第89章 清軍來襲

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  第89章 清軍來襲

  「你要做人牙子?」

  李文茂面容一沉,原本就黝黑的麵皮又黑了幾分,他盯著洪武的眼睛道:「把他們賣去美利堅,男的去做苦力?女的去做娼妓?」

  「當然不是!」

  洪武毫不畏懼地和他對視,道:「我亦是漢人,又怎會對同胞下此毒手?」

  「我要他們的理由只有一個:興漢堂在美利堅的地盤需要漢人。我們需要農民,需要工人,需要能夠繁衍人口的下一代。」

  他語氣誠懇:「李元帥,陳元帥,有些話我就直說了。

  紅巾軍十幾萬人,真正能上陣殺敵的有多少?老弱婦孺有多少?那些跟著隊伍跑的百姓,沒飯吃,沒衣穿,活不下去才投了你們,可你們養得起嗎?」

  李文茂沉默不語。

  洪武說得沒錯,紅巾軍里確實有太多吃閒飯的人。

  可除青壯外的婦孺老幼,那些逃難來的百姓,他李文茂不能不管,可管了又實在吃力。

  洪武道:「你們馬上都要去廣西了,清廷在北邊層層封堵,十幾萬人你們最終能帶過去的能有多少人?想來也就幾萬精銳罷子。」

  「其餘沒能衝過去的人呢?他們的下場不用我多說,除去少數幸運兒,其餘人只會在清廷的搜捕中悽慘死去————」

  一旁的陳顯良卻道:「誰說我們都要去廣西了?我是要留下來的。」

  洪武聞言眉頭一皺。

  都這個時候了,清軍團團圍剿,紅巾軍內部的意見居然還沒有統一?

  媽的,感覺說一句烏合之眾都是誇你們了。

  他嘴角微微一抽,看向陳顯良,道:「陳元帥,就算你留下來了,那又能如何呢?」

  「說句不客氣的,分兵之前紅巾軍尚且被清軍逼得節節敗退,分兵之後,僅留你本部兵馬又能擋清軍多久?」

  「到頭來,和我先前說的結果並無差別。」

  陳顯良聽聞此言,臉色瞬間就沉了下來,一拍桌子起身,怒道:「丟雷老母,你膽敢小覷我?今天不打到你阿媽都唔認得,我就不姓陳!」

  「顯良!」

  他身旁的李文茂起身拉住他,將人重新按回了座位上。

  李文茂重新看向洪武,道:「某同意了。

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  陳顯良急促道:「二哥!」

  「莫要說了,某意已決。」

  李文茂抬手,話語決絕:「洪兄弟,來談談吧,多少人換一支槍?」

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  洪武道:「一支平洋一型步槍,換青壯五人或婦女十人或孩童二十人。」

  「價格太高了。」

  李文茂計算了一番後,搖了搖頭:「一支西洋步槍在清廷的售價也不過二三十兩白銀,相當於購買兩個青壯僕役或四個丫鬟的價格。」

  「洪兄弟,若是誠心做生意,就請報出個實價來。」

  容閎此時開口道:「李元帥此言差矣。」

  「您自己也說了,那是步槍在清廷的售價。若是賣給太平天國或紅巾軍,那些白人給出的價格基本都是七八十兩一把,我說的可對?」

  李文茂點了點頭,道:「確實沒錯。」

  容閎繼續道:「七八十兩一把,用來買青壯也能買五六個,我們給的價格很公道了。」

  「但各位兄弟是漢人,作為同胞,和洋人一個價格是不是有些不厚道?」

  李文茂開始打起了感情牌:「一把槍換三個青壯或六個婦女或十個孩童如何?」

  容閎呵呵一笑,道:「李元帥還沒見過我們手中的槍吧?待你見過之後,便知道這個價格已是我們看在同胞份上,降低了許多的價格了。」

  李文茂聞言,心中的好奇被勾了起來,正要說些什麼,宗祠外忽然響起了一道聲音。

  「報!」

  一穿甲冑的漢子大步邁入,拱手道:「稟兩位元師,探子來報,清軍在九江鎮外的軍隊有異動。」

  李文茂幾步走到那傳訊兵面前:「說清楚,什麼異動?」

  傳訊兵道:「稟元帥,佛山那邊來了援兵,約莫兩千人,打著沈」字旗號。」

  「沈字旗,沈棣輝————」李文茂眯起眼睛,聲音低沉,「這狗東西終於來了」

  。

  洪武在一旁靜靜聽著,心中飛快盤算。

  沈棣輝,廣東鹽運使,被兩廣總督葉名琛託付軍權的人,清廷在廣東最能打的漢將之一。

  去年紅巾軍圍攻廣州時,就是他帶著人率軍突圍,反攻收復了佛山。後來又在黃竹岐以少勝多,大破紅巾軍,殺敵萬餘人。

  陳顯良一拍桌子站起身,方才被洪武頂撞的火氣還沒消,此刻又添了新怒,整個人像座即將噴發的火山。

  「來得正好,老子正想找他算帳!傳令下去,集合人馬,老子要親手砍了他的狗頭!」

  「顯良!」李文茂喝住他,「別衝動。」

  他轉身走到地圖前,盯著上面標註的兵力部署,眉頭緊鎖。

  陳顯良跟過去,語氣焦躁:「二哥,還看什麼看?沈棣輝那撲街既然送上門來,咱們就弄死他!」

  「說的輕巧,外面的清軍大營起碼五千人,若要攻下,必須得動用兩倍以上的人手。」

  李文茂道:「動用那麼多人,九江不守了?萬一姓沈的又玩那一套聲東擊西的把戲,你怎麼辦?」

  陳顯良明顯不服:「九江這邊咱們守了這麼久,他攻不進來!」

  「那是以前。」李文茂頭也不回,「以前咱們人多,他不敢硬碰,可現在呢?

  「」

  他的手指在地圖上重重一點:「阿開已經帶了兩萬人馬往廣西去了,為咱們開路。北路的人馬亦在準備突圍,姓沈的估計就是瞅准這點,才大搖大擺的過來的。」

  陳顯良張了張嘴,沒有說話。

  九江目前的人手雖然多,但大多是老弱婦孺,真正能上陣拼殺的,不過兩萬人。而且分散在九江涌兩岸各處水寨,一時半刻根本集結不起來。

  洪武忽然開口道:「李元帥,不然這樣如何?」

  「你派二百精兵,和我的人一起去會會鎮子外的清軍。正好也讓兩位元帥親眼看看,我的貨到底值不值那個價。」

  九江鎮外,清軍大營。

  中軍帳內,沈棣輝端坐在帥案之後,案上攤著一張手繪的九江一帶地形圖。

  他年約五旬,面容清癯,留著三縷長髯。

  帳簾掀開,一名親兵快步走入,單膝跪地:「稟大人,兩艘英國船衝破水師封堵,現停泊於紅巾軍水寨之外。」

  沈棣輝眉頭微挑,放下手中的茶盞:「英國人的船?」

  「是。」

  沈棣輝沉默片刻,嘴角勾起一抹冷笑:「倒是會挑時候。」

  他看著身前的地圖,目光落在九江鎮的位置上。手指輕輕點了點那個標註著紅巾軍水寨的地方。

  「英國人的船,來走私軍火和糧食的嗎?」

  他喃喃著,目光嫌惡。「這群鬼佬,襄助洪秀全那幫粵匪還嫌不夠,又來襄助紅巾賊。」

  一旁的幕僚湊上來,低聲道:「大人,紅巾軍本來就難纏,要是再得了洋人的軍火————」

  「本官知道。」沈棣輝抬手止住他的話,目光依舊盯著地圖,「陳賊帶了三萬人往廣西去了,這事你知不知道?」

  幕僚一愣:「陳賊走了?」

  「走了。」沈棣輝冷笑一聲,「幾萬人的調動,當本官是瞎子不成?」

  他轉過身,重新坐回帥案後,手指在案上輕輕敲了敲:「紅巾軍分兵西撤,九江這邊兵力空虛。李文茂那戲子想拖住本官,給陳開爭取時間。本官偏不讓他如意。」

  幕僚小心翼翼地問:「大人的意思是————」

  沈棣輝下令道:「傳令下去,各營主將即刻來帳議事。」

  片刻後,大帳內站滿了人。

  沈棣輝指著地圖,一條條命令清晰地下達:「東面,由本官親自統領,從佛山方向進攻。兩千五百人,擺出強攻的架勢,把聲勢造大,讓他們以為本官要一口吃掉九江。」

  「何高漢,你帶一千五百人,從順德繞道迂迴到九江南面,和當地團練匯合。」

  他看向一名參將,緩緩道:「到了位置後不要急著動手,先切斷九江往南的退路,防止紅巾軍往南竄入新會、香山一帶,再緩緩推進。」

  名為何高漢的參將拱手領命:「末將領命!」

  沈棣輝繼續道:「北面,我來之前團練的人馬就已經就位。他們打不了硬仗,但守住北邊山區的要道,防止紅巾軍往北逃竄,綽綽有餘。」

  他又指向地圖上的西側,西江水面:「至於西江處,讓水師留出一條道來,只做監視騷擾,不要硬攻。讓他們看到西邊有空子可鑽。」

  幕僚恍然大悟:「大人還是要逼著他們往西走?」

  沈棣輝點點頭,道:「陳賊走了,李賊也想走,那本官就幫他們一把。讓他們以為西邊是生路,自己往那個口袋裡鑽。」

  他頓了頓,目光掃過帳中諸將:「等他們進了廣西,再想回來就難了。廣州這邊,也就清淨了。」

  一名將領遲疑道:「大人,若是他們不往西走,死守九江呢?」

  沈棣輝輕笑一聲:「死守?拿什麼守?精銳走了大半,剩下的老弱婦孺,能守幾天?本官只要擺出進攻的架勢,他們就得慌。一慌,就會想跑。一想跑,就會往西跑。」

  他站起身,負手走到帳門口,望著遠處隱約可見的九江鎮方向:「本官不求一戰全殲,只求把他們趕出廣東。剩下的,交給廣西那邊的綠營去頭疼吧。」

  一個時辰後,九江鎮外。

  李文茂和陳顯良帶著飛虎軍的兩百精銳人馬,趕到了這裡的寨子中。

  寨子很小,原先只是做示警之用,只能駐紮幾十個士卒。李文茂帶人一過來,立刻就把這裡面給擠滿了。

  他上了瞭望塔,望著遠處列陣的清軍,臉色凝重。

  與此同時,洪武帶著乘風號上的二十來人,從一輛板車上卸下幾隻木箱。

  箱子打開,有的裡面是碼得整整齊齊的步槍,有的則是一挺模樣古怪的東西。那東西有十根並列著的槍管,此外還有一堆金屬配件。

  將那東西取出後,洪武一行人開始快速組裝起來。

  「這是什麼東西?」陳顯良湊過來,好奇地打量那挺怪槍。

  洪武頭也不抬:「蕩寇一型機槍,理論射速每分鐘約四百發。」

  陳顯良愣了一下,然後笑了起來:「洪兄弟,你當老子蠢不成?每分鐘四百發?我紅巾軍最好的槍手,一分鐘能放三槍都算快的了。」

  洪武沒有爭辯,只是淡淡道:「等會兒陳元帥親眼看看就知道了。」

  遠處,清軍已經開始緩緩前推。

  沈字旗招展,刀槍如林。戰鼓聲咚咚作響,隊伍踏著鼓點穩步前進。

  洪武帶著人上了寨牆,端起一支步槍,看向前方。

  清軍隊伍里,一個把總正在隊伍里揮舞著刀,大聲喝著什麼。他穿著甲冑,比周圍的小兵顯眼得多。

  洪武扳動拉杆,落下起落式槍機,將一枚黃澄澄的子彈填入,隨後將槍機復位閉合。

  他將槍口對準那個把總,手指搭上了扳機。

  李文茂看著這一幕,不由得面露驚訝之色:「你這槍的裝彈方式倒是新穎,速度也快,難怪敢要價這麼高。只是還有一里多地,你就要開槍?」

  洪武微微一笑,道:「看好了,隊伍最前面那個把總要死。」

  李文茂聞言看去,只聽得砰地一聲槍響!

  單筒望遠鏡中,那個把總的身影猛地一顫,然後直挺挺地倒了下去。

  「真中了?」

  李文茂不敢置信地道。

  他手裡的鳥槍他也是知道的,射程連半里都沒有,只有鬼佬手中的槍,能勉強達到一里。

  可洪武手中的槍,射程卻足足有一里多。

  這意味著什麼,他作為紅巾軍元帥可太清楚了。

  「李元帥,別移開目光,繼續看。」

  洪武語氣平靜,他身旁的死士們也開槍了。

  二十多杆平洋一型同時開火,遠處清軍的隊伍里,又有幾個軍官模樣的人應聲倒地,連隊伍都開始混亂起來。

  「怎麼回事?」

  清軍隊伍後方,坐鎮中軍的沈棣輝看著前鋒混亂,不由得眉頭緊皺。「怎麼突然連陣型都維持不住了?」

  很快就有傳令兵回來稟告,表情惶恐:「稟大人,那紅巾賊不知使了什麼妖法,數位把總千總連同身旁的親兵一同殞命了。」

  「妖法?」

  沈棣輝冷笑一聲,「狗屁的妖法,先前響起了槍聲,估計是那群洋人支援的洋槍在開火。」

  「傳我的令,派新的千總把總前去維持陣型,同時,讓他們自己注意防禦。」

  「遵令!」

  隨著戰鼓聲,清軍前鋒很快恢復了秩序。

  隊伍繼續前進,只不過這回那些把總千總都舉起了盾牌,將大半個身子都縮到了盾牌後面。

  砰砰砰砰!

  死士們一槍接一槍地放著,速度極快。

  遠處清軍的隊伍里,不斷有人倒下。

  但清軍前鋒就有一千人,死掉幾十個人根本看不出變化。

  「六百米。」

  「五百米。」

  洪武看著越來越近的前鋒,咧嘴一笑:「機槍準備!」


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