第209章:谷地的繼承權

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  「山地人!」

  尖叫聲戛然而止,即便是再遲鈍的人也能意識到斥候看到了什麼。

  早已淪為驚弓之鳥的谷地人立刻行動起來,心宿城的加文·科布瑞伯爵拔出瓦雷利亞鋼劍「空寂女士」。約伯特·羅伊斯伯爵第一時間開始指揮:

  「哈利,羅恩,帶著你們的步兵搭建盾牆,多雷斯爵士,提利昂爵士,帶著騎兵準備作戰,加文大人,保護喬佛里大人。」

  瓦雷利亞鋼劍「悲嘆」出鞘,符石城伯爵大口喘著粗氣,高山氏族部落視平地上的貴族為死敵,石鴉部相信只有宰掉一個艾林的人,才配統領他們的部眾,畫犬部會用羅伊斯家族的人的骨灰混合顏料繪製紋身。

  不巧的是,兩個部落的人他們都遇上了。

  一想到兩天前的慘敗,約伯特·羅伊斯伯爵的腦袋就嗡嗡作響,就像畫犬部野人的釘頭錘還停在他的腦袋上,他多麼希望那一錘子真的給他砸死了,這樣他就不用為有些事情憂心忡忡的了。

  出發前,驕傲的谷地貴族們品著美酒唱著歌,滿心歡喜地期待著一場榮耀的勝利,但現在,一千人離開月門堡,深入群山,只有數十人倖存。

  艾林公爵就在他面前被一箭封喉,連人帶馬墜入山崖,喬佛里爵士身強力壯的三弟勞勃·艾林為了救援父親活活摔死,驕傲的瓊恩·林伯爵被石頭砸爛了腦袋,勇敢的伊利·魏克利爵士殞命野人的陷阱。

  公爵的親弟弟哈羅艾林爵士慘死荒野,次子瓊恩·艾林身負重傷,在撤退時傷勢惡化,不幸罹難。偌大的艾林家族主支,眨眼間只剩下喬佛里·艾林和三歲的簡妮·艾林兩人。

  而喬佛里……

  約伯特·羅伊斯伯爵相信,如果沒有學士來照顧喬佛里,最遲今天晚上,那道被草草包紮的傷口就會化膿發炎,一場高燒就可能帶走谷地繼承人的命。

  月門堡的騎士提利昂身上帶著幾支箭,狼狽地策馬從風蝕山脊上翻了回來,他氣喘吁吁,滿頭大汗:「他們來了!至少三十個騎兵!可能三十五個,人人帶馬,操,七層地獄啊,我看到他們騎著哈羅人的馬,拿著公爵大人的劍……」

  他忍不住看向奄奄一息的喬佛里·艾林,艾林家族的瓦雷利亞鋼劍「天隼」被他緊緊抱在懷裡,即便他已經虛弱地連站都站不起來了。

  「我……還能……還能……」

  加文·科布瑞伯爵舉劍擋在喬佛裡面前,心宿城的步兵舉著盾牌,圍城了一個圈,每個人都動了起來,高山氏族部落仇恨平地人,平地人同樣仇恨這些野人。

  哈利和羅恩的弓弦砰然,箭矢穿透野人血肉,幾個野人仰面從馬背上栽倒,但更多的原住民隆隆而至,他們精瘦黝黑,穿著不合身的盔甲和硬皮革,身上圍著各式各樣的野獸毛皮,他們手裡的武器明顯比盔甲要好上許多。

  約伯特·羅伊斯伯爵知道這是因為什麼……

  「悲嘆」……他看著自己的劍,加文·科布瑞同樣看著他的「空寂女士」,還有喬佛里·艾林手中的「天隼」。

  不能落入野人的手中。

  一個高大的野人頂著魏克利爵士的蠟燭桶盔,披著勞勃·艾林爵士的天藍色長袍,手持艾林公爵的劍,他胯下的戰馬從谷地人的盾牆上空一躍而過,落在缺乏保護的步兵之間。

  約伯特咆哮著一夾戰馬,「悲嘆」前指。

  「鷹巢城萬歲。」

  鋼鐵碎裂的聲音是那麼悅耳,但對約伯特伯爵來說,更悅耳的是劍刃撕開皮革,血肉,然後撞在骨頭上的聲音。

  「殺!」

  谷地在流血。

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  赫倫堡在流淌黃金。

  這座雄城在煥發新生後彰顯出驚人的潛力,黃金如流水般從心樹塔下的龐然地窖中流向城鎮村莊,又從城鎮村莊中如流水般回到地窖。

  哈羅威伯爵的小鎮甚至還設立了海關,以應對越來越多的東方商船和自女泉鎮而來的商隊。

  喬拿·慕頓伯爵從中賺滿缽滿,他再次覺小羅塞爾·慕頓送去赫倫堡當養子是個大賺特賺的買賣。

  兒啊,你就好好地呆在赫倫堡效忠昆廷爵士吧,慕頓家族的未來全看你能不能穩固慕頓和科何里斯之間的聯盟了。

  阿加莎夫人的空中花園今天格外熱鬧。

  小伊蒙趴在曾祖母的腿上,蓋蕊坐在旁邊,捧著一本包裝精美的書,正給兒子讀故事,今天她念的是伊耿征服的故事。

  在加爾溫的書籍工會印刷的所有故事書中,《伊耿征服》的銷量僅次於那些不可名狀的秘密讀物,不過,蓋蕊手中的這本更接近歷史,而非故事。

  甚至是用高等瓦雷利亞語書寫的。

  「【……立刻投降,你仍能統治鐵群島,真王仁慈地予以暴君赫倫寬宥,立刻投降,你仍能傳位子嗣,我在城外有八千人馬。】」

  小傢伙懶洋洋地在曾祖母腿上翻了個身。

  「【……我的城牆堅不可摧,黑心的王傲然宣稱,任你千軍萬馬,不過白白送死!】」蓋蕊故意裝作陰森的聲音,想要嚇唬兒子。

  不過,蓋蕊的兇狠很明顯頗為……有趣,反正小伊蒙沒被嚇住,還咯咯地笑了起來。

  「【你的城牆無法抵抗巨龍。】」昆廷笑呵呵地拿著一盤炸蜂蜜棒推開了花園的玻璃門:「【龍會飛,伊耿吾王再度勸說。】」

  小伊蒙看到昆廷來了,立刻來了精神,在阿加莎夫人的懷中扭啊扭,阿加莎夫人抱起小伊蒙。

  「小傢伙餓了。」老祖母判斷道。

  蓋蕊急忙抱起孩子,解開衣襟,小傢伙順利地找到了他的糧食,大口吮吸起來。

  「最近這段時間沒看到戴蒙。」蓋蕊笑著說道:「難道他終於想通了,想要飛到符石城跟雷婭好好過日子?」

  「他呀,最近正沉迷給君臨的惡棍上一課呢。」

  昆廷挽起蓋蕊的一縷長發,生育沒有在少女身上留下任何痕跡,如果非說留下痕跡,那就是她的頭髮更多,更密了,個子也更高了些。

  說話間,花園的玻璃門忽然叩響,已經長成健壯的黑髮少年的羅柏·河文推開門:「少爺,斯汶師傅找您,有君臨來的信。」

  昆廷放下蓋蕊的頭髮,示意斯汶學士可以進來。

  學士拿著兩封信,神色嚴肅。

  昆廷接過信,一封相當潦草,一打眼,昆廷就知道,這個風格只屬於戴蒙,另一封上面蓋著三頭龍璽印,是王室的命令。

  「發生什麼事了?」

  看著昆廷的臉色在拆開王室命令的時候變了又變,蓋蕊忍不住問道。

  「谷地生變,艾林公爵和他的兒子們戰死,喬佛里爵士傷重不治,勉強返回鷹巢城後就蒙陌客召喚了,符石城伯爵約伯特·羅伊斯大人身負重傷,艾林家族主支只剩下了簡妮·艾林……」

  「簡妮?」蓋蕊很快想起了這孩子是誰:「她才三歲……而且,而且,她是個女孩。」

  「所以好幾個艾林提出主張,要求繼承鷹巢城。其中又以阿諾艾林的繼承權呼聲最高,蓋因他的父親乃是戰死的哈羅艾林爵士。國王陛下擔心生變,貝爾隆又要去處理邊疆地的事情走不開,所以請我代表王室仲裁此事。」

  最近真是多事之秋,勉強打退海盜的多恩元氣大傷,讓邊疆地的諸侯又蠢蠢欲動,想要復仇,貝爾隆不騎龍坐鎮夜歌城,來防止邊疆地的貴族獨走。

  傑赫里斯不願意看到王國再爆發任何一場爭端了。

  「艾林家族主支凋零,但支系繁多,除了阿諾艾林之外,海鷗鎮的艾林家族同樣蠢蠢欲動,他們倒是聰明,知曉要與大商人結婚,積累下豐厚的財貨。」

  昆廷看著信中列舉的繼承人們。

  「他們中的一部分選擇支持阿諾繼承權,還有一部分支持他們自己,哦,對了,還有幾個宣稱者,一個名叫培提爾·石東的年輕人是艾林公爵的私生子,還有一個寡婦帶著一個名叫勞倫斯·石東的男孩,自稱是喬佛里·艾林爵士的私生子。」

  蓋蕊被這一串人名繞暈了。

  「為防止意外,國王陛下給谷地的所有諸侯發信,讓他們不要輕舉妄動,否則視為叛國,慕頓伯爵,萊格伯爵,佛雷侯爵會出兵協助我安定局勢,嗯……斯汶師傅,告訴丹尼斯,讓他帶上一百名騎兵,隨我出發。」

  昆廷又打開了戴蒙的信,那封信上不僅有戴蒙潦草的簽名,還有符石城的卵石璽印。


  昆廷驚訝地打開信。

  「我去替我老婆捍衛她的繼承權去了,當然,我不是為了她,是為了我的錢袋子。」

  戴蒙的字還是那麼潦草。

  等一下。昆廷皺緊了眉頭。

  雷婭的繼承權也被挑戰了?

  谷地。

  月門堡扼守著這條天險一般的山路,加文·科布瑞伯爵滿臉疲憊地等候在城門前,看著眼前這些各懷心思的諸侯,開口說道。

  「你們想要造反嗎?」

  「不。」

  爵位宣稱者否定道:「我是為我應權力而來。」

  他身邊的羅伊斯綻開了笑容,直到一聲嚶嚀破空而來。


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