了擺手，蒼老的頭顱倚在靠背上，任由「小指頭」捏著熱毛巾敷面，恢復著本就不多的精力：
「提籃布里吉那邊，情況如何？」
「李維子爵接受了我們的解釋，」隆美爾斟酌著用詞，「至少目前如此。」
「從各路探子的回報來看，林克莊園也沒有什麼異動？」
「沒有異動？！」毛巾下傳來的嗓音陡然一肅，帶著御極多年的威嚴，「這麼說，隆美爾主教以為，勒沃爾莊園的事另有主謀？」
隆美爾恭敬地站起身，眉目低垂：
「那倒不是，只是臣下愚鈍，未能試探出這位年輕的子爵大人背後有何用意。」
花園裡一時陷入沉默。
格羅亞其實也不確定北境在這種小事上發難是什麼企圖。
就這點小事，稍微有點權勢傍身的貴族都扳不倒；格羅亞也不會給李維潑污水的機會。
這麼簡單的道理，格羅亞不信李維會不懂。
難道說真是本篤教派那邊出了什麼大動作？
格羅亞扯下臉上的毛巾，渾濁的瞳孔凝聚出兩道精光：
「黎塞留是怎麼來的日瓦丁查清楚了嗎？！」
隆美爾搖了搖頭，知道格羅亞心中所想，又補充道：
「當下來看，這位本篤教派實質上的繼承人，可能和謝爾弗達成了某種程度上的合作。」
格羅亞聞言不由自主地攥緊了手中的毛巾——這無疑是一個糟糕至極的訊息。
當初天鵝堡將黎塞留這燙手山芋運作去荊棘領，看重的就是他那特殊的身份、靈活的政治手腕以及對教會的忠貞立場。
饒是以哈弗茨的脾性，這麼多年來，也得捏著鼻子和黎塞留共處。
瓦蘭城大主教的平均任期（壽命），因此得到了大大的提升。
可如今這又臭又硬的迴旋鏢飛了回來，天鵝堡的上上下下也覺得疼啊！
近百年來的六任教皇里，四任都出自本篤教派。
論在聖殿騎士團的出身，論在梅林商會的影響力……本篤教派可謂根深葉茂。
如今黎塞留重返日瓦丁，那些感念本篤三世恩澤的「殘枝枯葉」，似乎有了重新聚攏之意。
格羅亞一聲輕嘆，斜覷了一眼「小指頭」，隨即閉上了眼。
後者會意地上前兩步，從懷裡取出一封信、確切地說是一份帳單，遞給了隆美爾。
「這是光明歷838年，王國大軍征討諾德時，向梅林商會購置的一筆軍火。」
「小指頭」湊在隆美爾的耳邊，嗓音壓得比蚊吶還要低一些：
「本來已經談好了，看在中部戰火的份上，再延期個十年，只是……」
「小指頭」欲言又止。
只是什麼？
隆美爾細看了一眼帳單，心中嗤笑，這二十年前的貸款，打的是征討東南的名義，其實就是在為北伐做的準備；借的正是本篤教派的私產。
而這筆款項，也因此繞過了彼時仍掌管維基亞教廷理事會的、隆美爾的叔父。
想來那時候，格羅亞就已經和禪達密謀好了戰後的瓜分事宜，也安排好了扶植美第奇家族打壓波吉亞家族的計劃。
可惜這萬般謀劃，都隨著那一場戰敗化為烏有；而天鵝堡欠著本篤教派的這筆巨款，如今也就成了黎塞留手裡的絞繩。
「多新鮮吶？國王陛下欠了錢，找我一個劊子手有什麼用？」
心思電轉之間，隆美爾已經明白了馬庫斯為何因為此事急得上躥下跳了。
馬庫斯本來就貪得無厭，當初為了扳倒波吉亞家族又對王室多有讓步；如今維基亞的教產資金流，怕是已經填不上天鵝堡的窟窿了。
這訊息要是捅到禪達，教廷都不需要專門派人來抓他馬庫斯了——蒙哥馬利肯定不介意這「順手之事」。
儘管心中惱怒，隆美爾也隱約猜到了格羅亞服軟的用意，於是裝傻充楞道：
「還請『小指頭』大人（國王陛下）示下，我盡力而為。」
「小人哪來的臉面敢支使隆美爾大主教？！」
「小指頭」臉上的笑意燦爛了幾分，又假模假樣地給了自己一巴掌，給足了隆美爾台階，這才一臉痛心疾首地說道：
「教會之中，出現了個別害群之馬上下欺瞞，情節惡劣，影響敗壞，嚴重損害了光明教會與維基亞貴族的形象。」
「還請隆美爾大主教掌執教鞭，肅清宵小，滌盪風氣，還維基亞民眾一個公道人心！」
-----------------
等到隆美爾的腳步聲遠去，小花園裡再度陷入了有些尷尬的寂靜。
到底是服了軟、讓了步，饒是以「小指頭」的舌燦蓮花，眼下也不敢觸陛下的霉頭。
「倉庫區那邊，現在如何了？」
沉默了半晌，格羅亞終於睜開了雙眼，有些艱澀地開口問道。
「回陛下的話，」「小指頭」伺候著格羅亞飲酒，口中努力擠出幾分喜意，「詹姆主教是心地純良之人，災民們無不感念。」
「賑災一事，」格羅亞沉吟了片刻，最終還是嘆息一聲，「讓鮑德溫去辦吧。」
「小指頭」此刻哪敢猶豫，忙不迭地應下——雖然二王子給他送了不少禮，更是費了不少心思打點天鵝堡。
可如今攤上這事，當初錢花得越多，那不是現在抽天鵝堡的臉面抽得越狠？
「替我更衣。」
格羅亞有些痛苦的吩咐聲響起，打斷了「小指頭」的長吁短嘆。
「小指頭」定睛看去，國王陛下的那一身粗棉布上，已經滲出了不少血絲，不由得心中一顫。
一個身患梅毒的老朽，硬要穿著這一身質地粗糙的衣服，舉手抬足間，可不就是遭了老罪。
「小指頭」不由得暗自抹淚，陛下艱辛如此，怎麼總有些人就是揪著不放呢？！