第222章:鳴鐘聚兵

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  雪後的君臨道路泥濘,到處都是取暖的火種燃燒一夜後遺留的煙塵,婦人罵罵咧咧地從臨街的土房子裡鑽出來,用鏟子將積雪和潮濕的泥土從門前鏟走。夏天長大的小孩子好在積雪裡嬉戲打鬧,男人在思考冬天可能會有的活計,老人則對可能漫長到數年的寒冬憂心忡忡。

  冬天意味著死亡。

  老人們都這麼說。

  「嚶——」

  巨龍龐然的雙翼從人們頭頂掠過,投下一片陰影,人們忍不住抬頭向天空望去,科拉克休修長的身軀靈活地在空中轉彎,降落在跳蚤窩的巷口彎曲的封閉拱橋之上。

  金袍子成群結隊地從各條街巷趕來,匯聚在巨龍的雙翼之下,一隊隊穿著鮮亮的新盔甲,腰配長劍,手持長矛,肩上披掛金色肩袍的士兵從百姓門前走過,矛尖如林,披風似海。

  「金袍子出行,迴避,迴避!」

  騎馬穿行街巷的金袍子騎兵大聲呵斥著往來的行人,人們戰戰兢兢地看著數以百計的金袍士兵向跳蚤窩前的廣場集結。

  「操,幹什麼這麼大陣仗。」

  一個滿嘴齙牙的男人被凍瑟發抖,身上只有一條破布禦寒,像他這種人幾乎不可能渡過漫長的冬天,但那又如何,這裡是君臨,一枚銅板有一枚銅板的玩法,一個銀鹿有一個銀鹿的浪處。

  「你他媽消停點,別再沒被凍死,先被這幫金袍子丟進黑牢。」

  缺了牙的老人躲在一戶人家的屋檐下,有些不耐煩地說道。

  「丟進黑牢里還好呢,最起碼黑牢有壁爐,還有一碗熱騰騰的湯。」

  「要打仗了……」

  角落裡的男人瑟瑟發抖:「你們都小心點兒,這個時候老爺們最喜歡抓咱們這種小民去打頭陣,把我們往矛尖上撞,嘩啦啦,你的腸子肚子就全淌出來了。」

  「啊?」二樓的窗戶里,一個衣冠楚楚的商人大驚失色:「要打仗了?怎麼可能?國王陛下治下怎麼可能會有戰爭?」

  「軍隊都集結了。」男人嘆息道:「八成是哪兒叛亂了唄,你沒看到戴蒙王子都騎龍出征了。」

  「完了完了……」商人驚恐不已:「若是真的要打仗,我的貨……」

  「先保命要緊吧。」男人顫抖著說道:「還好,君臨有龍……我們暫時安全。」

  如今,戴蒙手下的金袍子人數已經擴充到一千五百,加上霍斯特·河安爵士麾下的一百河間地人,在君臨已經是一股絕對性的軍事力量。

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  傑赫里斯對這一點倒是樂見其成,尤其是這支部隊聽命於坦格利安的王子,在了昆廷的大力支持後,傑赫里斯最終接受了貝爾隆的諫言,在準備發布詔令的同時,授意昆廷和戴蒙集結兵力,用以應對突發情況。

  戴蒙坐在龍鞍上,看著自己的士兵從君臨各條街道雲集於此。

  霍斯特·河安爵士也披上了金袍子,帶著他的河間地人早早抵達廣場,清點著人數。

  金袍子現在有十六個大隊,一個大隊一百人,配備一名隊長,其中每個大隊有二十名騎兵,除了霍斯特·河安的一百河間地人人人有馬外,戴蒙手下目前有三百名金袍子騎兵,

  「雖然不如昆尼家的戰士精銳,但也足堪一戰。」戴蒙在心中評價道,他抬起頭,看向赫倫堡的方向。

  他忽然有些期待,當那些在訓練場上一遍遍把他打倒,甚至敢跟巨人拼死作戰的男孩真的出現在戰場上時,大家的臉色會多麼精彩。

  尤其是那條老海蛇。

  能看到金色的洪流向一個點聚集的地方不止有龍背之上。

  紅堡的陽台上,傑赫里斯也能看到這一幕。

  「這樣真的不會再燃戰火嗎?」

  亞莉珊憂心忡忡,八年前,她會為了雷妮絲與傑赫里斯決裂,但今天,她也累了。她鬧過,爭過,甚至這一次,她也嘗試著為雷妮絲的血脈爭取過機會。

  但科利斯的野心已經大到讓亞莉珊無法忽視若是讓雷妮絲一脈繼位的話會帶來的危害。

  在聽到貝爾隆詳述大議會會造成的種種可能性後,亞莉珊也放棄了對大議會的支持。

  見兒子表態了,戴倫侯爵沒有絲毫猶豫,立刻跟票,這讓王命派的優勢瞬間壓過了議會派。

  「當科利斯看到赫倫堡和紅堡站在一起的時候,他就知道毫無勝算了。」

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  傑赫里斯冷冷地說道。

  「如果他還是一意孤行,那他的下場只有披上黑衣。」

  亞莉珊凝視著金袍子集中在巨龍身下,忍不住長嘆一聲,她剛想說什麼,卻發現傑赫里斯坐在椅子上一動不動,風中迴蕩著輕輕的鼾聲。

  她嘆息一聲,推著國王的椅子,慢慢地走回了寢宮。

  戰爭的陰雲開始在君臨瀰漫,人們惶恐不安地打聽著到底發生了什麼,有人說多恩邊境戰事又起,國王決定派兵支援,有人說三城同盟會的海盜即將跨海來襲,還有板有眼地說他在船殼鎮的朋友看到了海蛇大人正在集結艦隊。還有人說謀反的正是海蛇大人。

  當然,後者沒什麼人相信,畢竟現在君臨沒人知道貝爾隆的身體出現了問題。

  從大、小翡翠河村到林鎮,從哈羅威伯爵的小鎮到克羅恩谷,從河角鎮到夜窟城,整個神眼湖大領地處處鳴鐘。

  咚——咚——咚。

  鐘響一聲,夏天來到。

  鐘響二聲,換季耕種。

  鐘響三聲,拔劍披甲。

  神眼湖大領地的人們早已熟悉了鐘聲的規律,他們側起耳朵,聆聽著鐘鳴的數量,已經有所預料的人已經開始行動起來。

  獵人從床板下取出自己最好的長弓,抹油上弦,接受過訓練的農兵們磨槍霍霍,披上盔甲,牧民們將綿羊趕回羊圈,騎上馴馬,成群結隊地向著那座巨城進發。

  大翡翠河村來了兩百人,都是精壯的漢子,其中每一個人都接受過至少一輪完整的訓練,小翡翠河村是前者的一半,河岸村與大翡翠河村相差無幾……

  萊昂諾·斯壯從驍首城帶來了一百騎兵和六百名步兵,這是在摸著昆廷的改革過河後的成果,布林登·巴特威伯爵召集了兩百騎兵和五百步兵,卡爾·錢伯斯爵士的士兵遠遜於兩位伯爵。

  但他們的士兵在昆廷召集的士兵面前相形見絀。

  赫倫堡孤兒每一個的裝備都能與那些富饒的有產騎士相媲美,恐怖塔出產的胸甲光滑如鏡,上面鏤刻著赫倫堡的火焰斜十字骷髏紋章,封閉式的頭盔即便是一般的騎士也難以肖想,更何況還有全身的鎖甲和龍蝦護手,以及每個人胯下的戰馬。

  培養一個赫倫堡孤兒,不亞於培養一個騎士。

  赫倫堡的誓言騎士和有產騎士們彙編在一起,組成了一支紀律嚴明的重甲騎兵軍團,如果這支重甲騎兵是一把劍的話,赫倫堡孤兒們就是這把劍的劍鋒。

  在過去幾年的訓練中,昆廷特意安排有產騎士們親自,或者派遣兒孫來到城堡受訓,當然,他們可以繳納盾牌錢來躲避訓練,不過,這也意味著他們在同僚面前顏面掃地。

  所以,他們不接受昆廷的安排,不過,有不少本來無緣爵位的男孩受封騎士,這讓來到赫倫堡受訓成為許多騎士家的孩子的夢想。

  徵召而來的獵手們同樣整整,隸屬於赫倫堡的長弓手頂盔帶甲,其他的獵手同樣有甲冑在身,腰配長劍,手挽長弓。

  千面嶼的數十位精銳散布其中,他們每個人的身邊都帶著各種各樣的動物,貝尼狄克·荒林的狼群在營地間往來巡邏,渡鴉和獵隼在空中飛翔,還有一隻影子山貓。

  不過,赫倫堡的戰馬似乎早已熟悉了它們的味道,甚至能看到塞巴斯蒂安·穆士策馬和影子山貓並肩而行。

  兵士們衣甲森然,槍尖在陽光下眨著眼睛,宛如一片森寒的林海,赫倫堡的步兵人人帶甲,徵召來的農民雖然裝備不一,但很明顯都已經吃飽喝足,他們的武器雖然簡陋,但很明顯經受過一些隊列的訓練,行走整頗有紀律。

  「已經到了多少人?」

  昆廷站在赫倫堡的高牆上,把著城垛,詢問著身邊的斯汶學士,月冕趴在他的身後,不時地發出「嗬嗬」的低吼。

  「至少八千人,大人。」

  斯汶學士對這個數字同樣感到不可思議,在他看來,六千人已經是赫倫堡的極限了。

  「而且這個數字還在增加,光是今天一天,就有將近一千人抵達,既有聽到您的鐘聲傳喚而來的領民,也有想要碰碰運氣的僱傭兵。」

  昆廷同樣對這個數字有些驚訝,他已經做好了神眼湖大領地的戰爭潛力很大的心理準備,但是真的發現在自己的治理下,竟然能徵召到如此規模的大軍的時候,昆廷還是有些心潮澎湃。

  按照這個速度的話,最晚明天,赫倫堡下就能雲集一萬大軍,其中披甲者幾乎占了一半以上。

  昆廷回過頭,月冕低下高傲的頭顱,輕輕點在昆廷胸口,昆廷順勢抱住了巨龍的龍吻。灼熱的空氣噴在胸口,暖洋洋的,讓昆廷血脈沸騰,心情激盪。

  而且,我還有你。

  昆廷低聲喃喃。


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