第236章 私帳深言明遠志，華堂靜聚斂鋒芒
夜沉如水，帳內燈搖。
特穆爾五指收緊，卡在諾敏的脖頸上。
諾敏呼吸難繼，俏臉漸漸憋得緋紅，卻不掙扎半分，一雙眼眸迎著特穆爾的視線，毫不避讓。
「你二哥早夭，你大哥楚魯是個有勇無謀的草包。大汗為何派你率一萬奇兵去繞襲寧軍的後路？」諾敏斷斷續續地開口。
特穆爾手背上的青筋跳動，指間的力道卻微微一滯。
諾敏咽了一口津液，繼續道：「因為大汗明白，只有你特穆爾，配得上這等定鼎天下的軍功。只有你，能接穩他手裡的狼頭大纛。」
特穆爾手掌忽地鬆開。
諾敏脫了桎梏，順著木柱滑下，半跪在地上劇烈咳嗽了兩聲。
她扶著柱子緩緩站直身軀。
「你以為大汗今日在汗帳里罰你，是在羞辱你？」諾敏緩過氣來，出聲相問。
特穆爾下頜的肌肉繃緊，咬牙道：「他奪了我的兵權！讓我去做牧馬的軍卒！」
諾敏面上浮起一絲嘲弄，向前邁出半步，走近特穆爾。
「此番出征，各部族折損了數千人馬。那些族長恨不得生啖你的肉。」諾敏直視著特穆爾，
「大汗若不當眾褫奪你的軍權，將你踩進泥里，怎麼堵住十六部的嘴？怎麼壓下各部族生變的禍心？」
她伸出纖長的手指，指尖輕輕落在特穆爾肩頭舊日創疤上。
「大汗把你的兵交給了哲別。哲別是大汗的影子，也是看著你長大的長輩。你的兵權根本未曾易主，只是暫存在哲別手裡避風頭。」諾敏聲音極輕，
「大汗讓你去馬場牧馬，看似貶斥罰罪，實則是替你遮住各方鋒芒，擋住眾人怒火，保你安然渡過眼下難關。」
特穆爾愣在原地，眼底的戾氣一點點散去。
他看著眼前這個面容姣好的女人，心底震徹，萬千心緒翻湧不息。
她竟能將父汗的帝王權謀看得如此通透。
滿營跟著父汗出生入死的粗獷武將，竟無一人如這女子般懂自己，懂父汗。
諾敏微微仰起頭，眸光幽深，凝視著特穆爾。
「真正的狼王，要學會在暗處舔舐傷口。大汗年輕時也曾吃過無數敗仗，也曾被大寧的邊軍逼入過絕地，折損了無數心腹勇士才換來一條生路，這才有了今日隱忍成事的阿勒坦。」諾敏語調平緩，
「今日的周起，不過是你成王路上必須踩碎的一具枯骨。熬過這三十日牧馬的勞役，你仍是最有資格接過狼頭大纛的人。」
「噹啷」一聲脆響。
特穆爾五指一松，手中的彎刀墜落於地。
他忽地探出雙臂，一把攬住諾敏的腰肢，將她緊緊桎梏在自己寬闊的胸前。
特穆爾呼吸變得粗重，低頭俯視著諾敏的雙眸：「你是父汗的女人。你一次次接近我，到底想做什麼？」
諾敏順勢將臉頰貼在特穆爾堅實的胸膛上，聲音放得極輕極柔。
「大汗是草原上的日頭，可日頭總有西沉的時候。他能護我一時，護不了我一世。」諾敏眼帘微垂，
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「我如今不過是汗帳里一隻失了巢的鷹，我需要一個能陪我一輩子、護我一世的真正狼王。」
特穆爾眼神微凜，覆在諾敏腰肢上的大掌猛然收緊。
特穆爾逼問道：「你親哥阿木爾還活著，火隼部還沒死絕。你想要依靠，為何不去指望你的阿哥？」
諾敏沒有躲閃，由著他禁錮。
她抬起手，指尖落在特穆爾手臂處的布巾上，順著結扣一點點挑開。
「阿哥為了保全剩下的族人，已是耗盡了心血。他如今對大汗百依百順，只求能分得一塊過冬的草場。」
諾敏將染血的舊布條解下，擲在地上，轉身端起案几上的烈酒與傷藥。
她重回特穆爾身前，用細麻布蘸了烈酒，沿著他臂膀外翻的皮肉邊緣輕輕擦拭。
「他能做個恭順的臣子，卻做不了一座能讓我倚靠的巍峨雪山。火隼部的雄鷹，早就被拔光了翎羽。」
烈酒蜇痛傷口，特穆爾悶哼一聲，臂膀的肌肉不自覺地繃起。
諾敏將傷藥細細撒在創口上，指腹有意無意地划過他頸側與胸前虬結的肌理。
她湊近了些，溫熱的呼吸吐露在他耳畔。
「王子需要的，不該只是一個陪你消磨長夜的女人。你更需要一個看得懂風向、能替你穩住汗位的人。」
特穆爾眼底燃起一簇幽火。
他反手扣住諾敏纖細的手腕，猛一發力將人拽回胸前，攔腰便要往內側鋪著厚重狐皮的臥榻上走。
諾敏雙手抵住他的胸膛，借著他向前的力道，身形向側後方一滑，從他雙臂間輕巧脫身。
特穆爾懷中一空，雙臂僵在半空，視線如影隨形般罩住她。
諾敏理了理衣袖，踱步至地上散落的什物旁。
她彎下腰，從撕裂的獸皮間撿起一枚綠松石狼骨護符。
這是出征前，她親手相贈之物。
她用衣角抹淨護符，步履款款地回到特穆爾跟前。
諾敏托起他寬厚的手掌，將骨符擱進掌心，隨即將他的五指一根根攏緊。
特穆爾握著骨符，胸口起伏不定：「你是草原上最毒的一株狼毒花。」
諾敏鬆開手，向後退出一步。
「讓我的毒，去咬穿你敵人的喉嚨。」
言罷，她轉過身，掀開厚重的帳簾，步入夜色之中。
特穆爾獨自立於帳內，拇指反覆摩挲著掌心中綠松石狼骨護符。
他瞥了一眼地上的刀，脊背一點點挺直，雙肩張開。
一雙孤狼般的眼眸一掃頹喪，幽深瞳底，重又凝起一縷靜待風起的寒光。
......
三日後。
周起遣快馬往東線傳達軍令。
命衛凌率巡防營主力拔營，撤回落馬坡駐地休整。
撥秦鐵衣領本部兵馬，進駐狼河衛舊營寨，杜游引兵戍守狼河關。
著秦鐵衣總領狼河關、斷雲嶺至鬼愁澗一線兵馬，全權節制東路防務。
軍令交割妥當，周起率麾下騎卒，隨蘇澈的左路軍主力班師雲州。
雲州城門大開，道旁百姓夾道相迎。
秦山立在城門外等候。
蘇澈騎在馬背上四下張望，本以為愛湊熱鬧的蘇紫會來迎軍，卻未見其人影。
他心中暗自惦念，先前府中剛遇刺殺兇險，女兒往日素來愛四處嬉鬧，今日卻不見蹤影，想來是經此一事心生忌憚，已然收斂性子閉門安分休養。
這般沉靜下來也好，正好磨磨她一身驕躁脾性，念及此處，他心底懸著的幾分擔憂也稍稍落定。
諸般俗務處置完畢，周起縱馬回到自家府邸。
孟蛟帶了幾個親兵候在府門外。
見周起翻身下馬，孟蛟迎上前，抱拳見禮。
「大人，城裡露頭的探子和趁亂作祟的賊人，這幾日已盡數拔除。幾個帶頭的全押在暗牢里嚴加看管。」孟蛟略微壓低聲音稟報。
周起將馬韁拋給親兵：「這幾日辛苦你了。這一仗打下來，咱們手底下的盤子擴了數倍，千頭萬緒皆需重新理順。咱們的騎兵都在城北候命，狼河衛的騎兵兄弟如今也併入巡防營了。你現在便出城，帶他們回落馬坡大營安置。」
孟蛟重重抱拳：「標下領命！」
打發走孟蛟，周起推開府門，徑直往後院走去。
剛踏進垂花門，一陣清脆的談笑聲順著穿堂風飄入耳中。
周起步子一頓，循著聲音邁上正堂的台階。
堂內暖香浮動。
顧怡嵐端坐主位，正微微低著頭擺弄茶具。
林紅袖換了一身紅色常服，身子斜靠在椅背上，指尖摩挲著茶盞。
蘇紫則坐在右首，手裡捏著半塊糕點，正偏過頭說著話。
聽見靴底踏在青磚上的沉響，女人們的交談聲霍然頓住。
三道視線齊刷刷地投向門口。
周起立在門檻外。
端莊沉靜的顧怡嵐，野性未褪的林紅袖，明艷驕縱的蘇紫。
周起心頭猛地跳了一下，喉結不自覺地上下滾動。
在平津城外直面千軍萬馬的絞殺，在中軍大帳應對群帥的詰難，他連眉頭都不曾動過半分。
可眼下，看著這三個單拎出來都能攪弄風雲的女人，安安穩穩地聚在一處品茶，他竟生出一種踏入伏兵重圍的侷促。
這不是尋常後宅女子的拈酸吃醋。
這分明是自己的領地被悄無聲息地占據，且占據者之間還達成了一種默契的意味。
周起手掌下意識撫上腰間的刀柄，拇指蹭了蹭刀首，乾咳一聲。
「你們三個……怎會聚在一處？」
顧怡嵐放下手中的茶夾，眸子裡透出幾分洞若觀火的從容。
她站起身，裙擺微動，向前迎了半步。
「怎麼？咱們的千戶大人在平津翻雲覆雨、算無遺策，如今打了勝仗歸家，瞧見我們幾個女子和睦處著，反倒連門檻都不敢跨了？」顧怡嵐語氣和緩，打趣道，
「莫不是指望著我們在這內院裡摔碗砸盆，好讓你端起官老爺的架子，來斷一斷這後宅的官司？」
蘇紫將手裡的半塊糕點丟回青瓷盤中，拍掉指尖的碎屑，下巴微微揚起。
「我不過是來府上探望顧姐姐，怎麼，周大千戶這宅子的門檻太高，容不下我？」
林紅袖始終未發一言。
她雙臂交疊抱在胸前，仍舊斜倚著木椅。
一雙在平津城外還斂著殺氣的鳳眸，此刻正似有似無地打量著周起。
視線在他緊繃的面上轉了一圈，又落向他搭在刀柄上的右手，林紅袖的眼梢微微一挑，戲謔之意盡顯無遺。
周起看著堂內的陣仗，心口輕漾，氣息微促，隨即鬆開握刀的手，大步跨過門檻。
周起長長吐出一口濁氣，一邊活動著發酸的兩肩，一邊徑直走向顧怡嵐。
「這十幾日在馬背上顛得骨頭都快散了，這身破鐵甲實在壓人。總算是活著回自家院子了。」周起話中盡顯疲態，眉眼間連日廝殺的戾氣盡數斂去。
顧怡嵐看著他眼底的血絲與滿身塵土，明知他這番叫苦的做派有幾分故意討饒的嫌疑，眸光卻還是無可抑制地軟了下來。
她輕輕嘆了口氣，雙手扶著紅木椅的扶手緩緩站起身，便要迎上前去替他解開頸下的系甲絲絛。
還不等顧怡嵐的手觸到甲片，蘇紫便從椅子上站了起來。
「你這糙漢。」蘇紫眉頭蹙起，幾步攔在顧怡嵐身側，
「顧姐姐如今是雙身子的人，哪經得起你這般使喚受累？」
周起看了看顧怡嵐，又轉過頭，視線落在蘇紫那張明艷的臉龐上。
周起眼角微微彎起，腳下調轉方向，朝著蘇紫逼近了兩步。
「我不過離家數日，你們倒親近得像一家人了。」周起停在蘇紫面前，雙臂平平一展，身子微微前傾，
「既然蘇大小姐這般心疼你顧姐姐，不若你受些累，代她替我把這身重甲卸了？」
蘇紫被他突然逼近的高大身軀罩住，原本理直氣壯的氣勢陡然一滯。
特穆爾五指收緊，卡在諾敏的脖頸上。
諾敏呼吸難繼，俏臉漸漸憋得緋紅，卻不掙扎半分，一雙眼眸迎著特穆爾的視線，毫不避讓。
「你二哥早夭，你大哥楚魯是個有勇無謀的草包。大汗為何派你率一萬奇兵去繞襲寧軍的後路？」諾敏斷斷續續地開口。
特穆爾手背上的青筋跳動，指間的力道卻微微一滯。
諾敏咽了一口津液，繼續道：「因為大汗明白，只有你特穆爾，配得上這等定鼎天下的軍功。只有你，能接穩他手裡的狼頭大纛。」
特穆爾手掌忽地鬆開。
諾敏脫了桎梏，順著木柱滑下，半跪在地上劇烈咳嗽了兩聲。
她扶著柱子緩緩站直身軀。
「你以為大汗今日在汗帳里罰你，是在羞辱你？」諾敏緩過氣來，出聲相問。
特穆爾下頜的肌肉繃緊，咬牙道：「他奪了我的兵權！讓我去做牧馬的軍卒！」
諾敏面上浮起一絲嘲弄，向前邁出半步，走近特穆爾。
「此番出征，各部族折損了數千人馬。那些族長恨不得生啖你的肉。」諾敏直視著特穆爾，
「大汗若不當眾褫奪你的軍權，將你踩進泥里，怎麼堵住十六部的嘴？怎麼壓下各部族生變的禍心？」
她伸出纖長的手指，指尖輕輕落在特穆爾肩頭舊日創疤上。
「大汗把你的兵交給了哲別。哲別是大汗的影子，也是看著你長大的長輩。你的兵權根本未曾易主，只是暫存在哲別手裡避風頭。」諾敏聲音極輕，
「大汗讓你去馬場牧馬，看似貶斥罰罪，實則是替你遮住各方鋒芒，擋住眾人怒火，保你安然渡過眼下難關。」
特穆爾愣在原地，眼底的戾氣一點點散去。
他看著眼前這個面容姣好的女人，心底震徹，萬千心緒翻湧不息。
她竟能將父汗的帝王權謀看得如此通透。
滿營跟著父汗出生入死的粗獷武將，竟無一人如這女子般懂自己，懂父汗。
諾敏微微仰起頭，眸光幽深，凝視著特穆爾。
「真正的狼王，要學會在暗處舔舐傷口。大汗年輕時也曾吃過無數敗仗，也曾被大寧的邊軍逼入過絕地，折損了無數心腹勇士才換來一條生路，這才有了今日隱忍成事的阿勒坦。」諾敏語調平緩，
「今日的周起，不過是你成王路上必須踩碎的一具枯骨。熬過這三十日牧馬的勞役，你仍是最有資格接過狼頭大纛的人。」
「噹啷」一聲脆響。
特穆爾五指一松，手中的彎刀墜落於地。
他忽地探出雙臂，一把攬住諾敏的腰肢，將她緊緊桎梏在自己寬闊的胸前。
特穆爾呼吸變得粗重，低頭俯視著諾敏的雙眸：「你是父汗的女人。你一次次接近我，到底想做什麼？」
諾敏順勢將臉頰貼在特穆爾堅實的胸膛上，聲音放得極輕極柔。
「大汗是草原上的日頭，可日頭總有西沉的時候。他能護我一時，護不了我一世。」諾敏眼帘微垂，
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「我如今不過是汗帳里一隻失了巢的鷹，我需要一個能陪我一輩子、護我一世的真正狼王。」
特穆爾眼神微凜，覆在諾敏腰肢上的大掌猛然收緊。
特穆爾逼問道：「你親哥阿木爾還活著，火隼部還沒死絕。你想要依靠，為何不去指望你的阿哥？」
諾敏沒有躲閃，由著他禁錮。
她抬起手，指尖落在特穆爾手臂處的布巾上，順著結扣一點點挑開。
「阿哥為了保全剩下的族人，已是耗盡了心血。他如今對大汗百依百順，只求能分得一塊過冬的草場。」
諾敏將染血的舊布條解下，擲在地上，轉身端起案几上的烈酒與傷藥。
她重回特穆爾身前，用細麻布蘸了烈酒，沿著他臂膀外翻的皮肉邊緣輕輕擦拭。
「他能做個恭順的臣子，卻做不了一座能讓我倚靠的巍峨雪山。火隼部的雄鷹，早就被拔光了翎羽。」
烈酒蜇痛傷口，特穆爾悶哼一聲，臂膀的肌肉不自覺地繃起。
諾敏將傷藥細細撒在創口上，指腹有意無意地划過他頸側與胸前虬結的肌理。
她湊近了些，溫熱的呼吸吐露在他耳畔。
「王子需要的，不該只是一個陪你消磨長夜的女人。你更需要一個看得懂風向、能替你穩住汗位的人。」
特穆爾眼底燃起一簇幽火。
他反手扣住諾敏纖細的手腕，猛一發力將人拽回胸前，攔腰便要往內側鋪著厚重狐皮的臥榻上走。
諾敏雙手抵住他的胸膛，借著他向前的力道，身形向側後方一滑，從他雙臂間輕巧脫身。
特穆爾懷中一空，雙臂僵在半空，視線如影隨形般罩住她。
諾敏理了理衣袖，踱步至地上散落的什物旁。
她彎下腰，從撕裂的獸皮間撿起一枚綠松石狼骨護符。
這是出征前，她親手相贈之物。
她用衣角抹淨護符，步履款款地回到特穆爾跟前。
諾敏托起他寬厚的手掌，將骨符擱進掌心，隨即將他的五指一根根攏緊。
特穆爾握著骨符，胸口起伏不定：「你是草原上最毒的一株狼毒花。」
諾敏鬆開手，向後退出一步。
「讓我的毒，去咬穿你敵人的喉嚨。」
言罷，她轉過身，掀開厚重的帳簾，步入夜色之中。
特穆爾獨自立於帳內，拇指反覆摩挲著掌心中綠松石狼骨護符。
他瞥了一眼地上的刀，脊背一點點挺直，雙肩張開。
一雙孤狼般的眼眸一掃頹喪，幽深瞳底，重又凝起一縷靜待風起的寒光。
......
三日後。
周起遣快馬往東線傳達軍令。
命衛凌率巡防營主力拔營，撤回落馬坡駐地休整。
撥秦鐵衣領本部兵馬，進駐狼河衛舊營寨，杜游引兵戍守狼河關。
著秦鐵衣總領狼河關、斷雲嶺至鬼愁澗一線兵馬，全權節制東路防務。
軍令交割妥當，周起率麾下騎卒，隨蘇澈的左路軍主力班師雲州。
雲州城門大開，道旁百姓夾道相迎。
秦山立在城門外等候。
蘇澈騎在馬背上四下張望，本以為愛湊熱鬧的蘇紫會來迎軍，卻未見其人影。
他心中暗自惦念，先前府中剛遇刺殺兇險，女兒往日素來愛四處嬉鬧，今日卻不見蹤影，想來是經此一事心生忌憚，已然收斂性子閉門安分休養。
這般沉靜下來也好，正好磨磨她一身驕躁脾性，念及此處，他心底懸著的幾分擔憂也稍稍落定。
諸般俗務處置完畢，周起縱馬回到自家府邸。
孟蛟帶了幾個親兵候在府門外。
見周起翻身下馬，孟蛟迎上前，抱拳見禮。
「大人，城裡露頭的探子和趁亂作祟的賊人，這幾日已盡數拔除。幾個帶頭的全押在暗牢里嚴加看管。」孟蛟略微壓低聲音稟報。
周起將馬韁拋給親兵：「這幾日辛苦你了。這一仗打下來，咱們手底下的盤子擴了數倍，千頭萬緒皆需重新理順。咱們的騎兵都在城北候命，狼河衛的騎兵兄弟如今也併入巡防營了。你現在便出城，帶他們回落馬坡大營安置。」
孟蛟重重抱拳：「標下領命！」
打發走孟蛟，周起推開府門，徑直往後院走去。
剛踏進垂花門，一陣清脆的談笑聲順著穿堂風飄入耳中。
周起步子一頓，循著聲音邁上正堂的台階。
堂內暖香浮動。
顧怡嵐端坐主位，正微微低著頭擺弄茶具。
林紅袖換了一身紅色常服，身子斜靠在椅背上，指尖摩挲著茶盞。
蘇紫則坐在右首，手裡捏著半塊糕點，正偏過頭說著話。
聽見靴底踏在青磚上的沉響，女人們的交談聲霍然頓住。
三道視線齊刷刷地投向門口。
周起立在門檻外。
端莊沉靜的顧怡嵐，野性未褪的林紅袖，明艷驕縱的蘇紫。
周起心頭猛地跳了一下，喉結不自覺地上下滾動。
在平津城外直面千軍萬馬的絞殺，在中軍大帳應對群帥的詰難，他連眉頭都不曾動過半分。
可眼下，看著這三個單拎出來都能攪弄風雲的女人，安安穩穩地聚在一處品茶，他竟生出一種踏入伏兵重圍的侷促。
這不是尋常後宅女子的拈酸吃醋。
這分明是自己的領地被悄無聲息地占據，且占據者之間還達成了一種默契的意味。
周起手掌下意識撫上腰間的刀柄，拇指蹭了蹭刀首，乾咳一聲。
「你們三個……怎會聚在一處？」
顧怡嵐放下手中的茶夾，眸子裡透出幾分洞若觀火的從容。
她站起身，裙擺微動，向前迎了半步。
「怎麼？咱們的千戶大人在平津翻雲覆雨、算無遺策，如今打了勝仗歸家，瞧見我們幾個女子和睦處著，反倒連門檻都不敢跨了？」顧怡嵐語氣和緩，打趣道，
「莫不是指望著我們在這內院裡摔碗砸盆，好讓你端起官老爺的架子，來斷一斷這後宅的官司？」
蘇紫將手裡的半塊糕點丟回青瓷盤中，拍掉指尖的碎屑，下巴微微揚起。
「我不過是來府上探望顧姐姐，怎麼，周大千戶這宅子的門檻太高，容不下我？」
林紅袖始終未發一言。
她雙臂交疊抱在胸前，仍舊斜倚著木椅。
一雙在平津城外還斂著殺氣的鳳眸，此刻正似有似無地打量著周起。
視線在他緊繃的面上轉了一圈，又落向他搭在刀柄上的右手，林紅袖的眼梢微微一挑，戲謔之意盡顯無遺。
周起看著堂內的陣仗，心口輕漾，氣息微促，隨即鬆開握刀的手，大步跨過門檻。
周起長長吐出一口濁氣，一邊活動著發酸的兩肩，一邊徑直走向顧怡嵐。
「這十幾日在馬背上顛得骨頭都快散了，這身破鐵甲實在壓人。總算是活著回自家院子了。」周起話中盡顯疲態，眉眼間連日廝殺的戾氣盡數斂去。
顧怡嵐看著他眼底的血絲與滿身塵土，明知他這番叫苦的做派有幾分故意討饒的嫌疑，眸光卻還是無可抑制地軟了下來。
她輕輕嘆了口氣，雙手扶著紅木椅的扶手緩緩站起身，便要迎上前去替他解開頸下的系甲絲絛。
還不等顧怡嵐的手觸到甲片，蘇紫便從椅子上站了起來。
「你這糙漢。」蘇紫眉頭蹙起，幾步攔在顧怡嵐身側，
「顧姐姐如今是雙身子的人，哪經得起你這般使喚受累？」
周起看了看顧怡嵐，又轉過頭，視線落在蘇紫那張明艷的臉龐上。
周起眼角微微彎起，腳下調轉方向，朝著蘇紫逼近了兩步。
「我不過離家數日，你們倒親近得像一家人了。」周起停在蘇紫面前，雙臂平平一展，身子微微前傾，
「既然蘇大小姐這般心疼你顧姐姐，不若你受些累，代她替我把這身重甲卸了？」
蘇紫被他突然逼近的高大身軀罩住，原本理直氣壯的氣勢陡然一滯。