第8章 青梅竹馬
說話之人，正是吏部尚書之女白攸寧。她乃是宮中盛寵數十年的純貴妃親侄女，亦是三皇子嫡親表妹，出身書香名門，身份矜貴無雙。
白攸寧立在席間，眉眼間五分嫵媚、五分嬌弱，恰好將白月瑤的明艷與白若玉的溫婉揉合在了一處。
「凌二娘子乃是護國縣主親女。縣主昔年改良糧谷、造福萬民，被百姓尊為神女，天下皆知。
可大楚誰又不知，護國縣主本出自嶺南景氏，乃是前朝降將之後。這般出身，按律本難為我朝所容，幸得高祖寬仁，予景氏自新之機，縣主方能有今日盛名。
凌二娘子如今言辭這般刻薄，未免失了寬厚氣度。
我大楚開國以來，向來包容萬方、不究過往微瑕。為何偏容不下盈盈出身些許差別，反倒要當眾出言傷人？」
凌棲禾眸光驟然一厲，目光直射白攸寧：
「既這般講道理，那我倒想問問白三娘子——孫盈盈之母不過一介瘦馬，她可曾安邦定國、利濟蒼生？可曾為大楚開疆拓土，為百姓囤滿糧倉，換得萬民一聲神女稱頌？」
她上前一步，氣場迫人：「我阿娘能得高祖寬容禮遇，是因有功於社稷、有德於黎民。
孫盈盈母女無功無德，何德何能與我阿娘相提並論，也配以『包容』二字相待？」
白攸寧僵在原地，本就嬌弱的臉色霎時慘白，纖指緊緊攥住袖角，唇瓣不停顫慄。她苦心搬出的大道理，被凌棲禾一番質問碾得粉碎，縱有滿腹說辭，此刻也堵在喉間，進退維谷，無言以對。
「凌二娘子久居嶺南蠻荒之地，竟把京城後宅這些彎彎繞繞摸得這般通透，倒叫人意外。不知都是從何處學來的市井機巧？」
凌棲禾心頭微頓，暗自分辨來人身份。身旁孟安然俯身貼近她耳畔：「這是工部尚書之子沈洄，京中出了名的紈絝，向來是白攸寧的護花使者。」
凌棲禾淡淡開口，語帶譏諷：「沈郎君這話未免可笑。我長在嶺南，卻知禮義廉恥。倒是沈郎君，頂著尚書公子名頭，整日遊手好閒，成了京中人人打趣的紈絝子弟。不思潛心治學、輔佐父輩，反倒在此對旁人品頭論足，這般行徑，才真叫人不齒。」
她輕笑一聲：「再者，我通曉京中諸事，不過耳聰目明罷了。總好過有些人生在臨安權貴之家，卻整日圍著閨閣女子打轉，甘做旁人護花裙下之臣，徒惹世人笑話。
沈郎君既有閒工夫在此譏諷我，不如歸家潛心研讀詩書，學學何為規矩、何為教養，莫要再丟了工部尚書府的體面。」
一番話鏗鏘利落，沈洄被懟得面紅耳赤、渾身僵顫，指著凌棲禾半晌說不出一句完整話語：「你、你、粗鄙不堪！」
「我只是道盡實話，倒是沈郎君輸了氣度，還是早些收斂目中無人的傲氣，免得日後口無遮攔，惹下連累沈府滿門的大禍。」
周遭眾人皆面露驚色，誰也沒想到這位剛歸京的凌二娘子性子這般利落潑辣，口齒凌厲逼人，三言兩語便將京中出了名的紈絝懟得顏面盡失。
人群中又有細碎低語悄然傳開：
「你們可曾聽聞？當年凌二娘子被送往嶺南，原是護國縣主驟然離世，她悲慟過度心生怨懟，竟失手推了彼時還是平妻的白夫人，害得白夫人當場小產。
景川侯盛怒之下，才將她遠遣嶺南。如今時隔九年歸來，不知性子可有收斂，這般尖銳品行，往後咱們可得遠著些，莫要無端被她算計。」
這般刻意散播流言、低聲嚼舌根的，正是御史大夫之女蘇流螢。
蘇流螢生母乃是皇后親姊，出身昔日顯赫的臨國公府。只可惜臨國公一案事發滿門傾覆，蘇御史連夜將妻室姜氏送回滄州原籍避禍。
父身為御史大夫，往日在朝堂素來剛直敢言，動輒引經據典直諫君上，性子古板，更是昔日太子一黨。如今臨國公府覆滅，皇后斷臂自保，他在朝堂緘默慎言，不復往日銳氣。
偏偏教出的女兒，最愛窺探隱私、議論旁人長短。
「蘇大娘子素來愛探人私隱、妄議長短，京中閨閣早有耳聞，果真不愧是蘇御史教出來的女兒。
聽聞蘇大娘子如今與生母分隔兩地，令堂姜氏早在今歲三月臨國公伏法後，便被蘇御史悄悄送歸原籍。
想來你最能體會母女分離之苦。當年我阿娘驟然離世，我年少失恃悲慟難抑，阿爹憐我孤苦，才將我送往嶺南外祖家，託付外祖母與舅母悉心教養，只盼我靜心讀書、明曉世事，端莊立身，莫要做這般長舌多事、窺探他人陰私之流。」
「有趣，當真有趣。凌二娘子銷聲匿跡數載不歸京，倒讓臨安這幾年的日子，過得寡淡無趣。」
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一道玩味笑意驟然響起，太子蕭時滿全然不顧宴席男女分席的規矩，抬手示意內侍，徑直撤去隔開男女賓的錦繡屏風。
他生得麵皮白淨，鼻樑秀挺，唇色偏淡，單看容貌，倒似溫潤清雅的書香公子。可一雙眼眸深黑如寒潭，面上噙著淺淡笑意，眼底卻藏著化不開的陰鷙沉沉，一望便令人心底生寒。
「不愧是景川侯之女，既有將門風骨，言辭鋒利不俗，又承襲護國縣主的伶俐通透。孤，甚愛之。」
那一句「愛之」說得輕佻放蕩，帶著桀驁猖狂，偏偏裹著一身文弱皮囊，更顯陰毒叵測，直讓凌棲禾心底一陣噁心反胃。
「太子殿下慎言。」
一聲清朗嗓音自身後陡然響起。
眾人循聲望去，只見來人玉冠束髮，身姿挺拔如青竹，眉目俊朗端方，氣度雍容貴重，正是長公主與丞相的獨子--孟星衡。
「凌二娘子乃是景川侯府女郎，身份清貴。殿下此言輕佻，有損閨閣清譽，還望殿下自重。」
滿座貴女皆心頭一凜，誰都知曉孟星衡身份尊崇，自幼養在宮中，由當今陛下親自教養；武學得景川侯親身點撥，京中世家子弟多半受過他教誨提點。
又因著長公主的關係，他們二人也算是青梅竹馬！
宸安元年，凌棲禾遠赴嶺南，二人一別京華。
他在京中潛心磨礪，稍有進益便自請外任，遠赴嶺南歷練，在當地與景燁一見如故、意氣相投。那三年，是他此生最肆意無憂的時光。
世事無常，風波驟起。今年三月臨國公府案起，朝野動盪，京城局勢瞬息萬變。天子一紙急詔傳至嶺南，召孟星衡即刻回京，授金吾衛大將軍，執掌南衙禁軍，護衛京畿安危。
君命難違，歸期既定。
臨行前夜，嶺南細雨綿綿，雨絲細密如織。
「棲棲，我明日便要啟程回京。
今日前來，有句藏了多年的話，我必須親口告訴你——我心悅你，自兒時初見，初心從未更改。
若你應允，待我回京安定，便即刻稟明爹娘，遠赴嶺南親自求娶。你……可願嫁我為妻？」
「孟星衡，你是長公主嫡子，陛下親育的天之驕子，前程萬里，風華無限。
而我，不過是身負非議、無依無靠的侯府棄女，你我雲泥之別，本就不相匹配。
更何況，我對你從無男女情意。
此番你回京赴任，只願你前路坦蕩，前程似錦。從此山水不相逢，各自安好，不必再念。」
而今不過數月，朝思暮念的人就在眼前，孟星衡眼底深藏的深情再也掩飾不住。
這一幕全然落入太子蕭時滿眼中，妒火瞬間燎原。
屏風撤去，男女賓再無阻隔。
…
白攸寧立在席間，眉眼間五分嫵媚、五分嬌弱，恰好將白月瑤的明艷與白若玉的溫婉揉合在了一處。
「凌二娘子乃是護國縣主親女。縣主昔年改良糧谷、造福萬民，被百姓尊為神女，天下皆知。
可大楚誰又不知，護國縣主本出自嶺南景氏，乃是前朝降將之後。這般出身，按律本難為我朝所容，幸得高祖寬仁，予景氏自新之機，縣主方能有今日盛名。
凌二娘子如今言辭這般刻薄，未免失了寬厚氣度。
我大楚開國以來，向來包容萬方、不究過往微瑕。為何偏容不下盈盈出身些許差別，反倒要當眾出言傷人？」
凌棲禾眸光驟然一厲，目光直射白攸寧：
「既這般講道理，那我倒想問問白三娘子——孫盈盈之母不過一介瘦馬，她可曾安邦定國、利濟蒼生？可曾為大楚開疆拓土，為百姓囤滿糧倉，換得萬民一聲神女稱頌？」
她上前一步，氣場迫人：「我阿娘能得高祖寬容禮遇，是因有功於社稷、有德於黎民。
孫盈盈母女無功無德，何德何能與我阿娘相提並論，也配以『包容』二字相待？」
白攸寧僵在原地，本就嬌弱的臉色霎時慘白，纖指緊緊攥住袖角，唇瓣不停顫慄。她苦心搬出的大道理，被凌棲禾一番質問碾得粉碎，縱有滿腹說辭，此刻也堵在喉間，進退維谷，無言以對。
「凌二娘子久居嶺南蠻荒之地，竟把京城後宅這些彎彎繞繞摸得這般通透，倒叫人意外。不知都是從何處學來的市井機巧？」
凌棲禾心頭微頓，暗自分辨來人身份。身旁孟安然俯身貼近她耳畔：「這是工部尚書之子沈洄，京中出了名的紈絝，向來是白攸寧的護花使者。」
凌棲禾淡淡開口，語帶譏諷：「沈郎君這話未免可笑。我長在嶺南，卻知禮義廉恥。倒是沈郎君，頂著尚書公子名頭，整日遊手好閒，成了京中人人打趣的紈絝子弟。不思潛心治學、輔佐父輩，反倒在此對旁人品頭論足，這般行徑，才真叫人不齒。」
她輕笑一聲：「再者，我通曉京中諸事，不過耳聰目明罷了。總好過有些人生在臨安權貴之家，卻整日圍著閨閣女子打轉，甘做旁人護花裙下之臣，徒惹世人笑話。
沈郎君既有閒工夫在此譏諷我，不如歸家潛心研讀詩書，學學何為規矩、何為教養，莫要再丟了工部尚書府的體面。」
一番話鏗鏘利落，沈洄被懟得面紅耳赤、渾身僵顫，指著凌棲禾半晌說不出一句完整話語：「你、你、粗鄙不堪！」
「我只是道盡實話，倒是沈郎君輸了氣度，還是早些收斂目中無人的傲氣，免得日後口無遮攔，惹下連累沈府滿門的大禍。」
周遭眾人皆面露驚色，誰也沒想到這位剛歸京的凌二娘子性子這般利落潑辣，口齒凌厲逼人，三言兩語便將京中出了名的紈絝懟得顏面盡失。
人群中又有細碎低語悄然傳開：
「你們可曾聽聞？當年凌二娘子被送往嶺南，原是護國縣主驟然離世，她悲慟過度心生怨懟，竟失手推了彼時還是平妻的白夫人，害得白夫人當場小產。
景川侯盛怒之下，才將她遠遣嶺南。如今時隔九年歸來，不知性子可有收斂，這般尖銳品行，往後咱們可得遠著些，莫要無端被她算計。」
這般刻意散播流言、低聲嚼舌根的，正是御史大夫之女蘇流螢。
蘇流螢生母乃是皇后親姊，出身昔日顯赫的臨國公府。只可惜臨國公一案事發滿門傾覆，蘇御史連夜將妻室姜氏送回滄州原籍避禍。
父身為御史大夫，往日在朝堂素來剛直敢言，動輒引經據典直諫君上，性子古板，更是昔日太子一黨。如今臨國公府覆滅，皇后斷臂自保，他在朝堂緘默慎言，不復往日銳氣。
偏偏教出的女兒，最愛窺探隱私、議論旁人長短。
「蘇大娘子素來愛探人私隱、妄議長短，京中閨閣早有耳聞，果真不愧是蘇御史教出來的女兒。
聽聞蘇大娘子如今與生母分隔兩地，令堂姜氏早在今歲三月臨國公伏法後，便被蘇御史悄悄送歸原籍。
想來你最能體會母女分離之苦。當年我阿娘驟然離世，我年少失恃悲慟難抑，阿爹憐我孤苦，才將我送往嶺南外祖家，託付外祖母與舅母悉心教養，只盼我靜心讀書、明曉世事，端莊立身，莫要做這般長舌多事、窺探他人陰私之流。」
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他生得麵皮白淨，鼻樑秀挺，唇色偏淡，單看容貌，倒似溫潤清雅的書香公子。可一雙眼眸深黑如寒潭，面上噙著淺淡笑意，眼底卻藏著化不開的陰鷙沉沉，一望便令人心底生寒。
「不愧是景川侯之女，既有將門風骨，言辭鋒利不俗，又承襲護國縣主的伶俐通透。孤，甚愛之。」
那一句「愛之」說得輕佻放蕩，帶著桀驁猖狂，偏偏裹著一身文弱皮囊，更顯陰毒叵測，直讓凌棲禾心底一陣噁心反胃。
「太子殿下慎言。」
一聲清朗嗓音自身後陡然響起。
眾人循聲望去，只見來人玉冠束髮，身姿挺拔如青竹，眉目俊朗端方，氣度雍容貴重，正是長公主與丞相的獨子--孟星衡。
「凌二娘子乃是景川侯府女郎，身份清貴。殿下此言輕佻，有損閨閣清譽，還望殿下自重。」
滿座貴女皆心頭一凜，誰都知曉孟星衡身份尊崇，自幼養在宮中，由當今陛下親自教養；武學得景川侯親身點撥，京中世家子弟多半受過他教誨提點。
又因著長公主的關係，他們二人也算是青梅竹馬！
宸安元年，凌棲禾遠赴嶺南，二人一別京華。
他在京中潛心磨礪，稍有進益便自請外任，遠赴嶺南歷練，在當地與景燁一見如故、意氣相投。那三年，是他此生最肆意無憂的時光。
世事無常，風波驟起。今年三月臨國公府案起，朝野動盪，京城局勢瞬息萬變。天子一紙急詔傳至嶺南，召孟星衡即刻回京，授金吾衛大將軍，執掌南衙禁軍，護衛京畿安危。
君命難違，歸期既定。
臨行前夜，嶺南細雨綿綿，雨絲細密如織。
「棲棲，我明日便要啟程回京。
今日前來，有句藏了多年的話，我必須親口告訴你——我心悅你，自兒時初見，初心從未更改。
若你應允，待我回京安定，便即刻稟明爹娘，遠赴嶺南親自求娶。你……可願嫁我為妻？」
「孟星衡，你是長公主嫡子，陛下親育的天之驕子，前程萬里，風華無限。
而我，不過是身負非議、無依無靠的侯府棄女，你我雲泥之別，本就不相匹配。
更何況，我對你從無男女情意。
此番你回京赴任，只願你前路坦蕩，前程似錦。從此山水不相逢，各自安好，不必再念。」
而今不過數月，朝思暮念的人就在眼前，孟星衡眼底深藏的深情再也掩飾不住。
這一幕全然落入太子蕭時滿眼中，妒火瞬間燎原。
屏風撤去，男女賓再無阻隔。
…